三千煩惱絲盡除，換取一身輕松。

    走了一陣，小沙彌又問道：“師兄，我們要去哪里呢？”他已走了這么遠(yuǎn)了，才想起要問這個(gè)問題。

    張玄往他的光腦袋上拍了一下，唬他道：“你管什么？只顧跟著我走，還怕餓死你了不成？”

    小沙彌連連搖頭，不敢問了，稀里糊涂地跟上張玄的腳步。

    張玄卻回頭往汾陽城的方向看了一眼。

    他已經(jīng)走得遠(yuǎn)了，城池自然是看不見的，城里發(fā)生的事他也并不知曉，但他估摸著好不了幾日了。

    這一回是他慘敗在了朱瑙和謝無疾的手下，把家底賠了個(gè)干凈?？闪舻们嗌皆?，不怕沒柴燒，山高水遠(yuǎn)，且慢慢走著看吧。

    他磨了磨牙，冷笑幾聲，回過頭，瀟瀟灑灑繼續(xù)趕路。

    兩個(gè)落魄僧人，背著斜日，依著古道，一路向前走去……

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    汾陽。

    朱瑙正在殿內(nèi)看著手下整理從玄天教繳獲的文書賬目，謝無疾走了進(jìn)來。

    朱瑙問道：“找到張玄了么？”

    謝無疾搖頭：“寺里的僧人還在審著，眼下看來，張玄大約是昨晚就偷偷出城去了。帶走了幾人尚不清楚?！?/br>
    寺里有些僧人看到延州軍來時(shí)就逃走了，因此哪些是跟著張玄走的，哪些還躲在城里，暫時(shí)無法分辨。

    謝無疾又道：“我已命人四處去搜捕了?！?/br>
    朱瑙頷首。不過他們不知張玄往哪個(gè)方向去的，想要搜捕恐怕沒那么容易。只能先往玄天教勢力最強(qiáng)盛的那幾州去尋。

    沒抓到張玄，固然有些可惜，不過如今得此大勝，也算是給玄天教畫了一道催命符。

    張玄跑了，可玄天教的重要骨干卻大都被俘。玄天教這兩年積累的財(cái)富花去了大半，余下的也被他們收繳充公。

    更重要的是，等這消息一傳出去，所謂的“玄天太清皇帝張師君”必將顏面大損。這勞什子神仙，一點(diǎn)真本事沒有，連戰(zhàn)連敗，誰還肯拜他？不怕厄運(yùn)上身么？便他去了哪處分壇，必也維持不了多久了。

    朱瑙并不為張玄的走脫而犯愁。他忽然換了個(gè)話題：“黑馬軍走幾時(shí)了？往哪個(gè)方向去的？”

    謝無疾微微一怔，道：“從早上到現(xiàn)在，也有三五個(gè)時(shí)辰了。想是回幽州去了罷。”

    朱瑙點(diǎn)點(diǎn)頭，與手下吩咐了幾句，手下去照他說的出去籌備了。

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    三日后，走馬道上，黑馬軍正緩緩朝北方進(jìn)行。

    幾個(gè)月前，他們也從這條道上來。那時(shí)的他們滿含著即將大賺一筆的信心，正可謂意氣奮發(fā)，氣勢如虹?？扇缃?，一場大敗使他們折損了四分之一的人手，另有傷員無數(shù)，他們已頹如喪家之犬。

    更慘的是，由于他們被延州軍奇襲，撤退得非常匆忙，軍營里的輜重都來不及運(yùn)出來。他們辛辛苦苦來到太原，為玄天教守了這么久的陣地，最后竟然一無所獲！

    賠了夫人又折兵，也不過如此了。

    魏變騎著馬走在隊(duì)伍里，一路沉默。他身邊隨行的眾軍官們也全都垂眉喪眼，氣氛壓抑異常。

    行至一處林子，魏變下令讓大軍暫且停下，士卒們采果取水，各自休息。

    林子里，魏變與眾人坐在一處，誰都不說話。這幾天來他們大都如此，全都小心翼翼，似是不知該說什么，又似是說什么都怕說錯(cuò)了話。

    魏變?cè)角票娙诵睦镌诫y受，于是他索性借口解手，撇下眾人，獨(dú)自往林子深處走去。

    等人群漸漸遠(yuǎn)了，魏變獨(dú)自一人，非但沒覺得清凈，反倒愈發(fā)孤獨(dú)凄楚。

    如今這一敗，他信義受損還在其次。玄天教的這筆買賣是他做主接下的，中間曾有抽身的機(jī)會(huì)，也是他自愿舍棄了。落得如此地步，只怕軍中上下都要見怪于他，即便面上不說，心中又怎能不怨他？

    怕只怕，他已失了人心，日后難再服眾了……

    魏變?cè)较朐骄拘?，一時(shí)間，竟如同蒼老憔悴了十歲。

    而他身后的樹林中，眾軍官一見他走開，竟不再彼此沉默，而是趕緊聚攏到一處，交頭接耳地商量起事來。

    ……

    兩三盞茶后，魏變回到營地，指揮大軍繼續(xù)行路。

    士卒們也休息夠了，排好陣列，準(zhǔn)備上路。

    這時(shí)候，數(shù)名軍官對(duì)了個(gè)眼神，頗有默契地朝著魏變圍了過去。

    魏變正要上馬，隱約察覺到背后氣勢洶洶，他猛地回頭，只見眾軍官已到了他跟前。

    他大驚道：“你們……”

    他還沒說完，有人率先高喊了一聲：“哥哥！”

    這似是一聲暗號(hào)，眾軍官紛紛朝著魏變所在的方向跪了下去。

    魏變愕然。

    眾人道：“哥哥！我等治兵不嚴(yán)，延誤了戰(zhàn)機(jī)，致使前日大敗。戰(zhàn)敗之罪，皆在我等！請(qǐng)哥哥責(zé)罰！”

    “請(qǐng)哥哥責(zé)罰！”

    人群之中尤以林深最為懊惱。他往自己嘴上狠狠扇了幾巴掌，卻又不敢多言，也只與眾人一道跪著。

    前日的那場大敗，是因?yàn)楹隈R軍從上到下早已被延州軍麻痹，工事偷工減料，列陣拖延時(shí)間，延州軍卻迅猛如雷，瞬息之間搶占了戰(zhàn)機(jī)，使他們?cè)谠俜頇C(jī)會(huì)。

    若要說責(zé)任，全軍上下皆有責(zé)任，可普通士卒自是不必?fù)?dān)責(zé)的，也擔(dān)不起這責(zé)。無論如何，此事必須有人出來承擔(dān)，才能給所有人一個(gè)交代。

    魏變到現(xiàn)在還沒有追究任何人的責(zé)任，是因?yàn)?，他認(rèn)為最大的責(zé)任在于他自己。這筆買賣是他接的，從一開始，這就錯(cuò)了。

    可是眾軍官卻知道，此事無論由誰擔(dān)著，也不能由魏變擔(dān)。眼下士卒間已有些議論了。這要是士卒們不滿主帥，人心向背，魏變以后還怎么服眾？黑馬軍還如何凝聚？

    于是眾人商議一番后，才決定一齊認(rèn)罪，分?jǐn)傋镓?zé)，無論如何也得把魏變干干凈凈摘出去才是！

    “哥哥日理萬機(jī)，早吩咐了我等務(wù)必嚴(yán)查防范，不可懈怠。我等卻未能照哥哥吩咐行事，愧對(duì)哥哥，亦愧對(duì)軍中所有弟兄！”

    “請(qǐng)哥哥降罪！”

    魏變看著跪成一排的手下，如何不知眾人為他考慮的心思？他頓時(shí)鼻頭一酸，百感交集。

    這一仗雖是輸了，困頓之際能見到眾人如此待他的情義，也算是值當(dāng)了。

    魏變道：“你等雖有過錯(cuò)，可我身位主帥，有此大敗，主責(zé)在我……”

    眾軍官們?nèi)砸涣μ嫠_脫：“不，哥哥該料到的早已料到了，該吩咐的也早吩咐過了，是我等辦事不力。請(qǐng)哥哥務(wù)必降罪責(zé)罰我我等，以撫慰全軍！”

    雙方推脫了一番，魏變也知道這臺(tái)階自己必須得下，于是下令扣除眾軍官半年俸祿，每人降職一等，以半年為期進(jìn)行監(jiān)察，若無再犯，方可恢復(fù)原職。

    罪名有人擔(dān)著了，事情也有了交代。于是黑馬軍又重新上路，準(zhǔn)備回程。

    就在此時(shí)，有眼尖的瞧見不遠(yuǎn)處有一行十?dāng)?shù)人的斥候兵正向他們駛來。

    消息立刻上報(bào)到魏變處，魏變也看到了正在靠近的幾騎人馬。他頓時(shí)緊張起來。

    他唯恐那是謝無疾派來刺探他們撤退路線的探子，于是立刻下令道：“快騎營去追！務(wù)必將他們捉拿回來！”

    按理說，探子應(yīng)當(dāng)只在遠(yuǎn)方看看他們的情形，而不會(huì)靠近，畢竟有被射殺的風(fēng)險(xiǎn)。誰料那隊(duì)人馬卻徑直馳了過來，并無掉頭逃走的意思。

    弓兵們連忙擺開架勢，準(zhǔn)備進(jìn)行射擊。然而魏變卻見那幾人揮舞著使旗，忙又下令道：“先別動(dòng)手！看看他們要做什么?！?/br>
    于是那隊(duì)人馬順順當(dāng)當(dāng)靠近了，魏變派了人前去接洽。

    不多會(huì)兒，接洽的人回來了，神情復(fù)雜地向魏變匯報(bào)道：“大王……他們說，他們是代表朱府尹前來……來勸降的?！?/br>
    魏變愣住了。勸降？

    第237章 走水

    聽說朱瑙派人來勸降，魏變還未表態(tài)，他身邊的軍官們卻都炸開了鍋。

    “哥哥，實(shí)在欺人太甚了！”一人道，“他們殺了我們的弟兄，搶了我們的錢財(cái)，如今竟還想要我們對(duì)他俯首稱臣，如何使得？！”

    “就是！”另一人咬牙切齒道，“我滿肚子惡氣無處宣泄，正好讓我去殺了那幾個(gè)來使！”

    魏變手下頗有幾個(gè)莽夫，一面說，一面便要打馬去殺人了。

    魏變忙制止道：“都回來，不可沖動(dòng)！殺來使是有悖道義之舉，不可如此行事！倒不如，且先聽聽他們要說什么。若他們敢大放厥詞，我們羞辱他們一番，將他們逐走便是。”

    魏變雖然也恨自己敗在延州軍手里，可他心里很清楚，他們只是替玄天教與延州軍作戰(zhàn)，并非私人恩怨。日后朱瑙或謝無疾得勢，即便不指望從他們那里得好處，也沒必要結(jié)仇。

    而且他雖無意加入蜀軍，聽聽朱瑙有什么條件卻也是無妨的。

    魏變都這么說了，眾人也只得暫時(shí)偃旗息鼓。

    不多會(huì)兒，蜀軍派遣的來使被帶到了魏變面前。

    魏變問道：“不知貴使到訪，有何見教？”

    來使道：“魏將軍，朱府尹欽佩魏將軍的才干，也欣賞黑馬軍的雄風(fēng)，因此想請(qǐng)魏將軍帶兵歸順蜀府。若魏將軍愿意歸順，朱府尹絕不虧待了黑馬軍的弟兄。”

    魏變眼皮不由跳了一下。如今他們已被打成了喪家之犬，還說什么雄風(fēng)，聽著真像是諷刺的話。

    他冷冷道：“多謝朱府尹美意。只是魏某乃邊野莽夫，不適中原水土。無法為朱府尹效力，還請(qǐng)朱府尹另請(qǐng)高明吧?！?/br>
    那來使聽魏變拒絕，并不意外，道：“朱府尹有中興王朝，一統(tǒng)天下之心。魏將軍若愿追隨朱府尹，來日何愁不飛黃騰達(dá)？”

    魏變已是第二回 聽到朱瑙的手下說朱瑙將會(huì)一統(tǒng)天下。上一回聽這話，他心中還頗有幾分不屑，沒往心里去。可如今，他卻忽覺心有戚戚。

    朱瑙來日真能中興王朝，一統(tǒng)天下嗎……若真有那一天，他會(huì)如何對(duì)待自己，對(duì)待黑馬軍呢？自己若從了會(huì)如何？不從又如何？

    魏變心中不免有些動(dòng)搖了。如今這場大敗之后，想必接下來尋他的生意定會(huì)減少許多，年景蕭條，帶兵將會(huì)越發(fā)不易。

    可是現(xiàn)在畢竟天下大勢未定，這就讓他把注壓在朱瑙的身上，他也不敢做這樣的豪賭。黑馬軍上下想必也難以服氣。

    猶豫片刻后，魏變的態(tài)度比先前客氣了不少，卻仍不松口：“朱府尹抬愛，魏某十分感激。奈何魏某才疏智淺，不敢擔(dān)大任。黑馬軍如今又剛遭逢大敗，須回幽州調(diào)養(yǎng)生息，養(yǎng)兵秣馬。待來日兵強(qiáng)馬壯時(shí)，再為朱府尹效力無妨?！?/br>
    這番話說的，便給自己留了幾分余地。待過上三年五載，若朱瑙更有作為，他再帶兵歸降也不遲；若朱瑙大勢已去，他這番空話也就隨風(fēng)而去了。

    使者自然明白他的心思，又對(duì)他勸說一番，奈何魏變老謀深算，絕不是個(gè)憑三言兩語能動(dòng)搖的人。

    一番言語往來后，使者見魏變心意已定，便知說他不動(dòng)，于是又改口道：“魏將軍愛民養(yǎng)士，治兵有方，令亂土萬里肅清，群民悅服。朱府尹感念魏將軍功績，愿表奏魏將軍為幽州牧、破虜將軍！”

    說罷便從包裹中取出一支鑲金木函，道：“官印與旌節(jié)在此，還請(qǐng)幽州牧笑納！”

    這下魏變愣住了，魏變身邊那些軍官也都愣了。

    如今帝位空懸，朝廷無主，可是各地的勢力仍在不斷變化，官職也需要不斷變化以適應(yīng)時(shí)勢。于是原本許多官員的任命需要由朝廷下達(dá)任命書，此時(shí)卻都省過了朝廷，由各方勢力自行任命。

    各方諸侯卻仍會(huì)假模假式地“表奏”一番，原本該上表給皇帝的，此時(shí)只上表給老天爺了。隨即再昭告天下，就把各個(gè)官位定了。走這個(gè)過場，只是為了說明自己與江湖草莽不同，是懂得禮制的。