白芷道：“什么事需要我準(zhǔn)備了？你這是干嘛？”

    白微道：“這位陳老板給咱家供了十年的貨了，路過(guò)遇上了我給他開張條子，順便看看他的貨。你以前最愛這他家的絲綢，要不要再看看？”

    商人弓腰低頭：“小姐好?！彼砗笠粋€(gè)伙計(jì)抱著兩匹綢，漸變色染得相當(dāng)鮮艷看得白芷腦仁兒一疼。

    白芷給了白微一個(gè)眼刀，道：“不打攪你們了。”與商陸另進(jìn)了一間包廂，心頭的一絲異樣一閃而過(guò)，坐下之后便問(wèn)商陸：“你認(rèn)識(shí)剛才那個(gè)人嗎？”商陸大大咧咧地：“好像見過(guò)一兩回，怎么？”白芷搖搖頭：“沒什么?！?/br>
    插曲一閃而過(guò)，白芷里外忙了一陣兒，臨行前兩日就不再出門而是收拾了一些壇壇罐罐親自送到了顧翊徵那里。東西很多，動(dòng)用了朱鳥閣所有的男仆。顧翊徵問(wèn)道：“這是做什么？要搬到我這里來(lái)住嗎？”

    “我不是要出去一陣兒?jiǎn)?？我怕萬(wàn)一您這兒要用藥不湊用就提前預(yù)備了一些，有備無(wú)患嘛。您準(zhǔn)備得怎么樣啦？”

    顧翊徵道：“都準(zhǔn)備好了?！?/br>
    白芷會(huì)意。

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    到了出行這一天，顧郁洲依舊是排場(chǎng)十足。

    顧家的老規(guī)矩，出行還是得騎馬，這回白芷也不能免，她就晃晃悠悠跟顧絲語(yǔ)姐弟倆湊一塊閑聊。姐弟倆的話很少平素也不大與人說(shuō)話，但是對(duì)她還算有耐心，三人有一搭沒一搭的聊著，都熱得有點(diǎn)焉。

    出了山口風(fēng)頓時(shí)大了起來(lái)，空氣也變得涼爽。晚間扎營(yíng)時(shí)所有人都是身心愉悅的。

    兩天后，車隊(duì)的前隊(duì)抵到了避暑的營(yíng)地，營(yíng)地靠著一處水源，顧清羽灑出了兩隊(duì)人往上游去以防止有人對(duì)水源動(dòng)手腳。雜役們打樁、支帳篷、圈營(yíng)盤，各人的侍從則忙著清點(diǎn)主人的行李、布置帳篷。

    白芷左右無(wú)事，取了個(gè)水晶杯裝了一杯水對(duì)著陽(yáng)光看了看，摸了個(gè)綠豆大的白色小藥片丟了進(jìn)去。小藥片帶著氣泡一路沉到了杯底，杯底出現(xiàn)細(xì)小的沉淀。商陸問(wèn)道：“這是什么？”

    白芷將杯子放到小幾上：“凈水片?！?/br>
    又等了兩刻，白芷將水倒進(jìn)了另一只杯子里，將沉在杯底的殘水潑了：“這水沒事兒，不過(guò)還是處理一下的好，現(xiàn)在干凈了。”

    商陸嘀咕：“你還有這好東西？”白芷道：“剛配出來(lái)的，以前又用不著。其實(shí)把水煮開了就能除去不少東西了。誒？大家都在忙，你怎么倒很閑了？”商陸郁悶地說(shuō)：“我得保護(hù)你。”白芷翻了個(gè)白眼：“你又跑不過(guò)我?！鄙剃懱_：“保護(hù)，保護(hù)你懂不懂？你只有一個(gè)人，萬(wàn)一被圍攻了呢？”

    兩人看似閑聊，心里其實(shí)非常緊張，白芷摸清了連天城大夫的水準(zhǔn)不擔(dān)心自己這里出問(wèn)題，她擔(dān)心的是其他環(huán)節(jié)能不能完成。商陸更是緊張，當(dāng)年他們的安排本來(lái)是沒有人懷疑的，只因?yàn)槭聭B(tài)平息后聊天時(shí)陸英說(shuō)了一句：“不知道她有沒有照顧好師妹的身體?！本瓦@一句話，不知道被哪個(gè)王八蛋聽到了，滿江湖都開始找花臂了。

    營(yíng)寨立好，避暑兼狩獵就開始了。狩獵只是個(gè)興余節(jié)目，江湖高手的眼里打點(diǎn)野羊野兔根本不算什么。他們更多的是賽馬，圈個(gè)地方互相比劃，在炎炎夏日享受清涼。顧熙宮的興致很高，他三十歲之后的大部分夏天都在城中度過(guò)，這樣愜意的時(shí)光并不多。他每天都在射獵，所得的獵物都交給廚子炮制之后分與眾人。惹得顧虞商抱怨自己夏天反而胖了。

    他們兄妹的感情不錯(cuò)，白芷從來(lái)沒有看到顧清羽與顧虞商有這樣的互動(dòng)。蕭韶與顧守仁的相處也很隨和，顧守仁對(duì)白芷還有點(diǎn)端著，與蕭韶則是隨意開玩笑：“你二十好幾了，還不成親？是不是有不能說(shuō)的心事呀？”

    其樂融融。但凡心軟一點(diǎn)的看到這個(gè)樣子都要不忍下手了。

    在營(yíng)地住了三天，顧虞商在一個(gè)午夜出現(xiàn)了癥狀，侍女沒敢在這個(gè)時(shí)候驚醒白芷，而是先報(bào)蕭韶找到了司藥的顧守禮。司藥的大夫趕來(lái)把脈開方，藥吃下去之后顧虞商的病情不輕反重，高燒不退連意識(shí)都模糊了。顧郁洲被驚動(dòng)了，整個(gè)營(yíng)地都從睡夢(mèng)中驚醒。

    白芷被叫醒，接下來(lái)便由著她發(fā)揮了：“急癥，治得及時(shí)還是有把握康復(fù)的，但是這里無(wú)論是我還是司藥帶的東西都不全，我先下劑藥緩和一下，陪姑姑回城治好了再趕回來(lái)?！?/br>
    顧虞商急癥，蕭韶自然帶著護(hù)衛(wèi)同行，白芷順利地把蕭家一股腦打包帶上了路，走的還是夜路速度還慢。

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    一路上，白芷與蕭韶都有點(diǎn)心不在焉。蕭韶是擔(dān)心母親，白芷則是不知道營(yíng)地與城里的進(jìn)展如何。又一次從馬上回頭，白芷再數(shù)了一遍隨從的數(shù)量，蕭家的護(hù)衛(wèi)足有三十人，顧家的二十人。她一共抽走了五十名一、二流的高手，也不知道對(duì)營(yíng)地的情況能有什么樣的助益。

    出行的時(shí)候走了四天的路，他們用了一半的時(shí)間趕回了連天城。到的時(shí)候天邊剛剛透出一點(diǎn)白光，城門還沒有開，四下一片寂靜，只偶爾有幾聲犬吠從圍墻里面?zhèn)鞒鰜?lái)。

    蕭韶忽然說(shuō)：“不太對(duì)?！笔绦l(wèi)們抽刀出鞘，他們都感受到了壓抑的氛圍。白芷輕輕抽了抽鼻子，喃喃地說(shuō)：“不會(huì)吧？”她嗅到了血腥的味道。

    城門上有守衛(wèi)巡過(guò)，看到下面的車隊(duì)問(wèn)道：“什么人？”

    蕭韶道：“焱表哥？”

    顧翊徵把次子派來(lái)看門了，白芷道：“快開門，姑姑病了我手頭缺藥得趕快配藥?！?/br>
    顧焱看了他們一陣兒，道：“我派人送你們?nèi)ブ禅B閣?！?/br>
    城門打開了，有人在洗地，血水洇過(guò)地縫流進(jìn)了排水溝。蕭韶心懸母親沒有過(guò)問(wèn)，白芷則與顧焱交換了一個(gè)眼色，顧焱點(diǎn)了點(diǎn)頭?，F(xiàn)在就等營(yíng)地的消息了，白芷希望顧清羽師徒都不要有事。

    蕭家的護(hù)衛(wèi)被顧焱另外安排了去處，白芷則帶顧虞商母子回朱鳥閣安頓在由茶室改建的病房里，至此，蕭家被隔絕了。白芷抓了個(gè)人問(wèn)了顧翊徵的所在，一路飛奔到了永延閣，在永延閣的門口她站住了腳——里面的血腥味更濃。

    雖然已經(jīng)打掃過(guò)了，依然能夠看到四處激戰(zhàn)過(guò)的痕跡，刀劍在花樹、門框甚至墻壁下都留下了深深的劃痕。侍從們低頭肅立，白芷緩上走上了正堂。永延閣比朱鳥閣還要大一些，正房也正高大寬敞，此時(shí)這份高大寬敞派上了用場(chǎng)——擺滿了尸體。

    一個(gè)不少，跟記在宗譜上的數(shù)目一樣多。白芷心尖一顫：“三伯？”顧翊徵冷靜地回過(guò)頭來(lái)，他兩眼熬得赤紅：“回來(lái)啦？”

    白芷道：“姑姑已經(jīng)服了藥，再養(yǎng)幾天就沒事了?！?/br>
    顧翊徵嗤笑一聲：“養(yǎng)幾天就沒事？真是有福之人?！?/br>
    白芷輕聲問(wèn)道：“營(yíng)地那里有消息嗎？”

    顧翊徵從袖子里摸出一張紙條來(lái)，白芷接過(guò)了看上面是顧清羽的字跡，寫著一切順利。顧翊徵道：“準(zhǔn)備準(zhǔn)備，迎接老爺子吧?！卑总沏等唬嗥鸺垪l看向顧翊徵。顧翊徵道：“你難道以為我們會(huì)弒父嗎？”白芷反應(yīng)極快地說(shuō)：“順利是指？”

    顧翊徵笑得有點(diǎn)怪異：“總不能為了一個(gè)死人把剩下的兒孫都?xì)⒘税?？”白芷低下了頭，顧翊徵卻誤會(huì)了：“放心，我都檢查過(guò)了，死得透透的?！卑总菩念^一動(dòng)，低下身摸了一下，冰涼的尸體頸骨已經(jīng)被人用大力捏碎了，輕聲說(shuō)：“還是快些入殮了吧，天氣熱。”

    顧翊徵語(yǔ)音哽咽：“守仁這孩子真是聰明啊，這樣做就死透了沒有后患了，對(duì)不對(duì)？”白芷道：“等安定下來(lái)我會(huì)繼續(xù)四處行走磨煉醫(yī)術(shù)，或許能找到醫(yī)治琳jiejie的辦法。”顧翊徵一整衣領(lǐng)：“走吧，準(zhǔn)備接老爺子了?！?/br>
    白芷邊走邊問(wèn)：“城里安定嗎？”

    “刺客報(bào)復(fù)不是很常見的嗎？上面的事情不影響到下面，他們的日子還是照過(guò)的?！?/br>
    “那營(yíng)地？老爺子回來(lái)會(huì)善罷甘休嗎？”

    “剿匪剿錯(cuò)了當(dāng)然要給個(gè)交代，等你爹回來(lái)讓他跟你說(shuō)吧?！?/br>
    ~~~~~~~~~~~~~~~

    顧清羽與顧郁洲回來(lái)得很快，兩人的表情都不大好看。顧郁洲傷得更重一些，一支□□貫穿了他的右肩，箭已經(jīng)起了出來(lái)傷口也做了簡(jiǎn)單的包扎。比起身體上的傷，長(zhǎng)子的覆滅給他的打擊更大一些。顧清羽也受了些輕傷，創(chuàng)口已經(jīng)裹好，見白芷看著他，顧清羽輕輕地?fù)u了搖頭。

    顧郁洲無(wú)聲地回到了永安殿，他的黑面護(hù)衛(wèi)大半仍在，也都沉默不語(yǔ)?；⒗嫌嗤冢拿媲皟簩O們還是老老實(shí)實(shí)地站著。雙方處在一個(gè)微妙的平衡里，顧郁洲還留有最后一點(diǎn)力量但不會(huì)輕易殺了僅剩的兒孫并因此毀了自己的心血，而顧清羽兄弟也不愿意弒父。哪一方如果有了越界的行為，立時(shí)就是另一場(chǎng)人倫慘劇。

    除掉外衫，顧郁洲見白芷也在，緩緩地說(shuō)：“原來(lái)還有你?！?/br>
    顧翊徵接口道：“您有事別沖孩子。她們這一輩三個(gè)女孩兒，一個(gè)家破人亡、一個(gè)瘋瘋傻傻，這一個(gè)本來(lái)是救人的大夫卻被教著殺人?！?/br>
    顧郁洲冰冷的眼珠子掃到顧翊徵的臉上：“謀殺兄長(zhǎng)、殘害晚輩，現(xiàn)在到想起來(lái)維護(hù)侄女，養(yǎng)你四十多年就數(shù)今天最有趣?！?/br>
    顧翊徵的眼珠子更紅了：“二哥被害的時(shí)候您說(shuō)話可沒這么刻毒！當(dāng)年不追究，現(xiàn)在也就從舊例了吧！”

    “然后呢？你們要怎么辦？再殺了我？”顧郁洲話一出口，黑面護(hù)衛(wèi)齊齊一肅，警惕地防備著顧翊徵，情勢(shì)一觸即發(fā)。

    顧翊徵切齒道：“我們還不是畜生！只想請(qǐng)您頤養(yǎng)天年?！?/br>
    顧郁洲微笑著問(wèn)：“你要當(dāng)家了？想怎么當(dāng)呀？”

    顧清羽堅(jiān)定地道：“分家分權(quán)?！?/br>
    他一直不說(shuō)話，一出口便將顧郁洲激怒了：“混賬！你們這是自尋死路！以你們倆的資質(zhì)，一旦削弱自己就再無(wú)出頭之日！一生心血，幾代基業(yè)就要?dú)г谀銈兊氖掷锪耍　?/br>
    顧清羽道：“我們知道自己駑鈍并不奢求號(hào)令武林，我們只是不想一直戴著鐐銬過(guò)活，想讓大家都活得輕松一點(diǎn)。阿芷，給老爺子看看傷，一路奔波天氣火熱，傷口有些不好?！?/br>
    顧郁洲道：“不以規(guī)矩不成方圓！你以為的鐐銬才能讓整個(gè)家族、整個(gè)連天城存活！現(xiàn)在就剩你們接掌顧家了，你們居然生出蠢念頭來(lái)！你教過(guò)你們，天地不仁！”

    白芷上前說(shuō)：“動(dòng)怒對(duì)傷口不好，讓我看看您的傷——天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。天地?zé)o心可人有心，有的還是私心，然后告訴我這私心就是天地。我只好把天掀了?！?/br>
    顧郁洲聲音沉沉的：“私心？”

    顧清羽道：“二哥一向恭順，有一天因?yàn)榇蟾缡軅鸵叶妓?，池魚之殃受到這個(gè)份上，這份恭順不要也罷?！?/br>
    “哦，你們就是公心？削自己一刀只會(huì)引來(lái)豺狼！”顧郁洲由著白芷給他檢查傷口，重新清創(chuàng)包扎，這一□□完才對(duì)她說(shuō)：“把我桌上那本冊(cè)子拿給他們，十天之內(nèi)這上面的人不來(lái)吸血啃rou，我就把黑面護(hù)衛(wèi)都吃了！”

    白芷看了看人高馬大的黑面護(hù)衛(wèi)們，從鎮(zhèn)紙下拿了一張寫著名字冊(cè)子交給顧清羽，顧清羽展開看了一眼傳給顧翊徵，兩人都沒說(shuō)話。顧郁洲道：“我累了?！?/br>
    幾人面面相覷，出了永安殿白芷說(shuō)：“姑姑還在我那里，人已經(jīng)不礙事了，您的傷……”

    顧清羽道：“小傷而已?！?/br>
    顧翊徵道：“還是去看看吧，司藥那些人不如蓉蓉，這個(gè)時(shí)候你可不能再有意外了。這份名單我去核對(duì)，對(duì)這個(gè)咱們不是早有準(zhǔn)備的嗎？有了名單不過(guò)是錦上添花罷了?！?/br>
    白芷道：“我明天再過(guò)來(lái)看老爺子，他畢竟上了年紀(jì)了?！鳖欛瘁玳L(zhǎng)嘆一聲，口氣終于顯出了頹喪：“老爺子是不會(huì)輕易泄氣的，不知道還有多少手段在等著我們。好在禍根除了，只要他還不想斷子絕孫大家就還是安全的?！闭Z(yǔ)氣里沒有半分的喜氣，揣著名冊(cè)就走了。

    白芷與顧清羽回了朱鳥閣，蕭韶見顧清羽帶傷而來(lái)也是吃驚：“小舅舅？您怎么了？”

    白芷道：“有我呢，你看好姑姑有事叫我?！蓖现櫱逵疬M(jìn)了后院，在自己臥房外的小書房里給他上藥，一邊細(xì)問(wèn)營(yíng)地發(fā)生的事情。

    她一直以為“鳴鏑”就是要弒父的，沒想到顧清羽不是自己動(dòng)手而是引了官兵。官兵除了箭還動(dòng)用了弩來(lái)清剿這一批“悍匪”。萬(wàn)箭齊發(fā)，何物不可破？事情還沒完的時(shí)候顧郁洲就發(fā)現(xiàn)不對(duì)了，顧清羽只人護(hù)衛(wèi)著他，根本沒管顧熙宮。等到顧熙宮一家被殺完了，對(duì)面也發(fā)現(xiàn)殺錯(cuò)了。

    如果白芷當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的話，她會(huì)發(fā)現(xiàn)對(duì)面有一個(gè)人她是見過(guò)的，當(dāng)時(shí)那個(gè)人帶著個(gè)伙計(jì)，抱著讓她腦仁疼的綢緞。這場(chǎng)清剿是策劃好了的。

    白芷問(wèn)道：“那些官軍？”

    顧翊徵道：“有些鎮(zhèn)邊的將軍手底會(huì)有一批人，專干劫掠商旅的勾當(dāng)。只要給他們一點(diǎn)假消息，就能讓這群貪婪的瘋子殺過(guò)來(lái)了?！?/br>
    白芷明白了，對(duì)家也被耍了。

    裹好了傷，顧清羽道：“看樣子還會(huì)亂一陣子，等分了家、清了隱患，你也能夠自由了。叫顧蓉也好，叫白芷也罷，叫周南也行，過(guò)你想過(guò)的生活去吧?！闭f(shuō)完，提劍躍出，一個(gè)翻身上拔，幾下蹬上山壁回驚鴻閣了。

    ~~~~~~~~~~~~

    第二天顧虞商的情況又好一點(diǎn)，蕭韶縱知親舅已死也不得不瞞著她。他疑心這里面有什么文章，但是顧郁洲還在，蕭韶一個(gè)外姓人也無(wú)法去追究。

    白芷則提著藥箱第一次踏進(jìn)了顧郁洲的臥房，揭舊紗布的時(shí)候，顧郁洲說(shuō)：“你又是為了什么呢？你與他們都不一樣，對(duì)于規(guī)矩你樂在其中，根本離不開它?！?/br>
    “我討厭規(guī)矩，人是喜歡自由的?！?/br>
    顧郁洲仿佛聽到了天大的笑話：“幾時(shí)起、幾時(shí)睡、吃多少、學(xué)多少、練多少，你不用別人去管自己就先規(guī)劃一切。你說(shuō)你討厭規(guī)矩？你連自由都在規(guī)劃之中。”

    白芷手上一頓，顧郁洲道：“怎么停了？”

    白芷慢慢卷著舊紗布：“那不一樣?！庇致亟o他換了藥，動(dòng)作比以往慢了不少，最后還打了個(gè)蝴蝶結(jié)，叮囑不要沾水。

    “即便我選錯(cuò)了一個(gè)有私心的人來(lái)招待規(guī)矩，你與有規(guī)矩的顧家是天生的合適，你最終會(huì)走回這條路上來(lái)的。不要等家敗了、城毀了才想起來(lái)重建一個(gè)這樣有規(guī)矩的地方。準(zhǔn)備了仇人反撲就能保證自己人不死了嗎？一旦出事，親人子弟有死傷你拿什么交待？”

    白芷默默收拾藥箱，顧郁洲似乎也是累了，他閉上眼睛像是睡著了。此后幾天，顧郁洲的傷勢(shì)漸漸好轉(zhuǎn)，顧虞商也恢復(fù)了，連天城上下帶孝，顧虞商幾次見顧郁洲要說(shuō)話，顧郁洲都只是：“這么大的城死人不是常有的事嗎？”弄得顧虞商一頭霧水不知道他在想什么。

    顧郁洲也不再跟白芷聊天，白芷就安靜地給他換藥，他最常做的就是靜坐在窗前看書。

    連天城看似安靜的局面在七天后被打破，當(dāng)時(shí)白芷正在跟顧清羽說(shuō)顧琳：“現(xiàn)在沒有好辦法……”

    陸英一路跑著過(guò)來(lái)，臉色很糟糕：“師父，白遠(yuǎn)死了?！?/br>
    白芷一怔：“哪個(gè)白遠(yuǎn)？”

    陸英道：“你認(rèn)識(shí)的那個(gè)。殺人劫貨，應(yīng)該只是試探，白遠(yuǎn)是府里的人又不算連天城的弟子，拿來(lái)探路最好。動(dòng)手的也不是什么大人物，應(yīng)該是被教唆的?！?/br>
    “誰(shuí)？”白芷問(wèn)道，“誰(shuí)動(dòng)的手？”

    “斷頭刀卞春?！?/br>
    白芷跟白遠(yuǎn)并不熟，白遠(yuǎn)是她在白府的時(shí)候被指派保護(hù)過(guò)她一段時(shí)間，既沒有以命相救也不曾交心，她一共呆了不到倆月就出事了，此后兩人再無(wú)聯(lián)系。但是此時(shí)白遠(yuǎn)這個(gè)人、他的死又有了不同的意義。

    白芷回頭看了一眼永安殿，問(wèn)道：“卞春好像不在名冊(cè)上？”

    陸英道：“他以前是個(gè)劊子手，拜在尚昆門下?！?/br>
    “尚昆在名冊(cè)？”

    “對(duì)。你要干嘛？”

    “回去放藥箱，還能干嘛？”