“咋的？您怕謝士洲像他？”

    錢玉嫃就這么一說，喬氏險些蹦起來：“呸呸呸！你怎么什么都敢說？就不怕說出來應驗了？”

    “娘就不要憂國憂民了，人家對我好你想著他以后要是變了呢，以后的事哪說得好？要這么想我干脆別嫁！”錢玉嫃坐到喬氏旁邊，給捏捏肩膀，說，“他真敢亂來你看我怎么收拾人！我可不是溫柔大度的玉秀jiejie！”

    嘴上是在調笑，兩人心里都裝著錢玉秀，次日喬氏就去了趟大房那邊，回來告訴錢玉嫃說，事情非但沒解決牽扯還更大了。

    “還更大？怎么個**？他還帶了家里其他人去嗎？”

    錢玉嫃是瞎猜的，卻看見她娘點了點頭，滿是凝重說：“差不多吧。他們去那邊蹲著，還沒等到吳鵬，就看見唐旭跟人進去了。宗復把他揪住，問他干嘛，他還想帶宗復進去開眼界……”

    總之事情捅破了，看在是自家表弟的份上，錢宗復把人扭回唐家，把這個情況同二姑說了。

    她問二姑給了唐旭多少錢出去敗活，二姑說這陣子家里比較緊張她好久沒給過大錢。春風樓那后面的開銷是很高的，沒錢怎么玩得起？查來查去發(fā)現(xiàn)唐旭手里拮據(jù)，就偷偷弄了家里的東西去當。

    唐家剛才同馬家提了退親的事，好像馬老爺跟夫人不愿意兒子搭上自己來報復唐瑤，打算從長計議，就同意退親，并告知他們只要把當初送去的東西悉數(shù)歸還，從此男婚女嫁就不相干了。

    二姑正頭疼，馬家抬來的聘禮是還在，馬駿單獨送給唐瑤的很多東西都消耗了，像是名貴藥材補品綢緞這些哪留得?。?/br>
    她想辦法湊數(shù)呢，一段時間沒去管兒子，唐旭已經(jīng)典當出去不少東西，就過年這段時間打著赴宴的名號去那邊瀟灑了沒十回也有八回，問他第一次去是啥時候？他說是頭年臘月間，他生辰那會兒，有朋友帶他去見了世面。

    聽娘親說完，錢玉嫃一點兒也不意外。

    唐旭當初被宗寶舉報私藏秘戲圖冊，他在書院還看這個，就說明他對這些很有興趣，有人帶路肯定跟著去了。“唐家豈不是鬧翻天了？”

    “是啊，宗復回來說你二姑發(fā)現(xiàn)他當了那么多東西，當場氣暈，他們又是噴涼水又是掐人中才把人弄醒，醒來之后她就哭天搶地的，罵唐旭不成器，聽宗復說你二姑后悔得很。”

    錢玉嫃明白她，肯定是后悔當初由著唐旭退學，要是人在學堂哪怕不聽課混著日子也好，總不會闖這么多禍。

    心里這么想，錢玉嫃就被打了臉。

    喬氏說：“你二姑說要去找書院的先生問過失，她好好的兒子送去那頭學了幾年，成這樣了。”

    第28章

    女兒死都不肯嫁給馬駿, 還能怎么辦？只能把從前收那些悉數(shù)退回，再好好的給人賠個不是。

    這段時間, 唐老爺都在為退親的事煩憂，一方面他想不到女兒上哪兒去找更好的, 另一方面怕馬家氣不過打擊報復害了自家生意。

    因為這, 唐老爺整個年都沒過好, 不光是錢二姑回娘家求援, 他也說動了老太太，讓老太太請外嫁女回來, 希望從那些方面得到幫助。

    結果幫助還沒得到，轉頭唐旭又闖了禍, 他靠典當換來大筆的錢上暗娼館去瀟灑，給錢宗復逮個正著，帶回來之后錢二姑先在自個兒家鬧了一場，她火氣消不下，不等當家人回來解決，自個兒帶人跑去唐旭之前待的書院, 要找書院討說法, 問他們是怎樣教的學生。

    教書先生真是人在家中坐，禍從天上來。

    之前唐旭在書院里私藏秘戲圖冊，曝光之后不服管教, 毅然退學。作為教書育人的先生, 田夫子深感自己做得不夠, 因為這分自責, 他都沒把唐旭不敬師長的事鬧得人盡皆知，默許他退學，只當從沒教過這人。

    他沒多加指責，唐家倒還要來拿他問過失，唐家要鬧，書院這邊也不是任人拿捏的軟柿子。別看讀書人平日里溫吞，把他逼急了，罵起人來比誰都藝術。

    事情就這么鬧大了，隱匿在酒樓后面的暗娼館也經(jīng)由錢二姑曝光出來。

    這就要說到朝廷律例，本朝允許妓|院掛牌營業(yè)，但不允許私辦暗窯，你要開張就得照規(guī)矩來，做什么營生報告清楚，得要接受衙門監(jiān)督。

    規(guī)矩是這么定的，但像春風樓這種，各地都有，貧民興許沒聽過，有錢人心照不宣。

    又要說各行各業(yè)都有他的規(guī)矩，你唐旭幡然悔悟說我從今往后不去了可，要捅出來不行。酒樓背后暗窯的秘密一旦揭開，衙門壓不住只能查辦，老板要吃點虧，但影響不大，了不起歇個幾天，他東邊關了西邊還能開門。真正受影響嚴重的是誰？是其他一些客人。

    來這種地方花的錢本就比普通窯館要貴，他們也愿意掏就是想全個名聲。

    有些客人在外面聲譽極好，是人人稱贊的青年俊杰。

    還有些夫人強勢，鬧開了也收不了場。

    ……

    錢二姑是個女人，她接觸這方面少，想得也少，當時心里一把火，不發(fā)泄出來人都要燒著。等她上書院鬧完了回來，春風樓的事發(fā)酵了，有越來越多的人聽說。

    不出三日，封條已經(jīng)貼上。

    老板在上下打點，爭取別攤上刑。

    至于說經(jīng)常上那頭光顧的也都攤上了麻煩，有些家里知道一點，當時就炸了。還有些瞞得好，家里不知道他也是春風樓的客人，像這種最終也被好事者扒了出來。

    酒樓門開著，每天進進出出是誰大家有眼，會看。

    沒出事那會兒沒人細想，一出了事，誰去過，誰經(jīng)常去，誰天天去，大家說得頭頭是道，城里面許多有頭有臉的老爺少爺人設崩塌，遠了不說，謝家就鬧了起來。

    在大少奶奶心里，她男人應該是樣樣出色的，唯一只輸一點：不是嫡出。

    現(xiàn)在外面都在說謝士騫也是那頭的?？?。

    謝士騫解釋那是為了談生意，陪別人去，還說這種事以后也會有，沒有辦法。

    大少奶奶想不開，生生把自己氣病了。

    謝士騫煩都煩死了，他覺得這是沒辦法的，自己是庶出，就要在方方面面都做得很好，積蓄足夠的力量，到那天才能挑戰(zhàn)謝士洲的地位。他早幾年就在為家里做事，爹從一開始不重視到現(xiàn)在越來越多的把生意交給他，一方面謝士騫確實有些本事，另一方面也是他關系打點得好。叫他說來，要把生意談成哪有不陪著吃喝|嫖|賭的？

    這就是他談生意的方式，或許還有其他一些麻煩的辦法，繞點彎路最終也能達成目的，可要是陪著吃吃喝喝就能搞定，何必自找麻煩？

    大少奶奶覺得天都塌了。

    謝士騫也煩，煩枕邊人不明白他，更恨唐家不懂事，竟把這事給捅穿了。

    他因為平常一貫強勢，勉強還能招架夫人的吵鬧。有些處處依靠岳父的或者家中夫人彪悍的，那才是連回家都怕。有老爺讓家中夫人撓花了臉，還有在事情曝光之后下跪求饒的。

    這些人壞了名聲又惹上麻煩，豈會放過唐旭？

    事發(fā)以后的第五天，就有人打著狐朋狗友的名號讓唐家門房喊唐旭出來，唐旭最近根本不敢出門，是聽說朋友派來傳話的已經(jīng)到大門口了，他才去見了人。

    他還沒認出那是誰家奴才，就在大門口遭了毒打，有七八個路人打扮的蜂擁而上對他拳打腳踢。唐家門房嚇懵了，回頭趕緊要去喊人。

    “少爺挨打了！快來人啊！少爺挨打了！”

    唐府家丁很快出來，眼瞧著救兵來了動手的說散就散，唐旭挨頓毒打，還不知道弄他的是誰。喊他出來那個打的是他朋友的名號，可他壓根不認得這人。

    事后，傻子都明白這是誘他出門的圈套了。

    錢二姑看著被家丁抬進屋里蜷在床上的兒子，他整張臉都給人打腫了，肚腹那處也被踹了好多腳，更別說胳膊腿……

    管家立刻去請了大夫過來，大夫把女眷請出屋，剪開他衣裳一看。

    他身上沒幾處完好的地方，滿身是傷。

    臉看著腫實際問題還不大，主要是肋骨斷了，腿也折了。

    大夫給他處理過后，提醒唐家人千萬別讓他亂動，養(yǎng)不好會瘸還是一回事，尤其肋骨那處，怕動起來傷到臟器，要是傷到里面，就是請神仙來都救不了他。

    哪怕這時候唐老太太并錢二姑都覺得天要塌了，但其實，唐旭挨打只是不幸的開端。

    接著是馬唐兩家庚帖交還，好事作罷。

    馬家給了期限讓唐家歸還禮物，唐家還沒備齊，就有在春風樓事件里吃了大虧的好不容易擺平家里，回過頭找唐家算賬。

    之前那頓毒打才不過是開胃菜，他們動起真格來，唐家搖搖欲墜的生意更是每況愈下。哪怕唐老爺苦苦支撐，還是抵擋不住多方報復，在短短半個月里，唐家徹底顯出敗相，不光生意做不下去，還面臨賠償，家中積蓄拿去填窟窿都不夠，得要變賣鋪面田產(chǎn)。

    唐老爺本來瞞著，不敢讓老太太知道，可這種事哪瞞得住？

    府上人心惶惶，奴才們已經(jīng)在尋找出路，老太太不當心聽見他們說的。因為孫女退親孫子挨打，她本來已經(jīng)憂慮成疾，最近經(jīng)常呼吸不上，頻繁地在頭暈頭痛。這會兒聽說家里被打擊報復生意完了，唐老太太當場吐血，沒活過這晚人撒手去了。

    剛出了正月，沒幾天呢，唐家奏起哀樂。

    親戚家長輩過世，于情于理都得走一趟，可錢玉嫃次月就要大定，而兩家關系又已經(jīng)破裂，喬氏不肯沾這晦氣，跟老爺商量之后讓管家代為敬送花圈。

    錢府管家走了一趟，回來告訴老爺太太，唐家這喪事辦得……太氣派了！

    錢玉嫃坐在一旁，聽見這話，她沒明白：“喪事還能說氣派？”

    管家說錢老太爺過世的時候收到的花圈連那一半都沒有。

    并不是說唐老太太生前有多體面，主要是他家里剛得罪了人，有不少老爺少爺借機送花圈去超度他全家。錢府管家過去的時候，唐家收到的花圈從宅子里頭擺到外頭，沿著圍墻鋪了半圈都有。

    “我替老爺太太吊唁之后就離開了，出來還撞見了缺德的，不知道是誰，也不知道是多大的恨，他竟然請了舞獅隊來，一路沿街走，在唐家門前舞了好一陣?！?/br>
    錢炳坤想了想，生意人頂多在買賣上打壓，了不得了借這機會光明正大送花圈去惡心你，找人吹拉彈唱還不至于。

    “興許是幫會?！?/br>
    “怎么又扯上了幫會？”

    錢炳坤呷一口茶，徐徐說道：“最近關于春風樓的說法多，我聽了一些，那地方大概是有幫會罩的，掙的錢幫會要抽。她那么一鬧，場子讓衙門封了，要重新開張光準備就要不少時候，你想想這要少掙多少？再說就算重新開起來，興許也不像之前那么生意昌隆。之前多少人借口赴宴實際是上窯館，有了前車之鑒，以后誰家老爺少爺又頻繁出入酒樓，他家里就該懷疑，開暗窯的還得推陳出新……本來躺著收錢的，卻因她生出許多麻煩，人家不恨？”

    喬氏再不喜歡唐家人，還是說了句公道話：“唐旭是不成器，春風樓也是個害人的玩意兒，活該被查?！?/br>
    錢玉嫃在她后背上拍了拍：“爹只是講明因由，沒說幫會那頭打擊報復就對。這回事，春風樓后面的人缺德，二姑也不好，她本該教訓表弟，迫其改正，哪有縱著兒子還去大鬧書院的道理？”

    “女兒說得是。斷人財路猶如殺人父母，她沖動之下揭了窯館的底，那頭生意黃了，肯定算她頭上。唐家本就是風雨飄搖的，哪還惹得起禍？她哪怕真的恨透了窯館，也該跟當家人商量看看，至少不能用這么直白的手段?！?/br>
    年后發(fā)生的這些事，饒是錢炳坤這種老江湖都覺得不可思議。

    只感覺每個人都在犯錯，其中的一些環(huán)節(jié)但凡處理得聰明些，唐家不至于敗得這樣迅速，唐老太太也不會氣死。

    管家說馬家去了兩口人，就是馬駿和他娘。

    這位馬夫人對唐瑤的恨意不比許太太少，她在喪事現(xiàn)場拉著唐瑤的手安慰道：“好姑娘，雖然你跟馬駿退了親，看你家遭遇這樣的不幸我們還是心如刀絞，你啊可得振作。哦對了，駿兒之前在氣頭上，才說讓你把他送去的東西全退回來，你家現(xiàn)在這樣困難，他零散送過來那些東西就算了，只把聘禮退回來就是?！?/br>
    馬夫人說這個話，聽起來好像寬容大度，實際是當著眾人的面下唐家臉。

    唐家那幾個姑奶奶聽著都嫌臊得慌。唐瑤也漲紅個臉，卻沒底氣頂回去，她知道家里生意出了大問題，哪還敢說我不要你可憐？

    馬夫人在唐家表現(xiàn)尚可，回去之后就忍不住笑，甚至因為太高興給闔府上下發(fā)了一月賞錢。

    “她真當自己是仙女兒！還敢看不起我兒！我駿兒哪里不好被她這樣作踐？……不過沒關系，都沒關系，她要退親，我遂她意給退了親，我倒要看看她還能嫁給什么人！”

    前頭因為看不起未婚夫把親事退了，回身家道中落，現(xiàn)在想攀人家反倒攀不上，這說起來都是笑話。

    本來以馬駿對她的喜歡，即便唐家出事，馬家也能給她個優(yōu)渥生活。如今她親祖母身故，總得守孝，這一年都不好再議婚事。等一年后，唐家說不好已經(jīng)成了破落戶，又能攀什么高枝？

    唐家出事以后，喬氏說了幾回：“枉她機關算盡，結果竹籃子打水一場空，以前她挑選馬駿，如今唐家落魄，反倒是人家看不起她。她當日拼死也要退親，不知道料沒料到今日這般光景。”

    錢玉嫃看著剛才端來的核桃糕，輕笑道：“人風光得意時豈會想到落魄之后？就唐家這些人配在一起，要我說想不衰敗都難?！?/br>
    這一家的男主子不善經(jīng)營，女主子護短護得不講道理，少爺蠢笨，小姐自視過高……

    反正不是敗在今天也是明天，遲早的事。

    “可能我這個人就是比較壞，我早就煩死他們，聽說這事心里一點兒不難受，頂多有點唏噓。比起他們家竟然敗了，讓人想不通的是二姑竟然沒上咱家號喪?！?/br>
    喬氏瞪她一眼，讓仔細點說話，才道：“她在咱們府上碰壁太多次，包括這回唐老太太過世，我跟你爹都沒過去，大房那頭去了人，仿佛是纏上他們了?！?/br>
    錢玉嫃壓根不信她大伯救得了唐家，就現(xiàn)在這情況，誰都救不了，出手就是共沉淪。

    別說錢炳坤，就為這事，謝士洲親自過來了趟，告訴他岳父能不摻和最好不要，要是覺得親戚之間該幫點忙，就等他事了之后給幾千兩接濟一二。