赫舍里將身子埋在錦被之中，桂嬤嬤說的話她不想聽，可是每一個字都牢牢地鐫刻在她的心上。

    冬至之后很快便是元旦，進入正月，宮里大小宴會不斷。

    宮中上下為此忙得不可開交，而內宮二十四衙門連同光祿寺，最忙的莫過于御膳房。

    東珠從來沒想到過，這皇宮內的御膳房會是如此龐大，只乾清宮的內御膳房就有二百多人。最上面是皰長，品級相當于總管太監(jiān)一職，皰長之下還有副皰長、皰人、領班拜堂阿、拜堂阿、承應長、承應人、催長、領催、三旗廚役、廚役等，分工之細、流程之龐雜，讓人眼花繚亂。

    而自己現(xiàn)在就是內御膳房最底層的一名廚役。

    原本多少會烹飪一些小點心和精致菜品的她，還以為到了御膳房便可以自得其所，沒想到如今她只能每天做些給雞鴨拔毛、擇菜洗菜的工作。而且還常常要受人欺負，她甚至懷疑是康熙跟人打了招呼，否則自己的頂頭上司那位三旗廚役胖廚娘怎么總看她不順眼。

    就像今天夜里，為除夕年夜飯忙了一整天，大伙都累壞了，所有人都去休息，唯獨她被留了下來，一個人在冷冷清清的魚rou庫房里洗魚。

    整整兩大盆魚，少說也有幾十條，如今都活靈活現(xiàn)地在水盆里游著，東珠要把它們都開膛破肚清洗干凈。

    “一片鱗也不能有，內臟、魚鰓都要弄干凈，記住不要把魚皮弄壞了、把魚rou弄散了，從魚肚子開口，刀口盡量要小些?！?/br>
    “不要把苦膽弄破了，否則這魚就沒法用了。”

    “你得小心點，如果像上次似的豬蹄子還有毛，可就不能只拿個鐲子就了事了，大節(jié)日的弄不好要挨板子！”

    那些資深廚役們的叮囑與警告聲聲在耳，更讓人心煩意亂。

    東珠看著兩大盆活魚實在沒了辦法，給雞鴨拔毛，那些都是宰牲處一早弄死以后才拿進來，用開水燙過之后，自己閉著眼睛拔就是了?？墒沁@魚……都是活的啊。

    東珠鼓足勇氣，從盆里撈了一條小一點的魚，這魚涼涼的滑滑的，她的小手怎么也抓不住，剛一使勁，那魚撲通一下便又跳回水中，帶著魚腥味的水濺了她一臉。

    鼻子有些犯酸，我鈕祜祿東珠怎么落到這步田地了！

    把心一橫，下了狠勁又撈起一條魚，把它狠狠按在木板上，拿著刀狠狠刮去，那魚拼命地掙扎，冷不防刀子便削在了手上。

    血色涌了出來，眼淚也溢了出來。

    東珠咬著牙，閉著眼睛，一下一下狠狠地削著魚鱗，也不知削得干凈不干凈，過了一會兒，魚仿佛不動了，她睜開眼睛，真是慘不忍睹。

    她記得還要把魚的內臟掏干凈。

    想想白天曾看別人做過的樣子，她拿著刀哆哆嗦嗦在魚肚子上狠狠一劃，血立時出現(xiàn)在眼前，她實在不敢去看，閉著眼睛把手伸了進去，摸到那些膩膩滑滑的東西。鼻子里聞到的血腥讓她作嘔，手仿佛被又粗又硬的魚刺刺到，此時她已經分不清疼痛和血是來自她還是魚。

    突然之間，手中的刀和魚被移開了。

    她睜開眼睛一看，噙著眼淚卻笑了，梨花帶雨惹人萬般憐愛，又如風中芙蓉纖美出塵。

    站在她面前的是一身侍衛(wèi)服飾的他，依舊是英氣逼人的外形，依舊冷峻如冰的面龐，只是那犀利似箭的眼神中隱藏著一絲微乎其微的柔和。

    這份柔和，只為我才有吧。

    東珠笑了，笑得玉顏燦爛，芳華絕代。

    而他，恍如無視，從案上拿了一個干凈的木盆，從缸里舀了兩瓢清水，抓起東珠的手按在盆中，小心而又堅定地將她的手清洗干凈。

    兩只白皙如玉的纖纖細手上縱橫著深深淺淺好幾道傷口，指尖和手背還有燙傷留下的紅腫與水泡。

    從懷中掏出一個小瓷瓶，動作迅速又輕緩地將藥粉涂在上面。

    “去，找個地方坐著。”他仿佛只說了這樣一句話，隨即便開始全神貫注地收拾那兩盆魚。

    東珠拿了個小凳子坐在他對面，借著燭光可以清楚地看到他的一舉一動。

    曾經，東珠以為月下舞劍的他最俊秀；

    曾經，東珠以為馬上馳騁的他最英武；

    而今天，在這小小的廚役房里給魚開膛破肚、刮鱗去鰓的他，才是英氣逼人，為之傾倒。

    他抓起一條魚，用刀背在魚頸部輕輕一擊，魚便不動了。

    接著如庖丁解牛一般，動作麻利干凈不帶半分拖沓，她發(fā)現(xiàn)他摘出的魚鰓都是完整的。

    原本是一件多么殘忍與惡心的事情，在他手中如同彈琴潑墨一般，那樣自然，那樣飄逸。

    雙手托著下巴，東珠的目光有些癡迷：“你怎么什么都會？”

    “額娘曾經在我五歲的時候，把我一個人丟到山上，三天三夜，讓我自生自滅。”他說，“那時我剛剛學會開弓，于是我打了兔子，但是卻不知道要剝皮，就連著毛皮一起烤了吃。我摘了樹上的野果子，卻不知道其中哪些是有毒的。我從河里抓了魚，也不知道如何去鱗……后來，阿瑪找到我的時候，我已經不省人事了。”

    他嘴里說著，動作卻沒有絲毫停滯，將洗好的魚放入盆中，又撈起新的一條。

    東珠的心覺得很疼。

    “一向對額娘言聽計從的阿瑪都怪額娘心狠，我也有好些日子不理額娘。后來，還是jiejie告訴我，額娘這樣做的良苦用心。我雖然出身滿洲親貴之家，但是身體里這一半漢人的血統(tǒng)注定我的一生將不會平順，所以要在順時嘗遍百苦，要學會在各種條件下都可以安身立命?！彼纳袂闃O其淡定，仿佛說的是一件與他無關的事情，但是東珠知道，那是他心底永遠的痛。

    他和烏云珠的額娘，是明朝江南豪門士家的千金小姐，精致富貴的生活因為滿人入侵而陷入戰(zhàn)火之中，明末清初的戰(zhàn)亂血腥屠殺讓她遭受了一夜之間失去親人身陷囹圄的巨變。

    她不再是享譽江南的才女，也不再是嬌養(yǎng)深閨的千金。

    國破家亡，命如草芥。

    而不幸之中的幸運，她遇到的不是暴戾荒yin的草莽，她遇到的是一向崇尚漢人文化、為人謙和自律的鄂碩。

    即使如此，也是滿漢有別，她并不想遭天下漢人唾棄。

    于是，她曾經以頭觸壁，想以死明志。

    而他，小心呵護，以禮相待。

    整整一年待若上賓的尊重，終以正室福晉之名，三書六聘之禮，將她迎娶入門。

    “你額娘，是個了不起的女子?！睎|珠由衷贊道。

    他的面上露出一絲苦澀而悠遠的笑容，他不再開口，只專心手上的魚。

    “你，帶我走吧。我現(xiàn)在不是昭妃，只是這御膳房里一名什么都做不好的雜役，少我一個，恐怕別人都不會發(fā)現(xiàn)?！彼曇羧缣m，小心翼翼帶著真誠的乞求。

    是的，在他的面前她可以放下一切去乞求。

    他，依舊沒有應答。

    東珠緊緊咬著唇，她很想哭，但是她知道他不喜歡，于是她忍住了。

    兩個人就這樣靜靜地誰也不再說話，東珠目不轉睛地凝視著他，而他則只關注于那些魚。

    不知過了多久，他將所有的魚收拾干凈，又打來清水將地上的污垢清理干凈。一切妥當之后，他說：“好了，我該走了?！?/br>
    “你，還會來嗎？”終于，眼淚還是沒能忍住。

    已經走到門口的他停下步子，回頭凝望著她。

    好些日子沒見，她長高了些，但還是那樣纖細柔弱，在他眼中永遠記得初識的樣子，那時的她多可愛，笑得有多甜，要多驕傲有多驕傲，就像人人矚目的明珠。

    他寧愿她不要長大，永遠是一個四歲的玉娃娃。

    下意識地伸出手，他很想擦去她臉上的淚水，在他看來她的一切都是那么美好，就連淚水都如此晶瑩，仿如她的名字，像一粒一粒的珍珠。

    然而理智讓他停手，于是還未觸及到她的玉顏，他的手便停在了半空中慢慢握成了拳。

    她卻不管不顧地緊抓著他的手覆在自己的臉上，

    他心中一驚，好涼。

    她的臉和他的手，一樣都那么涼。

    第二十一章 困境涼薄誰人顧

    康熙五年的正月從第一天開始便注定不太平。

    在太和殿的國宴之上，當著滿朝大臣、蒙古親王和各國使節(jié)，次輔蘇克薩哈與鰲拜突然毫無先兆地吵了起來。

    按制，元旦這一日，太和殿的國宴為二百一十桌，所需菜品食材耗費極大，羊就需要百只、酒要千瓶。所以便有了臣工獻席的做法。即皇上所用的御膳由內務府督促御膳房、餑餑房、酒醋房恭備，而其他宴桌上的膳食則由王公大臣們按規(guī)制進獻。

    如親王每人進獻八席，郡王每人進獻五席，貝勒每人進獻三席，貝子每人進獻兩席。

    大臣們根據(jù)品階也要進獻不同數(shù)量的宴席，其中菜品、餐具都有所要求。

    四位輔臣也是如此。

    蘇克薩哈進獻的宴桌菜品比往年豐富已經令臣工們側目，席間他的神來之“禾”更惹怒了鰲拜，也將天算案之后剛剛平息下來的朝堂又攪起大風浪。

    蘇克薩哈敬獻了一束豐滿肥厚的雙穗麥子，他說這是產自自家田莊里的。這雙穗之禾向來被視為天降祥瑞、政通人和之兆。蘇克薩哈又極力渲染今年田莊收成極好，佃戶們過了一個富裕的年，而這雙穗不僅蘊義國泰民安、百姓富足，還蘊意帝后龍鳳呈祥，合美如意。

    這原本就是過年的吉祥話，眾人雖然不恥蘇克薩哈刻意媚上，但在這樣的場合下也只能附和。鰲拜卻當場火了。

    “你還好意思顯擺你們正白旗得了塊好地？”鰲拜怒道，“誰不知道那永平原本就是鑲黃旗的。當年是多爾袞為了私利硬是把鑲黃旗應得的保定、永平等好地據(jù)為己有，而把正白旗的壞地換給鑲黃旗?？滴跞辏S旗副都統(tǒng)穆占就因所屬牛錄地畝不堪耕種，要求更換土地。當時皇上體恤不忍勞師動眾地調換，所以此議才暫時擱下了。如今你拿著什么破麥穗在皇上跟前邀功，不是羞辱我鑲黃旗無人了嗎？”

    “鰲大人多心了，本輔沒有這樣的意思?！碧K克薩哈微有些慌張。今年確實收成不錯，底下的莊頭敬獻了不少好東西?？蛇@麥穗?yún)s是他特意命人找來的，根本不是自家的農莊里產的。他當然知道強出頭容易落人話柄的道理，可是如今在四輔臣當中，索尼自不必說了，雖然年老體邁，可是家里出了位皇后。遏必隆雖然一向不出頭，卻也有女兒在宮中，雖說不得寵，可怎么說那也是皇親，況且他身后還有一位太祖朝大公主的額娘撐著。再說鰲拜更是功勛卓著，日漸跋扈，自己也惹不起。

    如今四輔臣中唯有自己聲勢漸危，連從前圍在身邊奉承的門客也有不少跑到鰲拜府上去了。

    所以，他必須要想辦法獲得皇上的青睞。

    于是，他想到了獻“穗”。

    沒有一個皇上不希望自己的百姓安居樂業(yè)的，也沒有一個皇上不喜歡聽國泰民安的稱頌的。

    可沒承想，引來鰲拜的突然發(fā)難，而且還把當年換地的事情牽連進來，一時間，蘇克薩哈有些難以應對。

    他沒料到，事情遠沒他想的這樣簡單。

    所有正黃、鑲黃旗的大臣們都把矛頭指向了他。

    連一向少言的索尼都說：“八旗的排列按左右翼確實各有一定的次序。入關以后，圈占土地本應按規(guī)定的次序辦理。多爾袞因為當時想要住在永平府，便指使白旗大臣、戶部尚書英俄爾岱在圈占土地的過程中故意打亂規(guī)定的次序，讓鑲黃旗處于右翼之末尾；而讓多爾袞所領的正白旗圈占鑲黃旗應占的土地，挨近永平府，永平府周圍土地又不算在圈地數(shù)內。這樣，正白旗所占土地當然處于十分優(yōu)越的地位。而鑲黃旗的土地與其他旗地相比最為不好?！?/br>
    見首輔如此說，兩黃旗的大臣們立即覺得腰桿子硬了，說話也有了底氣。

    “多爾袞壓迫兩黃旗，將壞地圈給我們，這么些年我們兩黃旗的旗民活的多艱難！”

    “多爾袞早就死了，先皇早就給他定了罪，這么多年，何必還要讓他造的孽繼續(xù)禍害我們？”

    “把地換回去，讓正白旗的崽子們也嘗嘗餓肚子的滋味！”

    白旗的大臣們雖然不滿蘇克薩哈引火上身，但此時只能同仇敵愾。

    “你說什么呢？誰是崽子？再出言不遜，看老子劈了你！”

    “別吵別吵，都是太祖皇帝的子弟兵，何必分得那么清楚！”

    而黃旗一時間仿佛將壓抑了二十多年的怨氣一股腦兒地發(fā)泄出來，

    “要你來充好人？不必分得那么清楚，你把你家在保定府的那五個莊子給我！”

    殿上亂作一團，蒙古親王們如同看笑話一般，大塊吃rou，大口喝酒，他們才不管這些。他們眼中看重的是豐沛的草場和皇上每年的賞賜。

    各國使節(jié)們目瞪口呆，搞不清狀況，譯臣們當然不會把這些翻給他們聽。