“嗯，解得好。”周長(zhǎng)清笑著給他斟了盞茶，又問(wèn)，“崔豪雖信得過(guò)，耿五和劉八呢？”

    “兩人定力主見(jiàn)都不及崔豪。不過(guò)耿五一直念念不忘梁家鞍馬店死了的那個(gè)小韭，是個(gè)重情之人，不會(huì)輕易被邪心牽走。劉八心性雖浮淺一些，他卻極看重三人情誼。崔、耿二人若能立穩(wěn)腳跟，他便也不會(huì)搖移。”

    “嗯。以往雖也知你有察人眼力，卻不曾想竟如此精微。那么，我呢？”

    “周大哥自然更不必說(shuō)，莫說(shuō)八十萬(wàn)貫，便是八百萬(wàn)貫，目光恐怕也不會(huì)顫一顫?！?/br>
    “呵呵！多謝如此信重?！敝荛L(zhǎng)清大笑起來(lái)，但隨即收住笑，“既然錢袋未能釣出李棄東，便該盡快將那八十萬(wàn)貫交還給太府寺，以免生出意外。”

    “是。我過(guò)來(lái)時(shí)，先去了爛柯寺。弈心小師父說(shuō)，那柜子上的鎖被人撬開了——”

    “哦？那些便錢被盜走了？”

    “沒(méi)有，盜賊竊走的仍是一袋經(jīng)卷。那恐怕是李棄東所為，他兩頭行事。好在弈心小師父留了心，先已將那些便錢藏到了別處。我也怕他遭遇不測(cè)，讓他昨夜睡到了隔壁禪房。今早我先趕到爛柯寺，取了那些便錢，交給了秦家解庫(kù)。”

    “如此便好，如此便好！”

    “眼下，只有去問(wèn)問(wèn)譚力那三人，看能否問(wèn)出李棄東下落。”

    “那三人關(guān)在后院，咱們一起去——”

    三、廝殺

    梁興沿著金水河一路尋找，在一座木橋邊，果然瞅見(jiàn)一只小篷船。

    他剛停住馬，一個(gè)人影從船篷下鉆了出來(lái)，夜雖然黑，卻仍能辨出那英颯身姿——梁紅玉。這船是她從一對(duì)恩人夫婦那里借得。梁興跳下馬，將譚琵琶拽下來(lái)，先撂到地上；將那匹馬牽進(jìn)路邊的樹叢中，拴在一蓬茂草后，這才回來(lái)拎起譚琵琶，走下坡，抬腿上了船。譚琵琶又嗚哇掙扎起來(lái)。

    梁紅玉立在船板上，握著船篙，腳邊擱了一只大木盆、一捆麻繩。她俯視譚琵琶，低聲冷笑：“糞蠅命大，還能嗡嗡?！?/br>
    梁興將譚琵琶丟進(jìn)船篷里，回身接過(guò)船篙：“我這邊口信已經(jīng)傳到，你那兩路如何？”

    “都送到了?！?/br>
    “好。不過(guò)——”梁興心知?jiǎng)癫贿^(guò)她，仍忍不住道，“摩尼教這邊，方肥恐怕不會(huì)輕易現(xiàn)身，你不必犯險(xiǎn)。今晚我一個(gè)人過(guò)去，你騎那匹馬，先尋個(gè)安穩(wěn)去處。明天我去尋你，再一處商議捉拿方肥?！?/br>
    “呵呵，到這時(shí)節(jié)，你要獨(dú)攬戰(zhàn)功？莫想。撐船！我去船頭看著?！?/br>
    “你若執(zhí)意要去，便躲進(jìn)篷里去。若不然，誰(shuí)都莫去?！?/br>
    “遵命！”梁紅玉笑著鉆進(jìn)了篷里。譚琵琶隨即嗚哇了一聲，自然是梁紅玉狠踩了他一腳。

    梁興這才掄動(dòng)長(zhǎng)篙，撐起了船。夜黑如墨，涼風(fēng)拂面，唯有河水泛亮，小篷船吱呀搖蕩前行。逆流行了三里，河面漸寬，岸邊現(xiàn)出稀疏蘆葦，再往前便是蘆葦灣。河水在那里向南灣出一個(gè)大水蕩，沿岸蘆葦叢生。

    梁興將船泊到岸邊，聽了聽四周，并無(wú)動(dòng)靜。俯身看那木盆，見(jiàn)木盆邊緣鑿了個(gè)孔，那捆麻繩一頭已經(jīng)拴在那個(gè)孔上。他伸手拽了拽，拴得極緊，心里不由得又贊嘆梁紅玉行事縝密。

    這時(shí)，梁紅玉從篷里鉆了出來(lái)，背上斜插一把劍，手里又握著一把刀，悄聲說(shuō)：“我跟你一起去?！?/br>
    梁興忙冷起臉：“不成，照商議行事?！?/br>
    “我若不親眼瞧見(jiàn)，怕會(huì)悔一輩子。在家鄉(xiāng)時(shí)，其他女孩兒都在船上采蓮，我常潛在水里摸魚。論水性，你未必及得上我。再說(shuō)，等你前頭下了水，便管束不到我了。潛水的緊身衣衫我已換好，所以，莫要再多說(shuō)。這把刀給你，從糞蠅房里拿的——”

    梁興知道爭(zhēng)不過(guò)，只得接過(guò)那把刀，插到背上，嘆口悶氣說(shuō)：“你可以跟去，但只許在這岸，不能去水中間?！?/br>
    “成！”

    梁興不再言語(yǔ)，俯身將木盆放進(jìn)水中。梁紅玉在一旁牽住了麻繩，悄聲笑道：“瞧，哪里缺得了我？”

    梁興搖頭苦笑，從篷子下拽出譚琵琶，拎起來(lái)放進(jìn)木盆中。隨后將那捆麻繩斜挎肩上，繩頭拴在腰間，攀著船舷下到水中。梁紅玉也隨即溜下了水，掌住木盆另一邊，身形極輕便。

    梁興只得低聲囑咐：“靠近木盆，盡量少露頭?！?/br>
    “明白?！?/br>
    兩人一起推動(dòng)木盆，蹬著水向蘆葦灣游去。到了灣口，一眼瞧見(jiàn)灣中央泊著一只游船，并沒(méi)有點(diǎn)燈。夜風(fēng)吹拂周邊蘆葦，發(fā)出陣陣唰唰聲。蘆葦叢里有些暗影，不知是否埋伏的小船。

    梁興游到梁紅玉身側(cè)，悄聲說(shuō)：“你就在這邊蘆葦叢里。”

    梁紅玉似乎還要爭(zhēng)，梁興立即怒道：“若不然，我便轉(zhuǎn)頭回去?！?/br>
    梁紅玉只得松手，長(zhǎng)吸了口氣，隨即潛入水中，不知游向了哪里。梁興尋望半晌，不見(jiàn)梁紅玉露頭，只得推著木盆向那游船緩緩游去。

    將及半程時(shí)，他將肩頭那捆麻繩取下，套在小臂上，吸足一口氣，埋頭潛入水底，向那游船游去，邊游邊放麻繩，直到放完拽緊，拖著木盆一同前行。游了一陣，估摸快到游船時(shí)，才稍稍上浮，見(jiàn)水面顯出一團(tuán)船身黑影，便游到那黑影后邊，輕輕攀住船尾板，微露出些頭，長(zhǎng)換了一口氣。這才不斷收緊麻繩，將那木盆向這邊拉拽。

    這時(shí)，船頭那邊傳來(lái)男子低語(yǔ)聲：“管大哥，那黑影過(guò)來(lái)了，不知是什么。”“瞧著似是個(gè)木盆?！薄澳九?？木盆會(huì)自家逆著水游？”“不是木盆，會(huì)浮在水上？”“紫衣人果真在那木盆里？”“我哪里知道？梁??梁紅玉只說(shuō)在船上等?！薄熬┏堑教幖妭鳎弦氯耸茄?。前年有五個(gè)兵士誤把一條龍當(dāng)作狗，殺來(lái)吃了。京城那年發(fā)了大洪災(zāi)，那五個(gè)兵卒也都不見(jiàn)了蹤影。人都說(shuō)紫衣人便是那五個(gè)兵卒化的，一起來(lái)京城報(bào)仇，能隔空殺人、隨處遁形。那木盆自己漂向這邊，莫不是紫衣人在施妖法？梁紅玉輕易交出紫衣人，怕是也被那妖人嚇怕了？”“莫吵，游近了！果真是個(gè)木盆，里頭似乎有東西在動(dòng)！”“有！在動(dòng)！在動(dòng)！似乎還在嘶叫，不像是人聲！”

    梁興一邊扯拽麻繩，一邊忍不住笑。那個(gè)“管大哥”的聲音他認(rèn)得，是楚瀾的貼身護(hù)衛(wèi)管豹，但未聽見(jiàn)楚瀾聲音。楚瀾恐怕不肯輕易犯險(xiǎn)，沒(méi)在這船上。

    木盆越拽越近，上頭又驚呼起來(lái)：“木盆里有個(gè)人！手腳都被捆著！”“聽那聲音，似乎不是人！”管豹喝道：“都莫吵！快撈上來(lái)！”

    梁興松開了繩頭，聽著船上人將譚琵琶拽了上去，他正要設(shè)法離開，猛聽到對(duì)岸一個(gè)女子高聲叫起來(lái)，是梁紅玉。聲音清亮，響遍河灣：“楚二哥！紫衣人我已交到你船上，從此以后你我再無(wú)相干！”

    梁興聽了大驚，隨即便見(jiàn)到沿岸蘆葦叢簌簌顫動(dòng)，四處火把紛紛亮起，幾十只大小船舶從各處駛了出來(lái)。管豹忙驚聲喚道：“快離開此地！”

    梁興望見(jiàn)梁紅玉高呼之處，也駛出三只船來(lái)。他忙猛吸一口氣，扎入水中，拼力望對(duì)岸游去。游到途中，出水換氣時(shí)，見(jiàn)對(duì)面有兩只船一前一后飛速駛來(lái)，船上都站滿執(zhí)刀拿棒、高舉火把的漢子。其中一只船頭上站著個(gè)濃髯魁梧漢子，梁興見(jiàn)過(guò)，是龍津橋下那個(gè)“安樂(lè)窩”的逃軍頭領(lǐng)匡虎。楚瀾曾數(shù)次提及此人。恐怕是楚瀾使錢雇了他來(lái)。

    梁興忙又潛入水底，奮力前游，那兩只船經(jīng)過(guò)他頭頂時(shí)，竟撞到一起，水面上火光亂閃，兩伙人廝殺起來(lái)。梁興顧不得細(xì)看，一口氣游了幾丈遠(yuǎn)，再冒出水面時(shí)，見(jiàn)前面蘆葦叢里一只小船上人影急晃，仔細(xì)一瞧，是梁紅玉舞著劍，被三個(gè)漢子前后夾擊，正在拼斗。梁興忙飛快游到那船邊，見(jiàn)船尾一個(gè)漢子狂揮一柄寬背手刀，正在猛攻梁紅玉。梁紅玉被他逼得進(jìn)退不得，險(xiǎn)些被后面一桿長(zhǎng)槍刺中。梁興忙撐住船舷，一躍而上，順勢(shì)拔出背上的刀，奮力向那漢子斜砍過(guò)去，正中肩頭，那漢子應(yīng)聲摔下船去。他旁邊那同伙見(jiàn)到，忙一刀戳了過(guò)來(lái)，梁興側(cè)身一讓，反手一揮，將那人砍倒在船舷邊。船頭一聲痛叫，梁紅玉也將身后那人一劍刺倒。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，喘著氣，極其歡奮：“我問(wèn)過(guò)了，他們是摩尼教徒，我一共刺死六個(gè)！”隨即她又轉(zhuǎn)身望向河灣，梁興也順著望去，一眼之下，頓時(shí)驚?。夯鸢颜找妫瑤资淮瑢⒛怯未瑖谥醒?。各船之間，互擠互撞，亂作一團(tuán)，數(shù)百人揮刀掄劍，拼斗廝殺。喊殺聲、怒喝聲、慘叫聲，水濺油鍋一般響徹灣蕩。

    梁興一陣驚悸，他雖自幼習(xí)武，卻從未見(jiàn)過(guò)這等慘烈激戰(zhàn)。今晚這計(jì)謀，是被險(xiǎn)局所迫，想引出方肥、楚瀾或那冷臉漢，趁機(jī)捉住其中一個(gè)，問(wèn)出陷害自己緣由，查出紫衣人真相。沒(méi)想到竟招聚來(lái)這么多人。不論這些人是否盡是惡徒，這般殘殺，都叫人不忍，他心中不由得生出悔意。

    梁紅玉卻回頭喚道：“快撐船，咱們也去廝殺！”

    梁興見(jiàn)她雙眼映著火光，像要燃著一般。再看她身上，肩臂腰腿十幾處割傷，血水幾乎將衣褲染透。

    他忙勸道：“你已完成父兄之志，證得自家清白氣節(jié)，又受了許多傷，莫要再去了?！?/br>
    梁紅玉卻厲聲叫起來(lái)：“不成！不殺盡摩尼教，我絕不罷休！”

    “摩尼教數(shù)十萬(wàn)人，豈是你一把劍便能殺盡的？何況這數(shù)十萬(wàn)人大多都是窮苦之人，被花石綱殘害，受盡欺壓，才被逼起事?！?/br>
    “我管不得那些！但凡摩尼教，便是我仇敵！”

    “你管不得，我來(lái)管！”梁興忽有些惱怒，望著水中央高聲大喊，“莫要斗了！那紫衣人是假的！”

    梁紅玉忙驚喝：“你做什么？”

    梁興并不理睬，又連喊了數(shù)遍，船上那些人卻如同未聞，仍舊廝殺不休。片時(shí)之間，數(shù)百人恐怕已有三分之一倒在船上、跌落水中，剩下那些人卻并不退讓，反倒越發(fā)狂暴。

    梁興無(wú)力再喊，怔在那里，渾身被寒氣浸透，心里一陣虛乏。

    梁紅玉也似乎沒(méi)了氣力，垂下手里的劍，喃喃輕嘆：“這便是人間，莫問(wèn)為何而拼，只知不得不拼。”

    四、婢女

    張用聽到門樞吱扭轉(zhuǎn)動(dòng)聲，終于有扇門開了。

    吳欠駕著車，一直在城北郊兜轉(zhuǎn)。行一段路，他便停住車，離開一會(huì)兒。張用在麻袋里聽那腳步聲，又小心，又有些焦，餓鼠尋不見(jiàn)食一般。看來(lái)吳欠也不知銀器章藏在何處，只是挨次探尋所知的幾處藏身之所。大半夜，車子迂曲向北，總共停了七回，都是僻靜所在，卻始終沒(méi)尋見(jiàn)。

    張用聽得犯困，不覺(jué)睡去。不遠(yuǎn)處一聲雞鳴將他喚醒，那雞叫得有些奇特，先短喔兩聲，運(yùn)足了氣，才朝天長(zhǎng)嘹一聲，喉嚨卻似卡了谷皮，又猝然戛住。張用聽得好奇，想睜眼，眼皮卻被眼屎粘住。想伸手，卻覺(jué)不到手在哪里，這才記起手被捆住，早已捆麻。他不由得笑了起來(lái)，感與覺(jué)真?zhèn)€脫離開了。這時(shí)，車子忽又停住，四下里頓時(shí)寂靜，車右側(cè)傳來(lái)漫漫流水聲。張用聽那水聲，比汴河深闊沉緩，是黃河？已經(jīng)行了百里路，到延津縣地界了？

    車子沿河向西行了一小段路，停了下來(lái)。張用聽著吳欠下了車，往河岸邊行了十來(lái)步，似乎在踮腳張望，之后響起輕叩木板聲，他在一扇門外。半晌，一聲刺耳門軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲，那門開了，張用聽得出那門軸歪斜了兩分。但那門樞聲旋即停住，聽來(lái)只開了道縫。吳欠低聲說(shuō)了些什么，張用只聽到自己的名字。那門隨即關(guān)住。吳欠在門外踱步。

    良久，門又打開，這回開了半扇。吳欠又低聲說(shuō)了幾句，門邊傳來(lái)一個(gè)年輕女子的哈欠聲，哈欠止住后，那女子低聲吩咐了幾句。吳欠和另一個(gè)男子的腳步聲隨即向車邊行來(lái)，兩人都坐到了前頭駕座上。一聲低喝，是那另一個(gè)男子，車子隨之啟動(dòng)。此人駕車嫻熟許多，車子跑得輕快。向西行了一陣，車外傳來(lái)早市喧雜聲。車子停了下來(lái)，吳欠跳下了車，車子旋即又啟動(dòng)，車身向左一傾，轉(zhuǎn)向了南邊，很快遠(yuǎn)離那些市聲。行了良久，車身先后左傾三回，轉(zhuǎn)向東，折向北，又朝向了西。一路只間或聽到雞犬聲，這時(shí)右邊又傳來(lái)河水聲。隨即又響起一聲雞鳴，喔、喔、喔——兩短一長(zhǎng)，又突然戛住。是最早那只雞，張用頓時(shí)笑起來(lái)，車子怕人跟蹤，特地兜了一整圈。多謝敗嗓雞兄！

    車子向西行了一小段，停了下來(lái)。右側(cè)隨即響起開門聲，聽那門軸轉(zhuǎn)動(dòng)，仍是剛才那扇歪門。另一個(gè)男子重健腳步聲走向車來(lái)，車后門打開，那男子一步跨進(jìn)車廂里，湊近麻袋時(shí)，張用聞到一陣腳臭。隨即麻袋被拖到車沿邊，那男子跳下車，駕車男子也走到車后，麻袋兩頭被拎了起來(lái)。張用臉朝下，壓在麻布上，清早的涼氣混著草氣、泥土氣透進(jìn)麻袋，他頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)，用力掙開了粘住眼皮的眼屎。

    十幾步后，草灰、煙熏、油膻、雞牛糞混成的農(nóng)家氣味撲鼻涌來(lái)，麻袋被抬進(jìn)了那院門。又十幾步，另一扇門被撞開，麻袋擱下，張用臉貼到了地上，隱隱嗅到些往年殘余的蠶糞氣。

    “解開麻袋?！迸勇曇?，有些輕懶，是剛才打哈欠那個(gè)。

    駕車那男子應(yīng)了一聲，解開麻袋口，拽著袋底，把張用倒了出來(lái)。另一個(gè)男子抽出把匕首，割開了他手腳上的繩索，又將他嘴里的破布扯出來(lái)甩到一邊。張用臉朝屋內(nèi)，癱趴在那里，嘴一時(shí)合不攏，口水不覺(jué)流下。手腳雖動(dòng)彈不得，兩個(gè)眼珠卻能轉(zhuǎn)動(dòng)，見(jiàn)地面清掃得極凈，屋里整齊擺列蠶床。后墻開著窗，新繃了紗布，透進(jìn)晨曦。窗外兩株柳樹，細(xì)條碧綠，在清風(fēng)里微搖。

    張用渾身舒泰，不覺(jué)吟了一聯(lián)：“一室清風(fēng)待春繭，兩棵柳樹思夏蟬?！?/br>
    “什么？”那女子在身后問(wèn)。

    張用吃力轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)那女子倚在門邊，二十歲左右，身穿綠絹衫、青羅裙，外頭罩了一件翠綠緞面、厚襯里的半舊長(zhǎng)褙子。一雙水亮大眼，俯瞅著張用，眼波不住閃動(dòng)。

    張用活動(dòng)活動(dòng)嘴巴，才勉強(qiáng)能問(wèn)話：“你是阿翠？”

    女子嘴角微啟，卻未答言。

    “銀器章在哪里？”

    “員外出去了?！?/br>
    “天工十六巧都死了？”

    “只剩了兩個(gè)?！迸虞p嘆了一聲。

    “李度和朱克柔？”

    “哦？你如何曉得？”女子微驚。

    張用心頭大喜，白替你們兩個(gè)傷心一場(chǎng)。他來(lái)了精神，費(fèi)力挪動(dòng)身子，靠墻坐了起來(lái)，咧嘴笑了笑，自知那笑容極僵丑：“李度那樓癡，忙著畫艮岳樓閣圖，外頭便是山崩了，恐怕也不知曉，故而不會(huì)卷進(jìn)去。朱克柔身為清冷女子，又住在樓上，關(guān)緊門，或能躲過(guò)一劫。對(duì)了，寧妝花也在樓上，她可活著？”

    “嗯。”

    “十六人中，哪個(gè)是內(nèi)jian？”

    “內(nèi)jian？并沒(méi)有內(nèi)jian?！?/br>
    “若沒(méi)有內(nèi)jian，銀器章如何得知十六巧密謀一起逃走，將他們鎖了起來(lái)？”

    張用剛問(wèn)罷，便即明白：此事何須內(nèi)jian透露？十六巧從未經(jīng)過(guò)這等事，密謀逃走，神色自然有些異樣。銀器章那等人，一眼便能瞧出。若再隨口一探，便會(huì)越加確證。十六巧中，他會(huì)探誰(shuí)？張用迅即想到一人：紙巧。

    紙巧面皮最薄，人如其藝，紙一般，一戳即破，藏不住心事。有回京中紙墨行名匠聚會(huì)，請(qǐng)了念奴十二嬌中的饌奴吳鹽兒cao辦肴饌，張用也去湊趣。紙巧何仕康一向是個(gè)非禮勿視的端謹(jǐn)人，那天見(jiàn)了吳鹽兒俏媚風(fēng)姿，竟失了持守，不由自主時(shí)時(shí)偷瞅。張用瞧見(jiàn)，笑喚道：“吳鹽兒，今天這菜肴里鹽怕是淡了些，紙巧不住望你，你給他抓兩把?！奔埱僧?dāng)即漲紅了臉，席間再?zèng)]抬過(guò)頭，從此一見(jiàn)張用便躲。銀器章與十六巧相處多日，自然也知紙巧這性情。

    他忙問(wèn)：“銀器章是從紙巧那里探的內(nèi)情？”

    女子不答反問(wèn)：“那仇隙是從這里生起的？”

    張用也學(xué)她，笑而不答?？磥?lái)十六巧在那院中處決內(nèi)jian、彼此互殺時(shí)，盡力不發(fā)出聲響，銀器章諸人也并不清楚院中情形。硯巧率同其他巧逐個(gè)追查內(nèi)jian，接連誤殺無(wú)辜之人。紙巧自然越來(lái)越慌怕，他雖無(wú)心之失，卻無(wú)從解釋，那些人也絕不會(huì)容情。膽小之人被逼到絕境，反擊之力，狠過(guò)勇夫。紙巧常年隨身攜帶一把裁紙小刀，名匠精鐵所制，刀刃雖不鋒利，刀尖卻極堅(jiān)銳。他恐怕正是用那把小刀戳破窗戶插銷，半夜翻窗殺死硯巧和車巧。

    他又問(wèn)：“樓梯上有一場(chǎng)爭(zhēng)斗，那里死的應(yīng)是最后一個(gè)，那人是誰(shuí)？醫(yī)巧趙金鏃？”

    “嗯。他的尸體倒在樓梯下。你去了那后院？”

    “李度殺了他？”

    “嗯?！?/br>
    “李度能殺趙金鏃？他如何殺的？”張用大奇。

    “我們進(jìn)去時(shí)，他手里抓著根椅腿。”

    “他現(xiàn)在哪里？”

    “我也不知?！?/br>
    “那紫衣人呢？”

    “紫衣人？我不知什么紫衣人。我只是婢女，等員外回來(lái)，你自家問(wèn)他?！迸诱f(shuō)著從外關(guān)起門，上了鎖。

    “你是阿翠！”