人影立于咆哮江面，顯得很小，腳下的木排大片大片地鋪占水面，長度積累得不得不隨水流轉(zhuǎn)彎，形似某種兇猛繁殖的藻類，生長速度快得能騰起大浪，也像流淌的島。

    被這種木排從后面追上是很危險的，如果連著有好幾條，還是在寬窄變化較大的河段，那無異于在高速上開著小轎車被一隊重型貨車包圍，并且車輪下的柏油路面也被擠得發(fā)皺，如同化掉了一樣軟。艄公剛一發(fā)覺不對就靠岸了，當(dāng)時正好臨近三〇三省道下面的一片小湖，他快速地劃了過去，把船桿撐在湖岸，船頭斜對著湖心，三人一同回望，等那一條條木質(zhì)長龍游過。

    有吆喝聲傳來，艄公也吆喝著回應(yīng)，隔了十多米遠(yuǎn)可以看清木排表面的浪花，隨便就能躥到膝蓋高，抽在人腿上想必很疼，而排工們半裸身體，皮膚被江水打得黝黑發(fā)亮，為首的那位頭發(fā)已經(jīng)花白，卻比猴子還要靈巧，一跳就能從浪頭越過，繼續(xù)抓住轉(zhuǎn)向用的木桿，馬上再打來一個，還能再跳。

    “他們好像生活在水里的生物，就是……上岸對他們來說就相當(dāng)于我們下水，”李白皺眉看著這奇觀，由衷道，“像水鬼?！?/br>
    “可不敢這么說！”艄公打岔。

    “我認(rèn)識一個，叫波金粟，”楊剪低頭看了看手表，“確實很靈活?！?/br>
    “你認(rèn)識的人好多哦……”李白也挨過去看那指針，“他多大？”

    “三十出頭？”楊剪也不太確定，“干這行在水上待幾周幾個月都是常事，那些頭發(fā)都白了的往往也就四十多歲，死亡率很高?！?/br>
    “那波金粟還活著嗎？”李白又問。

    “不知道，”楊剪轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)表帶，又抬起眼來，帶點笑意地看著他，“他家就住在玉人谷，說不定能和你見上一面。”

    李白不想見面，不想見任何人，基本上任何時間都是如此，哪怕在做著擅長的工作，和熟悉的伙伴在一起，他都無法完全撇開對于與世隔絕的渴望，時?；孟胱约罕魂P(guān)在屋里哪都不去只用見楊剪一個人的美好生活。但如果是楊剪的朋友——能讓楊剪笑出來的好朋友，只要想象一下，是楊剪打開門鎖帶一個友善的陌生人回家吃飯，和朋友說“這是我家里的人”，并且吃完就走，那他就不會太抵觸了。

    鎮(zhèn)子的渡口沖垮了，在臨時碼頭下船之后，李白一直處于這種“積極準(zhǔn)備見客”的狀態(tài)，好像那位波金粟隨時會閃現(xiàn)街頭，和楊剪打招呼并且要他自我介紹一樣。是弟弟，是家里人，是……我們遠(yuǎn)道而來，一起找答案。他可以這樣說。

    李白感到愉快，對著苗繡鋪子門口的大鏡子微笑，整理自己的頭發(fā)，也整理了楊剪的。在汛期的急流段坐了這一趟船，兩人的鞋子、褲腿，全都免不了泛潮，弄得上身也發(fā)冷，只有那只被楊剪事先套了兩層塑料袋的傷腳得以幸免，鎮(zhèn)里也是剛下過雨的模樣，踩過積水的石板路，李白全身上下只有這一只腳是暖和的。

    信號恢復(fù)了一些，至少足夠慢慢把電子地圖加載出來，讓李白失望的是只有靠水的河灘信息比較詳細(xì)，一旦過了這小鎮(zhèn)的外圍，往內(nèi)圈看，基本上就是大片的空白，以及顯示林地的綠色，偶爾有幾個圖標(biāo)顯示的也是山峰的名稱。用眼睛直接去瞧也能瞧明白，路在小鎮(zhèn)中心漸漸變窄，變崎嶇，太錯綜了，稍微走得深一點就能看見遠(yuǎn)處依山而建的村寨。吊腳樓層層疊疊，檐頭滴水，木竹結(jié)構(gòu)被雨水泡成更為飽和的顏色，黑色的更黑，棕黃也更濃，陳舊且靜謐，仿佛人都沒有住上幾個。

    只有河灘那邊相對熱鬧一些，大概是最近幾年古鎮(zhèn)旅游剛發(fā)展起來，有簇新的水泥大路，也有水泥建筑，排水系統(tǒng)做得不錯，沿街種著廣玉蘭和芭蕉，商店門面也基本沒被淹上，就是小縣城里常見的那副模樣，有些稍微摻了些民族特色，卻未能顯得獨(dú)特。楊剪對于地圖倒是不存在依賴心理，信馬由韁地走，和李白吃了頓艄公推薦的泡椒板筋跟小米鮓，打包了兩杯蜂蜜米漿暖身子，他就徑直領(lǐng)人往鎮(zhèn)東去，抄近道走了小路，印象中那兒有家出租摩托的商鋪，他需要租上一輛。

    “咱們待會兒要騎摩托上山嗎？”李白問。

    “否則要走很久?！睏罴粽f，拐杖杵在石板上的聲響卻忽然停了，回頭看，李白在一家裝修光鮮的旅游商店門前駐足，櫥窗燈光亮白，擺了苗女的銀飾、花哨的繡品、成壇的酒，還掛了幾個面具?？雌饋矶际峭駥嵉哪举|(zhì)，色彩明艷做工精細(xì)，其中一個有著紅臉獠牙，圓睜怒目，胡須短而粗地長滿了一下巴，宛如觸角。

    “它怎么也長得差不多?！崩畎滋种改敲婢?，顯得有些無措。

    “這是最常見的一種。”楊剪往回走了兩步，站在他身邊。

    “就是‘儺神’嗎？”李白的聲音還是悄悄的，生怕驚動了什么似的。

    “是旅游紀(jì)念品?！睏罴魠s道。

    李白愣了愣，他沒想到會得到這樣的回答，他以為楊剪會給自己講講那些古遠(yuǎn)的崇拜，講講巫教文化，既然楊剪對這里是這么了解。可又轉(zhuǎn)念一想，的確沒這個必要，在這櫥窗前留步都是浪費(fèi)時間了，就像孤峰上那個戴面具的小孩，同樣的木頭他也可以買一塊，他也可以去坑蒙拐騙——在楊剪眼中，這些大霧彌漫的山山水水大概都已經(jīng)是司空見慣的了，對形而上的東西他向來缺乏興趣，無聊的騙術(shù)很多，真正的神秘很少。一年秋天李白拉著他去大覺寺看銀杏，即便走到大雄寶殿跟前，他也只是一臉冷漠地站在廊柱下，弄得李白也不好意思跨過那道門檻進(jìn)去撅屁股磕頭。

    而對于李白自己來說，恐怕還需要一段時間才能真正做到見怪不怪。這感覺就好比有一顆毒蘋果，你覺得它把你害慘了所以悶頭追著它跑了好幾個馬拉松，千辛萬苦跑回它的老窩，結(jié)果你發(fā)現(xiàn)這地方到處都種著蘋果樹，結(jié)著那樣紅紅的果，而你要找的已經(jīng)沒了影——你不會覺得它無辜，只會覺得自己被耍了，現(xiàn)在的每一顆都有毒。那楊剪又是怎樣克服的，現(xiàn)在看來，楊剪也是同樣追過毒蘋果的人，他經(jīng)歷了什么，當(dāng)時，現(xiàn)在，又是怎么想的呢？李白低下頭去，默默地跟在楊剪身后，單腳在水洼里啪嗒啪嗒地踩著，他還是不想冒著觸及舊傷的風(fēng)險，去做魯莽的提問。

    跟著走就好了。

    跟著去看看，楊剪想讓自己看到什么。

    結(jié)果沒跟上兩步就下起了細(xì)雨，來不及走上坡，細(xì)雨又驟然傾盆。楊剪瞇眼看了看前路，走進(jìn)街邊小店買了煙和傘，香煙塞進(jìn)背包，背包掛上李白肩膀，雨傘也塞進(jìn)他手里，“盡量舉穩(wěn)一點?！彼f，隨后就背上李白大步跑了起來，李白又得夾拐杖又得舉傘，一身的搖搖晃晃，傘面就像隨時要被風(fēng)給掀翻過去，他把重心拼命往前放，怕自己從楊剪背上滑掉，也想給楊剪多遮一點。

    最后還是濕透了，兩個人都是，楊剪跑得太急風(fēng)也吹得太刁鉆，仍然只有塑料袋下的石膏幸免于難。飛奔并非毫無理由，再回頭看，坡下那段街道已經(jīng)泡了水，還有高處的木盆木桶在往下滾。好在那家租摩托的鋪子還在營業(yè)，可選余地很小，楊剪把身份證押在那里，還交了八百塊錢的押金，最后矮子里面拔將軍，開走一輛相對比較新后座也比較寬大的鈴木。

    半扶半抱地把李白弄上去坐，輪胎旁邊有個固定的橫桿可以擱傷腿。

    “要不休息一會兒？”李白回頭看著小店的led招牌。

    楊剪抹了把眼皮上的水，把眼鏡甩了甩，戴了回去，人也坐上摩托，李白的傘就這樣一直追在他頭頂，“很快就到了，”他的呼吸平復(fù)了一些，“舉高，別擋我眼睛?！?/br>
    配合很難，在凹凸不平的路面上維持一個適中的高度更不容易，李白手臂舉得發(fā)酸，水珠噼里啪啦打上傘面，也要把他的手腕震麻了，而這滿山的蜿蜒似乎沒有盡頭。李白只知道商業(yè)小鎮(zhèn)已經(jīng)遠(yuǎn)離，他們正在上坡，進(jìn)入了當(dāng)?shù)厝苏嬲畹拇逭罴糸_得不快，即便山路完整，烏黑的瀝青幾乎嶄新，他也小心翼翼。但李白可以明確地感受到他的心急，急于趕到某個地方。

    去見“老朋友”嗎？

    會是什么樣的人。

    不會就是紅面具本人吧。

    他想不通還有什么事值得楊剪這樣時不我待了。

    然而最終，當(dāng)摩托車緩緩減速，他們只是駛?cè)胍粋€尋常的村寨，停在一戶尋常人家門前。李白在霧氣一般的細(xì)雨中看到亮起的暖燈，楊剪下車，要他等，好像爬上階梯敲開了門……有交談聲傳回來了。

    隨后回來的是楊剪，他好像一個影子，沉默地把李白扶到地上，一步一步攙著他，走上吊樓下的臺階。守在門口的人提了盞不該出現(xiàn)在這個年代的油燈，把兩人迎進(jìn)屋里，接著便輕輕合上房門。

    不是她不想使勁，大概是沒有力氣——李白一只眼被雨水澆得倒睫，用另一只眼看，那是個瘦小的老太太，一身都穿得黑不溜秋，頭發(fā)雪白，盤得卻散亂，面目是模糊的，渾濁的，那只提燈的手也在顫抖。似乎沒有燈，那便是這屋里唯一的光源了。楊剪幫她把那扇自動滑開的門又關(guān)了回去，插上門閂，和她大聲說了幾句，李白聽懂了“阿婆”和“謝謝”，她就領(lǐng)著兩人去到另一個房間。

    這房間更窄，吊頂也修得不高，李白總覺得楊剪走兩步就會被房梁撞到頭頂。屋里也還是沒有燈，但潮濕的雨味兒瞬間淡了，反而有股好聞的草藥味，混合著干燥的煙氣。地上放著幾片竹席，幾個蒲團(tuán)，爐火被它們圍著，上面還架了一個銅壺，咕嘟咕嘟燒著熱水。

    老太太招呼兩人坐下，拎起銅壺倒了兩杯，李白費(fèi)勁把腿擱好，說了句“謝謝”端起竹杯來嘗，頓時被沖得眼角發(fā)酸，冷不防打起了噴嚏。

    “花椒茶，驅(qū)寒的，”楊剪抿了一口，又把背包遞給他，“把藥吃了吧?！?/br>
    李白翻出自己的幾只藥盒，那背包防水好得驚人，紙殼只是微微泛潮，封在藥板里的膠囊和藥片更是保持了干燥。李白屏住呼吸，就著一小杯水，把幾種藥全都灌了下去，回過味來才發(fā)覺那股花椒味也不是那么難接受，手腳也慢慢暖和起來，被爐火烘得舒適。

    袖口和褲腿擰一擰水，好像都快干了。

    老婆婆熱情極了，見水都喝光，就又給他們添滿，之后便靜靜坐在兩人旁邊，好像他們是多么難得的客人。李白在她皺成棗核的臉上隱約辨認(rèn)出了一點笑意，便做出微笑，禮貌地回了過去。楊剪烤了會兒手，大概恢復(fù)了正常體溫，也在這時坐近了些，檢查了一下他的額頭。

    “我覺得我沒有加重，頭不疼，身上也不是很冷，”李白說，“你聽，我嗓子也不啞?！?/br>
    “嗯。”楊剪沒有多說。

    李白看著他漆黑的頭發(fā)、眉眼，仿佛能看出從中滲出的蒙蒙霧氣，心中卻已經(jīng)懂了——楊剪為什么執(zhí)意要一口氣開到這個地方落腳，哪怕氣喘吁吁也不留在摩托店里休息。那地方就跟公共廁所一樣狹窄陰暗，不會有這樣的爐火，也不會有這樣辛辣的茶。原來自己的感冒是那么重要的事啊，李白有點想笑，要是現(xiàn)在沒人看著他一定要親楊剪一口，或者咬他的臉，以此展示自己的活力。

    可惜有人看著。李白雙手捧著茶杯，只露出兩只眼睛，一邊沖著老婆婆眨，一邊告訴了楊剪自己此時的想法。覺得普通話不保險，他用的是英語，楊剪聽了，先是詫異，接著是僵硬，總之是一臉的不自然，又大聲說了幾句，那老婆婆就起身緩緩走出了房間。

    還真把人支走了？

    李白迫不及待地履行了自己的吻，兩手勾在楊剪肩上，他黏著不愿意撒開，楊剪就這樣被他啃咬著臉頰，無奈地解釋：“人家是去給我們弄吃的?！?/br>
    “那謝謝她咯?！崩畎仔牟辉谘?。

    “可以在這里等雨停，”楊剪撓他肚子上的癢癢rou，終于解放了自己的臉，“上一次我來也是她收留的我?！?/br>
    “謝謝她，謝謝她，”李白被撓得發(fā)笑，聽完最后一句，過了幾秒才反應(yīng)過來，“上次你也碰上大雨了？十二月那會兒？”

    “沒有，”楊剪又在背包里翻找起來，“但也是差不多狼狽?！?/br>
    他找出煙，找出還剩大半電量的手機(jī)，好像在思考，思考一件事要跟李白從哪里說起。但到最后也沒有說，老婆婆提著油燈，端回來了兩碗油茶和一盤糍粑，全都冷冰冰的，架在火上熱過之后又變得很燙，一時半會沒法下咽，可就是折騰了這么半天，有這么多說話的空檔，直到放下碗筷，楊剪都沒有續(xù)起方才的話題。

    他拎上先前挑出的幾樣工具，去幫老婆婆修房子去了，有門閂，裂開的床板，壞掉兩條腿的椅子，他跟李白說了這些，很熟悉的樣子，好像不是第一次修了。而李白靜靜坐在爐火前，被自己拖累著沒法去打下手，也終于明白了當(dāng)初在后備箱前楊剪執(zhí)意背那么多雜七雜八的用意。

    楊剪看得可真夠遠(yuǎn)的。

    注定要來，注定要路過，要給這個獨(dú)居的老太太修一修東西，以前有著滴水之恩……路果然是規(guī)劃好的。

    但僅此而已嗎？這里不應(yīng)該是終點吧。那在終點是不是又有什么在等，三年之前，它能把楊剪弄得狼狽。

    那邊叮咣了沒一陣子，老婆婆就獨(dú)自回來了，她坐回李白身邊，留楊剪一個人在隔壁忙活。當(dāng)真一點客氣也沒有，同樣也沒有戒備，李白快被好奇壓得透不過氣了，“阿婆，您……聽得懂我說話嗎？”以這句話開頭，他打開了話匣。

    暴雨時的天色本就跟黑了沒有兩樣，等雨停了，天仍是黑的，因為夜晚已經(jīng)到來。這屋里卻亮了，楊剪換了保險絲，修理好了電路，李白才知道這座吊樓原來是有電的。他與老婆婆之間的友好交流也在耳背、語塞，以及連串亂七八糟的比劃之后，大概做到了似懂非懂。

    這座吊樓修在寨子的高處，四周很靜，有什么熱鬧聲都能飄上來。老婆婆顯然被吸引了，李白站起來，從她身后透窗看去，坡下的空地上聚了一撮人，中間圍了團(tuán)干柴一樣的東西。

    篝火？

    是篝火。

    火光竄起來的時候，楊剪站在吊樓下，喊了李白的名字。

    破天荒了，楊剪要去湊熱鬧，叫上李白一起。算上這天，李白生平只看過兩次篝火，第一次是在大涼山，彝人的火把節(jié)，他抱著絕癥病人死而無憾的心態(tài)，跟楊剪說他想去看。兩人就在江灘上途徑一簇簇火，也途徑學(xué)生、同事、相互追打的狗、側(cè)目的村民，楊剪始終牽著他，手心很軟，很熱，手指有粉筆磨出的繭，從黃昏走到天黑，火光映紅了江水。

    那時的江還是金沙江。

    卻也不免讓李白單腿蹦著下過最后一級臺階，抬眼便瞧見楊剪對自己伸出的左手時，產(chǎn)生這許多年也不過一瞬的錯覺。

    太快了，太短暫了，極輕極細(xì)的流沙似的，這幾年也只夠他站上楊剪身前的地面。

    有他這個傷員拖著速度，兩人沒走幾步山路就被老婆婆趕超了，走到篝火前時儀式已經(jīng)開始。又是面具，一個人在篝火前舞蹈，臉上戴一面，兩條胳膊各上綁了三面，胸口有背后也有……哪怕是腰和腿！哭的笑的慈悲的嘲諷的，這個人全身都是面具，動作如木偶一般有著古怪的停頓，卻又多了木偶不可能具有的力度，一高一低，一曲一直，全都依循火光的跳動。

    寨子里的人們圍著他，老人們吟唱，那位好心的老婆婆也在其中，歌聲粗糙尖銳混雜，形成某種奇異共鳴，年輕人們則閑聊著，笑鬧著，舉著手機(jī)錄像。

    楊剪在最外圍停步，拉住李白的手臂，不讓他繼續(xù)向前蹦跶。

    “這才是儺。”他說。

    “我烤火的時候查過了，”李白輕聲道，“扮成儺神驅(qū)鬼消災(zāi)，一種很古老的祭祀儀式，正統(tǒng)的已經(jīng)快失傳了?！?/br>
    “嗯?！睏罴艨粗腔?。

    “是因為最近雨下得太大成天災(zāi)了嗎？他們要祈福?！崩畎自囂降?。

    “你們剛才聊了很久。”楊剪卻轉(zhuǎn)了話題。

    “嗯……那個老婆婆好像和你很有淵源，我當(dāng)然好奇了，”李白把重心往拐杖上倚了倚，“原來她是波金粟的mama?！?/br>
    “她是一個人把波金粟帶大的，”楊剪蓄起薄薄的笑意，“當(dāng)時我也是坐在那里烤火，波金粟放了幾個月的排回家，看見我就打，他覺得我不懷好意，不能和他mama單獨(dú)待在一起。后來說開了，又和我稱兄道弟，要留我喝酒。”

    “……”李白有點生氣了。

    “現(xiàn)在波金粟在哪兒？”他盯著面前影影綽綽的人群，“你給我指一指。”

    楊剪側(cè)目看了他一眼，卻道：“死了?！?/br>
    李白轉(zhuǎn)頭，有些遲鈍地迎上那目光：“死了？”

    “被卷進(jìn)江水里?！?/br>
    “……她沒跟我提，或者我沒聽懂?！?/br>
    “另一間房里供了遺照，”楊剪說，看不出什么情緒，“去年七月的事。”

    兩人都靜了一會兒，歌聲在面前此起彼伏，好像飄到了更高的地方。

    “那個老婆婆疊了好多金紙，金穗子……還讓我學(xué)著疊了一點，”這次是李白先開口，頓了頓，他又道，“她說玉人谷有個山崖，上面的公路，中間有一段特別險的彎，霧也老是特別濃，經(jīng)常有車從崖邊滾下去?！?/br>
    “確實?！睏罴酎c了點頭。

    “她做那些是要往山崖下撒的，就是給那些死在這條路上的人，要他們不要再出來害人?！?/br>
    楊剪仍然沒什么意外的表現(xiàn)，低頭看了看手機(jī)，又把它揣回褲袋。

    篝火又添了柴，澆了油，燒得越發(fā)旺盛了。儺神周身也圍上了更多的角色，演起更為復(fù)雜的故事。

    “哥，你相信有鬼魂嗎？”李白忽然握住楊剪的手。

    “不太相信?！?/br>
    “那你相信有輪回嗎？”

    楊剪答得慎重：“我相信人死之后，仍會以某種形式存在，進(jìn)入循環(huán)?！?/br>
    “如果有來世，”李白卻自顧自道，“如果有來世我還是想認(rèn)識你。換一種方式，要簡單一點順利一點，我們總不會那么倒霉吧，每一輩子都那么磕磕絆絆。比如我們做同事？還是同桌比較好，認(rèn)識得早，然后再做同事然后同居……或者不做人了，你做鳥，我是你撿回窩里的玻璃珠子，你做房子，我就是你長了一墻的爬山虎……隨便了，做什么都好！如果我先死，我就會等的。”

    他說得有點剎不出車：“儺神都聽見了吧？我絕不反悔?！?/br>
    楊剪笑了，沒有說他傻，也沒有對這種超時空巨大許諾的抵觸，指節(jié)在他手心跳了跳，笑得卻很舒展。有幾個年輕人一看就是外來戶，大喇喇地舉著攝像機(jī)到處錄，鏡頭從他們面前劃過去，又扭了回來。