扶意叮囑她言語(yǔ)謹(jǐn)慎，打發(fā)了和緋彤翠珠去玩耍，只和韻之在屋子里，聽(tīng)她回憶起過(guò)去與閔府往來(lái)的事，卻只記得和閔初霖過(guò)不去，記憶里卻找不出閔延仕的影子。

    這邊廂，王mama為夫人套了家中最華麗的馬車(chē)，忠國(guó)公府女眷出行，前前后后有人開(kāi)道壓路，走到哪里都惹人矚目。

    如此，不等大夫人在王府坐穩(wěn)，消息便不脛而走。

    閔王妃聽(tīng)下人說(shuō)起時(shí)，只淡淡一笑，她端坐前廳上首，等待楊氏的拜見(jiàn)，毫無(wú)半分親家的客氣。

    大夫人進(jìn)門(mén)來(lái)，見(jiàn)這架勢(shì)，很不服氣，可不得不屈膝行禮。

    “夫人坐吧?！遍h王妃待楊氏行罷了禮，這才客氣幾分，笑道，“是不是我帖子下得太急，耽誤了你的事？”

    大夫人皮笑rou不笑地回應(yīng)：“哪里的話，娘娘相邀，是妾身的榮幸。”

    閔王妃問(wèn)：“原是命紀(jì)州來(lái)的廚子，做了一桌當(dāng)?shù)丶央?，要?qǐng)夫人品嘗。等著等著，都這個(gè)時(shí)辰，飯菜都涼透了，還以為你不來(lái)了?！?/br>
    楊氏心內(nèi)冷笑，不得不起身道：“請(qǐng)娘娘恕罪，家中小兒向來(lái)體弱，今晨起來(lái)又諸多不適，妾身忙于照顧，一時(shí)耽誤了時(shí)辰?！?/br>
    閔王妃道：“可不是，做娘的才知辛苦，難為大夫人，將祝公爺?shù)暮⒆觽凁B(yǎng)的那么好?！?/br>
    大夫人笑容僵硬，這話里的意思她聽(tīng)得出來(lái)，閔姮在諷刺她，養(yǎng)了一屋子姨娘生的孩子。

    閔王妃本不在乎嫡庶，也沒(méi)有看不起別家小老婆的意思，只是眼前這個(gè)婦人太可惡，她忍不住才暗諷了兩句。

    言歸正傳，向楊氏讓了一回茶后，閔王妃說(shuō)道：“這幾日城里傳得風(fēng)風(fēng)雨雨，連宰相府都派人來(lái)問(wèn)候我，昨日進(jìn)宮陪幾位老太妃下棋，她們也很擔(dān)心涵兒。但見(jiàn)貴府一直沒(méi)有動(dòng)靜，不得不請(qǐng)你來(lái)一趟，好好說(shuō)道這件事?！?/br>
    大夫人欠身道：“妾身向您稟告過(guò)，世子妃身體孱弱，多年在郊外莊頭靜養(yǎng)，她不愿見(jiàn)人，不愿應(yīng)付人情往來(lái)，更厭惡他人的安慰叮嚀，一心只等世子爺歸來(lái)。世子妃是妾身唯一的女兒，妾身不能代替女兒痛苦，只能成全她這點(diǎn)心意。娘娘與郡主上京來(lái)，原該立時(shí)就接世子妃前來(lái)叩拜，但她前陣子身體才好些，若見(jiàn)了您和郡主，難免悲傷，唯恐傷身，因此妾身不忍，也求娘娘多多包涵?！?/br>
    閔王妃輕輕一嘆：“五年不見(jiàn)那孩子，我也不忍再見(jiàn)，見(jiàn)了不過(guò)是哭一場(chǎng)，又惹出悲傷。當(dāng)年答應(yīng)將涵兒送回來(lái)，便是盼她能在娘家被妥善照顧，漸漸忘了紀(jì)州的一切。那時(shí)候我想，早晚會(huì)找到父子倆的尸骨，屆時(shí)我奏明圣上，與貴府解除婚約，好讓涵兒重新開(kāi)始，誰(shuí)知一等是五年?！?/br>
    大夫人掂量著王妃話語(yǔ)，一時(shí)猜不透她的心思。

    閔王妃正色道：“皇上的意思，再等一年，若還沒(méi)有父子倆的消息，便要為他們建墓，將靈位請(qǐng)入宗廟，總不能讓他們的魂魄無(wú)處安身?！?/br>
    楊氏低垂眼眉，心里轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，話里話外的，她怎么聽(tīng)出幾分曖昧，難道這閔姮是要長(zhǎng)久在京城住下，從此依附皇帝，并暗中相好？

    閔王妃道：“外頭傳說(shuō)涵兒瘋了，我是不信的，貴府樹(shù)大招風(fēng)，三百年家業(yè)，誰(shuí)人不嫉妒呢。今日請(qǐng)你來(lái)，是想商量，過(guò)了明年，皇上為他的弟弟和侄兒建墓入宗廟后，我想還涵兒自由身，將來(lái)若能為她謀得好夫婿終身有了托付，王爺和我兒在天上，也能安心了?！?/br>
    大夫人驚訝地抬起頭，見(jiàn)王妃眼角含淚，可哭得又是那么勉強(qiáng)，看著根本不像傷心的模樣。

    閔王妃含淚相問(wèn)：“夫人意下如何？”

    楊氏雖霸道囂張，絕非蠢笨之人，縱然滿(mǎn)心期待這樣的結(jié)果，也不敢表露出歡喜，只恭恭敬敬地說(shuō)：“這件事，妾身不好擅自做主，更何況世子妃依然盼著世子能平安歸來(lái)。不如過(guò)了明年，待皇上為王爺和世子建墓入宗廟后，妾身再向世子妃詢(xún)問(wèn)，這件事終究還是要您和世子妃來(lái)商定?！?/br>
    閔王妃道：“也罷，等了五年，不急這一年?！?/br>
    大夫人禁不住再次抬眼打量閔姮，這絕不是那天突然闖來(lái)家中的閔王妃，滿(mǎn)身氣勢(shì)截然不同，仿佛在京城小住一陣子后，將過(guò)去的棱角光芒迅速磨光，像是終于認(rèn)命了。

    不不……

    大夫人立刻否定自己的念頭，閔姮一定是在試探她，丈夫那晚說(shuō)得很明白，這母女倆上京，就沒(méi)安好心。

    “夫人？”閔王妃笑容優(yōu)雅，“你怎么了？”

    大夫人忙敷衍：“妾身想起世子妃出嫁時(shí)的熱鬧風(fēng)光，滿(mǎn)腹心酸，這么多年，娘娘您受苦了?！?/br>
    閔王妃道：“難為你惦記，不過(guò)往后就好了，我又回來(lái)京城，離了紀(jì)州那苦寒之地，到底我是京城生養(yǎng)的人，回來(lái)就好?！?/br>
    大夫人忍不住問(wèn)：“娘娘是不打算再回紀(jì)州？”

    閔王妃道：“家父年邁，紀(jì)州遙遠(yuǎn)，有什么事趕也趕不及。我早年出嫁，不曾一日在膝下侍奉，心中一直愧疚著，如今在紀(jì)州再無(wú)牽掛，回到京城來(lái)侍奉老父親，也算了卻心愿?！?/br>
    大夫人越聽(tīng)越覺(jué)得奇怪，但那之后大半個(gè)時(shí)辰，閔姮都不疾不徐地說(shuō)這些家常話，每一聲嘆息里，都透著她的妥協(xié)和認(rèn)命，像是厭倦透了這五年守寡的光景，從此要在京城落腳，重新開(kāi)始。

    離開(kāi)王府，坐著馬車(chē)回家，大夫人腦中一團(tuán)亂，幾乎記不起來(lái)在王府里都說(shuō)了些什么。

    她做好了準(zhǔn)備，會(huì)遭閔姮興師問(wèn)罪，才穿戴得如此隆重，想要在氣勢(shì)上壓一籌。

    結(jié)果見(jiàn)到了和之前截然不同的人，說(shuō)的所有話，都不在她的算計(jì)里，叫大夫人心里莫名空落落，很不踏實(shí)。

    下馬車(chē)進(jìn)家門(mén)，門(mén)里備了軟轎等候，大夫人卻徑直往里走，步履匆匆，一面吩咐王mama：“去宮里送消息，我要見(jiàn)皇后?！?/br>
    清明閣里的人，眼見(jiàn)得大夫人一陣風(fēng)似的回來(lái)，又一陣風(fēng)似的離去，扶意和韻之站在屋檐下，韻之說(shuō)：“一準(zhǔn)是進(jìn)宮去見(jiàn)皇后，你別看大伯母在家威嚴(yán)霸道，其實(shí)很沒(méi)主意，大事小事都等皇后娘娘點(diǎn)頭，順著娘家的心意?！?/br>
    說(shuō)著話，不知從哪兒回來(lái)的二夫人，滿(mǎn)面喜色地進(jìn)門(mén)來(lái)。

    扶意上前行禮，姜氏細(xì)細(xì)打量后，心疼地說(shuō)：“嘴角還有傷呢，哎……可憐的孩子。”

    “是我不小心摔的?！狈鲆庑Φ?，“伯母別聽(tīng)小丫頭們胡亂傳說(shuō)?！?/br>
    “我懂，我都明白?！倍蛉伺呐姆鲆獾氖郑?jiàn)韻之乖順在一旁站著，便道，“既然閑著，隨我去見(jiàn)老太太吧?！?/br>
    韻之的心猛地提起來(lái)，彷徨地看著母親。

    二夫人自顧自地說(shuō)著：“我選了幾家姑娘，為你二哥哥相看，先請(qǐng)老太太過(guò)目，再去合生辰八字?！?/br>
    韻之聽(tīng)這話，既為自己松了口氣，也為二哥揪心，才太平幾日，家里又要不得安寧，二哥怎么可能順從母親。

    “韻兒，走啊?！倍蛉嗽陂T(mén)前喚女兒，一面對(duì)扶意笑道，“好好歇著，往后有什么事，到東苑來(lái)找我，可不能再被欺負(fù)了?！?/br>
    扶意欠身謝過(guò)，和韻之目光交匯，門(mén)前二夫人又催了一回，她才匆匆跟上去。

    送走母女二人，扶意便喚香櫞，讓她去內(nèi)院給李嫂嫂送個(gè)消息，李嫂自然有法子派人知會(huì)祝镕。

    香櫞去了一趟，回來(lái)說(shuō)隔著門(mén)都聽(tīng)見(jiàn)二夫人的笑聲，想是今日出門(mén)收獲頗豐，她問(wèn)扶意：“這家里要辦喜事了嗎？”

    扶意搖頭：“怕是難，這家里，沒(méi)有一件事是順心的，大富大貴之家，怎么就把日子過(guò)程了這樣?！?/br>
    香櫞問(wèn)：“小姐，我不是逗你玩兒的，是真心話，將來(lái)你若真和三公子結(jié)了親，那就要和大夫人成了婆媳，這日子還過(guò)不過(guò)了？”

    第123章 愿前路順暢

    倘若大夫人是祝镕的生母，扶意興許會(huì)為此擔(dān)憂，而她絕不會(huì)嫁給父親那樣的男子，也就意味著將來(lái)，丈夫不會(huì)讓她受婆婆欺負(fù)。

    “我的日子你不必?fù)?dān)心，還是擔(dān)心我娘吧?！狈鲆庹f(shuō)，“在信里問(wèn)她，愿不愿到京城來(lái)看看，只這么一問(wèn)，她就說(shuō)放心不下爹爹，更別提將來(lái)離開(kāi)紀(jì)州?！?/br>
    香櫞說(shuō)：“老爺也可以把書(shū)院開(kāi)到京城來(lái)呀，和夫人一起來(lái)?！?/br>
    扶意搖頭：“父親在紀(jì)州，能做學(xué)問(wèn)教書(shū)，來(lái)了京城，就要疲于做人，還教什么書(shū)呢？”

    香櫞聽(tīng)懂了，點(diǎn)頭道：“不論如何，夫人和老爺是恩愛(ài)的，夫人也從沒(méi)怨過(guò)老爺不幫她，您非要心疼夫人，只會(huì)給自己添煩惱?！?/br>
    扶意舉目環(huán)顧四周，初來(lái)時(shí)，祝宅之大，清秋閣之寬敞，讓她驚嘆不已。

    但時(shí)日一長(zhǎng)，越來(lái)越覺(jué)得這亭臺(tái)樓閣的逼仄，壓得人喘不過(guò)氣。

    可將來(lái)，她也需要在這里生活一輩子。

    “逼仄的是人心和欲望，不是這些屋子院子?！狈鲆庾匝宰哉Z(yǔ)道。

    “小姐最近總說(shuō)些我聽(tīng)不懂的話?！毕銠匆荒槈男?，“不過(guò)只要三公子聽(tīng)得懂就成?！?/br>
    扶意嗔道：“你身上不疼了？又油嘴滑舌起來(lái)?！?/br>
    香櫞卻心疼地說(shuō)：“我傷也傷在身上，穿著衣裳就看不見(jiàn)，大夫人真夠行的，把小姐的臉都打破了。”

    扶意摸了摸嘴角，已經(jīng)沒(méi)什么感覺(jué)：“不礙事，好在娘看不見(jiàn)，不然該叫她心疼?！?/br>
    香櫞說(shuō)：“在小姐看來(lái)，是我家老太太厲害，還是大夫人厲害，哪個(gè)更難對(duì)付些？”

    扶意笑道：“原本你家老太太可連給大夫人提鞋都不配的，結(jié)果如今看來(lái)，大夫人反不如她?！?/br>
    就在主仆倆議論大夫人時(shí)，楊氏匆匆進(jìn)了宮，不巧被巡防的祝镕看見(jiàn)，這個(gè)時(shí)辰不早不晚的，若非急事，養(yǎng)母不該在宮里出現(xiàn)。

    然而不久后，他便接到了李嫂嫂派人送來(lái)的口信，二夫人要給兒子張羅婚事。

    祝镕一時(shí)不確定兩件事之間是否有聯(lián)系，到了換崗的時(shí)辰，便離了宮徑直來(lái)尚書(shū)府。

    可開(kāi)疆不在家，慕夫人見(jiàn)了他，抱怨說(shuō)：“最近皇上給他安排了什么差事，日日夜夜不著家，我抓也抓不上他，別是為了躲我給他說(shuō)親事，故意不回來(lái)？”

    祝镕笑道：“若是如此，我也不會(huì)來(lái)家里尋他，伯母多慮了，皇上器重開(kāi)疆，才委以重任?！?/br>
    不愿和慕夫人多糾纏耽誤事，祝镕隨便找了個(gè)借口脫身，再往光祿寺衙門(mén)來(lái)找二哥，平瑞卻也不在任上，他心下一轉(zhuǎn)，棄了馬，隱入街上人群里，輾轉(zhuǎn)幾處來(lái)了開(kāi)疆奶娘的家里。

    果然，二哥在這里。

    “我原是去找你的，遇見(jiàn)了開(kāi)疆，帶我來(lái)之后，他就忙去了?！逼饺饐?wèn)，“你怎么來(lái)了？”

    只見(jiàn)柔音姑娘送來(lái)茶水，溫和地說(shuō)：“天氣漸漸炎熱，但尚未大暑天，三公子不要站在風(fēng)口，到屋子里擦把汗吧?！?/br>
    她穿著和這家里人一樣服色的衣裳，不著痕跡地融入其中，引兄弟二人進(jìn)門(mén)，放下茶水后，就去和奶娘干活。

    祝镕在窗前看了片刻，才轉(zhuǎn)身來(lái)，提起二夫人今天去為二哥張羅婚事。

    平瑞一點(diǎn)也不驚訝，已經(jīng)料到了會(huì)是這個(gè)結(jié)果，喝了茶說(shuō)：“我打算辭官，帶著柔音離開(kāi)京城?！?/br>
    祝镕神情凝重，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    平瑞卻淡定地說(shuō)：“這些日子，我爹看我還看得緊些，我會(huì)老實(shí)點(diǎn)，讓他放松警惕。這不閔家要擺壽宴了，我打算就那天走，光祿寺里我會(huì)打點(diǎn)好，這么多年，官場(chǎng)里來(lái)來(lái)往往的人不計(jì)其數(shù)，誰(shuí)也不會(huì)大驚小怪?！?/br>
    祝镕想了想，唯有道：“我有幾百兩現(xiàn)銀，和兩張一千兩的銀票，二哥帶著上路吧?！?/br>
    平瑞嘖嘖道：“你小子手頭果然闊綽，到底是老太太養(yǎng)大的，我這兒從爹娘手里攢不下銀子，過(guò)去藏的那些都買(mǎi)宅子花了。這樣，你把銀子給我，宅子你處置了，收了錢(qián)歸你?！?/br>
    祝镕搖頭：“還是留著吧，二哥總要回來(lái)。”

    平瑞放下茶碗：“說(shuō)起來(lái)，你為什么不攔我，不留我？”

    祝镕道：“我沒(méi)有二哥的魄力，不然也想出去闖闖，可放不下奶奶。自然，我不是說(shuō)二哥不孝，你畢竟不是奶奶養(yǎng)大，我們不一樣?！?/br>
    “不僅如此，你還是大伯最寶貝的兒子，認(rèn)祖歸宗是早晚的事?！逼饺鹫f(shuō)，“將來(lái)的事我怕是看不見(jiàn)，我并不打算再回京城，但求你襲爵后，我爹娘若還活著，能善待他們些，他們并非十惡不赦之人，就看在韻之的面上吧?！?/br>
    他想了想，又道：“大哥那兒我是不擔(dān)心，他是個(gè)有出息有前程的人，可我對(duì)不起他，把爹娘把什么都推在他身上，等我走之后，記得替我向大哥賠不是?！?/br>
    祝镕搖頭：“我不說(shuō)，我不會(huì)背叛你，可我還是背叛了大哥，你走你的，我什么都不知道?！?/br>
    平瑞笑著說(shuō)：“有道理，你說(shuō)了就變成同謀，就算大哥不怪你，心里還是會(huì)難過(guò)?！?/br>
    祝镕看向窗外：“柔音姑娘呢，她能愿意你為她放棄一切？”

    平瑞笑道：“這是我的事，你不必cao心，記著了，我在閔家擺壽宴那天走?！?/br>
    祝镕心中不舍：“我回去準(zhǔn)備銀子，多帶一些上路?！?/br>
    平瑞眼中，亦有幾分不舍，輕嘆一聲：“其實(shí)我并不怨爹娘在乎大哥而忽視我，衣食無(wú)憂、養(yǎng)尊處優(yōu)活了二十多年，爹娘無(wú)愧于我。但在京城，在那個(gè)家里，總覺(jué)得一輩子就這樣了，我不甘心。不僅僅是為了和柔音在一起，我才選擇離開(kāi)，镕兒，等二哥落腳生根，安定下來(lái)，我會(huì)給你寫(xiě)信，將來(lái)帶著弟妹來(lái)看我?！?/br>
    祝镕坐下道：“二哥的事一出，還不知家里什么變故，在家中太平之前，我不想讓更多的人知道我們的事，連韻之眼下都是瞞著的。”

    平瑞笑道：“叫那丫頭知道了，滿(mǎn)京城都知道了。”說(shuō)著，他愧疚地向弟弟抱拳道，“韻之的事，也托付給你了，她是個(gè)傻丫頭，將來(lái)千萬(wàn)別讓她被人欺負(fù)?！?/br>
    這日夜里，扶意和韻之在老太太身邊用晚飯，回清秋閣的路上，迎面遇見(jiàn)了晚歸的祝镕。