說著，魏定便牽起小堂弟的手，關(guān)心人家一路上順不順利、身體能不能夠吃得消，書讀到什么地方，這次過來能不能在柳州城多住一段日子。

    魏家長房這邊打從一開始就知道魏時(shí)庶出的身份，魏定也知曉，但哪怕是庶出，同樣也是血脈至親，還是一個(gè)十歲的小人家。

    魏定自然不可能去欺負(fù)人的，更不可能去冷待這么一個(gè)小孩子，但是也沒想著會(huì)有多親近，畢竟之前從來沒有見過面。

    不過，等見到這位堂弟之后，怎么瞧都覺得順眼，不光是相貌，當(dāng)然這位小堂弟的相貌著實(shí)出色，便是放到柳州城的官宦子弟當(dāng)中，也應(yīng)當(dāng)是數(shù)一數(shù)二的。

    除了相貌之外，小堂弟身上的氣質(zhì)也很得他眼緣，不笑的時(shí)候有些清冷，但并非是拒人于千里之外的冷漠，而是自帶著一股精氣神兒，特別有氣場(chǎng)。

    笑的時(shí)候，那股清冷勁兒就散開了，才像是十幾歲的小少年。

    總之，魏定越看就越覺得舒服，這大概就是因?yàn)檠夑P(guān)系吧，哪怕之前從來沒有見過面，第一眼見到，就覺得舒服和順眼。

    之前交朋友可從來都沒有過這樣的感覺。

    魏定作為長房的獨(dú)苗苗，根本就沒有和兄弟姐妹相處的經(jīng)驗(yàn)，男孩還好，不管是讀書，還是外出交際，他接觸的都是男孩。

    但是女孩子就不一樣了，除了母親、妻子和家里的下人之外，他壓根就沒有接觸過其他的女孩子。

    所以在得知堂妹身體不舒服，需要穩(wěn)一穩(wěn)再從馬車上下來的時(shí)候，他壓根兒就沒想著親自去瞧一瞧堂妹，畢竟他也沒有跟女孩子相處的經(jīng)驗(yàn)，而且也就小時(shí)候在一塊玩過，之后就再也沒見過面，湊在一塊也不知道說什么好。

    但是跟堂弟愉快的交流了一番之后，魏定改主意了，有血緣關(guān)系的兄弟姐妹，到底跟外人是不一樣的，天生就合眼緣。

    魏定可以說是抱著一種相當(dāng)期待的心情，掀開馬車上的簾子。

    “蓉娘，你還好嗎，要不要去請(qǐng)個(gè)大夫過來。”魏定在詫異和失望之后，迅速調(diào)整好自己的表情和情緒。

    眼緣跟血緣好像還真沒多少關(guān)系。

    堂妹的氣色看起來真的差的很，一路上肯定沒少吃苦，不過一個(gè)人的相貌和氣質(zhì)，跟氣色好壞關(guān)系不大，雖然把堂妹和堂弟放在一塊兒比較不太好，但魏定還是忍不住在心里頭有了一個(gè)比量。

    只能說一個(gè)遠(yuǎn)高于水平線，另一個(gè)則是勉強(qiáng)停留在水平線上。

    魏定為自己的想法感到羞赧，不應(yīng)該以貌取人的，尤其這還都是他的親人。

    “多謝大哥，我已經(jīng)好多了，咱們這就進(jìn)去吧，別讓祖母和大伯母久等了?！?/br>
    魏蓉這會(huì)兒已經(jīng)緩過勁來了，但是并沒有注意到堂兄剛開始眼睛里一閃而過的驚詫，不過她倒是有好好打量堂兄一番，一樣是魏家子弟，不管是堂兄，還是大弟，都生了一副好相貌。

    當(dāng)然前者和后者并不是在一個(gè)水平上。

    如果可以的話，魏蓉都不想挨著這兩個(gè)人走路，誰樂意當(dāng)襯托紅花的綠葉呀。

    不過今天這樣的場(chǎng)合，不是她想怎么樣就能怎么樣的。

    想要分開是不太可能，魏蓉只能‘兩害取其輕’，走在大哥旁邊，大哥的另一邊兒則是大弟。

    第6章

    老太太魏母已經(jīng)五十八歲了，早年吃過不少苦頭，為了讓自個(gè)兒夫君讀書，沒少繡了東西，不過她夫君到底也沒能考上進(jìn)士，反倒是長子，二十八歲便已經(jīng)成了二甲進(jìn)士。

    老人家身子骨還不錯(cuò)，唯獨(dú)眼睛看不太清楚了，大抵跟早年熬著做繡活有關(guān)系。

    所以哪怕孫兒、孫女就在跟前，她卻也是看不清楚的。

    不過這并不妨礙老太太對(duì)兩個(gè)孩子表示親近，一手拉著一個(gè)，一口一個(gè)心肝兒，噓寒問暖，關(guān)懷備至。

    過了好久，才松開兩個(gè)孩子，臉上還帶著淚呢。

    也是，到了這個(gè)年歲，都向往天倫之樂，偏小兒子任職的地方遠(yuǎn)，而且又多年不得晉升，想挪個(gè)地方都不行，連帶著這兩個(gè)孩子，平時(shí)也跟她遠(yuǎn)隔千里，如今好不容易見面了，情緒難免激動(dòng)了些。

    魏大伯的夫人孫氏勸了許久，魏母這才止住眼淚。

    “好孩子，便是嫁了人，也要?；貋砜纯次疫@把老骨頭?！?/br>
    魏母最舍不得的還是這個(gè)孫女，老魏家人丁單薄，孫輩兒里頭就只有這么一個(gè)女孩，又跟著老二去了燕縣，走的時(shí)候還是個(gè)小豆丁呢，再見便是要嫁人了。

    魏蓉對(duì)著老太太很是恭敬，這也是母親再三叮囑過的，孝道大于天，老太太作為魏家的長輩，有時(shí)候說句話比大伯父還要有用。

    不過到底是沒有討好過人，不太能夠把握中間的分寸，對(duì)老太太恭敬有余，而親近不足。

    但是作為大房和二房唯一的女孩兒，魏蓉原本就是被捧到手心里的，就連婚事也是再三思量過的，不是用來收斂人心，也不是用來鞏固地位。

    未來公公是柳州城的從七品判官，頂頭上司便是魏家長房的魏大伯，但凡是個(gè)稍微有些成算的人家，就必定會(huì)善待魏蓉。

    至于魏蓉的夫婿孫行川，算不上是青年才俊，在讀書上只能說是資質(zhì)平平，今年才剛考中了秀才，想要中舉的話，恐怕還有的熬呢。

    但是性情溫和，人又孝順，沒那么多花花腸子，是一個(gè)老實(shí)到近乎憨厚的人。

    這樣的人，日后不指望能有多大的出息，但是守住家業(yè)還是可以的，等中舉以后，也可以像孫大人一樣在柳州城謀個(gè)官職。

    柳州城不乏青年才俊，比孫行川條件好的不難找，但是挑來挑去，魏大伯還是覺得孫家的長子更適合侄女。

    蓉娘也是在柳州城出生的，長到三四歲才去了燕城，都說‘三歲看大，八歲看老’，性格方面可能日后還會(huì)有變，但是模樣基本上就是定了型的。

    連圣人都說，知好色，則慕少艾，魏大伯也是男人，知道容貌對(duì)于女子來說有多重要，正室夫人把日子過得苦巴巴的多的是，他不希望自家侄女兒也是如此，所以寧肯低嫁，也不能高嫁。

    再者二弟的性子他也明白，就不是個(gè)愛管事兒的，能得一會(huì)兒清閑，便得一會(huì)兒清閑，兒女的教養(yǎng)上肯定不會(huì)上心。

    至于二弟妹，就那性子，能把后院理好就算是不錯(cuò)的了，不指望教出一個(gè)蕙質(zhì)蘭心的才女來。

    魏大伯這個(gè)做伯父的幾乎是cao1了當(dāng)父親的心，二弟妹多年來就只有這么一個(gè)女兒，他不可能把人接到柳州城來教養(yǎng)，只能是在婚事上下功夫，已經(jīng)是盡可能面面俱到了。

    魏蓉嫁到孫家去沒有人會(huì)苛待她，想要多風(fēng)光不太可能，但起碼不會(huì)受苦，不至于受人磋磨，真要是鬧出什么事兒來，他這個(gè)做伯父的也能壓得住。

    連魏大伯都知道李氏的性子，魏母這個(gè)做婆婆的就更不可能不知道了，所以對(duì)孫女的接人待物，老太太還真沒有太高的期盼，所以也就沒什么失望可言。

    相反老太太挺知足的，這門婚事定的好，幾乎就相當(dāng)于是在眼皮子底下，婚后有什么事兒她們都能幫襯，孫女兒的性子也能掰一掰。

    至于遠(yuǎn)道而來的二孫子，老太太雖說也心疼，畢竟她就這幾個(gè)孫輩兒，物以稀為貴，哪一個(gè)都是寶。

    但她對(duì)這孩子的了解實(shí)在不多，老二兩口子寫過來的家信上很少會(huì)提到這個(gè)孫子，如今見了面說不上幾句知心話，翻過來覆過去的還是老生常談的那幾句。

    魏時(shí)倒沒覺得失望，安安靜靜的站在一旁，老太太提到他了，就應(yīng)幾句，沒提到他，也不上趕著。

    在魏蓉看來，這就是安分老實(shí)了，她在大伯家里頭呆不了幾天，自然不想有人跟她在老太太面前爭寵，好在她這個(gè)二弟還算是有眼力勁兒。

    老太太畢竟年紀(jì)大了，時(shí)間一長就露出了疲態(tài)，孫氏這才告明兩個(gè)人要住的院子。

    魏蓉就要出嫁了，日后就是旁人家里的人了，輕易不能回來，所以院子就跟老太太緊挨著，也讓祖孫倆好好親近親近。

    魏時(shí)已經(jīng)十歲了，自然不可能跟長姐住在一個(gè)院子里，孫氏干脆把長子旁邊的院子騰出來了，原本那地方是用來待客的，不過應(yīng)該沒有比這親近的客人了。

    而且那地方離前院也近，方便老爺教導(dǎo)功課。

    足足待了有一個(gè)多時(shí)辰，一直到魏大伯從衙門回來，婆媳兩個(gè)這才打發(fā)魏定帶著弟弟meimei去見魏大伯。

    不同于和魏時(shí)交談時(shí)的輕松和風(fēng)趣，也不同于面對(duì)祖母、母親時(shí)的溫潤和依賴，一入前院，還沒進(jìn)書房呢，魏定整個(gè)人都比之前顯得有精神了。

    腰桿兒挺得直，步子邁得緊，關(guān)鍵臉上崩的也很緊，一副如臨大敵的模樣，仿佛不是進(jìn)自家父親的書房，而是趕赴考場(chǎng)。

    相比之下，明明是客人的魏時(shí)和魏蓉，還沒這么緊張呢。

    魏大伯剛剛從衙門回來，換上常服之后，本來是打算喝杯茶再去后院的，多年不見，母親肯定舍不得這么快就把人放走，還得是他往后院走一遭，沒成想，這幾個(gè)孩子倒是先過來了。

    比起魏蓉這個(gè)即將要嫁出去的侄女，魏大伯更多的注意力還是放在了侄子身上，幾個(gè)人一進(jìn)門，便忍不住眼前一亮。

    二弟的品性和才識(shí)只能算是中庸，早些年要不是他逼著，還不知道什么時(shí)候才能中舉呢，正是因?yàn)榱私庾约叶?，魏大伯才沒對(duì)侄子抱有多大的期望。

    但是還沒考校學(xué)問呢，瞧見了真人，魏大伯就已經(jīng)覺得驚喜了，人身上的氣質(zhì)是裝不出來的，遠(yuǎn)比相貌更能夠去判斷一個(gè)人品性和修養(yǎng)。

    他為官多年，各種各樣的人都見過，有驕傲自矜者，也有猥瑣不堪之輩，有傲慢自大者，也有膽小懦弱之輩，有坦蕩蕩的君子，也有長戚戚的小人。

    魏大伯不說是練出了一雙慧眼，但識(shí)人的能力還是有的。

    這個(gè)從未見過的侄子，雖然面容稚嫩，但整個(gè)人看上去卻是穩(wěn)重的很，頗有幾分‘君子不動(dòng)安如山’的氣度。

    內(nèi)斂且沉穩(wěn)，但又讓人無法忽略，像一塊兒絕佳的璞玉，只要細(xì)細(xì)打磨，總有一天會(huì)成為驚世美玉。

    自家的子侄，原就天然帶了幾分好感，再瞧侄子這一身的氣度，魏大伯心里頭別提多高興了，臉上也帶出了幾分笑意。

    可是把魏定給嚇了一跳，自家老子向來是板著一張臉，過年的時(shí)候都很少見到個(gè)笑模樣，面對(duì)他們這些小輩兒的時(shí)候就更是嚴(yán)肅了，甚少會(huì)像今日這般……歡喜。

    可不就是歡喜嗎，匆匆詢問了侄女了幾句，魏大伯便把全部的注意力都放到了侄子身上。

    書讀到什么地方了，明年二月份的縣試有沒有把握，一路上過來可是遇見了什么稀罕事兒。

    魏時(shí)倒是不含糊，也不怯場(chǎng)，一一作答。

    魏大伯捻著胡須不住的點(diǎn)頭，最后干脆考校起了學(xué)問，作為正兒八經(jīng)的二甲進(jìn)士，哪怕做官多年，也沒把學(xué)問拋之腦后，魏定這孩子就是他親自啟蒙的。

    縣試考試內(nèi)容還是比較簡單的，既不考策問，也不考算學(xué)，除了詩賦之外，墨義、帖經(jīng)、經(jīng)義全都是四書五經(jīng)里的內(nèi)容，而且也不會(huì)太難。

    魏大伯提問的基本上也都是四書五經(jīng)里的東西，難度逐次遞增，甚至是已經(jīng)超出了縣試的難度。

    這個(gè)讓他眼前一亮的侄子在學(xué)問上也沒有讓他失望，功底相當(dāng)?shù)脑鷮?shí)，四書五經(jīng)涵蓋的內(nèi)容還是很多的，在時(shí)哥兒這個(gè)年紀(jì)，能夠把四書五經(jīng)全部背誦下來的，就已經(jīng)算是資質(zhì)不錯(cuò)的了，而且還得是勤奮刻苦才行。

    能把四書五經(jīng)里的釋義全都記得差不多的，還真沒幾個(gè)，反正他在侄子這個(gè)年紀(jì)就做不到，他兒子魏定當(dāng)年也沒有做到，至于二弟那就更別提了。

    不過礙于教書先生的水平，時(shí)哥兒對(duì)于很多句子的理解還停留在比較淺的層面上，當(dāng)然，讀書原本就是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程，較之同齡人，時(shí)哥兒已經(jīng)是出類拔萃了。

    魏定坐在一旁，全神貫注的聽下來，對(duì)這個(gè)堂弟就更喜歡了，同是讀書人，誰不喜歡品學(xué)兼優(yōu)的，難不成還喜歡不學(xué)無術(shù)的。

    同樣坐在一邊的魏蓉，基本上就是在聽天書了，作為官家小姐，她也是識(shí)字的，但是僅此而已，四書五經(jīng)是男人要學(xué)的東西，于女子無益，她自然是沒有學(xué)過，所以壓根就聽不懂。

    大伯也真是的，問起來沒完沒了，大弟也是個(gè)愛顯擺的，就不知道藏拙，這都已經(jīng)到飯點(diǎn)兒了，還一個(gè)勁兒的在那兒答題。

    第7章

    除了頭一日之外，一直到出嫁前，魏蓉和魏時(shí)這姐弟倆也沒再見面，前者要備嫁，還要忙著跟老太太交流感情，基本上就在后院呆著了。

    后者則是跟著大伯和堂兄在前院讀書，堂兄是秀才，也有應(yīng)試的經(jīng)驗(yàn)，很多事情上都可以提點(diǎn)一二。

    大伯是二甲進(jìn)士，學(xué)問高深，一句他都已經(jīng)聽膩了的圣人言，在大伯那里，有著好幾種不同的釋義，一句圣人言，能講上整整一個(gè)時(shí)辰，貫穿古今，旁征博引。

    魏時(shí)這會(huì)兒是真心慶幸往柳州城走這么一趟了，雖說路上耽誤的時(shí)間有些多，加上嫡姐的為人處事，確實(shí)是讓人心里不舒服，但是相比之下，收獲更多。

    聽君一席話，勝讀十年書。

    這話放在這兒雖說是夸張了些，但意思是相通的，大伯在科舉上的造詣遠(yuǎn)勝他不知多少，和學(xué)堂里的先生比起來，也不在一個(gè)水平上。

    魏時(shí)就像是一塊放到水里的海綿一樣，拼了命的吸收水分。

    大伯有差事在身，堂兄也不是無所事事之人，不可能隨時(shí)隨地的教導(dǎo)他，魏時(shí)更多的時(shí)間還是用來自己理解吸收，光有人指導(dǎo)是不夠的，飯都送到嘴邊了，總得自個(gè)兒嚼碎了咽下去才行。

    魏時(shí)一點(diǎn)都不敢放松，就像是一根繃緊了的弦，畢竟他自己也清楚，等到嫡姐出了門兒，他也要啟程回燕縣了，不知道什么時(shí)候才能再來柳州城。

    這么好的機(jī)會(huì)，如果不抓緊的話，他都對(duì)不起自己。