開疆搖頭，嘖嘖不已：“世家貴公子，怎知柴米貴，你當我們家也有三百年家業(yè)？”

    正說著話，內(nèi)宮來了人，皇帝急招二位進宮，開疆一躍而起，更衣刮面，與祝镕迅速進宮去。

    第103章 兩情相悅，愿結連理

    這日夜里，祝承乾回府后，因和兒子相約，便徑直去了母親跟前，下人傳話回興華堂，大夫人孤坐在膳廳里，看著滿桌菜肴，凄冷一笑：“他忘了，說好今晚要回來用飯?！?/br>
    王mama說：“不如奴婢去請?！?/br>
    楊氏起身，漠然離去：“罷了，我等了他一輩子，也不多今晚這一頓?！?/br>
    王mama跟進門來，說道：“老太太能有什么要緊事說呢，平日里坐坐便散了的?！?/br>
    楊氏在鏡臺前坐下，看著容顏不復當年的自己，內(nèi)心糾纏多年的恨意，再次被勾起。

    她很想知道，生下祝镕的女人，是什么來歷什么模樣，從祝镕臉上雖然能看出幾分她的姿色，可她到底不甘心。

    “恨不得將她挫骨揚灰?！睏钍弦а狼旋X，“我要把那個野種和他的賤人娘，都挫骨揚灰……”

    大夫人的拳頭砸在妝臺上，震得妝奩珠釵俱震，王mama上前勸道：“二十年多了，您放下吧，這二十年多年來，除了柳氏和楚氏，老爺再沒有傷過您的心不是嗎？”

    楊氏抓起香粉盒，奮力摔在鏡面上，珍貴的玻璃鏡碎出猙獰的裂痕，她滿目怨恨：“碎了就是碎了，哪怕粘起來，還是碎的?！?/br>
    巧的是，老太太這邊，芮嬤嬤從箱子里揀出幾面菱花鏡，也不知哪一年收著的，做工精致，該是上造御用之物。

    “放著也白白銹了，怪可惜的，你送給姑娘們?nèi)??！崩咸f，“她們?nèi)缃穸加貌ＡхR，這拿來當擺設也好。”

    祝承乾道：“孩子們毛躁，您這些好東西給了她們，才白糟蹋了。”

    老太太搖頭：“何必說這些話，我的東西不給孩子們，給哪個？”

    但見韻之來謝過祖母，又說要去送給扶意，老太太叮囑她早些回來，但孫女走了很久，也不見孫子歸來。

    “他有什么要緊事，對你說了嗎？”老太太問兒子，“宮里的事，朝堂的事，還是你屋里……平珒怎么了嗎？”

    祝承乾也是一頭霧水：“若是家里的事，您和兒子都該知道，怕是朝堂的事?！?/br>
    他們終究沒能等來祝镕，最后只等到他派人傳話，說今晚不能回來。

    老太太很是心疼孫子，對長子道：“你自己的骨rou，你要知道憐惜，他做個侍衛(wèi)罷了，怎么總忙得好像軍機大臣。我早就說，你不該送他去皇帝身邊，如今好了，想脫身也難。”

    祝承乾道：“當時皇上開口選中了镕兒，兒子也不好推辭，說實話，兒子寧愿他外放出去，到遠離京畿的地方做個父母官。但又想，他自小就在皇帝身邊歷練，將來再沒有什么是經(jīng)不起的，也是件好事?！?/br>
    老太太嘆息：“也罷，如今那孩子自己有主意，比你年輕時強些?！?/br>
    祝承乾很是驕傲，笑著說：“可不是比兒子強嗎，所以有件事……”

    老太太端起茶碗，看了眼兒子，已猜出八九分。

    祝承乾道：“是時候讓镕兒認祖歸宗，母親，這份家業(yè)，終究是要傳給镕兒才好?！?/br>
    老太太悠悠喝茶，放下茶碗才道：“我早說過，這事你不該和我說，該與你夫人商量?！?/br>
    祝承乾一臉為難：“她是必然不答應的，滿心想著擁護太子順利登基，將來即便我們膝下無人繼承家業(yè)，她也不怕任何人動搖她公爵夫人的地位。二弟也好三弟也好，或是把爵位讓給他們，或是從宗親里抱養(yǎng)一個孩子，橫豎，她是不肯給镕兒的?！?/br>
    “那平珒呢？”老太太問。

    “平珒險些就被她養(yǎng)死了?！弊３星嘈Γ澳f她還能圖什么？也不必指望?！?/br>
    老太太一臉失望地看著兒子：“既然你心里都明白，你由著她作踐孩子們，柳氏和楚氏侍奉你一場，生兒育女，在你眼里，就什么都不是？”

    祝承乾冷靜地回答：“自然以家族利益為先，祝家若與楊氏一族翻臉，就是和太子一脈為敵，對我們家沒有好處。當年兒子年輕氣盛，才會有了镕兒，但如今……”

    老太太嘆氣，搖頭道：“你是我生的，你心里想什么，瞞得過別人，瞞不過我。對镕兒的娘，你是真心喜歡，便是她故去二十年，音容笑貌依然在你心里。除了她，大夫人也好，柳氏和楚氏也好，根本進不到你心里去，你就是太自私太無情?！?/br>
    祝承乾起身，面色冷峻：“母親這樣說，兒子無地自容?！?/br>
    老太太道：“你根本不在乎那幾個孩子，哪怕是涵之，你都不在乎，你眼里只有镕兒，因為你心里只有他的娘這一個女人。你聽我一句話，你是命好，有好女人為你生了個好兒子，但你若不善待涵之，不善待映之姐妹，不好好養(yǎng)活平珒，最看不起你的人，就是镕兒?！?/br>
    祝承乾抬眼望著母親：“镕兒他……”

    老太太說：“難道你心里沒數(shù)？”

    祝承乾無奈垂首：“是，兒子心里明白?！?/br>
    老太太眼中寒光閃爍，更帶著悲憤：“我要聽一句實話，兒啊，你們是不是把涵之的孩子弄沒了？”

    祝承乾渾身一震，雙手握了拳頭：“是……”他猛地又抬起頭，解釋道，“但是母親，那個孩子生下來，只會給涵之和祝家?guī)頌牡?，那是勝親王府的血脈，怎能留存于世？已經(jīng)過去五年了，誰也不會知道這件事，還請母親聽過就忘了?！?/br>
    老太太痛苦地閉上眼睛，抬手示意兒子退下：“我老了，不知還有幾年能活，你若不想落得晚景凄涼，叫兒女們棄之不顧，就做好你當?shù)谋痉帧Ｄ悴辉诤跛麄円擦T了，但求別再糟踐我的孩子們?！?/br>
    “母親……”

    “退下吧，我們母子不要起爭執(zhí)。”老太太說，“我滿心疼你，只是如今疼不起了?！?/br>
    “涵之的事，我已經(jīng)答應镕兒，會盡快讓王府接回去?！弊３星?，“我也不希望，心里總懸著一樁事?！?/br>
    老太太別過臉去，不言語。

    祝承乾又道：“镕兒的婚事，兒子心里有幾家姑娘看著合適，改天命人合了生辰八字，再送來您挑一挑，終究是要家世門第好，將來能輔佐镕兒繼承家業(yè)，配得上公爵夫人的誥命?！?/br>
    老太太無奈地答應：“知道了，過些日子你拿來吧。”

    芮嬤嬤一直帶著丫鬟在外頭收拾東西，見大老爺走了，便來問主子夜里還用不用飯，卻見老太太擦拭眼角，像是落了淚，急忙上前問：“您怎么了？”

    老太太不愿多說，只道：“備著宵夜，告訴前面的人，我這兒等三公子，叫他們見了就送過來，多晚都要來?！?/br>
    祝镕忙到將近子時，才回到家中，聽說老祖母一定要見他，趕緊回到內(nèi)院。

    老太太屋子里還亮著燈，他悄聲進門，問道：“奶奶，您睡了嗎？”

    “醒著呢，我的孫兒沒回來，我如何睡得著?！崩咸f著，喚小丫頭來多點幾盞燈，叫孫子在床邊坐了，打量著他說，“把你累的，餓了吧。”

    祝镕道：“您該早些歇著，等我做什么?！?/br>
    老太太笑：“你說有要緊的事，你不說，我如何睡得著？你爹也眼巴巴地等了一晚上，被我打發(fā)走了?！?/br>
    祝镕從丫鬟手里接過參湯一飲而盡，待她們下去，便道：“原想圖方便，省得在您和爹跟前說兩回，誰知突然忙起來，是我該死。”

    “不許說這些話。”老太太愛憐不已，問道，“告訴我，什么事，好叫我踏實睡下?！?/br>
    祝镕起身來，周正挺拔地立在祖母跟前，道：“孫兒想求奶奶，替我派人到紀州言府提親，孫兒與扶意，兩情相悅，愿結連理。”

    老太太聞言，頓時眉開眼笑，夜里被兒子傷的心，都一并散了去，拉著孫兒的手問：“你們說好了，彼此心里都堅定了？”

    祝镕愣一愣：“您……一早就知道？”

    他這才知曉，原來扶意和祖母早有話語在先，虧她還瞞得滴水不漏，嘴上嗔怪著，臉上卻滿是笑容，還問祖母：“您喜歡扶意嗎？”

    老太太連連點頭：“我原不知道意兒，是這樣的品格性情，模樣又生得那樣好，來家第一眼，我就想給我镕兒留著，可又怕你嫌人家出身微寒。”

    祝镕笑道：“扶意謹慎，有件事沒對您坦白，其實對您說并無妨，我和扶意在她上京前，就相遇了。當時萍水相逢，互不知名姓，更不談家世門第，但那一刻，孫兒就……”

    老太太聽得新奇不已：“你們，早就認識了？”

    她回憶起那陣子，總覺得孫子和扶意說話與旁人不大一樣，就曾玩笑過，問他們是不是十分相熟，果然她還沒老糊涂。

    此刻笑得合不攏嘴：“那就更好了，我還有什么可cao心的？”

    但話說出口，老人家立時冷下臉，想起夜里兒子的話，便嚴肅地說：“這件事，你在你爹跟前，還需謹慎。你爹已經(jīng)為你選了人家，要合生辰八字，他看重家世門第，你要和扶意結親，他怕是不能答應。”

    祝镕道：“但孫兒的婚事，該是您來做主?！?/br>
    老太太說：“我做主不假，娶扶意也不難，可你有沒有想過，你爹若不喜歡，旁人更有恃無恐，扶意進門后，日子怎么過？她現(xiàn)在是客，都已經(jīng)有下人看大夫人的臉色，對她們不善了?！?/br>
    第104章 下人的非議

    祖母的話，令祝镕從兒女情長中猛然清醒。

    扶意的笑容和話語，讓他忘記了對開疆說過的那些彷徨，他依舊不知自己能許諾扶意什么樣的將來。

    而老太太終究不愿挑唆父子情意，答應了兒子不會在孫子面前提起涵之的事，說完這些，便催促孫兒早些回去休息。

    祝镕一路行來，經(jīng)過清秋閣外，見燈火俱滅，忽然間仿佛與扶意隔開的不是院門高墻，而是千山萬水。

    那日立于江上船頭的女子，是多么渴望自由天地，而這偌大的家宅，卻將每一個人的心都鎖在方寸牢籠里。

    祝镕沉下醒來，挺起胸膛，的確不該急于向父親表白心事，該說的時候，也必然要是他得娶扶意的那一天，誰也不能阻攔。

    臥房深處，扶意并沒有入睡，一來惦記祝镕今日又忙什么事，那樣的辛苦；再則，便想著二公子的事、世子妃的事，還有平珒。連帶昨夜香櫞提過，這府里的丫鬟常有被賣的，也梗在她心里。

    在紀州時，曾聽大伯母來家中與祖母說閑話，她們鄰里有人家從京城買了姑娘來做媳婦，像是那些大戶人家的丫鬟，她也想買兩個，給兒子做通房。

    這事兒后來沒成，祖母嫌費錢，那一陣剛好娘家有喜事，她挪不出銀子，就打發(fā)了大伯母。

    扶意越想，越覺得自己又多管閑事，但她所向往的太宗年間，即便是家生仆人，隨意買賣女子幼兒，重則處死，輕則流放，王子犯法與庶民同罰，都是一輩子不得翻身的大罪。

    而那條律法，至今還在大齊法典中，但三百年過去，早就沉睡在深潭，抵不住利益驅(qū)逐、權欲橫行，罪惡又充斥在人間。

    哪有千年的江山，天下之勢合久必分，分久必合，周朝八百年江山，也終究有盡頭。

    扶意輕輕嘆，項氏王朝的龍子皇孫們，想必是早就忘了太祖從何處發(fā)家起兵，忘了當初舊趙因何滅亡。

    許是想得太多，扶意那一夜多夢，夢見金戈鐵馬，夢見屠戮殺伐，早晨醒來，恍惚難安，直到香櫞催促她該準備給小公子上課。

    這日陰雨天，平珒出門遲了些，可這孩子實在禮貌規(guī)矩，到了課堂，為了遲來而向扶意行禮認錯。

    扶意道：“你的jiejie們，早不把我當先生，還是平珒最好?！?/br>
    平珒臉上的笑容越來越多：“那是言jiejie疼愛jiejie們，她們都喜歡您。”

    扶意聽平珒背了書，為他講解其中典故，平珒學得快善變通，很有念書做學問的天賦，假以時日，必然能趕上同齡的少年，將來入學國子監(jiān)，也非難事。

    “言jiejie，后日皇帝行獵，您去嗎？”平珒問。

    “我隨老太太同往?！狈鲆獾?，“你也想去？”

    平珒點頭，滿目驕傲：“我騎馬很厲害，四哥夸我比他小時候強?！?/br>
    話音才落，門外傳話，三公子到了。

    扶意心中一喜，但面上收斂情緒，平靜地迎到門前來。

    祝镕身著官袍，英姿颯爽，今日他當差晚些，剛好見伺候平珒的婦人們在清秋閣門外，便索性大方地進來看一眼。