尋壑喜道：“好呀?！被仡^卻見沈越蹲在路旁，采摘著什么，尋壑返回去，卻見沈越掌心里躺了十幾顆圓滾滾的小紅果子，尋壑奇怪：“這是……”

    “枸杞?！?/br>
    “啊，鮮活的我還是頭一回見，唔……”尋壑一語未完，嘴里就讓沈越塞了一顆，小指頭大小的果子，吞下后卻能留下滿口香甜，尋壑砸吧著嘴道，“挺甜的?！闭f著蹲**和沈越一道兒采摘。

    “六七月是枸杞盛產(chǎn)的時節(jié)，蔬果趁鮮才好吃。”

    “這果子小，樹也長在雜草叢里，你怎么發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    “眼熟?！眲倓傉Ｈ~的婦人遞上裝滿葉子的竹籃，沈越將枸杞倒入其中，又叮囑婦人，“這個和桑葉一起煮，明目清火?！?/br>
    尋壑驚奇：“我家沈爺可是十指不沾陽春水的主，怎會懂這些？！”

    沈越意味深長看尋壑一眼，尚未答話，身后孫大爺就問道：“丘大人怎么喊他沈爺？莫不是，這位爺?shù)墓傥桓螅俊?/br>
    沈越起身解釋：“我是丘大人的隨身侍從，我家大人愛開玩笑，讓老人家誤會了?！鞭D而對笑吟吟的尋壑說，“配湯而已，不用太多，起來吧?！闭f著牽起尋壑。

    不多時就走到老人家里，小屋子素磚素瓦蓋成，不加粉刷，柵欄圈出前院，院子角落搭了處棚架，設有灶臺。聽聞人聲，一僅著肚兜的男娃娃沖出來：“爹爹！娘！”可最終卻撲進老人懷里，“爺爺抱！”

    緊接著一老嫗搬了桌子出來，倆個兒子忙上前接過，老嫗復又進去，拿出碗筷擺放，近前才發(fā)現(xiàn)來了三位陌生人，孫大爺便給妻子一一介紹，老嫗笑面歡迎。是時，大兒媳打了井水清洗桑葉，二兒媳則生火做飯，炊煙裊裊。

    尋壑湊近沈越，小聲追問：“爺還沒回答我問題呢！”

    “什么？”

    “你怎么認識枸杞的？煮湯也是，說得頭頭是道?！?/br>
    沈越取出兩根綢帶替尋壑把袖子捆緊，輕描淡寫：“最近學的。”

    “學這個做什么？”

    沈越無奈：“不是跟你說過嗎?！?/br>
    尋壑奇怪了：“有嗎？哪有？”

    沈越見周圍人員眾多不便多話，便草草搪塞：“我感興趣。”

    “噢噢，我只知道沈爺喜歡兵法，現(xiàn)在連灶臺之事都看上了，沈也興趣真是廣泛?！?/br>
    沈越：……

    尋壑接著又道：“說到植物，過去爺給我的院子種有一池白荷，之后居住的院落雖不缺花草，但再沒有一個池子供我夏日賞荷。沙鷗修的院子也是，百般好，就這一點不足?！?/br>
    “‘蘭秀深林’不就建在池子上嗎？過幾日我叫人引種花苗?！?/br>
    “不一樣的，我就想在自己住的院子里看到荷花。不怕沈爺笑話，北都那座丘府，我的草房子后頭院落空曠，我本打算得空了自己種些花草，可惜一直未能人愿。不過也不打緊，忙起來，那還顧得上這些?！睂ほ忠徽Z未完，三位婦人就陸續(xù)端上菜盤，尋壑沈越的飯碗也被孫大爺?shù)拇髢鹤咏舆^去盛米飯。所上菜品以素為多，一鍋枸杞桑葉湯，蒸的紅薯芋頭一盤，南瓜羹一碗，還有各色不知名的清炒菜葉，僅有的一樣葷腥也不過是rou碎炒土豆絲兒，翻上半天才見一點兒rou末。

    “農(nóng)家不比別處，寒磣，讓官爺見笑了?！崩蠇灤曛鴩?，笑得一臉抱歉。

    尋壑接過飯碗，說道：“物有貴賤，但真情無價。大爺大娘是把最好的東西拿出來跟我們分享，山珍海味都比不上這份情誼珍貴?！?/br>
    “丘大人說話總是這么討喜，難怪能當大官，欸，丘大人的手是怎么回事？”

    沈越心里咯噔一下。

    尋壑撥菜葉的動作也頓住，隨即淡笑解釋：“不小心燒傷的。”

    孫大娘安慰：“看這傷疤，當時可要命了吧。以后小心著些！”尋壑正為難，孫大娘又道，“丘大人長得真好看，家里現(xiàn)在有幾門妻妾了？”

    沈越：……

    尋壑：？！？！？！

    尋壑不敢看向沈越，尷尬得移目，卻見院外站了三名少年，衣衫破爛不辨顏色，全身臟污，眼巴巴望著吃飯的眾人，尋壑疑惑：“這是？”

    孫大爺了然道：“最近常來乞食的孤兒?！闭f時在院子里扯了片芋葉盛上飯菜，大爺人還沒到柵欄，仨少年就一哄而上將葉子搶去，蹲在地上扒拉著開吃。

    “哪來的野孩子？”尋壑又問。

    沈領事解釋道：“剛剛只跟丘大人說明了一半，洪澇過后，周邊幾個城的災民聽說江寧受災最輕，都一股腦兒涌入，這些孩子就是當時進城的一批災民?！?/br>
    尋壑盯了這三名少年些時，突然眼前一亮，回頭對視上沈越：“我想到了一個辦法?！?/br>
    沈越趁眾人不注意，給尋壑碗里夾了幾筷子菜，并淡然道：“我大概猜到了?！?/br>