一親芳澤的好事兒被生生打斷，縱使裴勍并非易怒之人，也忍不住鎖了眉頭。

    薛亭晚瞧他面色不虞，仍握著她的腰肢不放，只能紅著臉在他胸膛上輕輕推了一把，“都來(lái)人催了，淳郎快些去罷。”

    王公大臣們陪著和獻(xiàn)慶帝一起策馬去迎塔爾特部落的首領(lǐng)，各家女眷們不用出席，則是在帳中休息。

    太后一早叫了宛老太太和宛氏去鳳帳中說(shuō)話，薛亭晚不想去聽(tīng)三位長(zhǎng)輩嘮后宅密辛，家長(zhǎng)里短，索性換了身利落的衣衫，叫了幾位貴女一同出來(lái)玩鬧。

    額迭木草原的初秋剛至，四野茫茫，遠(yuǎn)山連綿，放眼望去，只見(jiàn)層巒疊翠，綠海泛波，風(fēng)光綺麗，如詩(shī)如畫。叫人見(jiàn)了，下意識(shí)忘掉一切世俗不快，只留下心曠神怡。

    營(yíng)地前留了一小片點(diǎn)篝火的空地，此時(shí)被侍衛(wèi)們支起了三四個(gè)架子，燃起了炭火。幾個(gè)鎏金烤盆里裝的皆是特意從京城運(yùn)過(guò)來(lái)的銀霜炭，這種炭名貴非常，燃起來(lái)沒(méi)有濃煙，不會(huì)熏了貴人們的眼。

    七八個(gè)貴女圍在炭盆周圍笑鬧玩樂(lè)，拿了成串的蔬菜牛羊rou放在烤架上烤，一群宮人肅手站在一旁，因德平公主下了令不叫她們插手，宮人們眼看著貴人玩火，卻也并不敢上前勸阻。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄奔騰之聲，那聲音逐漸近了、近了，卻戛然而止，轉(zhuǎn)而升騰起一片喧嘩樂(lè)聲。

    此行，塔爾特部誠(chéng)意滿滿，大老遠(yuǎn)帶了許多獵物贈(zèng)送給獻(xiàn)慶帝，首領(lǐng)布汗和獻(xiàn)慶帝下馬相見(jiàn)，一邊熱絡(luò)交談，一邊攙著手進(jìn)了御帳□□商要事。

    過(guò)了會(huì)兒，有宮人堆著笑容而至，到德平和薛亭晚面前行了禮，繪聲繪色地講著方才迎接塔爾特首領(lǐng)的熱鬧情形。

    幾人正說(shuō)這話兒，一少年郎君湊了過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地喚道，“阿姐?！?/br>
    薛亭晚回頭見(jiàn)是自家弟弟，納悶兒道，“阿辰，你不是陪著皇上一起去接塔爾特部么？怎么在這兒？”

    薛橋辰揚(yáng)了揚(yáng)手中的兩卷圖紙，“人已經(jīng)接來(lái)了，現(xiàn)下正在御帳中陪著皇上說(shuō)話呢。為表示咱們大齊的誠(chéng)意，皇上特地叫我回帳中拿幾張機(jī)械圖紙過(guò)去，和塔爾特的大臣們切磋探討一番?！?/br>
    薛亭晚聞言皺眉，“你的那些圖紙動(dòng)輒涉及農(nóng)耕、軍機(jī)要事，要是被塔爾特人看去了，可怎么辦？”

    薛橋辰把圖紙扔給身后的書童，露出一口白牙，“阿姐放心！我早就和皇上商量好了，這兩卷給塔爾特部落展示的圖紙，都不是最新的發(fā)明，而是早已經(jīng)推廣整個(gè)大齊的曲轅犁，塔爾特以游牧為生，不擅耕種，這東西他們拿了也沒(méi)什么用處！阿姐，我可沒(méi)那么傻，才不會(huì)把咱們的大齊的機(jī)密都傻乎乎的給別人！”

    薛亭晚見(jiàn)他笑的得意，也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我就放心了。阿辰長(zhǎng)大了，知道做事要瞻前顧后了?！?/br>
    薛橋辰正色道，“事關(guān)我大齊的農(nóng)耕軍事，不得不謹(jǐn)慎。如今雖然大齊和塔爾特兩國(guó)交好，也不可以掉以輕心——來(lái)日若有兵戈相見(jiàn)的一天，大齊和塔爾特誰(shuí)也不會(huì)對(duì)彼此手下留情。”

    上一世，直到薛亭晚被毒死，薛橋辰都還是個(gè)半大孩子心性，不聽(tīng)宛氏和惠景候管教，搗蛋逃學(xué)惹夫子生氣，整日搗鼓自己的小發(fā)明卻不得重用那時(shí)的薛橋辰少不更事，難辨是非曲直，更別提心懷家國(guó)天下了。

    可如今，記憶中羽翼未豐的青蔥少年開(kāi)始嶄露鋒芒，從少年縱馬度春風(fēng)，到明白何為“守職而不廢，處義而不回”，從懵懂無(wú)知，到明白何為家國(guó)之重，仿佛只是一夜之間的事。

    薛亭晚心中大為欣慰，一雙美目都泛上溫潤(rùn)水光，正準(zhǔn)備開(kāi)口夸自家弟弟兩句，不料薛橋辰目光一瞟，看到烤架上滋滋冒著油光的烤rou，登時(shí)便伸手去拿，“阿姐，給我吃一個(gè)！”

    “沒(méi)熟呢！”

    薛亭晚拍開(kāi)他的手，哭笑不得地?fù)u搖頭，“剛想夸你兩句，沒(méi)一會(huì)兒的功夫，就又原形畢露了！”

    薛橋辰正是長(zhǎng)個(gè)子的時(shí)候，自大今年開(kāi)了春，便如柳樹(shù)抽條兒一般瘋長(zhǎng)，幾日不見(jiàn)，就要猛躥一截。原本姐弟二人身量差不多高，短短半年過(guò)去，薛橋辰竟是生生比她高出了半頭，薛亭晚和他說(shuō)話，都要仰著頭才行。

    “你該干嘛干嘛去！這四周都是些貴女小姐，就你一個(gè)男子在這兒，也不害臊?！?/br>
    ☆、第96章塞上宴曲（二）

    薛橋辰被自家jiejie嫌棄了, 一臉委屈, “我害臊什么?。磕闶俏矣H姐，德平公主也是我jiejie。你說(shuō)是不是，公主？”

    德平公主打小把薛橋辰當(dāng)自己半個(gè)親弟弟, 也笑道，“是是是，就你嘴甜。”

    薛橋辰正轉(zhuǎn)著腦筋，想著怎么從烤架上順走一串烤rou, 一旁的江含霜突然磕磕巴巴地開(kāi)口, “這這串烤好了, 世子若是不嫌棄，不如嘗一嘗我烤的吧?！?/br>
    此言正中薛橋辰下懷，他從江含霜手中接過(guò)一串烤rou, 不忘道聲謝, “那我就不客氣了。”

    草原牛rourou質(zhì)嫩滑, 烤的焦香不膩, 外頭還刷了一層足足的甜辣醬料, 一口下去, 滿足到心坎兒里, 回味如甘似蜜。

    薛橋辰又咬一口，贊道, “好吃！”

    江含霜壯著膽子抬頭瞄了眼, 只見(jiàn)少年郎君笑容肆意飛揚(yáng), 眸若星辰, 面如曉月，眉眼間皆是不加掩飾的夸贊

    江含霜不敢多看，忙低了頭，紅著臉道，“那我多烤一些！”

    薛亭晚無(wú)奈，沒(méi)好氣道，“含霜，別理他！”

    書童司墨見(jiàn)自家少爺樂(lè)的把正事兒拋出了九霄云外，提醒道，“世子，咱們?cè)撊ビ鶐つ沁吜耍　?/br>
    “知道了！”

    薛橋辰咬下最后一塊烤rou，把空簽子塞到薛亭晚手中，“阿姐，公主，小心明火燙手！塞外晝夜溫差大，太陽(yáng)落山后風(fēng)大嚴(yán)寒，你們別玩太久！我先走了！”

    薛亭晚捏著手中的空竹簽，望著自家弟弟跑遠(yuǎn)的背影，囑咐道，“慢點(diǎn)兒跑！”

    德平公主笑道，“阿辰長(zhǎng)大了。”

    烤架下炭火烈烈，果蔬和rou類陣陣濃香撲鼻，叫人垂涎欲滴，薛亭晚見(jiàn)烤的差不多了，叫下人呈上金盞，用清水胰子凈了手，吩咐道，“余mama，把這些吃食撥出一半，趁熱送到太后娘娘帳中，就說(shuō)是我和公主的一片孝心?！?/br>
    這些炙烤之物煙大油大，嘗嘗鮮已經(jīng)足夠，不宜多吃。薛亭晚和一眾貴女們平日里飲□□細(xì)，本就用不了太多這類油膩之物，思及宛氏和宛老太太還在太后娘娘帳中，索性送過(guò)去一些，叫幾位長(zhǎng)輩也嘗嘗鮮。

    余mama應(yīng)下，和幾個(gè)宮人一同上前，將烤熟的果蔬和rou類放到食盒里的青底龍鳳紋琺瑯?lè)奖P中。

    一旁，懷敏郡主至始至終魂不守舍，未發(fā)一言，見(jiàn)身側(cè)多出兩個(gè)宮人，聞言猛地回過(guò)神兒來(lái)，差點(diǎn)被烤盆里濺出來(lái)的火星子燙到。

    “郡主小心！”

    薛亭晚和德平公主驚呼出聲，上前探看，一旁的宮人也紛紛跪下，連連請(qǐng)罪。

    懷敏郡主手背上被火苗燎出一片紅痕，痛意鉆心，她眼角一紅，竟是落下淚來(lái)。

    懷敏郡主性子一向冷傲，整日如同一只拖著火信子的炮仗，不招惹別人已經(jīng)是萬(wàn)幸，從來(lái)沒(méi)有在人前如此無(wú)助倉(cāng)皇的落淚過(guò)。

    一圈貴女見(jiàn)狀，皆是不敢上前，薛亭晚見(jiàn)懷敏郡主哭的淚如雨下，心中不免驚疑。

    德平公主湊到她耳邊，低聲道，“恐怕你還不知道——勇毅老王爺病重，已經(jīng)撐不了幾天了。那懷敬儼然是把親生的meimei當(dāng)做和重臣之家聯(lián)姻的工具，老王爺還沒(méi)駕鶴西去呢，就忙著把懷敏郡主嫁出去，美名其曰——用這樁婚事為重病的父親‘沖喜’?！?/br>
    薛亭晚聽(tīng)了其中詳情，心中驚怒交加，這世道女子不易，縱然懷敏郡主出身于顯貴之家，頂著金尊玉貴的郡主的頭銜，也仍要遵照三從四德——未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。如今勇毅老王爺纏綿病榻，無(wú)法為懷敏郡主的婚事做主，長(zhǎng)兄如父，也只能全權(quán)聽(tīng)從懷敬對(duì)其婚事的安排。

    德平公主又道，“那太常寺卿白大人家的公子是個(gè)好色之徒，正妻還沒(méi)娶，小妾就已經(jīng)有整整八房！這等沉湎女色之徒，懷敬竟然也勸自己親meimei嫁過(guò)去！聽(tīng)說(shuō)懷敏以死明志，誓死不嫁，懷敬這才作罷。不料沒(méi)過(guò)兩日，懷敬又差了媒人和提督統(tǒng)領(lǐng)崔大人家議親，那崔家公子早年在軍中和一眾世家子弟斗毆，被戳瞎了一只眼唉，照這么下去，只怕懷敏這輩子都要斷送在她那哥哥手中了！”

    薛亭晚聞言，面帶不忍，叫一旁叩首謝罪的宮人退去，上前走近了，自袖中拿出一方絲帕給懷敏郡主掖了掖眼淚，又接過(guò)宮人手中的燙傷膏，在她手背的燙傷處細(xì)細(xì)涂抹了。

    德平公主一向看不慣懷敏郡主的行事做派，眼下見(jiàn)她淚珠漣漣的可憐模樣，也不由得心軟，忍不住安慰她了幾句。

    “郡主這是怎么了？”

    眾人正亂做一團(tuán)，忽聞一聲詢問(wèn)，只見(jiàn)一位美人懷抱著一只純白的貓兒走過(guò)來(lái)，沖懷敏郡主屈身行禮，“側(cè)妃柳氏見(jiàn)過(guò)郡主?！?/br>
    那女子二八年紀(jì)，做婦人打扮，容貌昳麗，卻偏偏眼生的很。

    懷敏終究是孤傲性子的人，見(jiàn)來(lái)者是柳氏，揩去眼角淚光，掩下面上悲怨，面色如常地受了柳氏一禮，又沖薛亭晚和德平公主道，“這是兄長(zhǎng)的側(cè)妃柳氏，前不久剛懷了身孕，此行隨我們一同來(lái)了草原?！?/br>
    薛亭晚聽(tīng)柳氏自稱“側(cè)妃”，正在暗想此人是誰(shuí)，聽(tīng)了懷敏的話，不禁大吃一驚——懷敬偏寵側(cè)妃，冷落薛樓月的事情，她有所耳聞。可這才成婚幾個(gè)月？側(cè)妃柳氏竟是這么快便懷了身孕！

    正妃尚膝下無(wú)子，側(cè)妃卻受寵有孕，此乃世家大族之家門大忌。再者，薛樓月那樣心思敏感，善嫉善妒的人，素來(lái)擅長(zhǎng)放暗箭打冷槍，背后傷人，又怎么會(huì)容忍柳氏腹中的胎兒安然無(wú)恙的順利生產(chǎn)？

    薛亭晚打小不曾親身經(jīng)歷后宅爭(zhēng)斗，因?yàn)榛菥昂罡谐送鹗弦粋€(gè)主母之外，并沒(méi)有別的姬妾?？蓜e的高門世家中三妻四妾極為尋常，主母未孕，側(cè)室通房不得先行誕下子嗣，乃是不成文的規(guī)矩。后宅婦人雖柔弱，可若是爭(zhēng)斗起來(lái)，手段計(jì)謀可謂是五花八門，歹毒陰險(xiǎn)，完全不輸文官武將們?cè)诔玫娘L(fēng)云詭譎和沙場(chǎng)的奇門陣法。

    薛亭晚盯著那側(cè)妃柳氏的小腹看了會(huì)兒，忽然望見(jiàn)那柳側(cè)妃懷中抱著的小貓，頓了頓，忍不住道，“今日和側(cè)妃第一次相見(jiàn)，本縣主有一言或許唐突——懷孕的女子最好不要養(yǎng)貓，若是被貓兒抓到、撓到了，總歸是糟心又危險(xiǎn)的事?！?/br>
    柳側(cè)妃一愣，柔柔笑道，“多謝縣主提醒。這貍貓名為尺玉，在我身邊豢養(yǎng)許久，自打懷了身孕，身旁服侍的mama們也曾勸我把尺玉交給下人去養(yǎng)，可先前有得道高僧說(shuō)過(guò)，這貓兒能為我逢兇化吉，我才把它一直養(yǎng)在身邊。多謝縣主關(guān)懷，往后我少和這貓兒親近便是?！?/br>
    柳側(cè)妃這番話說(shuō)的不失禮數(shù)，頗為識(shí)大體，說(shuō)罷，她側(cè)身想把懷中的貓兒遞給身后的婆子，不料手上一滑，那雪白的貓兒亂扭動(dòng)的兩下，竟是直奔著懷敏郡主去了。

    懷敏素來(lái)不喜貓兒狗兒，下意識(shí)往后退了兩步，腳下趔趄，身形往后一仰，竟是撞上了一堵結(jié)實(shí)的胸膛。

    原是方才，御帳中眾人議事完畢，悉數(shù)出帳而來(lái)，那塔爾特部落的庶王子律琰途經(jīng)此地，見(jiàn)懷敏郡主幾欲摔倒在地，不假思索便上前把懷敏郡主接了個(gè)滿懷。

    律琰的生母是大齊人氏，生的深目高眉，英俊不凡，既有塔爾特人的高大魁梧，又雜糅了大齊男兒的柔和溫潤(rùn)。

    懷敏郡主突然被抱入懷中，臉上略愣了愣，再一抬頭，對(duì)上律琰的面容，頓時(shí)泛了抹紅云。

    律琰望著懷中的冷艷女子，竟也是看呆了，那女子一身孤傲，眉眼清麗如霜，是那樣的別具一格，與他見(jiàn)過(guò)的俗世女子都不相同。

    律琰凝望許久，慌忙松開(kāi)懷敏郡主，不忘拱手行了一禮，用生疏的大齊話朝她道歉，“抱歉，是本王子失禮了?！?/br>
    懷敏郡主見(jiàn)他周身裝束尊貴非常，知道是塔爾特部落的貴客，也只得紅著臉回了一禮。

    等走遠(yuǎn)了，律琰忍不住回頭望了眼那道倩影，一旁的侍衛(wèi)古青見(jiàn)狀，道，“王子，方才那位是勇毅王府的二女，懷敏郡主?！?/br>
    律琰聞言，頓時(shí)心頭一窒。

    據(jù)他手下密探打聽(tīng)，勇毅王府的小王爺懷敬和大王子律措多次通信，來(lái)往甚密。想必，這位懷敏郡主定是和她那位狼子野心的哥哥懷敬同氣連枝，支持大王子律措才不會(huì)看上他這個(gè)庶出的王子。

    “古青，休要多言。快走吧。”

    律琰的眼神兒黯淡下來(lái)，斥責(zé)了侍衛(wèi)一句，繼而大踏步行去，再也沒(méi)有回頭看身后那位尊貴的大齊姑娘一眼。

    草原的夜晚非常靜謐，繁星低垂，圓月當(dāng)空，星辰和月亮的光芒是那樣明亮清澈，仿佛觸手可及。

    大王子律措帳中。

    “大王子的母族在塔爾特部一手通天，將王子送上可汗之位并不算難事，王子又何必非要尋得本王這個(gè)大齊王爺相助呢？”

    大王子律措把玩著手中的金錯(cuò)刀，看向下首的懷敬，“本王子母族勢(shì)力雖大，可塔爾特部落中的其他部族對(duì)母族怨聲已久，已經(jīng)動(dòng)搖了父汗將本王子立為王儲(chǔ)的決心。更何況，律琰近來(lái)深得父汗歡心，他身為區(qū)區(qū)庶子，大有和本王子比肩的架勢(shì)，這叫本王子不得不防。將來(lái)若有王爺相助，這可汗之位豈非勝券在握？本王子也安心一些?！?/br>
    隨著塔爾特內(nèi)部的王儲(chǔ)之爭(zhēng)愈演愈烈，大王子律措漸漸失去布汗的盛寵，眼睜睜看著庶弟強(qiáng)壓自己一頭，得到塔爾特民眾的支持贊揚(yáng)，律措早就咽不下這口氣了。這才多次飛鴿傳書和懷敬暗中聯(lián)系，共商奪位大計(jì)。

    說(shuō)罷，大王子律措玩味一笑，“放心，本王子不會(huì)叫王爺白白出力氣。我聽(tīng)聞?dòng)乱阃醺险鞅睉?zhàn)，立下汗馬功勞，大齊皇帝不僅不體恤功臣，反而生出忌憚之心這叫人聽(tīng)了實(shí)在寒心，來(lái)日，若是王爺不想屈居人臣，本王子定當(dāng)鼎力相助?！?/br>
    這話說(shuō)的頗有深意，正中懷敬下懷，只見(jiàn)他笑著沖律措拱手，“看來(lái)，大王子這個(gè)盟友，本王是交定了?！?/br>
    律措朗聲大笑，“恐怕小王爺不知道，我們塔爾特有個(gè)習(xí)俗，叫做‘歃血為盟’。如此瀝血以誓，指天為盟，使上天見(jiàn)證赤誠(chéng)之心，才能真正成為肝膽相照的盟友。來(lái)人！”

    說(shuō)罷，立刻有侍衛(wèi)呈上一只金盆，律措將金錯(cuò)刀拔出刀鞘，在手腕上劃了個(gè)口子，將冒出的鮮血滴于金盆之中。

    懷敬接過(guò)律措拋過(guò)來(lái)的金錯(cuò)刀，也在手腕上劃了一道血口子，將血液滴在金盆清水中。

    塞上會(huì)晤的第一個(gè)夜晚，看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則已是暗流涌動(dòng)。

    外頭草原遼闊，星空浩瀚，天地蒼茫。殊不知，陰謀已經(jīng)在暗地里醞釀，風(fēng)暴已經(jīng)在角落里漸成雛形。

    ☆、第97章塞上宴曲（三）

    勇毅王府帳中。

    薛樓月踱來(lái)踱去, 滿面焦慮不安，“夫君去哪兒了？可是在側(cè)妃柳氏帳中？”

    婆子答道, “回王妃的話, 王爺自打傍晚去了御帳中議事，就沒(méi)有回來(lái)過(guò), 自然也不曾去過(guò)柳側(cè)妃帳中?！?/br>
    薛樓月這才放心, 揮袖坐于上首, 掀開(kāi)茶碗，張口問(wèn)道，“柳氏那賤人今日有何動(dòng)向？”

    “來(lái)草原的一路上馬車顛簸，柳側(cè)妃孕吐嚴(yán)重，下午在帳子里歇息了片刻, 帶著丫鬟婆子在營(yíng)地里逛了逛, 遇見(jiàn)了德平公主、永嘉縣主、懷敏郡主等人?！?/br>
    說(shuō)罷，丫鬟偷瞄了眼薛樓月的神色，硬著頭皮道, “永嘉縣主還還好心告誡柳側(cè)妃, 婦人懷著身孕，若是被貓抓傷傷了風(fēng)非同小可”

    薛樓月聽(tīng)聞此言, 眸底涌起盛怒, 把茶碗往桌上一拍, 尖聲道, “她們是不是商量好的？！薛亭晚一向眼高于頂, 怎么突然理會(huì)起了柳氏那賤人?。克ㄊ侵懒嫌性性谏? 想看我這個(gè)嫡妃失寵的好戲！”