“其實(shí)啊，女人這輩子是為自個(gè)兒活的，是義無反顧地跟一個(gè)不喜歡的人蒙眼兒過日子，還是奮不顧身地跟一個(gè)喜歡的人搭伙兒度歲月，全憑自個(gè)兒選擇，選擇什么那就心安理得的接受什么。”

    這些話是姑爸爸晌午在飯桌上私下里對(duì)她說的，當(dāng)時(shí)姑丈就在對(duì)首坐著，老實(shí)憨厚的一人，被臨成灌酒灌得半醉半醒，偶爾看向姑爸爸時(shí)才會(huì)眼含清明。

    她不清楚兩人故事當(dāng)中的細(xì)節(jié)，或許蕩氣回腸如詩篇，或許平平淡淡如雨鳴，或許這些都不重要，只有他們二人參與也就足夠了。

    飯至中途，馬佳芳可看了一圈人說奇怪，“瞧我這眼神兒，今兒怎么沒瞧見臨玉呢？”

    老太太臉色微沉，“玉丫頭你還不知道，從小就不愛跟人熱鬧，索性也就不勉強(qiáng)了，逼著她跟人親近，人也難受。”

    臨玉就這性子，誰也拿她沒轍。江氏道：“家里也沒人為難她，就是自個(gè)兒跟自個(gè)兒過不去罷了。湛湛都定親了，她比湛湛還大個(gè)半歲呢，親事上總說不成，沒得把丫頭給耽擱了?！?/br>
    臨成也cao心妹子的婚事，說自己認(rèn)識(shí)一江湖名醫(yī)，專門針對(duì)疑難雜癥，興許能醫(yī)治好臨玉的六指癥，話沒說完就被馬佳志輝揪著鼻頭罵，“你小子腦子是不是被水給悶壞了，凈裝著不正經(jīng)的玩應(yīng)兒。”

    臨成不服氣又把他初一晚上的窘態(tài)抖出來逗牙簽子，一頓飯吃得打打鬧鬧，愁喜參半，正兒八經(jīng)的年味兒。

    第17章 相邂人猶

    傍晚的時(shí)候，郝曄登門見禮，臨走時(shí)老太太留他用飯，他客氣推脫說，“晚上還得入門上輪值，改天一定承老太太的盛情。”

    私情遇上公務(wù)總需讓步，老太太不好再多做挽留。

    湛湛出門送他，兩人挨肩走在夜間，她有些別扭，“既然要來，怎么不提前先墊個(gè)話，我心里也好有個(gè)準(zhǔn)備?！?/br>
    郝曄側(cè)過臉，拿肩頭撞了撞她的，揶揄道：“年初二回娘家，今兒是“姑爺”節(jié)，我不該回家里么？”

    湛湛也是醉了，“大老爺們兒家的，嘴上凈愛占人便宜，真不害臊。”

    郝曄握拳抵在唇前笑出聲兒，“我皮糙rou厚的怕什么，今兒來主要還是想見你，只怕過個(gè)一兩天的你就把我給忘了?！?/br>
    聽他嗓子里夾帶得咳嗽，她有些著急，夜里頂著雪風(fēng)在宮門上巡崗，鐵打的身子估計(jì)也挺難熬的。

    “這天上宮里當(dāng)差不吃點(diǎn)兒熱的怎么成？”她落他半個(gè)身，輕輕拉著他的袖肘往回牽，“到廚上好歹吃些什么再走罷，沒得著涼。”

    郝曄攔下她的手握在掌心里，說不必，“有你這份兒心意，我光著膀子去上值也暖得慌，湛?jī)?，你能替我cao心，這比什么都管用?！?/br>
    湛湛一方面擔(dān)心他挨凍，另一方面又怕耽誤他上值，取了了折中的法子說，“要不你先去上值，待會(huì)兒我下熱餑餑(餃子)，打發(fā)人送到你門上去?！?/br>
    他說不勞她這么麻煩，她一再堅(jiān)持，“別矯情，非要等病出個(gè)好歹來才知道冷熱么？！昨兒我二伯那事兒，還沒來得及謝謝你呢?！?/br>
    她是個(gè)倔脾氣，他還真辯不過她，“成成成，”他立在廚房門口跟她告別，“兩口子之間還道什么謝，況且我也沒幫上多大的忙，對(duì)了，僉督大人他人呢？剛怎么沒見著?！?/br>
    想了想還是沒說實(shí)話，同樣是幫忙，馬佳志輝專門設(shè)宴答謝誠親王，湛湛怕另外一方多心，只含糊道：“下午就出門請(qǐng)人吃酒去了，一時(shí)半會(huì)兒可能還回不來。”

    還好他不再多問，遣遣手催她進(jìn)屋，“外頭冷，你也別扛著了，忙完趕緊回去?！?/br>
    湛湛讓他在外頭等著，到廚上拎出一食盒給他，“今兒姑爸爸帶家里的，我專門為你留的，先墊巴墊巴?！?/br>
    他要打開來看被她制止了，“等會(huì)兒進(jìn)宮趁著熱再吃，這會(huì)兒千萬別給放涼了，你最喜歡的豌豆黃，沒什么稀罕的。”

    門內(nèi)奔涌而出的暖流燃得她眉眼霞燦，漂亮得像尊菩薩，郝曄感動(dòng)壞了，她以前待他從未有過如此貼心的舉動(dòng)，如今兩人處著，真有夫妻間的一些情味兒在了。

    他接下食盒，又跟她纏磨了幾句，拖到天黑才走，湛湛望著他身影融進(jìn)夜色，方折身回到廚上，灶上的婆子仆婦們忙過飯間這段時(shí)辰，也都各自吃著去了，只剩下王大家的一人留守，聽說她要煮餑餑忙過來幫忙。

    湛湛攔下她說不用，“老太太那邊一定還等著我回去，勞您的駕，幫我遞個(gè)話，就說我在廚上吃，不過去跟大伙兒一起了?！?/br>
    王大家的說：“那怎么成呢，活兒您盡管交給奴才，姑娘先回去罷?！?/br>
    湛湛主要還是想自個(gè)兒親手煮，移交給別人，豈不是破壞了這份心意，王大家的又勸說了一陣，見她態(tài)度堅(jiān)決，便也作罷，幫她把熱水燒上就擦擦手出門去了。

    沒過多久，二房的丫鬟綺煙匆忙奔進(jìn)門里來討熱水，“怎么就姑娘一個(gè)人在呢？！”

    湛湛不及跟她解釋，忙問出什么事兒了，綺煙道：“老爺喝得爛醉，剛打外頭回來，坐在書房里起不來身，奴才先泡杯濃茶讓老爺醒醒酒?！?/br>
    馬佳志輝因?yàn)楣賵?chǎng)上的來往，時(shí)常醉酒暈著頭回家，不是什么大事兒，湛湛放下心，把剛燒開的熱水讓她沏了一壺，又往鍋里添了瓢涼水。

    綺煙道過謝忙去了，她往膛爐里加了炭柴，等水再次燒開，便把篦籠里存放的餑餑挑了個(gè)大的下進(jìn)鍋里。

    一個(gè)人的時(shí)候最自在，湛湛邊忙活，邊慢聲哼著小曲兒，“細(xì)砑霜膚薄，彎環(huán)未曲包......”

    剛唱了個(gè)開頭，聽見門外有人踩著步子上階，湛湛以為是王大家的，揚(yáng)起聲兒隨口就問：“您回來了？老太太他們都吃上沒呢？知不知道我二伯他人回來了？”

    一連幾聲問，都沒有回復(fù)，似乎又沒了響動(dòng)，湛湛察覺出不對(duì)勁，抬頭見側(cè)身的窗花格上清晰映出一只人影兒，她嚇了一大跳，猛地轉(zhuǎn)過身來。

    門口一人負(fù)手而立，門框的格局窄小，更顯得他沈腰身頎，夜色在他眉間鋪陳，清朗無塵。

    湛湛腦海里翻涌過無數(shù)過往，最終跟眼前他曾經(jīng)留下的痕跡重疊。

    此去經(jīng)年，相邂人猶在，原來時(shí)光已經(jīng)過去一年了。

    她愣回神兒，趕緊扎下腰給人請(qǐng)安，“奴才見過王爺，王爺您吉祥。外頭冷，您且進(jìn)屋歇著罷。”

    誠親王也不擺譜，披著一身寒氣跨入門內(nèi)，眼前這人兒很有眼色，他接過她遞來的熱茶搭下眼抿了口，帽帷上的獸鑲毛逐漸被茶霧浸潤(rùn)出一層光澤。

    廚房除了扯閑斗嘴，還真不是個(gè)適合說話的場(chǎng)所，連個(gè)坐的地方都沒有，湛湛搬來個(gè)椅子，拿手絹兒掃了掃請(qǐng)他入座，推想他是跟他二伯一道回來的，只是不明白怎么拐到她這兒了。

    即便是故人相見，但先前也不是什么熟人，再加上對(duì)方的身份地位在那擺著，湛湛本能上有些怵怕他，更別提主動(dòng)開口跟他搭腔了。

    誠親王似乎沒覺得不自在，人就那么安穩(wěn)坐著，骨子里仿佛是金玉的質(zhì)地，即便置在角落里，不爭(zhēng)眼，不蒙塵，名貴得不經(jīng)意。

    這下氣氛就很尷尬了，直到鍋里的熱水燒沸，他才開口說話，四處蒸騰彌漫的熱氣中，他眼神看起來有些惺忪，“剛那曲子唱挺好的，怎么不連著一起唱完？”

    什么曲子？見她木愣愣的，眼窩里火光波動(dòng)流轉(zhuǎn)，允頎拘起眼打量她，降下聲道：“別裝糊涂，你接著給唱完，我喜歡聽?！?/br>
    第18章 風(fēng)花雪月

    湛湛心說這是哪門子道理，見他敲起腿，垮下身架子，她探著頭小心問道：“王爺您沒喝醉罷？”

    他垂下眼，茶鱗他的眸子里朦朧泛出波光，他不說話，湛湛權(quán)當(dāng)是默認(rèn)了，頓時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，敢情是撒酒瘋來著，看來這人酒品不大好，挺矜貴一人，居然提出這么無禮的要求。

    “王爺？”她試探著問，“奴才叫人送您回府上罷？”

    人撥著茶蓋子說行，“你接著唱，唱完我就回去。”

    見人還鬧不消停，湛湛試圖跟他講道理，“這事兒奴才不能依著您的意思胡來，奴才也是有尊嚴(yán)的，不能因著您的喜好，奴才就得成全?！?/br>
    允頎長(zhǎng)這么大，頭回碰見有人敢跟他頂話的，上次也是，這人有血性，喜賴有膽子表述，不一味地委曲求全。跟外面那些妖艷賤/貨好不一樣。

    他是喝了點(diǎn)，但沒她預(yù)估的那么大，興許是酒氣燒腦的緣故，他生平頭一回變得這么無賴，看她的樣子，纖腰高垮的，個(gè)頭兒長(zhǎng)高了不少，額眼生得四襯，聲氣兒也足，太后應(yīng)該會(huì)喜歡她這樣的舒展大方。

    世道荒唐，不知什么時(shí)候起事情就偏離了先前的軌跡，娶她也許是對(duì)她一輩子的虧欠，不過皇圖局勢(shì)只教會(huì)他心腸麻木，親手截?cái)嗨r艷火熾的命途，愧疚談不上，只余下三兩同情可惜。

    湛湛正琢磨著怎么打發(fā)他回去，倏地聽他提喉接著她剛才的曲子輕唱起來，

    “......

    拈花生指上

    斗角簇眉梢

    ......”

    她一訝，見他端著茶盅回眼看過來，身后的窗口中，一盞偃月高掛，月光澆頭，他微轉(zhuǎn)著下頜，眼尾溢出淡淡的光，嗓音清冷，咿呀婉轉(zhuǎn)。

    “......

    輕似月鉤樣

    白如云子抄

    ......”

    京城的爺們兒唱戲捧角兒是一絕，逢紅白喜喪，做壽年節(jié)，動(dòng)輒就拉茬兒舉辦堂會(huì)，人人擺個(gè)身段都能來上一段兒，湛湛戲聽得多，不得不承認(rèn)他聲口兒很妙，反串的是女腔，卻沒有一絲沖突，換做其他人，男相女唱，不扮上妝容，樣子八成慘不忍睹。

    他不一樣，唱腔跟他的姿態(tài)很搭，風(fēng)度翩翩又不失柔媚委婉，不過是一首關(guān)于熱餑餑的民謠，脫去浮層的顏色脂粉，也直把風(fēng)花雪月唱進(jìn)了骨子里。

    她看不透這個(gè)人，這跟他先前的出入太大了，事后多年，每每回想起這個(gè)月夜，他就是從這個(gè)時(shí)候起，在她命途里打上了烙印，至此從未曾再磨滅。

    一曲作罷，湛湛不知做何反應(yīng)，總不好教人冷場(chǎng)，由衷蹲個(gè)身贊嘆，“王爺唱的真好，奴才可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不勝您?！?/br>
    他提唇打了個(gè)嗤，“不敢當(dāng)，唱的再好也沒你龕兒大，請(qǐng)著都不動(dòng)，真把自個(gè)兒當(dāng)角兒了，什么臭脾氣，唱個(gè)曲兒就是看輕你了？”

    湛湛被他訓(xùn)得臉紅脖子粗，連連欠著身陪不是，“王爺教訓(xùn)得是，是奴才以小人之心度君子之腹，錯(cuò)怪王爺了，王爺您見諒?！?/br>
    瞧他臭著臉色還沒有緩和，又巴巴為人添了杯水，“王爺消消氣兒，您要是想聽人唱曲兒，外頭隨便找個(gè)地方打一茶圍，請(qǐng)人店里的姐兒彈唱豈不是更自在，何至于捧奴才的面兒，是奴才小心眼兒會(huì)錯(cuò)您的意了?！?/br>
    誠親王聽著手一頓，眼眸微縮起框住她，冷下聲詰問：“你剛說什么？”

    打茶圍說的是多人逛妓/院，拉妓子陪著喝茶，飲酒或者彈唱，以此來助興兒，京城里有錢有權(quán)的主兒都愛這么消遣，聽人說誠親王還沒有納福晉，即便有了家室，該玩兒女人的主兒還不是照玩兒，用爺們兒們自個(gè)兒的好聽話來說，都是應(yīng)酬。呵呵。

    湛湛沒想過他能是個(gè)例外，不過聽人口氣，誠親王私下里似乎沒這個(gè)嗜好。

    似乎把人給得罪徹底了，他冷冷落下茶盅起身朝她踱過來，湛湛慌忙趨著步子后退，后腰撞到灶臺(tái)才止住，他把她困在灶旁的旮旯里，降下視線問：“你是這么瞧我的？”

    她抬起頭差點(diǎn)撞上他胸前的龍頭繡，忙向后趔著身子，胳膊撐在灶臺(tái)上，昂起臉兒磕磕絆絆地道：“不，不......奴才跟您開玩笑吶，您千萬別當(dāng)真......”

    “姑娘家的，沒個(gè)規(guī)矩，往后不能再說這種渾話，聽見沒有？！”

    湛湛嚇得一抖肩，自覺方那些話說得確實(shí)有些越界，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)是，他斂下目光在她眼前停留了一陣不再追究，欺下身過來，她抖了大激靈，頭發(fā)根全直刺撓的慌，攥著手縮進(jìn)墻角。

    他幾不可聞地哼笑了聲，抬手打開她身后的鍋蓋，越著她肩頭看向內(nèi)，“倒是個(gè)有良心的，知恩圖報(bào)，拿餑餑謝人家，打算拿什么謝我？”

    湛湛險(xiǎn)些被這話給噎一跟頭，合著他一早都在了，“王爺，”她低下頭吶吶道，“您這行徑可不光彩，您身份貴重，挺大個(gè)爺，怎么好意思聽人壁角呢？”說完忙補(bǔ)上一句，“奴才說的都是實(shí)話，您不喜勿噴。”

    鍋里的熱氣升騰逐漸隔開兩人，誠親王嘴角抽了一下就埋沒在霧氣中，湛湛偷覷一眼，突然不覺著堵心了，怎么的，只興他教訓(xùn)她，就不容她回敬嗎？就是喜歡你看不慣我，又不能耐我若何的樣子。

    允頎撥開云霧，露出她的眉山眼梢，這人其實(shí)只是嘴上威風(fēng)，一見他板臉就低頭示弱，臉模子一側(cè)紅紅的，像也是喝醉了。

    他微哂道：“窮嚼理兒，跟個(gè)撅巴棍子似的，沒規(guī)沒矩，家里面沒人教么?！?/br>
    這話可撅到痛處去了，罵她潑皮沒教養(yǎng)也就罷了，連帶罵她家里人最教她難受，小時(shí)候她阿瑪也時(shí)常教她讀書認(rèn)字，后來人沒了再談什么都是虛妄。

    她轉(zhuǎn)過身，閉著眼抽氣兒降火，可還是沒忍住，淚珠子直往鍋里掉，她忙抬手擦干凈，把熱餑餑撈出鍋，一面問：“王爺您吃嗎？其余的奴才沒什么能拿得出手謝您的?！?/br>
    湛湛有個(gè)習(xí)慣，使起小性兒能跟人拌嘴，委屈向來只圈在心里，她不是個(gè)哭天抹淚兒的性子，他鄙夷她，橫豎過后一別兩寬，各自不相干，沒什么要緊。

    心里多想，手上不留神出了岔子，一個(gè)餑餑沒能撈起來，突地從拎勺里漏出來落進(jìn)鍋里，迸起的沸水熱辣辣濺了她一手背。

    第19章 華蟒花翅

    湛湛倒抽一口冷氣兒，扔下勺奔到水缸前，剛探出手，水面上映出一人的影子，他一把捉起她的腕子拉她回身，皺起眉頭問：“干嘛使的??？”

    她疼得齜牙咧嘴，“奴才燒得慌......”活落被他劈頭蓋臉地一頓罵，“活該你的，冒冒失失的，是不是傻？燙著了能這么敗火嗎？是不是想留疤？！”

    她被他數(shù)落的眼皮子上下直撲閃，像兩張垂死掙扎的蛾翅，沒幾下就被大雨滂沱打蔫兒了。