兩對(duì)雞，兩雄兩雌；兩片相連開二的豬rou，以示豐碩誠(chéng)懇；兩條鯪魚，有頭有尾年年有余；四京果：龍眼干、荔枝干、合桃干和連殼花生，以祝福子孫興旺，亦含圓滿多福，生生不息之意；四色糖：冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦，表示甜密、白頭到老的意思；油麻茶禮：就是茶葉和芝麻，因?yàn)椴枞~和芝麻種植須得用種子，暗喻守信不渝、絕無(wú)后悔；斗二米……

    色色齊全，樣樣妥帖。

    第340章 忙嫁妝

    阿青的奶奶一邊瞅著就一邊笑，阿青就要拿里頭的冬瓜糖給奶奶先嘗一嘗。

    “使不得，奶奶就不吃心里也甜。”老人家終究還是有些忌諱，沒有吃，“狗蛋兒，過(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著就示意曹松去她炕沿邊坐，這是有話要囑咐這個(gè)準(zhǔn)孫女婿兒了，杜芊芊忙拉了櫻子兩人出去，好讓祖孫兩輩人說(shuō)說(shuō)體己話。

    聘禮曹家這里送了來(lái)，阿青家這邊嫁妝也是忙得緊鑼密鼓。比起男方的那些聘禮來(lái)，嫁妝可就小女兒多了。

    對(duì)鏡貼花黃時(shí)用的黃楊木梳子、蜀地篦子、梳妝匣子；檀香皂、桂花堿、鴨蛋粉、白蘭頭水；阿青的娘是村里的繡娘，自然床上用品分外精細(xì)些，繡著滿床笏圖案的幔帳、衾褥，八鋪八蓋的被子和鴛鴦?wù)?，四季的衣物鞋襪，還有各色的尺頭、被面，旁的不論，光是鞋子、姨夫、肚兜足夠阿青嫁過(guò)去好幾年不用置辦新的了。

    因?yàn)榘⑶嗳缭敢詢敍]有嫁到外村去，櫻子很高興，就來(lái)同杜芊芊商量要送什么禮物給阿青。

    “正好年根兒底下，娘給了我小半吊錢，上次我瞧著生日時(shí)候你送的面脂，阿青挺喜歡，要不，咱們還買了那個(gè)送她？”

    此時(shí)的倆人正蹲在杜家的菜園子里撥弄地里的蔬菜。

    “嫁妝里肯定都有了，昨兒個(gè)阿青娘去城里就是買這些去的?！倍跑奋窊u了搖頭。

    這倒也是，櫻子摸了摸鼻子，“那咱們買啥好呢？”

    倆人一邊撥弄蔬菜，一邊絞盡腦汁。

    冬天的菜地遠(yuǎn)不如其他季節(jié)豐富熱鬧，天氣清寒，并沒有多少可種的蔬菜，但依然有例外。即便前兒個(gè)下了一場(chǎng)雪，地里的大蒜也沒被凍壞，一行行依舊青青的。盡管有些葉片萎黃了下去，但是長(zhǎng)勢(shì)卻是一丁點(diǎn)兒也不示弱的。季桂月還在大蒜的行間撒了兩把芫荽的種子，芫荽發(fā)棵之后，莖葉全都是匍匐于地上，再長(zhǎng)些就會(huì)互相依附著經(jīng)冬成長(zhǎng)。

    大蒜和芫荽都是用作配料的，杜芊芊打算摘了些，燒個(gè)魚，再做個(gè)白菜燉rou，最后出鍋時(shí)撒上些蒜段和芫荽碎，既提色又提味，非常下飯。

    正挑著摘，屋里打掃著的季桂月出了屋門，手里拿著笤帚，囑咐蹲著的二人：“緊著一處摘啊，下剩的我還要留著長(zhǎng)蒜頭。”

    已經(jīng)精打細(xì)算過(guò)日子慣了的季桂月早就將自己這片小菜地安排得明明白白了，“八月不下地，五月不進(jìn)家”，這說(shuō)的就是大蒜的脾性了，季桂月預(yù)備著一些大蒜長(zhǎng)蒜頭，大概要長(zhǎng)到轉(zhuǎn)過(guò)年的端午前后，這期間，若是饞了還能提前吃到蒜薹，燒啊燒啊都?jí)蛭秲骸?/br>
    杜芊芊緊著一個(gè)小角拔了幾頭，起土后，一頭頭蒜潔白鮮嫩，又抓了吧芫荽，重口兒的人聞著這兩樣剛出地的東西就能流口水。

    又順手將蒜旁的萵苣掉下來(lái)的葉子撿了些，切碎了喂家里的雞和兔子。

    在杜家，兔子的待遇是要高于雞的，就比如這萵苣葉子，雞只能吃枯萎或者被霜雪打下來(lái)的破葉子，因?yàn)閮?nèi)里完好的嫩萵苣葉，切絲和rou同炒，切了青椒紅椒，脆嫩開胃，或者撕巴了同嫩豆腐一同熬湯，也是青青白白的一海碗，季桂月是舍不得來(lái)喂雞的。

    直到蒜剝好了、芫荽摘干凈了，杜芊芊和櫻子也沒想好要送阿青什么。

    第341章 扶杖西行

    人生不如意十之八九。

    杜芊芊和櫻子的禮物到底還沒想出來(lái)、阿青的奶奶也還沒有等到親眼看到自家孫女兒出嫁，就先一步走了。

    聽到消息的時(shí)候杜芊芊正送了第二盒祛疤膏給裴華，上次去阿青家看到了嫁妝里有個(gè)柳條編的籃子，個(gè)頭不大也不是很起眼，是阿青娘自己編的，不過(guò)杜芊芊覺得有趣兒又別致。

    這種編織的東西不拘難易大小，村里人多少都會(huì)些，只是這個(gè)寒冬臘月里到哪兒弄柳條去？藤條后山里倒有的是各種枯藤，可是手里事兒多，若是打藤、洗藤、曬藤一番折騰下來(lái)，自己那三腳貓功夫就太浪費(fèi)了。

    想了想，去了紅薯窖，拉扯下十來(lái)根干薯秧，用杜大山木匠房里頭的木賊草磨了順溜，在季桂月的指點(diǎn)下歪歪扭扭編了個(gè)小小的花器，雖然樣子實(shí)在說(shuō)不上工整，但好歹也出了個(gè)大致的樣子，十來(lái)根薯秧子也編不了多大，幾個(gè)拳頭大小罷了，不過(guò)敝帚自珍，杜芊芊還是樂滋滋地拿給裴華瞧。

    “第一次做成這樣，挺不錯(cuò)的！”裴華拿在手里，含笑左瞧右看著。

    聽裴華這般捧場(chǎng)，杜芊芊愈發(fā)高興起來(lái)，藤編、草編的花器不比瓷器，不適合插放鮮花，可是杜芊芊也不愿意放干花，于是去山上采了幾小截松柏枝并三五個(gè)松果，一個(gè)是木色的果實(shí)，一個(gè)是綠色的針形葉，更勝在出自同一棵樹，植物屬性上很是接近，搭配著放入藤編花器中十分和諧，較之嬌嫩的鮮花別具風(fēng)韻，用這個(gè)將裴華窗臺(tái)邊的臘梅給換了。

    多出來(lái)兩個(gè)松果，里頭還裹著松子兒，裴華捏開了一顆，遞給杜芊芊：“這松塔是油松的，不用炒直接就能吃?！?/br>
    杜芊芊依言嘗了，果然一股清香沁入心脾，“這倒是我第一次生吃松子兒，還真挺好吃的?！?/br>
    “我小時(shí)候倒常吃?！迸崛A邊說(shuō)邊給杜芊芊剝，杜芊芊吃一顆下一顆就送過(guò)去了，“那時(shí)候肚子里缺油水，這里頭有油分，又好吃又解饞?！?/br>
    “馬尾松長(zhǎng)得那么高，直沖上天，樹干又壯，松子兒卻比油松的小不少。敢情光顧著參天忘了長(zhǎng)果兒了?！闭Ｑ鄱跑奋肪统员M了一個(gè)松塔了，接著第二個(gè)。

    裴華被杜芊芊這個(gè)說(shuō)法給逗笑了。

    倆人正說(shuō)著話，櫻子滿臉淚痕門也沒敲，直接沖了進(jìn)來(lái)，看到櫻子這情形，杜芊芊就暗道不好，隱隱猜到是怎么回事了。

    “芊芊，快同我去，阿青奶奶沒了！”果然，櫻子說(shuō)得哽咽，仿佛鞋下的地燙腳一般，一刻也不能等，拉著杜芊芊就往外跑。

    裴華在身后也皺了眉頭，輕輕嘆了一口氣，老人家到底還是沒熬得過(guò)今冬。

    杜芊芊和櫻子一路狂奔，櫻子一路上眼淚就沒停過(guò)，到了阿青家時(shí)，圓圓的臉蛋兒凍得青紫一片，而阿青坐在奶奶床沿邊哭得眼腫的桃兒一般，阿青爺爺整個(gè)人也仿佛瞬間老了好幾歲，背佝僂地半彎。

    家里一片忙亂，又是阿青的聘禮和準(zhǔn)備中的嫁妝，眼下又出了喪事。阿青的爹娘作為頂梁柱，越是這時(shí)候越要忍著悲傷挑起大梁，總不能所有人都光顧著哭，于是抹著淚，強(qiáng)撐著里外張羅。

    第342章 遵禮成服

    這個(gè)時(shí)候親家就幫上大忙了，兩個(gè)姑姑家送信是曹松去的，而阿青和爺爺一老一小，諸多事宜，幸好家里人早有準(zhǔn)備，壽衣已經(jīng)備好。

    老人家屋里的窗子大開著，這是習(xí)俗。按照迷信的說(shuō)法，是讓煞氣往出走，所謂“煞氣”，指的是人死后的靈魂，當(dāng)?shù)厝艘卜Q之為“殃”，這道子“殃氣”必得要放出去，否則對(duì)家人不利。

    可是杜芊芊怎么也不覺得眼前這位祥和如睡著的奶奶有什么煞氣，許是因?yàn)樽詈笠粚有氖露剂肆说木壒剩谘鄱及苍數(shù)鼐o閉，不用家里人幫忙“揞眼”或者“合口”。衣袍袖口里鼓鼓囊囊，裝好了“打狗餅子”，白面做好烤熟的小餅，數(shù)量和死者歲數(shù)相等，額外再加兩個(gè)，“天一個(gè)，地一個(gè)”，鞋底貼蓮花，阿青的娘準(zhǔn)備地很細(xì)心周到。

    阿青的娘忙著扯孝布，就是白色的粗麻布，就有村里的婦人，比如曹松的娘和張二娘她們，幫著扯布、搭線、貼紅……這些杜芊芊和櫻子這些小輩是一概不懂的，也幫不上忙。不多會(huì)兒阿青的爹娘已經(jīng)穿了一身孝服，將麻紕辮成麻辮拴在腰間，鞋面兒上也用白布包縫了，稱為鞔鞋。

    “阿青，快過(guò)來(lái)，把孝服穿上。”阿青的娘將阿青的那身拿過(guò)來(lái)，阿青的眼淚掉得更兇了，看得人揪心。

    杜芊芊和櫻子也含著眼淚，幫著阿青穿，最后穿鞋子時(shí)候阿青哭得頭輕腳重差點(diǎn)子跌了一跤，最后還是杜芊芊和櫻子倆人蹲下身給她換了的。

    孝服換好，阿青的爹就拿了冥錢來(lái)，就是剪成了銅錢形狀的白紙，厚厚的幾大摞，阿青一家三口身披重孝，跪于地下，焚燒冥錢，此時(shí)一直強(qiáng)撐著的阿青爹放聲痛哭。

    都說(shuō)人咽下最后一口氣時(shí)，魂靈離體而去，也因?yàn)槭巧?，一路上諸般坎坷，要遇到攔路鬼索財(cái)，要過(guò)惡狗村，闖圪針林，登望鄉(xiāng)臺(tái)，涉兩界河，過(guò)奈何橋，喝孟婆湯，家里人不忍其辛苦，備足了冥錢，用以買路；燒紙車用以代步；裝小餅喂攔路狗……

    隔著一層眼淚看著眼前燒得又高又旺的冥錢，聽著阿青爹一個(gè)大男人跪地痛哭，杜芊芊想著這些講究和習(xí)俗不僅僅是為了逝者，更多的是給尚在之人的慰藉吧。

    而等曹松同兩個(gè)姑姑家人到了又是一場(chǎng)慟哭，看到阿青哭得雙眼通紅，曹松想要去勸慰幾句，卻又暗恨自己嘴笨，組織了好幾次語(yǔ)言到底也只敢挪到前去說(shuō)了句“保重身子”，其余時(shí)間都是悶聲賣力幫忙干活兒。

    白事是件大事，需要的人手多，大家伙兒得閑都會(huì)過(guò)來(lái)幫忙，而陸續(xù)得信的阿青奶奶娘家親戚也陸續(xù)來(lái)了，吃飯就是個(gè)忙人的活計(jì)，按規(guī)矩好歹也要備上幾道硬菜招待趕來(lái)的族里人。

    湊足一桌便可開席，眾人或站或坐，菜盤里騰騰的熱氣漫上來(lái)，一時(shí)間院子里咬白饃饃的“嘖嘖”聲、喝湯的“吸溜”聲，間或還會(huì)響起兩聲因?yàn)樘鞖夂涞奈翘槁?，增添了人氣，多少?zèng)_淡了些籠罩在家里的悲愁。

    第343章 輪回

    來(lái)吊唁的人多，原本的廚房不太施展地開，臨時(shí)的廚房就搭建在東側(cè)一角的空地上，爐灶里的火燒得很旺，請(qǐng)來(lái)的做廚師傅站在鍋灶旁揮舞著鍋鏟湯勺，手腳利索的女人們就在旁邊的空地上三三兩兩蹲了：擇菜的、剝蔥的、刮魚鱗的、刮土豆皮兒的……忙得不可開交。

    案板上做廚師傅切土豆絲兒發(fā)出“嚓嚓嚓”的聲音、大蒜壓根不用費(fèi)事兒去剝了，一頭整蒜刀背用個(gè)巧勁兒，“啪”一聲，原本緊緊抱著蒜rou的蒜皮兒就送了開來(lái)，很容易就將白嫩嫩的蒜從中取出，齊刷刷的“咝咝”切聲，柴火噴吐著火舌呼呼舔著油黑的鍋底，師傅倒上油，接著蔥姜蒜刺啦的聲兒伴著辛辣的香味飄散而開。

    煙火氣十足，而僅僅十幾步遠(yuǎn)的地方，氣氛又是另一番景象，阿青的爹立在風(fēng)頭，不過(guò)才兩天功夫，人已經(jīng)rou眼可見地瘦了一圈，穿著寬松的孝服，竹竿似地立在風(fēng)頭，強(qiáng)打著精神里外安排著人手，掛打鼓的、抬布聯(lián)的、扛高照的、給來(lái)往親友端茶倒水……

    屋里更是悲苦，阿青和兩個(gè)姑姑哭得最厲害，眼淚流了又干、干了復(fù)流，旁邊有心腸軟的年輕婦人和老人勸說(shuō)的同時(shí)也陪著悄悄兒地抹淚，這幾天連平日里最活潑坐不住的櫻子都是紅著眼睛和鼻頭，安靜地守著，也不吵嚷著要買這買那地置辦年貨了。

    送殯那天，殯葬隊(duì)伍按例要從村里的中央穿過(guò)，在杜芊芊眼里，這算是巡演一般的告別，是人一生中最后一次的燦爛。

    村里的路并不寬，隊(duì)伍像白蛇一般在村子的腹地蜿蜒，兩邊都是或新或舊的民居，第一個(gè)轉(zhuǎn)彎的地方，夏天會(huì)挺立著一整片蔥綠的芋葉，只是眼下的隆冬里只余下深色的、被深翻后的土壤。住在附近的人家門口，有個(gè)拄著拐的老人，風(fēng)吹著白色的頭發(fā)和滿面的褶皺，人老了眼睛不好使，便手搭在額頭上往這邊打量，老人的神情專注又凝重，而更遠(yuǎn)處的干枯枝丫在目光的盡頭只化作了幾個(gè)黑色的小點(diǎn)兒。

    接著，殯葬隊(duì)伍也就漸漸地短了、也隨之漸漸地瘦了。

    至此，阿青奶奶徹底走完了在世上的一遭兒。

    杜芊芊這幾日雖不至于同阿青一般悲慟，但兩世為人，有著更深一層的感嘆，死亡，并非冷硬的固體，而更像是流動(dòng)的液體，在帶走一些時(shí)光、一些面容的同時(shí)，又會(huì)裹挾著某些不會(huì)消逝的事物去向更為廣闊的地方。

    裴華瞧著她經(jīng)常笑彎的眼睛也好幾日不見什么笑意了，錢掌柜那里也加了幾倍地要貨，愣是下巴尖了幾分，裴華看著實(shí)在不放心，倒將他這么個(gè)平日里少言的人硬生生逼得話多了幾倍，自己不管吃什么都讓杜芊芊跟著吃上些，更挑了些杜芊芊喜歡聽的山中四季變化這些事兒說(shuō)與她聽。

    不忍拂了他的好意，杜芊芊很配合，每次都跟著喝上半碗補(bǔ)湯、吃上幾塊容易克化的糕點(diǎn)。

    與死相對(duì)的是生，阿青奶奶下葬后的第五天，櫻子的大嫂生了，足足七斤重的大胖小子。

    第344章 新肚兜

    櫻子的大嫂頭上綁著根布，剛生完孩子的人很容易邪風(fēng)入體，未免被風(fēng)撲著得頭風(fēng)，落下虛風(fēng)頭痛的病根，都會(huì)帶上一條紅布條，頭為諸陽(yáng)之會(huì)，因此這紅布條也有辟邪之用。

    屋子里頭升起了爐子，怕熏著大人孩子，張二娘舍了本、用的是不嗆人的銀骨炭，屋子里極暖和，被窩里頭也灌了湯婆子，生怕骨頭正松著的產(chǎn)婦著涼，旁邊睡著小小的兒子，櫻子的大嫂滿臉喜色。

    張二娘端來(lái)一碗燉得奶白奶白的魚湯，“來(lái)，趁熱喝了?！?/br>
    已經(jīng)當(dāng)過(guò)一次娘了，櫻子的大嫂十分輕車熟路，知道這些湯湯水水是催奶的好東西，即便里頭比起尋常做法少了些提味兒的胡椒面兒、蔥花段兒，鹽也只捏了幾小粒兒進(jìn)去，也不能蘸著醋，因?yàn)檫@些都是會(huì)導(dǎo)致回奶，所以也不嬌氣，端起來(lái)“咕咚咕咚”就是幾大口。

    櫻子在一旁看得皺了皺眉頭，打心眼兒里佩服自己的大嫂，這么少滋沒味兒的東西居然也喝得下去，旁邊小嬰兒睡飽了，咧著嘴奶聲奶氣哭起來(lái)，櫻子的大嫂正在喝魚湯，張二娘就過(guò)去輕手輕腳地抱了起來(lái)。

    “娘，你給我抱！讓我來(lái)！”櫻子湊上前去非要從張二娘手里去搶著抱。

    張二娘連忙抱著小嬰兒背對(duì)著她，嘴里連連道：“你可歇著吧，孩子骨頭還軟呢，可經(jīng)不住你馬大哈的揉搓！”

    “娘，你也太小瞧人了！我哪里就那么毛躁了？我知道要加小心！”仍不死心，還是想猴著身子想去抱。

    被帶著杜芊芊和阿青進(jìn)門來(lái)的大哥又撅了一次，“好妹子，過(guò)兩三個(gè)月正愁沒人抱呢，到時(shí)候整日讓你抱著都成！”

    知道自己大哥這意思也不同意，櫻子就“哼”了一聲，“不讓抱拉倒?！备吲d地去拉杜芊芊和阿青坐。

    阿青這幾日仍是有些喪喪的，本來(lái)她不肯過(guò)來(lái)，一來(lái)家里剛?cè)チ死先?，?dān)心正誠(chéng)哥他們犯忌諱，二來(lái)自己哭喪著臉，倒讓家里添丁的張二娘他們看了不自在，還是櫻子過(guò)來(lái)邀了幾次，說(shuō)那個(gè)奶孩子多好玩兒多好玩兒，杜芊芊也約了她一起過(guò)來(lái)，她才跟著杜芊芊來(lái)了。

    兩個(gè)人都不是空著手來(lái)的，阿青帶了個(gè)新作的紅色布兜，半圓形，上邊緣用帶子系于脖頸，中間兩側(cè)亦分別有帶子系腰。這里有個(gè)講究，孩子剛出生，都是處在極陰狀態(tài)，要想讓孩子正常健康長(zhǎng)大，就得灌陽(yáng)氣，代表著極陽(yáng)的紅布不僅被村里人用來(lái)綁產(chǎn)婦的額頭，也用來(lái)蓋住新生兒的肚臍，如此組成的卦就叫水火既濟(jì)。

    阿青的娘的手藝自不必說(shuō)，還特意用了羅絹，比一般織品親膚、耐磨，吸濕性大而縮水性又小，給未出月子的嬰兒做貼身衣裳再合適沒有了。

    “哎呦，好鮮亮的活計(jì)！”櫻子的大嫂就接過(guò)來(lái)連聲地夸，線頭都處理地妥帖不會(huì)膈到孩子，“正巧兒缺個(gè)呢，這下好了！咱們就有一洗一換的了！”

    其實(shí)懷胎十月，哪可能這都沒準(zhǔn)備呢？不過(guò)是一片好意讓阿青心情好些。張二娘和正誠(chéng)哥也跟著道謝。

    第345章 奢侈的尿戒子

    “哎呀，我被阿青比下去了！”杜芊芊也跟著逗阿青開心，“阿青送了個(gè)肚兜穿在身上，我送了一疊尿戒子來(lái)！”

    說(shuō)著，自己先笑起來(lái)，打開原本挎著的包袱，打開包袱皮兒，里頭是一疊子裁地整齊的白棉布，尺寸可不就是嬰兒尿布大小么？

    芊芊這是預(yù)備用這新的純棉布給孩子做尿戒子？！眾人都有些吃驚，這年月的孩子出生都是用家里的舊衣服、舊被里、舊床單撕了做尿戒子，再往細(xì)了說(shuō)，村里人哪里尋那么多的舊衣服去？都是一床漿洗地褪色的床單，剪開做成幾片給孩子換洗，再?zèng)]聽說(shuō)誰(shuí)家孩子是用純棉布拿了當(dāng)尿戒子的！

    正誠(chéng)哥撓了撓腦袋，傻笑著不知道說(shuō)什么好了，張二娘將孩子小心地遞給大兒子，去瞧那疊子尿戒子，這尿戒子不是隨便比劃著裁剪就成的，不能太大也不能太厚，太大太厚會(huì)妨礙孩子的活動(dòng)，但是太小太薄也不成，不然尿液會(huì)溢漏滲出，邊緣處也會(huì)擦傷嬰兒嬌嫩的皮膚。