李清淺點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)敢看她。

    紅芍高興極了，就算病痛也沒(méi)有把她那種唯恐天下不亂的性子改變掉。她掙扎著從榻上爬起來(lái)，接過(guò)那朵花，聞聞嗅嗅, 咧嘴笑了：“可惜我頭發(fā)好亂, 不然簪頭上！”

    “……我替你梳吧。”

    以前她總是纏著讓他給她梳個(gè)發(fā)辮，因此也沒(méi)有多想，坐著讓李清淺替她將長(zhǎng)發(fā)放下，而后梳成慣有的垂髻, 一朵嬌艷燦爛的芍花輕輕簪至墨玉烏發(fā)間。

    紅芍摸著花瓣，笑著咳嗽?xún)陕? 嚷道：“大哥你給我拿鏡子, 我想看看好不好看?！?/br>
    李清淺道：“……你下床來(lái), 去桌邊看吧?！?/br>
    他說(shuō)著, 把她唯一的一雙繡鞋拿過(guò)來(lái)，擺在榻前。

    自始至終，他都不曾看過(guò)她的眼睛。

    紅芍這會(huì)兒才終于有些后知后覺(jué)地感到有些不對(duì)勁了, 她慢慢轉(zhuǎn)了臉, 回頭看向李清淺。

    成日里鐺鐺作響的小鑼鼓, 卻在此刻把聲音放得那么低，猶如膽怯的幼貓。

    她詢(xún)問(wèn)地看著他：

    “……大哥？”

    “……”

    “大哥，你是不是有什么心事？”

    指捏于拳，掌心透汗，李清淺最后還是把國(guó)師在選圣女的事情與她說(shuō)了。

    他說(shuō)的時(shí)候，頭埋得很低，他大概是原以為這樣就可以不看見(jiàn)紅芍臉上的神情，可以不讓自己愈發(fā)自責(zé)難過(guò)。

    他確實(shí)是沒(méi)有瞧見(jiàn)紅芍的臉，可是他卻看見(jiàn)幾滴淚水滴落，簌簌地，洇在破陋的床被上。

    “我……我……”小鑼鼓的嗓音輕得像貓兒，“我不想走……”

    “……紅芍……”

    紅芍哇地一聲大哭起來(lái)：“我不要走！我不要！我生下來(lái)就被賣(mài)來(lái)賣(mài)去，大哥現(xiàn)在連你也不要我了嗎？你也要丟下我！把我轉(zhuǎn)第四手！”

    “貓貓狗狗你給它換四個(gè)主人，它都受不住啊?！奔t芍抱著膝蓋哀哀地哭嗥著，“我是個(gè)人啊……我雖然笨，雖然傻……但我也有感情啊，我也會(huì)難受，會(huì)舍不得你啊……我不要走！我不要去！你讓我病死吧，我就想天天和大哥在一起！”

    無(wú)論李清淺怎么說(shuō)，她就是不聽(tīng)。

    李清淺又怎么可能真的眼睜睜瞧著她病死？眼見(jiàn)勸不住她，李清淺把心一橫，霍然起身，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“你去國(guó)師那里，你的病可以治好，我也可以拿到一千金貝幣。你能保命，我能得財(cái)，對(duì)我們倆都好。求你幫忙吧?！?/br>
    紅芍怔住了，含著淚珠，呆呆看著他。

    李清淺拂袖道：“走吧?！?/br>
    紅芍發(fā)著愣，但仍說(shuō)：“你……不會(huì)的……”

    “有什么不會(huì)的？！”李清淺倏忽回過(guò)頭來(lái)，眼眶紅紅的，咬牙道，“算我求求你了，三年來(lái)我照顧你，照顧得也夠累了，賣(mài)了你我好歹還有一口好飯吃，你非跟著我做什么？你一直這樣跟著我，最后我們會(huì)怎么樣？”

    紅芍大睜著眼睛，瘦削的臉頰上血色一點(diǎn)點(diǎn)褪去。

    最后我們能怎么樣？

    是能拜堂成親，還是能成為劍俠，仗劍紅塵？

    一個(gè)人許給另一個(gè)人，一生都生活在一起，是一件再漫長(zhǎng)再艱難不過(guò)的事情，不是一簇?zé)崆?，兩顆真心就夠的。

    要錢(qián)帛，要信賴(lài)，要出路，也要希望。

    而他們什么都缺。

    三年，尚可浪跡天涯，紅塵作伴，但他有什么理由讓她陪著自己寒磣一輩子？那個(gè)小販說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他連一朵最丑最破的絹花都不能為她買(mǎi)下。他們的感情就像此刻紅顏發(fā)間的那一朵芍藥一樣，初摘時(shí)嬌艷不可方物，仿佛明日一切都無(wú)限美好。

    可是它會(huì)死的。

    他們?cè)谝黄?，不?huì)有永恒的絹花。只有一夕紅芍燦爛，瞬息零落成泥。

    這世上的很多眷侶，最后都會(huì)敗給金錢(qián)、敗給地位、敗給康健，甚至是，敗給情愛(ài)本身。

    李清淺不知道自己是敗給了什么，說(shuō)淺了，是敗給了清貧，說(shuō)高了，他是愛(ài)她的，所以無(wú)論如何也不會(huì)坐視她就這樣枯萎在自己身邊，那應(yīng)當(dāng)又是敗給了情愛(ài)。

    可是無(wú)論怎樣，他都已經(jīng)是個(gè)一敗涂地的人。

    除了將她送走，他再?zèng)]有別的選擇。

    “一個(gè)窮鬼的帶著一個(gè)窮女人，最后變成一個(gè)窮老頭拖著一個(gè)窮老太？你以為我想過(guò)這樣的日子嗎？！你有沒(méi)有替我想過(guò)??！”

    紅芍愣愣看著他，她認(rèn)識(shí)他以來(lái)，她的大哥第一次朝她發(fā)這樣的火。

    她仰著頭，鬢邊芍花春睡，襯淚痕兩斑駁。

    她心道，我是想的啊。

    我從來(lái)都不敢貪心，富貴不敢肖想。我能想到的這輩子最好的結(jié)局，就是兩個(gè)窮老叫花，一起走在黃昏光影里，老太婆吵吵嚷嚷聲如鑼鼓，老頭子在旁邊好脾氣地笑著——除卻滿(mǎn)頭華發(fā)和一身皺紋滄桑，他們還和年輕時(shí)一模一樣。

    原來(lái)這結(jié)局也終是她想得太美，貪得太多，其實(shí)并不能得到。

    她不過(guò)就是個(gè)賣(mài)身葬義父的小奴，三年前李清淺完成了她的心愿，便算是買(mǎi)了她。今日他要將她賣(mài)掉，她又有什么可說(shuō)的？

    紅芍不是女孩，紅芍只是一個(gè)因?yàn)樯鷣?lái)命賤，注定一生漂泊零落的小東西，小玩意兒而已。

    她做過(guò)別家的童養(yǎng)媳，做過(guò)大戶(hù)人家的丫鬟，當(dāng)過(guò)農(nóng)戶(hù)買(mǎi)來(lái)的養(yǎng)女兒，她以為自己可以喊李清淺一輩子大哥，就此塵埃落定。

    但原來(lái)不過(guò)是一陣卷地風(fēng)起，她便又無(wú)所憑依。

    她最后還是去了國(guó)師那里。

    暮色晚鐘，云光余暉，紅芍跟著侍官，一步步走向高臺(tái)，走去長(zhǎng)階遙不可及的最頂端，去拜見(jiàn)她的第五任主人。

    檐角風(fēng)鈴細(xì)碎清響，高臺(tái)轉(zhuǎn)角處，她側(cè)身，往城樓下看了一眼。

    李清淺正接過(guò)沉甸甸裝滿(mǎn)了錢(qián)帛的袋子，向侍官謝過(guò)，慢騰地行遠(yuǎn)。她遠(yuǎn)眺著他的背影，她想，你轉(zhuǎn)身啊……能不能與我好好道個(gè)別。

    能不能至少向我招個(gè)手，讓我甘心與這場(chǎng)綿延了三年的好夢(mèng)離別。

    但她隨即又想，罷了，還是罷了。

    她喉嚨里哽著那么多的苦澀與依戀，只怕他張看她一眼便會(huì)決堤。她怕自己又會(huì)像初見(jiàn)時(shí)那樣急急慌慌不管不顧，哭著喊著莽撞地糾纏，偏要強(qiáng)求他帶她一起。

    起風(fēng)了，吹得她鬢邊芍花芳菲愈盛，衣袂飄飛。她眼中一片水汽模糊，卻不由地慢慢笑了起來(lái)。

    一千金貝幣，可以買(mǎi)好多好多饅頭了。

    大哥以后便再也不會(huì)餓著了吧？

    其實(shí)不回頭也好，不帶她也好。三年前她只想好好活著，所以可以那樣無(wú)所估計(jì)地朝著他的背影喊嚷。

    但現(xiàn)在，她怕了。

    她怕她的喊嚷?lián)Q不來(lái)他的駐足，那樣她會(huì)痛得再也走不動(dòng)哪怕一步路。

    她還要往前的。

    要往前的……

    她趁著淚水還沒(méi)奪眶而出，倉(cāng)皇把視線收了回來(lái)，低頭穿過(guò)絲帛銅鈴輕搖的飛廊，繼續(xù)往上走去。

    足下繡鞋，發(fā)間芍藥。

    倆人貧寒如此，三年也就只能留下那么一點(diǎn)念想。

    天潢貴胄的高臺(tái)上，簾櫳下，透出模糊的絲竹管弦之聲，有歌伎在續(xù)續(xù)彈唱：“晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔。若教眼底無(wú)離恨，不信人間有白頭?！?/br>
    暮色的金輝照耀在瓦檐上，渡地樓臺(tái)一片輝煌。紅芍便帶著這一點(diǎn)殘存的念想。

    一步一步，越行越遠(yuǎn)。

    “腸已斷，淚難收，相思重上小紅樓。情知已被山遮斷，頻倚欄干不自由?！?/br>
    血色殘陽(yáng)吞沒(méi)了她的倩影，周遭場(chǎng)景如末日余暉般沉了下去……

    一場(chǎng)久離別。

    自此之后，李清淺便是孑然一身，再也沒(méi)有收留任何人陪伴在他身邊。他那一千貝幣，幾乎盡散寒士之中，自己未花些許。多年過(guò)去，他在院中芍藥荼蘼時(shí)，終參透了屬于自己的斷水劍法——其聲如哀，或又如鑼。風(fēng)鳴電嘯，斷水破空。

    一切果往便如長(zhǎng)夜煙花，自墨熄眼前熄滅瞬止。

    等這種極速的走馬燈停歇時(shí)，已到了寂寂荒山，累累白骨－－那是世人所熟知的女哭山一戰(zhàn)。

    其實(shí)墨熄在看到紅芍走向城樓，成為燎國(guó)被選中的圣女時(shí)，心里就隱隱有些不安。墨熄不像李清淺那么單純，他太熟悉燎國(guó)這些瘋子，尤其是那位顯少露面的國(guó)師，更是瘋過(guò)野狗。什么“傳授占星之道，為國(guó)運(yùn)禱祝”，其他人會(huì)信，墨熄卻并不那么認(rèn)為。

    燎國(guó)吃人喝血，喪心病狂，想來(lái)紅芍此去，恐怕是兇多吉少。

    再一想女哭山的傳聞，說(shuō)是燎國(guó)抓了幾百個(gè)女孩，將她們扮作新娘，來(lái)祭山神。兩件事情相互一關(guān)聯(lián)，墨熄就大抵有了個(gè)猜想……

    而事實(shí)是，他對(duì)于燎國(guó)行事的猜想，往往都是對(duì)的。

    女哭山上，厲鬼甚多，李清淺一并伏之。但是他心腸好，得了這些姑娘的亡魂后，并不愿意讓人傷害她們，而是決心將自己的斷水劍譜交由弟弟保管修煉，自己則帶著那數(shù)百魂魄，遠(yuǎn)去海島，想要將她們慢慢超度。

    超度厲鬼，自然得一個(gè)個(gè)來(lái)，讓她們一一地解去戾氣，魂歸轉(zhuǎn)世。

    李清淺每渡一人，就看著魂靈往生，自瀚海西去。

    那些死去女哭山的姑娘盡是斑駁紅衣，她們有戾氣的時(shí)候沒(méi)有意識(shí)，而戾氣散后，又失去了身前記憶，每一天，他都看著一個(gè)亡魂從燈里幽幽怨怨地飄出來(lái)，又茫茫然然地走了。

    就這樣，一日復(fù)一日。

    李清淺渡的魂越來(lái)越多，但心里的惶然卻越來(lái)越深－－因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這些姑娘，長(zhǎng)得都太像一個(gè)人。

    像那個(gè)追著他跑的，被他遺落在城樓上的人。

    女鬼們未解怨恨前，口中會(huì)無(wú)意識(shí)地重復(fù)一句臨死時(shí)想著的話。李清淺聽(tīng)了很多，有的是喊痛，有的是在喚著爹娘，有的則是喃喃地說(shuō)，不要埋我……不要騙我……我不想死……

    不要埋我。

    不要騙我……

    我不想死！我不想死！

    這些話也好，女鬼們相似的容貌也罷，都讓李清淺心中的不安越來(lái)越強(qiáng)烈－－這些姑娘是燎國(guó)從哪里尋來(lái)的？她們?yōu)楹味紩?huì)有如此相近的容貌？

    有一個(gè)答案呼之欲出，但他不敢信，他不敢想。

    魂燈里的冤鬼逐日減少，墨熄看得出李清淺每放出一個(gè)，手都是顫抖的。而當(dāng)他看到女鬼的容貌并非是他遺棄的紅芍時(shí)，他的顫抖才會(huì)停下。

    偷生般，松一口氣。

    直到他渡到最后一個(gè)鬼。

    那個(gè)清晨，李清淺照舊提著魂燈，墨熄看得出他的步履比往日輕松不少，女哭山的鬼還剩最后一個(gè)了，李清淺覺(jué)得或許是自己從前想得太多。

    他的紅芍應(yīng)當(dāng)還在國(guó)師宮殿里占星問(wèn)道，好好地當(dāng)著她的圣女，絕不會(huì)是他胡思亂想的那樣……