陳氏看向李姝道：“姝娘，你去把你阿娘叫來，我有事情和她商議?！?/br>
    李姝忙出去找肖氏，謊稱陳氏哭得厲害，讓她去安慰安慰。

    汪氏也想跟來，肖氏知道這婆媳二人不安好心，忙阻攔她道：“他嬸子，我想起來還差好些紙?jiān)鷽]買呢，我們畢竟是親戚，還是要?jiǎng)跓┠懔??！?/br>
    汪氏夫婦這兩天把采買的活兒全攬過來，沒少摟錢，聽到后兩眼放光：“親家母客氣了，這是我該做的。”說罷，忙去領(lǐng)錢買東西去了。

    肖氏到了陳氏房里，陳氏一把拉住她就要下跪，肖氏嚇得一把攙住她：“弟妹，這是怎么了，咱們是一家人，有話好好說。”

    陳氏又開始哭：“嫂子，如今官人沒了，官人身上的差事不知要落到誰頭上。不是我說誅心的話，嫂子和李大哥仁義，得了先李大哥的差事，待鄭大嫂子母子二人從未有片刻疏忽。我們兩房人本就面和心不和，若是楊老二得了差事，他們豺狼之心，豈會(huì)容我母子有立錐之地。鎮(zhèn)哥兒年小，讀書科舉沒個(gè)十年二十年都不夠，這期間，若是楊老二成心害我母子，我們豈能活命。鎮(zhèn)哥兒是你女婿，求嫂子救他！”

    肖氏也慎重起來，勸陳氏道：“弟妹莫急，我去問問我家官人。衙門還沒有定論，還有回旋的余地?！?/br>
    李穆川向衙門請了假，幫忙處理親家的喪事。肖氏抽空與李穆川商量了此事。

    李穆川道：“此事我早已向大理寺打聽過，楊兄弟為救大理寺莫少卿而死。明兒我再去一趟，想辦法把楊家實(shí)情相告，求莫大人能把楊兄弟身上的差事留給鎮(zhèn)哥兒。鎮(zhèn)哥兒雖說要讀書，但科舉豈是容易的，若科舉無望，好歹有個(gè)衙門里的飯碗?！?/br>
    肖氏把原話傳給陳氏，陳氏再三道謝。

    第二日，還沒等李穆川去大理寺，大理寺先派人來了，來人是一名書吏，帶著兩名衙役。

    黃氏急忙讓楊老二接待，并再三交代楊鎮(zhèn)，“好好守著你阿爹?！?/br>
    陳氏見狀，氣得直發(fā)抖。

    書吏先給楊運(yùn)達(dá)鞠了個(gè)躬，又點(diǎn)了三炷香供上。轉(zhuǎn)身問：“主事的是誰？”

    楊老二忙上前，“給大人請安，小人是楊捕頭的弟弟?！?/br>
    書吏讓旁邊的衙役送上一個(gè)包裹，道：“楊捕頭與叛軍抗?fàn)?，英勇就義，這是撫恤銀200兩?！?/br>
    楊老二就要接下銀子，只聽陳氏一聲大喊：“且慢?！?/br>
    黃氏呵斥她，“老大媳婦，外面的事，你一個(gè)婦道人家多什么嘴！”

    陳氏看都不看一眼黃氏，黃氏氣的罵她：“老大才死，你就這樣不敬婆母！”

    陳氏對書吏道：“大人有所不知，我親婆母早死了，這是后娘。官人死了，留下我母子三人，倘撫恤銀子不能到我們手里，以后如何度日？”

    黃氏見陳氏開口就說她是后娘，立刻哭道：“你這賤人，這樣挑撥我們母子關(guān)系，定是想帶著銀子家私去嫁人！”

    書吏一時(shí)很為難，他只是個(gè)傳話的，誰知道這楊家內(nèi)里這樣亂。

    李穆川忙上前道：“這位大人，某乃京兆衙門刑獄書吏李穆川。”

    書吏忙拱手，“李大人好，某乃大理寺書吏姚正方?！?/br>
    李穆川道：“在下與楊捕頭乃兒女親家，也是多少年的街坊鄰居。楊捕頭夫婦恩愛，有目共睹。楊捕頭與其弟早已分家多年，老太爺過世時(shí)，差事歸大房，房子家產(chǎn)都?xì)w二房，老太太一直隨親生子生活。我這親家母因丈夫去世，悲痛欲絕，改嫁之說，絕無此事！”

    姚正方道：“既已分家，自不能給二房。”

    黃氏急道：“兩個(gè)孩子年紀(jì)小，不懂事。老大媳婦婦道人家，又年輕，早晚要改嫁，銀子給了她，以后豈不是別人家的?！?/br>
    李穆川道：“姚大人，楊捕頭唯有一子，已13雖，平日讀書上進(jìn)、孝順父母，這是街坊們有目共睹的。親家老太太既已隨親子，如何定要插手大房之事?！?/br>
    汪氏插嘴道：“李大人，這是我楊家之事，李大人未免管的太多了?！?/br>
    同來的一名衙役平日與楊運(yùn)達(dá)關(guān)系好，也聽說過這黃氏以前想搶差事的事兒，忍不住打抱不平：“楊老太太，人家爹用命換來的錢，不給親兒子，難道給一個(gè)后娘生的弟弟不成？”

    眾街坊鄰居與楊捕頭相熟，也開始竊竊私語。

    “是啊，楊捕頭才死，就趕楊太太嫁人，未免太刻薄了些。”

    “后娘哪有好心的啊，都是恨不得把前面生的弄死?，F(xiàn)成的不就有個(gè)豆娘?！?/br>
    正爭論不休時(shí)，楊鎮(zhèn)出來了。

    他帶著滿身重孝，向姚方正行禮，“姚大人好！”

    姚方正忙道：“賢侄節(jié)哀！”

    楊鎮(zhèn)道：“多謝各位親朋街坊來送我阿爹。這200兩銀子，小子有個(gè)想法，說出來，請諸位長輩斟酌。”

    眾人忙讓他說。

    楊鎮(zhèn)仔細(xì)說道：“阿爹雖不是阿奶親生的，但禮法不可廢，我們總要贍養(yǎng)阿奶。阿娘與阿爹夫妻恩愛這么多年，阿爹去了，豈能讓阿娘沒有著落。meimei年幼，以后出閣豈能沒有嫁妝傍身。小子私下忖度，不若把這銀子分了，阿奶一份，阿娘一份，meimei一份?！?/br>
    姚方正立刻撫掌，“楊捕頭養(yǎng)了個(gè)好兒子！”

    李穆川也贊嘆道：“鎮(zhèn)哥兒仁義。”

    鄭氏想著肖氏是岳母，不好為女婿爭取，她敲了個(gè)邊鼓：“鎮(zhèn)哥兒，你分的很好。不過，你少分了一份，你是大房正緊繼承人，豈能沒有你的一份?！?/br>
    肖氏向鄭氏投去感激的目光。

    姚方正也道：“很是，賢侄雖仁義，也不能不顧自己。賢侄是楊家大房繼承人，理應(yīng)多分。這樣，銀子就分四份。賢侄分80兩，余下120兩，老太太、楊太太和小娘子，一人分40兩。各位可有異議？”

    李穆川帶頭撫掌，“姚大人公正無私！”

    陳氏知道不讓黃氏沾一點(diǎn)是無法善了的，好在自家占了大頭，也點(diǎn)頭同意。楊鎮(zhèn)兄妹見阿娘同意，也表示同意。

    打抱不平的衙役從袋子里掏出40兩官銀給楊老二，給銀子的時(shí)候還朝他翻了個(gè)白眼。剩下的，衙役一起交到楊鎮(zhèn)手里。銀子頗為沉，楊鎮(zhèn)雙手抱著才沒掉地上。

    黃氏又道：“鎮(zhèn)哥兒芙娘年幼，不若我替你們保管著吧?！?/br>
    楊鎮(zhèn)朝黃氏鞠躬：“阿爹去了，我們本該替阿爹孝順阿奶，豈能再讓阿奶為我兄妹二人cao心。阿奶放心，孫兒雖不成器，定能看好阿爹留給我的家當(dāng)。”

    黃氏噎了一下，看楊鎮(zhèn)態(tài)度堅(jiān)決，又有李穆川一家人在場，不敢強(qiáng)行把銀子收過來。

    第22章 探遺孀李家升官

    楊鎮(zhèn)挺身而出，護(hù)住寡母陳氏免遭后婆母欺凌。小小年級，頗有擔(dān)當(dāng)，贏得了眾人一片贊嘆。只黃氏三人恨極，死了個(gè)楊運(yùn)達(dá)，又來個(gè)楊鎮(zhèn)。

    吵吵嚷嚷了幾天，終于把楊運(yùn)達(dá)安葬了。一眾親朋皆回去了，只有黃氏母子二人賴著不走了。黃氏的理由是，老大死了，家里無人主事，她老婆子要幫忙看著。楊老二身上無差事，整日靠著給人幫閑度日，干一天有一天，不干也無所謂，便要留下照顧侄兒侄女，巴望著能再從大房刮兩層皮。

    但二房家中兩兒一女，且大兒子楊超也要上學(xué)，學(xué)堂離這里又遠(yuǎn)，只得讓汪氏帶著孩子們回了家。

    陳氏見這母子二人無恥，怕子女受欺負(fù)，強(qiáng)打起精神，將家中事理起來。楊運(yùn)達(dá)新喪，陳氏等人要守孝，故此每日清湯寡水。

    黃氏年紀(jì)大了，受不住寡淡的茶飯，待要走，舍不得大房的家資，只能每日在家挑揀陳氏，罵罵咧咧。楊老二受不住，自己偷偷跑到外面，走遠(yuǎn)一些，買些rou食吃。陳氏一概不理，黃氏越罵，她做的飯食越簡單。

    楊鎮(zhèn)每日勸黃氏：“阿奶是長輩，豈有為阿爹吃素的道理。不若暫去二叔家，阿爹給阿奶留下40兩銀子，盡夠阿奶過幾年好日子了?！?/br>
    黃氏不好說銀子要留給親兒孫，只含糊道不放心他們兄妹。

    陳氏見兒女年幼，整日陪著吃些粗茶淡飯，心有不忍。她讓楊芙娘把李姝叫來了。

    李姝見到陳氏后，依規(guī)矩行了禮，“嬸子叫我有何吩咐？”

    陳氏掏出一些銀子，分成兩份，吩咐她：“好孩子，我現(xiàn)下不好出去走動(dòng)。你把這個(gè)給你阿娘。左邊的是你阿叔喪禮上你們家買東西墊付的銀錢，右邊的。”

    她瞥了一眼女兒，“你哥哥jiejie們整日陪著我吃素，雖說要守孝，但他們還小呢，有那個(gè)心意就行，豈能熬壞了身子。我家里亂糟糟的，我也無心做。況且，做好了，那起子小人更賴著不走了。勞煩你阿娘做些好吃的，我每隔兩天讓他們兄妹去你們家，讓你阿娘代我照看照看?！?/br>
    楊鎮(zhèn)兄妹都道：“我們怎能拋下阿娘自己去享福，我們也要為阿爹守孝?！?/br>
    陳氏哭道：“你們阿爹沒了，你們就是我的命根子，你們?nèi)舨缓?，我還如何活。你們聽我的，就是孝順了?！?/br>
    李姝也認(rèn)為讓未成年的小孩長期吃素很不人道，她把銀子收進(jìn)懷里，“嬸子放心，這事兒保管辦好?！?/br>
    李姝回家，把錢給了肖氏。肖氏嘆了一口氣，留下了銀子。

    第二日晚上，肖氏多做了兩個(gè)葷菜，讓李姝去把楊鎮(zhèn)兄妹叫來了。理由是李穆川要考較女婿功課，陳氏新寡，不好再摸花花朵朵的事情，肖氏要替陳氏教芙娘繡花。

    兩個(gè)孩子吃了好長時(shí)間的素食，怕他們腸胃受不住，肖氏特意撇去了湯頭上的油，讓兩個(gè)孩子好好吃了一頓。

    楊鎮(zhèn)兄妹知道這是母親的一片心意，沒有拒絕，老老實(shí)實(shí)吃了。

    張氏一邊吃一邊寬慰兩個(gè)孩子，“你們有那個(gè)心意就很好了，你們阿爹在時(shí)，最疼你們，怎會(huì)忍心讓你們整日吃的清湯寡水?！?/br>
    楊芙娘低下頭，“我們吃好了，阿娘晚上只隨意進(jìn)了兩口少油無鹽的面湯。”楊鎮(zhèn)也面有慚愧之色。

    張氏笑道：“傻孩子，這我們豈能不知。姝娘做了些rou干，芙娘回去時(shí)，帶在荷包里，趁沒人的時(shí)候，偷偷給你阿娘。你阿娘若拒絕，你就就說李阿奶說的，阿娘若不吃，以后也不讓我們?nèi)チ??！?/br>
    兄妹倆這才放下心來。

    走前，肖氏拿水讓兄妹二人好好漱了漱口，再用三層油紙緊緊包了兩把rou干，塞在楊芙娘荷包了。還給了楊芙娘兩個(gè)花樣子，讓她回去仔細(xì)看看，后天再來，和麗娘姐妹一起繡花。

    李穆川想了想，叫住了楊鎮(zhèn)，果真問了他一些功課，還給他布置了兩篇文章，嚴(yán)肅說道：“你父親新喪，暫且不要去學(xué)堂。但功課不能荒廢，以后每兩日來一趟，我要查看你的功課?！?/br>
    兄妹二人道謝后一起走了。

    到了楊家，楊老二閑逛了一天，已經(jīng)回來了，滿眼懷疑地看著兄妹二人，“鎮(zhèn)哥兒去李家作甚了??？”

    楊鎮(zhèn)看了他一眼，“岳父考較我的功課，正好有個(gè)地方侄兒還不太明白，想請教阿叔?！?/br>
    楊老二肚里半兩墨水都沒有，聽說要做學(xué)問，一邊搓手一邊支吾：“這個(gè)，阿叔就是擔(dān)心你們回晚了，路上不安全。既回來了，就趕緊歇著吧?！?/br>
    話說楊鎮(zhèn)走后，李家人繼續(xù)忙碌晚上的事情。李承業(yè)做功課，豆娘和麗娘照顧三郎，李姝自己打理自己，鄭氏和肖氏服侍公婆歇下后，鄭氏自回房給兒子做成親要穿的衣服，肖氏也回房和丈夫說話。

    肖氏幫李穆川脫下外面的衣服，李穆川低頭看她，輕喊了一聲，“蓮娘?！?/br>
    肖氏聽見丈夫喊她閨名，紅了臉，“官人有何吩咐？”

    李穆川摸摸她的臉，“這些日子，辛苦你了。”這些日子，李穆川一邊要幫著cao持楊運(yùn)達(dá)的葬禮，一邊還要參加幾個(gè)同僚的葬禮，還要顧著衙門里的事情，一根蠟燭兩頭燒，焦頭爛額，家里的事，都是肖氏在打理。

    肖氏把頭輕輕靠在丈夫頭上，“這都是妾應(yīng)該做的，只要官人在外平安無事，妾做什么都心甘情愿?！?/br>
    李穆川把她摟進(jìn)懷里，動(dòng)情處，他忍不住喊她卿卿，肖氏內(nèi)心如吃了蜜一樣甜。

    夫妻二人恩愛了一場后，相擁著說小話。

    “有件事，娘子心里要有底?！崩钅麓ㄒ贿吤な系念^發(fā)，一邊輕聲說道。

    “何事？”

    “方大人死前，向我提過親，為他家二郎求娶麗娘?！?/br>
    肖氏頓了一下，“官人應(yīng)了嗎？”

    李穆川繼續(xù)摸她的頭發(fā)，“應(yīng)了。”

    肖氏沉默半晌，“未曾見方家來提親，不知方太太可知情？”

    李穆川說道：“我與方大人只是口頭之約，未曾交換信物。若方太太有意，定會(huì)在熱孝里來提親，若無意，過了幾個(gè)月，咱們再給麗娘擇人家?！?/br>
    第二日，李穆川照常去衙門。夜里，他臉色復(fù)雜地回來了。身后還跟著另一名官員和兩名衙役。

    家里人經(jīng)過四皇子之亂后，草木皆兵，忙問出了何事。

    那官員給李泗新夫婦行李后說，“恭喜老太爺老太太，李大人新任京兆府從七品戶曹參軍?！辈㈩C發(fā)了衙門的聘書。

    張氏大喜，“我兒有出息！”