李清淺仰頭呆呆看著這個青衣修士，而幼弟軟軟小小的, 發(fā)著燒，趴在他里大聲哭泣著。稚子如此年幼，仿佛也知自己遭受了國破家亡的厄運，知道自己再也沒有了會給他做竹蜻蜓的阿爹，沒有了總愛捏他小鼻子的阿娘……

    青衣修士瞧了他們一會兒, 走過來, 目光在黃金面罩后頭睨落。他沉默片刻，從懷中拿出一只藥瓶和一些碎銀：“此藥可愈凡俗百病，留著給你弟弟用吧?！?/br>
    然后再沒說什么，轉(zhuǎn)身離去。

    李清蘇在原處呆愣了很久, 才猛地反應過來，抓了藥瓶和銀子沖出去, 看到村中已滿是那些黑衣修士的尸體, 青衣男子似乎在挨戶查看有無漏網(wǎng)的余孽, 李清蘇朝他跪下來, 哭著道：“大哥哥！”

    青衣男人側(cè)過眼珠，自黃金覆面后面，看了他一眼。

    “大哥哥, 求, 求你帶我們走吧！”

    男人沒有說話。

    李清淺滿眼通紅, 哽咽道：“我們一直在逃，一直在逃…可是阿娘和爹爹還是……還是……”泣至不成聲調(diào)，“大哥哥，求求你……”

    可是最終那個青衣男人還是沒帶他們兄弟倆離去，只是給了他一本劍譜心法，說這劍法太弱了，對自己而言已沒有什么用途。不過如果李清淺好好參悟，或許能憑著這本劍譜悟出些屬于自己的劍道，自保足夠。

    而如今，李清淺看著紅芍跪在泥塵里哭著哀求自己不要離開的樣子，眸中竟有一瞬的恍惚，想起了自己當年無助絕望的心境。

    他終是嘆了口氣，走回紅芍面前：“起來吧?！?/br>
    “……！”紅芍見他去而復返，抽噎幾下，淚汪汪瞅著他。

    “不過說好，只是帶著你一起走，要是路過好地方，可以謀個好去處，我就不再留你了。”

    紅芍哪里管，抹抹小臉上未干的淚珠，破涕而笑，滿口答應——她是看慣了眼色的人，知道李清淺心腸好，這個時候都沒有丟下她，那以后定是更加丟不下的。于是用力點頭如啄米：“都聽大哥哥的！”

    她聽個鬼。

    她跟著他，第一天，還乖乖的，第三天，就開始跳鬧爬樹，滿地打滾。

    到了第三年，早已是無法無天，李清淺干什么她就要跟著干什么，而且和說好的不一樣，她胃口大得很，吃得一點都不少。

    李清淺每次看到缸里又沒米了，再轉(zhuǎn)頭看看院子里追著狗跑的紅芍，都會又好笑又好氣地嘆一聲，搖搖頭。

    幸好弟弟早年被一個心善老書生收作了弟子，不然要是再添一張吃飯的嘴，李清淺就真的該發(fā)愁了。

    紅芍之前問過他：“大哥哥，你那么厲害，誅了妖邪，為什么不多收一些別人錢兩？”

    李清淺說：“因為那些人他們也沒錢啊……”

    “那你可以去替有錢人捉鬼嘛?！?/br>
    李清淺自己的斷水劍那時候還未悟出，只會照著當年那個青衣修士留下的無名劍譜自己照葫蘆畫瓢，于是他笑道：“一來本事不夠，二來，有那么多——”他比了個很夸張的手勢給小紅芍，“那么多的人急著給有錢人捉鬼。但卻沒幾個人愿意去梨春這樣的小國平難?！?/br>
    紅芍啃著饅頭點點頭：“也是！你是好人！”

    “當初救我的也是個好人?！崩钋鍦\有些靦腆地笑道，“我不知道他是誰，不過我一直想成為他那樣的修士。不過……我肯定沒他厲害。而且估計……也會一直這樣窮下去?！?/br>
    紅芍不樂意了，叼著饅頭，雙手比了一個大大的圈，含混道：“不，大哥最厲害，大哥有……那么……那么……”她努力地抻著胳膊把圈比大，“那么厲害！”

    李清淺笑出了聲，摸了一下她的頭：“再說，饅頭就要掉下來了?！?/br>
    紅芍咬著嗚嗚兩聲，笑嘻嘻地重新捧著白饃咬，兩只腳開心地晃蕩著，腳上一雙鵝黃繡鞋很是干凈漂亮，那是李清淺用他那點兒可憐的貝幣給她買的。她穿的小心翼翼，那么多年了，只是舊了，卻鮮有臟的時候。

    李清淺和紅芍就這樣一路走，一路做著自己想做的善事，一起修習劍法。

    幻境中，紅芍騎在樹上狂搖果子，李清淺站在樹下又是頭疼，又是寵溺地看著她，可如此風平浪靜的日子卻并不是長久的。墨熄已知這倆人的結(jié)局，所以再回頭去看，只覺得那些燦然笑容都像一場鏡花水月。

    這個女孩會離開李清淺，然后李清淺會成名，會死亡，最后化為怨戾劍靈。

    而這一切，到底是因為發(fā)生了什么？

    隨著幻境的不斷變化，謎層逐漸如風沙漸去，露出沙泥下蒼白赤露的真相。

    轉(zhuǎn)折的開始是在春末的某一天，紅芍病了。

    那時他們剛好路過燎國附近的一個村鎮(zhèn)，燎國所處的地域魔氣很重，春夏更迭時節(jié)，村內(nèi)魔瘴最是濃深。紅芍不慎染了邪瘴，重病臥床不起，人也迅速地消瘦憔悴下去。

    李清淺四處求醫(yī)，可醫(yī)治這種瘴氣郁病的藥劑極為昂貴，連尋常人家都無法負擔，更何況是李清淺這樣的寒士？他一次次地被拒之門外，藥修們沖他沒好氣地呼呼喝喝：“想治病先拿錢啊，每天得這種病的人得有多少，要是全都像你這樣想行個方便，草藥哪里夠用？”

    墨熄知道那些藥修態(tài)度雖差，可言語卻非虛。

    這種瘴疫的療藥確實十分緊缺，每個國家都有自己的緊縮辦法。比如在重華，就只有貴族才能購買，當年顧茫正是為了一個村鎮(zhèn)的窮苦百姓，才冒充慕容憐的名字，去御藥館買的藥。

    燎國稍微寬一些，不看血統(tǒng)，但是看錢。

    李清淺沒錢。

    他坐在紅芍病榻邊，紅芍已經(jīng)像一朵枯落打霜的花，沒什么力氣像往常一樣跳嚷了，只瞇著紅腫的眼睛看著他，嘴唇微微翕動著。

    李清淺低聲問：“你想說什么？”

    紅芍又動了動嘴。

    李清淺于是附耳過去。過了一會兒，他聽清了她的話。她笑著說——

    “嘿嘿，現(xiàn)在我吃得少，可以給大哥省點錢啦……”

    李清淺那天等她睡著后，走出小茅屋，蹲在臺階上發(fā)了會兒呆，忽然就再忍不住，佝僂蜷縮著哭了出來。他不敢哭得太大聲，一來男子漢大丈夫不像話，二來他也怕吵醒好不容易入睡的紅芍。

    他想，怎么辦？

    他該怎么辦？

    他并沒有紅芍說的那么厲害，他并沒有成為當年那個青衣修士，他連身邊陪伴著的一個小小的丫頭都護不住，那么多年，除卻抱負空談，竟仍是一無所有。

    墨熄看得心中不忍，卻也知事實如此，不可改變。

    幻境的場景還在不斷地變幻著。年輕的李清淺茫然無助地走在燎國熱鬧非凡的集市上，他已當盡了身上最后一點能當?shù)臇|西，給紅芍換了七帖藥，拖延著時日。

    如今屋中只剩最后一帖了，今日過后，又當如何？

    “來來！都看仔細了！要求硬得很！別想著蒙混過關！”

    鬧市一角，忽傳來鑼鼓喧天。從前紅芍最愛看這種熱鬧，每到一處，總拖著他湊過去張望。大抵是心神恍惚，習慣地就那么走過去，仿佛紅芍還嘰嘰喳喳地拽著他的衣袖跳上跳下，著急嚷著看不到啊，都擋住啦。

    李清淺發(fā)了一會兒怔，回過神來，正打算走，卻聽得人群里的嚷聲。

    “真給這么多錢啊??？”

    “國師也太豪邁了吧，天啊，真讓人羨慕?！?/br>
    “錢”這個字，從前對李清淺而言不過是耳旁風，如今聽到，卻像被針尖刺著似的，猛地回頭，眼睛發(fā)亮地去看。

    高臺上，一個燎國高階修士正來回走動著，敲著鑼鼓引人注意。在他身后，有一張足有三人高的絹帛畫像，像上的是個俏麗美艷的女人，眼尾一顆淚痣。如此瞧上去，竟與紅芍有七分相似。

    李清淺微驚，這時就聽得那個燎國修士重復嚷道：“國師夜觀天象，凡類此面目的女子，今年有旺國之相！附和條件者，皆可送入宮中！”

    鏘鏘又敲兩下，接著嚷。

    “若有選中，女孩兒為王宮圣女，家中賞金貝幣一千枚。”

    “此事聽憑自愿，有意者請往后驗視姿容！”

    李清淺直兀兀地在臺下發(fā)了一會兒愣，忽然反應過來什么，忙到后頭那些負責驗視的燎國修士那邊，嗓音發(fā)著抖，問：“只要是這樣的姑娘，國師都收嗎？”

    “長得足夠像，就收！”

    “收來做什么？”

    “你聾啊！”那修士沒好氣地，“收來做圣女啊，跟著國師學占星問卜祭祀之道，可有好福氣了！說的那么清楚，聽不懂人話啊你？”

    李清淺的掌心中全都是汗，他喉結(jié)滾動，睜大眼睛，又是痛苦又是攥著希望似的，也不管對方態(tài)度多差，追問：“那、那要是姑娘得了魔瘴，你們……你們也愿意……”

    “不是說了足夠像就收嗎？！魔瘴癥算什么？幾帖藥下去不就又生龍活虎了？！你這是什么狗屁問題！有像的就帶過來看??！不夠像就滾！圣女要求嚴著呢！”修士咒罵道，“窮酸貨，啰里啰嗦一堆廢話！”

    李清淺呆愣愣的。

    是啊……

    他這是什么問題？魔瘴癥從來就不是醫(yī)治不好的疾病，就像這個修士說的，其實所需的，也僅僅只是幾帖清靈藥而已。

    可是對于國師而言輕描淡寫的這幾貼藥，卻是他挖心剖肺也換不回來的。

    說得沒錯。

    他是一個連喜歡的姑娘的性命都救不了的廢物。

    一個窮酸貨。

    紅芍從一開始，就不該跟著他的。

    是他讓她受苦了。

    李清淺慢慢走回他們蜷身的茅廬，一路上像是想了很多，又好像什么也沒有想。街市邊，有攤主正賣力地招徠著：“珠翠玉搔頭，花鈿金瓔珞，胭脂水粉樣樣有，客倌瞧一瞧看一看嘞——”

    他在攤子邊停落，想靠近細瞧，卻因囊中羞澀而不敢上前。

    小販瞄到他，笑道：“這位小哥，給心上人買些什么嗎？”

    心上人這三個字就像針尖猛地扎痛了魂靈。

    李清淺恍神間，被小販熱情地拽過去：“您看，頂好的翡翠金簪，碎葉城來的料，通透得不得了……”

    “我……我沒那么多錢……”

    “沒那么多錢？”小販愣了一下，癟了癟嘴，還是笑道，“沒關系沒關系，那看看便宜的，這胭脂，膏體細膩芬芳，是我太奶的祖?zhèn)魇炙?，價格嘛也很公道，只消二十白貝幣。”

    李清淺的錢袋里只有三枚白貝幣。

    小販看他窘迫的樣子，停下了叨叨，來回打量他一番，瞧見了他衣服上的補丁，臉上的笑容就慢慢退去了。

    但還是懶洋洋地從攤子上挑出了一朵舊陋的小絹花，做工和絹布都非常低劣，隨意丟在李清淺面前：“那要不這個吧，五個白貝幣?！闭f罷掀起腫眼泡看看他，“討姑娘家歡心，總不至于連那么點兒錢都不愿意掏吧?！?/br>
    李清淺羞窘難當，低頭默默要走。

    小販驚了，心道自己廢了半天唇舌，這人居然連五枚白貝幣都不掏？頓時大怒，不顧周圍人的眼光，朝李清淺瘦削的背影扯著嗓子喊道：“你娘的，搞沒搞錯？分文不花你也想泡女人啊，你配嘛？！沒錢就少出來晃蕩！礙著老子我做生意！呸！”

    李清淺只覺得面如火燒，迎著那一束束詫異的目光，低頭疾走。

    走到城外，總算沒誰再瞧著他了，可他的頭顱卻像已被折斷，再也沒有力氣抬起來。他搖搖晃晃地往前，走到城郊送別的長亭里，頹然坐下，面目在掌心里深埋。

    這么一坐，就坐了好幾個時辰，等他回去小破茅廬的時候，已是日暮黃昏。

    紅芍側(cè)身躺在病榻上，臉朝著門的方向。她睡得不踏實，臉頰燒的紅彤彤的，一聽到李清淺回來的聲音，就驀地睜開眸子，貓兒一般的眼睛圓溜溜看著他，努力大聲道：“大哥……”

    第39章 祭山之女

    李清淺進了屋, 他身上微涼, 手里拿著一朵沿路邊采來的緋紅芍花。

    紅芍看到花, 眼睛一下子亮了，笑道：“哇, 好漂亮！給我的嗎？”