到現(xiàn)在，兩萬(wàn)士兵連套統(tǒng)一的兵服都沒(méi)有。因?yàn)樵纺急嫉膶?shí)在太急了，兵服都只趕制出了幾千套。于是官府只能讓所有士兵在胳膊上扎條紅布，就當(dāng)是身份的證明。

    這下可好，有些士兵想開(kāi)溜，找個(gè)沒(méi)人的地方溜出去，只要把手上的紅布一解，鬼知道他是個(gè)逃兵。有些外人想溜進(jìn)軍營(yíng)，只要弄條紅布寄在手上就能光明正大走進(jìn)來(lái)，根本沒(méi)人會(huì)攔他們。于是像卜西這樣膽子大點(diǎn)的，根本就沒(méi)把什么軍紀(jì)軍規(guī)放在眼里了。

    提到家人，越東頓時(shí)有些難過(guò)。他被強(qiáng)制征兵征來(lái)，也不知道家里人現(xiàn)在怎么樣了。若有機(jī)會(huì)他真想逃回去，回去就再也不回來(lái)了。可他現(xiàn)在還不敢這樣做。

    軍隊(duì)里一些身份不明的流民嫌干活太苦，溜了也就溜了，根本沒(méi)人找得到他們。但越東這樣有正規(guī)戶籍身份的，跑得了和尚跑不了廟。一旦被發(fā)現(xiàn)當(dāng)了逃兵，連家人也會(huì)受到牽連。

    卜西見(jiàn)他如此怕事，不由失望地嘖嘖搖頭。然而聽(tīng)越東半晌不出聲，便知他心里難過(guò)，又感到不忍。片刻后，卜西安慰道：“好了好了，別難過(guò)。這軍營(yíng)里的情況你也看到了，你放心，現(xiàn)在大家初來(lái)乍到，都還算老實(shí)。等再過(guò)一段時(shí)間，軍營(yíng)指不定要亂成什么樣。到時(shí)候一定會(huì)有你回家的機(jī)會(huì)?！?/br>
    越東喃喃道：“但愿如此吧……”

    ……

    夜已深，燈火已滅，本來(lái)是萬(wàn)籟俱靜的時(shí)候，可除了卜西越東這樣喃喃私語(yǔ)的人外，軍營(yíng)的其他地方也有人正湊在一起說(shuō)話。

    在一片營(yíng)帳的背后，十幾個(gè)人圍成一團(tuán)，人群的最中間之人是衛(wèi)玥，周圍的那些都是他最信賴的兄弟。他們這些人分了幾批報(bào)名，全都順利潛入軍隊(duì)里來(lái)了。

    “朱州牧剛開(kāi)始給咱派這任務(wù)的時(shí)候，我還以為這事得多難辦呢?？删痛诉@幾天……娘哎，這事兒還能再簡(jiǎn)單點(diǎn)嗎？！”趙老大激動(dòng)地唾沫橫飛，“不是我說(shuō)，成都府那些官員怎么想的?。堪堰@兩萬(wàn)人放他們家門口，他們自己晚上睡覺(jué)不害怕啊？我要是他們，我得天天晚上嚇得尿褲子?！?/br>
    他說(shuō)的得意忘形了，衛(wèi)玥往他頭上拍了一巴掌，低聲呵斥道：“小聲點(diǎn)，別把人招來(lái)了?！?/br>
    趙老大吐吐舌頭，連忙把聲音壓低：“我以前還以為軍營(yíng)是什么威武嚴(yán)肅的地方呢，可這里呢？天天有人逃走，天天有人打架。昨天我們那營(yíng)有好幾十個(gè)人不知道為什么打起來(lái)了，最后整整打死了七八個(gè)人。這叫什么事兒?。恐熘菽吝€讓我們來(lái)?yè)v亂……就這地方還用我們搗亂？我看我們找個(gè)地方，睡上他一個(gè)月的大覺(jué)，等睜眼的時(shí)候這任務(wù)保管已經(jīng)自己完成了！”

    趙老大最是健談，噼里啪啦一頓說(shuō)，把眾人逗得悶聲直笑。

    這幾天待下來(lái)，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的不止趙老大一個(gè)人。人人都看出來(lái)了，這里有大問(wèn)題，問(wèn)題大到甚至讓人沒(méi)法把這兩萬(wàn)人跟“軍隊(duì)”聯(lián)系在一起。說(shuō)起來(lái)也怪袁基路太心急，想要一口吃成個(gè)大胖子。原本他若是先招個(gè)千把人，等練好了，他也有了帶兵的經(jīng)驗(yàn)，再慢慢擴(kuò)招才是穩(wěn)妥之舉。然而他一心要盡早剪除朱瑙，貿(mào)然招來(lái)了兩萬(wàn)人，又完全沒(méi)做好相應(yīng)的準(zhǔn)備，實(shí)在是搬起石頭砸自己的腳。

    不過(guò)這樣混亂的情形對(duì)衛(wèi)玥他們來(lái)說(shuō)卻是再好也沒(méi)有。

    衛(wèi)玥問(wèn)道：“怎么樣，你們這幾天籠絡(luò)到多少人了？”

    他手下的兄弟們一一報(bào)數(shù)，有人兩個(gè)三個(gè)，有人七個(gè)八個(gè)，有人十來(lái)個(gè)。最能干的還是趙老大，一張口就是五六十個(gè)，把別人都嚇了一跳。

    進(jìn)軍營(yíng)之前，衛(wèi)玥給他們都派了任務(wù)，讓他們從軍之后刻意去發(fā)展團(tuán)體，結(jié)交朋友。先不著急說(shuō)明自己的目的，只要結(jié)交朋友就行。等取得別人的信任，眾人凝聚成團(tuán)體，往后想做什么都容易了。

    別人都是一個(gè)一個(gè)去交往，唯獨(dú)趙老大仗著自己能說(shuō)會(huì)道風(fēng)趣幽默，每天干活和睡覺(jué)前吹幾個(gè)牛皮，就把跟他一個(gè)帳篷睡覺(jué)的還有跟他一起干活的人全弄得圍著他轉(zhuǎn)了。

    衛(wèi)玥聽(tīng)完眾人的匯報(bào)，對(duì)成果十分滿意，又叮囑了幾句讓大家注意的事項(xiàng)。眼看時(shí)辰已經(jīng)太晚，他便讓眾人回去歇息了。

    =====

    一個(gè)月后。

    閬州府的一間茶館雅間中已聚集了十?dāng)?shù)名商人，眾人交頭接耳，神色話語(yǔ)間大多有幾分浮躁和焦慮。這種情緒困擾他們已經(jīng)有一段日子了。

    一人道：“我聽(tīng)說(shuō)成都府最近天天都在練兵，趕制兵器。照這樣下去，沒(méi)過(guò)多久怕是真得要打起來(lái)了?！?/br>
    另一人道：“你們誰(shuí)知道朱州牧到底召到多少兵了？我上次路過(guò)募兵處，我看著報(bào)名的那些人明明都是身強(qiáng)體壯的男人，可管事的官吏愣是都不肯錄用，說(shuō)什么條件不行。我真是弄不明白，咱們閬州本來(lái)就只有那么點(diǎn)人，他還這么挑三揀四的干什么??？人家成都府可是有兩萬(wàn)大軍吶！！”

    “就是??！我最近也在找州府的官員打聽(tīng)消息，想知道閬州募兵的情況。如果朱州牧不肯多招兵是怕養(yǎng)不起的話，哪怕讓咱們這些兄弟幫忙湊點(diǎn)呢？哪怕把糧行賺的利潤(rùn)拿出來(lái)分點(diǎn)呢？可你們猜怎么著？州府的官員說(shuō)，朱州牧好像就沒(méi)太cao心軍事，成天把精力都花在糧行上，一有閑工夫還去集市逛逛。親娘啊！現(xiàn)在都什么時(shí)候了，生意上那點(diǎn)事兒還重要嗎？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！是這個(gè)道理！”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”

    以往這些商人們都是最摳門的，沒(méi)有明明白白的利潤(rùn)放在眼前是很難從他們口袋里掏出銀子來(lái)的。但如果現(xiàn)在朱瑙讓他們幫忙出點(diǎn)軍費(fèi)，估計(jì)大多人都會(huì)慷慨解囊。不為別的，就為他們太害怕閬州會(huì)打敗仗了。

    這些商人跟著朱瑙做事，都是因?yàn)榭粗辛酥扈У钠嬷\高智，也相信朱瑙日后會(huì)有宏大前途。可天下大勢(shì)的變化是眾人沒(méi)想到的，忽然之間成都府與閬州的矛盾被擺到了明面上，忽然之間政治上的矛盾即將升級(jí)為軍事上的矛盾。這下眾人都急成熱火上的螞蟻了。

    萬(wàn)一朱瑙輸了，不光是他們的生意要受到影響，很有可能他們連性命都保不??！那袁基路是什么樣的人？那就不是人！

    一人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“我，我聽(tīng)成都府的朋友說(shuō)，只要，只要袁基路打下閬州，他會(huì)讓軍隊(duì)屠城的……”

    屋內(nèi)頓時(shí)一片倒抽冷氣聲。這種事情袁基路極有可能干得出來(lái)啊。

    就在眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之時(shí)，房門被推開(kāi)，朱瑙終于來(lái)了。

    朱瑙一進(jìn)門，見(jiàn)眾人全一副瑟瑟發(fā)抖的樣子，疑惑道：“今天很冷嗎？”

    一名商人嚯地站起來(lái)：“朱州牧，你今天必須得告訴我們一個(gè)準(zhǔn)數(shù)——你到底招了多少兵？”

    朱瑙挑眉，笑道：“這個(gè)是軍事機(jī)密。你打聽(tīng)這事不太好吧？”

    那商人明明膽怯，但事關(guān)性命大事，他還是硬著頭皮裝腔作勢(shì)：“我、我們幫你做事，你總得給我們一個(gè)準(zhǔn)話，讓我們安心。難道你不信任我們嗎？”

    朱瑙掃了眼眾人，發(fā)現(xiàn)所有人都虎視眈眈地盯著他看。他微笑道：“你們真想知道？”

    眾人瘋狂點(diǎn)頭。

    朱瑙攤手：“好吧。算上原來(lái)的廂兵，應(yīng)該有一千出頭了吧。”

    “咕咚”一聲，剛才問(wèn)話的商人腿一軟，直接滑到椅子底下去了。

    一千出頭？？一千出頭對(duì)兩萬(wàn)大軍？？？開(kāi)什么玩笑！?。?/br>
    “成都府已經(jīng)在加緊練兵，打造軍備，囤積軍糧，修筑工事了！！他們馬上就要打過(guò)來(lái)了??！”

    朱瑙往后傾了傾身，以免被飛濺的唾沫噴到。他仍是笑呵呵的：“沒(méi)有這么快。他們這么著急是因?yàn)樗麄円詾槲乙苍诟赏瑯拥氖??！?/br>
    商人們一個(gè)個(gè)把眼睛瞪得滾圓。什么叫他們以為你也在干同樣的事？難道你不是在干同樣的事？！難道那些練兵開(kāi)礦的事你不是認(rèn)真的嗎？！

    “你真的只招了一千人？真的？？？”

    朱瑙攤了攤手，一副很無(wú)奈的樣子：“你是覺(jué)得一千不夠嗎？可眼下閬州只養(yǎng)得起一千人。招多了容易破壞閬州的穩(wěn)定。”

    眾人：“……”

    如果是太平年間，貿(mào)然招太多兵馬的確容易導(dǎo)致民間動(dòng)蕩。一個(gè)是太多勞力被抽調(diào)，各行各業(yè)會(huì)缺人；二是稅率必會(huì)增加，使民心向背。但是——這還是太平年間嗎？！這都什么時(shí)候了?。〉瘸啥几蜻M(jìn)來(lái)閬州還有什么穩(wěn)定可言?。。?/br>
    屋內(nèi)一片寂靜，片刻后有人干笑道：“呵呵，呵呵，呵呵呵。朱州牧一定是在跟我們開(kāi)玩笑。怎么可能只有一千？朱州牧真是太幽默了?！?/br>
    眾人也都紛紛跟著干笑起來(lái)。

    朱瑙微笑以對(duì)。他敢說(shuō)實(shí)話便是知道沒(méi)有人會(huì)信。就算有人信了往外說(shuō)，再聽(tīng)到的人也仍然不會(huì)相信的。

    今日商人們集結(jié)于此，乃是被朱瑙召過(guò)來(lái)的。朱瑙切入正題：“我找你們來(lái)，是想說(shuō)糧行……”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，又被人打斷了。

    有個(gè)心理素質(zhì)不佳的商人嚶嚶痛哭起來(lái)：“朱州牧，求求你給我們透?jìng)€(gè)底吧。你到底招了多少人??？對(duì)付成都府兩萬(wàn)大軍有沒(méi)有把握啊？”

    朱瑙失笑。

    少頃，他拿出一本簿子推到桌子中間，示意商人們自己看。

    手快的人率先搶了過(guò)去，眾人還以為這是什么對(duì)付成都府的法寶，連忙擠成一堆，爭(zhēng)先恐后想看個(gè)究竟，還差點(diǎn)因?yàn)闋?zhēng)搶把簿子撕壞。然而等簿子一打看，眾人又傻眼：這哪是什么法寶？分明是本賬本，記錄的是各地糧價(jià)變化的情況。

    立刻有人抬頭道：“朱州牧，這……”

    朱瑙卻閉眼靠在椅背上，一副他們不看完賬本他不打算說(shuō)任何話的態(tài)度。

    眾人只得耐下性子繼續(xù)翻看。

    由于在座都是非jian糧行的東家，他們之中有不少人早已知道朱瑙一直在通過(guò)糧行監(jiān)視各地糧價(jià)的變化。有些人也因此跟著關(guān)注了。

    自打成都府要募兵的消息傳出，蜀中各州的糧價(jià)就開(kāi)始上漲。等募兵真正開(kāi)始，糧價(jià)又繼續(xù)上漲。這也是正常的。官府開(kāi)始收購(gòu)軍糧，致使民間存糧變少，許多農(nóng)戶被征兵，田里勞力減少，都是糧價(jià)上漲的原因。但是這又如何呢？

    有人看完賬本仍然不明所以，只等著朱瑙詳細(xì)說(shuō)說(shuō)募兵的事。有人看到最后，看出來(lái)一些名堂，不由陷入沉思。

    ——最近的糧價(jià)，漲得似乎有些快了。先前雖然也一直都在漲，但都是在某個(gè)節(jié)點(diǎn)忽然漲上一波，或者平穩(wěn)地慢慢上漲。但最近這段時(shí)日，糧價(jià)的漲勢(shì)變得更快了，幾乎是一天一個(gè)新價(jià)。

    按理說(shuō)，募兵已經(jīng)結(jié)束，并沒(méi)有什么事件會(huì)推動(dòng)糧價(jià)繼續(xù)上漲。但有時(shí)候糧食的價(jià)格反應(yīng)出的是老百姓的心態(tài)。糧價(jià)的持續(xù)上漲，說(shuō)明百姓正處在焦慮的情緒中——他們擔(dān)心災(zāi)難已經(jīng)發(fā)生或者即將發(fā)生，所以在囤積糧食，才會(huì)導(dǎo)致價(jià)格的迅速上漲。

    一名老成的商人問(wèn)道：“朱州牧今天找我們來(lái)，到底所為何事？”

    朱瑙這才不急不忙地開(kāi)口：“我對(duì)于非jian糧行的運(yùn)作有一個(gè)決定，但這或許會(huì)影響到糧行的發(fā)展，你們都是糧行的東家。因此做決定之前，我應(yīng)當(dāng)與你們商量一下才是?！?/br>
    眾人全都肅然地看著他：“朱州牧請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    朱瑙淡淡道：“我打算cao縱糧價(jià)。非jian糧行恐怕要jian一回了?！?/br>
    眾人都是一愣。

    其實(shí)對(duì)于商人來(lái)說(shuō)，這是再正常不過(guò)的事情。商人本就是無(wú)利不起早的人群。然而這話由朱瑙說(shuō)出來(lái)，實(shí)在是有些稀奇。先前為了擴(kuò)展非jian糧行，朱瑙對(duì)于糧行的定價(jià)與利潤(rùn)有嚴(yán)格的限制，堅(jiān)持薄利多銷。而現(xiàn)在……

    有人問(wèn)道：“朱州牧打算怎么做？”

    朱瑙道：“通知各地糧行管事，從今日起，糧價(jià)每日翻一倍，連續(xù)五日。五日后，重新任糧價(jià)自由漲跌。”

    此言一出，在座的所有人全都倒吸一口冷氣！他們?nèi)际巧倘?，明白這會(huì)造成什么樣的結(jié)果。

    有更聰明的人，甚至已經(jīng)想明白了朱瑙布的整個(gè)局。

    一時(shí)間，人人色變，看朱瑙的眼神也全都變了。

    饒是他們認(rèn)識(shí)了朱瑙這么久，卻從來(lái)沒(méi)有看透過(guò)。這朱瑙，到底是個(gè)什么樣的人啊……

    =====

    成都軍營(yíng)。

    士兵們?cè)缟铣鋈バ拗な拢钡近S昏時(shí)才回來(lái)?？苫貋?lái)后軍官卻仍沒(méi)有放他們回去吃飯休息，反倒將他們拉到校場(chǎng)上訓(xùn)練。

    校場(chǎng)上，不聽(tīng)訓(xùn)練時(shí)的叫喊聲，卻只聽(tīng)見(jiàn)士兵們義憤填膺的抱怨聲。

    “我們天天干活，都快累散架了，還不讓我們回去休息，訓(xùn)什么練??？有沒(méi)有把我們當(dāng)人看？”

    “我都餓死了，就不能讓我們先吃飯嗎？”

    “不行了，我真的睜不開(kāi)眼睛了……”

    站在高臺(tái)上的軍官見(jiàn)底下眾人鬧哄哄的，不由臉色鐵青，揮舞手中的長(zhǎng)鞭：“全都給我閉嘴！”

    抱怨聲仍不停歇，直到軍官真的用鞭子抽了兩人，聲音才漸漸小下去。

    “全都給我打起精神cao練！明天你們就要出兵了！”

    “嚇？！”校場(chǎng)上再次炸開(kāi)。

    “明天出兵？？？”

    “開(kāi)、開(kāi)玩笑的吧？？”

    “出兵去哪兒啊……”

    軍官滿臉郁悶，狠狠甩鞭子：“安靜，全給我安靜！”

    眾人逐漸安靜下來(lái)，這次卻不是因?yàn)楹ε卤淮颍窍胫浪f(shuō)的出兵到底是怎么回事。

    軍官的心里也滿是郁悶。本來(lái)袁基路說(shuō)能給半年的時(shí)間cao練這些兵，他已經(jīng)覺(jué)得時(shí)間很不夠用。誰(shuí)想到這才剛過(guò)了幾天，居然忽然就有任務(wù)了。

    事情的緣故是這樣。自打開(kāi)始募兵以后，蜀中各地的糧價(jià)就一直在漲，老百姓擔(dān)心很快會(huì)要打仗，所以難免有些恐慌地進(jìn)行屯糧。但畢竟這也就剛募完兵，打仗的事還沒(méi)影子，加上官府也有進(jìn)行控制和安撫，糧價(jià)漲了些也沒(méi)什么影響。

    可就在幾天以前，也不知道什么緣故，各地糧價(jià)忽然全都飛漲，每天翻上一番。這下老百姓那被壓抑的焦慮徹底爆發(fā)出來(lái)了！焦慮所導(dǎo)致的結(jié)果便是民憤。

    短短數(shù)日，各地發(fā)生了多起百姓集中鬧事的案件，有些地方的百姓甚至舉村舉鄉(xiāng)鬧造反，把縣鄉(xiāng)官員都?xì)⒘?。更有甚者，不知是受了什么人的挑唆，打出旗?hào)要推翻暴政，迎接閬州的明官來(lái)治理。