云陽(yáng)侯和南安侯一同攻打百越國(guó)，以平楚之功，同時(shí)封侯。南安侯府?dāng)÷渲?，朝廷需要人?zhèn)守南方，所以云陽(yáng)侯封王也在情理之中。

    只不過(guò)，當(dāng)初為什么在事變之前，云陽(yáng)侯以一件微不足道的小事，打發(fā)祁江回到楚地，又為什么阻隔消息，使祁江一個(gè)月后才知道南安侯府出了事？

    楚嫣拿起紙箋，一年前自己給祁江寄出第一封信，立刻就得到了祁江的回應(yīng)。祁江對(duì)她仍然有無(wú)盡的愛(ài)意，楚嫣能感覺(jué)得到。

    但祁江在書(shū)信中，類(lèi)似偶然地提到自己在楚地東征西戰(zhàn)，南蠻百越并不順?lè)?，四處起義造反，撲滅地很是辛苦。

    放在以前，楚嫣不知道有多心疼，但現(xiàn)在，楚嫣不僅沒(méi)有一絲動(dòng)容，反而洞若觀火。

    因?yàn)樗种杏幸粯訓(xùn)|西，她有理由相信所有接近她的人，不是被她的容貌所吸引，而是要打探這樣?xùn)|西的存在。

    耳邊忽然聽(tīng)到一陣嘈雜之聲，只見(jiàn)見(jiàn)山下忽地人影攢動(dòng)起來(lái)，呼啦啦從山東面來(lái)蜿蜒迤邐來(lái)了一隊(duì)人，托運(yùn)著許多金石木料而來(lái)。

    “怎么回事？”楚嫣也被驚動(dòng)了：“去問(wèn)問(wèn)。”

    不一會(huì)兒小紅擦著汗回來(lái)了，伶牙俐齒道：“工部役使的工匠，說(shuō)是奉皇命給臨川公主新建園子！”

    臨川公主是敬太妃唯一的女兒，而皇帝自幼蒙敬太妃撫養(yǎng)，與臨川公主情意頗厚，這一次敬太妃薨了，皇帝體念臨川公主喪母，特意下旨在翁山新建園林，作為對(duì)公主的撫慰。

    這群工匠拿著圖紙，竟選址在聯(lián)璧閣的對(duì)面，開(kāi)始動(dòng)工了。

    “看來(lái)和臨川公主倒成了鄰居了，”楚嫣暗自思忖道：“我只見(jiàn)過(guò)她一兩面，并不了解，不知好不好相與？”

    不怪楚嫣憂慮，因?yàn)樗?tīng)說(shuō)臨川公主年紀(jì)輕輕就喪夫，此后便不再嫁，顯然不是個(gè)風(fēng)流之人，也不同于其他公主，不知道能不能看得慣自己這里車(chē)水馬龍賓客如云？

    不過(guò)修建園林還需要不少時(shí)間，楚嫣就暫時(shí)放下了此事，只道公主在都城之中自有府邸，應(yīng)該不會(huì)像她一樣常年居住在翁山之中。

    午睡醒來(lái)，丫鬟告訴她：“張公子來(lái)了?！?/br>
    對(duì)于張朝元，楚嫣發(fā)現(xiàn)只要盯著他不動(dòng)，不到幾息的功夫，他那張圓潤(rùn)還帶著點(diǎn)稚嫩的臉龐就如同火燒一般，騰的一下就紅了起來(lái)。

    “張公子，你來(lái)見(jiàn)我，”楚嫣覺(jué)得很有意思：“又給我?guī)Я耸裁囱剑俊?/br>
    張朝元手足無(wú)措起來(lái)，“帶了一顆、一顆石頭?！?/br>
    張朝元每次來(lái)見(jiàn)她，都要給她帶來(lái)禮物，蜻蜓竹木，風(fēng)鈴，摩訶樂(lè)，就像孩子在分享自己心愛(ài)的玩具，劉符生見(jiàn)到了差點(diǎn)沒(méi)樂(lè)死，但他用萬(wàn)金難買(mǎi)的金珠首飾討好楚嫣，卻沒(méi)有換來(lái)楚嫣一笑。

    距離上次說(shuō)太湖石已經(jīng)過(guò)了小半個(gè)月，張朝元在泉水中撈出來(lái)的石頭都不合他的意思，干脆自己打磨出一快石頭來(lái)，楚嫣將石頭置于掌中，只見(jiàn)石體玲瓏多孔，左右上下宛轉(zhuǎn)相通，布局自然，有路可循，十分精巧，一看就是費(fèi)了心思的。

    “沒(méi)看出來(lái)，”楚嫣掩口一笑：“張公子心靈手巧，獨(dú)具匠心呢?！?/br>
    張朝元耳根發(fā)紅：“我就是隨便打磨的?！?/br>
    “唉，張公子贈(zèng)我以奇石，我卻沒(méi)有什么可以回贈(zèng)的，”楚嫣嘆了口氣：“可怎么辦好？”

    “不不，不要回贈(zèng)，”張朝元連連擺手：“就是給你玩的。”

    楚嫣專(zhuān)門(mén)找了個(gè)大匣子，珍而重之地將石頭收了起來(lái)，張朝元高興地眼睛在笑。

    “……我、我過(guò)幾日就要去衙門(mén)點(diǎn)卯了，”張朝元道：“可能要好些日子以后，才能再來(lái)?！?/br>
    楚嫣驚訝道：“你去衙門(mén)點(diǎn)卯？”

    “我蔭了一個(gè)刑部主事的官兒，”張朝元不好意思道：“我、我讀書(shū)沒(méi)有天分，父親就給我求了一個(gè)六品的主事，在刑部當(dāng)值，有父親耳提面命，不至于出錯(cuò)。”

    “子承父業(yè)，倒是不錯(cuò)。”楚嫣淡淡道。

    張朝元道：“我、我說(shuō)給你，《經(jīng)國(guó)大典》和《刑律》我都通讀了，我找到了有罪之人遇赦而還的條例?！?/br>
    楚嫣垂下眼睛，就聽(tīng)張朝元有點(diǎn)激動(dòng)：“按律法所寫(xiě)，有旨意大赦天下的話，有罪之人就可以得到赦免……”

    “不包括謀逆之罪?！背檀驍嗨?。

    “不，不是，”張朝元道：“謀逆之罪，罪在不赦，可□□皇帝法外開(kāi)恩，有一條特例，憐憫家眷無(wú)辜，發(fā)放煙瘴之地，九死一生，允許當(dāng)?shù)毓俑们闇p免勞役，甚至可以將人從東嶺衛(wèi)接到梧州衛(wèi)，供給衣食?！?/br>
    東嶺衛(wèi)最是蠻荒煙瘴之地，甚至還有番人為亂，但梧州衛(wèi)就十分安全了，而且勞役不重。

    “真的嗎？”楚嫣怔怔地看著他。

    “真的，”張朝元用力點(diǎn)頭道：“我準(zhǔn)備跟爹爹說(shuō)，要他援引此例，把南安侯府的家眷都接到梧州衛(wèi)去……”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)楚嫣死死捏住了他的袖子：“不要跟你爹說(shuō)！”

    張朝元嚇了一跳，渾身的毛孔都淌出了汗來(lái)，“為什么？”

    “不為什么，”楚嫣哀求道：“你能不能不通過(guò)你爹，把我的家人都接到梧州衛(wèi)去？”

    張朝元覺(jué)得很為難：“不可能不告訴我爹，沒(méi)有他的刑部大印，是無(wú)法命令地方官吏的?！?/br>
    楚嫣剛得了一點(diǎn)希望，很快就破滅了，露出灰心的神色來(lái)，整個(gè)人都發(fā)怔了。

    “別、別憂心，”張朝元努力擺擺手：“我一定會(huì)讓你的家人，得到妥善安置的?！?/br>
    楚嫣得到這句話，仿佛才明亮了一點(diǎn)：“謝謝你了，張公子，只不過(guò)還是算了，我不想讓你擔(dān)干系，如果你父兄知道了，肯定要責(zé)怪你，這就不是我的本意了。”

    張朝元道：“我、我不麻煩的，我讀刑律，本來(lái)就是為了幫你。能幫到你，我很高興的?！?/br>
    楚嫣心中一顫。

    她知道她再也找不到比眼前這人更純善的人了，而她要達(dá)到自己的目的，終究還是會(huì)傷害這個(gè)人。

    “謝謝你，張公子。”楚嫣低下頭去，掩藏了微微滲出來(lái)的淚意。

    第六章

    聯(lián)璧閣中，楚嫣坐臥不安，一直眺望著園子外面：“到了嗎？”

    “還沒(méi)有，快了，”白芨安慰道：“夫人，馬上就到了?！?/br>
    “四年來(lái)如針入海，杳無(wú)音信，”楚嫣的聲音都在顫抖：“我找了那么久，總算找到了一個(gè)……”

    不一會(huì)兒就聽(tīng)到門(mén)口篤篤的馬蹄聲，王庚掀開(kāi)轎簾，背下來(lái)一個(gè)人。

    這女人分明二十出頭，然而看上去臉色像燈芯草一樣蠟黃，如同四五十歲的老人，雙目無(wú)神神色慘白，蓬頭歷齒，被人如何擺弄，都麻木不知。

    楚嫣不敢相信這就是大jiejie身邊最精明能干、聰慧又靈巧的大丫鬟含霜，她的喉頭被梗住，一句話也說(shuō)不出來(lái)，白芨白芷她們?nèi)滩蛔〈蠓疟暎骸昂?，含霜jiejie，你怎么成這樣了！”

    含霜受了驚，大叫起來(lái)，但嘴中只含混不清地發(fā)出幾個(gè)音節(jié)，雙手胡亂揮動(dòng)著，一雙眼睛里只剩下絕望和驚恐。

    王庚急忙把她摁住，“夫人，她被灌了啞藥，已經(jīng)說(shuō)不出話了！”

    楚嫣抓住了她的手，哽咽道：“含霜，我是阿嫣……是你的小小姐??！”

    “夫人，沒(méi)用的，她已經(jīng)癡傻了，”王庚這個(gè)丈八漢子緊緊捏住了拳頭，眼中怒恨交集：“我找到她的時(shí)候，那戶人家把她鎖在磨盤(pán)上……看她生不出孩子來(lái)，打算活活磋磨死她！”

    白芨白芷哭成一團(tuán)，她們搖晃著含霜的胳膊，卻被含霜推開(kāi)。

    “含霜，”淚珠順著楚嫣的臉頰滾下來(lái)，她又抓住含霜的手：“我是小小姐，你記得我的……”

    楚嫣想起小時(shí)候被大jiejie抱在懷里蕩秋千，含霜在一旁推扶，歡聲笑語(yǔ)，溢滿庭院。大jiejie最?lèi)?ài)唱的就是樂(lè)府的歌兒：“春風(fēng)正澹蕩，暮雨來(lái)何遲。愿因三青鳥(niǎo)，更報(bào)長(zhǎng)相思……”

    她輕輕地唱著，就見(jiàn)含霜驀然不再掙扎，偏著頭仿佛被歌聲所吸引，然后，大大的、圓圓的淚珠滴在嘴角上、衣襟上、地上。

    “含霜，你記得對(duì)不對(duì)？”楚嫣將她頭上的草葉子摘下來(lái)，忍痛道：“你記得他們是怎么害死了我大jiejie，又是怎么迫害你的，你記得他們干下的所有傷天害理的惡事，對(duì)不對(duì)？”

    含霜的眼珠子動(dòng)了動(dòng)，在聽(tīng)到楚嫣提到“張朝英”這個(gè)名字的時(shí)候，尖厲而嘶啞地叫了起來(lái)，就像是凄厲的夜梟鳴叫一般。

    “啊啊……”含霜忽然站了起來(lái)，一把抓住了王庚，抄起桌上的小瓷盆，就往他的嘴里倒去。

    王庚便要摁住她，卻被楚嫣制止了：“別動(dòng)，她在學(xué)張朝英！”

    含霜將瓷盆扔掉，死死摁住了王庚的腿，又去捂他的嘴巴，最后急得大叫，從腰上解下來(lái)繩子，一遍遍往王庚的頭上套。

    楚嫣死死咬住牙關(guān)，只覺(jué)得嘴中全是血腥味，她仿佛看見(jiàn)大jiejie俯臥在床上全身搐動(dòng)，一次次無(wú)望地掙扎，一聲聲壓抑的痛苦的呼喊，卻被最親的丈夫死死扼住了咽喉……

    楚嫣艱難地一絲絲地抽出來(lái)，她看著還在瘋狂比劃的含霜，眼中射出痛絕的光芒：“我原以為是張夫人心狠手辣，原來(lái)我那好姐夫才是最心存不仁的，大jiejie冤魂在天上看著，我這就送他到尸山地獄之中，百倍報(bào)償！”

    ……

    長(zhǎng)安街上，一隊(duì)鮮衣怒馬的少年呼嘯而過(guò)。

    “小心，”為首的不是別人，正是成安侯世子劉符生，見(jiàn)同來(lái)的勛貴子弟不小心踩踏到了攤鋪，警醒道：“當(dāng)心撞了人！御史大夫趙安國(guó)可不是吃素的，小心他風(fēng)聞奏事，參你一個(gè)踩踏行人的罪名！”

    “世子爺！”卻聽(tīng)后面?zhèn)鱽?lái)一人叫聲。

    劉符生回頭一看，“張大公子，你也出來(lái)游玩？”

    張朝英搖了搖折扇，笑道：“左右無(wú)事，出來(lái)散心?！?/br>
    “那就跟我們?nèi)ズ染屏T，”劉符生道：“宣華館來(lái)了名頭籌，不如去看看？”

    張朝英意有所動(dòng)，卻道：“今日天色已晚……”

    “擇日不如撞日，況且天色晚了才好呢，”劉符生哈哈笑道，“挑燈看美人，才好看哩！”

    劉符生一聲呼嘯，手下就架著張朝英上了馬，青驄馬穿過(guò)官道十里，到人來(lái)人往的湖濱，棄馬從舟，上了一艘畫(huà)舫。

    “聽(tīng)說(shuō)這宣華館新來(lái)的的王美人，姿色上乘，”就有人嬉笑打聽(tīng)道：“倒要看看是怎么個(gè)上乘模樣，難道還能比得過(guò)咱們世子爺心心念念的那一位？”

    這一幫紈绔子弟俱都哄笑起來(lái)，對(duì)劉符生和長(zhǎng)平侯夫人的風(fēng)流韻事心照不宣。

    “去去去，一邊去，”劉符生假意怒道：“楚夫人姿色冠絕天下，有誰(shuí)有異議？”

    紈绔們急忙點(diǎn)頭，心悅誠(chéng)服，劉符生看到一旁的張朝英，道：“張大公子，你最有發(fā)言權(quán)了，你可是娶了楚家大小姐的，這楚家兩個(gè)女兒，稱(chēng)作雙姝，素有大小喬的美譽(yù)，你覺(jué)得如何？”

    張朝英有些僵硬的臉上，作出悵然和憂傷之色：“亡妻早逝，我心傷悲，三年來(lái)仍然難以忘懷?！?/br>
    劉符生哼了一聲，別人不知道，他是親眼見(jiàn)過(guò)張朝英在椿香巷里包養(yǎng)的外室的，這什么夫妻恩愛(ài)情深的鬼話，也騙不過(guò)他的眼睛。

    劉符生懶得再說(shuō)話，徑自欣賞著眼前風(fēng)光。只見(jiàn)夕陽(yáng)西下，雞鳴寺也掩入了夜幕之中，這一條寬闊的湖面仿佛頓時(shí)流光溢彩，脂粉生香起來(lái)。不知道什么時(shí)候，兩岸花樓都懸起了五顏六色的彩燈，一時(shí)間槳聲和燈影都搖曳起來(lái)，耳邊是越來(lái)越響的絲竹管弦之聲。

    只見(jiàn)湖面上遙遙行來(lái)一艘畫(huà)舫，停在了他們的船前。

    船上站著一個(gè)小丫鬟，遙遙呼喊道：“張尚書(shū)家的大公子在嗎？”

    張朝英莫名其妙地站出來(lái)：“我就是，你們是誰(shuí)？”

    “快請(qǐng)貴人上船，主人有請(qǐng)?！边@丫鬟笑道，頓時(shí)有幾個(gè)垂羅曳錦的美人上來(lái)，將張朝英半推半搡地簇?fù)磉M(jìn)了畫(huà)舫之中。

    那畫(huà)舫里頭燈火通明，人影搖動(dòng)，不知道是怎樣一番人間仙境，看到張朝英進(jìn)去，而其他人都沒(méi)有被邀請(qǐng)，幾個(gè)紈绔子弟懊喪起來(lái)：“怎么我就沒(méi)有這福氣？這是誰(shuí)家的畫(huà)舫？”

    劉符生站在船頭，看到那提著燈籠的丫鬟，似乎眉眼相熟，“……小紅嗎？”

    他凝神思索，一晃眼就見(jiàn)這畫(huà)舫飄飄遙遙地離遠(yuǎn)了。

    畫(huà)舫之中，裝扮地如同宮娥一樣的美人唱著歌兒，且來(lái)灌酒。那張朝英被服侍地有如皇帝一般，一時(shí)間目眩神迷，不知今夕何夕。

    “這里究竟是哪兒？”張朝英仿佛置身仙境：“你家主人是誰(shuí)？”

    “我家主人是天上的神妃仙子，”美人嬌笑道：“且有好戲一出，待君欣賞呢?！?/br>
    “好好好，看戲，我最喜歡看戲了。”張朝英醉醺醺地，舉目一望，卻見(jiàn)方才這些美人倏忽不見(jiàn)了，只有墻上的壁燈，明明滅滅搖搖欲墜地，仿佛引魂燈一樣，幽幽地照射著前方。