冬日暖陽(yáng)，風(fēng)停雪霽，渭北高原銀裝素裹，明亮耀眼。

    浴火重生的延州城一派忙碌景象，士卒修繕城樓，疏浚護(hù)河；百姓整葺屋舍，掃灑街衢。

    連日來(lái)，軍帥柴紹忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，白天巡察軍營(yíng)，督導(dǎo)戰(zhàn)備，晚上則召集眾議，會(huì)商防務(wù)，準(zhǔn)備向朝廷具本詳奏西北戰(zhàn)策。李三娘也忙得腳尖踮地兒，又是探視營(yíng)區(qū)傷兵，又是安撫城內(nèi)百姓，早出晚歸，甚是辛苦。夫妻倆雖同棲一屋，數(shù)日來(lái)忙忙碌碌，卻少有見(jiàn)面說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    這日傍晚，李三娘從城南看望鰥寡老人回到府衙，剛抬腳進(jìn)入寢屋，便看到柴紹已經(jīng)回來(lái)，正獨(dú)自坐在桌前，就著火爐，端茶細(xì)啜，李三娘一邊解下棉袍掛到木架上，一邊笑道“夫君，今日回來(lái)得這么早？”

    “嗯。”

    “城防之事都已準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”

    “嗯?！?/br>
    “連日奔忙，是不是覺(jué)得有些勞累？”

    “嗯?！?/br>
    李三娘感到柴紹的情緒不佳，便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，走到爐邊，挨著他坐了下來(lái)，看著悶悶不樂(lè)的丈夫，伸手握住他，輕言細(xì)語(yǔ)地問(wèn)道“遇到什么煩惱事了？”

    “哎，”柴紹嘆息一聲，把手中的茶碗放到桌上，扭頭看著妻子說(shuō)道“梁師都逃走了?！?/br>
    “哦，”李三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道,“這原本也在意料之中，如能一戰(zhàn)擒敵，固然可喜，有魚漏網(wǎng)，也是戰(zhàn)場(chǎng)常事；只是朔方老巢未覆，如要釜底抽薪，蕩平敵寇，只怕還有大戰(zhàn)在后頭??！令人費(fèi)解的是…”李三娘頓了頓，濃眉緊鎖，嘴唇微撅，問(wèn)道，“令人費(fèi)解的是，近千騎兵追蹤梁賊，怎么會(huì)讓他給跑了呢？”

    “不但讓他跑了，咱們還損失了三百多騎兵！”

    “嗯？怎么回事？”

    “梁賊老jian巨滑，在一處三叉口之地，分遣疑兵，多路奔逃。我軍人馬也一分為三，大隊(duì)直撲通往朔方的道路，但追擊之后，只擒獲了一名身著梁賊戰(zhàn)袍的軍士；另外一隊(duì)奔向潼關(guān)的敵人也悉數(shù)被殲，然而，”柴紹重重地吐了一口氣，摸著寬大光生的額頭，惆悵地說(shuō)道，“然而，往西邊追蹤的部隊(duì)卻在札薩克城郊遭到數(shù)千稽胡的伏擊，三百余騎只有數(shù)人逃回。幸存者稱，在稽胡中看到了梁師都的親兵衛(wèi)隊(duì)?！?/br>
    “稽胡？”李三娘雙眼圓瞪，吃驚不小，說(shuō)道“我李唐與此族素?zé)o瓜葛?。　?/br>
    “是啊，我也納悶，”柴紹說(shuō)道，“適才，我把何潘仁請(qǐng)到府衙中來(lái)，原想他是胡人出身，又在邊塞經(jīng)商多年，應(yīng)該對(duì)札薩克城的稽胡有所了解，不想他除了知道該城城主名為劉汝匿成之外，竟然也對(duì)稽胡知之甚少?！?/br>
    “這怎么可能？”

    “是這樣的——據(jù)何潘仁講，稽胡乃是匈奴別種，與他們氐族本不同宗，往來(lái)甚少。北魏孝昌年間，劉汝匿成的先人劉蠡升借北方部族反魏之際，起兵云陽(yáng)谷，自稱天子，后被東魏丞相高歡擊滅。劉蠡升的后人臣服于突厥，散落于晉、陜以北方圓七八百里的山谷間，耕織漁樵，少與外間往來(lái)，這札薩克城依山而建，神秘莫測(cè)，外人鮮知。”

    李三娘聽聞，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道“原來(lái)如此！但是，那城主劉汝匿成為何會(huì)幫助梁師都擊殺我軍呢？”

    “是啊，”柴紹咂了咂嘴，無(wú)可奈何地嘆了口氣，說(shuō)道，“個(gè)中原因，我也想知道！況且，稽胡歷來(lái)驍勇善戰(zhàn)，當(dāng)年高歡費(fèi)了九牛二虎之力才平定劉蠡升之亂，如今劉汝匿成若死心塌地倒向梁師都一邊，于我大唐甚是不利啊…”

    爐火躥動(dòng)，“剝剝”直響，夫妻倆憂慮重重，都不再言語(yǔ)。

    ……

    三更時(shí)分，寒風(fēng)呼嘯，霜雪齊降，屋外蒼茫，一片風(fēng)雪的世界。窗欞格格作響，床榻上的李三娘突然驚醒過(guò)來(lái)，只覺(jué)得一絲寒風(fēng)貫入被衾之中，不禁涼意陣陣。側(cè)身看時(shí)，枕旁竟空無(wú)一人，不知丈夫何時(shí)起身，已離床而去。

    李三娘也坐了起來(lái)，只見(jiàn)書房?jī)?nèi)燭火瑩瑩，光影搖曳，便輕挽發(fā)髻，從床頭取來(lái)棉袍，披在身上，緩步朝燭光走去。

    剛到書房門邊，只見(jiàn)柴紹雙臂交疊，伏在桌上，已沉沉睡去，不時(shí)傳來(lái)低低的鼾聲。腳邊地上，丟棄著七、八個(gè)紙團(tuán)，散亂一地。

    李三娘輕手輕腳地走到丈夫身邊，借著燭光，看到案桌的筆架上，一管狼毫已近半干，明黃的宣紙整齊地鋪在桌前，上面是自己非常熟悉的鐘王小楷，體式微扁，點(diǎn)畫厚重，筆法清勁，再湊近看時(shí)，“臣柴紹跪奏陛下”——?jiǎng)倓倢懗傻囊环葑嗾铝⒓窜S入眼簾！

    李三娘把丈夫的手臂輕輕抬起，緩緩地抽出這份奏章，側(cè)著身子，就著燭光，仔細(xì)地讀了起來(lái)——

    “臣柴紹跪奏陛下

    蒙天恩浩蕩，將士用命，虎賁之師于太和山下大破梁賊，橫掃辮奴，一舉光復(fù)延州。然而，野豕被傷，反齒愈兇；狼xue未覆，嗅血即來(lái)，西北千里潛受威脅，侵凌之患尤未根除。

    又，陛下御定之‘先北后東’策略，必先清寧北域諸賊，再旌旗東指，經(jīng)營(yíng)關(guān)外，蕩平竇、王。若北塵不息，烽火連歲，終將掣肘王師，無(wú)功于東，混一天下之日則遙遙無(wú)期！

    故而臣奏言，當(dāng)藉太和山之兵威，厲兵秣馬，精修鎧仗，廣儲(chǔ)糧草，待明春草長(zhǎng)馬肥之季，自延州而出，戰(zhàn)旗北向，以迅雷不及掩耳之勢(shì)直搗敵巢，擒斬梁賊，徹底解除大唐西北邊患！

    臣忝列將帥之位，唯有生之隕首，死作結(jié)草，方可盡報(bào)陛下滔天隆恩。然而，沙場(chǎng)兇險(xiǎn)，刀矢無(wú)眼，伏望陛下收回成命，立召平陽(yáng)公主速返長(zhǎng)安，于龍榻之側(cè)侍奉皇親，代臣力行盡孝之道！臣于外驅(qū)馳沙場(chǎng)，披肝瀝膽，盡忠大唐，死無(wú)憾矣！

    深夜具折，臣援筆踟躕，泣不能書，望心扉摯誠(chéng)可達(dá)于天庭，區(qū)區(qū)之身可報(bào)于家國(guó)，臣再拜墀下，謹(jǐn)奏以聞?！?/br>
    李三娘看罷，熱淚盈眶，眼中一片模糊，豆大的淚珠禁不住順頰而下，打濕了前襟。

    屋外寒風(fēng)陣陣，窗欞吱吱作響。

    看著面前伏案沉睡的丈夫，李三娘不動(dòng)聲色，躬下身去，拿起火鉗，將柴紹腳邊的爐火拔了拔，火苗上竄時(shí)，屋里頓時(shí)暖氣四溢。

    李三娘伸手將案桌前的燭火輕輕撤去，左手端著燭臺(tái)，右手拿著奏折，緩步來(lái)到帷房中，鋪紙?jiān)P，借著燭光，伏下身去，將丈夫的奏折又工工整整地抄了一遍，只是這一遍當(dāng)中少了一句話——“伏望陛下收回成命，立召平陽(yáng)公主速返長(zhǎng)安……”