官道上幾匹馬風(fēng)馳電掣而過(guò)，周崇智勒緊了馬韁停在路邊，隨從看著那馬匹遠(yuǎn)去的方向，抱怨道：“這是誰(shuí)家的馬橫沖直撞的！”

    周崇智卻是想到另一層，這馬匹從京城的方向來(lái)，去的方向好像是郴州，與他們同路呢。

    這時(shí)，懷化郎將的聲音從馬車上傳了下來(lái)：“怎么回事？怎么不走了呢？”語(yǔ)氣極其的不耐煩，他一個(gè)縱橫沙場(chǎng)的武將不騎馬坐馬車不就是為了打個(gè)盹嗎？馬車的行進(jìn)顛簸剛好讓他做個(gè)美夢(mèng)，像襁褓中躺在母親的搖籃里，是誰(shuí)擾了這雅興的？

    見(jiàn)懷化郎將氣鼓鼓的腦袋出現(xiàn)在馬車窗口，周崇智忙驅(qū)馬過(guò)去：“舅老爺，這就出發(fā)?！?/br>
    “快點(diǎn)快點(diǎn)！”懷化郎將煩躁放下了車簾。

    隨從對(duì)周崇智嘟噥道：“又不是咱們尹家的老爺，對(duì)咱們頤指氣使的！不愛(ài)來(lái)郴州，咱們又沒(méi)求著他來(lái)！還是他自己巴巴地要跟著來(lái)的?！?/br>
    此行還真非懷化郎將本愿，如果不是平家那位半身不遂脾性卻比懷化郎將還要大的老爺子發(fā)令，只怕十匹馬也請(qǐng)不動(dòng)這位舅老爺往茭陽(yáng)走一趟。

    懷化郎將比他們還要怨憤的呢！出發(fā)這一路沒(méi)少生氣地叫嚷：到底是誰(shuí)告訴老爺子那啞巴自己回了郴州的？

    外甥女突然離開(kāi)山嵐回了郴州，喪婦之女日后要仰仗繼母鼻息，日子可會(huì)難過(guò)？做外祖父的豈能安心？所以下了死令一定要懷化郎將跑這么一趟，否則就絕食。

    懷化郎將適逢升遷之際，要是突然死了老爺子，守孝三年，那好不容易盼來(lái)的升遷機(jī)會(huì)可要泡湯了，所以再不愿也只能聽(tīng)從老爺子吩咐，而且他對(duì)那個(gè)啞巴還是很好奇的，聽(tīng)周崇智說(shuō)那個(gè)啞巴一回家就治好了尹申外甥的不治之癥，那可真是稀罕了。

    轉(zhuǎn)眼元宵已在眼前，整個(gè)尹家都是張燈結(jié)彩，年的氣息再有一波便要過(guò)去了，所以下人們抓住這可以讓主家打賞錢機(jī)會(huì)的尾巴狠狠地表現(xiàn)一番。

    焦氏因?yàn)檎_告一事，最近在尹申跟前很是殷勤，里里外外將尹申服侍得妥妥帖帖的。

    夫妻獨(dú)處之際，尹申握住焦氏的手，慨嘆道：“你原就是個(gè)賢妻良母，我去了榴花城之后，你可要妥善處理你與阿鶯的關(guān)系，莫要讓自己一片好心被人曲解，若你和阿鶯不能和睦相處，我在榴花城便不能安心任職?！?/br>
    焦氏點(diǎn)頭，溫順解人道：“老爺放心，她沒(méi)了親娘，又自小離家，還是個(gè)口不能言的，我日后只會(huì)加倍對(duì)她好，比對(duì)一郎二郎一娘二娘三娘他們更好的?！?/br>
    聽(tīng)到焦氏這樣說(shuō)，尹老爺便放心了。

    焦氏又問(wèn)：“過(guò)兩日便是元宵，元宵后老爺就要啟程去往榴花城了，隨行行李我都已經(jīng)幫老爺整理好了……”

    尹申每一次離家焦氏都要親自為他整頓行裝。

    尹老爺擺擺手：“不忙不忙，也不知周管家元宵節(jié)能不能趕到家，他若還未回來(lái)，我就等到他回來(lái)了，確認(rèn)了阿鶯的身份再啟程不遲，多告假幾日便是了。阿鶯身份確認(rèn)了，她在這府里才名正言順，而我也好安心啟程……”

    居然為了那啞巴可以改變慣例，過(guò)去都是元宵一過(guò)，十六準(zhǔn)時(shí)出發(fā)的。

    難道怕那啞巴身份未確認(rèn)，自己這個(gè)后母會(huì)虐待她嗎？

    焦氏心里生疑，胡思亂想，面色有些難看。

    “也不知周管家何時(shí)能回，好在郴州距離京城不遠(yuǎn)，快馬來(lái)去也就一月的事情。”焦氏忍著心中不滿，柔聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)道。

    正說(shuō)著，門外便有丫鬟急急來(lái)報(bào)：“老爺夫人，京城來(lái)人了！”

    “難道是周崇智回來(lái)了！”尹申興奮起身，喜滋滋邁步而出。

    看著尹申的背影，焦氏心里很是絕望，又存了一絲僥幸，不由拔下花瓶里一枝臘梅掰扯著花瓣數(shù)數(shù)：“是，不是，是不是……”

    ………………………………

    尹家的待廳被姑夫人布置得大氣又不失溫馨，卻并未去多少開(kāi)銷，足見(jiàn)姑夫人持家有道又聰明能干。

    此刻，姑夫人坐在側(cè)首的椅子上一副事不關(guān)己的模樣，將待廳中央那幾個(gè)男人丟給尹申。

    尹申看著眼前這幾個(gè)男人，衣著打扮都很華貴，不似一般富貴人家的家丁。而他們帶來(lái)的擺了一整個(gè)廳堂的箱籠禮物更是讓尹老爺驚跌下巴，是什么樣的人家才出手如此闊綽？

    “這些東西都是送給尹家大娘子的，不過(guò)我家老太爺和公子交代了，禮單一定要尹大娘子親自過(guò)目。”來(lái)中其中一人說(shuō)道。

    尹申疑惑，心想誰(shuí)會(huì)送尹一娘如此厚禮，一面差人去東院請(qǐng)焦氏和尹一娘，一面道：“可否報(bào)一下你家老太爺和公子名諱，送了我家一娘如此貴重的禮物，擇日我好攜一娘登門拜謝?！?/br>
    “我家老太爺和公子住在京城，登門拜謝就不必了，因?yàn)檫@些禮物是我家老太爺和公子答謝尹家娘子的，哪有讓恩人反去答謝的道理？”

    姑夫人頓了頓，看向尹申：只怕這事是存在什么誤會(huì)了。

    尹老爺越發(fā)云里霧里：“我家一娘怎么可能是你家老太爺和公子的恩人？”

    “救命之恩，怎么不是恩人？而且是大恩人，要不是我家老太爺和公子事務(wù)繁忙，只怕要親自登門道謝呢。”

    來(lái)人說(shuō)到這里，尹老爺也覺(jué)不對(duì)勁了，可是已經(jīng)來(lái)不及，焦氏和尹一娘已經(jīng)來(lái)了。

    “老爺，聽(tīng)說(shuō)有人給一娘送了厚禮？”焦氏的聲音喜滋滋傳進(jìn)來(lái)。

    而尹一娘已經(jīng)像一只小蝴蝶飛進(jìn)了屋子：“父親，禮單在哪里？”

    手拿禮單的男人看著眼前這個(gè)穿著大紅衣裳個(gè)頭卻小小的女孩子皺眉道：“我家公子說(shuō)尹家大娘子十三四歲光景，可是這小娘子的年齡對(duì)不上??！”

    尹一娘看著一屋子結(jié)著彩綢的箱籠，早忘了焦氏平日里教她的矜持那一套，歡喜道：“你們這禮物就是送給我的啊，我就是尹家大娘子，沒(méi)錯(cuò)啊，禮單快拿來(lái)我看看?！?/br>
    來(lái)緊緊攥著手中禮單，嚴(yán)肅看著尹一娘不發(fā)話。

    尹一娘不過(guò)才十二歲，被來(lái)這么一盯心里便發(fā)了毛，回頭向焦氏求助道：“母親……”

    焦氏上前，向來(lái)道：“這些禮物確是送給我家一娘的吧？”

    “是送給尹大娘子的?！眮?lái)不卑不亢，聲如洪鐘。

    姑夫人清咳兩聲似在提醒，焦氏囁嚅，尹申也遲疑了。

    那個(gè)啞巴沒(méi)回來(lái)之前，一娘是尹大娘子，那個(gè)啞巴回來(lái)之后，一娘可就要變成二娘了。

    “我就是尹大娘子啊?！币荒镞€是天真無(wú)邪向來(lái)解釋。

    尹申看著焦氏道：“先把一娘帶下去吧?！?/br>
    焦氏施禮告退，拉著尹一娘出去，走出老遠(yuǎn)了，尹申還能聽(tīng)見(jiàn)尹一娘疑惑的聲音：“母親，我不就是尹大娘子嗎？”

    焦氏沒(méi)有吭聲，只是眉頭緊皺咬緊了嘴唇，重重握住尹一娘的手。

    靳石丹喜氣洋洋奔進(jìn)小別院，簡(jiǎn)直健步如飛。

    “娘子，是公子派來(lái)的人……”靳石丹的聲音如報(bào)喜的春燕在整個(gè)小別院里亂飛。

    “什么公子？哪個(gè)公子？”素雪從花地里抬起頭來(lái)，握著花鏟問(wèn)靳石丹。

    靳石丹自豪道：“我家公子啊，楚公子！”

    “是楚公子？他在哪里？”焦嬌扔下花鋤奪門而出，一溜煙沒(méi)了蹤影，在場(chǎng)眾人愕然。

    “焦嬌！”焦生無(wú)語(yǔ)地喊了一聲也不說(shuō)話了，這個(gè)jiejie真讓他丟臉！

    舒吭又低下頭去擺弄種子，掌心的花種子都是被精挑細(xì)選過(guò)的，一顆顆如黑色的珠子滾圓飽滿。

    靳石丹道：“大娘子，我家公子派人來(lái)給您送禮了，從京城遠(yuǎn)道而來(lái)，您就不去看一眼嗎？”

    “我去，拿了禮單送到娘子跟前來(lái)給娘子過(guò)目就是了?！彼匮┓畔禄ㄧP拍拍手上塵土拔腿就要走。

    靳石丹拉住素雪，向舒吭道：“娘子，公子交代了禮單要親自交到娘子手中，你就不要為難那些人了，清點(diǎn)了禮單好讓他們回去復(fù)命?！?/br>
    靳石丹摸摸腦袋，又不好意思補(bǔ)充了一句：“娘子，他們都是我過(guò)去的好兄弟……”

    舒吭唇角一彎，將手里的花種塞到焦生手中，方才隨靳石丹去了。