劉縣令默然，這些天蕭洵一直在晉王府里住著，還提出許多于民生有益的政策，他偶爾也聽(tīng)同僚們提起，蕭洵是很得王爺重視的。

    且人各有志，以他們的關(guān)系也不適合交淺言深，劉縣令便不再多言。

    晉王身為晉地的直接主宰，于此地百姓而言，無(wú)異于土皇帝。然他的四十歲壽辰，卻辦得一點(diǎn)也不隆重，只命人在城內(nèi)設(shè)了粥棚布施，于王府內(nèi)擺了幾桌家宴慶祝耳。

    蕭洵身為晉王府的新晉紅人，自然能得一席位。

    這些日子觀(guān)晉王言行，分明是位憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民毫無(wú)野心的守成藩王，但蕭洵敏感，仍舊能在平靜表象下察覺(jué)出兩分不同尋常的味道。

    推杯助盞，酒過(guò)三巡，氣氛也熱起來(lái)。蕭洵在旁桌陪坐，聽(tīng)著主桌那邊言笑晏晏，不動(dòng)聲色觀(guān)察著與宴之人。一個(gè)轉(zhuǎn)頭卻瞧見(jiàn)二門(mén)處有人將門(mén)簾掀開(kāi)一條縫，落在門(mén)簾上的影子?jì)尚±w細(xì)，似乎是個(gè)女眷。

    他仔細(xì)看去，恰與一雙盈盈水眸對(duì)上。

    蕭洵恍若未見(jiàn)，只一瞬便移開(kāi)眼去。

    酒宴過(guò)后，晉王又請(qǐng)人至梅林賞景。午時(shí)才下過(guò)雪，厚重的白壓得紅梅輕顫，疏影橫斜之景在冬日里也令人心曠神怡。

    與宴之人中不乏文采輩出者，晉王喝了些酒，興致頗高，命管家搬出一箱金玉器物，當(dāng)做彩頭讓人作詩(shī)。

    到蕭洵時(shí)，不少知他身份的便隱隱期待著能得他一首，不知道的見(jiàn)他器宇軒昂也都存了點(diǎn)打量的心思。

    蕭洵起身，信步走到拉了絹布的兩座屏風(fēng)中間，提筆沾墨，揮袖寫(xiě)就一首詞，端的是姿態(tài)飄逸，筆走龍蛇。

    晉王朗聲一笑，“探花郎果真好文采！”

    觀(guān)者適時(shí)發(fā)出驚嘆，蕭洵卻十分淡然，笑著自箱里取出一支珠花，用羊脂玉雕刻的牡丹，花瓣映著雪光栩栩如生。

    便有人打趣，“不知探花郎要拿這支精美之物送哪位美人？”

    蕭洵笑道，“家中有幼妹，慣愛(ài)這樣的玉飾。”

    一時(shí)間，眾人皆贊他兄妹情深。

    到了掌燈時(shí)分，天空中又落下雪來(lái)，宴會(huì)已到尾聲，蕭洵跟著眾賓客欲出晉王府的大門(mén)，卻被管家叫住，“蕭大人，王爺有請(qǐng)?！?/br>
    蕭洵與方才結(jié)交欲一道出府之人道別，跟著管家又回到先前賞景的梅林。林中有賞雪亭，亭中有火，火邊是擋風(fēng)的厚重紗帳，隱約可見(jiàn)一個(gè)高大的身影在內(nèi)飲酒。

    “王爺，您找我？”蕭洵掀簾而入，恭謹(jǐn)問(wèn)道。

    “坐?！睍x王一指對(duì)面，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“下個(gè)月本王要回京過(guò)年，想問(wèn)問(wèn)你，愿不愿與本王一道?！?/br>
    蕭洵受寵若驚，卻有些猶豫，“下官的任期還未到，不敢擅作主張。”

    巡城郎官與太守縣令等三年一任不同，是一年以后便要回京的，雖無(wú)明顯規(guī)定任期內(nèi)不得離開(kāi)巡查之地，但貿(mào)然離開(kāi)總歸不妥。

    晉王沉聲道，“這不是什么問(wèn)題。”

    蕭洵沉吟片刻，正欲回答，卻聽(tīng)得利箭破空，一群黑衣人踩著月色從陰影處鉆出，瞬間與王府親衛(wèi)纏戰(zhàn)做一團(tuán)。

    晉王是壽星，喝了不少酒，但神勇不減，取出腰間配劍與靠近暖亭的刺客斗在一起。

    蕭洵直面一場(chǎng)戰(zhàn)斗，心中疑惑，卻也來(lái)不及思考，一腳踹飛一個(gè)黑衣人，奪過(guò)他手中的刀將晉王護(hù)在身側(cè)。

    這場(chǎng)刺殺來(lái)勢(shì)洶洶，但晉王府到底不比旁處，府中親衛(wèi)源源不斷加入，很快禰平戰(zhàn)斗。

    “父王！”傅敏先前代父送客，才從外間趕過(guò)來(lái)，忙將晉王扶回書(shū)房。

    晉王并未受傷，只是酒氣上泛出了許多汗，倒是蕭洵與人爭(zhēng)奪武器時(shí)腿上受了一刀，晉王命人給他包扎，嘆了口氣，無(wú)可奈何道，“家門(mén)不幸，讓你見(jiàn)笑了?！?/br>
    蕭洵神色微動(dòng)，晉王卻似是想起某些不愉快的記憶，神色不振，語(yǔ)氣悲涼沉痛，“這場(chǎng)刺殺，是我那在京中的長(zhǎng)子下的手?！?/br>
    第55章 桃花

    蕭洵在金陵并未見(jiàn)過(guò)傳聞中的晉王世子，但記起漣歌曾被他的人在宮中擄走過(guò), 沉下臉去。

    晉王嘆口氣, “年年我過(guò)生辰他都要來(lái)這一出。”

    一副家丑不可外揚(yáng)的模樣, 說(shuō)的模棱兩可, 蕭洵心知沒(méi)這么簡(jiǎn)單, 嘴上卻附和道，“臣在京中便聽(tīng)聞，世子性格乖張，卻不想能到如此地步?！?/br>
    “他母親去得早, 本王又忙于政事……”晉王自嘲，“只怨本王沒(méi)盡到一個(gè)父親的職責(zé)。”

    話(huà)到這里也便罷了。蕭洵傷了腿, 晉王命人收拾出一間客房讓他留宿，蕭洵心知是試探，也只得接受。

    親衛(wèi)扶他時(shí)不動(dòng)聲色將手指撫過(guò)脈門(mén)，蕭洵放松身體，任他探究。他今日與刺客交手, 露出手上功夫, 知道是讓晉王起疑, 便大大方方讓人摸底。

    已是夜深人靜, 偌大的晉王府只聽(tīng)得見(jiàn)雪落下的聲音。忽起一陣風(fēng)呼嘯著卷起千堆雪，巡邏的親衛(wèi)被冰雪撲了滿(mǎn)身，揮袖去擋的一瞬間，沒(méi)瞧見(jiàn)一道黑影一閃而過(guò)。

    宿客的東苑，油燈已經(jīng)吹滅, 霍青現(xiàn)身蕭洵榻邊，道，“那親衛(wèi)果真去了晉王府書(shū)房?！?/br>
    為表誠(chéng)意，除了第一次上門(mén)帶著霍青以外，其他時(shí)候蕭洵都是只身來(lái)的晉王府，但霍青出身云衛(wèi)，暗處才是他是世界。

    “至于今日行刺之人，的確是晉王世子的手筆。”聯(lián)想到在金陵時(shí)傅彥行遇到的幾次刺殺，與今日晉王府中的如出一轍。

    蕭洵來(lái)晉陽(yáng)之前傅彥行曾提點(diǎn)過(guò)他，晉王和世子有齟齬，他沉默片刻，與霍青一番耳語(yǔ)，讓云衛(wèi)用特殊傳令之法將近日所得傳回京中去。

    收到信的時(shí)候，皇城里正在過(guò)冬至。

    漣歌頭一日就向傅彥行提出要回蕭府里去過(guò)節(jié)，他雖不舍，但曉得她進(jìn)宮快兩個(gè)月了，怕是思念親人。況且“太后”是沒(méi)有理由拘著人小姑娘在宮里過(guò)冬至的，他只得同意，但同她講好第二日要再進(jìn)宮來(lái)，且得呆到年前蕭元敬回京述職再走。

    漣歌只當(dāng)他是擔(dān)心自己在家中不如宮里安全，一口應(yīng)下，一大早便收拾好回蕭府去。

    傅彥行散朝后下意識(shí)去膳廳用飯，見(jiàn)到桌上只有一副碗筷時(shí)心情有些陰沉。

    流安心內(nèi)咯噔一聲，這小祖宗怎地也不陪陛下把早膳吃了再走，但他也只能小心翼翼地觀(guān)察著傅彥行的神色，道，“聽(tīng)偏殿伺候的宮人說(shuō)，蕭姑娘本欲等陛下散朝后拜別了再走，但怕下雪，所以只去了安壽宮請(qǐng)安，未能等候陛下?！?/br>
    傅彥行臉色稍霽。

    聽(tīng)說(shuō)孫女回府，蕭老夫人親自到二門(mén)來(lái)接，見(jiàn)她氣色紅潤(rùn)，且似乎又長(zhǎng)高了些，臉上的擔(dān)憂(yōu)才轉(zhuǎn)變?yōu)樾σ?，只是嘴上卻不肯饒過(guò)她，“進(jìn)宮這么久，就往家里遞過(guò)一回消息，我這顆老祖母的心都要難過(guò)死了?！?/br>
    漣歌連連告罪，將祖母送回福壽居去。蕭老夫人不肯讓她走，拉著她的手詢(xún)問(wèn)她在宮中的事，漣歌自不會(huì)說(shuō)自己如今在宸陽(yáng)宮偏殿住著，便將早就想好的腹稿說(shuō)給蕭老夫人聽(tīng)。

    老人眼里依舊銳光閃爍，問(wèn)道，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)太后娘娘身子不適啊，怎地你在宮中住了這么久。”

    漣歌倒一碗熱熱的蜂蜜水遞過(guò)去讓她潤(rùn)喉，不愿再瞞她，讓伺候的人退下后，道，“祖母，其實(shí)我這次進(jìn)宮，是因?yàn)楦绺绲木壒??！?/br>
    蕭老夫人面露不解。

    “我哥哥去了晉陽(yáng)幫陛下做事，恐有人對(duì)我不利，臨走時(shí)請(qǐng)陛下護(hù)我周全。故而太后娘娘是應(yīng)了陛下的托，才找由頭讓我入宮的。”

    蕭老夫人給她的話(huà)驚得瞳孔微縮，“這么說(shuō)你哥哥此行有危險(xiǎn)？”

    漣歌笑道，“哥哥去的是晉王封地，做的不是危險(xiǎn)之事，只是不放心我一個(gè)人在府中，怕我闖禍，才請(qǐng)陛下托太后管束我的?！?/br>
    蕭老夫人心中不安稍輕，復(fù)又緊張道，“那你見(jiàn)過(guò)陛下嗎？”

    漣歌有些心虛，低頭去吹蜂蜜水，話(huà)里一派鎮(zhèn)靜，“沒(méi)有，孫女兒一直住在安壽宮里。不過(guò)陛下來(lái)看望太后娘娘時(shí)，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)過(guò)陛下。”

    “那你……”蕭老夫人還欲再問(wèn)，漣歌抬起頭來(lái)看她，一雙眼睛清清亮亮的，她又問(wèn)不出口了，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，道，“那你要好好守規(guī)矩，切莫沖撞了宮里頭的貴人。”

    漣歌頷首稱(chēng)是。

    這些日子她一直待在宸陽(yáng)宮，除了偶爾去安壽宮和長(zhǎng)樂(lè)宮外，基本都是窩在偏殿或者御膳房，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)旁的貴人。

    后宮里身份高的妃嬪都是可以召請(qǐng)家中小輩女眷進(jìn)宮來(lái)陪侍的，更遑論太后，之前隔三差五就要請(qǐng)何窈進(jìn)宮一趟。

    故而漣歌人在宮內(nèi)的消息被藏得很緊，莫說(shuō)是魏太妃不知，連太皇太后都只知道太后曾召了一個(gè)姑娘進(jìn)宮，卻是不知到底是是誰(shuí)，也不知道她是否還在宮里。

    前段時(shí)間幫南陽(yáng)太長(zhǎng)公主找回季如霜之后，太皇太后便甚少關(guān)心外界的事，只一心等候年底到來(lái)。

    她在等一場(chǎng)風(fēng)雪。

    在大楚，冬至跟過(guò)年一樣重要。朝中休沐半日，連蕭洺也放了假，加上月前就從南監(jiān)回來(lái)的蕭測(cè)，府中人到得十分齊整。

    晚膳是極為豐盛的。

    漣歌握著筷著，吃的十分開(kāi)心。雖家中菜式不若在宸陽(yáng)宮里那么精致，可這種溫馨圓滿(mǎn)的氛圍不是宮中珍饈可以比擬的。

    桌上放了一盤(pán)餃子，王氏笑道，“今日這餃子是羊rou餡兒的，但其中一個(gè)里頭我包了桃干兒，看誰(shuí)能吃個(gè)樂(lè)子?！?/br>
    結(jié)果頭一個(gè)就讓漣歌給夾到了，她吃了一口，瞧見(jiàn)蕭漣音眼巴巴地望著她，“二jiejie，剩下半個(gè)給我吃吧。”

    姐妹倆挨著坐的，漣歌便將筷子遞過(guò)去，蕭漣音吃得笑彎了眼睛。

    冬至里頭吃羊rou和餃子都是習(xí)俗，桌上除了羊rou餡兒的餃子，另還有一大鍋羊rou湯。漣歌愛(ài)吃羊rou，連喝兩碗，撐得滾肚圓。

    因知漣歌第二日還要回宮，蕭老夫人舍不得，便將她叫到福壽居去，說(shuō)晚上想和孫女兒一起睡。

    她這些年年紀(jì)愈發(fā)大了，雖然身體還算硬朗，但記憶力大不如前，蕭漣漪放心不下，也跟著去福壽居里陪著。

    蕭老夫人對(duì)漣歌的偏愛(ài)顯而易見(jiàn)，蕭漣漪是在她跟前長(zhǎng)大的，但只要有漣歌在的地方，她的視線(xiàn)總是一眼不錯(cuò)地落在二孫女身上。

    蕭漣漪幼時(shí)還頗為不滿(mǎn)，明事理以后倒不再計(jì)較這個(gè)，又偶爾從父母口中聽(tīng)過(guò)二meimei和姑姑生的像的事，曉得祖母是移情到漣歌身上以后，更舍不得生氣了。

    如今漣歌好不容易回金陵，卻進(jìn)宮一待就是兩月，她心疼祖母，少不得私底下要和漣歌抱怨兩句，知道太后娘娘下的令誰(shuí)也不敢違背，只好按捺住心頭不滿(mǎn)，趁祖母去沐浴時(shí)問(wèn)道，“眠眠，你還要去宮里待多久？”

    “太后娘娘說(shuō)讓我留到年底，過(guò)年以后便不用再去了?！睗i歌一本正經(jīng)胡說(shuō)八道，嗅出點(diǎn)不同尋常的問(wèn)題，又問(wèn)，“大jiejie，府中出什么事了嗎？”

    她擔(dān)心是壞人也會(huì)利用蕭府中人去針對(duì)她兄長(zhǎng)，故而十分緊張。

    蕭漣漪搖頭，一臉擔(dān)憂(yōu)，“如今祖母愈發(fā)嗜睡了?！彼膊焕@圈子，“祖母喜歡看你，我想你能多陪陪她?！?/br>
    漣歌心中又是心酸又是自責(zé)，囁嚅道，“這些日子里勞大jiejie辛苦，我最多還有一個(gè)月便能交了宮中的差事，回府就陪著祖母，哪里也不去了。”

    蕭漣漪倒不是喜歡責(zé)備親人的性子，見(jiàn)她這般心中也不忍，“jiejie沒(méi)有怪你的意思，只是祖母畢竟年紀(jì)大了，如今二叔和二哥哥皆不在京中，只你一個(gè)在她跟前，不免要你多盡些心?！?/br>
    漣歌被她這一說(shuō)，心中愈發(fā)難過(guò)，連蕭漣漪是何時(shí)走的也不知道。

    待蕭老夫人自?xún)羰页鰜?lái)，她接過(guò)婢女手中的干布，道，“你去鋪床吧，我來(lái)給祖母擦頭發(fā)?！?/br>
    老祖母年紀(jì)大了，發(fā)中有一半銀絲，但這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，摸起來(lái)亦十分柔順。

    屋內(nèi)亮著燈，祖孫倆的影子落在地上融成一團(tuán)。蕭老夫人自鏡中看著漣歌低頭為自己絞干頭發(fā)的乖順模樣，既是欣慰又是難受。

    “你姑姑像你這么大的時(shí)候，也經(jīng)常給我擦頭發(fā)?！彼鋈婚_(kāi)口。

    這是漣歌第一次聽(tīng)她主動(dòng)提起早逝的姑姑，想起傅彥行上次說(shuō)的那段往事，心里亦是一痛，問(wèn)道，“祖母可以給我講講姑姑的事嗎？”

    思及愛(ài)女，蕭老夫人笑起來(lái)，“我生下你大伯和你父親之后，過(guò)了快十年才得了你姑姑。她啊，自小古靈精怪，嘴巴又甜，剛會(huì)走路的時(shí)候就滿(mǎn)府里跑。就算是闖了禍，撒個(gè)嬌，兩個(gè)哥哥就自愿替她擔(dān)下罪責(zé)了?！?/br>
    蕭蔓長(zhǎng)到四五歲的時(shí)候，更是粉妝玉琢雪團(tuán)一樣可愛(ài)，蕭老夫人從鏡中和漣歌對(duì)視一眼，“就跟你小時(shí)候一般，是我們?nèi)胰说拈_(kāi)心果。那時(shí)候你祖父每日都早早回府，就抱著你姑姑玩兒，連兩個(gè)兒子都得排在后頭去?！?/br>
    “后來(lái)她長(zhǎng)大了，不若幼時(shí)那般調(diào)皮。但性子還是十分活潑，我為了讓她貞靜些，親自教她彈箜篌，盼著能用琴聲壓壓她的性子。她總愛(ài)偷懶，跟我撒嬌說(shuō)手指痛，我一心疼，便由著她去了。但她天分極高，一首曲子看我彈兩回就會(huì)了，慢慢的我也就不再拘著她?！?/br>
    蕭老夫人感慨，“她很孝順。每次我洗完頭發(fā)她都會(huì)像你今日一樣替我擦干才放心，總是對(duì)我說(shuō)，母親啊，頭發(fā)不擦干的話(huà)會(huì)頭痛的哦?！?/br>
    漣歌手上動(dòng)作不停，微笑著聽(tīng)蕭老夫人將塵封往事娓娓道來(lái)。

    十六歲的蕭蔓出落得亭亭玉立。在大楚，那般年紀(jì)還未嫁人的女孩兒很少，但夫妻倆疼愛(ài)女兒，不肯早早將她嫁出，便想將閨女留到十八歲，最好再招個(gè)家世不顯的女婿上門(mén)來(lái)。如此便可將女兒一輩子留在身邊。

    值得他們慶幸的是，蕭元睿和蕭元敬兩兄弟年輕時(shí)候俱是玉樹(shù)臨風(fēng)美姿儀的翩翩公子，見(jiàn)慣了兩個(gè)兄長(zhǎng)好相貌的蕭蔓，從未對(duì)誰(shuí)表露出不同尋常的心思來(lái)。

    寧平十二年春，上巳節(jié)。