我俯視四周，每個人都仰頭看我。我對身邊的姬允說：“君侯，桃華為您開道，在城門口等著您?！彼⑿︻h首，我隨即揮鞭，踏雪應(yīng)聲而動，如出弦之箭，絕塵而去。我一路以雷電之勢狂奔，耳邊只有春風(fēng)烈烈，馬蹄特特。事到如今，唯有拋卻前塵，一往直前。

    我在馬上反復(fù)默念著諸兒的名字，從今往后我會把你珍藏在內(nèi)心最柔軟的所在，我一定會好好地生活下去，等待你來和我踐約。

    ……

    踏雪飛奔到城門之下，姬允騎著他的白馬追趕上來。曲阜城里已是萬人空巷，皇家隊伍路經(jīng)的街道兩旁擠滿了圍觀的百姓。我讓出一個馬頭的位置，與他一前一后，毫無掩飾地走在大街之上，共同接受民眾的歡呼。相比故國百姓的冷眼，我想我也是擔(dān)得起如此盛情的，對他們來說，我是能為之帶來和平與富庶的大國公主，他們也只有先填飽肚子，才會有力氣在茶余飯后談?wù)撐业腸ao守。

    大街上駢肩疊跡，即使在侍衛(wèi)的驅(qū)趕之下，兩匹馬依然舉步維艱，好不容易行至驛館，一干人等才安頓下來。

    踏雪在城外一路狂奔，濺起的泥塵染黑了白蹄，我的鞋襪也失去了本色。果兒拿來換洗的衣物伺候我沐浴，一入溫水，我長吁一口，渾身酸痛才略有緩解，動了動胳膊，竟有“咯咯”的響聲。

    果兒上前為我舒展筋骨，笑道：“公主今日的上馬威真是厲害，策馬飛奔的時候更是英姿颯爽，您不知道有多少人瞠目其后呢！”

    風(fēng)光背后，多有隱痛。我笑道：“好久沒有活動了，實在顛得厲害，一上馬我就后悔了。只是那么多人看著，已經(jīng)騎虎難下，我還差點從馬上摔下來呢?！币荒_踏進魯國，就有重獲新生之感，語氣也跟著輕松起來。我和果兒相視而笑，仿佛童年時候，發(fā)現(xiàn)一臉正色的半夏，臉上畫著濃淡不勻的胭脂。

    沐浴完畢，重著華冠麗服，鏡前的我煥然一新。我道：“果兒，我餓了，開膳吧?！?/br>
    果兒喜道：“公主倒是知道餓了?！?/br>
    ――――――――――――――――――――

    翌日，便是我與姬允的嘉禮。我沒有再拒絕宮娥呈上來的鳳冠，好像夙夕之間，我已經(jīng)老得沒了半點脾氣。

    鳳冠霞帔，猶如重甲。一大清早，我就全副武裝，和姬允并坐在大殿之上接受百官朝賀。

    領(lǐng)頭的是太宰羽父，魯國宗親，百官之首，長著一對狹長而精明的眼睛，每次見他，都會讓我想起管夷吾。他的太宰之位源于弒君，勸說姬息殺弟不成，就來游說姬允弒兄。一山難容二虎，今日高居廟堂的不管是姬息還是姬允，我都認為無可厚非。但墻頭草，就讓人深惡痛絕。

    可我不會把嫌惡寫在臉上，生在宮廷，這是必須的城府。何況，伸手不打笑臉人，他對我的幾句溢美之詞，聽著也著實受用。我和藹笑道：“有勞太宰大人了。我初來貴國，有什么不周到的地方，還請大人提點?！?/br>
    “不敢不敢，君夫人有什么需要，盡管吩咐下官，下官定當(dāng)竭盡所能?！?/br>
    又客氣了幾句，他才戀戀不舍，長揖退去。

    百官之中，有一個小個子，相貌平平，泯然于眾。他自稱大夫申繻，這名字倒是如雷貫耳。我示意他免禮，真誠道：“申繻賢名，我在齊國就有耳聞。今日得見，真是三生有幸。日后有機會，倒想向先生學(xué)習(xí)，還望先生不吝賜教?！蔽疫@脾氣始終沒改，只要碰上有識之士，便想從師，也不管人家愿不愿意，都以先生相稱。

    “君夫人謬贊，申繻不敢當(dāng)?！敝涣滔乱痪溆舶鸢鸬脑挘凸硗巳チ?。耿直的人，戲就做得差。申繻對我的不屑，溢于言表。我只朝他無所謂地笑笑，高帽子戴得，這點白眼，我也挨得。

    亙古以來，君侯王者身邊總有這么兩種人，各司其職，相互制約，一個也不能少。

    朝臣們魚貫而來，官階高些的，拜再前面，我還能記得。越到后面，越是力不從心，只覺得脖子僵硬得快要折斷下來。

    好不容易結(jié)束了朝堂之上的冗長儀式，我被安排在偏殿休息。才跨進門檻就迫不及待地摘了鳳冠，這東西帶在頭上，猶如千斤壓頂，著實讓人受不了。姬允上前，柔聲道：“夫人，辛苦了?！彼臀艺f話，眼睛總是不看我，倒像個下人。

    我揉揉脖子，客氣道：“君侯哪里話。嗯……這死沉的東西，一會還要帶著嗎？”

    他取過，掂了掂，笑道：“是挺沉的，夫人嫌累，不帶也罷?！?/br>
    “多謝君侯?！?nbsp;果兒端來茶點，我奉了一盞過去，對他笑笑。姬允對我總是柔聲細語，禮數(shù)周到，這樣的人我也沒法討厭。他對我客氣，我就還他和氣，以后的日子，若能相敬如賓，就再好不過了。

    姬允接過茶杯，道：“夫人用些點心，小憩片刻吧，一會兒還有一場喜宴。”

    我點頭，換了身輕便的衣服斜靠在榻上閉目養(yǎng)神。一會兒還有一場喜宴，除了記得七七八八的朝臣，應(yīng)該還有后宮。在我之前，姬允已經(jīng)納了好幾房夫人，我雖為正室，也總是新人。接下來會發(fā)生什么還真是難以預(yù)料，總要養(yǎng)足精神，才好去應(yīng)對。

    我睡得迷糊的時候，果兒喚醒我，捧來一身羅裙。我對鏡描眉，瞥見身后的姬允一直凝神看我。鏡中四目相對，他才反映過來，倉惶地收斂起眼神。

    我裝點妥當(dāng)，攜著姬允的手步入宴會。

    開筵之前，同樣少不得一番虛禮。一個七八歲的孩子跪在我面前，脆生生地喊了聲：“孩兒拜見父親大人、母親大人！”

    若是長我?guī)讱q的夫人喊我一聲jiejie，我尚且受下了，可這一聲母親大人，喚得我著實有些無措，我哪里生得出這么大的孩子。孩童無心，這官話多是大人教的，就不知道教自己的孩子喊別人母親，心里是個什么滋味？我的視線越過眼前的孩子，看向他身后的艷婦，長相尚可，就是妝化得忒濃，想遮掩歲數(shù)，卻欲蓋彌彰。那婦人朝我和姬允一福，婉轉(zhuǎn)道：“妾夕君拜見君侯、君夫人?！?/br>
    姬允指著那孩子向我介紹：“這是庶子慶父?！彼又亓恕笆弊?，像是要寬我的心。我回頭看他一眼，他的臉上像是傅了一層紅粉，竟有幾分少年般的羞卻。

    為人嫡母，總要有些風(fēng)范。我招呼慶父過來，給他一盤鮮果，讓他在我身邊坐下。

    再打量一番眼前艷婦，含笑道：“原來是夕君jiejie，桃華初來乍到，以后請jiejie關(guān)照?！?/br>
    “妾不敢?！毕荒樄ы?，我一時也難辨真?zhèn)巍?/br>
    其余有名分的夫人也一一上前拜見，我都含笑答禮。我一直以為，父親的宮里，只有半夏的美貌才能和我匹敵，原來姬允的宮，也是一樣的。

    孩子總歸是孩子，剛才還彬彬有禮，一會兒就露了本性。慶父并不安份，拿我給他的鮮果擲臺上的舞伎，夕君怕他擾到我，就讓人抱走了，我也由著他去。

    酒過三巡，人聲漸漸嘈雜起來，長袖也舞得越發(fā)繚亂。笙歌鼎沸，對我這個害怕落單的人來說總是好的，我試著融會其中，直到姬允奪下我手里的酒觴，這場盛宴才終告結(jié)束。

    我派人把父親送回驛館，明日他就要啟程回國了。臨行前，他又交代了幾句話，看他的神色，許是什么要緊的話，我也沒有聽進去，不過一直點頭應(yīng)承。我低著頭，視線落在他握著劍柄的右手上，那只無數(shù)次持劍沖鋒的手，已經(jīng)老態(tài)畢露。我站在宮門口，目送他的馬車遠去，隱約感覺這一別就是生死之別，卻不敢多作深想。

    回到后宮，已經(jīng)累得癱軟無力，整個身子都埋在浴盆里，不愿再動。昨日馬不停蹄，今日又疲于奔命，我不是怕身體上的負荷，怕只怕這種喧囂之后的沉寂，一旦停下手腳，就有相思蝕骨。接下來的洞房花燭夜，良辰美景天，又叫我如何消受？

    “公主，水涼了，您出來吧，別又凍著了?！惫麅簛韯瘛?/br>
    “那就添些熱水。”

    “您已經(jīng)洗的夠久了，手都泡白了?！?/br>
    果兒的后半句話噎在喉嚨里，我轉(zhuǎn)身看去，姬允站在屏風(fēng)處，眼神混沌。

    華衣底下，謙恭背后，也是食色之性。我被姬允從水里撈出來，橫陳榻上……一覺醒來，已是覆水難收。

    一大早，又是一番耳鬢廝磨，姬允才肯上朝。

    果兒進來伺候，身后緊跟一人，她道：“公主，您看誰來了？”

    我循聲望去，驚道：“阿蘇！你怎么會來？”

    第18章 同緣

    我臉上潮紅未退，妝亂釵脫。一見阿蘇，心弦一顫，倉惶四顧，倒像做了什么暗昧之事被人撞破。

    “公主，只有我一人?！卑⑻K垂首道破。

    “哦”，我心里一陣涼，又道：“你不在世子身邊，怎么跑來這里？”

    “您一離開，世子就解禁了。他曾快馬加鞭追上您的隊伍，但不敢上前，只能一路目送至爍水。世子還要前行，屬下等力勸，方才作罷。遂命我一路保護公主，到了魯國，就留在公主身邊，聽候差遣?！?/br>
    “你是世子身邊的老人了，來我這里，他怎么辦？”

    “還有阿費?！?/br>
    我點頭不語，揮退阿蘇，示意果兒進來伺候。我吩咐果兒：“他若愿走，我也不留。他若愿留，你就好好安頓他，讓他暗地里保護吧我?！蔽也辉高@人時時出現(xiàn)在我眼前，省得睹人思人。

    我換妥了衣衫，就命人把早膳送到花園里去用。我的自由是一場交易所換，得來不易，故再不愿意時刻困在六面墻中。

    才吃幾口，就見慶父追著蝴蝶跑來我這廂。我給了他一塊甜糕，問道：“這個時辰了，怎么不在書房里？”

    他咬著甜糕，囫圇道：“那里沒意思，我不愿去?！?/br>
    “你不去，倒沒人管你？”

    他聽我這話，警覺看我，倔道：“我君父和母親都不管，你要管我嗎？”

    “哦，你昨夜不是喚我母親的嗎？”我終究沒有長大，竟和個孩子計較起來。

    他的話和糕一起噎在嘴里，白我一眼，小聲道：“才不是你！”

    宮里豢養(yǎng)的幾只白鶴款步走進亭子，啄食地上的甜糕碎屑。慶父一腳踢開靠近的一只，驚得其余幾只四散奔逃，撲扇起翅膀，落了一地白羽毛。

    果兒上前護住我，幾個宮娥趕來，朝身后招呼：“夕夫人，公子在這里?！?/br>
    夕君急急跑來，一見到我，略有錯愕，復(fù)又神色如常，恭敬道：“君夫人在這里，夕君給君夫人請安了。”她一把拽過慶父藏在身后，又道：“小孩子不懂事，若擾了君夫人，請君夫人見諒?！?/br>
    我笑道：“jiejie哪里話，慶父在我這里很好。只是……這孩子正是讀書的年紀(jì)，倒沒有請先生嗎？”這本不關(guān)我的事，只是我自己在書房里長大，深知里頭的好處，就希望其他孩子也能知道。慶父這孩子頑劣，與小白不同的是，他的頑劣里頭有一種粗鄙，我并不是很喜歡這個孩子。

    “先生是有的，我這正要捉他去呢，讓君夫人見笑了。”她觀察了一下我的神色，繼續(xù)說道：“慶父是君侯的長子，故對他有些溺愛，都是被慣壞的，我也不好說什么?！毕谶@個“長”字音上費了番功夫，她的言下之意，我也不是聽不出來。

    “既這樣，你就帶他去吧，不要讓先生久等了?！?/br>
    夕君拉過身后的孩子，道：“還不快拜別嫡母大人?！?/br>
    慶父極不情愿地給我磕了頭，我也心安理得的受了，含笑看著這對母子離開。果兒斜了他們一眼，想要對我說什么，卻被我的眼神制止了。

    ……

    自我嫁到魯國，才漸漸發(fā)現(xiàn)桐月宮里那段幽閉的日子對我潛移默化的濡染，我的棱角已經(jīng)被歲月打磨光滑，有的時候甚至發(fā)現(xiàn)自己的身上有了半夏的影子。聽說半夏被姬晉強娶的那天，我還為她大哭一場，自以為感同身受。原來我一直都低估了女子的韌性，你不愛他，就只會對他笑，卻不會為他流眼淚。

    姬允不再去別的夫人那里。我雖掌管后宮，但如今正室專寵，側(cè)室們就鬧不起來，我只需維持臺面上的一片祥和，私底下的事也不去費心。國政我是不理的，他肯同我說，我便聽著。大多數(shù)時候他也不會瞞我，軍國之事我是知道的不少，利弊得失也有論斷在胸。只是我從不多言，不是什么亡國滅頂?shù)拇笫?，我也不愿為他cao這樣的閑心。

    姬允待我的好，我其實看在眼里，可除了保持夫妻間的一團和氣，我也實在拿不出更多。

    ――――――――――――――――――――

    無事弄花草，閑來吟風(fēng)月，若是撇得開前塵往事，我在魯國的生活也算優(yōu)游自適。橙黃桔綠，桂子飄香，不知不覺又是一年收獲季節(jié)。這年秋天，我愛上了甜柑和桂花糖水，總是吃個沒完，卻不思茶飯。

    果兒看出我的異樣，找來疾醫(yī)把脈。疾醫(yī)把出喜脈，姬允樂得手舞足蹈，興奮得像個孩子。而我，也有發(fā)自內(nèi)心的安慰，至此安胎成了生活的重心。

    到了小腹微凸的時候，我勸說姬允分房。

    果兒對我的決定提出過異議，我示意她無需多言。這個素未謀面的孩子，已經(jīng)讓我付出了內(nèi)心最天然和純粹的感情，直到這個時候我才發(fā)現(xiàn)，母親，可能才是一個女子一生之中所扮演的最偉大的角色。未來有太多的無常，他可能才會成為我最后的寄托，即便不是諸兒的孩子，我也將視如珍寶，竭盡所能為之爭取世間最好的一切。

    分房幾個月之后，側(cè)夫人容容也懷了身孕。果兒報我這件事的時候，對我還有嗔怪。

    我只撫著肚皮，淡淡道了句：“無妨?！?/br>
    “公主，您倒是大方！”果兒不依不饒，又頂了我一句。

    我笑道：“你跟了我這么些年，一直護著我，我是知道的。我這作主子的也當(dāng)關(guān)心關(guān)心你了，你年紀(jì)不小，也該把你許人了?！?/br>
    “果兒陪著公主，不嫁人?！?/br>
    “啊呀，你若不肯，我也沒有法子。可是諸兒把阿蘇交給我，我總要替他打算，這宮里可有你相好的姊妹，揀個模樣好又溫順的，讓我許給阿蘇?！?/br>
    “哦，我會注意的?！惫麅翰豢次?，悶悶地說。

    我戲謔她：“死丫頭，你就硬撐著吧，我就拖到你來求我?！?/br>
    果兒哀怨地看我，道：“公主，您又不愿見阿蘇……”

    “我不見他，又不是不許你嫁他。你只管說你喜不喜歡，我自會給你做主?！?/br>
    果兒害羞地點頭，一張臉紅得像個熟透的桃子。

    乘著年節(jié)，我就把果兒的婚事辦了。她跟了我許多年，在我心里，倒比半夏還親近幾分。如今看她出嫁，也算了了一樁心事。

    身著喜服的一對新人，金童玉女般站在我面前。這是我來魯國以后第二次看見阿蘇，看見他，果然會想起諸兒。阿蘇是諸兒的人，果兒是我的人，這一對璧人站在一處，怎么看都是天作之合。大概就是從這個時候起，我開始熱衷于媒婆的角色。不為有情人終成眷屬，只是為了能在別人身上彌補自己的遺憾。

    果兒的婚禮很簡單，他們來拜見我的時候，我給了些賞賜，準(zhǔn)了幾天假，還在我的宮里替他們辦了幾桌喜宴。因她是君夫人的貼身侍女，在后宮里多少有些分量，故得了不少饋贈，連幾位側(cè)夫人也爭相巴結(jié)。

    容容也在邀請之列，穿了件素色的寬大深衣遮掩住微凸的小腹，怯怯地給我問安。

    我和氣道：“jiejie有孕就不必拘禮了，我如今身子沉，不能來扶你，你的辛苦我是知道的?！蔽沂疽馑氖膛鏊饋恚株P(guān)照了幾句體己的話。本想叫她在我的身邊入席，但不管我表現(xiàn)得多么寬宏大量，也不會松懈這個膽小女人的心防。我不愿給她這樣的不自在，就讓她坐到別處去了。

    我其實并不會害她，我說“無妨”，就自有道理。往遠處說，魯國是周公封地，子孫最惜姬旦扶立幼主的圣名。往近處說，姬允本身就是在嫡庶相爭，兄弟鬩墻中幸存下來的，他在一日，就不會讓自己的兒子重蹈覆轍。容容的孩子，即便是個男孩，非嫡非長的，又拿什么來和我的孩子爭。