晚風(fēng)漸起，暑熱消退，霞光萬丈，夜星微閃。

    馮氏兄弟策馬加鞭，來到了城南的馬三寶軍營，通稟之后，二人跟隨軍士來到了將軍府邸。

    說是府邸，其實是一處大門開在東南角的四合小院，往院里走去，只見北邊的正房砌在石基上，院子的兩邊是東西廂房，廂房與正房之間有游廊相連，小院雖不算寬綽，但花草魚池，疏朗有致，令人怡然。

    馬三寶聞訊，早已從正房里走到檐下相迎，妻子秦蕊兒也笑容滿面地跟在后面。

    “哈哈，”馬三寶眨眨鼓凸的雙眼，拱手笑道，“我說今晚耳根咋這么燙哩，原來是你們兄弟倆兒念著我??！來，來，來，秦蕊兒正好熬了一鍋蓮子粥，大伙兒一起分享！”

    秦蕊兒朝著馮氏兄弟爽朗一笑，說道“我這雙手只會拉弓射箭，熬出來的粥啊，味道不好，你們可別見笑??！”

    “哪里，哪里，”馮弇抱拳回揖，說道，“嫂夫人乃是公主殿下的愛將，既是女將軍，又賢內(nèi)助，兄弟我欽佩不已啊！但今日造訪，打擾二位，事出有因，實在抱歉??！”

    “哦？”馬三寶聽聞，收斂笑容，抬手一讓，說道，“馮兄弟快快進屋說話?！?/br>
    “對，快進屋來吧，邊喝粥邊說事兒，你們先坐著，我再去盛兩碗上來，”說罷，秦蕊兒轉(zhuǎn)身往屋后的廚房走去。

    馮氏兄弟入屋坐定，面容嚴(yán)肅，憂心忡忡。

    馬三寶問道“馮兄弟，你適才講‘事出有因’，是何事?。俊?/br>
    馮弇深吸一口氣，回答道“馬兄，霍公派樂紆將軍作先鋒，出城直奔黑沙河，此事恐出意外??！”

    “意外？”

    “對，”馮弇點點頭，然后對身邊的堂弟馮端說道，“二蠻子，馮將軍與我有過命的交情，不是外人，你把心里的顧慮統(tǒng)統(tǒng)說過來吧。”

    馮端坐直身體，皺皺眉頭，咂咂嘴，一五一十地把黑沙河的水文狀況及兩岸地形作了詳盡的陳述，末了，擔(dān)憂地說道“馬將軍，若梁師都以此河為誘餌，乘我軍渡河時掘壩放水，再施以突襲，那么……”

    “哎，我明白了——”馬三寶仰起頭來，長吁一聲，盯著屋頂，似在思考。

    馮端還想再說話時，只見堂兄朝著自己搖了搖頭，馮端輕咬雙唇，把已到嘴邊的話兒咽了下去。

    馬三寶扭頭看著馮氏兄弟，問道“既如此，二位怎么不向霍公建言呢？”

    “我堂弟剛剛歸降大唐，尚未建立尺寸之功，他擔(dān)心……”

    “嗯，”不待馮弇說完，馬三寶點頭說道，“馮將軍的擔(dān)心，我能體諒??！按理說，此事干系重大，先前的軍事會議乃是進言的最佳時機，可我軍今晨才出城，咱們此時再去稟報，似有隱瞞軍情之嫌啊，確有不妥！”

    馮弇搓著雙手，為難地說道“所以，我才與堂弟來到馮兄營中，商量對策啊?！?/br>
    這時，秦蕊兒端著兩碗蓮子粥走了進來，把碗放到馮氏兄弟面前，彎腰坐到桌前的圓凳上，說道“剛才你們的談話，我在屋外聽到了一些，我覺得軍情緊急，應(yīng)當(dāng)稟明軍帥，畢竟，樂紆將軍率領(lǐng)的三千騎兵，也是咱們自己的弟兄啊，若知情不報，豈不是害了他們嗎？”

    “可是……”馬三寶雙眼一鼓，盯著妻子，欲言又止。

    “我知道你們的難處，”秦蕊兒快人快語，反問道，“既想保全隊伍

    ，又想避免軍帥的責(zé)問，對不對？”

    馬三寶點點頭。

    “這有何難！”秦蕊兒不禁吃吃地笑出聲來。

    對面的三人目瞪口呆，盯著秦蕊兒半晌說不出話來，不知她葫蘆里賣的什么藥。

    秦蕊兒看著三人的窘樣兒，開心不已，掩面大笑。

    “你這個婆姨，賣什么關(guān)子，有話快說！”馬三寶眼睛一鼓，現(xiàn)出幾分惱怒的神情。

    “嗨，我說馬三寶，”秦蕊兒把臉一唬，盯著丈夫說道，“我好心好意的，你怎么不知好歹哩！”

    “哎喲，嫂夫人，事情都到這個節(jié)骨眼上了，您就幫幫咱們吧！”一旁的馮弇著急了，哀求道。

    秦蕊兒狠狠地瞪了馬三寶一眼，這才扭過頭來，對馮弇說道“馮將軍，日前的軍事會議，你還記得有誰沒有參加嗎？”

    “嗯……”馮弇眨動眼睛，努力回憶，突然高聲應(yīng)道，“是蕭之藏！蕭大學(xué)士沒有到會。”

    “對，”秦蕊兒和顏悅色地說道，“前幾日，蕭學(xué)士偶感風(fēng)熱，身體不適，未能參加會議，我還陪同公主殿下去探望過他呢！聽謝郎中說，蕭學(xué)士用了幾副解暑化濕的藥，又食了些扁豆荷葉粥，身體已見好?！?/br>
    “你的意思是……讓我們?nèi)フ埵拰W(xué)士出面，向霍公陳說黑沙河的軍情？”馬三寶將信將疑地問道。

    “難道不請蕭學(xué)士出面，由你馬三寶出面呀？”秦蕊兒白了對方一眼，沒好聲氣地說道。

    一旁的馮弇聽聞，頓時轉(zhuǎn)憂為喜，朝著秦蕊兒一拱手，笑道“感謝嫂夫人指點！蕭學(xué)士足智多謀，只要咱們過去請教，縱然他不出面，也必能給咱們想出一個好法子來！”

    ……

    月朗星稀，薄霧如紗，夜蟲低吟，燭光搖曳。

    馬三寶和馮氏兄弟馬不停蹄地趕到蕭之藏的屋舍時，已是戌初時分了，白天的暑熱已然消退，夜風(fēng)呼呼，透出了幾分涼意。

    通稟之后，三人跟隨仆從跨門進屋，只見蕭之藏端坐位中，正在聆聽一人說話，那人幞頭青巾，圓領(lǐng)褐袍，一副尋常百姓的打扮。

    見有客進屋，那人站起身來告辭，對著蕭之藏一拱手，說道“蕭大人，情形就是這樣的，若還有用得著小人的地方，您盡管吩咐?！?/br>
    蕭之藏點點頭，把手一抬，示意送客。

    見三名將軍已走到屋內(nèi)，蕭之藏這才站起身來，拱拱手，笑道“是什么風(fēng)把三位吹到我這里來了？寒舍蓬蓽生輝??！”

    馬三寶笑道“聽聞蕭大學(xué)士身體有恙，我等兄弟甚是擔(dān)心，故而邀約，今夜特來探望?！?/br>
    “是啊，是啊，”馮弇也趕緊接過話來，“自打出了后火城，咱們便沒有同蕭大學(xué)士見過面，不知您身體怎樣了！”

    蕭之藏淡眉一揚，目光炯炯，笑道“三位將軍快請入座，有道是‘入門休問榮枯，旦見容顏便知’，你們覺得我現(xiàn)在如何呢？”

    “依我看吶，”馬三寶笑道，“蕭學(xué)士的身體已然痊愈，可以策馬馳騁，運籌帷幄了！”

    蕭之藏微微一笑，露出一排細白的牙齒，說道“策馬馳騁，陣前殺敵，那是三位將軍所長，蕭某豈敢相提并論？至于說運籌帷幄嘛，蕭某或可為霍公所用，不過今夜，倒要先為三位將軍分憂了……”

    蕭之藏停頓不語，盯著來客，只是微笑。

    三人面面相覷，吃驚不

    小，不約而同瞪著蕭之藏，一動不動。

    “呵呵，來，咱們坐下細聊，”蕭之藏把手一抬，請客入座，吩咐下人看茶。

    主客坐定，不待來人開口，蕭之藏便側(cè)頭看著馮端，問道“馮將軍，日前軍事會議，我因病未到，可是聽說，您在會上一句話都沒有說啊，這是為何？”

    “我……”

    “哎，”蕭之藏躬身摸著自己的雙膝，搖頭輕嘆，“也難為您了，畢竟剛剛才投入我軍，對軍帥的性情不甚了解，其實，你若把黑沙河的情形加以陳說，今夜就不必移駕寒舍了。”

    “蕭大學(xué)士，我是擔(dān)心……”馮端有些著急了。

    “擔(dān)心說了實情，挫了我軍士氣，引起霍公的不悅？”蕭之藏接過話來，反問道。

    馮端點點頭，沒有吭氣。

    蕭之藏看看馬三寶，又看看馮弇，和顏悅色地說道“霍公乃是沙場宿將，且能聽取人言，反而是知情不報，為其所難容??！你們二位將軍自終南山起，便跟隨公主殿下，繼而投到霍公軍前，蕭某所言可是實情？”

    馬三寶和馮弇深吸一口氣，都點了點頭。

    “蕭大學(xué)士，如今……如今我們該怎么辦呢？”馮端眼巴巴地看著蕭之藏。

    “是啊，蕭學(xué)士，看來您已知道黑沙河的情形了？”馬三寶追問道。

    “正是，”蕭之藏臉色肅然，抬手指向門外，“適才所來之人，曾在黑沙河漁獵多年，近來因戰(zhàn)亂而避難城中，那里的水文地貌，他向我作了詳盡的陳說，”蕭之藏側(cè)身看著馮端，“馮將軍，您曾多次渡過黑沙河，對此應(yīng)該不陌生??？”

    馮端頷首，面有郝色。

    馮弇看了看堂弟，然后“豁”地一下站起身來，朝著蕭之藏一揖，懇求道“蕭學(xué)士，樂紆將軍今晨已率三千騎兵出城，奔赴黑沙河，若不悉水情，貿(mào)然架橋，恐有敗沒之憂；事已至此，我們兄弟又不敢向霍公直陳軍情，望蕭大人指教，解此困局！”

    蕭之藏抬手一讓，說道“馮將軍言重了，請坐下說話。指教不敢當(dāng)，不過，蕭某確也想到了補救之策……”

    馮氏兄弟和馬三寶聽聞，眼中放光，欣喜不已。

    “嗯，黑沙河水情如此，就怕梁軍截水筑壩，水攻我軍，”蕭之藏摸著下頜，緩緩說道，“騎兵獨進，確有風(fēng)險，但愿樂紆將軍能隨機應(yīng)變；然而，也不排除這是霍公的誘敵之計，如果我軍有所準(zhǔn)備的話?！?/br>
    “蕭大學(xué)士，您的意思是……”馮弇雙眸閃爍，有些迷惑。

    “我的意思是，”蕭之藏扯扯袍角，回答道，“明日一早，我便去帥府拜見霍公，一來稟報我在城中了解到的黑沙河水情，免去你兄弟二人知情不報之嫌；二來建議霍公立即派出隊伍，溯河而進，掃蕩上游，除去敵人筑壩之患?！?/br>
    馬三寶聽聞，哈哈樂道“太好了，一舉兩得！蕭學(xué)士真是智略之士，難怪公主殿下稱您是‘軍中張子房’哩！”

    蕭之藏也微微一笑，說道“蕭某本是塾館先生，全憑公主殿下抬舉，方有今日小功，忝位學(xué)士之列，馬將軍，我這點兒底細，您是最清楚不過了！”

    馬三寶大笑不止。

    蕭之藏轉(zhuǎn)過臉來，對馮端說道“馮將軍，若不出我所料，您歸順大唐之后的首功，將不日而立！”

    馮氏兄弟倆兒瞪大雙眼，一時驚愕。

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