跟著的剛好是李嫂，便和香櫞一前一后看著路，好讓三公子和扶意說(shuō)說(shuō)話，但扶意手里的燈籠照亮他的面容，只看見(jiàn)滿臉的憂愁。

    “有不順心的事？”扶意問(wèn)道，“李嫂嫂派人傳的消息，你收到了嗎？”

    祝镕頷首：“我和二哥都知道了，他已經(jīng)回東苑，去見(jiàn)二叔和嬸嬸?！?/br>
    扶意問(wèn)：“二表哥愿意娶妻？”

    祝镕搖頭：“先應(yīng)付著，娶不娶這不連新娘還沒(méi)定下？”

    聽(tīng)這語(yǔ)氣，扶意猜想祝镕還有不能說(shuō)的話，他甚至連看見(jiàn)自己都不如往日那么高興。

    燭火下，能見(jiàn)他額頭有汗水，扶意遞過(guò)自己的帕子說(shuō)：“擦擦汗，去了老太太跟前，高興些才好。姑祖母跟著這家里，cao不完的心，今天晚飯吃的也不好?！?/br>
    祝镕終于露出幾分笑容：“奶奶有你在，我很安心。”

    扶意嗔笑：“那也不能把什么都推在我身上，現(xiàn)在不行，將來(lái)也不能夠，老太太最喜歡看見(jiàn)的，還是你這個(gè)大孫子。”

    祝镕想到了二哥，他為了能不“就這樣”地活著，拋棄一切帶著心愛(ài)的女人遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，即便他內(nèi)心愧疚，將一切都推給了大哥甚至是韻之，可愧疚并不能彌補(bǔ)什么，帶給大哥和韻之的傷害，要怎么算？

    可祝镕不愿背叛二哥，甚至滿心支持他，免不了內(nèi)心矛盾糾葛，見(jiàn)了扶意也難以展顏。

    “去吧，老太太還沒(méi)歇下。”扶意將燈籠遞給祝镕，“照著些路，你心不在焉的，別絆著了?！?/br>
    祝镕終于忍不住說(shuō)：“過(guò)幾天宰相府?dāng)[壽宴?！?/br>
    扶意道：“我知道，今天就和韻之張羅壽禮來(lái)著。”

    祝镕沉沉一嘆：“二哥會(huì)在那天，帶著柔音姑娘離開(kāi)京城?！?/br>
    扶意一點(diǎn)也不驚訝，反而笑著說(shuō)：“愿他們前路順暢，那是我曾經(jīng)想走，但始終不敢走的路?！?/br>
    第124章 你我膝下無(wú)子

    燈籠提竿上，還帶著扶意指間的余溫，因遠(yuǎn)處有火光靠近，他們不得不分開(kāi)?？粗x去的身影，回想方才那句：想走而始終不敢走的路……

    祝镕心中，曾經(jīng)對(duì)開(kāi)疆說(shuō)過(guò)的那些話，變得越來(lái)越清晰。

    轉(zhuǎn)身繼續(xù)往內(nèi)院走，剛好遇見(jiàn)祖母派人找他，老太太見(jiàn)了孫兒說(shuō)：“你母親今日去了王府，據(jù)說(shuō)回來(lái)后頗有些魂不守舍，緊趕著又進(jìn)了一趟宮，不知閔王妃對(duì)她說(shuō)了什么，你仔細(xì)留心著。還有你二嬸，要給平瑞相看世家貴女，合生辰八字，你與平瑞好好商量，就算反抗，也要聰明一些，不要鬧得家里天翻地覆?！?/br>
    祝镕領(lǐng)命，不自覺(jué)地深深作揖，他心里難過(guò)的，是不能告訴祖母二哥就快要離家出走。

    想來(lái)就算是沒(méi)有血緣的孫子，從小看著長(zhǎng)大，百般疼愛(ài)，從此卻不知何年才能再見(jiàn)，老太太心里一定不能好受。

    “你這孩子怎么了？”祖母果然察覺(jué)出異樣，“今日禮數(shù)這樣周到？”

    “這不是應(yīng)該的嗎？”祝镕笑著，“平日里偶爾忘了一兩次，還被您責(zé)怪?！?/br>
    老太太笑道：“那是我怕你們到了御前，在官場(chǎng)同僚面前也輕易就忘了，自然在我跟前不必端著，你們自在了，奶奶才自在。”

    “是?！弊ｉF爽快地答應(yīng)，一面問(wèn)道，“怎么不見(jiàn)韻兒，她身子還不好？”

    “原就是些擦傷，早好了。”老太太道，“但不知怎么，像是摔那一下摔的，這丫頭突然轉(zhuǎn)了性。前幾日不要人叮囑就安分躺著，這兩天不上躥下跳的，去清秋閣見(jiàn)了扶意臉上有傷，都沒(méi)火氣沖天要如何如何。”

    提起扶意被養(yǎng)母打傷，不免又心疼，但見(jiàn)祖母態(tài)度淡然，祝镕也不愿過(guò)分糾結(jié)，只笑道：“到底是長(zhǎng)大了，是大姑娘，總不能一天天的犯渾。”

    老太太說(shuō)：“比起那些迂腐刻板的老學(xué)究們，跟著扶意，韻兒更能長(zhǎng)進(jìn)，學(xué)一些女兒家的智慧和精致?！?/br>
    祝镕不自禁地說(shuō)：“在她看來(lái)，不分什么男人或女兒家的智慧，人情世故都是一樣的，偏世人總覺(jué)得，女兒家的智慧是關(guān)在門(mén)里，不過(guò)是些柴米油鹽的家務(wù)瑣事。”

    老太太靜靜聽(tīng)著，聽(tīng)得出孫兒話語(yǔ)里的驕傲，看得見(jiàn)他眼底的光芒，故意笑著問(wèn)：“你在說(shuō)什么，我怎么聽(tīng)不懂？”

    祝镕自覺(jué)失態(tài)，忙笑道：“孫兒沒(méi)說(shuō)什么?！?/br>
    老太太是過(guò)來(lái)人，能懂孩子的心情，說(shuō)道：“待你二哥的事過(guò)去后，奶奶便派人往紀(jì)州去提親，你爹那兒，你自己去交代清楚，他對(duì)你寄予厚望，即便不滿意扶意的出身，總也盼著你能美滿。好好的說(shuō)，對(duì)你爹講明白你想要什么，別像你二哥似的?！?/br>
    再次提起二哥，祝镕心里又一緊。

    但老太太卻嘆：“可你二哥也沒(méi)法子，你爹好歹能靜下來(lái)聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)話，你那二叔和嬸嬸，是從來(lái)不聽(tīng)孩子們講話的?！?/br>
    抬眼見(jiàn)孫子心事重重，老太太便不多留：“去吧，去給你爹請(qǐng)了安，就早些歇著，保重身體要緊?！?/br>
    祝镕躬身行禮，靜靜地退出了祖母的臥房，抬眸見(jiàn)韻之屋里亮著燈，平日里這丫頭若沒(méi)睡，知道自己回來(lái)，必定早早迎在門(mén)前，圍著他嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。

    不知不覺(jué)，meimei漸漸長(zhǎng)大，當(dāng)兄妹之間不再如小時(shí)候那么親熱，姑娘也就到了該出嫁的時(shí)候，只可惜，二哥不能送meimei出嫁。

    祝镕握緊了拳頭，大步離去。

    在興華堂見(jiàn)了父親和養(yǎng)母，看得出來(lái)大夫人滿面春風(fēng)，不知有什么高興的事，和祖母描述的并不一致，父親倒是與平日無(wú)異，說(shuō)了幾句無(wú)關(guān)緊要的話就散了。

    見(jiàn)祝承乾站在門(mén)前目送兒子離去，大夫人白了一眼道：“不知道的，還當(dāng)他是老子，你是兒子，至于嗎？是不是最好還帶在身邊摟在懷里，父子倆同起同臥？”

    祝承乾篤悠悠走回來(lái)，隨手拿起宰相府賀壽的禮單，掃了幾眼說(shuō)：“只管隆重些，老人家的壽宴，送禮不必講究風(fēng)雅，熱鬧華麗的才是好的?！?/br>
    見(jiàn)丈夫不接自己的話，大夫人知道這一拳頭又打在棉花上，但轉(zhuǎn)念一想，好歹他們夫妻能平起平坐地說(shuō)話。

    不像老二家的，見(jiàn)了丈夫謹(jǐn)小慎微，且不說(shuō)這家里的媳婦，就是自己娘家，別的府里，當(dāng)家主母再如何威嚴(yán)，到了丈夫跟前一樣要低頭。

    大夫人消了幾分氣，她今天心情好，看什么都順眼些，得意地說(shuō)：“沒(méi)想到吧，人家根本不在乎你家的女兒，明年這個(gè)時(shí)候，涵兒就得了自由身，我們好好為她治病，再為她找個(gè)好人家?！?/br>
    祝承乾看了眼妻子，隨口敷衍：“到時(shí)候，你做主?！?/br>
    大夫人氣道：“你又來(lái)了，難道就見(jiàn)不得我高興？”

    祝承乾嘆：“那晚我已經(jīng)說(shuō)明紀(jì)州母女上京的目的，你還會(huì)信她一心想要勾引皇帝，從此在京城落腳？”

    大夫人不服氣：“皇后娘娘也是這樣分析，她是最了解皇帝的人，皇上心里想什么，她能猜不到？”

    祝承乾苦笑：“我給你講道理，你說(shuō)我見(jiàn)不得你高興，可我若附和你，你又說(shuō)我敷衍。這樣吧，夫人想聽(tīng)什么，你告訴我，我念給你聽(tīng)?！?/br>
    大夫人作勢(shì)要將禮單扔向丈夫，但是被祝承乾一瞪，到底也不敢。

    可就因?yàn)樗睦镉羞@個(gè)男人，總是三言兩語(yǔ)就能被哄好，祝承乾似怒非怒地嗔道：“年紀(jì)大了，越發(fā)沒(méi)規(guī)矩，如今都敢跟我動(dòng)手？”

    大夫人禁不住噗嗤一笑，起身來(lái)拉著丈夫一同坐下，依偎在他身邊說(shuō)：“不論如何，明年這個(gè)時(shí)候，那父子倆的牌位入了宗廟，我們涵兒就自由了，從此你我不必再提心吊膽，不是好事？”

    祝承乾語(yǔ)氣溫和，道：“能不能答應(yīng)我一件事？”

    大夫人眼眸輕轉(zhuǎn)，算計(jì)著丈夫的心思，謹(jǐn)慎地問(wèn)：“什么？”

    祝承乾摟過(guò)妻子的腰肢，好生道：“你我膝下無(wú)子，镕兒和平珒?nèi)諠u長(zhǎng)大，總要立一個(gè)繼承人?！?/br>
    大夫人想要離開(kāi)，卻被丈夫緊緊箍住，她恨道：“你想做什么？”

    祝承乾好生道：“我想讓镕兒……”

    “不可以，我決不答應(yīng)！”大夫人奮力推開(kāi)丈夫，方才的歡喜嬌媚蕩然無(wú)存，“我寧愿你從宗室里抱養(yǎng)一個(gè)孩子，也絕不會(huì)讓祝镕認(rèn)祖歸宗。祝承乾你聽(tīng)好了，你們母子倆，帶著那個(gè)野種，惡心了我一輩子，除非我死，不然你休想讓他認(rèn)祖歸宗?！?/br>
    此刻祝镕已走遠(yuǎn)，聽(tīng)不見(jiàn)興華堂里的動(dòng)靜，他站在離著清秋閣不遠(yuǎn)不近的地方，看著院墻里燈火漸滅，又想起了扶意方才說(shuō)的話。

    她心里有一條路想走，卻始終也不敢走，可不論那條路通往何處，絕不會(huì)是為了走進(jìn)這深宅大院。

    祝镕定下心，匆匆趕回住處，翻出自己積攢的金銀，宰相府壽宴就在眼前，和二哥相聚的日子，越來(lái)越短。

    而那之后短短幾天，不知情的二夫人，高高興興給兒子相看了七八家姑娘的生辰八字，還約好了在宰相府壽宴時(shí)，親眼見(jiàn)一見(jiàn)其中幾位的品貌。

    為了赴宴，家里人又做了新衣裳，扶意這邊，清秋閣的柜子放不下了，這日老太太做主，命開(kāi)了庫(kù)房，挑了紫檀木的大衣柜搬來(lái)。

    香櫞拿著一兜子銅板，打賞搬大衣柜的小廝們，扶意自然在別處屋子規(guī)避，只等小廝們都散了才出來(lái)。

    進(jìn)門(mén)聽(tīng)香櫞對(duì)翠珠說(shuō)：“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的衣柜，那幾個(gè)小廝搬得可辛苦，額頭上青筋都爆出來(lái)，衣裳全濕透了?！?/br>
    說(shuō)著，香櫞試著推了一推，那大衣柜紋絲不動(dòng)，穩(wěn)如磐石。

    扶意走來(lái)細(xì)細(xì)看，衣柜雕刻精致栩栩如生，必然出自名匠之手，紫檀木色澤高雅冷靜，不似酸枝花梨那般紅得張揚(yáng)，這大衣柜足夠普通人家十幾年的營(yíng)生，在祝家，卻只是鎖在柜子里，被人遺忘的東西。

    第125章 將來(lái)的主母

    翠珠退下后，香櫞賊兮兮地說(shuō)：“送來(lái)這樣貴重的東西，老太太真是把您當(dāng)自家孩子看呢?！?/br>
    扶意知她動(dòng)的什么腦筋，還沒(méi)顧得上責(zé)備，外頭就有韻之的笑聲傳來(lái)。

    進(jìn)了門(mén)，是和少夫人在一起，姑嫂倆在一起也最會(huì)欺負(fù)人，大嫂嫂拉著扶意說(shuō)：“連紫檀木的大衣柜都用上了，什么時(shí)候給我們家做媳婦？”

    “等我去向嬸嬸告狀，再告訴你們?！狈鲆夂藓薜?，指著韻之，“你自己胡鬧，還攛掇大嫂嫂來(lái)欺負(fù)人?！?/br>
    韻之對(duì)少夫人說(shuō)：“她是臉皮薄，還是眼界高，只有天知道了。我們家的兄弟她都看不上呢，嫂嫂您別套近乎，回頭人家嫌我們?！?/br>
    少夫人玩笑道：“我娘家有幾個(gè)兄弟，還想著能不能叫扶意看上，若是連著家里的都看不上，他們就更不配了?！?/br>
    這話卻戳中韻之的心思，如今在她眼里，閔延仕還有什么人是配不上的，她也不愿扶意去配啊，而明天，他們終于又能見(jiàn)面了。

    扶意見(jiàn)韻之臉上浮現(xiàn)心思，不忍心拿她取笑，纏著少夫人撒嬌幾句后，姑嫂幾個(gè)正經(jīng)起來(lái)，少夫人是來(lái)叮囑明日去宰相府赴宴的事。

    “家里親戚多，你們都跟著我，我?guī)銈內(nèi)ヒ?jiàn)人?！鄙俜蛉说?，“什么伯父叔父舅媽嬸嬸的，跟著我喊就是了?！?/br>
    交代了事情，扶意和韻之送嫂嫂出去，剛好遇上大夫人坐著竹轎從門(mén)前過(guò)，三人上前行禮，少夫人道：“侄媳來(lái)向meimei們交代明日的事，也想請(qǐng)大伯母示下。”

    比不得進(jìn)宮赴宴前，大夫人興師動(dòng)眾地尋人來(lái)教授規(guī)矩，再三叮囑等等，明日宰相府的家宴，她根本沒(méi)放在眼里。

    此刻自然懶得多說(shuō)什么，敷衍了幾句，帶著王mama和一眾仆婢就走了。

    待少夫人稍后離去，扶意便回來(lái)收拾自己的衣衫，韻之在邊上打下手，可她千金小姐哪里會(huì)干活，把裙衫胡亂團(tuán)一團(tuán)就塞給扶意，扶意看不下去，只能攆她去邊上坐著。

    翠珠進(jìn)來(lái)替她，一面說(shuō)道：“剛聽(tīng)管事mama說(shuō)，大夫人進(jìn)宮去了，太子妃身上不大好?！?/br>
    韻之問(wèn)：“什么病，聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

    翠珠搖頭：“這就不知道了，mama們猜，會(huì)不會(huì)是太子妃有喜了?！?/br>
    韻之托著臉蛋子說(shuō)：“若是有喜，大伯母就該高興了，我記得太子的長(zhǎng)子出生時(shí)，大伯母高興得給你們每人賞了二兩銀子吧?！?/br>
    翠珠說(shuō)：“夫人倒是闊綽，可從上頭下來(lái)一層層扒了皮，到我們手上，奴婢才拿了十個(gè)銅板?！?/br>
    扶意聽(tīng)著，暗暗記在心里。

    這家中人口眾多，主子之外，婢女仆人中也是一級(jí)壓一級(jí)。

    祝镕和姑祖母常說(shuō)大夫人也有難處，扶意倒是能體會(huì)一二，但大夫人不論什么事，對(duì)誰(shuí)都用強(qiáng)權(quán)，還記得翠珠曾經(jīng)說(shuō)漏嘴，這家里每年都有人被賣(mài)出去。

    “要整理到幾時(shí)？讓她們做吧。”韻之好不耐煩，拉了扶意要去書(shū)房，“我有話說(shuō)?！?/br>
    還沒(méi)聽(tīng)，扶意就知韻之要說(shuō)什么，無(wú)非是明日見(jiàn)了閔延仕，要如何交談如何相處。她若表露出心思，是不是太輕挑，可不傳遞自己的心意，對(duì)方又如何能明白。

    韻之有爭(zhēng)取的心，缺的是膽量和魄力，還有心底深處，對(duì)于她不是祝家嫡系子孫的自卑。