“你給我閉嘴！我今兒話就放這兒了，回絕了小曼姑娘，他打著燈籠也找不到更好的了！你這不是在幫你弟弟，這是在害他！”裴大娘越說越激動，又指著裴華鼻子奚落，“我看你八成是忘了以前吃糠咽菜的苦日子了，怎么？你難不成還吃上癮了？你這個沒出息的！”

    裴勇又要開口，被李菊花在胳膊肘里狠狠掐了一下，疼得倒吸氣。

    裴大娘和李菊花顯然油鹽不進(jìn)，打定了主意要讓裴華妥協(xié)。

    “娘，現(xiàn)在不比從前，我和哥都大了，能撐起這個家了，必定不會再讓您去過那苦日子……”

    “看來你這不是忘了本，而是忘了恩了，你現(xiàn)在一個月兩把銀子地賺就了不起了？！也不想想你那差事怎么來的，你給我在這里尥蹶子，我不能把你怎么樣，等縣丞大人發(fā)落了你，你才知道厲害！”

    “難不成報答恩情只成親這條路不成？”

    “說得你都不知道天有多高地有多厚了，娶了小曼姑娘，就遠(yuǎn)不是一個月一兩的富貴，你小子是不是傻？！”

    “娘，以后好壞我自己擔(dān)著，絕不后悔?！?/br>
    這沒法兒再溝通了，說掙錢呢，和你嘮恩情，說恩情呢，又繞回來錢，繼續(xù)呆在堂屋里的話，無非就是聽這些車轱轆的話，這幾年他早聽過八百次了，裴華說完，默默將斗臼搬回了廚房，自己回了屋。

    裴華覺得壓在心里許久的大石塊突然被連根拔起，被身后氣得眼前發(fā)黑的彭大娘和李菊花不斷咒罵，卻覺得現(xiàn)在是這幾年最輕松的時刻。

    在他心里，面對李曼、村長甚至縣丞，都沒有面對自己的老娘壓力大，畢竟爹去后，娘拉扯他和裴勇很不容易，那會兒兄弟倆還小，地里的農(nóng)活兒靠她，家里的一應(yīng)家務(wù)活計也基本都壓在了她一個人的身上，有一年荒年，糧食歉收，村長家?guī)兔γ饬诵┒?，家家戶戶糧食都不夠吃，裴家的糧食還有村長接濟的一些自然都緊著他倆吃，裴大娘就靠著樹皮、糟糠、“老鴉蒜”或者“觀音土”填肚子。

    先是野菜野果這些能入口的，早就難見蹤影了，那時節(jié)大家都難，餓的翻白眼，這些東西尚且算得上食物的東西哪里輪得到裴大娘這孤兒寡母去采？實在難了時，就吃秕谷和糟糠。

    而等這些算不得食物的果腹之物也吃光咽盡之時，裴大娘就學(xué)其他村民去吃“老鴉蒜”，哪怕用清水沖洗十次，毒性也難減其一二，人吃了后都會腹瀉嘔吐、頭暈?zāi)垦＃炼嗑褪禽p重程度的差別，裴大娘那次差點一命嗚呼送了命，將裴勇和裴華唬了個半死，說什么也不讓裴大娘再吃了。

    而那“觀音土”也好不到那里去，很面，能咬動，像面疙瘩一樣，這種土可以充饑，讓人有飽腹感，可并不能被人消化吸收，少量吃不致命，但吃多了被活活憋死的人也不是沒有。

    所以，后來裴大娘再怎么勢利、偏心或不講理，裴華都能體諒和不計較，若不是這次涉及到自己的終身大事，裴華也不會惹得裴大娘如此暴怒和傷心。

    第187章 老實人，孤立你

    堂屋里，裴大娘罵也罵累了，裴華又不在，邊抹眼淚邊念叨：“這可怎生是好，明年定親的事兒咱們婆媳倆沒少和別人說，這一旦鬧將開來，咱們這吉安村也別想住了?！?/br>
    想著就怕得不行，早沒了剛才罵裴華的氣勢，別看村長平日里對她們客客氣氣，那都是看在李曼的份兒上，若是頭前婆媳倆沒嘚瑟地將這定親消息傳遞出去，裴華和李曼這事兒最多也就是村里人背地里猜測議論，可這下好了，得罪可不僅僅是人，還有村長一家的臉面。

    裴大娘叉著腰、挺著肚子罵裴華的時候，裴勇覺得自己的老娘實在是太霸道、不顧弟弟的意愿上趕著攀高枝兒，可這會子裴大娘軟了下來，拿著袖口擦眼淚，一半因為怕，一半因為叫嚷后的精疲力盡，手和嘴唇都有些哆哆嗦嗦，又心下不忍。

    上前安慰：“娘，這個事兒也未必有你想的那么嚴(yán)重，咱們同村長家好好說，他們也未必愿意將姑娘嫁給一個不想娶她的，你說是不是？”

    裴大娘聽了大兒子這話不僅沒寬心，更氣了，掄起拳頭砸了裴勇后背幾下，可到底也沒真使大勁兒，“你個臭小子，你知道什么？那可是村長家，和縣丞家還緊連著親呢，你弟弟不顧自己的前程，也不顧咱們一家的死活了?！?/br>
    “對呀，勇子，你別說風(fēng)涼話了，想想有什么法子能將華子給勸過來。”

    或許堂屋里的這三個人都沒有意識到，裴大娘再生裴華的氣，也沒有像對待裴勇那樣錘幾下后背，踢上幾腳，總是隔著那么一層，遠(yuǎn)沒有那么親近。

    “按我說，華子這是吃了秤砣鐵了心了，去勸也不中用?！迸嵊陆o自己的娘和媳婦兒分析，“大不了，滿破華子那差事被縣丞擼了，又能怎么樣呢？好歹咱們兄弟倆有手有腳，又有一把子力氣，還能養(yǎng)不活這個家不成？”

    要不說裴勇是個凡事讓娘和媳婦兒做主的老實人呢，話是好意，可越勸裴大娘和李菊花越扎心。

    眼看著就要從被村子里婆子媳婦羨慕的對象變成人人嗤笑的人家，這心理落差如何承受得住？更別提，婆媳里每每提起將李曼娶進(jìn)家門后的種種好處，房子、馬車、良田以及人前的體面，這些幾乎觸手可得的東西馬上就要泡了湯。

    “勇子?！迸岽竽镎Z重心長地叫了裴勇一聲。

    “?。磕?，我在呢?！迸嵊掠滞皽惲藴?。

    “你去吧?！?/br>
    “去哪兒??？”

    “將墻角米袋子拎廚房去，這袋子米放在外面吃，要經(jīng)常開了袋子口去舀米，房梁上掛著幾把艾葉，那兜子包了埋在大米里頭，臭蟲老鼠就怕那個味兒。”

    裴勇想了想，“娘，我記得上月熏屋子用的差不多了?！?/br>
    “那你在兜兒里頭加點辣子或者生姜也一樣?！?/br>
    “行。”裴勇領(lǐng)了命就要去提那米袋子，轉(zhuǎn)而一想，住了布，“娘，咱們不是還得一起出主意嗎？”

    裴大娘沒好氣地瞟了大兒子一眼：“你可去吧，離了你，我和你媳婦兒倒能安穩(wěn)地想想主意?！?/br>
    ……

    原來說半天，裴大娘嫌自己幫倒忙，才支了個法子讓自己離了這里，裴勇訕訕地摸了摸鼻子，將那袋子米拎到廚房收拾不提。

    “柱子他娘，你說咱們現(xiàn)在要不要等小曼姑娘回來，悄悄兒將她請了來？”

    “哎呀，我的娘哎，咱們這不是拿草棍子戳老虎的鼻子眼兒么？躲還躲不及，不僅不能去請，這小曼妹子若是要來，咱們還得攔著才行，華子虎起來，肯定當(dāng)場收不了場了。”

    被裴華這一下殺得措手不及，裴大娘一直都覺著自己腸子里爬出來的小兒子，打小兒雖然性子孤了些、面兒上冷了些，可其實心腸最是軟的，從來也沒真正忤逆過自己，眼下裴大娘真是傻了眼。

    “那你說，咱們該怎么著？”

    “眼下我實也沒什么好法子，今晚暫且將華子拘在家里，千萬不能讓他出門，去村長家。好歹熬過了今兒再說。”

    而這婆媳倆要今晚死死防住的李曼，此時也正在姨媽家討教主意呢。

    “這些都是臨回來時，你表哥給我?guī)Щ貋淼?。”欒夫人指著桌上的一大堆吃食，招呼著李曼母女吃?/br>
    “這是蕓豆卷，比豌豆黃價還貴上一些，拿極難得的柱奶花蕓豆加了高粱飴做的，你們聽說過漪瀾堂沒有？”

    漪瀾堂是省城里有名的茶館，點心極有名，聽說還接駕過皇帝老爺，自此名聲大噪，每日里那是客流不息，東家做買賣也是有派頭的很，每日里定量供應(yīng)，賣光了再想要？對不住了您嘞，明兒個請趕早。

    這倒也成了個吸引人的招牌，省城里的人都以買到漪瀾堂的為豪，生意不但沒冷清，反倒更是火熱。

    李曼忙點頭：“聽說過！姨媽，這蕓豆卷就是那漪瀾堂的？”

    “不錯，嘗嘗吧。”

    有了漪瀾堂的光環(huán)，這蕓豆卷在李曼的眼里更美味了些。這不僅僅是一小塊蕓豆卷，更象征著更高一等級的生活方式。

    “這甜包也是他們家的。更講究了，咱們這兒的豆沙哪里舍得去皮？就是舍得，也沒那細(xì)功夫，這家的，水濾去皮，他們管這個叫澄沙，你咬一口嘗嘗?！?/br>
    李曼依言咬了一口，香的過分，“姨媽，這個豆沙澄沙過后都這么香嗎？”

    李曼的娘也嘗了一口這甜包，發(fā)現(xiàn)豆沙都紫的發(fā)黑，甜糯異常，“就是說，難不成澄沙過后顏色都能變深？”

    欒夫人品了一口花茶，搖了搖頭笑道：“哪里那么容易？澄沙時候用上好的桂花香露和玫瑰清蜜調(diào)了才有這個味兒，一斤的甜包倒要十來株的桂花和玫瑰來襯?！?/br>
    李曼母女聽了直咋舌，吃起來也更細(xì)嚼慢咽，仿佛自己也成了省城里那些每日里能嘗上漪瀾堂點心的貴婦人和嬌小姐。

    “我?guī)Щ貋磉@許多，也吃不完，你們臨走時帶些回去?！鞭D(zhuǎn)頭又命丫鬟，“看看小寶睡醒了沒有，若是睡醒了就抱了來。”

    第188章 要聽姨媽的話

    冬日里頭的平頭百姓提到富貴人家經(jīng)常用這樣一句順口溜：

    “刺骨大雪天，鳥雀難相覓。

    豈知豪貴家，搗椒泥四壁。

    到處熱紅爐，周回下羅幕。

    誰憐饑寒人，手腳生皴劈?！?/br>
    說的是花椒搗碎，與泥混合，作為一種特殊的防寒保暖材料，制成墻壁保溫層，涂抹在房屋四壁。而“紅爐”可以驅(qū)寒，“羅幕”用以擋風(fēng)，到處的紅爐可見其多，周回而下的羅幕可窺其密，對應(yīng)著外頭的密匝大雪和凜凜寒風(fēng)，椒房之內(nèi)好一派融融春光。

    欒縣丞家自然比起那王公貴胃差得遠(yuǎn)了，可三年清知府，十萬雪花銀也不是沒依據(jù)的渾說，不能與四品的知府比，可七品的縣丞日子也十分滋潤了。

    欒夫人屋子里靠近屋門口那兒加了絲羅帳幕，既擋住屋外頭的冷氣鉆進(jìn)室內(nèi)，也能防止屋里的暖氣漏出室外，而火盆也燒得極旺，壓根不必再拿手爐或者踩著腳爐，可饒是如此，欒夫人仍舊拿了個海棠形銅制鏨有花鳥奇珍的袖爐，不過并沒有籠在手里取暖，只是在同李曼母女二人聊天時拿著小銅火箸兒有一下沒一下地?fù)苄錉t里的灰。

    李曼見那火盆里的炭同姨媽家日常用的有些不同，問道：“姨媽，這炭好像不是銀霜炭啊？”

    滿意的點了點頭，欒夫人笑道：“看來姨媽平日里沒白給你那些好東西，眼力見長，這是西山窯出的，屬備長炭中的上乘，滿盆填了，再用灰糝了隙處，可足足燒上二十四個時辰！”

    李曼還沒見過，略俯下身去瞧，欒夫人見她好奇，繼續(xù)解釋道：“別小瞧了這炭，可硬了，你表哥說鋸子都鋸不斷”

    接著笑道：“你也不用羨慕，等你和裴華成了親住進(jìn)了城里，姨媽有的，你們都有，那裴華升了官，以后有你們的好日子呢?！?/br>
    這是真講李曼當(dāng)成閨女養(yǎng)了，欒夫人大兒子在省城，兒子、兒媳倒是孝順，只是一年也見不了幾次面，二兒子算是老來得子，才蘿卜頭大，自己這個外甥女兒成了親，到了縣里頭住，離自己近，而裴華又是個能干的，還在自己男人手底下，說不得以后比兒子還得力。

    聽了這話，李曼臉上的笑容就有些不大自然起來，這時候丫鬟將小寶抱了進(jìn)來，剛剛午睡才行，還睡眼惺忪呢，沒了平日的淘勁兒，乖乖地趴在丫鬟肩上，眼睛迷迷瞪瞪的。

    欒夫人伸手抱了過來，繼續(xù)剛才的話題：“裴華是個好孩子，可他那一家子……”說著皺了皺眉，眼神里有些嫌惡，“等你們成了親住進(jìn)了城里，裴華也就不用老往村子里跑了，過年過節(jié)的見個一兩次也就罷了。”

    要說這欒夫人也沒見過裴華以外的其他人，唯一的消息來源就是李曼和李曼的娘，在她們娘倆口中，裴大娘他們極度偏心、貪慕虛榮、拜高踩低，外帶上愛占小便宜，這些個貶義詞占了個全，這欒夫人聽了怎么可能看得上？

    話里話外的意思，裴華基本上算是個上門女婿，成了親在城里住下來就算是大半個李家人了，與留在村里的裴家?guī)卓谝矝]有必要多來往了。

    不知此時在家里為裴華死活不同意這門親事而急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的裴大娘和李菊花，聽到欒夫人這番話會作何感想。

    “反正他們對裴華也不好，咱們好好待他你娘和你爹就你這么一個閨女，這下，正好，多了個兒子，豈不是個四角俱全的好事？”

    欒夫人抱著小寶，自顧自說著，卻發(fā)現(xiàn)李曼一直沒吭聲，朝她臉上一打量，臉色有些不對啊，“怎么？又和裴華鬧別扭了？”

    李曼咬了下唇，朝她娘臉上瞅了瞅，沒吭聲。

    “你瞅著我做什么？有什么你就同你姨媽說，她給你撐腰拿主意！”李曼的娘從欒夫人那里小心地接過小寶，心肝兒rou不離口地叫著。

    “你同姨媽說，這回又怎么了？”欒夫人不用吩咐，丫鬟已經(jīng)溫好了茉莉羊乳端了來，一小勺一小勺喂小寶喝。

    自打有了上次杜芊芊出的主意，小寶喝羊乳已經(jīng)不用人cao心了，丫鬟湯匙送到嘴邊張嘴就喝，有時要喝上兩三碗，羊乳雖然是好東西，但喝多了腸胃柔嫩的孩子會腹瀉，因此欒夫人每天只準(zhǔn)他喝一碗。

    欒夫人盯著丫鬟喂小寶羊乳，生怕嗆了他。李曼哪里好意思將裴華的原話原原本本學(xué)了來？就算豁得開這張臉，被自己娘學(xué)了給爹聽，那還得了？

    只吞吞吐吐試探道：“姨媽，若是……若是裴華哥最后還不是不太愿意，怎么辦？”

    欒夫人眉毛一挑：“還不愿意？”

    又上下打量了李曼，“他可有什么不愿意的？這可也奇了。是他自己同你說的？還是你自己瞎猜？”

    李曼不吭聲。

    “小曼，姨媽我可給你透個底。你姨夫有心將接下來幾個案子交給他辦，也當(dāng)面點了他，若是差事辦得好，可就提拔了。若是你姨夫話說到這份上，他仍是不愿意，姨媽我勸你，咱們可不能一棵樹上吊死?！?/br>
    李曼登時急了，“姨媽！不行，我和他的事兒誰不知道?。吭僬f，再說，我打定主意了，這輩子，非他不嫁！”

    “你個死丫頭，同你姨媽也什么都敢說，怎么生了你這么個沒出息的！”李曼的娘懷里抱著小寶，哪里敢分出多少氣力去打李曼，再說，她也舍不得，不過是在欒夫人面前做做樣子。

    “知道了又如何？你們又沒三媒六聘定日子，說破天，兩家關(guān)系處的好，誰又敢議論什么？”欒夫人，好歹也是堂堂縣丞夫人，做事情還是有些殺伐決斷的魄力，“裴華那孩子，我冷眼瞧著，人品、能力無一不好，可也是個口對心的主，他若是不同意，我看竟不用勉強，你這條件，可著咱們縣里，姨媽給你留神著，必定給你挑個滿意的。”

    這話若是李曼的娘來說，李曼早就不到一半攔住話頭了，可對面坐的是欒夫人，李曼好歹忍了自己的嬌慣脾氣，聽到了底。

    第189章 出乎意料

    “姨媽，可是眼下村里人都知道我和裴華明年就要定親了?！?/br>