“什么書香門第……”想起家中種種，扶意眼中露出厭惡之色，纖細(xì)的手指捏成了拳頭，“那老妖怪死絕了才好?！?/br>
    香櫞忽然從門外探出腦袋，笑道：“小姐，我跟翠珠去園子里逛，你去嗎？”

    扶意忙地收斂戾氣，平靜下來(lái)，搖頭道：“我不去，明天正清明，我們也別出門的好，等后日，后日我?guī)闵辖肿咦摺！?/br>
    香櫞高興地說(shuō)：“這家里園子那么大，我還沒(méi)逛夠呢，京城大街也跑不了，不急不急?！?/br>
    活潑的丫頭，跟著翠珠和其他人就走了，清秋閣里愈發(fā)清凈，來(lái)了七八日，扶意倒也是頭一回能毫無(wú)顧忌地清閑下來(lái)。

    重新回到方才的思緒里，又想起江上的相遇，她三四歲就已啟蒙念書，十幾年來(lái)，正經(jīng)學(xué)問(wèn)手不釋卷，可私底下，看得更多的是爹爹眼中的荒唐書。

    那些個(gè)離經(jīng)叛道的故事看得多，這天底下的人情世故，也就知道得八九不離了。

    見(jiàn)到祝镕的第一眼，她就……

    扶意雙頰guntang，不得不用力揉搓幾下，定定神說(shuō)：“好了好了，都過(guò)去了?！?/br>
    這邊廂，祝镕離開清秋閣后，帶著家丁把各房各院都轉(zhuǎn)了一遍，多年來(lái)，每逢舉家出行祭祖，他都是留下看家的那一個(gè)，自然也是每一次都告訴所有人，他祝镕不是這家的兒孫。

    “公子，您想什么呢？”爭(zhēng)鳴見(jiàn)主子呆呆出神，自以為是地心疼他，“您別不高興，這家里誰(shuí)不把您當(dāng)正經(jīng)公子看待呢，祭祖那么瑣碎辛苦的事，不去也罷，二小姐還不樂(lè)意去呢。”

    第21章 去年的笑話

    祝镕不愿被看出真正的心思，便沒(méi)有理會(huì)爭(zhēng)鳴，之后將府中上下皆巡查一遍，吩咐他：“明日我要入夜才出宮，家里若有什么事，你到皇城西門派人傳話?！?/br>
    爭(zhēng)鳴笑道：“一家人都出去了，能有什么事，您只管安心當(dāng)差?！?/br>
    祝镕本想多囑咐兩句，畢竟清秋閣里還有客人在，可到底沒(méi)說(shuō)出口，他這會(huì)兒自己的心思還沒(méi)定下來(lái)，可不能再叫爭(zhēng)鳴或旁的人胡說(shuō)八道。

    一路轉(zhuǎn)回內(nèi)院，預(yù)備換衣裳出門，見(jiàn)廚房往清秋閣送午飯，里頭傳來(lái)管事婆子的笑聲：“我還尋思你們倆逛著不回來(lái)，不惦記伺候姑娘用午飯了。姑娘卻說(shuō)不用擔(dān)心，到飯點(diǎn)香櫞必定回來(lái)，可不是嘛，你們是聞著香氣回來(lái)的嗎?！?/br>
    便聽見(jiàn)小姑娘的笑聲，嗔怪著：“小姐，我怎么就成了吃貨?！?/br>
    祝镕跟著露出笑容，意識(shí)到時(shí)心頭猛地一緊，立刻走開了。

    隔天清晨，祝镕進(jìn)宮當(dāng)差，遠(yuǎn)在京外祝家宗祠所在的莊園里，祝承乾也帶領(lǐng)全家，開始了繁冗肅穆的祭祖儀式。

    老夫人有年紀(jì)了，祭過(guò)祖宗與亡夫后，便退回園子里歇息，只有大病初愈的平珒和小重孫子孫女跟著她，其他的子弟兒孫們還要在宗祠行禮。

    兩個(gè)小重孫今年不過(guò)三四歲，正是虎頭虎腦愛(ài)玩兒的年紀(jì)，少不得奶娘丫鬟七八個(gè)人圍著轉(zhuǎn)，院子里熱熱鬧鬧，老太太在廊下曬太陽(yáng)，身旁的平珒則十分安靜。

    “不去和侄兒們玩耍？”老太太問(wèn)道，“你三哥在你這么大的時(shí)候，每日不是爬樹就是上房，成日里屁股不沾凳子，叫你爹戒尺也打斷幾根，才練得那樣結(jié)實(shí)挺拔的體魄，你總是這樣安安靜靜的，難免身子羸弱?！?/br>
    平珒乖巧地應(yīng)道：“母親說(shuō)，世家貴族的公子，要文質(zhì)彬彬優(yōu)雅得體，不能上躥下跳，要我收斂性情，聽話懂事，不可瘋玩瘋鬧，奶奶，三哥哥難道不是世家貴族的公子？”

    這話聽得人心底一片寒涼，大夫人是個(gè)當(dāng)家理事的好手，將府里上下打理得井井有條，可她卻不是一個(gè)慈善的嫡母，對(duì)待庶出的子女……

    也罷，老夫人暗暗嘆息，她又有什么資格去要求兒媳婦大度。

    可憐楊氏生了個(gè)女兒后再不能生育，到意難平，而她不打不罵，不虐待庶子庶女們，對(duì)待兩位姨娘也寬容有加，如何又能說(shuō)她對(duì)不起什么人。

    “奶奶，三哥哥為什么從來(lái)不參加祭祖？”平珒問(wèn)道。

    “總要留人看家，你三哥哥能干又穩(wěn)重，如今他還在宮里當(dāng)差，皇上娘娘們也要過(guò)清明啊。”老夫人慈愛(ài)地說(shuō)，“珒兒，和你的小侄兒們玩耍去，在奶奶跟前不必立規(guī)矩，去吧。”

    孱弱的孩子，眼底露出明亮的光芒，再三看著祖母尋求示下，老太太便吆喝身邊能干的小丫鬟，領(lǐng)著小公子去玩耍。

    芮嬤嬤從小廚房過(guò)來(lái)，為老夫人熬了日常飲用的湯藥，小心翼翼喂下后，說(shuō)道：“去年的笑話還在眼前，今年不知能不能太平了?！?/br>
    老太太苦笑：“鬧吧，我如今總想著，有的鬧騰也不見(jiàn)得是壞事，把日子過(guò)成了一潭死水，才叫人心慌可怕呢?！?/br>
    便是一年前，也在清明節(jié)，祝家上下舉家來(lái)這里祭祖，三夫人金氏和正院大房的兩位姨娘大打出手。那兩位姨娘都是生了兒女的，并非一般下人奴才，不愿輕易被金氏糟踐，因?yàn)閹拙湓捙ご蚱饋?lái)，鬧得不可開交。

    第22章 就想要這么一個(gè)人

    最終大夫人楊氏做主，命兩位姨娘給金氏賠不是，又罰她們跪祠堂，只說(shuō)兩位妾室的不是，沒(méi)有尋弟妹的過(guò)錯(cuò)。

    可梁子是結(jié)下了，這一年來(lái)小打小鬧，背后使絆子作弄人，大房和三房不曾和睦過(guò)，這不前幾日金氏又沖到清秋閣去，揚(yáng)言要打死翠珠。

    自然不會(huì)允許她弄出人命，但大多時(shí)候，老夫人都是睜一只眼閉一只眼。

    家里人口多，難免起矛盾爭(zhēng)執(zhí)，她若太較真，只會(huì)適得其反。

    這會(huì)子，平珒已經(jīng)和兩個(gè)小侄兒小侄女玩得高興，可憐他十一歲年紀(jì)了，還長(zhǎng)得那么瘦小，雖說(shuō)先天多病，但楊氏用什么心思養(yǎng)這個(gè)庶子，老太太心里明鏡似的。

    “這家里的事，也該有人來(lái)破除些舊規(guī)矩，把那陳年迂腐的做派都打爛了，重新立規(guī)矩?！崩戏蛉苏?，“照我的心思，索性把家分了。”

    芮嬤嬤說(shuō)：“這不就是看著小公子的身子骨不大好，這才……”

    她不忍往下說(shuō)，卻招來(lái)老夫人面對(duì)現(xiàn)實(shí)的話，問(wèn)她：“珒兒若不成，還有镕兒，這三百年的家業(yè)原也不是一脈嫡系單傳下來(lái)的，血緣要緊，還是能撐起家業(yè)要緊？何況！”

    老太太見(jiàn)芮嬤嬤沖她搖頭，深知有些話要藏在心里，輕輕一嘆：“不指望他們，我活著還有一口氣，只盼給镕兒找個(gè)好人家。”

    嬤嬤問(wèn)：“您這話說(shuō)的，要把三公子嫁出去不成？”

    老夫人笑道：“我這氣喘的，是說(shuō)要給镕兒找個(gè)好人家的姑娘。”

    芮嬤嬤心里就是惦記著清秋閣，輕聲道：“您看言姑娘如何？”

    “你這老東西?！崩咸珢赖?，“怎么就盯著意兒不放？”

    可是話鋒一轉(zhuǎn)，卻又問(wèn)：“那日老三家的去清秋閣鬧，扶意怎么應(yīng)對(duì)來(lái)著？”

    于是芮嬤嬤又給主子學(xué)了一遍，贊嘆道：“換做旁人，一定搬出您或是大夫人來(lái)壓人，就我們?nèi)蛉说钠?，那清秋閣還不得炸了窩。姑娘小小年紀(jì)，哪里學(xué)來(lái)這樣為人處世的道理，我們家的小姐們可都不能夠?！?/br>
    老夫人一個(gè)激靈道：“我啊，就想要這么一個(gè)人，來(lái)把家里的事兒都翻一翻，不然照這么下去，早晚先從里頭爛出去?！?/br>
    偏偏家里找不出這么一個(gè)人物，不論身份地位，還是能力才干，都不合適。

    東苑兩個(gè)大小子，還有一個(gè)沒(méi)娶，老大娶的閔氏是極孝順的孩子，自然也就光聽她婆婆的話，雖是這家里的長(zhǎng)媳，卻指望不上。

    老夫人靜下心來(lái)，對(duì)嬤嬤道：“意兒那樣好的姑娘，原該去個(gè)清白人家。但他們?nèi)缃裨谝黄鹛幹粽嬗芯壏?，也是他們自己造化的，我一定不?huì)阻攔?？赡阄叶家逝杂^才好，別多嘴多舌，勾引得孩子們胡思亂想。”

    嬤嬤連連稱是，也不敢說(shuō)她心里歡喜，那日沖著三公子使勁的笑，可跟著老太太在祝家活了一輩子，真真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣合眼緣合心意的孩子。

    很快，一整天的祭祀結(jié)束了，所有人都累得夠嗆，為求祖宗保佑，也沒(méi)人敢露在臉上，一撥撥來(lái)給老夫人請(qǐng)安后，各自散去歇著，園子里早早就靜了。

    京城里，祝镕直到天黑才從皇城門下出來(lái)，正與開疆說(shuō)話，抬頭見(jiàn)爭(zhēng)鳴帶著馬車站在街角。

    他心里一緊，丟下開疆，幾步就跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“家里出事了？”

    爭(zhēng)鳴一臉莫名，反問(wèn)公子：“出什么事？”他笑著說(shuō)，“小的就是來(lái)接您回家啊，公子，您怎么老盼著家里出事，誰(shuí)都不在，能出什么事？”

    開疆跟過(guò)來(lái)，聽見(jiàn)爭(zhēng)鳴的話，笑道：“你今天就總心不在焉，老問(wèn)有沒(méi)有人傳話進(jìn)去，家里到底出什么事？不是都離京祭祖去了？”

    第23章 娘，我要回家

    祝镕見(jiàn)慕家的馬車也在不遠(yuǎn)處，便催促：“趕緊回去吧，你以為我跟你似的自在，家里大小事一概不管？”

    慕開疆毫不客氣地說(shuō)：“你又何必管，費(fèi)力不討好，他們也不會(huì)把家業(yè)傳給你?！?/br>
    祝镕瞪他一眼，開疆自知失言，沖兄弟嘿嘿一笑，趕緊跑開了。

    他這邊上了家里的馬車，由爭(zhēng)鳴駕車往家里走，路上爭(zhēng)鳴問(wèn)他：“聽說(shuō)這月下旬皇上要離京行圍，公子您可隨駕？”

    “看上頭的分派?！弊ｉF淡淡的，看著路邊光景，石板路上濕噠噠的，傍晚時(shí)分一場(chǎng)小雨，也算應(yīng)了清明之景。

    “公子，若是這回您隨駕，帶我也去吧?！睜?zhēng)鳴說(shuō)，“他們都笑話我，說(shuō)我自小跟著公子，卻從沒(méi)跟出過(guò)遠(yuǎn)門?！?/br>
    “當(dāng)差豈是鬧著玩的？”祝镕嚴(yán)肅道，“有什么可跟去，你能帶兵打仗，還是鎮(zhèn)亂平寇？”

    爭(zhēng)鳴揚(yáng)鞭催馬，哈哈笑道：“小的能給您端茶送水，知冷知熱啊。”

    祝镕懶得理他，不多久馬車便到了家，門前小廝來(lái)牽馬搬凳子，將三公子迎進(jìn)門里。

    這個(gè)時(shí)辰夜巡應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束，他詢問(wèn)了幾句得知家中一切安好，便徑直往內(nèi)院走。

    經(jīng)過(guò)清秋閣，此處還亮著燈火，有心看一眼，卻見(jiàn)門前閃進(jìn)瘦弱的身影，祝镕眉頭一緊，立刻跟過(guò)來(lái)。

    剛好扶意和香櫞從書房出來(lái)，正要熄燈回臥房，只見(jiàn)一個(gè)年輕女子游蕩在院子里，把她們嚇了一跳。

    管事的婆子更是猛地從邊廊里沖出來(lái)，就聽見(jiàn)那女子在問(wèn)：“我娘呢，我娘在哪里，家里怎么黑洞洞的，人都去哪兒了。”

    底下的人二話不說(shuō)，簇?fù)碇鸵讶怂妥?，扶意和香櫞看得呆呆的，而那女子開始掙扎，哭喊著：“我要回家，娘，我要回家……”

    幾個(gè)女人都抓不住，嚇得不知怎么好，祝镕從門外闖進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)將那女子抱起，轉(zhuǎn)身就往門外走。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽見(jiàn)她在喊：“我要回家，娘……”

    扶意和香櫞都是呆的，只見(jiàn)管事婆子上前來(lái)，分明她自己還驚魂未定，卻來(lái)勸扶意：“姑娘，您早些睡吧，很晚了?！?/br>
    “方才那是？”扶意總不見(jiàn)得當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    “什么事都沒(méi)發(fā)生?！比欢苁缕抛訁s偏偏這樣告誡她，“姑娘，您睡去吧，沒(méi)事兒的。”

    香櫞拉了拉扶意的袖子，扶意醒過(guò)神：“是，您也早些睡吧。”

    她帶著香櫞回到臥房，翠珠來(lái)送熱水，也是淡淡的不言語(yǔ)，等香櫞把門關(guān)了，就主仆倆在時(shí)，小丫頭才后怕地說(shuō)：“那人好像瘋瘋癲癲的，她是誰(shuí)呀，這大宅門里，怎么還藏個(gè)瘋子?！?/br>
    扶意提醒香櫞小點(diǎn)聲，朝窗外看了眼，輕聲道：“你聽見(jiàn)了，她們說(shuō)什么都沒(méi)發(fā)生，明天一早你也不許問(wèn)，連對(duì)翠珠都不要打聽。正是大宅門里，才會(huì)有些外人不知道的事，不稀奇。”

    “小姐放心，我絕不多嘴?！毕銠垂郧陕犜?，服侍扶意洗漱，可她也不過(guò)十六七歲的姑娘，這一嚇還真嚇得不輕，于是今夜不睡小床，和小姐鉆一個(gè)被窩互相依靠。

    香櫞好眠，很快就輕輕打呼，可扶意的心還跳得厲害，祝镕突然闖進(jìn)來(lái)，二話不說(shuō)就把人帶走，顯然這里頭的緣故是非，他很明白。

    扶意翻過(guò)身，默默咬了唇，天知道，比起被那年輕女子嚇著，讓她心跳得厲害，卻是祝镕。

    “傻子……”扶意用棉被捂著臉，告誡自己，再不要胡思亂想。

    第24章 大夫人之威

    女兒家心事固然如此，但扶意不是那輕浮輕挑之人，既然告誡自己要收斂心思，就絕不會(huì)在人前表露。