福昌公主將香包拿過來，嘟囔道：“還是嫣兒想的妥當(dāng)。不像這個(gè)姓秦的，”她厭煩地瞥一眼秦元君，“笨手笨腳，什么都不會(huì)也就罷了，還早早來打攪人清夢。嫣兒才十四，還比你小一歲，怎么就比你聰明那么多？”

    秦元君訕訕地低著頭，什么都不敢說。

    公主的鑾駕已在宮門前候著了，三人前后出了岐陽宮，朝著西苑的學(xué)堂悠悠而去。

    日頭漸起，斜影穿過朱墻碧瓦，慢慢收短。又是一道巷子，福昌公主的對(duì)面行來一列鹵簿，幾個(gè)手提香爐、寶壺的宮人在前頭開道，竟是將宮巷擁的滿滿當(dāng)當(dāng)，再不容公主的鑾駕通過。

    采芝眼尖，瞧見那宮人的服制，忙叫停了鑾輿，道：“見過大殿下?！?/br>
    采芝這一聲請(qǐng)安，令眾人的腳步戛然而止。福昌聞言，睜開惺忪睡目，人也清明了三四分：“是大皇兄呀？”

    她人醒了，眼底帶笑，聲音也有撒嬌的酣甜。

    這與福昌迎面遇上的人，正是福昌的同母兄長，大皇子李淳。李淳正是華茂青春的年紀(jì)，一襲挺括的紺湖藍(lán)錦袍，配以玉冠豐簪，愈襯的人劍眉星目，剛毅英挺。

    福昌公主的宮人們，俱是停下行禮請(qǐng)安，烏壓壓地屈膝彎腰。

    秦元君入宮不久，還未曾有機(jī)會(huì)這般親近的見到大皇子，此時(shí)不由好奇地偷偷抬頭。待瞧見了李淳的樣貌，秦元君便覺得面頰一燙，忍不住羞怯地移開了眼。

    “哪兒是巧事？大殿下掛念著福昌殿下，此處專程等著您呢！”專在大皇子跟前伺候的老太監(jiān)笑瞇瞇說道。

    福昌聞言，果真高興。她下了鑾輿，道：“既然大皇兄有心等我，那咱們兄妹兩個(gè)便一齊走過去罷。”說罷了，又攥著袖口，撒嬌埋怨道，“也不知父皇是怎么想的，竟讓大皇兄單獨(dú)念書。如此可好，本就見得少了，現(xiàn)下更是難見一回！”

    自李淳年滿十八后，便搬出了皇后的岐陽宮，另居于毗鄰帝王的景泰宮。他也不再去學(xué)堂與諸位姊妹兄弟一道讀書，而是由陛下特意聘請(qǐng)的大儒單獨(dú)為他授課。

    李淳聽聞福昌抱怨，心知自己解釋也無用，福昌未必懂得父皇的苦心。于是，便只是笑笑搖頭。

    兄妹二人一起朝前走去。李淳一邊走，一邊以逡巡目光掠過人群，仔細(xì)尋找著自己想見的人。待終于瞥見了走在末尾的朱嫣，他的眼底才有了絲縷的柔和之意。

    今日的朱嫣穿了一襲豆青色的衣裙，外罩一件玉色薄披，素白的手自寬袖里探出，輕悄悄拽著披風(fēng)一角。一只翡翠鐲掛在她細(xì)嫩手腕上，一滑一落，格外招人憐愛。

    她垂著頭，只露出側(cè)顏，但形貌之姣好，卻難以遮掩。

    京中人都說，朱家的阿嫣好顏色，雖她今年只十四歲，但已是美人初初長成，已可窺見來日的傾城之貌。只可惜，她后來入宮做了伴讀，便不常常在京中露臉了。

    李淳悄悄地瞧著朱嫣，喉頭微動(dòng)。

    他這般心不在焉的，叫福昌公主察覺了，便有些不快。她問道：“大皇兄，你目不轉(zhuǎn)睛地是在瞧什么呢？”

    李淳有些訕訕，不想被meimei發(fā)現(xiàn)了自己的心思，便找借口道：“啊…你旁邊這女子，瞧著有些眼生。她是哪家小姐，也是母后為你挑選的伴讀？”

    福昌不悅地回頭一瞧，恰好看到身側(cè)的秦元君面色漲紅，羞得抬不起頭來。福昌蹙眉說：“不必管她，一個(gè)笨手笨腳的。說是選來做伴讀，卻一點(diǎn)都不懂事。還是嫣兒好使些。”

    李淳忙點(diǎn)頭道：“你說的對(duì)。嫣表妹是最妥帖不過的?！闭f罷了，又偷眼去瞧朱嫣。

    兄妹二人一并到了學(xué)堂，此時(shí)天光已經(jīng)大亮。五進(jìn)開闊的明間里，已坐了許多人，一眼望去，俱是王公貴族。先生還未開課，學(xué)生們便擠擠挨挨繞著人說話。

    一群王孫公子里，有幾個(gè)如被眾星捧月的，甚是引人注目。

    世人皆知，后宮之中有兩座大山。一座，是岐陽宮的正宮皇后，朱氏；另一座，則是關(guān)雎宮的裕貴妃，齊氏。

    二位都是自潛邸跟來的，自打入府起，她們二人的爭斗便從未停止過。一位是名正言順的寶冊國母，一位是椒房恩澤的專寵貴妃；你得了封賞，我便要更多；我受了怪責(zé)，你也休想得便宜。

    后來，她們各自誕育了兒女，幾位殿下也是互瞧不順眼，偶爾會(huì)鬧將起來。

    岐陽宮的皇后朱氏，誕有皇長子李淳與三公主，即福昌公主李淑嘉。

    關(guān)雎宮裕貴妃呢，則誕有二皇子李固與四公主李淑蕊。

    這四個(gè)人若是碰到了，免不了會(huì)有些摩擦。二位皇子倒也罷了，礙著父皇之命，不會(huì)明里爭鋒相對(duì)；但兩位公主殿下卻都是嬌貴人。在學(xué)堂里碰著了，便是好一番大眼瞪小眼的模樣。

    余下的殿下們，便不那么地招人目光了。

    大皇子率先進(jìn)了屋里。他來學(xué)堂次數(shù)少，是個(gè)稀罕人物。他一到，便有幾位下頭的皇子上去噓寒問暖，與他說話。

    陛下雖未設(shè)太子，但李淳既是嫡長子，如今又得陛下厚愛，眾人都猜這儲(chǔ)君之位遲早落在他身上?，F(xiàn)下討好他，不是什么吃虧的買賣。

    福昌公主慢吞吞跨進(jìn)了明間里，朱嫣低頭跟著。她替福昌理好了文房筆墨，等福昌落座了，她才到其后的位置安靜坐下。

    這一套事兒，她做的嫻熟無比。

    鋪開書卷，朱嫣一抬眼間，便又看見前面的大皇子李淳回了頭，目光朝自己飄來。她嘴角帶起一縷笑，仿佛未曾瞧見這事似的，慢慢地挽起一縷耳邊鴉黑碎發(fā)。

    她知道，大殿下最愛看她這副模樣。

    福昌到的晚，周圍一片早就坐滿了人，先生不久后也到了。

    先生姓柳，模樣是仙風(fēng)道骨，學(xué)問上是什么都精。見人到的差不多了，他捋一把小胡子，站起身來。正要說話，卻眼尖地瞧到還有個(gè)座位空著。

    “可有哪一位告了??？”柳先生慢搖著手里書卷。

    無人回答。

    柳先生皺眉，正要發(fā)作，卻聽得門外傳來轆轆的響聲。他側(cè)頭一瞧，便見到一架輪椅在門洞外頭停下。

    有個(gè)傴僂著背的老太監(jiān)，慢慢將輪椅上的人背起，一階階慢慢地步上來，再沉默地進(jìn)了闊間里。

    是五皇子李絡(luò)來了。

    想起這位殿下雙腿有疾，不可行走，柳先生的脾氣就全收起來了。他咳了咳，道：“五殿下也到了，那就請(qǐng)各位把前幾日布置的課業(yè)交上來吧?！?/br>
    在一片窸窣的紙頁聲里，老太監(jiān)將李絡(luò)放在了座椅上，又為他的膝上蓋了一條毛毯。

    李絡(luò)沉默地坐著，袖中探出一只瓷白但瘦峋的手，慢慢握住了筆桿。

    眾人的文章都收的差不多了，獨(dú)獨(dú)李絡(luò)的還未拿到。柳先生催促道：“五殿下的課業(yè)如何？”

    “先生，我暫且交不上?！崩罱j(luò)說道。

    柳先生蹙眉，有些不悅。文人多有傲骨，便是在皇宮中也如此。這位五皇子平日課業(yè)用心，如何今日偏交不上了？

    柳先生正要問，忽而聽得脆生生一道女聲：“先生，聽說五皇弟的文章，被人連頁帶卷得撕了個(gè)干凈呢！”

    眾人循聲望去，卻見是四公主李淑蕊發(fā)了話。

    她素來厭惡福昌公主，能找茬的機(jī)會(huì)，便絕不放過。

    四公主生的圓潤豐裕，甚是吉祥，一張鵝蛋臉兒白白嫩嫩，如一枚剛剝了殼的白雞蛋似的，叫人瞧著就喜歡。

    她生母是裕貴妃，相貌也與裕貴妃有些肖似。貴妃生的豐姿嬌媚，柔腴萬千；四公主也頗有其母妃的神采。

    “四殿下何來此言？”柳先生語氣微寒，問道，“好端端的，怎會(huì)有人將五殿下的課業(yè)給撕碎了？”

    四公主挑釁地瞥了一眼福昌公主的方向，繪聲繪色地說起來：“聽說呀，有人嫉妒五皇弟的文采，大張旗鼓地沖進(jìn)了長定宮中，將五皇弟的詩文課書全都搜刮出來，當(dāng)著人面兒給撕得粉碎呢！”

    四公主的話，叫眾人嘩然。

    柳先生為人剛直，自然對(duì)此事無法容忍。他面泛青色，重重將書卷朝桌上一摔，怒道：“真是豈有此理！是誰，竟敢做下這等事情？！”

    四公主瞟著身側(cè)，撥弄著圓潤的指甲蓋兒：“還能是誰呀？佐不過是福昌jiejie又粗心大意，犯了事兒了！”

    一句話像是無心之言，卻滿是幸災(zāi)樂禍之意，還將福昌公主推向了眾人的矛尖。

    福昌公主的眉心緊結(jié)，一股惱意直涌天靈，她險(xiǎn)些就要跳起來。所幸，朱嫣扯了扯福昌公主的衣袖，制止了她。旋即，朱嫣又笑問：“四殿下這般信誓旦旦的，可是有什么人證、物證？”

    四公主慢條斯理道：“人證？五皇弟不就是么？”她將目光轉(zhuǎn)向李絡(luò)，問，“五皇弟，是誰撕了你的文章，你可是親眼見著的。你告訴先生，這也不難。喏，說罷！”

    眾人的目光，齊齊聚在了五皇子李絡(luò)的身上。

    年輕的五皇子沉默地坐在輪椅上，意薄毛毯覆著雙膝，不言不語。清俊但瘦削的面龐帶著微微病色，眸光木然，仿佛完全置身事外，不曾聽見旁人言語。眾人望著他，便如望著冬日一陣銀霜。

    朱嫣也瞧著他，電光石火間，她便想起李絡(luò)望向自己時(shí)那厭惡的眼神了。

    見李絡(luò)不說話，四公主有些惱，便催促道：“你倒是說呀！是不是朱嫣把你的文章給撕了？”

    聽到朱嫣的大名，柳先生心里就有些數(shù)了。

    這位朱家的二小姐，才學(xué)倒是不錯(cuò)，只是一直陪伴在福昌公主左右，人難免被帶壞了。這始作俑者，跑不了便是福昌公主了。

    柳先生捋著胡須，目光掃向福昌公主。他雖年邁，但眼神光兒卻是炯炯鋒銳，如成了精怪的洞府道人似的，一向來叫福昌心底畏懼。

    “先，先生……”福昌咬了咬唇角，心下做了個(gè)決斷。她惱怒地望向朱嫣，怒道，“嫣兒，是不是你去向五皇弟尋的仇？我知道，你是為我打抱不平，可我從未指使你做過這樣的事！”

    福昌公主會(huì)說出這樣的話，朱嫣是絲毫不意外。反倒是一旁的秦元君，又驚詫，又不知所措。

    斟酌片刻，朱嫣已打算自己攬下這樁惡事。

    無論如何，福昌公主的聲名是最緊要的。

    “先生，”她開了口。

    “朱二小姐有什么話要說啊？”柳先生怒哼道。

    “此事——”

    “先生且慢?！?/br>
    一道平靜無波的嗓音，打斷了朱嫣的認(rèn)罪之語。

    朱嫣一句“此事皆由我所為”還卡在舌尖，便聽得李絡(luò)道：“先生，是學(xué)生覺得那些文章不算優(yōu)良，這才全部撕了。今日學(xué)生來，是想求先生寬限幾日，令學(xué)生再作一篇文章?！?/br>
    第4章 相助

    “學(xué)生覺得，那些文章不算優(yōu)良，這才全部撕了。今日學(xué)生來，是想求先生寬限幾日，令學(xué)生再作一篇文章?！?/br>
    朱嫣如何都沒想到，李絡(luò)會(huì)這樣與先生解釋。

    他這竟是將過責(zé)都攬?jiān)诹俗约旱募缟稀?/br>
    心下不解，朱嫣瞧向李絡(luò)，卻見李絡(luò)慢慢攏了一下肩上虛披著的外袍，面色寡淡如常。

    四公主秀眉豎起，怒道：“五皇弟，你為何要說謊？分明是朱嫣撕碎了你的文章，你心底最是清楚！如今有先生替你撐腰，你何必再藏著掖著？”

    言語間，頗有些恨鐵不成鋼的意味。

    李絡(luò)平時(shí)也沒少受福昌公主的氣，這樣大好地挫威風(fēng)的機(jī)會(huì)，他竟要這樣白白放過了，四公主又如何能不氣？

    卻聽李絡(luò)平淡地重復(fù)說：“此事與朱二小姐無關(guān)?！?/br>
    四公主咬牙切齒地，愈發(fā)不甘了。她轉(zhuǎn)向柳先生，執(zhí)拗道：“先生，絕對(duì)是那朱嫣做的好事！”

    話音未落，柳先生便不悅道：“四殿下，既然五殿下已經(jīng)這般說了，便不用多言。時(shí)辰過了這么久了，還有課要上。”

    說罷，柳先生展開書卷，與眾人道，“上課吧?！狈置魇遣挥肪苛?。

    四公主秀眉倒豎，不甘不愿地收了聲兒。

    朱嫣坐回原位，目光落至?xí)撋?，再不多出一言，彷如不存在似的?/br>
    日光慢移，徐徐照進(jìn)窗欞，青墨淡香逸滿一室。待過了午時(shí)，便到了下學(xué)之時(shí)。諸位皇子、世子，各自收拾書卷，便說笑著離去，學(xué)堂內(nèi)漸漸空蕩下來。

    柳先生抬頭時(shí)，瞧見五皇子李絡(luò)尚在。他正側(cè)頭望著窗欞外一株新抽芽的綠藤蘿，面不帶笑，只寡薄而冷寂。十六之齡，本應(yīng)最是意氣風(fēng)發(fā)的年少人，但他卻偏像是冬日里眠于雪下的枯枝一般，并無絲縷生氣。