還是李絡(luò)察覺(jué)到了她的注視，率先開(kāi)了口：“朱二小姐還有何見(jiàn)教？”

    他說(shuō)話時(shí)，聲音里有淡淡的譏嘲；不知譏的是朱嫣，還是他自己。

    朱嫣張了張口，心底那股子又苦又酸的勁頭又涌上來(lái)了。昨夜她闖入梅林被陛下察覺(jué)，李絡(luò)出聲相助的場(chǎng)景歷歷在目，她一點(diǎn)兒也沒(méi)法忘了，令她現(xiàn)在更是心上澀意一片。

    “五殿下…”她低垂眼簾，問(wèn)了個(gè)蠢問(wèn)題，“你相當(dāng)煩我吧。”

    “不然呢？”李絡(luò)竟少見(jiàn)地、輕蔑地笑了起來(lái)，“我從未見(jiàn)過(guò)有人如朱二小姐一般鐵石心腸又厚顏無(wú)恥的?！?/br>
    朱嫣的瞳眸微微一縮，指尖驟然縮緊，險(xiǎn)些刺傷了自己的掌心肌膚。

    “五殿下說(shuō)的對(duì)，我就是那樣的人?！彼Я艘Т浇牵绱舜鸬溃疤能浀娜?，在這宮里就是容易被欺負(fù)?！?/br>
    李絡(luò)側(cè)頭，似乎并不想理會(huì)她。而朱嫣則聽(tīng)見(jiàn)了朱皇后的呼喚聲：“嫣兒，還留在外頭做什么？還不快進(jìn)來(lái)。”

    她朝著賢育堂走了幾步，便瞧見(jiàn)朱皇后帶著謹(jǐn)姑姑立在十六椀菱花的朱紅門扇前，淡眼瞧著屋檐下籠里的一只紅冠鸚鵡。錦繡堆砌，金玉纏身，道不清的輝煌。

    而在岐陽(yáng)宮的宮門前，陽(yáng)光卻恰好自屋檐上掠過(guò)了，只留下一片灰鈍鈍的影子。李絡(luò)的輪椅恰好自那里過(guò)，分毫璀璨都沾不得，唯有塵埃與寂靜。

    在這個(gè)偌大皇宮中，心軟柔善，便只能低到塵埃里去。唯有鐵石心腸厚顏無(wú)恥，才能走的更遠(yuǎn)，飛的更高。

    本來(lái)就是如此。

    ///

    李絡(luò)回到長(zhǎng)定宮時(shí)，博太醫(yī)早已在庭前候著了。

    博太醫(yī)五十幾許，兩鬢微霜，面團(tuán)似的和藹臉龐上，總帶著和和氣氣的笑。他在太醫(yī)院近三十年未曾出什么紕漏，與他這逢人便笑的臉脫不開(kāi)關(guān)系。

    “五殿下，聽(tīng)黃嬤嬤說(shuō)您去岐陽(yáng)宮了?！辈┨t(yī)一捋胡子，和善道，“老臣瞧著應(yīng)公公不在，便自作主張?jiān)诖说氐群?，還望五殿下莫要怪罪?！?/br>
    李絡(luò)道：“無(wú)妨。先前你想來(lái)例診的時(shí)候，恰好我沒(méi)什么閑暇。你今日來(lái)一并看了也好，省得日后麻煩。”

    博太醫(yī)恭恭敬敬作了揖，道：“五殿下的身子最緊要?！?/br>
    自打出生以來(lái)，李絡(luò)的身子便有些弱。這些年來(lái)，都是博太醫(yī)為他調(diào)養(yǎng)整治。一晃眼，博太醫(yī)的黑發(fā)沾了點(diǎn)兒霜華，年歲也漸漸大了。

    主仆二人進(jìn)了屋，博太醫(yī)將門扇合上，又點(diǎn)亮了屋角的油燈。銅蓮花座里火光一搖，映亮黑魆魆的屋宇。素凈陳舊的梁柱與家什，并無(wú)其他宮殿的漆金佩玉之風(fēng)，絲毫瞧不出這本也是皇家天苑；好在四處皆有文房書(shū)籍，平添了幾縷淡淡青墨書(shū)香，權(quán)當(dāng)做裝飾。

    博太醫(yī)將切脈軟墊鋪設(shè)于桌案上，問(wèn)道：“岐陽(yáng)宮可有為難殿下？”

    李絡(luò)撩起袖口，將手置于桌上：“老樣子，這回叫我抄五卷宮規(guī)，算不得什么事兒。”

    博太醫(yī)一捋胡須，手指切過(guò)李絡(luò)脈象，慢慢道：“殿下，張良拾履，越王臥薪，凡事皆可忍。若不然，則是前功盡棄?！?/br>
    李絡(luò)聞言，悠悠頷首，道：“這點(diǎn)道理我自然明白。這么多年了，我早習(xí)慣了?！?/br>
    博太醫(yī)笑起來(lái)，面龐一片和氣模樣：“殿下明白便好?！彼椭鵂T火打量五殿下的面龐，總覺(jué)得瞧見(jiàn)了十?dāng)?shù)年前那位曇花一現(xiàn)的皇貴妃，心里略有感慨。

    五殿下是這樣的像純嘉皇貴妃，眼角眉梢又如陛下如出一轍。

    不知陛下如今見(jiàn)到五殿下的模樣，可曾有過(guò)一二分的后悔？——后悔聽(tīng)信了朱后與貴妃的話，后悔他在暴怒之中向純嘉皇貴妃賜下了一杯鴆酒。

    為李絡(luò)例診完畢后，博太醫(yī)便出了長(zhǎng)定宮。

    等應(yīng)公公回來(lái)了，李絡(luò)便鋪好紙頁(yè)，開(kāi)始抄朱皇后所要的宮規(guī)。整整五卷，足夠他筆墨不停地寫(xiě)上徹夜，累得昏聵為止。

    應(yīng)公公雖心疼，但岐陽(yáng)宮從來(lái)如此，他也不敢置喙，只得用枯糙如柴的手指，小心翼翼替自家殿下磨開(kāi)墨，再看著李絡(luò)埋手書(shū)卷，一筆筆抄寫(xiě)。

    日頭漸漸西斜，月又升上枝稍。蓮花盞中的蠟添了好幾勺，李絡(luò)只覺(jué)得困意慢慢上涌。應(yīng)公公與黃嬤嬤已經(jīng)各自去歇息了，長(zhǎng)定宮中唯有他還醒著。

    門外傳來(lái)一聲烏鴉叫，嘎嘎吱吱的，有些嘈雜，卻驅(qū)散不了睡意。李絡(luò)瞇了瞇眼，想著后半夜再繼續(xù)抄書(shū)，便頭一歪，枕在了自己的小臂上。

    不知過(guò)了多久，長(zhǎng)定宮外，傳來(lái)一道細(xì)碎的腳步聲。

    朱嫣攏了攏身上的披風(fēng)，提著一道紙紗燈籠，停在了褪了色的破舊宮門前。她本想扣響銅環(huán)，卻發(fā)覺(jué)這宮門仍留有一道隙口，并未合上。

    于是，她便徑直步入了這死寂一片的宮苑之中。

    與上次來(lái)時(shí)一樣，這長(zhǎng)定宮里只有枯樹(shù)與青苔，屋檐下有熬藥的小火爐。其他宮宇華燈未熄，這里卻只有門洞里的一點(diǎn)殘燭。

    “五殿下……？”

    她試著喚了喚，卻并無(wú)人應(yīng)答。

    也是，這長(zhǎng)定宮只有兩三個(gè)宮人，還都是上了年紀(jì)的老人家，會(huì)應(yīng)答她才怪。

    朱嫣將燈籠放在生著濕滑青苔的石階上，提著披風(fēng)與衣擺，跨入了門檻內(nèi)。門后殘燭猶自散著光，書(shū)案上，年輕的五殿下正枕靠在自己小臂上，眼皮沉沉地睡著。他的手邊放著抄了一半的書(shū)頁(yè)，字跡清雋。

    朱嫣瞧著他熟睡的樣子，心里暗暗嘀咕起來(lái)：李絡(luò)，你現(xiàn)在就睡著了，明天可沒(méi)法交差了！

    作者有話要說(shuō)：　　本文又名《一個(gè)鐵石心腸小作精是如何被撼動(dòng)改變的》

    第14章 鏡前

    燭芯暗搖，明滅不定。李絡(luò)沉沉地睡著，對(duì)有人靠近自己身旁無(wú)知無(wú)覺(jué)。

    朱嫣見(jiàn)他不醒，便輕輕彎下腰，湊近了看。少年闔著的眼有纖長(zhǎng)的睫毛，面旁瘦而白，像是由一片雪色月光在冬日輕染而成，毫無(wú)血?dú)狻?/br>
    這便是近來(lái)讓她心底又厭又酸的人。

    一襲鈍青色的外袍披在他雙肩上，領(lǐng)口有些陳舊，隱約能瞧見(jiàn)縫補(bǔ)的痕跡，想來(lái)是黃嬤嬤的手筆。

    朱嫣瞧著他，總覺(jué)得心底有惑。

    就算生母卑賤，就算雙腿有疾，可李絡(luò)也是個(gè)皇子，身上流著李氏的血脈。為何陛下會(huì)狠心至此，放任他在宮中過(guò)著低微如下人一般的生活？

    吃穿用度總是被克扣不說(shuō)，就連仆從都只有二三人。這經(jīng)年累月的漠視，莫說(shuō)是親生父子了，便是尋常路人都不至如此，反倒像是有什么仇似的。

    宮門外隱約傳來(lái)梆子的輕響，快要到岐陽(yáng)宮落鎖的時(shí)候了。朱嫣小嘆一口氣，從袖中取出幾卷抄好的宮規(guī)，放到了李絡(luò)的桌案上。

    “算我對(duì)不起你的?！彼裘?，小聲說(shuō)，“我就幫你抄這一半兒的宮規(guī)吧?！?/br>
    說(shuō)罷，她便扭頭朝外頭走去，在臺(tái)階上重拾起了自己的燈籠，偷偷跨出了長(zhǎng)定宮門。

    因她穿著琴兒的宮婢衣裝，又戴著兜帽；與其他婢女一道經(jīng)過(guò)隆慶巷子時(shí)，一點(diǎn)也不打眼，順順?biāo)焖斓鼗亓酸?yáng)宮。

    推開(kāi)屋門，婢女琴兒瞧向她，停下了徘徊焦慮的腳步，一副松了口氣的表情：“小姐，你可總算回來(lái)了。要是讓人瞧見(jiàn)你去了長(zhǎng)定宮，皇后娘娘定會(huì)生氣的?！?/br>
    “怕什么?！敝戽陶露放穸得保斑@個(gè)時(shí)候，根本無(wú)人會(huì)打從那條路過(guò)。”

    她從來(lái)都是如此，要做事都只做胸有成竹之事。琴兒雖明白自家小姐將岐陽(yáng)宮內(nèi)外的看守與小路記得一清二楚，可還是免不了擔(dān)憂。

    不僅如此，自家小姐近來(lái)對(duì)那五殿下似乎有些太好了。

    以琴兒對(duì)朱嫣的了解，她本當(dāng)對(duì)五殿下不聞不問(wèn)，放任自流才是。這一回，她竟然替五殿下分抄了宮規(guī)。換做從前的朱嫣，是絕對(duì)不會(huì)這樣做的。

    “小姐……”琴兒有些憂慮，輕輕道，“您對(duì)五殿下……”

    莫不是有了什么心思？

    “不過(guò)是隨手一幫罷了。”朱嫣像是明白她的擔(dān)憂，淡淡道，“我遲早要嫁給大殿下的。而且，大殿下選妃的事兒定然在這一二年。在成為他的正妃之前，我怎會(huì)去看別人？”

    琴兒遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是奴婢多嘴了?！?/br>
    ///

    次日。

    朱皇后將朱嫣喚到了賢育堂。

    朱嫣進(jìn)賢育堂時(shí)，朱皇后還坐在妝鏡前梳妝。宮女用玉梳打理著她潤(rùn)澤的長(zhǎng)發(fā)，低眉順目，安靜無(wú)聲。

    “嫣兒，到這邊來(lái)。”皇后從鏡中打量著朱嫣的相貌，眼底似有一縷笑，“這么多年，你也出落成一個(gè)大姑娘了。今日仔細(xì)一瞧，嫣兒可真是個(gè)端莊的美人?！?/br>
    的確，銅鏡中的朱嫣亭亭玉立，秀美動(dòng)人。雖未怎么打扮，卻比旁人更耀眼些。

    “娘娘過(guò)獎(jiǎng)了?！敝戽踢B忙答道。

    “你馬上要及笄了，可有想過(guò)及笄之后的事兒？”朱皇后撫了撫自己的鬢角，雍容道，“是想留在京中，還是去往他方？是想繼續(xù)留在宮里頭，還是回家多伴在雙親膝下？”

    聞言，朱嫣的心頭微跳。

    皇后姑姑是在問(wèn)她自己對(duì)親事的想法了。

    她抿唇乖巧道：“嫣兒舍不得皇后姑姑，也舍不得福昌殿下，還想在這岐陽(yáng)宮里多待幾年。”

    朱皇后笑起來(lái)，開(kāi)玩笑似地說(shuō)道：“既這么舍不得本宮，倒不如留在宮里，做淳兒的媳婦呢。玩笑著說(shuō)，你倆本就是表兄妹，若他能娶到你，那可是親上加親?！?/br>
    這話雖說(shuō)是玩笑，但到底是不是真的，也不好說(shuō)。朱嫣只低頭含笑，道：“娘娘玩笑話，嫣兒不敢當(dāng)真。但若能陪伴在娘娘和殿下身旁，嫣兒自然是愿意的。”

    朱皇后的眼底有滿意之色。頓一頓，她嘆口氣，一邊撫弄著自己的指甲，一邊故作憂愁道，“只是咱們淳兒到底是陛下的嫡長(zhǎng)子，為了給天家開(kāi)枝散葉，少不了多娶幾個(gè)妻妾。便是哥哥和嫂子舍得，本宮也舍不得委屈了嫣兒?！?/br>
    朱嫣道：“大殿下身為皇嗣，綿延子嗣乃是當(dāng)然的?！?/br>
    朱皇后見(jiàn)她懂事，心里愈發(fā)滿意。這個(gè)小侄女兒是她從小看到大的，她早早就想好了要讓朱嫣做淳兒的側(cè)妃。如今朱嫣既知事，又聽(tīng)話，這真是再好不過(guò)了。

    “對(duì)了，”朱皇后打開(kāi)妝奩盒子，取出一只手鐲，遞給朱嫣，“這只鐲子，是本宮前幾日得到的，上好的玉種，剔透潤(rùn)滑，想來(lái)最是襯你?！?/br>
    朱嫣收下玉鐲，謝了恩，心里也明白這只鐲子想必有些分量。

    “日子馬上要熱起來(lái)了，這宮里也該熱鬧熱鬧了。”朱皇后見(jiàn)鬢發(fā)挽成，便拿了一支步搖在頭上比了一下，“本宮想請(qǐng)各大家的千金們一道去踢踢馬球，活絡(luò)身子。福昌貪玩，想必壓不住場(chǎng)子。屆時(shí)，嫣兒可得多幫看著點(diǎn)?！?/br>
    “是?！敝戽檀鸬馈?/br>
    皇后的弦外之音，盡在不言中。

    踢馬球不過(guò)是個(gè)借口，重要的是替大皇子李淳相看那些千金小姐。而令朱嫣去幫忙管事兒，便是因她已提前被朱皇后敲定了。那些千金大小姐到了宮里，朱嫣是主，其他人是客，地位不言自明——這也是朱皇后在抬舉她。

    想到此處，朱嫣便有些止不住笑。

    雖父親、母親從小便告訴她，她遲早會(huì)嫁給大殿下為大皇子妃，但這事兒從父母口中說(shuō)出來(lái)，和從皇后姑姑口中說(shuō)出來(lái)，到底是不一樣的滋味。

    她捏著玉手鐲，心底正暗暗高興著，便聽(tīng)到外頭的謹(jǐn)姑姑通傳道：“娘娘，五殿下來(lái)交昨日罰抄的宮規(guī)了。”

    朱皇后想了好一陣子，才想起來(lái)李絡(luò)犯了什么事兒。

    “哦？這么快就抄完了？”朱皇后有些詫異。不過(guò)，對(duì)于李絡(luò)的事情，她向來(lái)是懶得多看一眼的，“你隨便瞧瞧吧，不必拿來(lái)給本宮過(guò)目了?！?/br>
    橫豎這李絡(luò)從來(lái)不叫委屈，省心的很。她要是管得多了，還惹來(lái)陛下的煩——陛下對(duì)那人的事兒，從來(lái)是不肯多聽(tīng)一個(gè)字，對(duì)那人的孩子也是如此。

    謹(jǐn)姑姑低聲說(shuō)是，便下了臺(tái)階。

    朱嫣正好也出了賢育堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便看見(jiàn)李絡(luò)的輪椅一角露在宮門外。照例是那個(gè)滿面瘦褶子的老太監(jiān)忠心耿耿地推著他，謹(jǐn)姑姑則敷衍地翻著他所抄的宮規(guī)。

    “五殿下可以回去休息了?！狈炅藢m規(guī)，謹(jǐn)姑姑傳達(dá)自家主子的意思，“請(qǐng)五殿下下次切莫再犯，若不然，皇后娘娘沒(méi)法子輕拿輕放?！?/br>
    李絡(luò)漠然道：“犯不犯事，不在我?！?/br>
    確實(shí)不在他。

    謹(jǐn)姑姑無(wú)聲一笑，并不作答。