樊岳說(shuō)：“淮陽(yáng)王遣使，已至鄧州城下，此訊一出，西河王立即提前渡河， 同時(shí)遣出使者?！?/br>
    鄧州北望，并不是只有寧王一家。

    雖淮陽(yáng)趙周三王遭遇重挫后， 又此消彼長(zhǎng)， 實(shí)力現(xiàn)已遜于寧王， 但到底還是在的，目前就盤(pán)踞在東邊沿海。

    淮陽(yáng)王爭(zhēng)雄之心不死，突如其來(lái)遣使鄧州， 就是他的一步棋。

    在這種局勢(shì)下，他當(dāng)然知道鄧州選擇投自己的可能性不大， 但沒(méi)關(guān)系，淮陽(yáng)王的目的是提早攪渾局面， 促使西河軍和寧王倉(cāng)促大戰(zhàn)，鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。

    楚玥心一提：“然后呢？”

    樊岳手一攤：“還不知?！?/br>
    他今日領(lǐng)的巡防任務(wù)，沒(méi)留在刺史府， 暫不知詳情。

    “你趕緊回去看看！”

    楚玥心急如焚，向樊岳道了一聲謝，問(wèn)準(zhǔn)方向，立即策馬往刺史府急奔。

    ……

    元州刺史府。

    這件事，書(shū)房?jī)?nèi)第一階段的商議已經(jīng)結(jié)束了。

    “鄧州可守可攻，水陸交通便捷，為南北之樞紐，北軍伐南之關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。既西河王已遣使，我們也應(yīng)該立即遣出使者赴鄧州?！?/br>
    賈泗捋須，他所說(shuō)的出使?fàn)幦?，其?shí)是目前己方的最佳策略，只他語(yǔ)氣也沒(méi)見(jiàn)多激昂，平平敘述點(diǎn)出后，就不語(yǔ)了。

    但凡是寧王身邊的老人，或多或少都知道傅縉和繼母及楚家那點(diǎn)破事。傅縉可不是一般的謀臣戰(zhàn)將，大軍主帥靈魂人物，最至關(guān)重要不可或缺，賈泗將利弊提到臺(tái)面上就罷，至于如何抉擇，他就不管了。

    寧王沉吟，若問(wèn)傅縉和鄧州哪個(gè)重要？毫無(wú)疑問(wèn)是前者，根本沒(méi)有可比性。

    只不過(guò)目前這戰(zhàn)況，一旦鄧州為西河王所得，他們會(huì)吃力非常之多。暫時(shí)落后還無(wú)妨，怕的是一步落后會(huì)步步落后。

    照理說(shuō)，在大義大軍利益跟前，個(gè)人恩怨得失應(yīng)是后退一射之地的，但寧王總不能冷了心腹功臣的心。

    且寧王和傅縉之間，有的不僅僅是主臣關(guān)系，兩代人的情誼，多年共苦不離不棄，愛(ài)將最大的心結(jié)就是這個(gè)，寧王感在情感上其實(shí)也很不愿意為難和傷害他。

    所以寧王真很為難，賈泗話(huà)罷后，他遲遲未肯應(yīng)聲。

    倒是傅縉沉默片刻，主動(dòng)道：“仲祈說(shuō)得不錯(cuò)，既如此，我們應(yīng)當(dāng)盡快遣使。”

    公和私，他還是分得很清楚的，他要復(fù)仇，但卻不會(huì)犧牲大面利益和將士性命以達(dá)到目的。

    傅縉目光很清明，并不是勉強(qiáng)之言，“殿下，事不宜遲?！?/br>
    寧王重吐了一口氣，“好！”

    他拍拍傅縉的肩膀，“承淵放心，不管如何，那楚姒必由你來(lái)處置。”

    至于楚源這些，后續(xù)再行商議不遲。

    人心都是偏的，寧王也不例外。

    派遣使者爭(zhēng)取鄧州的基調(diào)已定，事不宜遲，寧王立即道：“馮登，把人都招齊，我們?nèi)プh事廳?！?/br>
    ……

    除了必要駐防的，得訊的諸幕僚和戰(zhàn)將齊齊趕往刺史府新理出來(lái)的議事大廳。

    楚玥陳御等人入城不遲不早，恰好趕得上。

    楚玥入門(mén)，得訊要遣使，“怦怦”狂跳的心臟才緩和了些，她長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣，抹了一把額上沁出的細(xì)汗，才落座。

    她看長(zhǎng)案上首那邊的傅縉，傅縉朝她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這里人多，并不適合眼神交流，夫妻倆對(duì)視一眼，便很快移開(kāi)視線(xiàn)。

    人也到齊了，議事開(kāi)始，楚玥便專(zhuān)心聽(tīng)寧王說(shuō)話(huà)。

    “諸位，如今淮陽(yáng)王西河王俱已遣使鄧州，鄧州位置關(guān)鍵，孤亦欲遣使勸投。”

    寧王環(huán)視一圈：“諸位以為，該遣誰(shuí)為使？”

    寧王此言一出，不少人的目光都投向楚玥。一個(gè)時(shí)辰足夠了解清楚不少事情了，楚玥是鄧州楚氏女，鄧州刺史楚源的親孫女，還有誰(shuí)比她更合適呢？

    “玥娘如何？”

    “我也覺(jué)得不錯(cuò)?！?/br>
    傅縉眉心登時(shí)一蹙：“玥娘養(yǎng)于深閨，舊日在娘家并不涉及外頭事務(wù)。如今身在軍中，也未曾告知。這貿(mào)貿(mào)然的，若為使者，恐另生波瀾?！?/br>
    這鄧州城暗流洶涌的，還有楚姒那毒婦在，雙方已撕破臉面，無(wú)論如何他也不放心楚玥回鄧州去。

    況且最重要的，“鄧州刺史楚源久經(jīng)官場(chǎng)，何去何從當(dāng)出自利益權(quán)衡，所謂祖孫親情，恐怕不足令其動(dòng)容?！?/br>
    傅縉肯定，到了關(guān)鍵時(shí)刻，所謂親情完全不是楚源這類(lèi)人的參考因素。

    “承淵所言不錯(cuò)?！?/br>
    寧王其實(shí)也不打算遣楚玥為使，除去傅縉的意見(jiàn)外，最重要是如今楚玥的趙氏商號(hào)在后勤方面已頗具分量，派她離開(kāi)己方勢(shì)力范圍就是在冒險(xiǎn)。

    寧王一開(kāi)口，一錘定音了。

    楚玥大失所望，她是想爭(zhēng)取自己去的，可惜現(xiàn)在沒(méi)辦法了。

    最后陳御站起：“殿下，在下愿意一試。”

    陳御挺合適的，口才不錯(cuò)，位置也屬中上，寧王思索片刻，頷首：“好，此事就交給季平?！?/br>
    主使已定。

    楚玥忙道：“稟殿下，我手下有幾個(gè)熟悉鄧州的人，不妨此次一起前往？”

    她是確實(shí)不能去了，唯有努力爭(zhēng)取青木趙揚(yáng)等人，他們最知她的心思，忠心耿耿和父親也熟悉。

    “可?！?/br>
    寧王正有此意，楚玥不好去，但她父親在鄧州，遣了親信去能省許多力氣。

    事不宜遲，立即散了，陳御等人匆匆下午準(zhǔn)備，今日就出發(fā)。

    楚玥連忙喚了青木趙揚(yáng)等人來(lái)，“此事就托于你們之手！”

    長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，千言萬(wàn)語(yǔ)匯成這么一句，楚玥神色鄭重，青木趙揚(yáng)等人肅然拱手：“屬下等不負(fù)主子所托！”

    說(shuō)是不負(fù)所托，青木等人的決心她自不疑，但楚玥卻很明白，寧王偏弱，傅縉這邊又有舊仇，能否成功真真是未知之?dāng)?shù)。

    她深吸一口氣：“你們盡力而為就是，切切保存自身。”

    “若能成最好，倘若不成，務(wù)必盡一切努力，將我父母兄弟接出來(lái)！”

    母親必是愿意帶弟弟和她匯合，楚玥只怕父親。父親不但是她的父親，還是祖父的兒子，慈父孝子。

    楚溫贊同送趙氏母子離開(kāi)，這點(diǎn)楚玥是十分有把握的，怕就怕他未必愿意與父親和家族割舍。

    一時(shí)心亂如麻，只得囑咐青木等人隨機(jī)應(yīng)變，讓青木各自去點(diǎn)得用的人，楚玥匆匆回去一趟，快速寫(xiě)下一封書(shū)信，里面說(shuō)明白了她已投在寧王麾下，且位置不低的事實(shí)。

    這是給父親說(shuō)服祖父增添籌碼的。

    至此，所有事情都基本說(shuō)全了，她能做的也都做了。

    將書(shū)信交給青木，登上城頭看使團(tuán)車(chē)馬匆匆走遠(yuǎn)，楚玥重重呼出一口氣。

    希望能成。

    ……

    在陳御率使團(tuán)匆匆南下之時(shí)，西河王遣出的使者已渡了江，快速往鄧州而去。

    “三爺，約莫還有兩日路程，就抵達(dá)鄧州城了?！?/br>
    章夙身披白狐大氅，正斜倚車(chē)廂榻上，他兩眼不離炕幾上的墨色棋盤(pán)，隨意“嗯”一聲，手一伸，白玉棋子“啪”一聲被吸附在棋盤(pán)之上。

    此次西河遣出的使者正是章夙。

    是他自動(dòng)請(qǐng)纓的。

    一來(lái)，西河軍最近一段時(shí)間會(huì)在休整和渡江，無(wú)甚難事，他并不樂(lè)意和那世子嫡兄為點(diǎn)子瑣碎事針?shù)h相對(duì)。

    二來(lái)，也是最重要一個(gè)，他手里有個(gè)籌碼，很利于這次招鄧州，于是乎，便請(qǐng)命來(lái)了。

    搖搖晃晃的車(chē)廂，章夙始終不緊不慢地下著棋，至半下午時(shí)，心腹韓吉忽呈上一報(bào)。

    “主子，剛得訊，寧王也遣使南下鄧州！”

    據(jù)訊報(bào)推斷路程，他們也就比寧王使者早到幾日，這么點(diǎn)時(shí)間，并不足以成功說(shuō)服鄧州刺史楚源。

    “寧軍大都督傅縉乃楚源孫女婿，且楚源孫女，據(jù)報(bào)也在寧王軍中?！?/br>
    韓吉眉心緊蹙，章夙未見(jiàn)變色，他挑了挑唇：“可惜，兩者之間有舊仇。”

    這事他早在京城時(shí)知道了，當(dāng)時(shí)跟他潛伏吳王府的心腹也知道，只不過(guò)想起折在京郊的韓恩等人，他眉目登時(shí)一冷。

    這筆債他早晚得討回來(lái)。

    從身后小多寶閣取了一個(gè)檀木匣子，章夙淡淡道：“此物命人拿著，先行前往鄧州。待我們?nèi)氤呛螅徒坏匠κ稚??！?/br>
    當(dāng)時(shí)想著有備無(wú)患，現(xiàn)在卻用上了。

    ……

    最近的鄧州，明面不平靜，底下也是暗流洶涌。

    先是淮陽(yáng)王遣使至，昨日又到了西河王使團(tuán)，據(jù)聞，還有一個(gè)寧王使團(tuán)在路上快要抵達(dá)。

    不要說(shuō)鄧州官吏，就算是普通百姓，也敏感察覺(jué)些不對(duì)勁來(lái)了。連日來(lái)，市井上戰(zhàn)爭(zhēng)話(huà)題讓人惶惶，得官府大力安撫，這好了一些，未出現(xiàn)多少百姓逃城的現(xiàn)象。

    百姓不安。

    楚姒也是。

    只她的不安，來(lái)得要更早一些，也并不是因?yàn)檫@個(gè)原因。

    早在年前，她就隱隱覺(jué)得似乎有人在窺視她。

    第一次出現(xiàn)這種感覺(jué)的時(shí)候，是她正城西別院園子賞景的時(shí)候，仿佛有人正隱于暗處盯著她，頭皮一麻，她心臟登時(shí)就“咯噔”了一下。

    她幾乎是立刻，就想起先前疑似傅縉遣人來(lái)查楚溫的事。

    那小崽子既然能騰地出人手來(lái)查楚溫。

    那豈不是也……

    心頭一凜。