于是乎，李茂剛走，他母親就去趙家找了錢大姑，錢大姑知道兄弟家正在考慮李茂，想著姑娘家端著點好，她就在鬧明白前因后果之后裝出很驚訝的樣子：“你說他在機緣巧合下見了我侄女一回，就上了心？”

    李母笑得跟花兒一樣，點頭說是這么回事：“是緣分??！要不他倆八竿子打不到一起的怎么會見著？不怕告訴你，我兒子也是有很多人喜歡的，從前沒聽說他對誰上心，就昨個兒，人回家去就魂不守舍的，起先還不肯說，我追問半天他才講出來。”

    用不著錢大姑搭腔，李母自己就能把戲唱全了。

    她道：“我不騙你，他真是頭一回說喜歡誰，這孩子又不大自信，以前趙夫子就說他聰明會讀書，在官學(xué)也是，沒掉出過甲字班，都說他中舉人十拿九穩(wěn)，他還是覺得配不上，想把那念頭藏心里邊，我當(dāng)娘的心疼他，可又不認識錢夫人，沒法子，來求求你?！?/br>
    這些話，聽著悅耳極了，但錢大姑知道，人在迫切想要成事的時候，那張嘴就會抹上蜜，說的比唱的還好聽。

    她不敢全信，看李家很有那意思，才道：“他看上嫃嫃，眼光不錯，到底能不能成，我得去探探口風(fēng)?！?/br>
    李母又對她笑：“合該如此?！?/br>
    錢大姑隨后遣了個人去兄弟府上，知會那邊，說她趕明要上門叨擾，通好氣以后，她才照說好的時辰乘馬車過去。喬氏指了個大丫鬟去前面等，自個兒安排好茶水點心候在花廳，想到待會兒要談的是嫃嫃的終身大事，又把女兒喊了過來。

    錢玉嫃剛才吃上銀耳涼羹，就聽說母親找。

    問怎么著。

    丫鬟答道：“姑娘忘了？今兒個大姑太太要過來?！?/br>
    經(jīng)白梅提醒，錢玉嫃想起是有這出，她大姑不像二姑那么喜歡攀附，平時不太出門的，說要過來只可能是為了哪一件事，就是李茂。

    難怪母親使人來喚她。

    “你先去吧，我跟著就來?！?/br>
    等錢玉嫃將小碗里剩下那點涼羹吃完，漱過口，看本來穿的那身坐褶了，換了一件rou粉色薄衣，這才帶上白梅青竹兩人過去。

    錢大姑也才坐下不多會兒，正在飲茶解渴，侄女到了。

    “姑有些時候沒來我家，可想您了?！?/br>
    錢大姑放下茶碗伸手招呼侄女過來，讓她挨著坐下，問：“那怎么不過來看我？還得我登門才能見你一回。”

    錢玉嫃沖她撒嬌：“熱嘛，這陣子我一點兒也不想出去?！?/br>
    聽她倆寒暄得差不多，喬氏插句嘴：“說正事吧，大姐今兒個過來，是不是李家那頭有說法了？”

    錢大姑點點頭：“你猜怎么著？就昨個兒李茂他娘找上我，說了得有半個時辰。”

    “都說了什么？你給學(xué)學(xué)?！?/br>
    “這要我怎么學(xué)？原話也記不得了，就是說她兒子李茂機緣巧合見了嫃嫃一面，之后就上了心，回去魂不守舍的。她又沒其他門路，只知道嫃嫃是我娘家侄女，厚著臉皮來走我的關(guān)系?！?/br>
    喬氏都笑開了，一邊笑一邊促狹女兒：“你看是不是叫我料中了？我就說兒子家要臉皮厚才能娶著媳婦兒，他有那想法主動就會打聽過來，不用咱們勞心費力。”

    錢玉嫃卻沒笑，她別過身，眼尾一挑，說：“不是說八月就要考試嗎？不去讀書就琢磨這些？”

    “要不咋說成親是頭等大事！”

    “像他這樣，讀書一點兒不專心，真能有大前程？”

    三人本來并排坐的，聽到這兒，喬氏站起來，挪到對面能看到女兒神態(tài)的位置上：“我說閨女，這才兩天你就變卦了？前頭你還說看得上。”

    “我只說他長得不錯，其他方面那是一眼能瞧出來的？”

    “那你是說這個李茂就不能要了？？”

    錢大姑生怕侄女點頭，趕緊插了句嘴：“他喜歡你肯定經(jīng)常會想到你，這控制不了，嫃嫃咱們不能那么草率，你不直接答應(yīng)可以，也別拒絕，等鄉(xiāng)試考完放榜再說，那頭我?guī)湍憔徶阆胂?，李茂也還不到雙十的歲數(shù)，多年輕，他要是能中舉人，往后肯定是大好的前程，你給人一個機會，也給自己留點余地?！?/br>
    “你姑說得是！現(xiàn)在是他主動，他喜歡你，咱就給他時間，等幾個月?！闭f著她又看向錢大姑，“也不是咱家勢利，我們嫃嫃從小就讓我跟老爺慣著，不說錦衣玉食，也是嬌寵著養(yǎng)大的。她要嫁人，勢必得選個有能力對她好的，光心里喜歡不成，這男人沒什么家底就得很有本事，否則不得靠我姑娘嫁妝過活？那她出門要給人笑死。”

    “我懂！你看我們老趙就不像其他那些有本事，我這些年越發(fā)不愛出門，見著以前的閨中密友都感覺沒有面子。”

    “趙姑爺還是好，他德行好，也把你擱心上了。”

    錢大姑嘆口氣：“他好的方面是不少，要不日子早該過不下去?！?/br>
    當(dāng)姑娘的時候重感情些，那會兒覺得我喜歡才是第一要緊，可你喜歡個人有時候就跟喜歡個東西沒差，當(dāng)時拿他當(dāng)寶，過了那勁兒日子就是湊合過，能恩愛一生的委實很少。

    錢大姑當(dāng)初是喜歡，她要嫁給趙文弼。

    現(xiàn)在輪到侄女兒說親，她就不是當(dāng)初那想法，人好不好往往要相處久了才知道，眼下能挑的就只有條件。李家看根腳是不如錢家，李茂唯二就兩份籌碼，一來他長得好，二來聰明會讀書興許會有前程。

    錢大姑絕對是站在侄女這邊的，跟弟媳商量好了以后，她回去給李母回話——

    “我替你試探了，有譜兒，但眼下不好談。且不說嫃嫃她對李茂沒任何了解，只說兩頭的情況，這會兒你去提親，我兄弟要是答應(yīng)了，他沒面子，你也一樣?！?/br>
    生出那樣出色一個兒子，李母很得意的，她一直覺得自己往后會活得比城里這些富家太太要好。

    但那是還沒到來的以后，眼下嘛，他們是比不上錢家。

    一般來說，嫁女兒的最差也得是門當(dāng)戶對，找個比自家稍稍好上半階一階的也正常。她家這情況，要不是兒子出色，哪可能高攀錢小姐？

    李母不敢抱怨，她再次拜托錢大姑，讓她有機會多替李茂美言幾句。

    “我兒子是真喜歡錢小姐，事情要是能成，她來我家肯定享福，我跟親閨女似的對她?！?/br>
    錢大姑聽著好笑：“李茂的心意我知道了，那頭也知道了，我還問了嫃嫃，她心里沒裝著誰，讓你們李茂加把勁吧?！?/br>
    李母喜不自勝，從趙家告辭以后，就親自去了官學(xué)堂。

    她說家里有要緊事，請人家喊李茂出來，李茂趕著出來連汗都顧不得擦，一問才知道家里啥事沒有，是他娘去拜托了趙先生家，請人家牽線搭橋。

    “不是說等鄉(xiāng)試考完再談，娘你怎么……”

    “我怎么？我還不是為了你！你不看看人家小姐是什么條件，想娶她的少不了，我不去打點一下，等你這頭結(jié)果出來黃花菜都涼了，還談什么？”

    話是這么說，李茂還是覺得他娘熱情太過，他又不能去指責(zé)。

    這時候李母說：“我看那頭對你還是有些滿意，你要是能今年就中舉，好事很可能成。娘過來就是跟你說這個，你可千萬好好發(fā)揮?！?/br>
    對這次考試，李茂準備充分，他把握很大的。

    在反復(fù)求證并確定當(dāng)娘的不是說假話騙他之后，他無處安放的心都定了，就好像漂泊的小船靠了岸。這些年來李茂最高興就是這一刻，當(dāng)然更高興是考完鄉(xiāng)試以后，最后一場結(jié)束，他覺得這次十拿九穩(wěn)，已經(jīng)想象到來日放榜自己高中的情形。等中了舉人，他就有底氣去懇求錢老爺，請對方將愛女下嫁給他。

    等考官閱卷的日子里，趙姑爺去問過本人，跟著錢家那頭就知道李茂很有把握。

    就連放假在家的錢宗寶都以為jiejie這回能訂出去了，還道讀書人好，明事理通人情，不像有些趕風(fēng)口上發(fā)了點財，有錢是有錢，德行差得可以。

    “就像唐旭，他就是家里還成本人爛透了。以前在學(xué)堂就是混，被我舉發(fā)之后怕挨打就跑回來，你猜他現(xiàn)在干啥？”

    上午那會兒錢玉嫃放了兩個香瓜到井里，剛撈起一個，正在指揮白梅切瓜。她順口一問：“在干啥？”

    錢宗寶一手托頭，一手拿個紙扇招風(fēng)，懶洋洋說：“養(yǎng)好臀上的傷以后跟他爹跑了幾天，闖不少禍。他爹給擦屁股都不耐煩了，就把他扔在家里，他待不住又往外跑，這段時間跟城里那群二世祖打得火熱，當(dāng)?shù)谋葤赍X，做兒子的在比誰會花錢?！?/br>
    錢宗寶說起來都替二姑心疼。

    看看跟他一起玩的，謝三陳六家里都是巨富，扔出來那點就是灑灑水，唐姑爺本來就不太會做生意，攤上這么個玩意兒，家不得敗了？

    錢玉嫃是不認識什么謝三陳六，這兩家她知道?。骸八趺椿爝M那里面去的？人家肯帶他玩？”

    “趕著去捧臭腳唄，他捧得舒服人家不在乎多個跟班?！?/br>
    “那二姑不管管他？”

    這問題錢宗寶也回答不上，他又不是二姑肚子里的蛔蟲，哪知道人家怎么想？

    得說人跟人是不一樣，錢玉嫃聽說這事只覺得表弟坑爹，唐家那邊雖然也心疼錢，他們更高興唐旭打進了蓉城那些巨富少爺混的圈子。唐旭明明是個跟在后頭拍馬屁的，他回去卻說自己跟謝三少關(guān)系很好，見面都是喊哥。

    錢二姑非常高興，覺得能攀上謝家錢沒白花。

    她還琢磨著下次家里宴客讓阿旭把謝家少爺請來，她再給娘家兄弟下個帖，請兄弟包括弟媳這些過來看看，長長面子。

    第7章

    錢二姑是那么安排，但整個九月都沒個可供她做酒請客的日子，十月頭上還是沒有，至十月十七，唐老太太過壽，他們計劃熱鬧一場，便送了請?zhí)ビH朋好友家。同時錢二姑找上兒子，讓他把最近結(jié)交的朋友請來。

    唐旭一扭頭，不樂意：“要是我過生，請幾人說得過去，這是祖母過生，咋的還要三少六少備厚禮上門道賀？咱家哪來這么大面子？”

    “變個說法不就得了？只說家里辦酒席場子熱鬧請人過來坐坐。你不是說跟人家稱兄道弟？請個人還請不來？你錢白花？”

    生怕當(dāng)娘的扭著錢不放，唐旭只得答應(yīng)下來。

    “成成，我去請人。先說好人家三少六少都是場面人，到了咱家得好生招待?！?/br>
    “還用你來提醒？杵著干啥，快去??！”

    唐旭剛坐下沒多會兒，又讓他娘轟了出去。為方便從家里拿錢，他硬著頭皮請了謝三陳六。

    陳六一口回絕：“我有事，沒那個閑?！?/br>
    沒等唐旭遺憾，謝士洲轉(zhuǎn)頭問他有什么事？

    “來了幾個親戚，誰伺候都不舒坦非要我陪，我娘說我別的不行就算了，吃喝玩樂總會，讓我好生招待?！?/br>
    謝士洲樂了：“哪家親戚那么大面子？”

    “還不就是表姐表妹什么的?！?/br>
    “是要順便給你選個？”

    陳六險些跳起來：“別嚇唬我！”

    謝士洲往后一靠，一身懶散道：“誰嚇唬你？我娘也在打這主意，前頭還請她侄女兒來避暑，讓我沒事少往外跑多陪陪表妹，你猜我怎么？”

    “你怎么？”

    “我給她找了說書的唱曲兒的唱大戲的從早上就伺候著，點心茶水應(yīng)有盡有，怕她嫌棄場面冷清還約了人一起來玩。說要看園子我給清場，說要游湖我給找船，說要打牌我給湊角兒……她想得到想不到的我都帶著玩遍了，表妹來我家那是賓至如歸。后來我娘再去請她，人稱病婉拒了。”

    陳六沒什么可說，就給他豎了個大拇指。

    “謝夫人怎么沒打死你？”

    謝士洲今兒個心情格外的好，他吹個口哨，洋洋自得說：“別看我爹兒子生得多，受老太太疼愛的金孫只得少爺我一個！有老太太壓陣，你說誰敢動我？”

    在這方面，陳六輸了。

    他雖然也是受家里疼愛的兒子，但上頭還有兩個長本事的親哥哥。謝士洲闖了禍他爹要打他，他奶奶能抄著家伙打他爹去。換做是陳六，全家人只會說“活該”以及“學(xué)學(xué)你哥”。

    “真羨慕你……”

    “羨慕什么？主意給你出了，你學(xué)我，你表妹待不了幾天就得走，誰再提讓她嫁你她就能哭出血來?！?/br>
    陳六冥思苦想，覺得這么折騰風(fēng)險太大，就算能順利氣走表妹，家里不收拾他？搞不好本來還有轉(zhuǎn)圜，回頭直接勒令一年內(nèi)必須成親，再讓他跟著做生意去，那不是更慘？

    “你別給我出餿主意，我還是好生點伺候，想個辦法將人請走?！?/br>
    好在唐旭還記得他是來做什么，看兩位少爺聊完這茬，趕緊插話：“可惜了六少爺沒空，三少能否賞光？”

    謝士洲沒立刻答復(fù)，他想了一會兒，問：“哪天??？”