蕭常瑞將頭埋在桌上，肩膀顫抖，他可真沒用。

    蕭常瑞到底還是沒碰那碗魚圓，任由它冷透，焦裕德將它撤了下去。天又漸漸陷入黑暗，蕭常瑞隨著蕭華予去給太皇太后請(qǐng)晚安后又回了承乾殿。

    蕭華予想起那碗魚圓，囁喏片刻，到底還是只囑咐他要保重身體。蕭常瑞睜著漆黑的眼眸去看她，許久才點(diǎn)頭鄭重應(yīng)下。

    他一身褻衣，抱著書冊(cè)側(cè)躺在床上，占了床榻一個(gè)小角，去回想朝堂上今日那些大臣的猙獰表情。平日里多道貌岸然的一群人啊，關(guān)乎自己利益時(shí)候就像野獸一樣，眼底閃著貪婪的光。

    榻旁的青銅雀形燈臺(tái)造型優(yōu)美，尖銳優(yōu)雅的喙部頂著蓮花狀蠟臺(tái)，此刻上面的燈火開始搖曳，蕭常瑞立馬翻身下床，披了件衣服，躲在床榻的帷幔處。

    他聽見外面的廝殺聲了，兵器相撞的尖銳刺耳，劃破血rou的痛呼，焦裕德扯著尖細(xì)的嗓子不斷喊著救駕，他承乾殿的那扇門被撞的咯吱作響。

    有人推開了殿門，微風(fēng)帶起血腥的味道，蕭常瑞抱著書冊(cè)下意識(shí)又往里躲了躲，牙齒上下打戰(zhàn)，他怕死，他不知道從狩場(chǎng)回來(lái)那日，皇阿姐是不是也像他這樣驚慌，或是比他更為恐懼。

    那人的腳步聲靠近了，他來(lái)了寢殿，蕭常瑞下意識(shí)里覺得四周的空氣里都是鐵銹氣息，他揪著明黃色的床幔，努力不讓自己發(fā)抖，站的筆直。

    刺客離他更近了，蕭常瑞驚恐的看著有一雙穿著黑面白底皂靴的男人，接近，垂在大理石地面上的尖刀滴著血。

    殿外突然傳來(lái)一陣吵嚷聲，接著又是一陣廝殺，蕭常瑞知道是御林軍到了，闖入寢殿的那名刺客被幾人圍上，像切白菜一樣捅了個(gè)對(duì)穿，濃稠溫?zé)岬孽r血濺在蕭常瑞藏身的床幔上。

    蕭華予衣衫散亂的將木然的蕭常瑞抱在懷里，失聲痛哭，蕭常瑞不適的掙脫開。

    他瞪大了眼睛看著那倒在地上的刺客被拖走，留下一道血痕，這是他第一次遇到刺殺，將來(lái)還會(huì)有更多，他都曉得，他要努力記住并且適應(yīng)這樣的場(chǎng)面。

    消息沒瞞過(guò)太皇太后，她聽后呼吸急促一口氣就上不來(lái)，太醫(yī)險(xiǎn)些沒能救過(guò)來(lái)。

    衛(wèi)和晏倒是因此答應(yīng)搬回宮里住，去教蕭常瑞武功。往日里武教頭只是教些皮毛的東西給蕭常瑞，最多起到強(qiáng)身健體的作用，絲毫不能自保。

    蕭常瑞雙頰因消瘦凹陷一塊，眼睛顯得更加黢黑而大，他鄭重的牽著衛(wèi)和晏的衣角，跪地給他行了個(gè)拜師禮，高聲道“師父，我想和你學(xué)武功，能殺人的那種！”

    衛(wèi)和晏蹲下身子，直視他的眼睛，有些笑意，蕭常瑞現(xiàn)在的神態(tài)與當(dāng)年說(shuō)要收復(fù)南齊失地的蕭常殷一模一樣，他拍了拍蕭常瑞的肩，聲音帶了些感嘆“好，我教你。”

    慎思堂的院子里種了一棵梧桐樹，好多年前就有了，枝丫漫過(guò)墻頭，伸到了隔壁的正明堂，肆意張揚(yáng)。

    衛(wèi)和晏進(jìn)去看了一眼，出來(lái)時(shí)，一個(gè)鐵骨錚錚的男兒眼眶微紅濕濡了，他仰頭去望了湛藍(lán)的天空半刻，方才又回了自己院子。

    里面的擺設(shè)與八年前還是一樣的，書案上的那本書是《楚辭》，書頁(yè)泛黃，翻開的那一頁(yè)還是當(dāng)年蕭常殷最后看著的那頁(yè)，是《九歌·山鬼》，上面還有蕭常殷臨別時(shí)候留下的批注。

    批注留在了那一句“歲既晏兮孰華予”，容顏雖不能在轉(zhuǎn)瞬即逝里長(zhǎng)留，可總能有些東西是能守護(hù)不變美好的，就像我想讓平安依舊淳真無(wú)憂一樣。

    一旁的硯臺(tái)上搭著一直細(xì)毛狼毫，柜子里一一疊放的還是蕭常殷當(dāng)年穿過(guò)的衣衫，其中有件月白杭綢的袍子，袖口處蹭了墨，皇后娘娘用針線將那塊污漬繡成了一枝墨梅。

    衣服下面藏了一個(gè)小包裹，里面包著兩塊兒祭神的灶糖，原本是三塊兒，其中一塊在宮宴上給了蕭華予。

    衛(wèi)和晏用手從慎思堂的梧桐樹下挖出一壇酒，是他們?nèi)艘煌裣碌?，這么多年過(guò)去，還好好的呆在原地。他將上頭的泥封拍開，清冽厚重的酒香就隨著微風(fēng)四散在院子里，他取了三只酒杯，依次斟滿。

    兩杯澆在地上，一杯灌入喉中，分明不比軍中酒烈，卻生生讓他嗆出了眼淚。

    蕭華予方才見過(guò)尚宮，未得半刻歇息便迎來(lái)了蕭明心。蕭明心身子已經(jīng)大好，較在陳家的時(shí)候氣色不知好了幾何。

    一身藕色宮裝，襯的娉婷裊娜，頭上挽著墮馬髻，墜著一只珍珠步搖，格外溫柔嬌美，行動(dòng)間腰間玉佩琳瑯，像是畫上仕女嬌柔纖美。

    “皇姐知你諸事繁雜，不便輕易叨擾，貿(mào)然前來(lái)，九妹莫要怪罪?！彼曇糨p柔和緩，兩彎柳眉下水眸盈盈，還是如往常一般，軟軟糯糯又溫和。

    蕭華予揉了揉發(fā)脹的額角，笑著看她，面頰上梨渦若隱若現(xiàn)“怎么會(huì)，皇姐難得來(lái)我這兒，豈有厭煩之理，我當(dāng)供著才是?！?/br>
    蕭明心的笑意帶了些真誠(chéng)，握住她的手相攜與她一同坐下“我這遭來(lái)是與你辭別的，你大姐夫來(lái)了，我明日隨他回陳家?！?/br>
    蕭華予笑容凝滯，帶了些不可思議，她當(dāng)日與陳俊祁說(shuō)春狩后再議大皇姐是否要隨著回陳家的話不過(guò)是托詞罷了，她怎么肯再讓大皇姐入那狼窩，想法勸她和離才是正道，常瑞也是如此覺得的。

    她急急攥了蕭明心的手“可是宮里有人說(shuō)你閑話，不然好端端為什么要走，meimei只說(shuō)一句話，陳家不是個(gè)好地方，陳俊祁他性子剛烈暴躁，皇姐繼續(xù)留在那處是要吃虧的?！?/br>
    饒是她知曉陳家有些權(quán)勢(shì)，大皇姐回去或許對(duì)常瑞奪權(quán)有好處，卻實(shí)在不忍心再將大皇姐的終身大事搭進(jìn)去，大皇姐性子柔弱，與那陳俊祁實(shí)在不合適。

    蕭明心拍拍她的手，笑容溫暖“他這次是真心實(shí)意的悔過(guò)認(rèn)錯(cuò)了，我想原諒他最后一次，都說(shuō)一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。我與他四年夫妻，其中恩情不是說(shuō)斷就斷的了的?！?/br>
    況且，她回去，對(duì)常瑞來(lái)說(shuō)，未必不是一件好事，奪權(quán)時(shí)候，一點(diǎn)兒的勢(shì)力都顯得極為重要，陳家在兵部十分能說(shuō)得上話。這句話她卻咽了回去，她若是說(shuō)出口，常瑞與平安怕會(huì)更加愧疚，她怎么能讓她們愧疚。

    她是長(zhǎng)姊，卻不能為他們分憂，只有少添些亂是力所能及的。

    蕭華予張了張嘴，沒再勸她留下來(lái)，只依舊握著她的手，有些動(dòng)容“若是受了委屈，盡管回來(lái)就是。咱們不怕他陳家，沒了他們，照樣也能好好的?！?/br>
    “你放心就是，皇姐不會(huì)再受委屈了，父皇去了，我總要立得起來(lái)，省的讓他們瞧輕了去?！笔捗餍狞c(diǎn)頭，笑著應(yīng)下她。

    蕭華予送她走的時(shí)候，見陳俊祁確實(shí)與往日不大相同，體貼了許多，知道處處照顧。

    想起尚宮稟報(bào)的那些裝神弄鬼的事兒，她隱隱又覺得大皇姐離宮似是更好些，皇姐性子純善，萬(wàn)一那些人找上了皇姐，不過(guò)又是惹得徒增煩憂。

    這一切都是從云太妃去世后鬧騰開的，云太妃當(dāng)初一連失了兩個(gè)皇子，本就受了太大刺激身體欠佳，動(dòng)不動(dòng)就暈厥過(guò)去，日日捧著藥罐子度日，全是靠著對(duì)先帝的一腔愛意吊命。

    先帝駕崩后，她自覺了無(wú)生趣，一條白綾橫在梁上吊死了，那眼舌突出的可怖樣子，嚇得西宮那些太妃連日里睡不好覺，連有孕的陳太妃也噩夢(mèng)不斷。

    德妃姓陳，她為太妃后自然去了封號(hào)，只帶著姓稱一聲陳太妃。

    后來(lái)不知怎的，又鬧出了鬼怪一聞，說(shuō)是西宮半夜時(shí)候有一身白衣的鬼魂飄過(guò)，有人看著像是早年去的賢妃，也有人說(shuō)像被毒死的姚貴妃，還有說(shuō)像吊死的云太妃。

    眾說(shuō)紛紜，更鬧得人心惶惶，終日不得安寧。

    那些西宮的太妃更是一個(gè)接連一個(gè)的鬧事，有的頻頻傳太醫(yī)，說(shuō)是身子不好，要去別苑靜養(yǎng)，有的要提俸祿，說(shuō)是去置辦些補(bǔ)品補(bǔ)身子。

    還有干脆鬧著要離宮的，就是送去宮外的青云庵也樂意，膽子小的更是鼻涕一把淚一把，訴苦老胳膊老腿的不經(jīng)嚇。

    陳太妃原本在后妃中德高望重也勸不歇停他們，又累的一身疲憊，干脆就撒手不管，安心養(yǎng)胎，每每鬧事時(shí)候提前去蕭華予那里通傳一番。

    蕭華予知道，陳太妃早已不是當(dāng)年在壽禧宮里抱著她說(shuō)“麗娘娘一定替皇后好好照顧你”的那個(gè)麗妃了。

    母后去后，陳太妃重返后宮，受了太多權(quán)勢(shì)浸yin，早在成為德妃后就失了本心。陳太妃對(duì)她和常瑞的照撫是有的，不過(guò)更多摻雜了私心，即便這樣，也足夠蕭華予記陳太妃的好。

    她從來(lái)沒怨過(guò)陳太妃，人都是會(huì)變的，她懂事之后就從來(lái)未要求過(guò)誰(shuí)對(duì)她始終如一，沒有期待，也就沒有什么怨懟了。

    五月，壽禧宮那株海棠樹的花還依舊開的正好時(shí)候，太皇太后去了，她安安靜靜的倒在蕭華予懷里，像個(gè)孩子似的嘴角微微揚(yáng)起，面容枯槁。

    她臨走時(shí)候握著蕭華予和蕭常瑞的手，艱難的開口，眼底的星火一閃而逝，夾雜了些歡喜“你們，該替皇祖母高興，皇祖母能見到你們父皇、母后、還有……還有皇兄了?！?/br>
    她這一生，手上不算干凈，罪孽深重，只怕老天不收她，星辰不認(rèn)她這個(gè)母親。還有她終究有緣無(wú)分相負(fù)的人，他要好好活下去，她在底下等著他，等著下輩子，就是山野村夫她也嫁。

    蕭華予她有很多的淚水，卻一滴都流不出，像是被堵了回去，那些被堵回去的淚水又不知道流向了哪里，又會(huì)在哪一天宣泄。

    蕭常瑞年紀(jì)小，緊緊攥著身側(cè)的袍子，拼了命一般，手上被扣出斑斑血痕，咬著下唇不讓自己流淚。

    兩個(gè)人握著太皇太后垂下的，逐漸冰涼的手一直搓著，想要搓熱了，太皇太后就能重新活過(guò)來(lái)一樣。

    無(wú)助的像是兩只失孤的小獸，連哀鳴的力氣都喪盡了，蕭常瑞也不顧平日不近女子的毛病，握著太皇太后的手不撒開，渾身顫抖。

    太皇太后臨走時(shí)候，將兩個(gè)孫子孫女交給了衛(wèi)和晏，她難得看中的孩子。太皇太后從來(lái)羞于承認(rèn)衛(wèi)和晏是她的弟弟，卻又將最珍貴的兩個(gè)寶貝押在了他的身上，她沒有旁的功勛彪炳，位高權(quán)重之人可以依仗。

    崔嬤嬤恭肅的站在壽禧宮外，看著跪了一地的先帝妃嬪，一字一句的重復(fù)“太后殯天。”

    如此三遍往復(fù)，那些素衣的太妃皆凄凄哀哀的痛哭起來(lái)，口里不住的喊著太皇太后，崔嬤嬤與楊嬤嬤身姿筆直，手規(guī)規(guī)矩矩的放在腰側(cè)，迎著殘陽(yáng)，淚流了滿臉。

    那些太妃，她們?cè)诙潭痰囊荒旯饩袄?，先痛哭送走了慶帝，又痛哭送走了太皇太后，高位之人生命的流轉(zhuǎn)也在她們的眼淚里體現(xiàn)的淋漓盡致。

    她們是先帝養(yǎng)在禁宮中的金絲雀，有著顯赫的家室，美艷的外表，享受著榮華富貴，可是她們獨(dú)獨(dú)要在冷寂中走完后半生，連民間的民婦都比不上。

    她們有時(shí)會(huì)艷羨太皇太后，她從嬪妃生育皇子，成為皇后，在兒子登基后成為太后，孫子登基后又能成為太皇太后，比世間所有女人都活的尊貴雍容，她站在了最高峰，所有人都難以企及的地方。

    死后，她會(huì)與老皇帝合葬，一同被記載在史書上，包括她的光輝事跡，一齊被后人供奉傳頌。而她們死后，只能在妃陵占據(jù)一個(gè)小小的角落。

    怨不得誰(shuí)都要猛足了勁兒去爭(zhēng)皇后的位置，它不一樣的尊貴，可是她們連個(gè)皇子都沒有，又拿什么去爭(zhēng)呢？

    陳太妃一面哭著太皇太后又一面哭著自己，突的，腹中一動(dòng)，四個(gè)月的胎兒已經(jīng)有了胎動(dòng)，是他在腹中猛地踢了一腳。

    陳太妃一愣，又哭的更加兇狠，她想腹中是個(gè)皇子，不為別的，單為她死后能占個(gè)更大的地方。

    可到底是心中的懼意大過(guò)了野心，她不敢在這爭(zhēng)權(quán)奪利的時(shí)候繼續(xù)綿亙太多的心思，又默默將心思咽了回去，又想著，是個(gè)公主也好，但不甘于委屈卻未能隨著哭聲一起流逝。

    延澤收到消息，當(dāng)即一口血從口中噴了半尺遠(yuǎn)，復(fù)又攥著信紙狀似癲狂的大笑，笑著笑著眼淚卻出來(lái)了，口里喃喃“你說(shuō)你要比我死的晚，替我看我們的兒孫滿堂，活成個(gè)老妖精，可是你撒謊，你比我先走了，你也沒嫁給我。阿緲啊，阿緲！”

    太后姓衛(wèi)，單字一個(gè)緲。

    蕭華予在太皇太后的棺槨前跪足了七日，只是每日太陽(yáng)落山時(shí)候起身活動(dòng)活動(dòng)腿腳，喝些湯水，接著又繼續(xù)跪下去，誰(shuí)也勸不好。

    整個(gè)人瘦了一大圈，形銷骨立，眼底泛出青黑的黛色，確實(shí)如衛(wèi)和晏說(shuō)的，來(lái)一陣風(fēng)就吹倒了。蕭常瑞也悶沉的像是一潭死水。

    衛(wèi)和晏一身素衣，看著兩姐弟，有些頭疼。

    他對(duì)仙去的太皇太后沒有什么感情，他也知道，人到了年紀(jì)就會(huì)像炭火一樣發(fā)揮最后的熱量然后死去，他對(duì)太皇太后的死做足了準(zhǔn)備，坦然去面對(duì)接受，然后完成她留下的囑托，興復(fù)皇室，鏟除jian佞。

    但是在他眼里，蕭常瑞與蕭華予就是兩個(gè)孩子，怕他們拖垮了身體。

    戎眥雖長(zhǎng)相粗獷卻心思細(xì)膩，勸衛(wèi)和晏不要去管，相依為命的親人故去，悲傷是難免的，發(fā)泄總是要比憋著來(lái)的好，改明兒脫胎換骨又是一條好漢。

    蕭華予在太皇太后去了后，她心里也跟著死寂，不安和惶恐如巨浪一般淹沒了她，她依舊擔(dān)心能否真正擔(dān)起擔(dān)子來(lái)，這些日子，除卻哀傷悲痛，便是如此惶恐的情緒。

    尤其在看著人來(lái)人往時(shí)候，她想，她能否做到為這些人負(fù)責(zé)。

    御花園的御湖還在，不知何種原因，這片湖沒有被填平，卻自此少有人來(lái)逛了。

    蕭華予和蕭明心常常喜歡去那邊站站，看見那片地方就像是能看見蕭常明與蕭常殷一樣，即便他們是從這片冷冽的湖水中被打撈出來(lái)的。

    那條通往御湖的羊腸小徑里，宮燈點(diǎn)的明亮，將四處照的亮如白晝，卻多了幾分神秘氤氳開。

    御湖四周還是如當(dāng)年一樣，人煙寂寥，就是灑掃的宮人，都不愿意去靠近那一排楊柳，尤其是其中的一棵，只意思意思的用掃帚劃拉兩下，將枯枝爛葉清理后就匆匆離去。

    聽說(shuō)先太子當(dāng)年就是從這棵樹上被扔到湖里去的，靠近湖面的樹枝當(dāng)年被盡數(shù)壓斷，這些年只長(zhǎng)出些脆嫩的小丫，在五月里嫩生生的迎風(fēng)招展。

    吹面不寒的風(fēng)撲在蕭華予身上，她混沌的腦子像是清醒了一些，她支開了一眾的侍衛(wèi)宮娥，嘉汝怕她做傻事，執(zhí)意要跟著她。

    蕭華予看著那一片清透的湖水，腦中突然萌生起一個(gè)念頭，跳下去是不是就沒有這么多煩心事兒了，她不用再擔(dān)憂周相，不用再考慮西宮的太妃，不用再承受不屬于她年紀(jì)的東西。

    可以見到母后、皇兄、皇祖母。

    她扶著欄桿踮起了腳，魔怔一般看著湖水里游來(lái)游去的錦鯉，眼底失去了聚焦，漆黑一片。

    “公主你看！這兒有個(gè)樹洞呢！”嘉汝的聲音突然在耳邊炸開，她驟然回神，雙腳又重新回到了地面。

    蕭華予扭頭看去，果真見濃密的柳枝后掩藏著一個(gè)樹洞，那樹洞長(zhǎng)得地方十分高，險(xiǎn)些就要到最高處，往日又有柳枝掩蓋，她這些年也一直未曾發(fā)現(xiàn)過(guò)。

    許是因?yàn)閷m里的工匠修剪柳樹的時(shí)候剪去了多余繁枝，才讓這樹洞露出來(lái)，她轉(zhuǎn)頭過(guò)去不再看。

    黑漆漆的樹洞，和旁的樹洞沒什么不一樣，不過(guò)是皇兄當(dāng)年從這棵樹上掉下去罷了。

    她依舊去看著那片湖水，靜謐安詳。

    “公主在此看什么？”背后傳來(lái)男子沙啞低沉的聲音，在月色微風(fēng)里讓人身子一酥，有些醉人。

    嘉汝給他請(qǐng)安，蕭華予頭也不回，她知道是誰(shuí)。

    高大的人影籠罩在她的背后，像是兩個(gè)人重疊從背后相擁了一般，意外的纏綿貼合，蕭華予看著水面的影子，長(zhǎng)睫微顫，向右挪了一步。

    她其實(shí)是十分懼怕這個(gè)人的，他很厲害，一把手就能擰斷她的脖子。他位高權(quán)重，若是也想造反，她無(wú)可奈何。

    夜里有些涼，蕭華予忍不住打了個(gè)噴嚏，她急忙用帕子掩住了口鼻。

    衛(wèi)和晏眉頭一蹙，看向一旁的嘉汝，嘉汝似是會(huì)意，又有些掛憂的看了二人一眼，她有些不放心這魯國(guó)公，但是又想著太皇太后看中的人，哪有什么不讓人放心的。

    屈身回道“公主，奴婢去取件披風(fēng)來(lái)，夜里湖邊風(fēng)大，若是受涼可不好?！?/br>