“我可不想跟你這種人扯上關(guān)系，更別說什么長期的關(guān)系了?！庇翱棝]好氣地接道。

    “和我扯上關(guān)系怎么了？我又不是要跟你結(jié)婚?！弊优R靠在沙發(fā)上，用調(diào)侃的口吻接道，“再說了，要不是跟我扯上了關(guān)系，你現(xiàn)在還住在網(wǎng)戒中心的破屋里、睡著硬鋪、啃著窩頭呢……什么豪華酒店、高級西餐、各種音樂會……夢里都沒有啊?！?/br>
    “少廢話了，說吧，要我做什么？”影織不耐煩地打斷了他。

    “在說任務(wù)之前，我想先說條件?！弊优R接道，“這樣你可能會更好接受一點(diǎn)。”

    “哼，既然你這么說，那我還非要先聽任務(wù)了。”影織這就開始抬杠了。

    子臨微笑著回道：“我要你在24小時(shí)內(nèi)趕往‘克里斯托城’，潛入一個(gè)聯(lián)邦高層的會議，并代表‘我’，跟他們談一筆交易?！?/br>
    “哦?！庇翱椀姆磻?yīng)倒是出奇得鎮(zhèn)定，“就是要我死唄？”

    不知道為什么，她說這句話時(shí)，一種十分扎實(shí)的鄉(xiāng)土口音冒了出來。

    “這件事辦完以后……”而子臨的話還沒完，“你應(yīng)該會被逮捕，并被送往一個(gè)聯(lián)邦政府專門關(guān)押能力者罪犯的監(jiān)獄；但你不用慌，兩個(gè)月之內(nèi)，我就會親自率領(lǐng)一幫兇神惡煞攻進(jìn)來救你，到時(shí)候我們會設(shè)法與你取得聯(lián)系，你跟我們里應(yīng)外合……”

    “好了你不用說了?！庇翱椀?，“你的鬼話我半句都不想再聽了，這種形同自殺的買賣我是絕不會接的，你開什么價(jià)我也……”

    “等你從監(jiān)獄出來后，我就安排你和jiejie見面?！弊优R用這突兀的一句話又反過來打斷了影織。

    “你說什么？”那兩秒間，影織的神情有了明顯的變化。

    “人活一世，總會有一些想做的事、一些放不下的人、或一些難以割舍的東西……”子臨淡然接道，“你的情況我本就調(diào)查過，結(jié)合冼小小的能力，我很快就推理出了你帶走她的目的……最后，一個(gè)顯而易見的結(jié)論呈現(xiàn)在我面前?！彼D了頓，“所以，我在此跟你明說，比起把期望寄托在一個(gè)極不穩(wěn)定的新手能力者身上，找我……成功率要高得多；我絕對有能力和資源幫你找到j(luò)iejie，但前提是……你得先滿足我的要求?！?/br>
    影織望著子臨，蹙眉沉思片刻。

    期間，她的眼中閃過了猶豫、懷疑、退縮、沖動(dòng)、以及……一絲希冀。

    “就兩個(gè)月？”她妥協(xié)了，相信了，即使這是一次豪賭，她也愿意冒險(xiǎn)，因?yàn)椤缱优R所說，人活在這世上，總會有什么眷戀的東西的，也許對別人來說是無足輕重的事物，但對當(dāng)事人來說……付出再多也值得。

    “放心吧，順利的話，用不了兩個(gè)月。”子臨道，“你也不用擔(dān)心自己被捕后會吃什么苦頭，聯(lián)邦那邊……我也都安排好了?！?/br>
    說著，他就從自己上衣口袋里掏出了一支i—pen，準(zhǔn)備將一些資料交給對方。

    影織則是走到吧臺旁，給自己倒了杯加冰威士忌，喝了一口，定了定神。

    “對了……”冷靜下來后，她好像忽然想到了什么，開口問道，“任務(wù)的時(shí)間那么緊，你為什么不早點(diǎn)叫醒我呢？”

    聞言，子臨莫名流露出些許悵然之色，輕嘆道：“不忍心啊……”他的眉宇間若有所思，“能睡著……多好啊?！?/br>
    第十七章 赴約（上）

    2219年，1月4日。

    龍郡，魔都。

    這里，本是一個(gè)東海邊的小漁村，有那么一些年，它曾被人稱之為東方巴黎；又不知從何時(shí)起，這座城市有了一個(gè)聽上去像是少年漫畫中反派大本營的稱呼。

    人類所建造的城市，和人類所建立的那些王朝一樣，都會在歷史的長河中因各種因素而起落浮沉，歷經(jīng)興衰榮辱。

    不過，最近的兩百年里，魔都的變化不大；在聯(lián)邦治下，它仍是全球最大、最繁華、人口密度最高、城市資源最緊張的城市之一。

    魔都給人的感覺是矛盾的，住在這里的居民們享受著各種大都會的便利以及優(yōu)惠政策，但也忍受著來自多方面的巨大壓力。

    要比喻的話，魔都就像是一個(gè)你也不知道從哪兒冒出來的有錢親戚，他慷慨地資助你上了大學(xué)，但同時(shí)又老是一有機(jī)會就對你動(dòng)手動(dòng)腳。

    對于那些真正處于社會上層階級的人來說，魔都絕不是一個(gè)他們愿意久居的地方，水晶郡才是；但魔都……確是有著一種獨(dú)特的魅力。

    它就像一張屬于投機(jī)者和冒險(xiǎn)家們的巨大賭桌、一片無人可以完全掌控住的灰色地帶……金錢、權(quán)力、才能、美色……無數(shù)的欲望和資本在此交織；人們將自己的人生押在這桌上，然后互相撕扯、傾軋、吞噬、直到燃盡最后的一絲價(jià)值。

    委身于這片黑暗世界者，勝，則在高處俯瞰霓虹璀璨；敗，則在黃埔江底與泥沙為伴。

    今天，便有一名職業(yè)賭徒，來到了魔都這趟渾水中。

    他的名字叫榊無幻，人稱——“禍榊”。

    雖然在這個(gè)世界、這個(gè)時(shí)代，人口遷徙已是相當(dāng)普遍和便利的事，但榊卻是一個(gè)從小就沒有離開過櫻之府、甚至很少走出花月町的人，這次他來龍郡，可說是破天荒頭一遭出了遠(yuǎn)門。

    而他此行的目的……卻是連他自己都不能確定。

    兩天前，榊手頭那張印有“逆十字”標(biāo)志的黑色卡片突然發(fā)生了變化，原本印著十字的那一面上，竟浮現(xiàn)出了一幅地圖、以及一排細(xì)小的數(shù)字——“221901050000”。

    數(shù)字好理解，一看就明白是指日期和時(shí)間；但那地圖，就不是看一眼就能知道在哪兒的了。

    好在，這個(gè)時(shí)代的電子地圖功能都很強(qiáng)大，像這種情況，只需要把圖片拍下來，隨便拿到哪個(gè)有衛(wèi)星定位服務(wù)的軟件里搜一下，就能在全球范圍內(nèi)檢索與之匹配的地點(diǎn)。

    因此，榊很快就查明了這是一張魔都中部加西南部城區(qū)的俯視圖；由此推測，卡片上浮現(xiàn)的信息應(yīng)該是在告訴他：2219年1月5日的零點(diǎn)整，在魔都的這片區(qū)域里會發(fā)生某些事情。

    懷著忐忑和好奇的心情，榊最終還是買了張機(jī)票……

    在花了一天的時(shí)間打點(diǎn)事務(wù)、收拾行李后，他便踏上了這趟前往龍郡的旅途。

    他也不知道此行究竟會遇到什么，更不能確定是否可以找到當(dāng)初把自己從海里救上來（至少他是這么認(rèn)為的）的人……但無論如何，走一趟也無妨，即便一無所獲，就當(dāng)是旅游好了。

    ……

    榊抵達(dá)的時(shí)候是4號的下午，由于魔都的機(jī)場非常繁忙，取行李、排隊(duì)等出租車就花去了榊一個(gè)多小時(shí)，等他來到酒店、擱下行李，窗外的天色已是薄暮冥冥。

    不料，他剛在床上躺平，準(zhǔn)備喘口氣兒，床頭柜上的電話就響了。

    榊想了兩秒，翻身滾到了柜邊，因?yàn)槭蔷频甑膬?nèi)線電話，他也沒看來電顯示就直接接了起來：“你好？”

    “您好，這邊是前臺，請問是1203室的沈先生嗎？”電話那頭傳來了前臺小姐甜美又不失禮貌的說話聲。

    “是我?！睒Y本就是個(gè)謹(jǐn)慎的人，在跟“勝負(fù)師”打過交道后，他變得更加小心了，所以他這次過來無論是買機(jī)票還是住酒店用的都是一個(gè)叫“沈強(qiáng)”的假身份。

    此處說個(gè)題外話，可能有人會奇怪，為什么在這個(gè)時(shí)代用假證件住酒店乃至乘飛機(jī)都好像很容易的樣子？似乎本書中已不止一個(gè)角色做過類似的事情了。

    其實(shí)原因很簡單——

    其一，因?yàn)樵谶@個(gè)宇宙的地球上，乘飛機(jī)這件事，跟乘公交車的性質(zhì)已經(jīng)差不多了。

    先進(jìn)的安檢和調(diào)度系統(tǒng)，讓值機(jī)時(shí)間大幅縮短（當(dāng)然，在那些客流量大的機(jī)場，你還是得排隊(duì)），航班延誤率也已低到可以忽略不計(jì)的程度，這使得絕大多數(shù)公民都將飛行作為了跨城市出行的首選出行方式。

    在這種前提下，將登機(jī)手續(xù)變得從輕從簡是勢在必行的……那怎么從簡呢？用三個(gè)字來概括就是“自動(dòng)化”；原本靠人工來完成的證件檢查和行李托運(yùn)工序，現(xiàn)在都是由乘客自己在機(jī)器前搞定了，反正整個(gè)星球都是聯(lián)邦的領(lǐng)土，根本沒有“簽證”一說，也不存在“偷渡”的問題……任何人只要買了票，都是想飛去哪兒就飛去哪兒，所以，這一塊的監(jiān)管，久而久之就自然地松了下來。

    其二，在這科技發(fā)達(dá)的未來，各種造假的技術(shù)也是與時(shí)俱進(jìn)。

    假貨和真貨一樣，也是一個(gè)“一分錢一分貨”的市場；你若要貪便宜，買來的假證件連機(jī)器都騙不過，但你要是肯花錢，就能弄到連人工都很難看出問題來的好貨色。

    榊好歹也是在道兒上混了多年的高手，人脈還是有一些的，搞幾張優(yōu)質(zhì)的假身份證，自是不難。

    “是這樣的，沈先生……”在確認(rèn)了對方的身份后，前臺小姐便詢問道，“剛才有人送了一個(gè)信封到前臺，說是給您的，請問您是自己下來取，還是我讓服務(wù)員給您送到房間來？”

    “信封？”聞言，榊的心中即刻生疑，他微頓一秒，問道，“是什么樣的人送來的？”

    “是一名大約十五六歲的男生，瘦瘦的，看長相像是龍郡本地人?！鼻芭_小姐回道。

    因?yàn)槿丝诹鲃?dòng)比較頻繁，在這個(gè)宇宙，無論你身在哪個(gè)洲，跟人描述別人外表時(shí)，捎帶說一下人種也是常見的做法。

    “嗯……我知道了，我馬上下來拿，謝謝你?！睒Y說完這句，就掛斷了電話。

    接著，他默默思索了片刻，并拿出了那張自己隨身帶著的黑色卡片，望著其念道：“分明已經(jīng)確認(rèn)過自己沒有被人跟蹤了，但還是一住下就被找上了門……嗯……隱隱嗅到了一股子鴻門宴的味道呢……”

    第十八章 赴約（下）

    掛掉電話后，榊沒有急著走出房間。

    他先是打開行李，換了件顏色不同的外套、戴上了一頂鴨舌帽，再將酒店房間里贈送的一份紙制旅游指南揣進(jìn)了兜兒里。隨后，他又輕啟一條門縫，確認(rèn)了一下走廊里是否有監(jiān)視或埋伏。接著，他才走出門去，繞開電梯，通過樓梯一路下到了一層。

    到了一層之后，他也沒有直奔前臺，而是在往來行人的掩護(hù)下，沿著條不起眼的路線溜進(jìn)了酒店大堂，并來到一個(gè)不起眼的角落坐下。

    他一邊低頭假裝看旅游指南，一邊觀察著大堂里的情況；看了大約十五分鐘，基本確定了沒有人在盯梢后，他才走向了前臺。

    榊向前臺的小姐出示了房卡、表明了身份，對方很快就將信封給了他。

    他再度詢問了一些關(guān)于那名送信者的特征，比如衣服的顏色、發(fā)型等等，可惜……沒有得到太多有用的信息。

    幾分鐘后，榊拿著信封，來到了一樓的自助餐廳。

    他找了個(gè)半徑五米內(nèi)沒有其他人的位置坐下，便準(zhǔn)備拆開看看里面裝的到底是什么。

    之所以選擇在這種公共場合開信封，是因?yàn)樗麚?dān)心這里面會有機(jī)關(guān)之類的東西；萬一他一打開就被微型炸彈或者某種有毒氣體給傷了，附近的人很快就會發(fā)現(xiàn)，并將其送往醫(yī)院。

    “嗯……貌似是沒什么問題……”榊坐在那兒，將那信封搖了搖、聞了聞、聽了聽、又透過光線看了看……并沒有察覺任何可疑之處。

    于是，他就將信封拆開了。

    里面的確是沒什么異常的東西，有的只是一張紙。

    紙上的一面上印有一張地圖，圖上有一個(gè)用逆十字圖案標(biāo)記出的坐標(biāo)，另一面上則寫著一句話——“今晚八點(diǎn)，所有的答案、一切的源頭，皆在此匯聚、皆在此揭曉。”

    榊一眼就看出，這張地圖和自己那張卡片上的浮現(xiàn)出的地圖是一致的，只不過這張地圖更大、更細(xì)致，而且還給出了具體的路名和坐標(biāo)。

    “八點(diǎn)嗎……”榊拿出手機(jī)看了眼時(shí)間，“這個(gè)距離……考慮到魔都的交通，我馬上就得出發(fā)了呀?！?/br>
    他可以理解為什么對方在時(shí)間所剩無幾的情況下才把具體坐標(biāo)交到自己手上，因?yàn)檫@樣能防止他提前跑去目標(biāo)地點(diǎn)。

    但他還是心存疑慮……萬一自己沒有及時(shí)看到信封里的內(nèi)容，錯(cuò)過了時(shí)間呢？難道對方就這么有把握，認(rèn)定他一定會在半小時(shí)內(nèi)取信封、并且拆開查看？

    諸如此類的問題，恐怕在得到更多的信息之前是無法得出切實(shí)的結(jié)論的；或許真如那張卡片上所說——所有的答案都在那里，只有去了才能知道。

    ……

    榊走出酒店的時(shí)候，太陽已完全落山了。

    魔都是一座夜晚比白天更有活力的城市，夜幕初臨之刻，方是其蘇醒之時(shí)。

    而榊，也是一個(gè)習(xí)慣于晝伏夜出的人；作為一名活在黑暗世界中的賭徒，他和這座城市有著相當(dāng)高的契合度。

    僅僅是呼吸一口魔都夜晚的空氣，他就有種如魚得水之感。

    在酒店門口打車是很容易的，不需要用手機(jī)軟件，直接攔招就行。因此，榊隨手?jǐn)r了輛出租車，并把地圖交給司機(jī)看了看，就上路了。

    一路無話，大約一小時(shí)后，車便來到了市區(qū)西南方某地。

    魔都的市區(qū)很大，榊的目的地雖然不算是郊區(qū)，但比起市中心來已是相對偏僻了。

    晚上七點(diǎn)四十分，司機(jī)把車停在了一條冷清到有些詭異的小街上，停在了……一家書店的門前。

    “到了。”司機(jī)把車停穩(wěn)，如是說道。

    “好的，我付現(xiàn)金吧?！睒Y沒問“多少錢”這種廢話，自己掃了眼計(jì)價(jià)器，就直接告知了支付方式。

    不料……

    “不用了?！彼緳C(jī)回這句的同時(shí)，竟還順手熄了火、拔了鑰匙（除了部分高端出租車外，這個(gè)時(shí)代的大部分公共交通用車仍然使用傳統(tǒng)的鑰匙解鎖方式；因?yàn)樗緳C(jī)們經(jīng)常要輪班換班，換線路乃至換單位也很常見，反復(fù)登記和修改指紋記錄會很麻煩），并給自己點(diǎn)上了一支雪茄。