“……也行。”自己最知道力道該怎么用，謝忘之松了口氣，把半干的帕子遞給長(zhǎng)生。

    長(zhǎng)生接過，干了件讓她震驚的事情。

    他像是不在乎會(huì)多疼，帕子直直地從小臂擦到指尖，旋即換手再來(lái)，最后在盆里浸了浸，再絞干，擦去手上的水。蓄著溫水的帕子擦過肌膚或許能忍，絞帕子卻是十足要用力的事，雖然是條輕軟的絲帕，謝忘之看著也覺得疼。

    她驚得話都說(shuō)不利索：“……不要這樣，很疼的……”

    長(zhǎng)生把絞干的帕子遞回去，輕描淡寫：“我習(xí)慣了?！?/br>
    不過四個(gè)字，背后藏著多少痛，謝忘之不想猜，也不敢猜，稍作猶豫，打開傷藥的瓶子，用竹簽挑了點(diǎn)淡綠色的藥膏：“我給你上藥，我輕輕的。”

    抹上去那一下果真很輕，一點(diǎn)點(diǎn)抹在凸起的鞭痕上，立即有涼意沁進(jìn)肌膚，把發(fā)燙的痛感壓下去。淡綠色的藥膏略帶著草木的清新香氣，像是大雨后漫出來(lái)的，隱約讓長(zhǎng)生想起幼時(shí)的居所，雨后出門，殿外邊是成片的綠色，水珠從葉尖滴落。

    他那個(gè)鮮卑血統(tǒng)的阿娘就蹲下來(lái)，手放在他肩上，聲音低低柔柔：“長(zhǎng)生，你看，下過雨之后，是這樣的，葉子格外綠，花兒也格外漂亮。你喜歡嗎？”

    長(zhǎng)生直覺阿娘說(shuō)的話有古怪，但他太小了，還分不出背后的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我喜歡的，喜歡下雨?！?/br>
    “真好，我也喜歡。宮外的雨更漂亮，雨后也是，我多想帶著你去看看?！迸藲g喜地笑了一下，笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，她低低地說(shuō)，“可是阿娘……沒有辦法啊?！?/br>
    “好啦?！北藓鄱忌狭怂?，長(zhǎng)生兩只手上一大片的綠，謝忘之有點(diǎn)不好意思，清清嗓子，“現(xiàn)下有藥膏的顏色，過會(huì)兒就沒了，腫起來(lái)的地方也會(huì)消下去。不要緊的?！?/br>
    長(zhǎng)生無(wú)所謂，收手：“好，謝謝?！?/br>
    謝忘之不求這聲道謝，乍一聽，還有點(diǎn)別扭：“唔，沒事啦。反正傷藥留著也沒用，不如給你用，這藥很靈的?！?/br>
    “還是得謝謝你?！背聊?，長(zhǎng)生忽然站起來(lái)，朝著謝忘之俯身，臉上帶著盈盈的笑，琥珀色的眼瞳里倒映出女孩，居然像是嘲弄。他輕輕地說(shuō)，“我該給你些什么，來(lái)報(bào)答你？”

    ——你所求的，究竟是什么？

    第4章 詢問

    謝忘之莫名其妙，盯著長(zhǎng)生看了一會(huì)兒，老實(shí)地說(shuō)：“我不要你報(bào)答我?！?/br>
    長(zhǎng)生不信：“是嗎？”

    “真的不要。我給你上藥，給你點(diǎn)心，因?yàn)檫@是我力所能及的事情。在宮里大家都不容易，我認(rèn)識(shí)你了，那我就想對(duì)你好，我想做個(gè)好人，不是為了求你的報(bào)答?！敝x忘之看著他，認(rèn)真地說(shuō)，“如果我是為了報(bào)答，那我就不算是對(duì)你好，也是壞人?！?/br>
    十二歲的小娘子，還沒長(zhǎng)開，整個(gè)人瘦瘦小小的，卻定定地看著他，分明身在大明宮，長(zhǎng)安沉浮腥風(fēng)血雨，嘴里還說(shuō)著“好人”“壞人”這樣幼稚的話，認(rèn)真得讓長(zhǎng)生想發(fā)笑。

    可是長(zhǎng)生笑不出來(lái)，時(shí)隔這么多年，這還是第一個(gè)真正想對(duì)他好的人，即使這個(gè)“好”不過是出自善意，隨便拎只前爪受傷的野貓給謝忘之，這小娘子保準(zhǔn)也心疼得一把抱住，認(rèn)真地洗爪子上藥。

    長(zhǎng)生覺得沒勁，剛才和謝忘之較勁實(shí)在是犯傻，頹然地坐回去：“這會(huì)兒你沒事要做嗎？”

    “還不到巳時(shí)呢，陛下秋狝去了，我們少了好多活。午膳巳時(shí)再準(zhǔn)備也來(lái)得及，而且我只是個(gè)宮人，用不著我的?！敝x忘之打開食盒，“我早上起來(lái)做了這些，本來(lái)想去找人來(lái)著……”

    食盒里是幾樣點(diǎn)心，量都不大，每樣兩三塊，像是閑著沒事吃著玩的。豆沙的甜香拂面而來(lái)，挺濃，但不討厭。

    長(zhǎng)生對(duì)甜食沒太大興趣，一眼瞥見兩三塊淡粉色的糕點(diǎn)，覺得好看，但分不出是桃花還是櫻花：“這個(gè)花樣我沒見過。”

    “哪個(gè)？”謝忘之順著他的視線，看了兩眼，“哦，這個(gè)是櫻花糕，豆沙做的，用花汁染的色。吃起來(lái)倒沒什么特別的，我就是覺得好看。你想吃嗎？”

    長(zhǎng)生搖搖頭：“我不愛吃甜的，不過確實(shí)好看?！?/br>
    人的口味千奇百怪，謝忘之也不介意，看看食盒，有點(diǎn)遺憾：“可惜我今天做的都是甜的……你下回來(lái)找我吧，我給你做咸口的，我炸寒具可好吃了，張典膳都夸我炸得好?！?/br>
    長(zhǎng)生不知道這小娘子哪兒來(lái)的執(zhí)念，非要喂貓似的喂他，這個(gè)不吃還有別的，但他也不好拂她的好意，換了話題：“對(duì)了，你帶著這些吃的，找人做什么？”

    這就問到點(diǎn)上了，畢竟是私下這么干，謝忘之不好意思說(shuō)，支支吾吾：“唔，就是……我想找人問點(diǎn)事兒?！?/br>
    “問什么？”

    謝忘之看看周圍，靠近長(zhǎng)生，小聲地說(shuō)：“蕭貴妃的事?！?/br>
    “哦？”長(zhǎng)生眼瞳一縮，面上卻沒顯出來(lái)。

    謝忘之正發(fā)愁呢，哪兒能注意到他這么點(diǎn)變化，舔舔嘴唇，猶豫著把事情給說(shuō)了，有點(diǎn)不好意思：“……就是這么回事。我們想著得問問，可也不認(rèn)識(shí)什么人……只能這樣。”

    長(zhǎng)生一愣，旋即覺得好笑。這幫小娘子果真是不怎么知事，隱隱約約知道有些事兒能靠關(guān)系疏通，卻摸不著門道。蕭貴妃出身蘭陵蕭氏，又盛寵至今，宮里想攀上她的人數(shù)不勝數(shù)，一盒糕點(diǎn)能換什么消息？

    他嘆了口氣，算是做好事：“我知道?！?/br>
    謝忘之驚了：“……真的嗎？”

    “真的?！遍L(zhǎng)生點(diǎn)頭，“或者我告訴你，信不信由你?！?/br>
    “我當(dāng)然信，騙我對(duì)你也沒好處啊?！敝x忘之想得挺簡(jiǎn)單，“那你能告訴我嗎？我可以給你做……”

    “……吃的就算了?！遍L(zhǎng)生趕緊打斷她，“若是論糕點(diǎn)，蕭貴妃喜歡吃透花糍?！?/br>
    透花糍用料無(wú)非是糯米豆沙，做起來(lái)卻煩，外邊的糯米皮得再三搟薄，里邊的豆沙錘得極細(xì)，能稱作“靈沙臛”的才能當(dāng)餡。但無(wú)非也就是這樣，再做也做不出花樣，無(wú)意間都能和不知道這事兒的人撞上。

    謝忘之撓撓臉：“嗯，我知道啦，謝謝你?！?/br>
    “沒說(shuō)完呢?！遍L(zhǎng)生看了她一眼，慢悠悠地說(shuō)，“她吃透花糍，得多加三分糖?！?/br>
    “……那得多甜?。?！”

    “這我就沒法說(shuō)了，也許她就愛吃這么甜的呢?！遍L(zhǎng)生接著說(shuō)，“不過她喝茶喜歡苦的濃的，越苦越好?！?/br>
    口味喜好截然相反，謝忘之摸不準(zhǔn)究竟怎么回事兒，或許蕭貴妃的口味就這么奇怪，她不好多說(shuō)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)考慮的。”

    “別的我也不知道了，我和她不熟?！?/br>
    謝忘之沒忍住，撲哧一笑：“我們誰(shuí)和蕭貴妃熟啊，要和她熟，誰(shuí)還在這兒？”

    長(zhǎng)生低頭看看身上的內(nèi)侍的衣裳，覺得也對(duì)，起身：“我該回去了，今日叨擾，多謝你的靈藥?！?/br>
    宮人各有各的事兒，這道理謝忘之知道：“好，路上當(dāng)心。你要是想吃什么，可以找人給我?guī)€(gè)話，能做的我都給你做?！?/br>
    ……怎么又是吃的！

    長(zhǎng)生開始懷疑他是不是長(zhǎng)了張吃不飽的臉，想搓搓臉，手疼，只能作罷。走了兩步，他忽然想起來(lái)，轉(zhuǎn)身說(shuō)：“……差點(diǎn)把這事兒忘了。你記好，做出來(lái)的東西能不能討蕭貴妃喜歡都無(wú)妨，但有一點(diǎn)，千萬(wàn)別做成海棠的樣子，也別用海棠果。”

    謝忘之一愣：“為什么？”

    “犯忌諱?！遍L(zhǎng)生說(shuō)。

    **

    清思殿。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見青衣披發(fā)的身影靠近，少監(jiān)常足立即迎上去，繞著李齊慎看了一圈兒，臉皺得像個(gè)藤上長(zhǎng)久了的黃瓜：“殿下，您怎么還穿著這身衣裳？許學(xué)士在殿里等您，要不然趁現(xiàn)在，趕緊換一身？”

    “不必。先生因我穿這身衣裳發(fā)怒，如今再看，總該冷靜了?！崩铨R慎倒是無(wú)所謂，“樂言呢？”

    “崔郎君剛走，說(shuō)是過兩天再入宮?！?/br>
    “果真如此?！崩铨R慎嘆了口氣，“說(shuō)是伴讀，玩的時(shí)候在一起，挨打倒全是我?！?/br>
    常足果斷把話題撥回去：“殿下，您梳梳頭發(fā)？”

    “我還不到二十，用不著?！崩铨R慎懂常足的意思，撩了撩落到肩前的細(xì)辮，“我喜歡這個(gè)打扮，好看。”

    憑他那張臉，這么打扮，確實(shí)好看，問題在于旁人不喜歡，比如學(xué)士許胥光，又比如皇帝李承儆。常足也不好明說(shuō)，猶豫著：“奴婢想著，這也不要緊吧？奴婢聽說(shuō)，太子殿下十歲過后，就把頭發(fā)扎起來(lái)了，何況您是要見許學(xué)士……”

    “阿兄？”李齊慎腳步一頓，忽然笑了一下，“不要說(shuō)這種話，也不要隨意提他?！?/br>
    常足以為李齊慎是敬畏長(zhǎng)兄，應(yīng)了一聲，跟著他繼續(xù)往殿里走。剛跨過殿門，忽然聽見李齊慎開口，聲音清淡，尾音居然還帶著點(diǎn)不明顯的笑意。

    他輕輕地說(shuō)：“我這個(gè)鮮卑雜種，配和太子阿兄相提并論嗎？”

    常足渾身一冷，額上滲出層冷汗，李齊慎卻一切尋常，再往里走了幾步，面向座上的人，端正規(guī)矩地行了個(gè)禮：“見過先生?！?/br>
    許胥光沒聽見李齊慎進(jìn)殿時(shí)輕聲說(shuō)的那句話，面色平靜，起身還禮，直起腰：“殿下此時(shí)仍著此服，是怨恨臣嗎？”

    “不敢。圣人言儀容端正，先生覺得這一身不算是端正，以師長(zhǎng)的身份罰我，理所應(yīng)當(dāng)?！崩铨R慎說(shuō)，“但我又覺得，此身不過皮囊，我心如何，不受一身衣裳左右?！?/br>
    “確是如此。然則殿下這身衣裳，亦有他用，是為了出入宮門方便吧？”

    被師長(zhǎng)戳穿，李齊慎絲毫不慌，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我于先生處習(xí)圣人言，但出宮門，入長(zhǎng)安，才知天下偌大，萬(wàn)民何所?！?/br>
    平心而論，李齊慎確實(shí)是個(gè)聰明孩子，學(xué)起來(lái)也不能說(shuō)不刻苦，但他做出來(lái)的事總讓許胥光沒法欣賞，好幾次撞見李齊慎穿著身內(nèi)侍的衣裳在宮里游走，肆無(wú)忌憚地出入宮門。

    十四歲的男孩，正是貪玩的時(shí)候，許胥光也不是一出生就是如今年近不惑一把胡須的模樣，也知道孩童愛玩，但他真心想教導(dǎo)這個(gè)孩子，反倒不能容忍他胡來(lái)。

    他嘆了口氣，難得以長(zhǎng)輩對(duì)待晚輩，而不是師長(zhǎng)對(duì)待學(xué)生的口氣說(shuō)話：“殿下，過了年，您將十五歲了，要知道分寸。”

    “我明白?！崩铨R慎還是那個(gè)樣子，平靜淡漠，不笑時(shí)像是尊冷麗的玉雕。

    許胥光閉了閉眼，從袖中取出一個(gè)小巧的白瓷瓶，遞給邊上的常足：“拙荊父家歷代從醫(yī)，有些秘方，瓶?jī)?nèi)藥膏活血化瘀有奇效，殿下若不嫌棄，也可用上。”

    “多謝先生?！?/br>
    這模樣太寡淡，許胥光猜不出李齊慎在想什么，又嘆一口氣，接著先前的話：“這回是臣沖動(dòng)，鞭笞殿下，待陛下回朝，臣自請(qǐng)領(lǐng)罰。只是殿下需知，有時(shí)還需收心?！?/br>
    “是我的過錯(cuò)，先生無(wú)需在意。”李齊慎并不討厭許胥光，至少這位弘文館出身的學(xué)士坦坦蕩蕩，發(fā)怒是真發(fā)怒，致歉也是真致歉，“宮外或許會(huì)遇險(xiǎn)，我想先生也只是擔(dān)憂，若是阿兄如我這般，恐怕先生會(huì)更惱怒吧？”

    皇家親情淡泊，何況李齊慎和李琢期還不是一母同胞，這話許胥光沒法接，只能朝他再行一禮：“臣告退。今日所學(xué)，還請(qǐng)殿下溫習(xí)?！?/br>
    李齊慎點(diǎn)頭，看著許胥光一步步走出去。

    殿外太陽(yáng)正好，殿門大開，日頭逐漸升高，照進(jìn)殿里，卻只照到李齊慎身前，他的臉依舊攏在陰影里，模糊不清。

    第5章 海棠

    轉(zhuǎn)眼到了九月十五，皇帝九月二十回宮，還剩五天，先前想著的事情就得提上來(lái)，尚食局果真叫了底下的小宮女，讓一人做一道點(diǎn)心，甜咸隨意，花樣不限，能做出來(lái)就是好的。

    謝忘之原來(lái)也是一頭霧水，回去想了想，明白了。

    論手藝，肯定是上頭的幾位女官做出來(lái)的東西精致，但她們?cè)趯m里的時(shí)間長(zhǎng)了，想法容易被框住，翻不出花來(lái)，還不如讓底下入宮時(shí)間不長(zhǎng)的小宮女想，說(shuō)不定能有新花樣。至于味道，大不了到時(shí)候只用想法，做還是女官自個(gè)兒動(dòng)手。

    先前說(shuō)過各自去問，姚雨盼和樓寒月指望不上，石曼晴說(shuō)沒問出來(lái)，謝忘之也不藏著掖著，把透花糍的事兒和同屋的人說(shuō)了。她自己倒沒打算做透花糍，何況多加三分糖實(shí)在太甜，自己的口都不能入，想想也很難讓典膳她們滿意。

    樓寒月倒是鉚足了勁，悶頭在小廚房里反復(fù)試驗(yàn)，等到九月十八，做的東西呈上去，拉著謝忘之等結(jié)果時(shí)，手心里全是細(xì)細(xì)的汗。

    以示公平，典膳、掌膳共八位女官，一同在屋里嘗，誰(shuí)也別想有私心。等一遍嘗完，女官們商量出結(jié)果，到屋外去點(diǎn)名。

    糕點(diǎn)這東西多一樣少一樣無(wú)妨，最后挑出來(lái)總共八樣，張典膳一個(gè)個(gè)報(bào)下去，到第五個(gè)時(shí)頓了頓：“石曼晴，海棠透花糍?！?/br>
    聽到這兒，謝忘之和樓寒月對(duì)視一眼，都從對(duì)方臉上看到了驚詫的神色。

    透花糍?zèng)]什么，問題是海棠。海棠是花中貴妃，當(dāng)時(shí)謝忘之剛說(shuō)蕭貴妃喜歡透花糍，姚雨盼就提出把透花糍做成海棠的樣子。石曼晴卻說(shuō)不行，海棠鹵沒了。

    凡是能入口的花，一應(yīng)能做鹵，不過海棠花這玩意無(wú)香無(wú)味，也就顏色好看，何況還有海棠果這樣正兒八經(jīng)能吃的，宮里年年都是意思意思做的海棠鹵，沒了也正常。

    呈上去的東西得自己反復(fù)試做過，沒海棠鹵調(diào)色，海棠透花糍的主意顯然行不通，姚雨盼當(dāng)即蔫了，沒再說(shuō)話。謝忘之倒省的說(shuō)蕭貴妃忌諱海棠，安慰姚雨盼幾句，就算過去了。

    然而現(xiàn)下，石曼晴交上去的卻是海棠透花糍。九月不是海棠花期，又不能現(xiàn)做鹵，顯然是石曼晴覺得姚雨盼的主意好，故意說(shuō)海棠鹵沒了，賭的就是同屋的幾個(gè)人信她，不會(huì)再去看。