皇帝坐在上首，黑著臉望著皇后瑟起的脊背，神色復雜。

    夫妻數十載，從潛邸一道至宮中，他竟從未覺得面前這個女人如斯可怕。她不過是一介女子，如何敢攪起這般的風云？

    “皇后，朕不明白，你到底在不滿些什么？”皇帝百思不得其解，“當年的你就已是皇后，是一國之母，你卻設計逼死了純嘉！她不過是個妃嬪，如何能礙了你的眼？如今，你又對純嘉留下的孩子頻頻出手，緣何如此貪心不足！”

    他的斥問聲中，當真有著不解。

    皇后皇后，一國之后。做了全天下最尊貴的女子，到底還有什么不滿足的？如果不是當初她逼死了純嘉，又怎會走到今天這一步？

    皇后聞言，抬起頭來，慘然一笑：“陛下，您說這些，就不曾覺得愧疚嗎？”

    皇帝面色一怔，旋即惱火起來：“愧疚？朕為何要愧疚？你做的錯事，莫非還要拉朕下水不成！真是胡話！”

    皇后望向丈夫的眼里，有憤憤的恨意：“臣妾是你的結發(fā)之妻，卻要眼睜睜看著您與其他女子生兒育女，恩愛無雙。這要臣妾如何能忍？！”

    更何況，純嘉皇貴妃之盛寵，又豈是一個“恩愛無雙”便可以概說的？那時的陛下，眼里分明再看不到其他女子了。闔宮之中，誰不怨？誰不恨？就連裕貴妃，都要避其鋒芒，妒恨無邊。

    后來，純嘉有孕，那更是舉國之喜。彼時她也才有了長子李淳不久，可陛下竟從未多看過一眼。那時，皇后便已敏銳地察覺到了，純嘉的孩子若是個皇子，那這宮中便要變天了。

    不止是她的東西會被奪走，連屬于她孩子的東西，也會一并被長定宮的孩子奪走。

    如果她什么都不做，那她遲早會被趕下鳳座，失去原本屬于她的一切。陛下希望她如何做？賢良大方地讓出一切，看著自己的夫君與其他女人錦瑟和鳴？

    “陛下偏寵一人，冷落宮中其他姊妹。這些事，莫非還要臣妾再說起嗎？”她說著，眼底有隱隱的淚光。

    “荒謬?！闹嚕　被实壑刂氐嘏牧艘幌伦腊?，竟有些喘不過氣來。

    他死死地瞪了一眼皇后，沙啞著嗓音道：“你是皇后，本就該賢良大方，以姊妹之心厚待諸妃嬪。嫉妒生事，最不可??！你既然得了皇后的寶冊，享了皇后的榮華富貴，那就該放下這些嫉妒私情，擔起皇后的責任來！世間萬事，豈有兩全其美者？”

    哪個帝王不是三宮六院，哪個帝王不是妃嬪無數？怎么偏就她忍不了？真是荒謬。

    “臣妾偏想要兩全其美，這不過是人之常情，又做錯了什么！”皇后嘶叫起來，滿面悲色，“您不知道，同樣是朱家的女兒，瞧著我那小侄女，我竟還有些艷羨……”

    如今正是年少輕狂的時候，兩情相悅，看了就叫人發(fā)笑，又暗暗覺得滑稽。

    她自個兒年輕的時候，可曾也這么天真過？妄想著與夫君比翼連理，相敬如賓。可到頭來才明白，這些都是水中月，鏡中花，不過是深宮之中的夢一場。

    皇帝聽著她略帶哽咽的話，眉頭重重皺了起來，已失了耐心。他起身負手，不耐煩道：“朕會留著淳兒的命，你不必擔心。福昌也是，會留在京中。至于你，朕不會手下留情?！?/br>
    皇后聽罷了，瞳仁慢慢地轉灰了。

    也好，也好。能保下淳兒，便已是最好的結局了。

    她顫了顫身子，露出苦澀的笑容，向著皇帝離去的背影行禮：“臣妾謝過陛下恩典。”

    岐陽宮門落鎖的響聲傳來，守在門外的謹姑姑拿手帕擦了擦眼角，對自家主子道：“娘娘，雪天天冷，可要生火炭？”

    皇后猶自跪在地上，神色惶惶。

    “天家男子，從來薄幸?！彼?，“別看嫣兒如今風生水起，日后，還有的她苦呢。她不過是還年輕，才想不到日后會遭逢些什么?！?/br>
    謹姑姑聞言，眼淚止不住地下落。

    娘娘說的，不無道理。朱家女兒之命，大抵相似。等太子殿下做了帝王，也不知宮中會有幾多妃嬪？朱嫣所走的，不過也是娘娘當初走過的那條路罷了。

    如今的朱嫣尚且性子單純，便是有小計謀，那也只是如池中戲水似的；可日后，她終歸也會變成娘娘的模樣。嫁入帝王家，便是染了最黑的墨色。想要干凈回去，來不及了。

    在謹姑姑的搭扶下，皇后顫巍巍地起了身子。天色已晚，岐陽宮內一片清冷，落了鎖后的宮門內再無往日穿梭如魚的宮婢。福昌也不在了，那些個嬌聲俏語的小姑娘也不在了；偌大的繁麗宮墻內，唯有皇后主仆二人。

    “鋪筆墨，本宮要給淳兒寫封信，交代其后之事?！敝旎屎笤谛牡鬃銎鹆俗詈蟮谋P算。

    淳兒性格優(yōu)柔，遇事難決。日后她不在了，萬事皆需由他自己來做，還得讓他早日改改性子，將頭腦放冷清些；切不可為了一時沖動，而做下惹怒他父皇的事。他從前就是如此，為了娶朱嫣，一而再、再而三地觸怒陛下。往好處說，是性情之人；往壞處說，那便是輕重不分。

    燈火熹微，皇后持筆細書，鬢間的霜發(fā)更顯淡白。

    ///

    子時近半，宮中值守上傳來消息，岐陽宮皇后急病過身。

    朱敬觀與夫人萬氏一直守在堂前，聽得此消息，朱敬觀的眉頭微微一皺，低聲對妻子道：“陛下到底是給了meimei一分體面?！?/br>
    萬氏嘆了口氣，放下手中的針線：“咱們母親的身子一向不大好，如今聽得這消息，恐怕經受不住。要不然…先瞞著？”

    朱敬觀卻道：“母親雖病，卻耳聰目明；這么大的事，瞞是不大瞞的住的。不過，等嫣兒出嫁，喜氣一沾，母親自然會忘了這事的?！?/br>
    “也是?！比f氏重新拾起做了一半的繡帕，低聲道，“皇后病喪，恐怕要過三月才能再辦紅事。我倒是不急在此時，只是怕嫣兒憂心夜長夢多?！?/br>
    “白日里太子殿下來過，現在嫣兒身子如何了？”

    “病無大礙了，人也有精神的很?！比f氏說。

    太子走后，萬氏特地去瞧了自己的寶貝女兒一眼。朱嫣坐在床榻間，正拿著一縷發(fā)絲，細細地編著結。萬氏見到她手里的發(fā)絲，有些不快道：“好端端的，割自己頭發(fā)做什么？身體發(fā)膚受之父母，怎可沒事兒就損礙了？”

    朱嫣明顯有活氣多了，相當理直氣壯地說：“母親放心，這可不是我的頭發(fā)。”說罷，將自己肩后的長發(fā)撩過來給萬氏看，“您瞧，我的頭發(fā)絲好端端的，一點兒都沒少呢?！?/br>
    “那這頭發(fā)是……”想起剛剛在門前遇到的太子，萬氏心頭有不妙的預感。

    “是太子的?！敝戽毯艿靡獾負P了揚那縷頭發(fā)，“他將頭發(fā)割下來給我賠罪?！?/br>
    萬氏驚的倒抽一口氣。

    這…這可是大不敬?。?/br>
    “你…嫣兒，你瘋什么呢！”萬氏連忙上去捂她的嘴，“太子的頭發(fā)，也是你能要的？”

    “這有什么？”朱嫣不滿地摘下母親的手，笑道，“太子殿下原本想把自己剃成光頭給我賠罪呢。還不是我仁慈大量，說只要一縷頭發(fā)就行了？”

    萬氏：……

    她是老了，不懂現在年輕人在想什么了。

    第95章 出嫁

    皇后急病過身后, 大皇子李淳因在母親孝期言行有失，而被趕去了看陵。據說他在皇后的白事之期內, 飲酒尋歡、放浪形骸, 這才觸怒了陛下。至于此事是真是假，也無人知道。

    福昌公主倒是依舊留在岐陽宮中, 陛下似乎為她另行安排了一樁親事, 只等孝期一過，便將她嫁出去。

    齊知揚原本是想娶她的，雖說齊知揚對她并無幾許愛意, 可一旦想到正是因為福昌公主的證言，才狠狠地扳倒了皇后, 齊知揚便不忍背棄諾言了。

    他是君子, 利用旁人后再棄之不顧, 并非他的作為。

    但皇帝卻并不給齊知揚這個機會，自行替福昌公主相好了夫家。這夫家的門第著實有些低, 和齊知揚的家世天差地別。但對皇帝而言, 留下福昌一命, 沒有將她和兄長李淳一并處置了, 那便已是極大的仁慈。

    北境的洪致庭不甘失利，竟干脆當真地起了兵。又是一番紛紛擾擾，新年來時，洪致庭兵敗自裁而死。

    正月漸開，這場爭變的塵埃，漸漸落地。

    ///

    京城三月, 春日漸暖，花開正盛。

    城北的朱氏大宅內，自打清早就熱鬧非凡。今日乃是朱家的二姑娘朱嫣出嫁至東宮的日子，闔府上下從天蒙蒙亮起便開始了忙活。

    闊開五間的門面內外，俱上了紅綢喜帶，赤艷艷的一大片喜氣洋洋。屋檐下一列排開十數盞朱紙燈籠，糊著紅雙喜字，燈穗招搖。

    門口擠擠挨挨圍著一群人，除了朱家進出的小廝之外，還有簇擁而至、討要喜錢的百姓。朱家豪門，數出皇后，在喜錢上從不吝嗇，一灑便是好大一把碎銀子，白花花地落在地上，喜的搶喜錢的小鄰里彎腰四處去摸索。

    “二小姐吉利！”

    “太子妃娘娘有福氣！”

    “再討一把喜錢吧！”

    哄笑的聲音此起彼伏，令門庭幾若晨市。

    而朱家府內，也是一片忙亂。各房的丫鬟婆子在妝點華彩的屋檐下穿梭來去，將宴客用的果品禮盤如魚似地端上前院，用以招待今日到訪的貴客。萬氏領著兒媳，在賓客面前忙的團團亂轉，不可開交。

    朱家本是名閥，如今女兒又要出嫁至東宮；今日來的賓客，無不是高侯貴爵，朱紫富貴。但凡在路上走幾步，便能撞見個貴婦公子。一眼望去，盡瞧見玉翅搔頭，碧蜂亂顫了。

    萬氏這頭剛招待完高陽侯家的夫人，轉身又瞥見了許王家的世子妃抱著一歲余的女兒緩步湊了過來。想起這小世子妃是京中有名的怨女，逮著誰都能大倒她家世子爺的苦水，說世子爺不上進、好吃懶做、終日躺在炕上看雜書云云，她心中便生出一股疏遠之意來。

    大喜的日子，誰要聽倒墨水的言辭呢！

    于是，萬氏將兒媳姚氏拉到了身前，叮囑道：“世子妃在前頭，你好好招呼人家，緊著些，莫要怠慢了。我要…我要去瞧瞧嫣兒，準備的怎么樣了?！?/br>
    姚氏一向馴服，連忙道：“母親去忙便是，這里交給我?！?/br>
    萬氏把麻煩事甩給了兒媳，連忙提著裙就走。至于姚氏日后會不會見了小世子妃就跑，那她可管不著。

    ///

    萬氏進女兒的閨房時，朱嫣已經坐在喜床上，乖乖等著合蓋頭了。

    一襲赤色掐腰嫁衣，袖上盡繡茱萸穿牡丹紋；裙幅慢散，猶如赤色的金魚之尾。發(fā)鬟之上戴一頂金色的小冠，鑲飾以紅寶玳瑁，用技極巧，乃是京中名家之作。前綴細細的金葉流蘇，自面額前覆下，閃閃爍爍，將新嫁娘的面容遮掩微半。

    萬氏上下打量著女兒，目光里透著滿意之色。這樁婚事，朱家準備的很盡心。女兒全身上下的行頭，一應俱是最好。不說發(fā)間的珠釵如何價值連城，單是那一身嫁衣，便耗費了無數繡娘的心血。

    萬氏屬意在嫁衣上繡牡丹，這是國色之花；可朱嫣卻更喜歡茱萸。萬氏總覺得茱萸小家子氣，又不合適出嫁的寓意；但拗不過朱嫣喜歡，最終還是隨了她去。

    朱嫣見母親上下打量自己，有些緊張地問道：“母親，嫣兒…可有何不妥？”

    說著，她低下頭，小心地理了理自己耳旁的散碎發(fā)絲。額前的細金流蘇一陣叮當細響，散出澄金的流光來。

    萬氏含笑搖頭，道：“沒有什么不妥的！我家阿嫣今日漂亮極了?！?/br>
    朱嫣聞言，面浮微紅，悄然抿唇一笑。同樣的話，早上祖母來時說過一番、幾個堂妹來時說過一番、出了嫁的jiejie來屋內添妝時也說了一番。如今母親不知第幾輪說出這句話，還是叫她想偷偷笑。

    昨夜，她與母親在臥房中說話良久，直到近三更時才睡下。女兒將要出嫁，萬氏忽的就有了說不完的話，交代不完的事情，忍不住把為妻之道翻來覆去地說，左右地講要“如何輔佐太子”、“如何賢良淑德”，直到朱嫣聽得打起了瞌睡。

    明明已說了這么多的話，可今日當真要看著女兒今日出閣了，萬氏的心頭又涌起許多想交代的言語來。譬如到了東宮，要多多保重自身；凡事以自己為最上，其他別的都不值得氣。但凡受了委屈，都可以回家里來……

    林林總總，到了口邊，竟讓萬氏有些哽咽。

    看著女兒盛裝待嫁的模樣，她的眼眶一紅，漸漸泛起酸來。

    “嫣兒，東宮與家中終歸是不同的。你嫁了進去，萬事小心?！比f氏在她身旁坐下，拿帕子擦了擦眼角，哽咽道，“但太子殿下仁善，待你也真心實意。還盼你們二人，少年夫妻情誼久，日后太太平平的。母親也就這點心愿了?！?/br>
    說罷了，竟垂頭靠在朱嫣肩上，無聲地淌起淚來。一旁伺候的婆子見狀，竟也如自己嫁女兒似的，跟著主子嗚嗚一道哭了起來。

    “母親…您別哭啊?！敝戽踢B忙去哄萬氏，“女兒又不是遠嫁京外，再不回來了。同在京城，女兒隨時隨地都能回家里來探望父母，在膝前盡孝?！?/br>
    萬氏抽噎了一口氣，心道：一入宮門深似海，哪有這般容易？家中又不是沒出過皇后，幾時才能入宮見一次皇后，她莫非還能不清楚嗎！

    可萬氏也不會將這話說出口。母女二人抱頭說了會兒話，琴兒與馬嬤嬤便捧著喜帕進來了，笑盈盈道：“吉時到了，東宮的花轎在門口了！太子殿下親自騎馬來迎，如今外頭堵得水泄不通呢?！?/br>
    外頭隱隱有鑼鼓喧天之聲，咚咚震的好似連地都在搖。這樣熱鬧，不由讓人懷疑是否朱家的門面都要被掀開了。

    萬氏抹了抹淚珠子，道：“好了，趕緊合蓋頭吧！”

    幾個嬤嬤連忙上來查看朱嫣的妝容嫁衣。仔細檢查一番后，大紅的蓋頭便罩了上來，將她的視野隱去了。

    出房門的時候，朱嫣是由兄長背著出去的。朱宏育人雖清瘦，一副文弱身板，但要他背背自己嬌小的meimei，那倒是輕而易舉的。