龔祭酒道：“你依舊是剛才一題，只需破題承題，做得出便可。”

    祁垣隱約記得方成和寫過這個，但他還沒背誦到那邊，便有些抓瞎，下意識的朝方成和看去。

    久久等不來答題的監(jiān)生們紛紛看向前面。剛剛還在幸災樂禍，現(xiàn)在自己就成了禍頭子，祁垣心中懊悔不迭。

    他干巴巴咽了口水，正緊張地想琢磨個借口，就見廣業(yè)堂的隊伍里有人舉手。

    方成和先舉手示意，等教官喊他出來之后，他才朝眾人一禮，忙道：“祭酒有所不知，祁兄昨日得了喉疾，今日不能言語了。”

    龔祭酒皺眉，疑惑道：“不能言語？可曾看過大夫了？”

    方成和道：“今日復講，祁兄怕耽誤聆聽老師教誨，因此正打算會后再去?！彼f完一頓，接著道，“此題祁兄前日跟我復習過，現(xiàn)在由學生來替答可行？”

    龔祭酒微微沉吟，先是看了祁垣一眼，這才對方成和道：“你且說說看?！?/br>
    方成和道：“論曰：人有所不能不形于外者，其天機之所不能已也?！?/br>
    睟面盎背出自《孟子·盡心上》，“君子所性，仁義利智根於心。其生色也，睟然見於面，盎於背，施於四體，四體不言而喻?！?/br>
    方成和這一句是破題。

    龔祭酒神色緩和許多：“此破題甚妙?！?/br>
    方成和又道：“夫天機之發(fā)，森不可遏，其凡可以遏之，而又可以形之者，大抵皆人為也，非天機也……”

    方成和侃侃而談，竟是從承題一路講了下去。

    龔祭酒越聽越贊，等他講到結尾“吾將契其心而失其形，超乎牝牡驪黃之中，而獨得于背面皆忘之外?！睍r，龔祭酒更是拊掌大贊起來。

    其余監(jiān)生也是暗暗點頭，十分欽佩。

    祁垣聽得云里霧里，但心里悄悄松了口氣。

    方成和講的好，龔祭酒一高興，應該就能放過他了。今天是他自己大意了，不該不聽方成和的勸告，以后自己一定注意。方成和再逼自己背書，自己也老實兩天，不再惹他生氣了。

    然而他這邊還沒許完愿，就聽修道堂有人高聲道：“方兄所做八股絕妙，然而祁兄身體無礙，你為何撒謊欺騙師長？”

    這聲一出，所有人都是一驚，朝后看去。

    任彥越眾而出，卻是在龔祭酒前面一揖，氣憤道：“請祭酒原諒學生無禮。方兄所做八股的確精妙，但祁垣得喉疾一事乃無稽之談。如今眾目睽睽之下，方兄公然替考，此事不可不查！”

    龔祭酒一怔，神色漸漸凝重起來。

    要說方成和的理由，他自然是能看出蹊蹺的。但祁垣才到監(jiān)中不久，按理說今天不會抽他，龔祭酒剛剛喊他出來，一是想考量這位神童的學問，二也是敲打他一下。

    祁垣既然做不出，他本也沒打算重罰。后來方成和主動出來替他回答，且文采斐然，龔祭酒更是打算就此揭過了。但他沒想到任彥會出來指證。

    這樣的話，自己若是不嚴肅處理，未免會讓監(jiān)生認為監(jiān)規(guī)松弛，有可乘之機。

    想到這，他沉下臉，看向任彥：“你可有憑證？”

    任彥躬身道：“學生今早親眼看到他們一塊過來，祁垣談笑自若，分明康健的很?！?/br>
    監(jiān)生之間都以“兄”相稱，任彥張口閉口直呼其名，顯然對倆人絲毫沒有尊敬之心。

    方成和眉毛一挑，臉色幾變，冷笑了一聲。

    這里的人或許不知道，但他心里清楚，任彥自恃清高孤傲，一不服祁垣才名在他之上，二不忿自己東池會上替答之舉。今天他突然發(fā)難，肯定不能善了。

    龔祭酒的臉色難看起來。

    一直在旁邊的唐司業(yè)不得不站出來處理此事，肅然道：“若是果真糊弄師長，公然替考，那本司業(yè)定然饒不了你們。但現(xiàn)在大家各執(zhí)一詞，不好判斷，其余諸生……”

    唐司業(yè)朝下看去：“誰還可以為祁垣或者任彥作證？”

    監(jiān)生們頓時交頭接耳，議論起來，唐司業(yè)皺眉看著眾人表情，忽然看到廣業(yè)堂又有人舉手。

    卻是阮鴻出列，道：“學生阮鴻，愿為方成和作證。祁兄昨天的確嗓子疼來著。”

    任彥見他睜眼說瞎話，氣得轉身反駁道：“司業(yè)，他們乃是同班學生，有互相包庇之嫌！”

    阮鴻“嘿”道：“那我還懷疑你有故意潑臟水之嫌呢！我們廣業(yè)堂答題答得好，你就要出來搗亂，莫不是瞧不起我們廣業(yè)堂諸生?！?/br>
    任彥怒道：“你……”

    “當堂喧嘩，成何體統(tǒng)！”唐司業(yè)見這倆人要鬧起來，呵斥道。

    阮鴻和任彥忿忿不平地互相瞪視一眼，各自閉了嘴。

    唐司業(yè)直覺方成和是在撒謊，但是現(xiàn)在阮鴻又出來作證，他也不好一塊都推翻，心下猶豫，只得再問一遍，“可還有人愿意為他們作證的？”

    眾生們這下安靜下來，彝倫堂前鴉雀無聲。

    唐司業(yè)也有些犯難。

    任彥看他猶豫，又見阮鴻在一旁幫腔作勢，再次上前，痛聲道：“司業(yè)，《會典》有記，若監(jiān)生無志讀書，考核歷事雇人代替者，查究得實，應參送法司問罪。此事若如此糊涂判過，就不怕以后眾生競相效仿，懶漫縱肆，糊弄師長嗎？！”

    他一番痛陳利弊，唐司業(yè)便不好再開口，琢磨半天，只得跟龔祭酒商量：“不如……就讓大夫過來看看？”

    龔祭酒見事已至此，只得沉吟一下，點了點頭。

    祁垣心里咯噔一下，若是找了太醫(yī)來看，那肯定要露餡了。到時候被罰的不僅是他，方成和和阮鴻也少不了被連累。他不由地看向方成和，心下一橫，就要把事情攬到自己身上，到時候只說是自己騙了方成和和阮鴻就是了。

    祁垣深吸一口氣，邁前一步。方成和看見，沖他暗暗搖頭。

    幾人正緊張著，卻聽前面突然有人道：“龔祭酒，學生可以作證。”

    這聲音太過突然，所有人都是一愣。朝來源處看去。

    龔祭酒更是吃驚，疑惑道：“徐生？”

    徐瑨邁開一步，沖祭酒拱手道：“學生可以擔保，祁賢弟的確有喉疾，暫時不能言語?！?/br>
    這下不光任彥，連方成和和阮鴻都驚了。徐瑨往這邊看了一眼，給了一個安撫的眼神，祁垣不知怎么的，臉上轟的一熱，低下了頭。

    任彥幾乎以為自己看錯了，又驚又惱，顫著聲問：“子敬兄？你為何也要包庇他！”

    徐瑨微微皺眉，卻沖他搖了搖頭，隨后對唐司業(yè)道：“我和祁兄不同學堂，平日各自忙于學業(yè)，交往不多，得知他有喉疾乃是偶然，斷沒有包庇之意。今日學生愿意為他作證，若有責罰，也愿一同承擔?！?/br>
    唐司業(yè)和龔祭酒都對徐瑨格外信任，他所言一句能抵旁人十句?，F(xiàn)在他一出列，熟悉的監(jiān)生們紛紛小聲議論，唐司業(yè)也道：“如此，那看來是確有此事了?！?/br>
    他本來就不愿鬧太大，便當即叫住要去請大夫的監(jiān)丞，又看向任彥。

    這么多人都為祁垣作證，唯有任彥自己反對，莫非他跟祁垣有什么私人恩怨？

    想到這，唐司業(yè)的眼神不由冷了許多，問道：“任彥，你還有何話要說嗎？”

    任彥面色通紅，一雙眼卻只悲憤地望向徐瑨，連司業(yè)的問話都充耳不聞。

    唐司業(yè)有些惱怒，但見眾生都看著這邊，不好當場發(fā)火，只得沉聲吩咐：“如此，你們先各自回去。祁垣既有喉疾，應當早點醫(yī)治。方成和復講不錯，當發(fā)獎勵?！鳖D了頓，想要罰一下任彥，但看了眼龔祭酒，又把懲罰按下了。

    幾人都應聲行禮，回到了隊伍中。

    下面崇志堂的被抽上去，果然也是個答不出的。不知道為什么，他們三個普通學堂的學生表現(xiàn)這么差，祁垣才得了教訓，也不敢探頭探腦了，老老實實站到了最后。

    這番復講總共用了一上午，復講結束，眾人去會饌廳吃飯，下午再去各自的學堂背書。

    祁垣死里逃生一把，但還記得方成和撒的謊，只沖方成和和阮鴻團團作揖表示感激，又示意方成和幫自己要了“出恭入敬牌”，出去看大夫。

    國子監(jiān)里自己便有大夫，他怕事情敗露，所以干脆借口出去。正好這些天方成和對他拘束的很緊，一直不許他借牌出去，今天看他被嚇夠嗆，難得松了此口。

    祁垣拿了牌子，一想醫(yī)館自然是要去的，正好彭氏還有個鋪子是藥房，便干脆直接奔那邊去看了看。

    彭氏的鋪子是出嫁前彭家買給她的，彭老爺當年本是侍講學士，后來同僚犯事，他受到牽連，因此被降二級調外任，成為湖廣桂陽州同知。

    上次彭氏帶著兒女，便是要去桂陽探親的。

    祁垣想到這便嘆了口氣，若是原身沒有落水該多好，今天就不會這么丟人了。他心中也覺得懊惱，丟人也就罷了，還差點連累方大哥和阮鴻。

    阮鴻乃是勛貴之家，自然不會怎么樣。但方成和寒門子弟，若是因為這種事情被受罰，甚至趕出國子監(jiān)，那自己罪過就大了。

    可這提心吊膽的日子什么時候才是個頭？總不能真叫自己去做學問考科舉吧？

    祁垣一些這些天的日子，簡直是油鍋里煎熬一般難受，不由得再次起了出監(jiān)的念頭。過了成賢街，外面路上人來人往，都是尋常打扮，再也不是滿眼的方巾襕衫和教書先生了。

    祁垣猛吸一口氣，感動地熱淚盈眶。

    彭氏的鋪子離著國子監(jiān)倒不是很遠，鋪面不大，門面兩間，后面是棟二層小樓，帶個小院子。此時中午，藥鋪里冷冷清清，只有個坐堂的掌柜在那。

    祁垣還穿著國子監(jiān)的那身衣服，掌柜抬頭看見，掃量一眼，仍低頭在那撥算盤。

    祁垣進去，見沒別人，便直接找掌柜問：“有沒有治喉疾的藥，挑些性溫的，寫個方子，給我抓點?！?/br>
    掌柜卻頭也不抬，敷衍道：“咱小店只抓藥，不開方?！?/br>
    祁垣愣了下，又好生說：“就隨便開點什么就行，去火潤喉的總有吧？”

    掌柜還是道：“那也不成，您要是喝出問題了怪罪，我們小店可擔待不起。您要找大夫開方子，也不麻煩，往前再走幾步，旁邊的余慶堂就有?！?/br>
    祁垣不聽則以，一聽就懂了。

    余慶堂也是藥鋪，那邊開了方子，誰還跑到這邊來抓？怪不得虎伏說這邊的鋪子經營不下去呢，就這做法，來了人也給趕跑了。

    他故意問：“那我去那邊開了方子，還跑你們這買藥干什么？莫非你們的藥比他們好？”

    “藥都是一樣的?！闭乒駬]揮手，似乎很不耐煩應付他，“隨便哪兒買，看你樂意?！?/br>
    祁垣知道店鋪上掌柜賬房的歪歪繞多，心里冷哼一聲，也不再跟他掰扯，去旁邊余慶堂開了個潤喉的藥方，抓了藥，又去香料鋪子里買了些東西，便轉身回家了。

    虎伏沒想到今天少爺會回來，見他提著藥，先是大驚，就要急忙忙拿去熬。

    祁垣忙攔住她，笑道：“這是我拿來做做樣子的，你不用管?！?/br>
    他平日不在家，虎伏三人都在彭氏院子里伺候。今天虎伏湊巧回來打理院子，此時只有她自己在。

    祁垣晚上必須要回號舍休息，因此趕緊讓虎伏把院門看住，自己拿著幾樣香料進了小廚房，一邊生火一邊揀料煉制。

    今天他出來的倉促，做香丸香餅是不能了，但是可以調些香面出來，徐瑨今天幫了忙，自己總要表示感謝。

    直到酉時，祁垣才將幾種料煉制調和好，小心的包了起來。

    虎伏以為他又要制香，在一旁興奮地不得了。誰知道最后一看，卻只有一小盒香粉而已。

    祁垣小心翼翼地把那盒香粉裝在身上，來不及洗漱，便提起先前買的幾包藥，匆匆出門回國子監(jiān)去了。

    回到監(jiān)中剛好趕上大家放學。祁垣把牌子交了，等不及吃飯，便早早回去等著。

    他今天制香不過是一時興起，想著答謝今天徐瑨解圍之恩。但是這會兒人要回來了，祁垣卻又緊張起來，一會兒怕徐瑨不喜歡自己的香，一會兒又怕這禮物太輕，徐瑨見過那么多好東西，會嫌棄它不值錢。

    他心中猶豫，香粉盒在袖子里揣進去拿出來，又忍不住嫌棄這盒子太丑。

    這邊正糾結著，就聽號房門外有人說話。祁垣趕緊把香粉盒揣起來，起身去迎。

    徐瑨從小到大就沒撒過謊，今天這事對他來說實屬意外，甚至他都不說不清自己當時在想什么，竟然能當著所有監(jiān)生和教官的面包庇祁垣，而任彥差點因為這個被治“誣告罪”。

    他跟任彥從小熟識，知道這人生性孤傲，因此事后也有些后悔，想著理應向任彥賠罪。再者也想勸勸他，莫要和祁垣幾人作對，以后大家萬一同朝為官，那還有同年之誼，現(xiàn)在這樣彼此針對得不償失。