這日賀言春傍晚歸家時(shí)，又問(wèn)胡安出發(fā)日子定在幾時(shí)，胡安正要回答，方犁卻搶在頭里，只說(shuō)具體時(shí)間還未定下來(lái)，等定好了再說(shuō)。賀言春便怏怏地騎馬走了。胡安等他走遠(yuǎn)，便瞧著方犁道：“好端端的，怎么要瞞著他？”

    方犁看著賀言春背影，道：“他若曉得我們大后天就走，必定一早要來(lái)送咱們。他那夫子平日就不大喜歡他，若聽他說(shuō)要請(qǐng)假，只怕又要刁難他。何必惹得他為難？”

    胡安聽了，嘆息道：“我看他這幾天都不快活，想必是心里惦著咱們出行的事情。這般重情重義的一個(gè)孩子，那夫子竟全不體察，只一味狗眼看人低，真真讓人想起來(lái)都替他不平！”

    兩人嘆息著進(jìn)屋去了。過(guò)了兩日，賀言春下學(xué)后，照例和石頭兒到方宅里來(lái)，一進(jìn)屋便覺得不對(duì)。平時(shí)喧鬧的屋子里鴉沒雀靜，伙計(jì)們個(gè)個(gè)不見人影。賀言春心下一沉，忙丟下石頭跑去后院找胡安，就見胡安從廚里走出來(lái)，眼圈紅紅的，道：“今兒一大早就走了。三郎怕誤了你們上學(xué)，特地吩咐不教告訴你們的?！?/br>
    賀言春呆呆站在院當(dāng)中，垂眼看了會(huì)兒地，轉(zhuǎn)身就跑了，也不理會(huì)胡安和石頭在后面喊叫，徑去門外柳樹旁解了馬韁，騎上就跑。

    他催著馬兒，一口氣出了長(zhǎng)安城北門。就見一條古道通往遠(yuǎn)方，夕陽(yáng)西下，田野漠漠，路上行人稀少，哪還有商隊(duì)影子？

    賀言春坐在馬上，眼睜睜看著那條往常平去的路，心里也知道方犁已經(jīng)走遠(yuǎn)了，卻只是百般割舍不下，覺得自己獨(dú)自一個(gè)，被他孤零零地拋下了。

    初春寒風(fēng)吹著田野上的樹木，嗚嗚作響，座下馬兒見主人一動(dòng)不動(dòng)，便噴著響鼻，低頭在道邊吃草。賀言春含著兩只淚眼，只顧望著路盡頭，也不知望了多久。一直到天快黑了，城門要關(guān)閉時(shí)，才揉著眼睛，三步一回頭地騎馬往回走。

    自打商隊(duì)出發(fā)后，胡安為了省錢，便把雇來(lái)幫忙漿洗做飯的婆子辭了，自己把各處都鎖了，嚴(yán)守門戶，一個(gè)人打理偌大一座方宅。日常事情倒是不多，他一人也cao持得來(lái)，只是連個(gè)說(shuō)話的人也沒有，孤寂得很。

    幸而還有賀言春。每每下了學(xué)，那孩子便隔三岔五跑了來(lái)，有時(shí)是一個(gè)人，有時(shí)連石頭也一并帶來(lái)，兩人在廊下抄完功課，就陪著胡安說(shuō)話聊天，掰著指頭算商隊(duì)行程，看看到了哪里。院子里有他們?cè)?，這才有了幾分人氣。

    這日下午，賀言春又獨(dú)自一人跑了來(lái)，見胡安晾曬了滿院的衣裳被窩，正往屋里收，忙也拍了身上灰塵，過(guò)來(lái)搭手幫忙。兩人收完衣裳，胡安端了茶點(diǎn)來(lái)，在廊下和賀言春對(duì)坐，見賀言春臉上帶了道紅印，像是指甲撓的。他心里嘆氣，嘴上卻輕描淡寫道：“在學(xué)里受欺負(fù)了？”

    賀言春拿了槐花糕吃，道：“算不上欺負(fù)。我力氣大，那些人不敢拿我怎樣，只是時(shí)常來(lái)挑釁，叫人煩得很。”

    胡安一邊給他倒茶，一邊道：“今日又是怎么了？”

    賀言春便簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句。原來(lái)石頭新近得了個(gè)鞠球，看得寶貝似的，夜里都要抱著睡。今日上學(xué)時(shí)，他把球也帶著了，一路踢到學(xué)里，才讓跟著的老奴把球收了起來(lái)。不料另外幾個(gè)在外等候的奴仆看見了，欺負(fù)鄭家老奴老實(shí)，便撮哄著他，叫他把那鞠球拿出來(lái)，趁孩子們?cè)诶镱^上學(xué)時(shí)，他們?cè)谕饷嫣咭粫?huì)兒。

    原本說(shuō)好的，等各家主子快下學(xué)時(shí)，就把鞠球還回來(lái)，誰(shuí)知有個(gè)姓王的學(xué)生眼尖，打窗戶里瞧見自家奴仆在外踢鞠，下了學(xué)便跑出來(lái)朝他要。那奴仆哪敢得罪自家小主人，忙把球遞過(guò)去哄著小主人玩。等石頭出來(lái)，瞧那王小郎腳上鞠球眼熟，奪過(guò)來(lái)看，果然是自己的。石頭立刻便要拿回來(lái)，那孩子偏不給，兩人爭(zhēng)吵起來(lái)。

    那王小郎君是益春侯姑娘家的，嬌養(yǎng)到十二三歲，平素就不是個(gè)好性兒的，被惹惱了，口口聲聲直喊：“賊囚日的，我朝我家仆人拿的球，與你屁相干！”偏石頭也是個(gè)不讓人的，又覺得自己占著理，也對(duì)罵不止，道：“豬狗不如的東西，饒拿了別人東西，還不承認(rèn)，早晚被打死在囚牢里！”

    兩人相罵以致相打，旁邊大人自然要來(lái)拉架。王小郎家仆甚多，拉架時(shí)自然偏幫著自己主子，鄭家老奴雙拳難敵眾手，拉扯之間，竟叫石頭挨了好幾下打。

    其時(shí)賀言春正去了院后入廁，往回走時(shí)，聽到院內(nèi)喧嘩，就覺得不妙。跑進(jìn)院里時(shí)，正看著一個(gè)家奴拉著石頭，由著那王小郎朝他身上打。饒是他平素十分好脾氣，此時(shí)也怒了，過(guò)去便踹翻一個(gè)，把石頭拉到身后護(hù)著。

    那幾個(gè)奴才見他出手，也都有些怕。他家小主人卻呼喝道：“反了反了，一個(gè)趕馬的奴才，家里人竟打起爺們來(lái)！都給我打！只管打死！”

    說(shuō)著自己撲上來(lái)，連打帶撓。幾個(gè)健仆看了主子言行，膽氣復(fù)壯，都上來(lái)半拉半推，明里是勸架，暗中使黑手。賀言春力氣雖大，畢竟年小，雖揍了別人，自己也挨了好幾下子。雙方正不相讓，其余奴才們見事鬧大了，恐怕牽連自己，忙跑去稟報(bào)了徐夫子。

    徐夫子幸未走遠(yuǎn)，回來(lái)后喝止了眾人，問(wèn)明情況后，得知鞠球果然是石頭帶來(lái)的，先將奴仆們好一頓斥責(zé)，后又厲聲將石頭訓(xùn)斥一頓，責(zé)備他不該把這等東西帶來(lái)學(xué)里，以致玩物喪志、招惹事端；對(duì)那位王小郎君，只輕輕說(shuō)了兩句。賀言春見他如此偏袒，也懶得多加理會(huì)，只背了石頭，帶著老奴先回家了。

    石頭性子要強(qiáng)，在學(xué)里挨打時(shí)，紅著眼一聲不吭，出來(lái)后到了路上，才趴在小叔背上抽抽答答哭了起來(lái)。兩人回家后，白氏和李氏見兩個(gè)孩子臉上都有些青紫，慌忙來(lái)問(wèn)，石頭淌眼抹淚地說(shuō)了，李氏險(xiǎn)些氣破胸膛，立時(shí)便要去公主府里討個(gè)公道，卻被白氏拉住了。

    白氏雖也心疼，卻只打發(fā)人給兩個(gè)孩子洗頭洗臉，又轉(zhuǎn)頭勸李氏：“你要告訴公主，也斷不能現(xiàn)在就過(guò)去。說(shuō)出去，人家只會(huì)怪我們多事。況且這又是什么大事？小孩子家家的，誰(shuí)不爭(zhēng)吵打架？石頭小時(shí)候挨打還少么？不必總事事護(hù)著。我們家兒郎是男子漢，將來(lái)要出去見風(fēng)雨的！又不是養(yǎng)在閨中的女子，且先由他們?nèi)チT。”

    李氏雖心中不平，也不敢忤逆婆婆，只恨恨地把跟著的老奴打發(fā)去守院門，另?yè)Q了個(gè)伶俐些的仆人。賀言春自去洗臉梳頭，又換了件干凈衣服，這才往方宅里來(lái)。

    胡安聽了事情經(jīng)過(guò)，嘆氣道：“既是孩子打架，仆人們哪該出手？縱使不跟公主稟報(bào)，也該叫你阿兄找府上管事的人說(shuō)一聲！難道白白挨了他家奴才一頓打不成？”

    賀言春搖頭，道：“阿娘的意思我也明白。叫我們?nèi)ド蠈W(xué)，便是承了公主府天大人情，這才過(guò)了幾天，怎么好去挑三揀四？再說(shuō)，便托人說(shuō)了，學(xué)里孩子非富即貴，管事們?cè)鹾萌サ米?？?/br>
    胡安也明白這道理，不過(guò)是一時(shí)不平才說(shuō)了這些氣話。想了想，反勸賀言春暫且忍耐，等時(shí)日長(zhǎng)了，彼此總該有些同窗情誼。賀言春心里不以為然，嘴上只管諾諾答應(yīng)著，閑談到晚飯時(shí)份，才起身告辭。

    胡安心疼他，見他喜歡吃槐花糕，便到廚下去拿食盒，要給他裝些帶回家吃。賀言春在院中等候時(shí)，看屋里寂靜無(wú)聲，便獨(dú)自走至槐花樹下。那槐花開得正盛，一串串垂下來(lái)，賀言春盯著看了一會(huì)兒，不由得想起當(dāng)日六兒和方犁在樹下小聲嘀咕說(shuō)話的情形來(lái)。

    他似乎看到有人站在樹下，笑瞇瞇看著他，幾分無(wú)奈幾分促狹地道：“蠢材！明的不行，不曉得來(lái)暗的么？”

    賀言春仰頭看著滿樹雪白的槐花，微微笑著，心里卻又抓心撓肝般想念起來(lái)。

    第三十五章鬧學(xué)堂

    第二天一早,賀言春洗漱好了，去叫石頭上學(xué)，石頭卻在榻上挺尸,口口聲聲只說(shuō),他死也不去上那勞什子學(xué)了，誰(shuí)愛去誰(shuí)去。

    仆人們拿他毫無(wú)辦法,眼看要鬧到稟報(bào)老夫人的地步，賀言春走上前，附在他耳旁，只悄聲嘀咕了幾句,剛還大嚎大叫的石頭便收了聲，一骨碌爬起來(lái)，樂(lè)顛顛地跟著走了。

    等仆人伺候著梳洗好了,賀言春帶石頭去吃早飯。石頭張張皇皇地也不認(rèn)真吃,喝了碗粥就放下筷子跑了。兩人快出門時(shí)，他才回來(lái)，偷偷把手里一個(gè)小食盒拿給賀言春看，道：“小叔，你看這些夠不夠？”

    賀言春打開盒蓋，就見里頭密密麻麻地裝著一盒槐蠶，每條比人中指還粗，肥漉漉地在里頭蠕動(dòng)。賀言春看得頭皮發(fā)麻,忙把盒子蓋上，小聲道：“不要叫人看見,也別亂說(shuō)！知道沒？”

    石頭連連點(diǎn)頭，又喜孜孜道：“依我說(shuō)，放幾條蛇進(jìn)去嚇嚇?biāo)詈?。幾只rou蟲子有什么意思？”