郎中令程平,膝下子女眾多，大兒三兒皆有出息，唯有老五性子魯莽、舉止輕浮,因而平素多嫌棄他。誰(shuí)成想這小子有朝一日麻雞變鳳凰,竟封了侯，讓全家人都跟著沾光,雖是品階最低的關(guān)內(nèi)侯，卻也喜得程老兒老淚縱橫，想到這封侯的因緣，內(nèi)心著實(shí)感激賀言春,便讓家中廚子精心準(zhǔn)備了兩三天，搜羅了東西南北的稀奇美食，要設(shè)酒席專請(qǐng)平虜侯。

    程五替他爹作主,又請(qǐng)了邱固方犁等人作陪。這情份賀言春不得不領(lǐng),于是一群人在程府中樂(lè)了一天，誰(shuí)想太仆令邱家見(jiàn)了，也忙忙專程送去宴請(qǐng)的帖子。平虜侯的親哥在人家太仆府中就職，怎能不去？只得又去赴邱家的宴。等吃完這遭，胡十八齊小白等人也都來(lái)請(qǐng)客吃飯，都是性命相交的兄弟，也不好厚此薄彼，紛紛擾擾直吃了十來(lái)日,這才漸漸消停下來(lái)。過(guò)后再有人請(qǐng)客，賀言春便推身體不舒服,打死不去了，整日家也不回，和方犁躲到城外田莊里尋快活去了。

    這日正是深冬薄暮，兩人在城外跑了一圈馬，要往回走。賀言春見(jiàn)一條路遙遙地朝南而去，不由想起當(dāng)日和鄺不疑等人去穎陽(yáng)找方犁的事來(lái)，便指著路對(duì)方犁笑道：“前年也是這個(gè)時(shí)節(jié)，我和鄺兄等人一路賽馬去穎陽(yáng)找你，年三十都是在路上過(guò)的，卻也有趣得緊！只不曉得鄺兄怎么樣了。前兒我和程五說(shuō)起來(lái)，都牽掛得緊，卻是不好去他家登門拜訪……”

    鄺家父子剛回京時(shí)，方犁曾去探望過(guò)。鄺實(shí)因延誤軍機(jī)按律當(dāng)斬，后來(lái)皇帝開(kāi)恩，許他以錢贖罪，方犁得了消息，特意備了一筆錢，讓人送到鄺府上。鄺不疑倒也爽快收了，還備了一份禮讓人送來(lái)道了謝。之后方犁忙忙碌碌，便再未登門，只是有幾回遣胡安朝鄺府里送東西時(shí)，胡安回來(lái)悄悄告訴他，鄺大郎如今并不常在家，府中只有鄺老將軍。聽(tīng)府里下人們說(shuō)，老將軍新近遭貶，整日在家以酒澆愁，喝醉了，便責(zé)雞打狗，鬧得府中老小不得安寧。方犁猜鄺不疑圖清靜躲了出去，又要顧著他的面子，便不去找他，兩人已是月余不曾見(jiàn)面了。

    賀言春新立大功，回京以來(lái)，賀部上下都得了封賞，自然是有人歡喜有人憂。別人也就罷了，程、鄺兩將軍心里卻絕不會(huì)好受。兩人都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老將，這一回卻被一個(gè)初出茅廬、不見(jiàn)經(jīng)傳的小子打了臉，同樣是剛出征回來(lái)，眼看別人吃香喝辣，自己卻只能受責(zé)罰，要說(shuō)心里沒(méi)點(diǎn)羞惱也實(shí)在不可能。因而程五等人雖然掛念鄺不疑，卻輕易不敢到鄺家露面，怕戳了別人的心窩子。

    方犁見(jiàn)賀言春說(shuō)得悵悵的，自己本也有心從中調(diào)解，忙道：“你吃了別人的酒，也該回請(qǐng)一番。若放鄭府上請(qǐng)客，怕鄺兄不方便。咱莊上那小院子，如今被你拾掇得也很能見(jiàn)人了。不如過(guò)兩日把他們幾個(gè)都請(qǐng)到莊里來(lái)，咱們自己也樂(lè)一天！”

    賀言春看看他，道：“好雖好，只怕鄺兄不肯來(lái)?！?/br>
    方犁道：“不然。鄺大哥是個(gè)磊落人，他與你們真心相交，倒不會(huì)是那氣量狹小之人。你們酒席上把話說(shuō)開(kāi)，不就好了？”

    賀言春想了想，答應(yīng)下來(lái)，道：“也好，回去后我就下帖子，讓人請(qǐng)去。他若不來(lái)，我親自登門去請(qǐng)，量他也不大好意思當(dāng)我面拒絕罷?！?/br>
    兩人商量著回去了。第二天，賀言春便派人四處請(qǐng)客。程五邱固聽(tīng)說(shuō)也要請(qǐng)鄺不疑，都滿口答應(yīng)，再忙也要抽時(shí)間過(guò)來(lái)。方犁派到鄺府的人卻撲了個(gè)空，奴仆來(lái)回，說(shuō)鄺大郎已經(jīng)有三四日不曾歸家了，府里人都不曉得去了哪里。方犁想了想，便讓胡安把帖子送到章臺(tái)街倚翠閣，果然在那里逮住了人，鄺不疑見(jiàn)了帖子，也應(yīng)了來(lái)赴席，方犁和賀言春大喜，忙派人采買物品，不兩日，色色都預(yù)備妥當(dāng)了。

    請(qǐng)客這天，卻是一大早就下起雪來(lái)，揚(yáng)揚(yáng)灑灑，只半個(gè)時(shí)辰，地上便白茫茫一片。程五邱固兩個(gè)不懼嚴(yán)寒，早早地騎馬來(lái)了。進(jìn)屋后，就見(jiàn)外面白雪皚皚，如琉璃世界，里頭暖閣卻燒著地龍，瓶子里插幾支新摘的紅梅，又暖又香。兩人和方犁賀言春打過(guò)招呼，才賞了一回花，齊二便到了，剛摘了斗蓬，便忙忙地朝幾人道恭喜，歡喜道：“哎呀真叫人想不到，這一轉(zhuǎn)眼，你幾個(gè)便都封侯了！早知如此，當(dāng)初我就該投筆從戎，也讓諸位帶契著我得個(gè)封賞！”

    邱固笑道：“你說(shuō)得輕巧，想從軍，也得問(wèn)你娘親依不依?！?/br>
    程五道：“正是！你阿爹千頃地里只有這一根獨(dú)苗，怎會(huì)舍得你去從軍？想也不要想！你看去打仗的，都是我這等沒(méi)人疼沒(méi)人愛(ài)的憨貨！”

    邱固道：“程兄，你說(shuō)你自己就行了，何苦扯著我？你沒(méi)人疼沒(méi)人愛(ài)的，我可還盼著有人垂青呢。”

    齊二呸了一聲，道：“你兩個(gè)臭不要臉的，不要炫耀了！如今滿京城的姑娘，打聽(tīng)到新封的平虜侯和兩位關(guān)內(nèi)侯還未婚配，都指望嫁過(guò)去當(dāng)誥命夫人呢。別人也就罷了，單說(shuō)程五，我聽(tīng)人講，你阿爹阿娘把好幾位閨閣女子的生辰八字都要過(guò)去了，打量我不知道么？”

    方犁邱固聞言，都忙揪住程五細(xì)問(wèn)是哪幾家女子，程五支支吾吾地紅了臉，道：“聽(tīng)這廝胡說(shuō)！八字還沒(méi)一撇呢，怎好在外張揚(yáng)，影響女孩兒家清譽(yù)？”

    眾人都起哄大笑，方犁道：“這可見(jiàn)是真的了。相中了哪一位？婚期定下了沒(méi)有？務(wù)必提前告訴我們一聲兒，到時(shí)不吃你個(gè)海涸河干，就算我們沒(méi)本事！”

    程五忙告饒道：“好兄弟們！剛合了八字，就問(wèn)婚期！哪有這么快？就算我心急，女家也要籌備嫁妝不是？”

    齊二邱因聽(tīng)了這話，便知道他必然已經(jīng)定了親，越發(fā)拉著人不放，逼問(wèn)他是誰(shuí)家女郎。程五滿臉羞澀中透露出幾份得意，只是打死不開(kāi)口，任由他們搓揉。幾人正鬧著，外頭人報(bào)鄺小將軍來(lái)了。

    方犁邱固等人忙撇了程五，迎出門去。就見(jiàn)賀言春和鄺不疑兩人從外頭走了進(jìn)來(lái)。方犁見(jiàn)鄺不疑凍得鼻頭都紅了，忙接過(guò)他斗蓬，笑道：“這個(gè)天，怎么不坐車來(lái)？冷壞了罷？快進(jìn)屋暖和暖和！”

    鄺不疑笑道：“坐什么車？悶殺人了！騎馬雖冷，一路卻正好看看風(fēng)景，……喲，你這屋收拾得好，又清雅又暖和！”

    說(shuō)話間，眾人早簇?fù)碇棽灰蛇M(jìn)了門，圍著爐火團(tuán)團(tuán)坐下。鄺不疑暖了暖手，見(jiàn)眾人都忙著大獻(xiàn)殷勤，給他端茶的端茶，拿點(diǎn)心的拿點(diǎn)心，巴結(jié)的神情里透著一絲小心翼翼。他也明白這是為什么，不由又笑起來(lái)，道：“這是做甚么？我還道你們幾個(gè)新封了侯爺，已經(jīng)不記得我這個(gè)當(dāng)大哥的了呢?！?/br>
    齊二搶先道：“鄺兄！那幾個(gè)新封了侯，不拿正眼看人，你說(shuō)他們也罷了，跟我可扯不著半點(diǎn)干系！我天天惦著你呢！”

    程五忙把他一腳踹到邊上去，咬牙道：“齊二你這個(gè)專一挑燈撥火的貨！你說(shuō)誰(shuí)不拿正眼看人？我早就要到鄺兄府上去探望，只是……只是有些不方便罷了！”

    鄺不疑心里自是感動(dòng)，卻越發(fā)想把話說(shuō)開(kāi)，讓眾人自在玩耍，遂半是玩笑半認(rèn)真地道：“你有什么不方便？不就是忙著娶新婦么？哼，我猜你必是想到鄺兄一大把年紀(jì)了還沒(méi)婚配，怕登了我的門，招我嫉恨是不是？你也不想想，我鄺不疑是那等氣量狹小的人么？”

    程五邱固等人臉上都有些訕訕的，方犁忙道：“鄺大哥，你要怪就怪我。是我不讓他們?nèi)フ夷愕?。你家?yán)現(xiàn)住在府中，只怕他們?nèi)チ耍冻龈±俗拥艿男雄E來(lái)，到時(shí)鄺將軍可不把你也怪上了？”

    程五等人松了口氣，忙點(diǎn)頭不迭。鄺不疑道：“好了好了，別忙活了，都來(lái)坐下。我曉得你們怕去了，引得我阿爹心里難受，這番好意我心領(lǐng)了。鄺家現(xiàn)在正走霉運(yùn)，多少人避還來(lái)不及，你幾個(gè)待我卻一如當(dāng)初。人生能得三五知己，何其有幸！”

    眾人都團(tuán)團(tuán)坐了，見(jiàn)他言語(yǔ)感慨，少不得要安慰他，說(shuō)些勝敗乃兵家常事之類的話。賀言春見(jiàn)人齊了，便讓仆人們端進(jìn)酒菜來(lái)，幾人把酒言歡，漸漸把話題扯到程五的婚事上來(lái)，又七嘴八舌打趣了程五一通，把個(gè)程五羞得面紅耳赤，憤然道：“你們給我等著！橫豎你們也有這一天，到時(shí)看我怎么捉弄你們！有本事一輩子不娶親！”

    齊二忙笑道：“不娶親就不娶親！咱們平虜侯曾說(shuō)，匈奴未滅，何以家為！這番肝膽氣勢(shì)，才叫人佩服！”

    程五邱固等人還是頭一遭聽(tīng)到這話，忙都紛紛扭頭問(wèn)賀言春：“君侯何時(shí)說(shuō)過(guò)這番話？這話從我大夏將軍口中說(shuō)出來(lái)，就是痛快！真真令人心潮起伏！”

    方犁忙看賀言春，賀言春卻含笑不言。齊二忙把皇帝要賜平虜侯宅邸、平虜侯不受的事說(shuō)了，又道：“我也是聽(tīng)我老子說(shuō)的，實(shí)不相瞞，老頭子從前還怕我在外頭跟人鬼混學(xué)壞，處處拘束著我。如今你們一戰(zhàn)封侯，我也跟著沾光，老頭子不大管我了哈哈哈哈！”

    鄺不疑嘆道：“如今這事兒也在朝廷里傳開(kāi)了，聽(tīng)說(shuō)皇上高興得很，處處跟人夸口呢。春兒，休怪哥直率，說(shuō)話不中聽(tīng)。我若是你，皇帝要賜宅子，我就坦蕩蕩地收了，一座宅邸，有什么可推托的？你如今剛立了大功，暗地里多少人嫉恨著呢，你還說(shuō)出這番招風(fēng)頭的話來(lái)。皇上是歡喜了，你怎么不想想，那起小人會(huì)怎么說(shuō)你？”

    賀言春見(jiàn)方犁在旁沉默不語(yǔ)，忙笑道：“鄺大哥處處為我考慮，我感激還來(lái)不及。只是我想，我現(xiàn)在莊子里住著挺快活的，要那宅邸做甚？更何況你也說(shuō)過(guò)，我剛封了侯，就算再老實(shí)做人，暗地里也有人說(shuō)是非，干脆隨他們?nèi)?，我?dāng)聽(tīng)不到就是了。來(lái)喝酒喝酒，休為這些小事影響心情！”

    幾個(gè)人扯起別的話頭來(lái)，迅速把這事揭過(guò)了。賀言春給鄺不疑斟完酒，這才悄悄看方犁，就見(jiàn)方犁低著頭，一副若有所思的神情。賀言春不知為什么，頓時(shí)有點(diǎn)慌，生怕方犁猜到皇后以宅為引來(lái)逼婚，從而心生芥蒂，忙拉著他手，悄悄道：“你想吃什么？我給你搛！”

    方犁抬起眼看看他，笑了起來(lái)，說(shuō)了聲“你啊……”又頓住了，停了停又小聲道：“那尾魚看著不錯(cuò)，給我挾一筷子罷。”

    第一百零二章太平令