年前節(jié)下還帶著家里小的往別業(yè)跑，不像話。哼。

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    十二月廿七下午，信王妃徐靜書的車駕抵達(dá)泉山別業(yè)門口時，趙蕎與幾個弟弟meimei剛剛行獵歸來。

    窄窄長長的山道間，趙蕎一襲黑中揚(yáng)紅的獵裝颯爽利落，肩上扛著支“水連珠”，與弟弟meimei們一路嘻嘻哈哈，背對夕陽緩步而來。

    徐靜書將手?jǐn)n在唇畔，使勁揚(yáng)起糯軟笑音：“你們趁長兄不在，嫂子性子軟好說話，竟拿老三工坊的‘水連珠’打獵！晚些若找我哭窮，我一個銅子兒也不多給的！”

    老三趙渭精于匠作，尤擅火器。

    這“水連珠”是他根據(jù)前朝匠作秘籍記載改良來，威力不但遠(yuǎn)超弓箭、弩機(jī)，比兵部給各軍火器營配發(fā)同類手持火器都要厲害，射程幾乎能到三百步開外，且可連發(fā)十一響。

    關(guān)鍵這東西造價極高，每次使用時所需的那十一發(fā)“彈藥”更是燒錢的漏斗，所以目前并無大量產(chǎn)出的可能，眼下算是個名聲震天響，卻有市無價的稀罕寶貝。

    幾人瞧見她，呼啦啦邁開步子就奔了下來。

    趙蕎撲來勾住她的肩，嘿嘿笑：“你堂堂信王妃殿下，素衣御史徐大人，和弟弟meimei們討價還價，怎么好意思按銅子兒說呢？”

    “我勤儉持家，理你們呢?！毙祆o書笑吟吟摸出自己的絹子遞給她。

    “大嫂你是沒瞧見，二姐簡直了，”老四趙淙眉飛色舞，“百步穿楊啊她！三哥這水連珠到了二姐手上，那就真是瞌睡遇到枕頭……”

    “什么破比喻，”趙渭往他頭上推了一記，賠著笑臉對徐靜書道，“大嫂車馬勞頓，還是趕緊進(jìn)去歇歇。咱們晚上烤兔子吃！”

    說著拎起指了指趙淙甩在肩上扛著的那個大包袱，有血跡沁的痕跡。

    可憐徐靜書一介文官，“兔子”這東西對她又有點特殊寓意，當(dāng)場臉色就青轉(zhuǎn)白，白轉(zhuǎn)紅，半晌沒再憋出一個字。

    “老三你完了，工坊的金源就斷在烤兔子上了，”趙蕎幸災(zāi)樂禍地笑著，拖了徐靜書就往別業(yè)里行去，“怕就別看，烤好了就不怕了。其實也有野雞什么的……”

    進(jìn)了別業(yè)院中，徐靜書總算緩過神來了。

    “對了，昨日賀大人府上的中慶給你送了一個慶州紅釉春瓶，還有一封手書信函，說是賀大人奉上的致歉禮，”徐靜書抿了抿唇，“我自作主張?zhí)婺闶障铝恕！?/br>
    趙蕎拿絹子擦汗的手僵在額間，怔怔的，沒說話，也沒動。

    徐靜書急忙解釋：“前幾日陛下特地派人叮囑過我，說賀大人目前的情形比較特殊，希望咱們家在你與他的私事上，稍予他些體諒，切莫為難?！?/br>
    “雖說以往陛下就挺看重他，可這次好像更……”趙蕎若有所思，旋即又?jǐn)可裥π?，“哦，我不是介意你替我收下，小事。即便陛下沒有特意叮囑過，若我自己在家也是會收的?！?/br>
    “那就好，我瞧著你方才像是想發(fā)火，”徐靜書松了口氣，“瓶子我就給你放在家中了，只帶了信函上來?！?/br>
    趙蕎在唇上咬出個印，末了從牙縫里迸出一句：“發(fā)火也不是沖你，是沖那記不住事的豬腦王八蛋！”

    那日從密室出來時，她明明已同他說得很清楚——

    她！打小就！認(rèn)！不！了！字！

    可去他大爺?shù)氖謺藕伞?/br>
    第18章

    接下徐靜書幫忙帶來的那封手書信函后，趙蕎既不愿打開看，卻也舍不得扔，只能火著俏臉回房去，將那可憐的信函重重扔到床褥上。

    背對著床榻叉腰站了半晌后，她又轉(zhuǎn)回身去，扁扁嘴將那信函撿起來捏在手里。

    躊躇再三，她咬咬牙，同誰置氣似地將蠟封扯了，抽出信紙來抖開。

    然后，愣住了。

    信紙上無字，是一副只有線條輪廓的細(xì)筆畫。

    廿一那日在暗室里對他說的話他放在心上了，這讓趙蕎那股心火慢慢消退下去，眼眶微微酸澀。

    萬沒料到，賀淵給自己的致歉手書竟會是用畫的。

    以往賀淵曾同她講過，因小時有段在戰(zhàn)亂中顛沛流離、東躲西藏的歲月，許多不直接關(guān)乎生死存亡的華麗技藝，例如音律、丹青、賞香、斗茶這類，他根本沒機(jī)會好好學(xué)。

    十五歲那年進(jìn)京后，他為著這些事承受過不少微妙眼神，偶爾甚至?xí)划?dāng)面嘲笑。

    之后他便咬牙發(fā)了狠，在人后勤學(xué)苦練。

    趙蕎看著手里那張信紙，有點想笑，又有點心疼。

    賀淵天資不差，又慣能狠得下心自律克己，幾年下來雖談不上多精通，但絕對可稱是樣樣拿得出手。

    可他還是不喜歡畫畫。也不喜歡什么音律賞香品茗斗茶。

    年少時因為這些事而承受了來自別人的莫名惡意，即便時隔多年，那種難堪與忐忑依舊陰影猶存的。

    如今為了向不識字的她致歉，他還是認(rèn)認(rèn)真真提起細(xì)筆，做了件平常不愿做的事。

    “雖不記得我了，卻還是明白我不會嘲笑你，是吧？”趙蕎使勁眨去眼中水霧，認(rèn)真端詳著信紙上的小畫，唇角揚(yáng)起。

    畫面上，一只神氣活現(xiàn)的小狐貍坐在寶座上，驕傲地抬著下巴，茸茸大尾巴高高豎起，威風(fēng)得宛如戰(zhàn)旗。

    座前一個沒有旁的五官，只有眉毛的圓臉小人兒，恭恭敬敬彎著腰，身子折得快成老三畫圖紙用的那種曲尺。

    良久后，趙蕎認(rèn)真將信紙折好裝回信封里，屈指在信封上一彈：“哼，你個只有眉毛的無臉小人?！?/br>
    *****

    待趙蕎沐浴換衫后，天色已暮。

    小五兒趙蕊在門外蹦蹦跳著喊道：“二姐你快些?。∷@那頭已經(jīng)架好篝火了，小六兒拉著大嫂跟著三哥四哥跑得飛快，就咱倆落在后頭了！三哥說我倆得快些，不然吃rou都趕不上熱的！”

    半大小姑娘的嗓音本就脆甜清亮，加之趙蕊師從鐘離瑛大將軍，武藝上是穩(wěn)扎穩(wěn)打的路子，氣息自弱不了。

    這歡快雀躍一揚(yáng)聲，字字似珠玉破窗，叮叮咣咣跌進(jìn)房中，打破了內(nèi)里那份別扭的沉寂。

    正坐在銅鏡前煩悶出神的趙蕎忍俊不禁，笑道：“這小五兒，清早練武被老三失手掀翻滾出老遠(yuǎn)，氣得包著淚花喊‘這三哥我不要了，這輩子若再叫一聲三哥，我就是小狗’。這才幾個時辰，她就開始過她的下一輩子了?！?/br>
    正替她梳頭的阮結(jié)香也彎了眉眼：“十來歲的小姑娘，氣頭上口不擇言發(fā)兩句脾氣而已，哪能真記仇啊?！?/br>
    收拾停當(dāng)出來后，趙蕎眼神復(fù)雜地瞥了meimei一眼：“走吧?！?/br>
    趙蕊跟上她的步子，頻頻扭頭看她：“二姐，你為什么這樣看著我？笑得還很奇怪。”

    “早上你不是說那三哥你不要了么？”趙蕎逗她，“怎么方才我聽你一口一個三哥叫得脆響?！?/br>
    趙蕊想起自己早上當(dāng)眾撂下的豪言，頓時小臉通紅，邊走邊蹦：“那，那他后來向我道歉了??！他，他都低頭求和了，我就大度些將原本不要的三哥又撿回來了！”

    “好咧?！壁w蕎悶悶聲笑得肩膀直抖。

    “二姐你你你，我不是……誒呀！他是我三哥嘛，我喜歡他的，自然要讓著他點。吶吶吶，就好像我也喜歡二姐你，若你不小心欺負(fù)了我又道歉求和，那我也會讓著你的呀！”

    “咱們小五兒是個大氣的小姑娘，”見她起急，趙蕎也收起調(diào)侃之心，揉揉她茸軟的發(fā)頂，“我真羨慕你。”

    被順毛的紅臉小姑娘立刻不跳了，怪不好意思地?fù)狭藫夏槪骸澳闶谴笕耍w慕小孩子做什么？”

    “羨慕你活得沒心沒肺，卻有滋有味，”趙蕎噙笑遠(yuǎn)目，看著天邊暮色下的山巒輪廓，“若我還是像你這般年歲就好了，沒那么多煩惱?！?/br>
    簡簡單單，嬉笑怒罵。說翻臉就翻臉，想反悔就反悔。

    沒什么瞻前顧后拉不下面子的彎彎繞繞。

    長大了，可真沒意思啊。

    *****

    是夜無月，天似墨藍(lán)穹隆，溫柔罩住滿城氤氳影綽的靜謐心事。

    賀淵負(fù)手站在中庭廊下，目光朝著京郊泉山的方向，滿腹沒來由的百結(jié)愁腸。

    希望“她”看到那致歉手書后，能氣消些吧。

    今日十二月廿七，上回趙蕎說過，她生辰就在廿七。就算家中有規(guī)矩不能大肆慶賀，至少應(yīng)當(dāng)開懷些才好。

    賀淵根據(jù)眾人這些日子陸陸續(xù)續(xù)告訴他的訊息來推算，若他沒有在鄰水出意外，原本這時他與趙蕎應(yīng)當(dāng)已經(jīng)議親了。

    大家都說，原本趙蕎也是該在十一月初隨圣駕出京的，可她染了風(fēng)寒遲遲不好，便只能留在京中養(yǎng)病。

    京中誰不知，她自來就是個“野腳關(guān)不住”的姑娘。

    可她在十一月初到十二月上旬他被送回京其間，似乎就出過兩三次門，顯然是很乖在養(yǎng)病。

    幾乎一個半月足不出戶，這樣的事在她身上大概算很難得了。

    她乖順遵醫(yī)囑地專心養(yǎng)病，應(yīng)該是因為，在等他回來。

    等她的心上人回來，在她正當(dāng)最好年紀(jì)時，鄭重地與她締定此生百年之約。

    雖這些都是賀淵根據(jù)旁人的話拼湊兼之推測的，他腦子里對此其實仍舊一片空白。

    可是，想到趙蕎的熱切的等待與期盼盡數(shù)落空，今夜不知會以何種心情去迎接十七歲的來臨，他心里就莫名疼得厲害。

    那種疼說不出算個什么滋味。

    不是劍挑刀砍那種疼，也不是火燎毒辣那種疼。

    更像有成千上百根針沒歇沒停地拼命在他心上戳，不致命，卻是細(xì)細(xì)密密，連綿不絕地疼。

    這太奇怪了。賀淵閉了閉眼，大掌徐徐按住自己的心口。

    “七爺，您這是怎么了？”中慶上來扶，卻被他側(cè)身躲開了。

    “我也不知道，”賀淵極力忽略心中那種千百根針拼命扎的痛感，“或許是夜風(fēng)太涼吧?！?/br>
    他舉步走回主院寢房的途中，目光又不受制地瞟往泉山的方向。

    不知她幾時才會回城？

    “我去送致歉禮那日，信王妃殿下說過，預(yù)計是年后才回城的。雖沒講具體日期，想來再早也得下月上旬才回吧。七爺，您這是突然惦記起趙二姑娘了嗎？”

    隨行在側(cè)的中慶突然發(fā)問，賀淵才明白自己竟將心里的嘀咕給說出了口，頓時狼狽到頭頂快冒煙。

    “什么突然？什么惦記？”賀淵雖語氣冷硬，實則自己都不知自己在說些什么，“我就是想知道，兇巴巴到底有沒有將銀票塞回冷冰冰嘴里?！?/br>
    明明是個貪玩好鮮的性子，做什么要在泉山待那么久？那里又沒什么好玩的。

    *****

    原本趙蕎一行確實如中慶所料，預(yù)計是在泉山玩到一月初十左右才回城。

    初三這日，他們?nèi)i滄寺吃了新年齋，又跟著武僧們喊山祈福后，高高興興回到自家別業(yè)時，才知陛下派來的傳令官已等了他們兩個半時辰了。

    傳令官帶來兩個消息。

    一個是昭寧帝給趙蕎與趙渭的口諭：“陛下與帝君將于初七到初十，率宗親臣屬接待外邦來使，著令信王府二姑娘趙蕎、三公子趙渭列席?！?/br>
    趙蕎想了想：“是鴻臚寺歲行舟大人他們之前從沅城迎回的那個外海使團(tuán)么？”