鄺不疑哈哈大笑，道：“我反正一個(gè)人在京城，又無妻小，跟你去便去了，正好看看方三兒去！你們?cè)趺凑f？”

    其余幾人正每日閑得長(zhǎng)草，聽到這話，頓時(shí)被挑起興致，紛紛道：“比就比！看看到穎陽要跑多久！”

    唯有齊二驚叫道：“我說你們發(fā)什么瘋！家里一堆人等著咱們過年呢！再說也沒帶錢！也沒帶換洗衣物！”

    邱固笑道：“齊二是個(gè)講究人，讓他回去算了。我反正無所謂，路上找個(gè)成衣鋪，買兩套衣服換著穿也使得。家里過年訪親問友，也不差我一個(gè)。我跟你們玩兒去！”

    程五便摩肩擦掌，立逼著鄺不疑遣侍衛(wèi)小四回去，跟各家大人知會(huì)一聲。齊二猶豫片刻，一咬牙道：“娘的，去就去！路上還怕你們把我賣了不成！”

    幾位大爺都是出門不帶錢的主，把身上零碎錢鈔都掏出來湊了湊，也還是不夠路費(fèi)。最后還是小四從腰間摸出一個(gè)錢袋兒，給他們補(bǔ)齊了。鄺不疑大喜，把錢鈔都攏在一個(gè)袋子里，交與賀言春拿著，道：“小四先回去，到各家送個(gè)信兒。咱們這就走了，免得遲了又生變故！”

    程五也興致勃勃道：“小四，我老爹若問起，你就說我隨賀副統(tǒng)領(lǐng)一道兒出門了，別的休要細(xì)說。走走走！還等什么？哥哥們要到穎陽方三兒處打秋風(fēng)去了！”說著一馬當(dāng)先，朝前跑了。其余幾人緊緊隨在后面，順著官道，如流星般朝樊城方向奔去了。

    此時(shí)正值年下，官道上幾乎沒什么行人，無阻無攔，正好供幾人聊發(fā)少年狂。路上跑了兩日之后，各人的馬高下立判。鄺不疑座下那匹白駒，跑短途雖不顯優(yōu)勢(shì)，一天下來，卻沒什么疲態(tài)。休息一晚后，第二天重又精神抖擻。邱固的棗紅馬頭一日最快，第二日便漸漸落到了后頭。

    其中齊二的馬倒好，人卻不行了。連著跑了幾日后，那廝走路便趔著腳，撮著嘴直哈氣。鄺不疑叫他先回去，齊二卻又不干，含著眶淚喊道：“少放屁！老子跟你們出來都出來了，半路回去，老子臉往哪兒擱？”

    余下幾人全無良心，個(gè)個(gè)哄然大笑。當(dāng)晚歇息時(shí)，賀言春特意吩咐店家給齊二端盆熱水泡腳。晚間幾人睡通鋪，等上了榻，鄺不疑又教他們一個(gè)按摩的法子，說是軍醫(yī)傳授的，專治騎馬腿疼。邱固程五等人輪流給齊二按摩，把個(gè)齊二按得殺豬也似地叫，眾人在旁笑得打跌。

    一路上風(fēng)餐露宿，不上幾日，便越過樊城，到了益陽郡。年三十那晚，幾人在一家荒郊小店里落宿。店家見他們舉止不俗，不敢怠慢，切了堆得老高的幾盤rou，又?jǐn)€了些時(shí)蔬果品來。幾個(gè)人大碗喝酒、大塊吃rou，飯食雖粗糙，遠(yuǎn)比不得家中精美，卻勝在野趣十足，座中又均是意氣相投的朋友，飲酒談天，何等暢快！

    過了正月初五，幾人終于出了益陽，到了穎陽地頭上。一路尋尋覓覓，逢人就問穎陽方家。當(dāng)?shù)厝思叶嗌僖仓澜z綢方家，又見這幾人儀表不俗，大多都十分熱心，忙著給他們帶路指路。

    等遠(yuǎn)遠(yuǎn)地到了方家地頭，鄺不疑卻又不走了，道：“找家官驛歇一晚再走！一個(gè)個(gè)跑得蓬頭漢一般，去人家府上有什么臉面？”

    眾人聞言，便朝賀言春嘻嘻地笑，道：“鄺兄英明！鄺兄心細(xì)如發(fā)！這小女婿上岳丈家，當(dāng)然要好好打扮打扮！”

    賀言春不由紅了臉，心里卻樂開花，也顧不得羞，只隨他們揶揄取笑，喜滋滋地跟去了官驛。當(dāng)晚幾人要了好幾大桶熱水，從頭到腳好好洗刷了一遍，把輕裘上灰塵枯草抖一抖，一個(gè)個(gè)依舊是京城來的翩翩貴公子。等裝扮完畢，這才騎馬迤邐往方家去了。

    第七十三章情切切

    方家老太爺在世時(shí),自己住在祖宅正房，大兒子一家住東院落，二兒子一家住西院落。早兩年方犁上京時(shí),西院沒了人,方家大娘子便嚷嚷著房子窄了，讓仆人把西院騰出來,給自家小兒子住。老太爺年邁體衰，管不了那么多，也只得睜只眼閉只眼。誰知不上一年，從京里傳來消息,說方犁被賜了個(gè)大夏義商的名號(hào)，舉家沸騰了。方家大爺何等精明，立馬知道方犁這是在京里有了出息,忙在太爺面前把自家眼皮子淺的娘子呵斥了一通,依舊讓小兒子搬出來，把西院照原樣陳設(shè)好，說要留著等方犁回來住。

    方犁自回來后，一進(jìn)西院，便覺得處處都有挪動(dòng)的痕跡。他曉得定是自己不在家時(shí)，大爺大娘一家子動(dòng)過這邊屋里，卻并未聲張，只每日里在祖父靈前盡孝,給自己父母的靈位敬香磕頭。見了大爺兄長(zhǎng)，也是恭恭敬敬。方家大爺對(duì)這位據(jù)說在京里混得風(fēng)聲水起的侄兒倒也客氣,只是大娘和兩位堂兄暗地里卻都有些忿然，抱怨死了的老太爺偏心眼，若當(dāng)初把自家兩個(gè)兒子派一個(gè)去京城，這大夏義商可不就是大房掙來的？再者，聽說方犁那大夏義商是捐的，就憑他帶的那幾個(gè)人，一年能掙幾個(gè)錢？怎么會(huì)不上一年就捐名號(hào)捐官？要是太爺私下里沒給體己錢，說出來鬼相信？

    也因?yàn)檫@些原因，方犁在家住得并不愉快。方家大爺要cao持外頭的事，家中都是大娘子作主，衣食住行難免對(duì)他有照顧不到的地方。好在方犁回來不久，就主動(dòng)跟大爺提出來，說帶回家的人多，大娘那邊都要照管，未免太過辛勞，不如自己請(qǐng)奶娘進(jìn)來cao持，自己得了方便，也可讓大娘省心等等。從此西院幾人單獨(dú)過活，柱兒娘親自進(jìn)來料理家事。不料那邊大娘子知道了，背地里跟人嘀咕，說方三兒天生一張嘴刁，現(xiàn)為老太爺守著熱孝呢，就有心思挑吃挑穿。自家兩個(gè)兒子，天天跟著爺娘吃枯菜葉子，小半年沒沾葷腥，也從沒有過半句抱怨。

    這話傳到柱兒娘耳朵里，柱兒娘氣了個(gè)死。這不是指責(zé)她家三郎不孝么？大夏朝向來以孝治國(guó)，這不孝的帽子一戴定，三郎往后還怎么出門見人？柱兒娘要為自家三郎證清白，逢人便說大房的壞話，舊事重提，說二房統(tǒng)共這點(diǎn)骨血，偏讓他們趕到京城去，免得在近處礙他們的眼。誰知三郎不僅在京城立了足，還掙下天大榮耀，讓一家子跟著沾了光。大房不說感激，反滿心妒恨。這回三郎進(jìn)了家，成日里熱水都沒一口，一家子偷偷躲在屋里吃好的，把點(diǎn)殘菜剩飯給她的三兒吃……。兩房里下人也是明面上一團(tuán)和氣，暗地里卻終日搖唇鼓舌，勾心斗角，都把對(duì)方看得烏眼雞一般。

    方犁不欲生事，并未在意這些事，反叮囑自己院里奴仆遇事多加忍耐，等離了這里便好了。只是他回來這些天，大爺那邊始終未提一句祖父臨終前的安排。方犁便在心里默默思量，要等孝期過了，跟大房那邊開口商量分家的事，一想到屆時(shí)必定又要鬧得雞飛狗跳，他就忍不住心生煩悶，倒把那想念京城的心思沖淡了不少。

    這日早上，他獨(dú)自到靈堂里守孝，給祖父敬香時(shí)，想起老爺子巴巴地給自己寫的那封信，不由悄聲道：“大父，您老自己的兒子，倒還真沒看錯(cuò)。若是分家，我也不想要?jiǎng)e的，只把兩個(gè)商隊(duì)的人給我，也就罷了。若連這都想昧了我的，那我可要鬧了?！?/br>
    正小聲嘀咕，忽聽前頭隱隱喧鬧起來，過了片刻，就見墩兒急匆匆地跑了過來，還未進(jìn)屋便喊：“三郎，京城里來人了！”

    方犁忙走到門旁，問他：“誰來了？”

    墩兒道：“我也不大清楚，剛聽前頭嚷嚷著，說是京城里來了好幾個(gè)人，說是找你的呢。你快出去看看！”

    方犁心里一驚一乍，想到賀言春，頓時(shí)怦怦亂跳起來，忙忙地整理了身上衣服，準(zhǔn)備過去。這時(shí)前面果然又有仆人來請(qǐng)，說京城里過來了好幾位大人物，特來探望三郎。方犁隨他去了前廳，就見自己的兩位堂兄已經(jīng)先一步到了前廳，正和幾位風(fēng)流佳公子應(yīng)酬交談。

    鄺不疑齊二等人，在京城里再是放蕩不羈，出來外頭卻也裝得人模狗樣，一個(gè)個(gè)言談從容不迫、舉止彬彬有禮。倒是方家兩位兄長(zhǎng)，很有些束手束腳，跟人比起來像沒見過世面的鄉(xiāng)佬兒。寒喧中程五一扭頭，看到方犁進(jìn)來，忙站起來道：“三郎，可見著你了！長(zhǎng)安一別，甚是想念??！”

    方犁一眼就看見人群中的賀言春，見他睜著兩眼，只顧死盯著自己，心里不由得又喜又慌，也深深看他一眼，便忙著與眾人施禮，道：“這大老遠(yuǎn)的，你們?cè)趺磥砹?？?/br>
    幾人都瞥著賀言春，微笑不答。方犁便明白了幾分，不由又看了眼賀言春，就聽鄺不疑道：“聽說老太爺沒了，還請(qǐng)三郎引我們到靈前敬一柱香，略表心意。”

    方犁只得按捺下滿腔胡思亂想，引著幾人到了靈堂里。鄺不疑等人按規(guī)矩行了禮，恭恭敬敬地敬了香，才出來院中站著。方犁的兩位堂兄又再四請(qǐng)人去前廳寬坐。鄺不疑等人才依舊由方三郎陪著，又去了前廳。

    程五齊二等人在父輩眼里雖算不得有出息，然大家族歷練出來的孩子，人情世故上眼毒得很。在方家稍坐了片刻，便覺得方犁的兩位堂兄聰明外露，不是什么實(shí)誠(chéng)忠厚之人，言談間對(duì)方犁也不大尊重，便曉得他兄弟不睦。到前廳后，幾人都與方犁自在說笑，卻對(duì)方大郎、方二郎冷淡得很。

    方家老大、老二自小跟著父親歷練，在穎陽本地，也算是人中龍鳳。然畢竟偏于一隅，怎能跟京城里出來的這些貴公子、官二代相比？?jī)扇擞窒氚徒Y(jié)，又有些心虛。轉(zhuǎn)頭見自家三弟與幾人談笑宴宴，語氣親熱自然，心里便很不是滋味，一邊納悶方犁何以能結(jié)交這些權(quán)貴，一邊卻又不服氣：若當(dāng)初是自己進(jìn)京，現(xiàn)在不也能與京中王公們平起平坐？

    言談中，方犁問幾人下榻在哪里，得知住在官驛，便叫人去拿幾人包裹行李，道：“既千里迢迢地來了，如何還住在外頭？我院里還有幾間房，叫人灑掃干凈了，你們進(jìn)來住。要茶要水，到底也方便些?！?/br>
    方老大忙道：“三弟，既是貴客遠(yuǎn)來，怎好叫他們住西院那地方？我叫管事的把幾間上房騰出來，請(qǐng)貴客進(jìn)來住罷?！?/br>
    鄺不疑本要推辭，想了想，卻又道：“我們不請(qǐng)自來，已是多有打擾，怎么好再折騰貴府？若不麻煩，那就住西院里罷，也好與三郎朝夕請(qǐng)教！”

    方老大還要聒噪，這時(shí)方家大爺進(jìn)屋來了，原來他一得了消息，便從外頭忙忙地趕了回來。方犁忙又為他一一作了介紹。大爺雖然見多識(shí)廣，然聽到這些人一個(gè)個(gè)來路不小，又是京城衛(wèi)尉府的射聲校尉，又是什么宮中禁軍統(tǒng)領(lǐng)，又是什么京兆尹府書辦，都是幾輩子沒聽說過的大官兒，如今竟蒞臨自家，真是既感到萬分榮寵，又覺得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，那兩腿不由有些發(fā)虛，大冷天里冒出蒸蒸熱汗來，應(yīng)對(duì)了幾句，見人家也不是很愿意搭理自己，忙托方犁陪客，自己則帶著兒子們?nèi)チ撕髲N，親自安排酒水宴席去了。