聞太太想想也是這個(gè)理，當(dāng)天叫著閨女一起去百貨公司置辦的東西，聞太太笑，“前幾天就聽(tīng)你大哥說(shuō)褚小姐的娘家人要過(guò)來(lái)，這成親前，兩家人是得見(jiàn)見(jiàn)面?！?/br>
    聞春華道，“光我大哥去，媽你不去么？”

    聞太太道，“你大哥說(shuō)，他先過(guò)去打聲招呼，長(zhǎng)輩見(jiàn)面畢竟要更為慎重的?！?/br>
    聞春華想了想，“這也有理?！?/br>
    聞知秋原想早些過(guò)去，偏生督軍府今年要購(gòu)置軍火，市府新派了軍火稅。市長(zhǎng)回來(lái)就召集政府各部門開會(huì)，聞知秋實(shí)在離不開，就先給褚韶華打了電話，說(shuō)明緣故。

    聽(tīng)到聞知秋話中歉意，褚韶華道，“沒(méi)事，你先開會(huì)吧。我這里也沒(méi)什么事，你去忙吧，明天再過(guò)來(lái)也一樣?！?/br>
    聞知秋道，“估計(jì)一個(gè)小時(shí)就能結(jié)束，待會(huì)議結(jié)束我馬上過(guò)去。”又給家里打電話同母親說(shuō)一聲，以免母親著急。

    “不用急，事情總要一步一步做才能做好，安下心開會(huì)吧?！闭f(shuō)完，褚韶華就掛斷了電話。

    一個(gè)人不會(huì)突然改變自己的習(xí)慣，褚韶華那里，一定有什么變故。

    聞知秋強(qiáng)定心神，整理好開會(huì)的材料，過(guò)去會(huì)議室開會(huì)。

    聞知秋到褚家的時(shí)候，褚韶華正坐在沙發(fā)上聽(tīng)三人埋怨聞知秋。王大姨說(shuō)，“這男人，主要是看心誠(chéng)不誠(chéng)，要是心不誠(chéng)，再好也沒(méi)用，他待你不真心，以后也跟你不一條心?！?/br>
    王燕說(shuō)，“不是先前說(shuō)好的一起吃晚飯，聞先生以前也這樣忙么？”

    “聞先生是官老爺，自然忙的。”褚韶中隨口道，忽然接收到王大姨隱晦的眼神，褚韶中改口，“就是再忙，咱們兩家頭一回見(jiàn)面，也不該這樣晚的?！?/br>
    褚韶華靠著沙發(fā)，眼睛微闔，不說(shuō)一字。

    于是，這三人更是唧咕起來(lái)沒(méi)個(gè)完。

    忽然聽(tīng)到門鈴聲，劉嫂連忙道，“應(yīng)該是聞先生到了?！迸艹鋈ラ_門。

    聞知秋兩手提的都是禮物，與劉嫂子道，“今天到的有些晚了?！?/br>
    劉嫂子關(guān)好門，“不晚，小姐正等著先生開飯哪。”

    縱劉嫂子做女傭的，也瞧不上王大姨幾人，劉嫂子想的很明白，她拿的是褚小姐的薪水，褚小姐聞先生都是體面人，她以后也是跟著褚小姐的。至于王大姨幾個(gè)，她就當(dāng)是小姐娘家打秋風(fēng)的窮親戚了。

    聞知秋過(guò)來(lái)時(shí)，天色漸暗，客廳燈火通明，自落地窗可看到一位手提禮盒的人過(guò)來(lái)，王大姨眼極尖，馬上揮舞著手臂同王燕褚韶中道，“來(lái)了來(lái)了?！?/br>
    二人一同扭脖子往外看去，天色已暗，屋外景致模糊，聞知秋也是模糊的一個(gè)人景，不過(guò)數(shù)步間，光線便勾勒出了聞知秋的相貌風(fēng)采，及至聞知秋推門而入，光線自頭頂水晶燈流瀉在聞知秋的身上，饒是三人一肚子的私心算計(jì)，真正見(jiàn)到聞知秋時(shí)，卻突然都說(shuō)不出話來(lái)——

    天下竟有這樣出眾的男人！

    聞知秋單從相貌而論，略遜褚韶中，褚家人皆是好相貌，褚韶中與褚韶華眉眼間頗有肖似之處。但是，不成器的褚韶中，如何及得上聞知秋萬(wàn)分之一的風(fēng)采。

    聞知秋少時(shí)喪父，家境尋常，求學(xué)之時(shí)多有不易，這些艱難的時(shí)光卻將他打磨的清潤(rùn)硬朗，美玉生光。連這樣兩手拎著禮盒的傻女婿的形象，都透出滿滿的誠(chéng)意與誠(chéng)心。

    王大姨那埋怨的話都有幾分心虛，“唉喲，這就是聞先生主簿秘書長(zhǎng)吧，您可算來(lái)了，脖子伸了足有兩個(gè)時(shí)辰，可算是把您給盼來(lái)了?！?/br>
    這一口帶著nongnong直隸鄉(xiāng)下口音的國(guó)語(yǔ)，再結(jié)合此時(shí)的語(yǔ)境，王大姨的語(yǔ)調(diào)，聞知秋約摸能聽(tīng)得懂王大姨的意思，雖然那什么主簿秘書長(zhǎng)的官兒不知道是誰(shuí)給他封的。

    王燕收回黏在聞知秋身上的目光，拍著母親的胳膊，尖著嗓子夸張，“要不說(shuō)貴人事忙哪，聽(tīng)說(shuō)聞先生是做官的人，當(dāng)然忙啦！”

    褚韶中傲倨的冷哼一聲。

    聞知秋把這兩女一男看在眼里，心知這就是褚韶華的兄嫂和大姨了，她可算知道褚韶華為何對(duì)娘家人這種態(tài)度了。

    其實(shí)，再難聽(tīng)的話，聞知秋也聽(tīng)過(guò)。王大姨幾人的道行，并不在聞知秋的眼里。尤其三人陰陽(yáng)怪氣的挑剔著他，三雙眼睛卻是齊刷刷的落在他手里提著的禮盒上。這一刻，聞知秋真的為褚韶華悲哀，竟是有這樣的親人。

    聞知秋卻沒(méi)心思理會(huì)這幾人夾槍帶棒的話，他的視線落在褚韶華的臉上，心下卻是猛的一沉。他與褚韶華不過(guò)兩日未見(jiàn)，不想褚韶華竟是這般形容。褚韶華瘦了很多，她原就不胖，臉頰上的一點(diǎn)rou卻仿佛一夜之間消褪，整個(gè)人仿佛枝頭枯萎的花朵一般，哪怕還有一點(diǎn)殘存的美麗，卻是從內(nèi)心深處透出一種無(wú)處不在的蕭索與疲憊。

    褚韶華睜開眼睛，眨了一下，似乎有一點(diǎn)神魂回歸，聲音中沾染了一些喜悅，“聞先生來(lái)了，劉嫂子，開飯吧?！?/br>
    聞知秋把禮物放到茶幾上，溫聲道，“我?guī)Я诵〇|西過(guò)來(lái)，你瞧著用吧?！备緵](méi)提是給王大姨三人的。聞知秋心下已對(duì)三人惱怒至極，再大的風(fēng)浪，他都從未見(jiàn)褚韶華這般傷神傷身，這三個(gè)東西是來(lái)做什么的！

    說(shuō)著扶了褚韶華從沙發(fā)站起來(lái)，感覺(jué)褚韶華身子一晃，聞知秋扶住她，立覺(jué)手中只扶到了一把骨頭，問(wèn)褚韶華，“怎么了？”瘦了這許多？

    “坐的太久了，腳有些麻?！瘪疑厝A聲音很輕。

    王大姨在背后陰惻惻的插一句，“聞先生，雖說(shuō)你是個(gè)官兒，可男未婚女未嫁，不好這樣失禮的?！?/br>
    聞知秋對(duì)劉嫂子道，“新來(lái)的婆子怎的這許多話，叫她下去學(xué)些規(guī)矩，不然以后客人過(guò)來(lái)怕是會(huì)失禮的?！?/br>
    劉嫂子強(qiáng)忍笑意，也不敢說(shuō)這是褚小姐的大姨。而王大姨已被聞知秋氣的尖著嗓子大呼小叫起來(lái)，“小子你睜眼瞧瞧，我是你大姨，哪里是什么婆子！”

    褚韶華坐在主位，冷冷道，“你們?nèi)舨火I，就先吵完架再吃飯！”

    聞知秋倒沒(méi)什么，王大姨卻是餓的不得了了。連褚韶中、王燕兒也早就餓了，偏生褚韶華規(guī)矩大，聞知秋不到不能開飯，于是，三人吃光了兩盤子水果才熬到聞知秋大駕光臨。

    滿桌子的雞魚肘rou在前，饑腸轆轆的三人一時(shí)也就顧不得挑聞知秋的不是了。

    不堪入目的一頓晚餐。

    聞知秋少時(shí)的家境也不好，世上不是沒(méi)有窮人，有些人家，雖則窮，卻是講究長(zhǎng)幼有序，謙讓有禮，彼此周全。衣食不豐的時(shí)候，許多人家都是這樣慢慢的積蓄著力量，艱難又堅(jiān)定的走向生活的轉(zhuǎn)機(jī)。

    王大姨幾個(gè)，顯然沒(méi)有這樣的德行。桌上這么多的菜，依舊吃的你爭(zhēng)我搶，生怕自己少吃一口，全然不顧還有客人在場(chǎng)，也沒(méi)有顧褚韶華一句。

    褚韶華同樣不對(duì)勁，褚韶華根本沒(méi)動(dòng)一筷子，只是喝了些清水。聞知秋看向她時(shí)，褚韶華輕聲道，“我兄嫂剛從老家過(guò)來(lái)，你別介意?！?/br>
    王大姨聽(tīng)到這話立刻瞟聞知秋一眼，對(duì)褚韶華道，“要是真當(dāng)一家人，哪里會(huì)在意這個(gè)。咱雖窮些，卻是正經(jīng)是華兒你的娘家人，要是看不起咱，就是看不起華兒你?！?/br>
    “可不是么?！彪u腿被娘和丈夫一人一根分食干凈，王燕只好撕下個(gè)雞翅來(lái)吃，不忘幫腔。

    聞知秋的視線掃向這三人，終于明白褚韶華為什么那樣要面子，也懂得褚韶華時(shí)常掛在嘴邊兒的那句話，“我就是要爭(zhēng)這口氣！”

    褚韶華過(guò)分的爭(zhēng)強(qiáng)爭(zhēng)勝，如今已知出處。

    倘不是褚韶華這樣的性子，聞知秋真不能想像褚韶華如今的境地。

    人窮并不可怕，可怕的是心也窮了。

    人格人品人性，這種話說(shuō)起來(lái)虛妄，當(dāng)真正看到人被欲望所驅(qū)駛，那樣自私的嘴臉，你就會(huì)明白，這種虛妄的道德才是一個(gè)人真正的脊梁。

    聞知秋褚韶華都沒(méi)吃什么，待三人酒足飯飽，就開始打聽(tīng)聞知秋每月薪水，身家如何？待褚家人來(lái)到上海生活，一月準(zhǔn)備給褚家多少生活費(fèi)？

    聞知秋應(yīng)付這三人小菜一碟，他始終關(guān)注的是褚韶華，褚韶華的話很少，卻表現(xiàn)出了對(duì)三人巨大的耐心，哪怕是些非常不禮貌的問(wèn)題，褚韶華也自始至終沒(méi)有制止。直待褚韶中剔著牙和聞知秋商量起聘禮的事來(lái)，褚韶中道，“我meimei的本事你是知道的，這聘禮，也不用什么亂七八糟不實(shí)惠的東西，拿出四十萬(wàn)大洋就行?！?/br>
    聞知秋剛要開口，褚韶華突然道，“時(shí)間不早了，聞先生你回吧。我們自家人還有些事要說(shuō)。”

    聞知秋起身時(shí)瞥見(jiàn)掛在墻上的紅木西洋鐘，時(shí)針?lè)轴樥冈诰劈c(diǎn)鐘，鐘擺一搖一擺記錄著時(shí)間的流逝。聞知秋相信，褚韶華根本不在意今晚的晚餐，她或者一直在等時(shí)間，等到可以結(jié)束晚飯的時(shí)間。

    劉嫂子送聞知秋出門，褚韶中也跟了去，待到門外，褚韶中揚(yáng)著下巴對(duì)聞知秋道，“沒(méi)有四十萬(wàn)彩禮，以后不用來(lái)了?！?/br>
    聞知秋目光陡然一沉，黑夜之中，愈發(fā)有一種說(shuō)不出的迫人壓力。褚韶中原就外強(qiáng)中干，觸及聞知秋的目光，竟是不自覺(jué)倒退一步。聞知秋心下冷哼一聲，抬腳走了。

    聞知秋并沒(méi)有直接回家，他到巷子口的馬路上找了家小吃店坐下來(lái)，等著程輝晚上學(xué)完英文回家，這是必經(jīng)之路。

    程輝并沒(méi)有讓聞知秋久等。

    聞知秋叫他到店里吃宵夜，程輝道，“劉嫂子肯定給我留飯了?！?/br>
    “就在這兒吃吧，你回家也吃不消停?！甭勚稂c(diǎn)了碗大排面給程輝，說(shuō)，“那幾人一直是這樣么？”

    程輝明白聞知秋話中的意思，他挑著面條，一時(shí)沒(méi)想好怎樣說(shuō)。他并不是聞先生的人，他是受褚小姐大恩的，這些人的確不成樣子，可該不該同聞先生說(shuō)呢？

    程輝一時(shí)猶豫了。

    聞知秋點(diǎn)了根煙，“我都跟他們一起吃過(guò)飯了，他們什么樣，我能不知道？我是心疼韶華，這才兩天沒(méi)見(jiàn)，看她都瘦了一圈。”

    想到那三人，程輝連食欲都減了幾分，“這兩天小姐都是讓我?guī)麄兂鲩T逛，我都沒(méi)敢跟小姐說(shuō)，他們每人都做十身衣裳不止了，出去見(jiàn)什么都想買，真不是把小姐的錢當(dāng)錢。我每天就帶五塊大洋，多了一分沒(méi)有，裁縫鋪都是掛賬，要不然，還不知用去多少錢。要是讓小姐知道，肯定更生氣?！?/br>
    聞知秋問(wèn)，“一來(lái)就這樣？”

    “秉性就這樣?！背梯x道，“好在小姐交待我給他們買好了后天的火車票，馬上就能把這幾尊神送走了?！?/br>
    “韶華說(shuō)什么沒(méi)？”

    “也沒(méi)說(shuō)什么?！背梯x夾著大排的手頓了頓，才小聲說(shuō)，“聞先生，有句話，不該我說(shuō)，可我想著，你還是勸勸小姐。小姐答應(yīng)舅爺把娘家人都接來(lái)上海，眼下三五天忍忍也就過(guò)去了，以后要是一家子都過(guò)來(lái)，倘都是這樣的人品，我怕小姐吃不消。也不全是花錢的事，小姐的性子，見(jiàn)著這樣的，嘴上不說(shuō)，心里肯定生氣。氣的吃不下飯，瘦了很多?！?/br>
    不對(duì)。

    實(shí)在太不對(duì)了。

    褚韶華的性子，以往對(duì)娘家人都是當(dāng)死人的，如何會(huì)突然答應(yīng)把他們接來(lái)上海過(guò)日子。聞知秋問(wèn)，“他們有沒(méi)有說(shuō)韶華女兒的事？”

    “說(shuō)了，說(shuō)的感動(dòng)的不得了。說(shuō)是老家艱難的很，可有了錢先買好吃的給老家的小小姐，可這話您信么？您見(jiàn)著他們吃飯那樣子沒(méi)？只顧自己，小姐早上連一碗稀飯都喝不了，他們問(wèn)都不問(wèn)一句的。小姐跟他們近，還是小小姐跟他們近？待小姐都這樣了，何況小小姐呢？”程輝能被褚韶華從育善掌帶出來(lái)做事，這份機(jī)敏機(jī)伶遠(yuǎn)勝同齡人。

    要程輝說(shuō)，都是騙人的鬼話。

    程輝把一碗大排面吃光，聞知秋讓店老板打包一份小籠素饅頭給程輝帶回家，讓褚韶華吃。程輝道，“這幾天小姐都沒(méi)什么胃口，就怕她不想吃?！?/br>
    店老板知道程輝就住附近，把食盒收拾好遞給他，聞知秋結(jié)了賬，同程輝道，“就跟韶華說(shuō)，想想孩子，也要保重自己。明天我再過(guò)來(lái)看她?！?/br>
    程輝提著小籠饅頭回去時(shí)，褚韶華正在與三人說(shuō)回老家的事。

    王大姨小聲說(shuō)，“先前也沒(méi)說(shuō)一聲，這好容易出來(lái)一趟，回家怎么也要給家里人買些上海這里的土物才是?！?/br>
    褚韶華道，“這有什么難的，昨天聞先生帶來(lái)的東西，你們都帶回去就是。那都是好東西，比隨便街上賣的更講究更好?！?/br>
    王燕心下一喜，又道，“我們這一走，就是不放心meimei。”

    “沒(méi)什么不放心的，我正好與你們一起回去，把萱姐兒也接來(lái)?！?/br>
    三人陡然色變，褚韶華眼神逡巡，“怎么了？”

    王大姨最是機(jī)變，反應(yīng)最快，立刻堆起滿臉笑意，道，“先前不是說(shuō)我們帶萱姐兒來(lái)就好么，你這上海城兩號(hào)買賣，哪里放得下？何況這么件小事，我們把孩子接來(lái)是一樣的?！彼汛蚨ㄗ屪约覍O女來(lái)享福，最擔(dān)心褚韶華萬(wàn)一回老家，看破她的“計(jì)謀”，非但孫女享福的事難成，以后也休想再?gòu)鸟疑厝A這里得好處了。如何肯讓褚韶華回去。

    她卻不知，這不過(guò)褚韶華的試探之言。

    褚韶中王燕紛紛道，“是啊是啊，我們接孩子是一樣的?！?/br>
    褚韶華狀似不放心的問(wèn)，“真的沒(méi)問(wèn)題？”

    褚韶中一口應(yīng)承，“你放心，現(xiàn)在陳家二房已經(jīng)有個(gè)丫頭了，我看他們也不怎么拿萱姐兒當(dāng)回事，我就是偷也把萱姐兒偷出來(lái)。”

    王燕有些為難，“就是咱家的境況，華兒你也知道，我們這來(lái)的時(shí)候都是承邵老爺照顧，這回去路上的花銷，還有把家搬來(lái)上海，也得許多花銷哪?！?/br>
    “車票已是給你們買好的，頭等廂的軟鋪，再舒坦不過(guò)。明兒我去銀行取一千大洋，一千大洋，搬家總夠的吧？”

    王燕未料褚韶華這般爽快，頓時(shí)喜上眉梢，連連道，“夠的夠的！”

    王大姨暗嘆閨女見(jiàn)識(shí)小，她討好的朝褚韶華笑笑，“華兒，可按理說(shuō)，萱姐兒畢竟是姓陳的，先時(shí)也是留給陳家的。哪兒有這么容易，陳家那老不死的，不讓萱姐兒離她半步，哪就這么容易把孩子弄出來(lái)。少不得得多花銷幾個(gè)?！?/br>
    “要多少？”褚韶華心下冷笑，按捺住性子問(wèn)。

    王大姨試探的，“起碼還得一千大洋?！?/br>
    褚韶華一口應(yīng)下，“錢不是問(wèn)題。到時(shí)，我要見(jiàn)孩子?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)問(wèn)題?！睕](méi)想到大姨幾句話，竟又能得一千大洋，褚韶中喜笑顏開，連聲應(yīng)承。

    商量好回老家的事，程輝就帶著小籠饅頭回來(lái)了，說(shuō)是聞先生讓給帶的。褚韶華道，“放著吧，我不大有胃口，明早做早點(diǎn)。”

    “做什么早點(diǎn)，剛剛吃的挺飽，不知為何，一見(jiàn)這包子又餓了?！蓖醮笠躺焓志鸵ソ映梯x手里的食盒。程輝手一避，和褚韶華道，“聞先生說(shuō)，瞧小姐瘦了許多，讓小姐保重身體，就當(dāng)是為了小小姐了?！?/br>
    這話聽(tīng)的褚韶華心中一疼，她輕聲道，“這話在理。給我放屋里去吧?！?/br>