糧商會將米粟兩色入糠及秕谷，用溫水拌和，以次充好，往往官府高價收購之后，不過一兩年時間，就會有陳次黑弱的現(xiàn)象，這種事情之所以屢見不鮮、屢禁不止，最大的原因就是糴場官吏自己就是jian商，和糧商沆瀣一氣，或公開或隱蔽地大搞投機從中牟取暴利。

    都說“兵馬未動糧草先行”，官中的軍需糧食又是會委托給民間的糧商，預(yù)貸糧款，由他們代理收購。取貴價于官，而以賤價糴之于民……等等手段不一而足，其中得利最豐厚的必定是那些官吏和與之勾結(jié)的大糧商，普通糧商獲利微薄。

    上面這些比起縣級往下的糧商來說，真可謂小巫見大巫，攫取暴利，哄抬物價，并趁糧食奇缺之際把又濕又碎的劣米高價拋售。尤其是在水旱災(zāi)荒的年份，這種投機行為更是到達了頂峰，哪怕上頭責(zé)令開倉賣糧，但一層層傳達下來，天高皇帝遠，就是暫停糶賣等待時機，當(dāng)糧價一漲再漲時，將又濕又碎的劣米高價拋售，“富室不憐貧，千倉盡封閉”，真真兒是常態(tài)。

    不管哪種法子哪種途徑，不同官府老爺們打好關(guān)系都是行不通的，曹家只恨欒縣丞家里只得兩個兒子，一個早已娶妻生子去了省城，另一個，蘿卜頭大，不然這親事的主意也不會動到李曼的頭上，李曼這是絕對的高攀。

    話說回來，這三四門，哪一宗不是高攀？只能說李曼命好，攤了個這么好的姨媽和姨父。只不過這個曹家的兒子相貌平平，而且因為商人家庭的緣故，很是圓滑，說話之間滴水不漏，又難免阿諛奉承之色，李曼是真心瞧不上，總覺得油膩市儈得緊。

    在場的都是人精，看情形就知道李曼的意思了，曹家仍然熱情招待，買賣不成仁義在不是？欒夫人這點子不好意思對自家來說也是個好事，多熱絡(luò)熱絡(luò)對自家的生意買賣總是好處。何況欒夫人的外甥女兒這不成，那下面的主簿、典史家適齡的姑娘也好好幾個呢，總能攀上一家。

    飯畢，曹家人送了欒夫人和李曼坐上馬車才回屋。

    “看來縣丞家這件親事是談不成了，別著急，娘再給你打聽打聽主簿家的?！辈芊蛉伺伦约簝鹤有睦锊蛔栽凇?/br>
    雖然只十六七，但曹家這個兒子打小兒就看著家里如何做生意長大，泡在商場里泡大的，對沒被相中這件事并不介意，笑著道：“沒什么，這個李曼姑娘沒看上我，我也未必就相中了她。她為人高傲，性子頗有些扭捏清高之意，不適合當(dāng)咱們家的媳婦?！?/br>
    在他心里，有些交際手腕、最好是八面玲瓏的姑娘才最好。

    第319章 擇偶標(biāo)準(zhǔn)

    出了曹家，在馬車上欒夫人就忍不住問李曼：“小曼，你這也不中意，那也不中意，縣里頭家底不錯的人家是不少，可家里有差不多大歲數(shù)還沒成親的男方，說多也不多，這可三四家了，照這么下去，你不著急，姨媽都替你著急?！?/br>
    “姨媽，那也得看的順眼不是？曹家這位公子，一看就是個阿諛奉承、口蜜腹劍之徒，我都看得出來，姨媽難道你就看不出來？”

    奉承這是不假，可這又不是一個什么缺點，人家家里做著這么大買賣，沒有一點察言觀色、為人處世的能力這買賣還能做嗎？至于后面的口蜜腹劍，就更是無稽之談了，不過同人家相處了一兩個時辰，哪里能看出這些來。

    欒夫人是真的有些惱了，“我可說與你知道，這月余，為了你的親事我可是下了不少功夫，咱們這么大張旗鼓地相這家、看那家，卻總也看不成，時間長了，可不好聽?！?/br>
    “姨媽，你不也說一家有女百家求嘛？這幾次也不全賴我呀?！崩盥娨虌寗优s緊服軟撒嬌。

    “你這么著也不管用。除了那個收了兩個貼身丫鬟的，其他的，我瞅著都不錯！”欒夫人顯然不打算就這么放過外甥女兒，“姨媽吃過的鹽比你吃過的飯還多，看人比你準(zhǔn)秤，這個曹公子將來繼承家業(yè)，必定是個做生意的好手，擱了旁的姑娘，這可是想不來的福氣！”

    李曼撅了嘴，“旁人樂意就讓旁人享去，我不樂意！”

    “哼，你不樂意？！你有什么不樂意的？我看你就是嫌人家長得不合你意了，過日子又不是拼長相，長得再標(biāo)志體面，難不成還能當(dāng)飯吃、當(dāng)衣穿？要我說，曹公子個頭長相都過得去?！?/br>
    李曼沒吭聲，不過明顯并不認同欒夫人的話。

    “我看你是還想著裴家那小子呢，開弓可沒有回頭箭，你自己嫌棄他毀容瘸腿在先，你可別忘了。”

    “我覺得，再怎么也不能低過他去?！?/br>
    欒夫人睨了她一眼，可算說了真心話了，“我知道你聽說裴華傷勢養(yǎng)得不錯，心思又活泛了，勸你趁早打住，就是裴華傷好全了，當(dāng)了副典吏，也不能同咱們看過的這三四家比！上次吳家可又帶了信來了，他家那小子，叫吳文博的，還想著同你見見，你姨夫也覺得這門親事你該再掂量掂量?！?/br>
    李曼想著裴華那里傷勢越來越好的消息正心煩著，聽姨媽又提起吳家那個呆頭鵝，就想到他附庸風(fēng)雅搖頭晃腦背詩的呆樣，更加煩悶了，“姨媽，你替我回絕了吧，我實在看他不順眼，真要說起來，他還不如今兒這個曹公子呢！”

    還是年輕，撞了一次南墻還不吸取教訓(xùn)，不知道找一個喜歡自己、捧著自己的多重要，只一味強調(diào)眼緣，終究是誤了自己，欒夫人嘆了口氣，搖了搖頭，“這事兒我不能由著你性子來，既然托了我來辦，你就得聽姨媽我的。吳家那里咱們也別一口回絕了，你只管看你的，文博整日呆在書房里讀書呢，盼著明年能一舉中秀才，咱們這樣也不算太耽誤人家?！?/br>
    李曼對于耽誤不耽誤吳文博，并不放在心上，她只強調(diào)：“姨媽，這個我不管，但反正要見面我是不去的。”

    而這邊欒夫人已經(jīng)在心里盤算著接下來去見哪幾家了，李曼十五歲，不小了，最好今年年底、最遲明年年中就該定下人家了，否則挑來揀去就真成了老姑娘了。

    ―――――

    “芊芊！”剛吃了早飯，櫻子就過來了，跑得上氣不接下氣，此時的杜芊芊正在廚房里熬魚湯，是耐寒性特別強的黃辣丁，闊嘴有須，背黃腹白，背上有一根硬骨，捏住硬骨，就會發(fā)出“昂嗤昂嗤”的叫聲，所以也叫昂嗤魚。秋冬兩季比起其他兩季更容易釣到，因為這兩季里頭黃辣丁嘗嘗大規(guī)模出來覓食，個頭大的肯定還在魚群的最前面覓食，所以釣上來的黃辣丁通常都比較大。

    別看后世黃辣丁售價高，在這里實在是賤價到不行的魚類，哪怕是村里辦酒宴都是不怎么上得了席面的，但是營養(yǎng)價值卻是實打?qū)嵉模?/br>
    rou質(zhì)極細嫩，一般汆湯，湯白如牛乳，加點醋，甭提多鮮美了。一鍋湯煮好，不僅裴華哥，連帶著一家人都能喝了解饞補鈣。

    杜芊芊正要奚落櫻子趕得好巧，正好魚湯快燉好了。

    不過這次櫻子卻沒有心思去喝什么魚湯，她難得一臉焦急之色，“櫻子，你同我去阿青家瞧瞧吧，說是阿青奶奶不太好了?！?/br>
    嚇得杜芊芊一跳，聽見動靜的季桂月他們也都過來問怎么回事，昨兒逛了大半日的街，妞子累壞了也高興壞了，結(jié)果睡得極沉，早飯都沒叫醒她。

    櫻子跑了一路，嘴里灌了一路的冷風(fēng)，嘴里又干又刺，咽了咽，“阿青的爹過來借車，說昨晚就不太好，今兒早上更不好了，阿青哭得眼都腫了，正在往車上鋪被褥，準(zhǔn)備抬人呢。”

    聽了這話，杜芊芊立刻扔了手里舉著的鍋鏟，“姐，你幫忙看著點火，魚湯已經(jīng)燉白了，能起鍋了，給裴華哥還有柱子端一碗去，下剩的你們趁熱喝，妞子的先留著……”

    不等她吩咐完，杜小芹已經(jīng)拿起了鍋鏟，催她快去：“省的了，你快去吧，這里你不用cao心?！?/br>
    杜小芹雖然手藝不如杜芊芊，但因為爺爺?shù)年P(guān)系，還是比一般人強多了，有她在，一鍋奶白的魚湯必定不會被糟蹋，杜芊芊放了心，拉著櫻子的手就往外跑。

    季桂月抱著安安在身后囑咐她倆慢點兒跑，大冬天地上被凍得硬邦邦，腦袋磕了碰了不是鬧著玩兒的。

    兩人趕到時候，驢車后邊兒已經(jīng)鋪好了厚厚的被褥，阿青家里人正在手忙腳亂地拿枕頭、灌湯婆子、給阿青奶奶穿擋風(fēng)的厚衣服之類，阿青已經(jīng)沒了章法，站在那里既沒動，也沒去幫忙，只是站在那里抹眼淚，抬頭看到櫻子和杜芊芊一路跑了過來，眼淚掉得更快了。

    第320章 鬧心事不斷

    倆人立即上前去拉了阿青的手，張正生已經(jīng)將驢車在院門口停好，自己進屋去幫忙，所以張二娘家人緣好不是沒有道理的，村里有驢車的人家不止他們一家，但是村里人遇到急事想用車了，都會去求更愛幫忙的張家。

    阿青家忙作一團，杜芊芊忙將阿青和櫻子拉到了不妨礙其他人進進出出的角落，這時候阿青奶奶已經(jīng)被扶著出來，不過幾日不見，臉頰凹陷得更厲害了，臉色一片煞白，愣是瞧著老了好幾歲，走路有些顫顫巍巍腳底打飄的樣子。

    “大娘，怎么還讓奶奶自己個兒走呢？”櫻子心直口快，見此情形，語氣里難免就帶著些埋怨。

    旁邊的張正生立刻用有些嚴(yán)厲的眼神掃了自己妹子一眼，示意她亂說話。

    “沒事兒，奶奶能自己走?！卑⑶嗄锓鲋牌牛瑳]有因為櫻子的話生氣，不是他們不想直接將老人家抬到車板上，關(guān)鍵是老人家自己要強，死活要穿了衣服自己走過去，眾人沒法兒，只得從了她。

    阿青奶奶走兩步就喘上一大口氣，屋門口到院門口驢車之間只有三四十步的距離，阿青奶奶硬是走了快半盞茶的時間，看得阿青眼淚更是忍不住，杜芊芊在一旁悄聲安慰她：“奶奶就是去瞧病啊，你這么哭倒讓她心里更不好受了?！?/br>
    阿青連連點頭，眼淚斷了線般往下砸，不過她自己趕緊胡亂擦了把臉，上前去攙扶，好容易到了車板上，將剛灌好的湯婆子給老人家放到懷里，被角掖好，用頭巾將頭嚴(yán)嚴(yán)實實包裹好，阿青的爹也坐了上去，阿青也要跟了去。

    “你留下，你娘手里還有不少活兒，爺爺也要人照應(yīng)?！卑⑶嗟牡鶖r住了她，表情認真嚴(yán)肅地囑咐了她幾句。

    張正生見阿青哭得眼睛紅腫，安慰她：“沒事兒阿青，奶奶這里有我和你爹呢，保管下午就將奶奶順順當(dāng)當(dāng)送回來，你在家里做些好吃的，奶奶到了家正好有口熱的下肚?！?/br>
    而阿青的奶奶平日里最疼阿青了，可眼下已經(jīng)累得閉了眼睛說不出話來，張正生不敢耽擱，手里的鞭子一磕車轅，驢車出發(fā)了。

    看著驢車往村口的方向駛?cè)?，阿青強忍的眼淚又掉了下來，櫻子哪里受得住這個，拉著她想出各種法子來安慰她，杜芊芊瞧著也不忍，想著自己能幫上些什么忙。

    “阿青，剛剛正生哥不是說了嗎？要你做些好吃的，奶奶下午回來肯定餓了，咱們不如現(xiàn)在想想奶奶喜歡吃什么，也好準(zhǔn)備?！?/br>
    搖了搖頭，阿青聲音有些抽噎：“奶奶胃口一直不好，吃什么都不太吃得進去?！?/br>
    “這一去，來回起碼也得兩三個時辰，怎么能不餓呢？再說了，爺爺也要吃，我看爺爺最近也熬瘦了?！倍跑奋防^續(xù)勸她。

    阿青這才點點頭。

    這個時候能幫上忙的還是杜芊芊，櫻子對于廚藝基本最多打打下手，何況因為裴華的關(guān)系，杜芊芊照顧病號也有經(jīng)驗，三個小姑娘就忙活起來，阿青的奶奶病了這幾日，虛不受補，并不能大魚大rou地進補，牙口也不太行，還是熬了粥油、蒸了山藥，軟爛適口。

    她們在廚房里忙活，阿青的娘手里還有村里好幾個媳婦婆子的冬衣，這幾日日夜忙著伺候婆婆，這會子就要趕工了，而阿青的爺爺坐著心不在焉地抽旱煙，表情有些焦慮也有些落寞，偶爾咳嗽幾聲。

    家里氣氛十分低沉，人人心里都不好受，心里都懸著，不知道阿青奶奶這次去城里瞧病到底結(jié)果如何，特別是阿青就是做飯時候也是心不在焉的，杜芊芊和櫻子哪里放心讓她一個人呆著，雖然阿青并沒有櫻子那么嬌慣，但也是爺奶爹娘捧著長大的，并沒有過經(jīng)歷過多少挫折或者變故，若是將她一個人留這兒，一個不妨再燒起火來可了不得。

    于是雖然家里一大攤子的事情等著她去做呢，但是杜芊芊決定眼下還是陪著阿青先將她家里的事情忙完。

    她卻不知道另一邊自己家里也來了麻煩事。

    杜大山剛將魚湯端給裴華和柱子，人還在裴家院子里同裴勇聊著天呢，就聽到自家院子里季桂月同人爭吵的聲音，杜大山趕緊往回趕，心里納悶這個點能同誰吵起來，而旁邊的裴勇就要跟著過去幫忙，被同樣聽到動靜出了屋來的李菊花一把拉住了：“你這么上趕著做什么？不許去！”

    “我說你可不地道，咱們兒子剛喝了人家的魚湯。”

    李菊花仍然扯著裴勇的袖口不讓他走，杜大山早已經(jīng)出了院子，這會子估計已經(jīng)進了自家院子了，“他們家現(xiàn)在好幾個娘們兒，杜小芹也帶了閨女在這兒，你這么巴巴兒地跑去做什么？存了什么心思？”

    這話可真是歪派，裴勇都氣結(jié)，“你這人整日里都瞎合計啥呢？”

    “反正不許你去！”李菊花使勁兒拉著裴勇的衣服，將他往柱子屋子里推，“你給我去陪兒子去！”

    可她自己反倒往屋外走，裴勇忙又反過來拉住她：“你做什么去？”

    “我去看看！”

    自己媳婦兒什么秉性，裴勇能不知道嗎？這不是幫忙，而是瞧熱鬧看笑話去了，索性一起拉了她：“不讓我去，你也別去了，咱們都去陪兒子！”

    將李菊花一齊拉進了屋。

    杜大山進了自家院門一瞧，不由心內(nèi)就是一把無名火起。

    彭大壯來了。

    杜小芹帶著妞子在娘家已經(jīng)住了三天了，彭家的老少三代也足足等了三天，眼看著臘八就在眼跟前了，可是這杜小芹卻像是在娘家住上癮了，說好隔日回來的，卻始終不見蹤影，幾個人一合計，哎呀不好，這杜小芹該不是打定了主意過完了臘八再回來吧？

    那這一大家子還等著她拿東西回來過節(jié)呢，她們娘兒倆倒個真自在，在娘家好吃好喝過著，讓他們這一大家子空等，茶壺里煮餃子，看著干眼氣。

    第321章 上門接人

    而彭大壯臉上的傷已經(jīng)養(yǎng)好了，舌頭也適應(yīng)了缺了一顆牙齒的狀態(tài)，說話漏風(fēng)、吃飯塞牙的情況已經(jīng)好多了，在家里老實窩著的這幾天可把他給憋壞了，手癢得不行，恨不得杜小芹立刻帶了錢回來，自己好去牛二那里擲兩把篩子過過癮。

    于是彭大娘一叫他去接人，彭大壯立馬二話不說就出發(fā)了。

    妞子已經(jīng)吃完早飯，原本在堂屋里與安安一起逗弄兔子，看到她爹到了，就如同老鼠見了貓一般，飛速站起來躲到杜小芹身后。

    “小芹，你說你怎么也不知道回家呢？家里人都等著急了?！北患竟鹪轮钢亲雍浅饬藥茁暤呐泶髩眩蛑樔ネ判∏厶捉?，這才三四日沒見，這母女倆氣色就好了許多，杜小芹連帶著面皮兒都白嫩水靈了些，這么一瞧，嘿，和小姨子還真有點兒像，比彭二壯媳婦兒還標(biāo)志些，心情大好。

    杜小芹并不給他面子，臉上淡淡的，身子避開了彭大壯伸向前拉她的手。

    院門口杜大山就走了進來。

    “大哥回來了?！迸泶髩研ξ糯笊酱蛘泻?。

    “你怎么來了？小芹她們母女還要在我這里住上幾日，你先回吧?！?/br>
    得，自己來了，每個人對自己都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，但是今兒個他心情好，且又有求于人，也不惱，仍舊笑嘻嘻，“怎么沒看著小姨子啊？是不是去照應(yīng)……”

    話沒說完，家里幾個人對著他眼睛就瞪了起來，想起來上次挨打的緣由，彭大壯十分委屈，心里暗罵，瘸腿的殘廢你們也當(dāng)個寶貝，還說不得了。

    不過嘴上卻很快改了話題，“那成啊，既然大哥你有心留她們母女倆住著也成，不過馬上臘八兒了，你們成雙成對的團聚，倒叫我們夫妻骨rou兩地分離？這不是現(xiàn)成的新屋子嗎？那我也陪著她倆住下就是了?！?/br>
    彭大壯可算得精，在這里和杜家人同吃同住，啥活不用干，每日里好吃好喝的不斷，這屋子干凈暖和，站在堂屋門口就能感受到屋里頭暖融融的春意，豈不自在舒服？臨走時照樣拿東拿西，兩不耽誤，簡直美滋滋。

    要不說碰上這滾刀rou躲都難躲呢，他要是住這兒，還不得將這一大家子膈應(yīng)死，杜小芹看著眼前這個無賴嘴臉的人，沒法兒想象自己這后半輩子居然要和他一起過，得多難熬，本來上次回去就再也不愿意同彭大壯共枕了，加上這幾天妞子明顯的變化，眼如今想要遠離他的想法就愈加強烈。

    “你住在這里算什么？你先回去吧，我和妞子臘八前必定回去?！?/br>
    杜大山和季桂月看著杜小芹都有些驚訝，他們沒想到第一個開口攆彭大壯走的居然是她，比往日懦弱的樣子不知要強上多少。

    “嘶，我說你他……”最后一個“娘”字好歹在破口而出之時憋住了，但是彭大壯軟釘子也碰夠了，說話就不耐煩起來，“給你幾分顏色你就開起染坊來了，是不？我住這里怎么了？這是我媳婦兒的娘家，我大舅子和小姨子家，我想住就??！”

    彭大壯混不吝的調(diào)調(diào)一起，頭也歪了歪，“哦，我明白了，你意思有個沒出門的小姨子晚上隔墻睡著，所以不方便是吧？她不是說下人家了嗎？怕啥的？就是沒說下人家，我還能對她怎么著啊？”

    這話越說越不像，杜大山上前推了他一把，“你給我嘴巴干凈些，我妹子也是你能歪派的？嘴里再胡浸，我就再打掉了你幾顆牙！”