宋禮聽了這一大套話，只感覺(jué)云山霧罩，將信將疑：“鏡如說(shuō)笑了，就算此人無(wú)禮在先，你也不能咒他到這般地步。積點(diǎn)口德吧?！?/br>
    劉鑒倒是很認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我是有些惱恨此人出言無(wú)狀。你說(shuō)積口德，我認(rèn)錯(cuò)了，不過(guò)我說(shuō)他命不過(guò)今夜，倒也是實(shí)情?！?/br>
    宋禮聽劉鑒不松口，不禁有些生氣：“你這人，好歹也是個(gè)當(dāng)官的，干嗎去學(xué)江湖術(shù)士那一套？”

    “江湖術(shù)士自然好以大言欺人，”劉鑒沉思了一下，斟酌著回答，“不過(guò)，圣人也曾說(shuō)過(guò)‘六合之外，存而不論’，所謂‘術(shù)數(shù)’，也不能一概抹殺吧——宋大人不也信過(guò)那位‘唐半仙’么？”

    宋禮不禁火冒上來(lái)了：“你偏要如此說(shuō)，敢不敢和我打個(gè)賭？”

    “什么賭？”

    “就是賭那位費(fèi)公子的性命。咱們派人跟著他，他若活過(guò)今晚，算我贏，活不過(guò)去，算你贏！”

    劉鑒搖搖頭：“我看不必，那費(fèi)公子身在何處都不清楚，怎么打這個(gè)賭？”

    宋禮撇嘴訕笑道：“看看，就說(shuō)你唬人嘛，不敢打賭了吧。哥哥我癡長(zhǎng)你幾歲，就托個(gè)大說(shuō)你幾句，知過(guò)而改，善莫大焉，不要煮熟的鴨子——嘴硬……”

    劉鑒“噗哧”一聲笑了出來(lái)，當(dāng)下打斷宋禮的話：“好，我就和你打這個(gè)賭?！?/br>
    “你這人……”宋禮倒一時(shí)間不知道說(shuō)什么好了。

    劉鑒正色道：“如果他走陸路，今兒晚上是進(jìn)不了北京城的，所以才想強(qiáng)上你我的船，雖然被我嚇退，但算來(lái)命里犯土厄，所以不會(huì)再走水路，我料他必定在這通州城內(nèi)留宿。咱們也不走了，就在船上等著消息。明兒一早，勝負(fù)可知，如何？”

    旁邊的書童捧燈朝宋禮做了個(gè)鬼臉：“宋老爺，我看你輸定了。”

    通惠河和通州

    根據(jù)《元史?郭守敬傳》記載，郭守敬曾經(jīng)多次向元世祖忽必烈進(jìn)言，從運(yùn)河挖一條河渠通到大都（今北京），以便漕運(yùn)。至元二十八年（1291年），他提出具體計(jì)劃，引昌平縣白浮村神山泉的水，經(jīng)甕山泊（今昆明湖）到積水潭、中南海，然后從文明門（今崇文門）流向通州高麗莊，就在這里注入運(yùn)河，全長(zhǎng)十七華里。于是忽必烈就派郭守敬規(guī)劃督建此河。至元三十年（1293年）忽必烈從上都（今內(nèi)蒙古錫林浩特市）回到大都，經(jīng)過(guò)積水潭，看到新河已通，船只來(lái)來(lái)往往，熱鬧非凡，不禁龍欣大悅，親自起名為“通惠河”。

    到了元末明初，因?yàn)閼?zhàn)亂所致，通惠河的上段，也就是從白浮村到甕山泊的這一段被廢棄了?，F(xiàn)在的通惠河，一般指從東便門大通橋到通州區(qū)入北運(yùn)河這段河道，全長(zhǎng)約兩公里。

    通州在西漢時(shí)候叫做路縣，后來(lái)歷代沿革，先后改稱為通路亭、潞縣、通州和通縣。1948年12月通縣解放，分置通縣、通州市。1958年3月，縣、市由河北省劃歸北京市管轄后，合并為北京市通州區(qū)。1960年復(fù)稱通縣，1997年4月撤銷通縣，設(shè)立通州區(qū)。通州一直是北京的東大門，歷史上就有“一京、二衛(wèi)（天津衛(wèi)）、三通州”的說(shuō)法。

    通州著名的食品有所謂“通州三寶”，即小樓的燒鲇魚、大順齋的糖火燒和萬(wàn)通醬園的腐乳。小樓飯店是一家清真老號(hào)，現(xiàn)今仍在，位置在通州區(qū)南大街北口、華聯(lián)商廈的后面。

    第二章、沈萬(wàn)三(1)

    為了一個(gè)沒(méi)意義的賭，宋禮吩咐船夫停船，明日再走——船夫倒也樂(lè)得多休息一天。同船的兩人一下午都沒(méi)說(shuō)話，晚飯宋禮獨(dú)自去岸上喝酒，劉鑒主仆二人在船上隨便吃了些干糧。睡前道過(guò)勞乏，各自和衣而臥。

    第二天一大早，岸上喧雜的人聲先把宋禮給吵醒了。他一骨碌爬起來(lái)，喚過(guò)船夫問(wèn)：“發(fā)生了什么事情？”

    昨天兩人的一番爭(zhēng)論，船夫都聽在耳中，此時(shí)他的語(yǔ)氣里不免多帶了三分敬意：“小人聽人說(shuō)是在昨兒個(gè)晚上，碼頭旁的客棧倒塌，壓死了一位公子爺……”

    宋禮一聽這話，如同被驚雷打中了頂門一般，眼珠子瞪得鵪鶉蛋大，嘴張開了半天合不攏。他胡亂套上衣服就往岸上跑，三步并作兩步地奔到出事地點(diǎn)。只見(jiàn)那客棧外邊里三層外三層地圍了很多看熱鬧的人，他分開人群沖到里面，只見(jiàn)昨天的那兩個(gè)師爺一頭一身的灰土，圍著費(fèi)公子的尸身正哭得雷響。宋禮仔細(xì)觀察了一番，又找來(lái)客棧管事的詢問(wèn)，才知道這次塌房也十分蹊蹺，兩層小樓，三分之二都沒(méi)有事，卻如同刀切一般齊刷刷地塌了一角，毀了下二、上一統(tǒng)共三間客房，其它的房間紋絲未動(dòng)。

    “這是怎么話兒說(shuō)的，”一位老者搖頭嘆息，“這就是命啊……”

    宋禮失魂落魄地回到船上，看到劉鑒已經(jīng)穿好衣服起身了，正笑吟吟地站在船頭等他呢。

    宋禮雙手抱拳，一躬到地：“賢弟，愚兄昨日得罪了?！?/br>
    劉鑒急忙伸手?jǐn)v扶，安慰說(shuō)：“這不怪宋大人，小弟這些伎倆本就難以取信于人，在衙門里也是這樣兒，同僚們都對(duì)我敬而遠(yuǎn)之?！?/br>
    宋禮直起腰來(lái)，低聲對(duì)劉鑒說(shuō)：“賢弟是個(gè)有真本事的。不過(guò)說(shuō)句不恭的話，你既然知道他會(huì)遭難，難道就沒(méi)有解救禳避之法嗎？”

    劉鑒搖著折扇，有些黯然地笑了一笑：“禍福休咎，都是氣數(shù)所定，不是不能救，可也得看本人是不是樂(lè)意被救。以那位費(fèi)公子的橫勁兒，我就算有本事救他，他能信我嗎？他會(huì)聽嗎？”

    宋禮掏出手巾來(lái)抹抹臉上的汗，也不禁輕嘆了一聲。

    離通州不遠(yuǎn)就是北京城，雖說(shuō)洪武爺定都南京應(yīng)天府，北京暫時(shí)喪失了數(shù)百年來(lái)王朝中心的地位，但作為九王守邊的重鎮(zhèn)，永樂(lè)爺?shù)腔笥置髁疃榕愣?，所以京城氣象一直沒(méi)有衰減，市集繁華，熱鬧非常。

    宋禮和劉鑒乘坐的客船經(jīng)通惠河穿入北京城內(nèi)，最終?？吭诜e水潭岸邊。棄船登岸，宋禮拱拱手，壓低聲音問(wèn)：“賢弟，你前此說(shuō)我面有煞氣，恐逢災(zāi)厄，究竟指的是什么事？可有禳解之法嗎？”他現(xiàn)在對(duì)劉鑒的看相可是信得十足十了。

    但是劉鑒卻搖搖頭：“煞氣尚淺，難以揣度。不過(guò)就小弟看來(lái)，您若有災(zāi)厄，也應(yīng)在北方陽(yáng)離火。在北京督造工程這段時(shí)間里，若有什么頭疼腦熱、rou跳心驚的，不妨都來(lái)找小弟，幫您掐算一下?！?/br>
    “不知賢弟定居何處？愚兄得空好去拜訪?！弊鳛榕愣?，北京城里并沒(méi)有詹事府衙門，所以宋禮有此一問(wèn)。

    劉鑒輕搖著折扇，回答說(shuō)：“暫時(shí)打算住在柏林寺，就在國(guó)子監(jiān)附近?！?/br>
    于是兩人拱手告別。等目送宋禮遠(yuǎn)去，劉鑒雇了一頭小驢，領(lǐng)著書童捧燈，一路直行到了城西北居賢坊的柏林禪寺。吏部行文早就已經(jīng)交到柏林寺方丈手中，有知客僧將兩人引到后院偏房。剛安頓下來(lái)，劉鑒就命捧燈去順天府投遞名帖，自己則步出廟門，去街上信步閑游。

    柏林寺往東不遠(yuǎn)就是小街，時(shí)近正午，街上很是熱鬧，各類食攤鱗次櫛比。元朝時(shí)候，北京還叫做大都，城內(nèi)除蒙古人和漢人外還居住著很多異族人，比如畏吾爾（維吾爾）人、吐蕃（西藏）人、波斯人、欽察（居住在東歐平原）人，還有一些不知道從哪里跋山涉水跑來(lái)的家伙——比如一個(gè)叫馬可波羅的蠻子。

    等到明軍北伐，元順帝棄城而走，很多異族人都跟著他跑塞外去了。好在洪武爺并不歧視他們，詔令天下，百族共和，就也有一些異族人賴著不走，仍在此處繁衍生息。以小街這里來(lái)論，仍舊保留著很多具有異國(guó)風(fēng)情的食物。

    劉鑒十八歲離開故鄉(xiāng)，趕赴南京考中進(jìn)士，從此就留在那里當(dāng)官了，多少年都沒(méi)有回過(guò)北方——不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他老家虎嶺本就在城郊外，這輩子沒(méi)進(jìn)過(guò)幾回北京城——此刻在小街走走逛逛，覺(jué)得非常新奇。走著走著，看到街西懸掛著一塊木頭招牌，上面畫著兩枚六面骰子，非常顯眼。一開始他還以為是賭坊，走近了才發(fā)覺(jué)是飯鋪，劉鑒立刻就感起興趣來(lái)了，推門而入。

    原來(lái)這飯鋪的老板也是一個(gè)番邦人，金發(fā)碧眼，長(zhǎng)相非常奇特，他一見(jiàn)到劉鑒，立刻就用略帶口音的北京話大聲招呼：“客官來(lái)了，您里邊兒請(qǐng)！”雖然音調(diào)怪異，但是咬字十分清楚。劉鑒很是驚訝，邁步進(jìn)店，老板趕緊擦凈一張桌椅，請(qǐng)他坐下。

    “你這店中，賣的是什么？”

    老板留著一臉蓬松的大胡子，頭頂半禿，身穿一件漿洗得發(fā)白的藍(lán)布短衫，腰間圍著條白圍裙，看起來(lái)三十來(lái)歲不到四十，笑咪咪的，精神很是爽利。

    “賣的是小人家鄉(xiāng)美食，客官定然一嘗就愛(ài)?！?/br>
    “好啊，那就端上來(lái)吧?！?/br>
    “客官莫急，要等一等，現(xiàn)做的才好吃?！崩习逭f(shuō)著話，轉(zhuǎn)回到烤爐旁，抱起一團(tuán)白面就揉了起來(lái)。

    劉鑒饒有興味地左右環(huán)顧，只見(jiàn)店堂不大，也就擺得開一口烤爐、一張食案，還有三張方桌，倒是窗明幾凈，打掃得非常利索。店里就番邦老板一個(gè)人在招呼，沒(méi)有伙計(jì)，此刻除了劉鑒，也沒(méi)有別的食客。

    老板一邊揉面，一邊解釋說(shuō)：“還不到飯點(diǎn)兒，再過(guò)半個(gè)時(shí)辰，咱這里就熱鬧了?！眲㈣b估摸著他是在做餅，只見(jiàn)他把面團(tuán)揉好，用搟面杖搟成圓片，然后雙手一翻舉過(guò)頭頂。這種做餅的動(dòng)作別處倒真看不到，只見(jiàn)老板右手握拳，撐起面片，一次次拋向空中，面片越轉(zhuǎn)越大，最終“啪”的一下摔在案上。接著，老板用左手從旁邊碗碟里抓起許多餡料撒在面片上，邊緣用手卷起，最后抄一把鏟子把面片放入烤爐。不多時(shí)，只聞得異香撲鼻，陣陣襲來(lái)。

    雖然還不到吃飯時(shí)候，但這股香味卻刺激了劉鑒，他不禁覺(jué)得肚子“咕嚕咕?！弊鲰?。還好并不需要等太長(zhǎng)時(shí)間，老板就把面餅從烤爐里取了出來(lái)，只見(jiàn)熱氣騰騰，面片烤得焦黃酥脆，上面的餡料卻已經(jīng)混為一團(tuán)。老板用一把窄身刀把面餅切成八份，盛在圓盤里端到劉鑒面前：“這就是小人家鄉(xiāng)的美食。”

    劉鑒從筷桶里取出一雙筷子，夾起一角熱餅，吹著氣咬了一口，果然是非常美味，尤其奶香濃郁，更是合他的胃口，不由得拍案稱贊，問(wèn)老板說(shuō)：“這餅可有名字么？”

    老板笑笑：“小人家鄉(xiāng)，叫這餅有個(gè)番名——披薩?！?/br>
    “好披薩，好披薩！”于是劉鑒飽餐一頓。等他離開骰子招牌的飯鋪回到柏林寺的時(shí)候，捧燈都已經(jīng)回來(lái)了。

    “怎么樣？名帖已經(jīng)發(fā)了么？”劉鑒一邊打著飽嗝，一邊詢問(wèn)捧燈。

    捧燈回答：“尊主的帖子已經(jīng)發(fā)上去了?！?/br>
    “他們?cè)趺凑f(shuō)？”

    “未見(jiàn)回帖。尊主的帖子已經(jīng)被鎖，置頂矣。”

    劉鑒哭笑不得：“你說(shuō)的這是什么狗屁玩意兒，換我能聽懂的，重說(shuō)一遍！”

    “??？就是說(shuō)他們把老爺您的名帖放到一個(gè)小盒子里鎖起來(lái)，歸了檔，放到架子上去了……”捧燈很委屈地解釋說(shuō)。

    “這還象句人話，你今后要是再敢亂拽文，我就給你一頓好打?！?/br>
    “遵……是……”

    整理文書本來(lái)就是一樁閑差，北京城里到處都在修宮造殿，順天府忙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，也沒(méi)空搭理劉鑒這檔子事，一連幾天，都沒(méi)派人來(lái)安排些什么。劉鑒倒也樂(lè)得清閑，晴天都在街上閑逛，下雨的話就和柏林寺里的和尚下下棋、談?wù)劧U，也經(jīng)常跑去那家掛骰子招牌的小飯鋪里坐坐，或者叫捧燈去買一張披薩回來(lái)解饞，一來(lái)二去，還和那番邦老板交上了朋友。

    浮生若夢(mèng)，難得偷閑，就這么著過(guò)了整整半個(gè)月。一天傍晚，劉鑒正打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找點(diǎn)吃食，突然知客僧叩門來(lái)報(bào)：“門外有位施主求見(jiàn)?！?/br>
    劉鑒穿上一身素綢道袍，戴上四角方巾，正往荷包里揣銅錢、寶鈔呢，聞言不禁一愣，要知道他在北京城里并不認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，宋禮早回南京辦事去了，而將近飯點(diǎn)，那披薩餅店的番邦老板想也不會(huì)挑這個(gè)時(shí)間出門?？粗蜕殿^傻腦的，他便隨口問(wèn)：“有名帖嗎？做什么打扮？”

    知客僧回答說(shuō)：“象是個(gè)官兒，但補(bǔ)子上那鳥兒肥肥小小，貧僧從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    劉鑒心里說(shuō)：“肥肥小小的想必是鵪鶉了，這是個(gè)九品的小官。你這禿驢好大的口氣，難道整天價(jià)只見(jiàn)些鷺鷥、白鷴補(bǔ)子嗎？”不知道時(shí)當(dāng)傍晚，有哪個(gè)衙門還派差事，叫名九品官來(lái)見(jiàn)自己，于是習(xí)慣性地右手扣攏，掐指計(jì)算。

    捧燈在旁邊著急，大聲提醒說(shuō)：“尊主無(wú)須憂懼，又何所算耶？推時(shí)算日，料是本年祿米到來(lái)也?！眲㈣b聽他說(shuō)得雖然在理，這番話卻實(shí)在拗口得讓人起雞皮疙瘩，于是輕踹一腳：“什么憂懼？我有何憂懼？‘爺’也不會(huì)叫一聲，成天‘尊主’、‘尊主’的，煩不煩呀！”

    捧燈朝后一縮，正好讓劉鑒這腳擦到自己衣襟，既沒(méi)落空，也落不下傷來(lái)。“爺，”他只好改了稱呼，“小人服侍爺更衣吧?！?/br>
    對(duì)方既然穿戴公服來(lái)拜，劉鑒也只好換上烏紗帽，穿好鷺鷥補(bǔ)子團(tuán)領(lǐng)大衫，出門去迎。只見(jiàn)來(lái)人四十上下年紀(jì)，一張瘦長(zhǎng)臉，滿臉堆笑，見(jiàn)面就拜，說(shuō)：“下官戶曹司務(wù)牛祿，參見(jiàn)左司直郎大人?！眲㈣b聽他報(bào)名，心說(shuō)這名字不好，牛本來(lái)就是辛苦的，再加個(gè)“碌”字，那還能清閑得了嗎？看此人相貌，也果然像是勞碌命。

    捧燈倒是料得不差，牛司務(wù)果然是送俸祿來(lái)了。按照規(guī)定，以劉鑒的品級(jí)，九十六石俸祿里面，當(dāng)有六成支米，四成支鈔，只是牛司務(wù)說(shuō)：“北京城人口暴漲，本部糧米不敷發(fā)放，故此給長(zhǎng)官的全是寶鈔，統(tǒng)共九十六貫，請(qǐng)您查收?！?/br>
    就這么一耽擱，等劉鑒驗(yàn)收了俸祿，送走牛司務(wù)，換下公服，重著道袍的時(shí)候，天都已經(jīng)漆黑一片了。于是他叫捧燈提上燈籠，出寺門一直往南行來(lái)。

    小街和東直門大街的交匯處，開著一家官營(yíng)的酒店，半個(gè)月前劉鑒從通州進(jìn)城的時(shí)候就看見(jiàn)了，一直沒(méi)有前往光顧。因?yàn)楣贍I(yíng)的酒店，往往價(jià)錢要比私營(yíng)的為貴，那時(shí)候他囊中不豐，又不知道初到北京城，是否能夠按時(shí)領(lǐng)到祿米，天幸今天俸祿到手，不趁這機(jī)會(huì)去飽餐一頓，要更待何時(shí)呢？

    溜溜達(dá)達(dá)，時(shí)候不大，一主一仆就來(lái)到那酒店門口。只見(jiàn)是棟不大的二層小樓，樓上高張著酒旗，上書“本店發(fā)賣四時(shí)荷花高酒”幾個(gè)字，門上還有兩塊匾，題著“東城第一酒館”和“四時(shí)應(yīng)饑食店”。劉鑒邁步往里便進(jìn)，又見(jiàn)廳堂勉強(qiáng)還算寬敞，四壁掛著詩(shī)文繪畫。

    他還沒(méi)看全，早有個(gè)伙計(jì)迎了上來(lái)，看他相貌清秀，氣度不凡，趕緊先鞠一躬，然后高喊一聲：“有客到，樓上雅座請(qǐng)哪您～～”于是跟著小二登上二樓，只見(jiàn)所謂雅座，不過(guò)條凳換了方凳，每個(gè)座頭間用扇鏤空屏風(fēng)格擋開來(lái)，沒(méi)有包間，全是隔間。正當(dāng)飯點(diǎn)，座頭上大多有人，只有最西側(cè)角落里還空著一副，伙計(jì)忙著招呼：“您請(qǐng)，您請(qǐng)，雖不靠窗，卻絕對(duì)不氣悶?！?/br>
    劉鑒倒并不在乎這點(diǎn)。曾有個(gè)勘輿師傅教他說(shuō)：“座位、朝向，都關(guān)乎榮辱禍福，絲毫馬虎不得?！辈贿^(guò)如果連出外吃頓飯、喝口酒都必得先拿羅盤勘察一番，那這人也未免活得太累了，就算沒(méi)禍患，也得自己鬧出病來(lái)。于是他進(jìn)隔間去坐了，叫壺?zé)?，點(diǎn)上糖炙rou、釀肚子、烹子鵝、鹽醋魚四葷，醬佛手、燒黃芽菜、燒甘菊苗、蒜瓜木耳四素，以及一盆蝦米羹。

    時(shí)候不大，酒就到了，菜也陸續(xù)端上來(lái)。捧燈侍立在旁給滿了酒，劉鑒先吃口菜，端起杯來(lái)正要喝，忽然聽到隔壁一人驚呼：“這就打死啦？！”隨即一人回答說(shuō)：“整整八百七十四下，就算是大羅金仙，也鐵定給打死了！”

    劉鑒本來(lái)不大喜歡聽壁角、管閑事，然而聽說(shuō)似乎是打死了人，心下也不禁一驚，于是停杯傾聽。只聽先前那人又說(shuō)：“就算乞丐，也終究是人哪，難道順天府就這么強(qiáng)橫霸道，生把人活活打死嗎？”對(duì)方嘆一口氣，回答說(shuō)：“為了籌金子修城，打死個(gè)把乞丐又算得了什么？”

    劉鑒正在側(cè)耳傾聽，忽然一人在門口出現(xiàn)，鞠躬行禮：“劉長(zhǎng)官，不期在此處相遇。”劉鑒抬起頭來(lái)一望，真是太巧了，來(lái)人非他，卻是才剛給自己送過(guò)俸祿寶鈔的戶曹司務(wù)牛祿。

    那牛祿端著一杯酒，朝劉鑒點(diǎn)點(diǎn)頭：“下官就在對(duì)面，看到長(zhǎng)官在此，先過(guò)來(lái)敬您杯酒?！眲㈣b口稱“不敢”，站起身來(lái)，兩人碰杯飲干。劉鑒正想叫捧燈來(lái)滿酒回敬，只聽隔壁那人一拍桌子：“這是妖言惑眾！校軍場(chǎng)打死了人，還說(shuō)什么為的籌款挖金子，這回我去京城，若有機(jī)會(huì)面圣，就狠狠告他順天府陳諤一本哪！”

    聽說(shuō)要告順天府，連牛祿也把耳朵支楞起來(lái)了。他眼望劉鑒，似乎在詢問(wèn)，劉鑒低聲說(shuō)：“好像是校軍場(chǎng)打死了一個(gè)乞丐……”

    “哦哦，”牛祿點(diǎn)頭，“原來(lái)是這件事兒，這事兒下官倒知道呀……”于是扯過(guò)張凳子來(lái)，坐在劉鑒下首。

    捧燈給兩人滿上酒，劉鑒把手一擺，做個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，說(shuō)：“愿聞其詳?！?/br>
    于是牛祿解釋說(shuō)：“這北京城里有個(gè)乞丐，人都叫他‘活財(cái)神’……”

    劉鑒輕搖折扇，笑一笑問(wèn)：“乞丐怎么倒是財(cái)神？”

    牛祿眉毛一擰，回答說(shuō)：“怪就怪在這兒，傳說(shuō)只要揍他一頓，他就隨手亂指，往他指的方向去挖，最多不過(guò)十丈，定能挖著金銀。于是順天府為了籌錢修城，就把這乞丐給拘了去……”

    他看劉鑒的表情，似乎不覺(jué)得這是無(wú)稽之談，于是說(shuō)得更歡了：“順天府叫皂吏們用刑杖打這乞丐，這乞丐倒也真能熬，連打四百多杖，始終高喊：‘小人這輩子就沒(méi)見(jiàn)過(guò)金銀呀！’等打到五百板上，才終于熬不住了，說(shuō)能指出銀子跟哪兒。順天府就派人押了他去找，走到鼓樓西邊兒，他用手一指，說(shuō)就在這里。于是掘地七八丈……”

    劉鑒笑問(wèn)：“挖到銀子了？”

    牛祿一拍大腿，點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是嘛！順天府當(dāng)時(shí)招呼戶曹去人監(jiān)看，下官也在其中，就見(jiàn)挖到四五丈左右，泉水噗嘟嘟地涌出來(lái)，再深挖一兩丈，竟然真的挖出了十窖銀子！”

    劉鑒“啪”的一聲合攏折扇，眉毛一挑：“十窖銀子，那得多少？！”

    牛祿笑著說(shuō)：“北京城里都傳說(shuō)，這一窖銀子是四十八萬(wàn)兩，十窖就是四百八十萬(wàn)兩……”他故意頓了頓，賣個(gè)關(guān)子，可看劉鑒似乎并不表示吃驚，于是糾正說(shuō)：“這十窖銀子是下官清點(diǎn)入庫(kù)的，下官最門清，要真有四百八十萬(wàn)兩銀，這北京城早就全面開工翻建了。實(shí)際上每窖或多或少，少的五百兩的，多的上千兩的，統(tǒng)共是七千七百八十八兩整?！?/br>
    劉鑒輕輕搖頭：“這七七八八的銀子也不是小數(shù)了，此人泄露天機(jī)，恐怕他活不長(zhǎng)。然后他就重傷死了嗎？怎么又說(shuō)死在校軍場(chǎng)哪？”

    牛祿喝口酒，笑著回答說(shuō)：“長(zhǎng)官甭急呀，還有后話哪。要說(shuō)這七千多兩的銀子，對(duì)小民百姓來(lái)說(shuō)是筆大數(shù)目，十輩子也吃穿不完，可順天府和戶曹還真不把它放在眼里？當(dāng)下順天知府陳諤陳大人拍案大怒：‘本官掘銀子，是要獻(xiàn)給圣上，重修北京城，你就給指出這么點(diǎn)兒來(lái)，是糊弄本官嗎？繼續(xù)再打，非打出同樣十窖金子來(lái)不可！’于是就地把這乞丐按倒，又打了一百多杖。這乞丐受刑不過(guò)，只好舉起手來(lái)手，又朝著北面指指。大家跟著他出了安定門，來(lái)到校軍場(chǎng)上，他手指地下，說(shuō)：‘這里有十窖金子，恰好也是七千七百八十八兩。’我們正要圍攏人來(lái)開挖哪，他卻又說(shuō)：‘開這窖需要鑰匙，有馬蘭花就有鑰匙?！?/br>
    牛祿講得眉飛色舞，唾沫星子亂濺，劉鑒卻皺著眉頭，若有所思。只聽牛祿繼續(xù)說(shuō)：“那地方剛平整了，打算用作大軍檢閱場(chǎng)，雜草本來(lái)就少，眾人分開四處尋哪，卻沒(méi)一朵馬蘭花。陳大人喝令再打，說(shuō)要把鑰匙也給打出來(lái)，結(jié)果打到八百多板上，這乞丐就熬不住，‘嗝’的一聲咽了氣。隔壁說(shuō)是八七四板，這大概是從行刑的皂吏口里聽來(lái)的吧，我卻不知道這個(gè)準(zhǔn)數(shù)?！?/br>
    “嗯，”劉鑒點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)有鑰匙，怕是掘不出金子來(lái)吧。這乞丐可有名字嗎？”

    “說(shuō)起他的姓名，才叫奇怪，”牛祿壓低聲音，神神秘秘地說(shuō)，“這人竟然叫做沈萬(wàn)三呢！”

    劉鑒細(xì)眉一挑，“啪”的一聲打開扇子：“難不成是南通的沈三秀？！”

    柏林寺

    柏林寺位于今天的北京市東城區(qū)，在雍和宮東面，是舊北京八大寺廟之一。傳說(shuō)始建于唐代，元至正七年（1347年）和明正統(tǒng)十二年（1447年）兩度重修。整座寺廟座北朝南，共有五進(jìn)院落，布局整齊嚴(yán)謹(jǐn)。

    柏林寺是因?yàn)樗吕锓N著很多古柏而得名，除此以外，還有古槐、古銀杏、白皮松等等，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。寺里的娑羅樹也堪稱奇物，相傳這種樹隨佛而生，所結(jié)的果實(shí)，內(nèi)包著核一百零八粒，正好用來(lái)做佛珠。據(jù)說(shuō)北京有這種樹的地方只有三處，一處在香山寺前，一處在臥佛寺內(nèi)，城里唯一的一處就在柏林寺。