“那你還想要什么？這玉枕已是千金難得了，你可不要貪得無厭。走，我們回去了?！彼焐线@樣說，卻不往寢宮的方向走。我就知道還有好東西，也不問他，緊走兩步，挽住他的手臂乖乖跟著。

    他領(lǐng)我到馬廄里，里面拴著一匹黑毛白蹄的小馬駒，雖未長成，也看得出日后是匹體態(tài)勻稱、骨骼精奇的良駒。周王好馬，也不知哪個(gè)狗頭軍師出的主意，連馬骨都炒到了千金。馬販子們更是坐地起價(jià)，如今普通馬都能賣出大價(jià)錢，這樣一匹千里馬也不知道要幾個(gè)玉枕才能換來。

    我想起諸兒的“墨騅”，是他的坐騎，烈得很，被他馴服以后就只肯買他的賬。我喜歡得緊，可是想靠近一些他都不允。但凡好馬，都有些脾氣。我回頭看他，諸兒朝我點(diǎn)頭，我才敢過去。

    月光之下，小馬翦水般的眸子尤其耀眼，如同黑緞上的寶石，閃著動(dòng)人的光澤。我小心走上前去撫它的黑鬃，它回過頭來嗅我的手，親親熱熱的，仿佛久別的故友。

    諸兒見我未露喜色，問道：“怎么，這馬我千挑萬選，你不喜歡？”

    我拍拍它的背，為它添了把草料，嘆道：“倒是好馬，可惜了，日后也只有給我拉車的命?！?/br>
    “我早知道你想學(xué)騎馬，這馬溫良，給你騎正合適。你若想學(xué)，我可以抽空教你。”

    我欣然回頭，撲到諸兒懷里，“你可說真的？”

    諸兒舒展手臂接住我，笑道：“自然，我何時(shí)騙過你？不過，也只等沒人的時(shí)候我才教你。為你，我已經(jīng)挨了不少訓(xùn)，可別再叫父王知道了?！?/br>
    “是，是！諸兒送我肥馬輕裘，是天底下最好的人了！”我歡天喜地地應(yīng)他，掙脫諸兒的懷抱，圍著小馬轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈方才停下來，也不知道要如何表達(dá)此刻的歡喜。

    如今我也有自己馬了，我道：“這馬可有名字？”

    “由你起吧?！?/br>
    小馬周身毛色漆黑如夜，與四只馬蹄上的白色渾然天成，我思忖片刻，道：“就叫踏雪吧?！?/br>
    第7章 送嫁

    三月初九，黃道吉日，諸事皆宜。

    黃沙鋪道，凈水潑街，半夏的隨嫁隊(duì)伍浩浩湯湯地從臨淄城最寬的街道上經(jīng)過，看熱鬧的百姓蜂擁而至，道路兩旁人頭攢動(dòng)、車馬輻輳，擠得水泄不通。

    從前幾天起，半夏身邊就沒斷過人，哭的笑的，喜怒哀樂，聲色俱全。

    我去看過她，也不知道要說什么，斗了這么些年的嘴，這時(shí)候再說句rou麻話，倒又說不出口了。我在她的屋里呆了會(huì)兒就走了，她應(yīng)酬不過來，有那么多人在，我坐在角落里，也許她根本就不知道我去過。

    我和果兒出門的時(shí)候碰見芙蓉端茶進(jìn)來，我叫住她，她屈身向我行了個(gè)禮。這幾年跟在半夏身邊也不是白跟的，這一禮行得弱柳扶風(fēng)，原來這么好看，以前倒真沒注意過。

    我上前摸了摸她額面上的疤，淡了，不細(xì)看也看不出來。我道：“jiejie，以前是我年幼不懂事，有得罪的地方，你也別放在心里記恨。日后就煩你好好照顧半夏?！?/br>
    我這樣一說，她倒有點(diǎn)受寵若驚，靦腆道：“奴婢怎敢記恨。公主請(qǐng)放心，照顧主子是奴婢應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的事。公主也請(qǐng)希自珍重?！?/br>
    我朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)往外走。果兒和她擦肩而過，也互行一禮。

    出門的時(shí)候，我對(duì)果兒說：“以前芙蓉給你的一頓掌摑，你權(quán)當(dāng)是替我挨的，也別放在心里了?！?/br>
    果兒捂著臉道：“本來就是替公主挨的，原來公主都沒領(lǐng)我的情啊？”

    我笑罵她，一路上嬉鬧回去。面上愉悅，心里卻像堵了什么，掏不出來。

    半夏要走了，我和諸兒的約定也要結(jié)束了。半夏出閣由他送嫁，一去就是一月。他讓我把棲梧宮里的東西都收走，等他回來，我就要回自己的桐月宮了。

    諸兒這幾日也很反常，總是一個(gè)人神游，下人和他報(bào)事，他也不理。我總能見著在他面前跪了許久的倒霉鬼，不敢喚他，又不敢擅自離開，一臉的凄凄哀哀。

    諸兒是最重情意的兄長，對(duì)每個(gè)弟妹都護(hù)愛有加。我不禁自私地想，他的不舍是因?yàn)榘胂牡碾x去多些，還是因?yàn)槲业碾x去多些？

    昨天夜里我又失眠，即使躺在諸兒的臂彎里，熨貼著他溫?zé)岬钠つw。我毫無遺漏地?cái)?shù)著他的心跳，他也沒有睡著，我一數(shù)便知。

    我屈著手指去叩他精實(shí)的胸膛，我道：“你記得早點(diǎn)回來，我浸了桃花白芷酒，等你回來就能喝了?！?/br>
    他捉下我的手指，反扣住我的臂膀，將我牢牢固定在他的懷里，開始絮絮叨叨地和我說話。這些話都不知道說了幾回了，無非是當(dāng)心飲食起居、注意身體；夜里讀書的時(shí)候要把燈點(diǎn)得亮些；他不在身邊就不許去騎馬，諸如此類。

    還有，就是搬回自己的宮去。

    我從來也沒說過不搬，他再這樣不厭其煩地念叨下去，我倒覺得他不是在趕我，而是在給自己下決心了。

    我不愿聽下去，插嘴道：“你上次答應(yīng)帶我去街上玩的，你是不是忘記了？”

    “你到底有沒有在聽我說話??？”諸兒嘆氣。

    “你是不是真的忘記了？”

    “我記得帶你去過了?！?/br>
    “那是上上次答應(yīng)的，后來你肯定還答應(yīng)過?！?/br>
    “我不記得還答應(yīng)過你?！?/br>
    “你是想說話不算數(shù)嗎？”

    “我哪回說話不算數(shù)了？”

    “那你就帶我去。”

    ……

    ――――――――――――――――――――

    以往失眠總嫌更漏太長，今夜卻不愿見太白東升，然，每每事與愿違。天光漸亮，雖是諸兒陪我的最后一夜，我也沒有像往常一樣賴床，拖著他不許他離開。今天是半夏的大日子，我可以讓她一次。

    我大早就去了半夏的宮，內(nèi)侍宮娥往來蹀躞，前來送別的女眷更是擠得摩肩接踵。我還是沒有上前和她說話，我不知道要說什么，每個(gè)人都喜笑顏開，我的心里卻在哀悼，我怕話一出口，又要讓她難堪。

    我還是在一旁默默看她，她看見我，朝我微笑，露出瓠犀般的牙齒，白得耀眼。我想她心里是歡喜的，從頭到尾，就只有我一個(gè)人在難過。

    我舔了舔嘴唇，“jiejie今天真漂亮?！甭税肱?，終于聽見自己干涸的聲音，這好像是我能說出的發(fā)自肺腑的唯一贊美。她今天真的很漂亮，比我見到得任何時(shí)候都光彩奪目，像朵盛極的舜華。

    可惜，盛極必衰。這就是姑母走的路。

    半夏沒有答我，只朝我點(diǎn)頭示意，她的一舉一動(dòng)、一顰一笑已經(jīng)有了母儀天下的風(fēng)范。我終究忍住了脫口而出的話，低頭暗笑，半夏都要走了，我怎么還是這副惡劣的脾氣，任性的像個(gè)孩子。

    半夏隨嫁的隊(duì)伍蜿蜒數(shù)里，每一輛馬車上都鍍著黃金，每一只馬鞍上都鑲著寶石，在陽光的映射下熠熠生輝。官道上鋪了細(xì)沙，又撒了清水，但龐大的車馬隊(duì)還是揚(yáng)起了漫天的塵沙。奢華的隊(duì)伍穿梭其中，如同一條在云中潛游的金龍。這樣極致隆重的隊(duì)伍，半夏仿佛要帶走她留在這里的所有世界。

    諸兒玉冠黼黻，按轡徐行，氣宇昂藏，領(lǐng)頭走在隊(duì)伍的最前面，贏得無數(shù)女子的翹盼目光。

    我已不能看不見馬車?yán)锇胂牡纳碛?，目光只能追隨著諸兒遠(yuǎn)去。有一天諸兒也要這樣把我送去鄭國，我一定笑不出來。

    不知道在宮門口站了多久，果兒來拽我的袖子，“公主，人都散了，我們也回去吧。您的桐月宮已經(jīng)收拾好了?！蔽疫@才回過神來，覺得日頭有些曬人。

    我說：“我今天還睡在諸兒那里，改天再搬吧?！?/br>
    ――――――――――――――――――――

    接下來的一個(gè)月，我都在小白的書房里混日子。我問他：“最近宮里怎么特別安靜？”

    他說：“還不是老樣子。”

    我以前也沒有特別注意過，他說是老樣子，果兒也說是老樣子，大概真是老樣子吧。一個(gè)世子，一個(gè)公主，原來在這個(gè)宮里還是一樣的無足輕重。

    只有我，每天夜里捶床搗枕，好像塌了半邊天。

    第8章 納媳

    本想等諸兒回來的時(shí)候出城迎他，順道讓他帶我去市井游玩。東街鋪?zhàn)拥呐陔?，西街鋪?zhàn)拥膿v珍，只聽他說說，就叫人垂涎了，這次是非要讓他帶我去嘗嘗的?？芍T兒卻比我預(yù)計(jì)的早了幾天回來，等我得著消息，他已經(jīng)在父親的殿上了。我還賴在棲梧宮里沒有走，想著一會(huì)兒見到他就只好繼續(xù)耍賴，也不知道能不能蒙混過去。

    可等了半晌也不見諸兒回宮，只能派個(gè)內(nèi)侍前去打探。那人回來報(bào)我，諸兒去殿上和父親復(fù)命，出來的時(shí)候臉色鐵青，像是出了什么大事。有個(gè)下人擋了他的道，還挨了他幾馬鞭，現(xiàn)下一個(gè)人關(guān)在書房里，誰也不敢過去招惹他。

    我一驚，直覺出了大事，趕緊讓果兒再去打聽。

    誰知這丫頭一去不返，我等得久了不免胡亂猜測(cè)，本想事先做好最壞的打算，可風(fēng)平浪靜的，什么預(yù)兆也沒有，這打算根本無從做起。我一個(gè)人在屋里急得搓手頓足，左等右等果兒也不回來，我決定先不管她。才要往諸兒的書房去，那丫頭就飛奔進(jìn)來，和我撞了個(gè)滿懷。

    她跑得氣喘吁吁，結(jié)結(jié)巴巴說了半天，我終于理出個(gè)大概：

    諸兒送半夏到了衛(wèi)國，衛(wèi)國的國君，半夏的公公姬晉親自出城迎接，將她接進(jìn)新臺(tái)，禮遇有加。世子姬急有要事出使宋國，姬晉說等兒子回來立刻就行嘉禮，便打發(fā)諸兒回國了。諸兒才回來的時(shí)候還是春風(fēng)滿面，可衛(wèi)國派來的使臣后腳就跟到父親的殿上，卻說是衛(wèi)國國君迎娶了半夏。那姬晉年過半百，且早有君夫人，半夏嫁去只封了個(gè)夫人，說穿了不過是個(gè)妾。還是個(gè)禁臠在城外新臺(tái)的妾，連宮門都沒踏進(jìn)半步。

    “那分明就是算計(jì)好的！”果兒漲紅著臉，將別人的揣測(cè)一塊說來給我聽。

    我也知道是算計(jì)好的，到了這個(gè)時(shí)候，為何世子突然被打發(fā)去出使宋國？又為何不迎半夏入宮，卻在城外另建新臺(tái)？叫諸兒提前回去，留下半夏一人，她縱想反抗，也無回?fù)糁?。那老色坯早有前科，世子姬急的母親原本是他的庶母，背著他父親生下姬急，偷養(yǎng)在民間多年。如今又打起了兒媳的主意。我怒不可遏，咬牙罵道：“那老癩□□，上烝下報(bào)，枉顧人倫，彘犬不如！父親知道，定要出兵滅他！”

    果兒從沒見我怒到目眥欲裂，嚇得不敢出聲。我推開她，急急往諸兒的書房跑。諸兒最疼弟妹，一定會(huì)把這次的過錯(cuò)全都攬到自己頭上。

    果兒在后頭緊追著我，我跑到書房，里面已經(jīng)空無一人，東西散亂了一地。出門的時(shí)候撞見阿蘇，他說世子去殿上了，向國君請(qǐng)戰(zhàn)。

    我愣怔在書房前良久，在果兒怯怯的輕喚中回過神來。風(fēng)吹在臉上涼涼的，才意識(shí)到自己已經(jīng)淚流滿面。

    我用袖子胡亂抹了把眼淚，對(duì)果兒說：“走，我們?nèi)バ“啄莾?，看看鮑先生在不在?！?/br>
    我也不知道找鮑叔牙有什么用，父親殿上的臣子我不認(rèn)得幾個(gè)，最熟的就是他。我每天穿著侍女的衣服賴在小白的書房里給他斟茶遞水，偷聽了幾堂課，他也不趕我，我就拿他當(dāng)先生了。

    鮑叔牙反問我：“公主覺這仗該不該打呢？”

    我猶豫不決，只好如實(shí)作答：“我不想諸兒上戰(zhàn)場(chǎng)，也不想半夏受委屈。”

    “公主對(duì)同胞有仁有義，那么對(duì)天下人呢？”

    “先生認(rèn)為不該嗎？都有人欺到我父親頭上來了！”

    “怎么是欺呢？婚嫁之事，不是好事嗎？兩國聯(lián)姻本就是為了綜合國力，世子沒登上王位終究是世子，日后還沒個(gè)準(zhǔn)呢。國君卻是現(xiàn)成的國君。只要對(duì)齊國有利，大公主嫁誰不是嫁呢？”鮑叔牙抿了口茶，說得優(yōu)游自若，那腔調(diào)活像在茶肆酒樓里談生意，最后又補(bǔ)上一句：“反正主上是斷不會(huì)出兵的。”

    我拍案而起，罵道：“我就不信父親是這樣想的！等這事過去了，我定要父親撤了你和管夷吾的職，你們兩個(gè)一對(duì)jian商，主子們遲早都要變成你們的買賣！”

    我摔門回了桐月宮，呆坐在窗前，神思恍惚。

    窗框里橫出一枝桃花，已經(jīng)凋落得差不多了。我訥訥地看了許久，看到天色漸晚，那樹枝慢慢失去了顏色，變成黑暗里一條枯瘦如鬼魅的手臂，無助地戰(zhàn)栗。一陣急風(fēng)吹過，那手臂撲面而來，似要鎖我咽喉。我嚇了一跳，才醒轉(zhuǎn)過來。

    果兒在宮里來來回回地跑，為我打探消息。鮑叔牙是對(duì)的，父親不會(huì)出兵，他的國政就是天底下最大的買賣，我和半夏只是齊國聯(lián)姻的工具，嫁誰不是嫁呢？

    其實(shí)我早就知道了，只是不想看見真憑實(shí)據(jù)。這就是姑母走的路，和半夏憧憬并不一樣。

    我問果兒：“世子呢？”

    “從殿上回來就把自己關(guān)在書房里，不吃不喝大半天了。公主要去看看嗎？”

    “不去了，讓他一個(gè)人靜靜吧?！蔽移鹕砼驳嚼镂?，看見半夏出嫁前送我的桃花繡品，我叫人制了屏風(fēng)，立在床前。那花開得轟轟烈烈，半夏最喜歡這樣激烈的色彩，她一向覺得，只有最繁華、最鼎盛、最極致的才能配得起她。

    桃樹底下站了一個(gè)我，粉面含春，顧盼生姿。和半夏一般年紀(jì)的一個(gè)我，正是女子韶華最盛的時(shí)光。

    可惜，盛極必衰。

    我和半夏在這個(gè)宮里，誰都逃不脫。

    我對(duì)果兒說：“去找疾醫(yī)，從今天起照常熬藥。”

    ――――――――――――――――――――

    藥真的很苦，我連喝了三天，依然無效。

    第四天晚上，果兒又端著藥碗進(jìn)來。我聞到味道，干嘔了一下，掩鼻讓她端得遠(yuǎn)些。

    過了一會(huì)兒，果兒又來催：“公主，藥涼了就不好了?！?/br>