午間百無聊賴，她就在日光里托腮望著他打發(fā)時間，過去她也曾這般注視他，只不過宮里規(guī)矩多，選秀的時候不敢抬頭，在后宮處事也不是日日能見到，可就是這樣，八年里她也見了無數(shù)次，從少年一直到現(xiàn)在?？催^他有點頑劣的模樣，因為不服右相，背地里緊皺的眉頭，亦有意氣風(fēng)發(fā)的時候，站在刀光血影中向她伸出手。

    她其實不該生他的氣，細細想來，她和他一樣，對待感情有些遲鈍，在很長一段時間里都沒有注意到自己的心思。每天盼著見到一個人，希望他能對自己再親近一點，這些不為人知的情意，很早就在心中生根發(fā)芽，她沒看清，沒有說出口，或許也做錯了。

    幸好，在她還沒有錯得太離譜的時候，他來了。

    等蕭承啟醒過來，日頭已西偏，微光照進空蕩的屋子，似空無一人，他微轉(zhuǎn)眼眸，才發(fā)現(xiàn)謝柔伏在床側(cè)，烏發(fā)如瀑，鋪陳在枕邊，空氣里便充滿了蘭花的味道。她睡得香甜，他不忍叫醒她，視線便從發(fā)絲滑到臉頰，沒了紗簾的阻隔，睡顏清晰落在眸中，柔軟又乖巧，他微微側(cè)過頭，看得出神。

    兩人離得很近，淺睡時察覺不到，醒來皆是怔住，謝柔直起身時，險些撞進他懷里，蕭承啟側(cè)身靠在床頭卻是一動未動。

    “少爺，你醒了？”謝柔眼里有喜色，悄悄向后移了一點，問他，“還有哪里不舒服嗎？”

    蕭承啟搖了搖頭，反問：“你呢？”說的是昨晚醉酒的事。

    謝柔赧然，臉頰紅了紅，道：“過了一夜就好多了?！?/br>
    兩人有一刻沉默，都覺得有話要說，但又不知從何開口，半晌兩人同時出聲道：“昨天……”

    蕭承啟看向她，謝柔先接了下去，略帶愧疚：“昨天少爺有說什么嗎，我醉得厲害，沒有聽到?！彼曇粲悬c小，帶著認錯的態(tài)度，畢竟眼前的人是一國天子，她的確失禮了，這在從前是不可能發(fā)生的，然而昨日實屬頭腦發(fā)熱沒控制住，回來聽雀兒說，蕭承啟陪了她很久，也說了不少話，結(jié)果她一句沒聽見，若其中有什么重要的事情，他會不會很失望？

    蕭承啟心態(tài)比之前好多了，約莫有些事只要開了口，后面就會順暢很多。他看著她的眼睛，心口怦然，溫聲道：“昨日，我想問你愿不愿意……”

    謝柔滿懷希冀地望著他，卻只聽到前半句，外面卓文的聲音不知為何突然插進來，切斷了他的話：“少爺！”

    兩人蹙起眉。

    蕭承啟聽出了其中急切，只得讓他進來，卓文快步走進，腰間別了刀，神情略有些緊張，跪拜稟道：“少爺，師父有急報呈上，曲州流民被人煽動起事，楚縣縣令被殺，曲州刺史正向?qū)m里遞折子，請求圣上調(diào)懷遠將軍蘇仲離出兵鎮(zhèn)壓。”

    蕭承啟聞言面色微變，對于曲州，他一直在調(diào)派人手，前后不過幾日工夫，料想圖坦人經(jīng)刺客一事會有所收斂，卻不想蠻夷之輩膽大包天，冒著開戰(zhàn)的風(fēng)險也要胡作非為，難道他們另有依憑？

    謝柔知道北方出了大事，憂心蕭承啟安危，就道：“不如派蘇將軍先行查探？”

    蕭承啟沉吟許久，卻道：“如今敵方在明，我方在暗，此乃良機，交給旁人我不放心?！币馑际撬幸庥H自前往。

    若只是流民鬧事，不需要他出手，交給蘇威也就罷了，但其中還有圖坦人的身影，勾結(jié)右相之后還要另演一出戲，是可忍孰不可忍。良機在于，他提前布置，讓所有人以為他在南方，正是引蛇出洞的好機會。

    謝柔從他一個眼神里就知道他在想什么，可她不能放任蕭承啟去做這件事，微服出行已經(jīng)很危險了，還要去亂局里蹚渾水，歷代帝王親征也不是這個打法。

    “不要去，此行不妥?！敝x柔心里羅列了無數(shù)條勸說的話，還未啟口，卻被蕭承啟攔下了。

    蕭承啟道：“我知道這一趟較為兇險，但若不去，也許后面還會有大亂子?！?/br>
    謝柔知道勸不住他了，就像她不能勸他放過右相一樣，她也不能勸他對亂民或者圖坦置之不理。

    “少爺，我陪你?！彼诙虝旱乃剂恐笞隽藳Q定，她來自北方，對曲州等地還算熟悉，雖然不會武功，但也總有用處。

    蕭承啟堅定地拒絕了，且舊事重提，又問了她一遍：“你可愿回宮？”他依然小心翼翼怕她不開心，只是態(tài)度格外認真，他必須讓她離開這里。

    謝柔很清楚自己在做什么，也明白蕭承啟的憂慮，但不愿就是不愿，她的理由也很充分，無論去何地，他們都可以像以前一樣，從前那般刀山火海都由兩人一同闖過，眼前亂局又有何難？

    那座皇宮本就不是什么安樂所，除了他，她沒有什么好留戀的，現(xiàn)在讓她一個人回去，不可能。何況兩人安穩(wěn)相守的日子也著實太少，她還想要更多。

    午后的平靜突然被擊碎，兩人想說的話一句沒說，就在榻前僵持起來。

    蕭承啟注視著站定不動的女子，透過此刻的她，仿佛看到當(dāng)年迎著箭尖攥緊裙角的小姑娘，倔強起來誰都拉不住，所以他選中她陪自己走下去，可這次不一樣。

    刀山火海，他走就好，腥風(fēng)血雨，他要替她擋住。

    心上人是要好好護著的。

    “少爺，我可以……”可以和你一起去的，謝柔本想這樣說，卻聽蕭承啟嘆了一聲，截住她，喚了一聲：

    “依依！”

    謝柔這一次聽得清清楚楚，猝然定在了原地。

    蕭承啟眸光一軟：“聽話，好不好？”

    謝柔眼中發(fā)酸，險些落淚。

    這一次，他不想讓她和自己同甘共苦，并肩而立，只想她好好站在他的身后。

    不做皇后，只做他的謝依依。

    *

    謝柔要回鳳陽，所有人都驚了驚，譚清遠尤其不理解，將難受和不舍全寫在了臉上，謝柔沒多解釋，簡單地收拾了行囊就和眾人告別了。蕭承啟派了二十多名暗衛(wèi)護送她，每到一個聯(lián)絡(luò)點都有人遞出信件，告知蕭承啟謝柔的位置。

    謝柔一路抱著阿雪沒說話，雀兒和云姑看出她有心事，遂不敢出聲驚擾。深冬鵝毛大雪說下就下，北方土路又容易結(jié)冰，眾人走得不快，到了日落就找客棧歇下了。

    “小姐，天色已晚，趕路辛苦，您吃些東西吧?！痹乒玫?。

    謝柔搖了搖頭：“云姑，我心里不安穩(wěn)，總覺得自己忘了什么事?！?/br>
    云姑道：“小姐定是太過擔(dān)心少爺，少爺武藝高強，身邊又有卓總管，不會有事的。”

    謝柔被蕭承啟一句話勸進了馬車，當(dāng)時感動壓過了一切情緒還沒什么，等走遠了，她心里的不舍和忐忑又卷土重來，還意外夾雜著不安。

    撫了撫胸口，她勉強吃了一點飯，左右放心不下，便叫來同行的卓文，問他是否有曲州的消息。卓文將暗衛(wèi)可知的信息都告訴了她，曲州狀況遠比她想象得嚴重。

    “蘇仲離將軍和曲州隔著一州距離，抄近路急行軍也要走上十五日，曲州死了朝廷命官，刺史正在當(dāng)?shù)卣鞅?，以農(nóng)抗農(nóng)，緊急防衛(wèi)?！?/br>
    按卓文所言，曲州刺史的頭腦還算清醒，出事之后沒有慌了手腳，上報請求援助和自救是同時進行的，也許等蕭承啟到了那里，情勢便有所緩和了。

    謝柔心頭微松，隨口問了句：“這位刺史叫什么名字？”

    卓文道：“姓魏名延，領(lǐng)刺史一職已有十多年了?！?/br>
    謝柔點了點頭，卓文見她不再發(fā)問，就打算退下了。

    “等等！”謝柔默然片刻，忽然又叫住了他。

    “你說他叫什么？”

    “魏延，魏蜀之魏，綿延之延?！?/br>
    謝柔神情漸漸變了，她想起忽略的是何事了，這個名字她曾聽蕭承啟提起過，此人是右相黨羽，卻因為人謹慎、毫無把柄被留下了。

    一個將自己的勢力經(jīng)營得如鐵桶一般的人，怎會在流民一事上出錯？

    會不會……還有其它的貓膩？謝柔難安至極，忽的向門外走去。

    第35章 風(fēng)雪交加

    蕭承啟連夜出了吳城，帶著暗衛(wèi)往曲州的方向馳去，從吳城到曲州州府星夜兼程需走七日夜，蕭承啟抄近路只走了五日，就和卓海匯合了。曲州州府順城曾是薛相發(fā)家之地，薛家雖被他連根拔起，但還遺落了不少根系，比如曲州刺史就是薛賊的學(xué)生。

    只可惜這個人太過聰明，做事滴水不漏，甚至還頗得百姓愛戴，蕭承啟審視他許久沒有動手。一路進了順城，卓海已經(jīng)將城里情況摸清了，見了他立刻呈上調(diào)查的細冊，上面記載著流民起事的詳細信息，并排查了可疑之人。

    “刺史魏延反應(yīng)迅速，控制了順城各個城門，流民被壓在城里，殺掉楚縣縣令的人已經(jīng)就地格殺，看起來一切順利，只等皇上旨意，府兵人數(shù)不足，懷遠將軍如能跨州協(xié)理，事情當(dāng)可在半個月內(nèi)解決。”

    蕭承啟點了下頭，問他：“此行有什么意外收獲？”

    卓海道：“流民里有人煽動情緒，小老兒已派人去查了，至于是不是和刺客有關(guān)，現(xiàn)在不能確認?！?/br>
    蕭承啟道：“好，那我們就等等看，最好抓回來一個?！?/br>
    卓海領(lǐng)命退下。

    蕭承啟食指指節(jié)在桌子上敲了一下，看著面前的沙盤陷入沉思。

    屋外夜色由濃轉(zhuǎn)淡，蕭承啟一夜未眠，卓海去得快回來也快，他衣襟上血漬還未干涸，右手還提著一個細長的包裹，蕭承啟看向他，眸中有問詢之意，卓海道：“人死了，留下了東西，少爺看看就知道了?！?/br>
    他將手里的包裹呈上，蕭承啟挑開一瞧，是柄雙刃劍，一面光滑，另一側(cè)帶著細鉤，竟是當(dāng)日卓海描述之物，與圖坦橫刺戟一脈相承。他將劍扔在了桌上。

    “那些人狡猾得很，小老兒抓到的全部是本土人，圖坦刺客藏得很深?！?/br>
    蕭承啟冷笑道：“那就不必調(diào)懷遠將軍來了，安排些人手，將順城這灘水?dāng)嚋?，再滑的泥鰍也怕棍子攪，咱們在暗處，不用忌憚他們?！?/br>
    卓海也覺此法不錯，有些人利用流民太過順手了，正該以彼之道還施彼身，非要看看圖坦要做什么不可。他即刻行動起來，按照指令帶著一隊人馬喬裝成流民鉆進了民眾聚集的地方，兩方各自煽動一批人馬，順城起事的流民從眾，辨不清真?zhèn)?，不懷好意者很快坐不住了?/br>
    三日之中，卓海處理掉了十?dāng)?shù)名刺客，遺憾的是其中依然沒有圖坦人，他們明顯比上一次更為小心。順城起事的影響還在擴大，蕭承啟將沙盤上的棋子逐個拔去，插在圖坦的國土上。

    “卓叔，還有什么辦法能把蛇帶出洞xue？”

    卓海怔了一下，神情變幻：“少爺，咱們……還缺一枚誘餌。”

    蕭承啟皺了皺眉。

    *

    “卓叔，我來做這個誘餌如何？”

    順城郊外客棧，卓海站在一個女子身前，聽她幽幽說道。在看到女子的一刻，他的臉色非常難看，一雙眼睛從女子身上移到她身邊的暗衛(wèi)卓文身上。

    除了卓文，還有十名暗衛(wèi)跪在她的身側(cè)，女子因連夜趕路，面容有些蒼白，連雪色的裘衣下擺都染了灰。

    “不可！”卓海聽到女子說的話，想都不想就拒絕了。

    女子卻有自己的考量，思路清晰地對他言道：“在吳城，刺客的目標就是我，在他們的計劃里，我已經(jīng)被廢，必定會一路北上，哪怕刺客猖狂，我也沒有后路可退，既然如此，我來做餌最適合不過。圖坦煽動流民是在下一盤棋，那么我就是最重要的那枚棋子，若能抓住了我，哥哥便會極為被動，而世人也會知道皇上圣旨作假，愚弄百官萬民，如果由我出面，圖坦念及種種好處，必定蠢蠢欲動，卓叔當(dāng)可斬之?！?/br>
    卓海臉色微變，但依然沒有松口：“不行，娘娘千金之軀，何等貴重，小老兒若今日答應(yīng)了，愧對皇上，若娘娘出了事，小老兒又如何向皇上交代？”

    女子嘆了口氣道：“所以，我才要卓叔幫我瞞著?！?/br>
    卓海無從應(yīng)對，他沒想到謝柔會回來，更沒想到她對局勢分析得這般透徹，還要自己去做誘餌，謝柔素來膽子大，今次為了蕭承啟，竟連命都拿出來搏了。

    謝柔確是在為難卓海，她自己也知道，但是她想不到更好的辦法了，眼下這個主意對于他們來說是最容易達到目的的方式，也是她前來曲州的原因。

    “只要做完這件事，我立刻回宮，卓叔武藝高強，定能護我，莫再猶豫?！敝x柔淡然而堅決地道。

    卓海內(nèi)心天人交接，謝柔說得不錯，這是個好機會，可是……

    謝柔一眨不眨地看著他，卓海胸膛起伏，在漫長的思量后，無奈地點了頭。

    謝柔放了心，向他淡淡一笑。卓海打量著她，仰頭嘆息。

    “你將這紙條放在懷里，今夜戌時，若為師沒有回聯(lián)絡(luò)點，立即將紙條交給少爺?！北荛_謝柔，卓海將一張紙遞給身邊的暗衛(wèi)，暗衛(wèi)領(lǐng)命，消失在陰影里。

    卓海走回了謝柔身邊。

    “小姐當(dāng)真要瞞著少爺？”

    謝柔笑了笑，道：“離開吳城時，他叫我聽話，可我若真的是個聽話的人，我二人也不會在荊棘滿地的皇城相見?！?/br>
    “我尊重他，喜歡他，也愿意聽他的話，可是這次不行，”她眼中有光芒，唇邊笑意淺淺，“他需要我，所以我一定要來?！?/br>
    “別告訴他，下一次……我再做回謝依依吧。”

    卓海無言，皺著眉搖了搖頭。

    卓海以最快的速度制定了戰(zhàn)術(shù)，謝柔的馬車由暗衛(wèi)駕著駛向近郊，在離城不到十里的地方經(jīng)過一片復(fù)雜的地勢，一旁連著裂谷，另一側(cè)則是被雪覆蓋的樹林，謝柔抱著阿雪，攏了攏裘衣。日色西沉，車輪滾滾，馬車上格外安靜，無人松懈。就在空寂的小道上，方才安睡的阿雪耳朵一動，倏地睜開了眼睛，看向窗外。

    謝柔眼眸緊了緊，素手收回袖中，那里綁著卓海交給她的臂弩。