初冬早晨，晴空萬里，延州城一片明亮，只是北風(fēng)襲來，依舊寒徹透骨，令人手腳蜷縮。

    城中的大街小巷，早有百姓往來其間，店鋪的伙計(jì)忙里忙外，小商小販吆喝不斷，馬幫駝隊(duì)穿街而過，人馬呼吸間，哈氣成霧，股股立顯。

    戰(zhàn)后的延州城如枯木逢春，一片祥和，生機(jī)漸顯。街角巷口的數(shù)支梅花凜然獨(dú)開，疏影橫斜，暗香浮動(dòng)。

    街衢中，七、八騎篤篤徐行，踏著街面的青石板，穿過往來的行人，朝城東大門緩緩而去。前面三人頭戴羃蘺，身披絳紅棉袍，身姿輕盈；后面數(shù)騎家仆裝扮，只是腰掛佩刀，有些與眾不同。

    羃蘺中傳來女子的聲音——“jiejie，這城東的光佛寺有二三十里地兒，咱們今天能趕得回來嗎？”

    “呵呵，沒有下雪，路面不滑，咱們?cè)诠夥鹚侣犕攴〞?huì)，吃了齋食就往回走，大約日落時(shí)分就能回城了?！边@是李三娘的聲音。

    “那就好，嘿嘿，”羃蘺中傳來鳳鳶和巧珠的吃吃低笑，“我倆最怕走夜路了?！?/br>
    李三娘倚鞍扭頭，揶揄道“后面有幾個(gè)腰圓膀闊的大漢護(hù)衛(wèi)，你們還怕走夜路？”

    鳳鳶和巧珠又是笑聲連連“有jiejie在，咱們就不怕了。腰圓膀闊的幾個(gè)大漢又怎樣？梁師都的千軍萬馬還不是被jiejie打得落花流水！”

    “你們兩個(gè)丫頭片子啊，小嘴兒啥時(shí)變得這般伶俐了…”

    三人正在說笑間，突然看見前面的百姓紛紛閃避，踮腳張望，給街衢正中讓出一條大道來，似乎在等著圍觀什么稀罕事兒。

    李三娘一行也拉韁駐馬，順勢(shì)看去，只見數(shù)十步外，一隊(duì)唐軍士卒正押著一輛檻車踽踽行來，車中坐著一個(gè)身披大氅的囚徒，辮發(fā)吊墜兒，滿面塵土，手腳繩縛，沒精打采地蜷在囚車的角落里，閉著眼睛不知在想什么。

    這時(shí)，李三娘聽到身邊的百姓在竊竊私語——

    “官軍抓到是突厥的咄苾大帥哩！”

    “嘖嘖，好大的官吶！”

    “咱們大唐一直都受突厥人的欺負(fù)，這回可真是解氣了?！?/br>
    “就是，就是！可也奇怪了，咱們打跑了梁師都和吐谷渾人，怎么會(huì)抓到突厥的大官呢……”

    李三娘聽聞，眉頭一皺，低頭略作思索，然后掏出袖襟中的驃騎大將軍牌符，交給身后的一個(gè)親兵，令其上前詢問實(shí)情。

    片刻，親兵馳回，在馬上抱拳回稟道“公主殿下，前方領(lǐng)軍者為騎兵都尉樂紆，所押囚犯確是突厥的莫賀咄設(shè)大帥咄苾。”

    李三娘聽聞，心里暗自一驚，抬起雙眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一眼囚車，然后掉轉(zhuǎn)馬頭，干脆利落地說了聲“回府！”

    “jiejie，咱們不去光佛寺聽法會(huì)了？”鳳鳶和巧珠滿臉困惑，不解地問道。

    “嗯，以后再去吧，今日有急事需速速回府，”李三娘一邊回答，一邊揚(yáng)起馬鞭，朝延州府衙疾馳而去。

    鳳鳶和巧珠在馬上面面相覷，不知發(fā)生了什么事兒，卻也不便多問，只好一夾馬肚，“駕”的一聲，同幾個(gè)親兵一道追趕李三娘，奔回府衙。

    ……

    剛到延州府衙的鳥頭大門旁，李三娘便看到孟通等幾個(gè)侍衛(wèi)牽馬駐立，站在大門前的兩座石獅邊回頭顧望府內(nèi)，似乎正在等待柴紹，一副準(zhǔn)備外出的模樣。

    李三娘翻身下馬，急迫地問道“霍公在哪里？”

    孟通拱手一拜，回答道“回公主殿下，霍公還在府里，我等正準(zhǔn)備隨同出行?！?/br>
    “到哪里去？”

    “城南大營(yíng)?！?/br>
    李三娘不再多問，把韁繩扔給后面趕到的親兵，徑自大步朝府里走去。

    剛繞過水池邊的回廊，李三娘便看到丈夫身披軍帥戰(zhàn)袍，左手抱持紅纓頭盔，右手撫按棠溪佩劍，正大步朝外面走來。

    未等自己開口，柴紹便迎面說道“三娘，你怎么沒去光佛寺啊？我有事兒要去一趟城南大營(yíng)，一會(huì)兒就回來?！?/br>
    “是不是去審問突厥的莫賀咄設(shè)大帥咄苾？”

    柴紹聽聞，立定腳步，站在原處看著李三娘，張著嘴巴頗為吃驚，李三娘見狀，笑了笑，便迎上前去，接過丈夫手中的紅纓頭盔，將剛才在街衢中看到的一幕娓娓道來。臨了，李三娘眉頭一蹙，不無擔(dān)憂地說道“樂紆他們生擒咄苾，本是件喜事，不過，以檻車押送，似乎不妥啊，畢竟，大唐與突厥仍有盟約，現(xiàn)在還以友邦相稱?！?/br>
    柴紹點(diǎn)點(diǎn)頭，抬起手來摸了摸自己寬大的額頭，嘆了一口氣，說道“我正是為這事兒才準(zhǔn)備去城南大營(yíng)啊！咄苾出現(xiàn)在太和山戰(zhàn)場(chǎng)，明眼人一看就知道，突厥在暗中支持梁師都和吐谷渾，但正如夫人所言，不管日后兩家是否兵戎相見，但在今天，明面上大唐仍與突厥是盟友，因此對(duì)待他們的王公貴族不能以敵虜相見。樂紆等部將長(zhǎng)于沙場(chǎng)征戰(zhàn)，卻不明了戰(zhàn)場(chǎng)背后的道理，這原本也不能責(zé)怪他們。我急著去城南大營(yíng)，就是打算做些姿態(tài)，化解咄苾心中的怨氣?！?/br>
    “哦，是嗎？那夫君準(zhǔn)備做些什么姿態(tài)呢？”

    “嗯，我是這樣考慮的——這一來呢，要對(duì)咄苾以禮相待，讓他感受到友邦的熱情和誠(chéng)意，以及由于誤會(huì)而帶來的歉意；這二來呢，之所以選擇在城南大營(yíng)接見他，就是要整肅刀槍，耀甲亮兵，震懾咄苾，讓他明白大唐兵精糧足，將士驍勇，并不懼怕任何威脅，包括他們突厥人，然后借他的嘴巴給草原上的處羅可汗帶信去，不要再做兩面三刀的事兒了，”柴紹說到這里，頓了頓，無可奈何地笑笑，說道，“哎，夫人，說白了，就是我要在城南大營(yíng)給咄苾演一場(chǎng)戲啊！”

    “那就預(yù)祝夫君的演出大獲成功，”李三娘咯咯地笑了起來，一邊打趣地說道，一邊將頭盔遞到丈夫手中，又伸手幫他理了理戰(zhàn)袍，這才催促道，“那你快去吧，孟通他們?cè)诟么箝T外已等了許久……”