秦綿沒去翻看，一股腦地疊起來塞進(jìn)了曹氏懷里，曹氏驚愕地看著她，甚至有些懷疑她那向來守禮的大女兒被鬼附身了。

    “綿姐兒，你這是做什么，這大白天的出出進(jìn)進(jìn)我?guī)е@些怎么行？”

    “母親，您就聽我的吧，放在身上才安全。”

    曹氏看著她凝重的表情張了張嘴最終還是將契據(jù)仔細(xì)地收起來了，秦綿松了口氣，上一世她和曹氏糊里糊涂，不曾把這些藏起來結(jié)果都被抄家的官兵搜了去，如今有這些私產(chǎn)傍身，繼母和弟妹出府后總能維持日常開銷。

    按理來說秦家抄家曹氏的嫁妝應(yīng)該不在其列，畢竟圣旨上只提及了對(duì)秦翰的處置和家中三代子孫不得入朝為官的懲罰。但壞就壞在來抄家的刑部官員是三皇子的親信，與長(zhǎng)寧侯多有勾連，他存心不給繼母和弟妹活路，想要趕盡殺絕，因此將秦家上下所有的財(cái)物包括曹氏的嫁妝通通搜刮了去。

    本來靠著秦綿的支撐她們也可以溫飽無憂，但秦綿卻聽到了長(zhǎng)寧侯的陰謀被侯府看押起來，無法再照管她們，這才有了一家人的凄慘結(jié)局。

    除了那些鋪?zhàn)雍吞锂a(chǎn)還有一些首飾銀票之類的都在單獨(dú)辟出來放嫁妝的廂房里放著，秦綿這次說什么也不能再讓那群人把東西拿走。

    “母親，你讓譚嬤嬤把您的嫁妝歸置好，按照當(dāng)初的單子清點(diǎn)一遍?！彼@話一說，曹氏更加一頭霧水了。

    “綿姐兒，清點(diǎn)嫁妝……莫非你父親那邊需要拿銀子來周旋？”曹氏也只能這么猜測(cè)了，秦翰因何事被下獄她一直都不清楚，在她心里秦翰素來謹(jǐn)小慎微，總不至于犯什么大的過錯(cuò)，而大夏朝歷來是不殺文官的，她怎么也想不到秦翰竟然是因?yàn)榻Y(jié)黨營(yíng)私和受賄而獲罪的。

    “母親，時(shí)間緊迫，我一時(shí)無法解釋，但我在侯府中探聽到秦家馬上就要被抄家了，您的嫁妝不在其列，我們無論如何也得保住！”為了讓曹氏意識(shí)到事情緊急，秦綿只得搬出長(zhǎng)寧侯府來。

    曹氏聽了這話腦中眩暈險(xiǎn)些跌坐在地，幸虧秦綿和譚嬤嬤及時(shí)扶住了她。

    “這，這可怎么是好，你父親……怎么會(huì)如此嚴(yán)重?！辈苁匣帕松?，無助地哭了起來。

    秦綿讓同樣驚慌失措的秦柔陪著她，雷厲風(fēng)行地吩咐譚嬤嬤去清點(diǎn)嫁妝，而她則帶著弟弟秦文淼去了秦翰的書房。

    秦綿找出鑰匙打開了書房的暗室，拉著震驚的弟弟走了進(jìn)去，里面并沒有什么機(jī)密也不做藏寶之用，只放著孟長(zhǎng)安母親生前所繡的那扇屏風(fēng)。秦綿掀開遮在外層的白色綢布，里面的屏風(fēng)露出了全貌。

    山峰巍峨，叢林繁茂，峭壁懸崖上懸掛著飛流瀑布，滾滾的流水匯入江河，氣勢(shì)澎湃，大氣磅礴，湍急的江水沖刷著兩岸連綿不絕的山峰。

    珠玉在前，秦綿繡給孟長(zhǎng)安的那幅山水圖就顯得粗陋了許多。這扇屏風(fēng)秦綿無論看多少次，都覺得無比震撼。

    “大jiejie，父親書房里怎么還藏著一扇屏風(fēng)呢？”秦文淼疑惑地問道。

    “文哥兒，你喊兩個(gè)下人進(jìn)來，把這屏風(fēng)搬到母親院子里小心安放?！?/br>
    秦文淼向來最聽秦綿的話，也不多問就出去喊人了。

    “能不能讓秦家留有一線生機(jī)，就靠你了?！鼻鼐d撫摸著屏風(fēng)喃喃自語。

    ————

    秦府外，一架華麗的紅漆馬車停在距離大門口不遠(yuǎn)的地方，馬車外跟著一隊(duì)東廠番役，為了防寒身上都裹著厚厚的披風(fēng)。

    馬車內(nèi)鋪著一層厚絨毛，孟長(zhǎng)安靠坐在柔軟的坐墊上，只著一身靛青色的廣袖長(zhǎng)袍，袖口縫著金線，腰間是一條鑲嵌著寶石的腰帶，頭發(fā)用一只白玉發(fā)冠束起來，像個(gè)世家公子哥兒。

    “督主，咱們的馬車都停在這里許久了，您不進(jìn)去嗎？”陪侍在一旁的德喜問道。

    “急什么，讓她等著吧?！泵祥L(zhǎng)安輕嗤一聲。

    若是太早進(jìn)去顯得他很在意似的，偏要拖著她讓她著急才好。

    德喜默默地低下頭，心道督主的脾氣真是捉摸不定，明明一大早就到了，卻偏要冷呵呵地等在府外，今晨出來的時(shí)候還特意換了便裝，說是怕秦娘子的家人嚇著，怎么如今又端起了架子來。

    馬車的車簾雖然厚實(shí)擋風(fēng)但架不住寒風(fēng)還是從縫隙里鉆進(jìn)來，德喜堵著那透風(fēng)的縫隙，苦哈哈地陪著孟長(zhǎng)安又等了半個(gè)時(shí)辰，他這才整了整衣冠，終于像是要下車了。

    一陣由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲讓孟長(zhǎng)安下車的動(dòng)作止住了，德喜將車簾撩開一條縫往外瞧著。看著一群官兵向秦府包圍過來，臉色不禁一變。

    “督主，是刑部的人?！钡孪不仡^，眼看著孟長(zhǎng)安愉悅的表情一沉，眼神沉郁不已。

    第17章

    德喜說話時(shí)微微偏離了位置，一陣?yán)滹L(fēng)把車簾掀開了一角，冬日里略顯微弱的陽光透進(jìn)來，照在孟長(zhǎng)安身上，但這點(diǎn)亮光不足以驅(qū)散他臉上雷霆欲來的殘冷。

    德喜覷著他可怖的臉色，小聲提醒：“督主，咱們還進(jìn)去嗎？”

    孟長(zhǎng)安帶著寒意的眼神朝他看過來，德喜打了個(gè)哆嗦，斟酌著開口道：“督主，依奴才所見，秦娘子應(yīng)當(dāng)是不知道刑部今日會(huì)有動(dòng)作的，她一個(gè)困在深閨的婦人，連您都不知道的消息，她又從何得知呢？”

    “這興許只是個(gè)巧合？”

    “是不是巧合，看看就知道了。”孟長(zhǎng)安輕抿了一口已經(jīng)沒了熱氣的茶，又冷又澀的茶水入口，澆熄了他從早上開始心頭那點(diǎn)若有似無的熱度。

    ————

    會(huì)熹堂里，曹氏看著秦綿讓下人搬過來的屏風(fēng)，驚訝了半天方才開口問道：“綿姐兒，你怎么把這么要命的東西找出來了？你忘了你父親說過……”

    “母親，我沒忘?！鼻鼐d打斷了曹氏的話，“如今這要命的東西卻可能救秦家于水火，我已經(jīng)讓青桃去給孟督主送了信，他這個(gè)時(shí)候應(yīng)該快到了?！?/br>
    “什么？你這孩子怎么如此自作主張，這么大的事，就算你父親還在牢里，總要與你祖父他們商量商量吧?！辈苁显谌峤銉旱臄v扶下站起身來，指著秦綿，滿臉的震驚和不認(rèn)同。

    秦綿迎著她責(zé)備和不信任的眼神只覺自己頭疼的要炸開一般，她皺了皺眉，強(qiáng)忍著痛苦對(duì)曹氏道：“母親還看不透嗎？祖父和大伯若是想幫我們，又怎么會(huì)對(duì)父親被下獄一事不聞不問？”

    曹氏張了張嘴，半響后頹然地坐回椅子上，秦綿的話她無法反駁，眼看半個(gè)月都過去了，安陽秦氏那邊確實(shí)連封信都沒來過。

    秦綿嘆了口氣，正想出言安慰繼母和弟妹，不想這時(shí)一個(gè)下人連滾帶爬的進(jìn)來，慌亂地道：“夫人，不好了，門口來了好多兵，門房不敢攔著，他們已經(jīng)進(jìn)了前院了?！?/br>
    曹氏大驚失色，失了神一般地喃喃著：“完了，完了，這可如何是好？”秦柔和秦文淼也嚇得臉色蒼白，母子三人都惶然無措地看向了秦綿。

    “那些官兵可有什么特征？領(lǐng)頭的是什么人？”秦綿鎮(zhèn)定的語氣似乎影響了那下人的情緒，讓他回話順暢了許多。

    “小的，小的只聽見那領(lǐng)頭的大人被下屬稱為侍郎大人！”

    秦綿心下沉了沉，怎么這一世秦府抄家竟然提前了半日？

    秦家的宅院并不大，從前院到曹氏所居住的會(huì)熹堂，不過短短的幾步路。秦綿剛問完話，就見刑部左侍郎魏臧帶著一隊(duì)官兵直闖而入，一路毫無阻攔地進(jìn)了會(huì)熹堂。

    魏臧是三皇子的親信，來之前更是受了長(zhǎng)寧侯的囑托，要格外“照顧”一下秦家的人，他冷笑著瞥過面前這些老弱婦孺，從下屬手里接過一卷明黃的圣旨。

    “犯官家眷跪下接旨吧。”

    曹氏已經(jīng)嚇懵了，眼神都失了焦距，秦綿走過去扶著她跪下，隨后自行跪在她的側(cè)后方。聽著魏臧宣讀那張熟悉的幾乎要刻進(jìn)腦子里的圣旨，臉上的表情不悲不喜。

    待魏臧落下最后兩個(gè)字之時(shí)，繼母曹氏已經(jīng)癱倒在地，弟弟秦文淼更是眼眶通紅，拳頭緊握，他這兩年于學(xué)業(yè)上愈發(fā)用功，再過一兩年就可以下場(chǎng)應(yīng)試了，如今卻橫生變故，為官之路被徹底斬?cái)嗔恕?/br>
    秦綿叩頭領(lǐng)旨后，起身將曹氏扶到一邊，秦柔和秦文淼也與她們緊緊地挨到了一處。隨著魏臧一聲令下，官兵們一窩蜂地涌進(jìn)了秦府的各個(gè)角落，很快就將府中的財(cái)物紛紛搬到了魏臧面前。曹氏這時(shí)已經(jīng)回過了神，捂住藏在衣襟處的那些契據(jù)，心中慶幸聽了秦綿的話。

    秦府被搬空，曹氏的嫁妝箱子和秦綿想送給孟長(zhǎng)安的那扇屏風(fēng)自然也在其中，秦綿不時(shí)焦急地看向門口，此時(shí)早已過了約定好的時(shí)間，孟長(zhǎng)安卻還沒來。

    難道是被什么事情絆住了？還是他改了主意又不想趟這趟渾水了？

    秦綿心中七上八下，忐忑不安地攥著自己的衣袖。

    “大人，秦家的財(cái)物都在這里了?！?/br>
    魏臧點(diǎn)點(diǎn)頭，視線落在了一直慌亂不安的曹氏身上：“你身上藏了什么，交出來，否則本官讓人搜你的身?！?/br>
    曹氏惶然地抬頭，對(duì)上魏臧滿懷惡意的目光顫抖著往后退，秦綿看著聽令走過來的兩個(gè)官兵心頭一凜，擋在了曹氏前面。

    “大人，秦府抄家，與我母親無關(guān)，她身上的都是陪嫁而來的嫁妝，是她自己的私產(chǎn)，按律不該充公?！?/br>
    秦綿聲音雖然小，但氣勢(shì)上卻不退分毫。

    魏臧面色微變，大聲叱道：“大膽，你說是嫁妝就是嫁妝了？本官看你分明就是胡攪蠻纏，阻撓公家辦事，難道是想抗旨不成？”

    孟長(zhǎng)安遲遲未到，秦綿心里已經(jīng)涼了半截，但此刻卻不得不據(jù)理力爭(zhēng)。她轉(zhuǎn)過身從曹氏那里拿過那幾張契據(jù)，攤開紙張，走到魏臧面前：“大人請(qǐng)看，這些契據(jù)上寫得都是我母親的名字，與秦家絲毫無關(guān)，白紙黑字又有官府蓋章，如何能作假？”

    魏臧伸手想要把契據(jù)搶過來，秦綿卻眼明手快地藏到了身后：“大人，這里這么多雙眼睛看著，難保不會(huì)有人事后說漏嘴。我記得大人在侍郎任上已經(jīng)有六年了，官員考績(jī)?nèi)暌淮?，如今可就快到了，此時(shí)若傳出什么風(fēng)言風(fēng)語，于大人名聲有礙，若是關(guān)系到升遷之事，那可就得不償失了?！?/br>
    秦綿說這番話的時(shí)候聲音壓得很低，只有魏臧一個(gè)人能聽見，他權(quán)衡了片刻最終還是不敢拿自己的官途冒險(xiǎn)，秦綿心頭微松，退到了曹氏身邊，把契據(jù)遞給她。

    曹氏接過已經(jīng)被秦綿捏得皺成一團(tuán)的契據(jù)，猶自愣怔著，長(zhǎng)女什么時(shí)候竟有臨危不亂的氣勢(shì)了？

    一陣?yán)滹L(fēng)拂過，秦綿汗?jié)竦氖中臎鼋z絲的。方才已經(jīng)從魏臧手里討得了便宜，曹氏那些嫁妝箱子她是別想再拿回來了。也罷，這些鋪?zhàn)雍吞锂a(chǎn)也夠繼母和弟妹生活了……

    “把這些通通搬走，然后將這幾人趕出去?！?/br>
    秦綿的目光在那扇屏風(fēng)上逗留了片刻隨即就認(rèn)命般地?cái)苛穗p目，眼神不經(jīng)意地瞟向門口，卻看見了一片靛青色的衣角。

    看那衣服質(zhì)地和邊角的繡花絕不可能是府中偷偷藏起的下人，更不可能是魏臧帶來的官兵，那就只有一個(gè)可能，孟長(zhǎng)安！

    秦綿心如電轉(zhuǎn)，在官兵抬起那扇屏風(fēng)之前突然開了口：“等等?！?/br>
    “大人，這扇屏風(fēng)是我的珍愛之物，我愿意用白銀千兩來換，懇請(qǐng)大人成全。”

    魏臧剛才在她那里失了手，正是憤恨之時(shí)，卻不料這么快就有了整治她的機(jī)會(huì)。

    “你好大的膽子，竟敢公然賄賂本官！”

    “珍愛之物?！蔽宏袄湫σ宦?，對(duì)手下的官兵道：“來人，把這屏風(fēng)給本官砸了?！?/br>
    官兵抽出手中的刀就要砍向屏風(fēng)，門外沒有動(dòng)靜，秦綿心下一橫決定豁出去了，她沖到屏風(fēng)前，刀鋒近在眼前瞬息即至，那股涼意讓她的心跳都跟著靜止了。

    就在秦綿絕望地閉上眼睛時(shí)，一只飛擲而來的刀鞘打在了官兵的刀鋒上，官兵手中的刀震得脫了手，茫然地望向刀柄扔過來的地方，隨即眼睛驚恐地瞪大，身子一抖跪在了地上。

    “魏大人好大的官威啊?！?/br>
    孟長(zhǎng)安一只手垂在身側(cè)，另一只手卻背在身后，步履悠然地走進(jìn)來，身側(cè)只跟了德喜和一個(gè)東廠的番役。那番役手上的刀沒了刀鞘，秦綿看清那救了自己的物事，不禁朝他投去感激的一眼。

    誰料卻意外對(duì)上了孟長(zhǎng)安一雙沉冷而深幽的鳳眸，他似乎在生氣，眼角眉梢俱是冷意。

    第18章

    孟長(zhǎng)安背在身后的那只手還在微微顫抖，可能是因?yàn)閯偛湃拥肚实膭?dòng)作太急，也可能是心中無端蔓延出的那絲緊張感尚未消退。

    他狠捏了一下拳頭，終于遏止了那股陌生的心慌，孟長(zhǎng)安一步一步向秦綿走去，目光如利刃一般緊緊地盯住秦綿那張略顯蒼白的臉。她臉上的驚恐和絕望還沒有完全褪去，身子更是僵硬無比，一雙水眸惶惑不安地與他對(duì)視著。

    孟長(zhǎng)安最終停在了秦綿身側(cè)，那扇差點(diǎn)慘遭破壞的屏風(fēng)面前。他的臉色陰沉的嚇人，偏偏嘴角卻噙著笑意。秦綿忽覺心底發(fā)寒，他或許已經(jīng)洞悉了她的心思和算計(jì)……

    就在秦綿以為氣怒不已的孟長(zhǎng)安下一刻就要一刀殺了她的時(shí)候，孟長(zhǎng)安卻突然轉(zhuǎn)過身不再與她對(duì)視，而是看著那扇屏風(fēng)，神色難明。

    “督主，下官——”魏臧好半天才回過神來，見孟長(zhǎng)安就在前方仿佛正欣賞著那扇屏風(fēng)，他臉上冷汗涔涔，聲音不自覺地發(fā)著抖。

    “閉嘴?！泵祥L(zhǎng)安聲音不耐。

    他轉(zhuǎn)過身，臉上還帶著一絲被打斷興致的不悅。孟長(zhǎng)安的目光在前方的數(shù)十個(gè)箱子上掃了一眼，最后才落在了的魏臧身上。

    “這些都是要充入國(guó)庫(kù)的？”

    魏臧不明所以只得回答：“正，正是?！?/br>
    孟長(zhǎng)安的臉色越來越冷：“你來說?！彼沉艘谎鄞袅⒃谝慌缘那鼐d。

    秦綿驀然抬頭，說話的聲音有些澀：“回督主，這里頭還有妾身母親的嫁妝?！?/br>
    孟長(zhǎng)安順手從身前的一只箱子里拿出一本古籍，翻了兩頁隨后往魏臧身上扔去。

    魏臧身體一抖，差點(diǎn)腿軟地跪下去。

    “我大夏的律法難不成被你吃了嗎？”