謝忘之本來還有點忐忑，看它這個樣子，摸頭時多撓了幾下，手指曲起，指尖在它頭頂輕撓。這幾下挺舒服，黑貓扛不住本性，不掙扎了，乖乖地讓她搓頭。

    平常傲得連混著蝦油的rou丸都不吃，現(xiàn)下卻在她手下能隨便摸，謝忘之沒忍住，揪了一下貓耳朵：“它有名字嗎？”

    “有?！?/br>
    “叫什么？”這貓黑得特別，謝忘之以為會聽見“烏云潑墨”之類的名字，特別來勁，期待地看著長生。

    頂著她的目光，長生不慌不忙，隨口說：“煤球?！?/br>
    謝忘之：“……”

    “……挺合適的，它確實很黑。”她勉強擠出幾個字，夸了夸這個實在很不走心的名兒，忽然想到什么，站起來，“天快黑了，我得回尚食局了?！?/br>
    長生“嗯”了一聲，也站起來。

    本來就是萍水相逢，確實也沒話可多說，謝忘之想了想：“那再見啦。要是我們有緣，下回還能見面，我做拿手的點心給你吃?！?/br>
    她朝著長生笑笑，揮揮手，挎緊臂彎里的食盒，急匆匆地往外走。

    看著謝忘之走出去，長生垂下眼簾，鞋邊在煤球頭上敲了敲，聽見委屈的一聲“嗚”也沒放過它：“你可真行啊，我天天拿新片的魚膾喂你，你還跑出去偷小娘子的荷包？”

    煤球哪兒聽得懂他說的什么，但直覺主人的心情不妙，沒敢亂蹦跶，趴在原地，一雙琥珀色的眼睛看著長生，隱約還有點委屈。

    “不過尚食局好像還挺好玩的?！遍L生沒管煤球委屈不委屈，兀自蹲下來，撫著它豐厚的皮毛，像是撫摸新到手的獵物。他看著黑貓，笑了一下，壓低聲音，恍惚像是誘哄，“我們下回到尚食局去玩，你覺得如何？”

    **

    謝忘之出身長安謝氏，正兒八經(jīng)的世家嫡女，原本要入宮也是在議親前，到宮里滾一遭，出去也好再抬身價。但她阿娘去得早，沒兩年阿耶新娶，繼母也出身大家，對她不壞，但總比不上親生母親。

    之后繼母生了孩子，阿耶的心思也偏到那邊，謝忘之又是個女孩，越發(fā)覺得在家難受，入宮反倒成了逃避的法子。一個人在宮里，尚食局也不用端茶倒水伺候人，只要不生出歪心思，也還算舒服。

    尚食局管事的幾位女官知道謝忘之的來歷，但她自己說不用關照，女官也樂得清閑，給她安排了個向陽的好屋子，同住的四人都年齡相仿。

    謝忘之一回來，樓寒月先迎上去，拿了她手里的食盒：“又是喂貓？”

    謝忘之點頭，起身去院子里打熱水。宮里保不準什么時候要用熱水，尚食局又管膳食，熱水斷不了，宮人也占個便宜，只要嘴甜一點，屋外都能有整桶的熱水。

    熱水是新?lián)Q的，謝忘之舀了小半盆，兌了冷水，在里邊洗手，扭頭看見樓寒月打水洗盤子：“我會洗的，不用麻煩你?！?/br>
    “我們倆還說什么麻煩不麻煩？”樓寒月故意瞪了她一眼，洗干凈盤子，“對了，你今兒喂到那只黑貓了嗎？”

    隨口一問，謝忘之聽著，臉上卻有點燒。好在天暗，看不出來，她想到長生就心虛，含混地說：“沒呢。那只貓不親人，喂不到的?！?/br>
    “我就說，成精了吧。”樓寒月潑了盆里的水，“貓妖當然不親人了，算了，我再想著喂它，我就把這個盆吃下去?！?/br>
    聽她這么賭咒發(fā)誓，平常謝忘之總要笑話她兩句，現(xiàn)下卻沒心思，腦子里昏昏沉沉，不受控地想起清寧宮內(nèi)殿的少年，一身青衣，長了張冷麗的臉，眼瞳像是只貓。

    謝忘之愣了會兒，忽然覺得這樣不對，不能亂想別人，趕緊晃晃腦袋，倒了盆里的水：“唔，那只貓厲害嘛，我好幾回看見它抓鳥，用不著我們喂。”

    “也是。”

    謝忘之拎著盆回屋放好，到自己榻邊坐下，打開桌上的小瓶子。尚食局的宮人切菜洗菜都要碰水，一年到頭都要注意，否則天熱時還好，等到冬天，手上裂開有的是苦頭吃，所以宮人都會備些潤膚的香膏香露，洗完手后抹一抹。

    這瓶子里是香露，同胞的阿兄托人送進來的，謝忘之不是那種會舍不得的人，但也挺寶貝，抹的時候格外小心，用了半個月還沒用完。她想蘸一點，指尖卻摸了個空。

    明明應該還剩半瓶，不至于摸不到，謝忘之一愣，移開手，發(fā)現(xiàn)瓶里的香露明顯少了。她拿起來晃了晃，輕了不少，好像只剩下瓶底那一層。

    用過的香露不值錢，沒人會特地冒著抓到以后趕出宮的危險跑進來，就為了倒走小半瓶香露，謝忘之以為是樓寒月自己的用完了，臨時用了她的：“寒月，你用過我的香露嗎？”

    “沒啊?！睒呛履涿?，“我前兩天才買了新的，還不小心買多了。怎么了？”

    一瓶香露而已，謝忘之不缺這個，沒打算說，樓寒月卻直覺不對，走過來看了看這個瓶子。她想了想，直接走到對面的兩張榻邊上：“曼晴，我之前回來，剛好看見你從忘之榻邊上走過去。是你用的嗎？”

    石曼晴沒想到樓寒月能這么直，臉上不太好看，咳了一聲：“是我用的。我的用完了?！?/br>
    “那你也不能隨便用別人的東西啊。”樓寒月有點惱，“用了就算了，怎么不和忘之說一聲？”

    “又不是用你的，你管這么多干什么？”石曼晴也惱了，從榻上下來，趿拉著繡鞋過去，居高臨下地看著謝忘之，“那我賠你，你就說多少錢吧?！?/br>
    石曼晴家境還行，阿耶在中書省做主書，有這一層關系，她在尚食局過得還算舒服。她人也不算太壞，就是有點傲氣，總覺得自己是官家女，和同屋的民間女不一樣。

    畢竟同屋，謝忘之不好真讓她賠，何況這香露還貴，她站起來：“不用。既然住在一起，臨時用點什么也是有的。下回記得告訴我一聲就行，不然我也著急，鬧起來不好看?！?/br>
    她這么說，石曼晴本來就不占理，含糊地道了聲歉，回榻上去了。

    樓寒月還是不舒服，回了自己榻上。兩張榻靠得近，她扯了謝忘之一把，看著她，沒說話。

    謝忘之知道她心里憋著氣，但屋里石曼晴還在，有些話不能說，她干脆把瓶里剩的香露全倒出來，也不搓勻，一把抓住樓寒月的手。

    香露太涼，樓寒月一驚，反手去抓謝忘之。謝忘之趕緊躲。這么鬧了一陣，兩個人手上香露反倒抹勻，樓寒月也不氣了，坐回榻上，朝著謝忘之笑笑。

    這時候和石曼晴連榻的姚雨盼忽然小聲地說：“你們知不知道秋狝快完了，陛下要回宮？”

    謝忘之一愣：“秋狝完之后，不是會去華清宮，等臘月里才回來嗎？”

    “今年好像不是，說是蕭貴妃想回來?！币τ昱握f，“我也不知道是不是真的，反正我是聽張典膳說的?！?/br>
    皇帝秋狝，尚食和四司的女官都得跟去，尚食局管事的實際上就是典膳。張典膳又嚴肅，不會亂說話，看來這消息**不離十，應該是真的。

    然而皇帝回不回宮，和底下的小宮人也沒關系，無非是可能忙一點，得多打幾次下手，石曼晴往榻上一躺：“下回我問問我阿耶吧。不過這和我們也沒關系啊?！?/br>
    “有的?！币τ昱握f。

    樓寒月愣了：“你還聽見什么了？”

    姚雨盼看看窗外，再看看同屋的女孩，有點緊張，聲音低低的：“我聽典膳說，這回好像是要討蕭貴妃的開心，所以讓尚食局準備。典膳說要讓底下人想想。”

    第3章 再遇

    后邊的話不用說，就算屋里這幾個女孩，年紀最大的也不過十四歲，但背后的意思，大家都明白。

    先皇后去后，宮里蕭貴妃一家獨大，說是三千寵愛在一身都不為過，若是能做出討她喜歡的東西，賞賜不必說，更重要的則是前程。年年都有新的小宮女入宮，尚食局倒不至于趕人，但若是一直沒往上爬或是去哪個殿的小廚房，等過了十五歲，還和七八歲的新宮女一個位置，難免覺得丟人。

    入蕭貴妃眼的機會不多，就算最后這功勞讓上邊幾位女官拿了，作為補償，往上爬一爬容易得多。

    謝忘之倒是不愁這個，她阿耶沒心思管她，阿兄卻明明白白地說過，這兩年就算是她在大明宮里玩，等過了十五歲，怎么著也得把她提溜回家。她只想著安穩(wěn)過日子，沒心思往上爬。

    樓寒月卻不行，緊張起來：“那蕭貴妃喜歡什么？”

    “……不知道?！币τ昱螕u搖頭，她自己也愁，“要是知道，就不用愁了?！?/br>
    話是實話，問題就是這個“不知道”，屋里一時無話，還是樓寒月先打破沉默，往榻上一躺：“算了，船到橋頭自然直，這次不行，下次再說?！?/br>
    “你倒心大?！笔缦肓讼?，“實在不行，去問唄。”

    姚雨盼一愣：“問誰？”

    “誰知道，問誰唄?！笔缦胫趺唇o阿耶傳信，沒打算和姚雨盼多說，“宮里那么多人，總有知道點的吧?！?/br>
    姚雨盼性子軟，平常只做分內(nèi)事，老實，但也打不開別的路，問人這事情是不可能了。她也明白，不好意思讓人代勞，頹然地坐在榻上。

    樓寒月倒是外向，認識的人多，想著去問問，看了謝忘之一眼，做了個口型：“問嗎？”

    謝忘之讀出她的意思，點點頭。

    **

    尚食局每日經(jīng)手的食材數(shù)不勝數(shù)，宮人們?nèi)↑c邊角料也算是約定俗成，只要別太多，上邊都是睜一只眼閉一只眼，到晚上計數(shù)時都不會算進去。重陽節(jié)剛過沒多久，做米錦剩了不少米粉，謝忘之一大早起床，蒸了一籠米錦，再做了兩個甜口的點心，挎著食盒出去找人。

    她認識的人也不多，思來想去都是一面之緣，能給的東西也就是自己做的點心，出去純粹是碰碰運氣。問得出是最好，問不出，就當給人送吃的結個善緣。

    剛走出尚食局，在主道上走了一會兒，還沒到太液池，先遠遠地看見個人影，一身青衣，披著漆黑的長發(fā)，肩前垂著細細的辮子。

    這打扮眼熟，謝忘之暗搓搓地挪近一點。果然是那個漂亮過頭的小內(nèi)侍，她也不知道怎么，明明不是要找的人，心里卻驀地生出點歡喜，快步過去：“遇見你啦。你還記得我嗎？”

    長生本來在發(fā)愣，乍聽見女孩的聲音，茫然地轉頭，愣了一瞬才點頭：“昨天才見過，我記性沒那么不好?！?/br>
    “這倒是，是我傻?！敝x忘之覺得自己問話真傻，朝著他輕松地笑笑，想起昨天說的話，伸手去開食盒的蓋子，“對了，我今早做了幾樣點心，你先看看有沒有喜歡的?！?/br>
    “不用了?！遍L生說，“我沒法吃?！?/br>
    謝忘之沒懂，以為他是對什么食材犯忌諱，或是吃了容易起疹子：“沒事的，我做的幾樣都不特別，就是米面加豆沙什么的，你先看看？”

    “我真不能吃?！遍L生嘆了口氣，老實地把手伸給謝忘之看。

    面容漂亮，手也漂亮，一雙手骨rou勻停，指甲修剪得宜，膚色白皙，掌心卻布著交錯的紅痕，橫七豎八好幾道，有些已經(jīng)腫成了青紫色，像是用極細的竹鞭抽的。內(nèi)侍的圓領袍一應是窄袖，手腕往上藏在袖子里，但看手腕上幾道紅痕的走向，估計手臂上也不見得好。

    “這……”謝忘之一驚，手一抖，食盒蓋子“咔”一聲扣了回去，“你這是被打的？”

    長生點頭，語氣挺輕松：“我拿不了東西，就不吃啦?！?/br>
    宮里傾軋是尋常事，凡是地位高點的，隨便找個由頭就能折騰底下人，看長生一身青衣，是最底下的小內(nèi)侍，也不知道是哪個少監(jiān)看他不順眼抽的。

    這種事不能問，謝忘之想了想：“現(xiàn)下還有什么事兒嗎？”

    “沒有。”長生莫名其妙，“我出來透透氣?！?/br>
    謝忘之看了他一眼，抿抿嘴唇，輕聲說：“那你跟我來。”

    她說到做到，立即轉身，稍側過身朝長生揚揚手示意，眉頭微微皺著，看樣子是真著急。看她這個樣子，長生想走也走不了，又不忍心拒絕，乖乖地跟著她往尚食局走。

    謝忘之帶著長生抄了條僻靜的小道，把他帶到了屋前的小院子里。這時間沒人，平常尚食局里幾個做雜工的小內(nèi)侍來串個門也是坐這兒，她沒什么可避嫌的，把食盒放桌上：“等我一會兒，我回屋拿點東西?！?/br>
    長生還能怎么辦，只能點頭，看著女孩急匆匆地跑回屋。

    這地方?jīng)]來過，他還挺新鮮，視線繞著院子轉了一圈。院子干凈整齊，陰涼處一套桌椅，邊上還有個花架，都是女兒家喜歡的東西。

    他笑了一下，習慣性地抬手支下頜。手上有傷，這么一下碰著了，一瞬間的刺痛，惱得他皺了皺眉。

    謝忘之剛找到傷藥，看他皺眉，以為是疼狠了，連忙舀了溫水端過去，連帕子一起放桌上：“對了，我得問問，你手上有破皮么？”

    請來教他的學士實在有本事，竹鞭下來抽得人眉眼都能皺起來，卻不破皮，長生搖搖頭：“沒破?！?/br>
    “那就好，這藥若是破皮就不能用了?！敝x忘之松了口氣，推推水盆，“得先拿溫水洗干凈?！?/br>
    長生懂了：“不用管我，我回去會上藥的?！?/br>
    “不行。宮里……”謝忘之也不知道該怎么說，“宮里壞人那么多，要真能那么容易，怎么會拖到現(xiàn)在？”

    她抿抿嘴唇，故意裝出兇樣，“我又不會害你。伸手！”

    長生沒轍，只能把一雙手伸出去。

    他手臂上也有傷，謝忘之替他卷袖子時格外小心，拎著袖口，一寸寸挪上去，挪一點，看他一眼，生怕無意間磕著碰著弄疼他。

    長生覺得好笑：“沒事，不疼?！?/br>
    自己說歸自己說，那些鞭痕想想都覺得骨頭發(fā)顫，謝忘之哪兒敢亂來，小心再小心，把袖口推到小臂正中，恰好卡住。

    好在鞭痕只到小臂前半截，大概是竹鞭太長，有幾下沒收住手，不慎抽到的。謝忘之在溫水里絞了帕子，攥在手里，眉頭緊皺，遲疑著不敢伸手：“這肯定會碰到，會很疼……你忍著點？”

    “我自己來？”