刑部尚書稟道：“據(jù)他們交代，一個(gè)名額是十五錠金子，也就是白銀三千兩，三名同考官各分兩成，還有四成給了……主考官嚴(yán)閣老。”

    聞言，祝云瑄的雙眉狠狠一擰，望向大理寺卿，沉聲問道：“嚴(yán)士學(xué)也收了賄賂？可是真的？”

    那大理寺卿硬著頭皮回道：“臣已經(jīng)細(xì)細(xì)審問過了，三位同考官都認(rèn)了罪，至于嚴(yán)閣老，他抵死不認(rèn)，只說自己是疏忽，沒有發(fā)現(xiàn)那幾份卷子上做的手腳，拒不承認(rèn)收受了賄賂，臣再派人去查他身邊親信，發(fā)現(xiàn)是他妻弟以他的名義收了錢，他的夫人也是知曉的，人證物證俱在，還請(qǐng)陛下定奪?！?/br>
    祝云瑄一拳砸在御案上，惱恨不已。

    待到稟事的官員都退下了，梁禎才緩步踱進(jìn)大殿里來，嘴角噙著一抹得意的笑，望向祝云瑄：“陛下這下可相信了？臣并沒有胡言亂語污蔑嚴(yán)閣老，他真的做了，即便不是他本人做的，他的夫人、他的妻弟以他的名義做下的事情，總不算是冤枉了他?！?/br>
    祝云瑄冷眼看著他：“……你早就知道，何必繞這么大一個(gè)圈子？”

    “臣是知道，可也得陛下信臣啊?！?/br>
    祝云瑄閉了閉眼睛，忍耐著怒氣道：“這事朕自有定奪，就不勞昭王cao心了。”

    梁禎笑著提醒他：“還望陛下給天下人做個(gè)表率，不要徇私偏袒得好?！?/br>
    祝云瑄不欲再說，他生氣憤怒，更多的卻是失望，他提拔重用嚴(yán)士學(xué)，并不只因?yàn)樗亲约旱奈磥韲?guó)丈，他是當(dāng)真對(duì)這位嚴(yán)閣老抱有期待的，可惜對(duì)方到底還是辜負(fù)了他的信任。

    轉(zhuǎn)日的早朝，三司主官當(dāng)眾宣讀了會(huì)試舞弊案的審理結(jié)果，所有人證物證一應(yīng)俱全，朝臣議論紛紛，后又默契地同時(shí)閉了嘴，離皇帝大婚立后只有不到兩個(gè)月的時(shí)間，未來國(guó)丈突然出了這樣的事情，該怎么處置，還是得皇帝說了算，旁的人這個(gè)時(shí)候無論心里怎么想的，都不會(huì)去多這個(gè)嘴，誰都不想平白惹一身腥。

    短暫的沉默后，祝云瑄沉聲下旨：“主考官嚴(yán)士學(xué)著即正法，三同考官著即處絞，涉案官員妻子家產(chǎn)俱籍沒入官，八考生革除功名，杖責(zé)一百，籍沒家產(chǎn)，并父母、兄弟、妻子流徙充軍，以考官名義收取賄賂、招搖撞騙者皆處絞刑沒家產(chǎn)，家人流放?！?/br>
    而后他又下旨半月之后會(huì)試重開，以曾淮為主考官，擇優(yōu)取中。

    “陛下英明！”不知誰人喊了一聲，滿朝官員一齊跪下，叩拜君王。

    梁禎輕勾起唇角，笑意沉入了眼底。

    這樣的處置不可謂不重，舉朝上下似乎都看明白了皇帝的意思，當(dāng)日便又有御史上奏，說罪臣之女不堪母儀天下，這一婚事雖是先帝所指，亦不能作數(shù)，還請(qǐng)陛下明斷。

    其實(shí)祝云瑄既已下旨將嚴(yán)士學(xué)的妻兒子女都收為官奴了，嚴(yán)家女尚未入宮，自然也是算在內(nèi)的，只是這門婚事是先帝指的，當(dāng)中便有個(gè)說頭在。滿朝文武見祝云瑄雷厲風(fēng)行地處置了嚴(yán)士學(xué)一干人等，便都以為他是不想再娶這嚴(yán)家女了，當(dāng)然要上趕著幫皇帝分憂解難，一時(shí)間，要求將婚事作罷的奏疏便如同雪花片一樣飛往御案之上，跟風(fēng)者眾。

    祝云瑄沒有立即表態(tài)，只將曾淮傳召去了御書房，問他要怎么辦。

    曾淮搖了搖頭，顯然他也對(duì)嚴(yán)士學(xué)很是失望：“陛下，老臣以為婚事既是先帝定下的，就此作罷實(shí)在不恰宜，只是這嚴(yán)家女受嚴(yán)士學(xué)所累，當(dāng)真立為皇后亦是不妥，不若折中一下，依舊納她進(jìn)宮，封個(gè)位份低些的妃嬪便是了?！?/br>
    “老師說的是，便這么辦吧……”

    對(duì)收不收嚴(yán)家女，祝云瑄自個(gè)是沒什么在意的，只是不想再有人就此做文章，曾淮的提議確實(shí)是個(gè)辦法。

    本以為事情就此解決了，只誰都沒想到不兩日，那嚴(yán)家女就自縊而亡了。嚴(yán)家已被抄家，她因身份特殊被一族叔接去家中暫住，而后便吊死在了房中橫梁之上。

    聽聞消息時(shí)祝云瑄正在批閱奏疏，不請(qǐng)自來的梁禎在一旁幫他磨墨，祝云瑄握著筆的手頓了住，似沒反應(yīng)過來，下意識(shí)地重復(fù)：“死了？”

    來稟事的官員低著頭道：“是，自縊而亡了?！?/br>
    祝云瑄一時(shí)無言，倒是梁禎似并不意外，不以為然道：“死了便就死了，叫嚴(yán)家人趕緊給葬了，對(duì)外就說是病死的，讓他們管好自己的嘴?！?/br>
    打發(fā)走了稟事官員，祝云瑄沉下臉色，戒備地看向梁禎：“你又做了什么？”

    梁禎嘆氣：“陛下您從來就不信臣?！?/br>
    “那你倒是把話說清楚，嚴(yán)家女的死與你有沒有干系？！”

    “陛下當(dāng)真想知道？臣只怕會(huì)污了您的耳?！?/br>
    梁禎目露不屑，說是昨日清早城門剛開，他手下一個(gè)京衛(wèi)軍的參將就在南城的城門口，發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)鬼鬼祟祟女扮男裝想要出城去的姑娘，身上還帶著金銀細(xì)軟，一番盤問便問出倆人竟然是那差一點(diǎn)就做了皇后的嚴(yán)家大小姐和她的丫鬟，那參將不敢擅自做主，便將人扣下報(bào)到了梁禎這里。

    “那嚴(yán)家女有一青梅竹馬的情郎，她被指婚給陛下之后依舊與人藕斷絲連，從前私下里悄悄送了對(duì)方不少女兒家的東西，前日她收到情郎派人送來的一個(gè)她昔日送與情郎的香囊和一封信，說是要帶她離開這里，與她約定好了昨日清早在城外十里的地方見面，才有了后面這些?！?/br>
    祝云瑄越聽眉蹙得越緊，梁禎又繼續(xù)道：“臣告訴她休要再做這等事情牽連剩余的家人和她那情郎，就放了她回去，夜里她便上吊了?！?/br>
    “只是這樣嗎？”祝云瑄冷道，“昭王什么時(shí)候這么好心，抓到這樣的把柄只是警告一番就將人放了回去，定是你用她那情郎威脅了她，暗示她去死，她才這么做的是不是？”

    梁禎并不否認(rèn)：“陛下何必同情她，她與陛下已有婚約，卻背著您與他人有了茍且，本就死有余辜?！?/br>
    “你還做了什么？之前攛掇滿朝官員上奏，讓臣將她與嚴(yán)家其他人一視同仁的是不是也是你？”

    梁禎目光微沉，輕蔑一笑：“是又如何，陛下若不是那么心軟，執(zhí)意要納她進(jìn)宮，她或許還能保住一條命?！?/br>
    “你——！”

    “陛下不必動(dòng)怒，為了這樣不知廉恥與人私通的女人動(dòng)怒不值得。”

    “她與人私奔，是不是也是你一手策劃的？！”

    梁禎不贊同道：“那也得臣有這個(gè)機(jī)會(huì)，她那個(gè)情郎是個(gè)靠不住的，臣找人去嚇了一嚇?biāo)?，就把她給賣了，將她昔日送的東西全部交給了臣，臣才能將她騙出來，且若她并無此心，收到信燒了便是，安安分分進(jìn)了宮，做不了皇后還能做個(gè)美人婕妤的，是她自己不惜命，與臣何尤？”

    “你好……好……”祝云瑄氣極，他并不憐憫那嚴(yán)家女，只是厭惡極了梁禎為了阻止他娶妻立后處心積慮、用盡手段。

    梁禎的種種做派都讓他十分難以接受，梁禎想要掌控他，他卻偏偏想要掙脫而出。

    梁禎沉聲提醒他：“臣說了，嚴(yán)士學(xué)是罪有應(yīng)得，嚴(yán)家女是咎由自取，若他們都能安守本分，臣想動(dòng)他們也動(dòng)不了?！?/br>
    “你想動(dòng)誰是動(dòng)不了的？！便是他們什么都沒做過，你也能找出千百種借口處置他們，何必說那些冠冕堂皇的漂亮話？！”

    “陛下就是這么看臣的？”梁禎的雙瞳狠狠一縮，“您就為了那樣一個(gè)賤貨這般指責(zé)臣？”

    “她是賤貨那朕是什么？！朕與你之間的這些茍且又算什么？！你有什么資格說別人？！你以為你自己就是什么端方君子嗎？！最不知廉恥之人明明是你！是朕！”

    祝云瑄雙目赤紅，氣怒不已：“沒了嚴(yán)家女也會(huì)有別人，朕遲早要立后，便是你能一手遮天，你也阻止不了！”

    聞言，梁禎的眸色更黯，久久凝視著他不再言語，幽沉雙眼里像積蓄起了一場(chǎng)風(fēng)暴，激烈情緒不斷翻涌著，最終卻又歸于了平靜，只聽他啞聲道：“陛下說得對(duì)，沒了這個(gè)還會(huì)有下一個(gè)，臣何必費(fèi)這樣的心思?！?/br>
    第二十六章 不擇手段

    四月夏初。

    殿試之后新科進(jìn)士走馬上任，科舉舞弊案的風(fēng)波終于過去，立后一事成了朝堂之上最受人關(guān)注的頭等大事，只奈何祝云瑄一直對(duì)此態(tài)度曖昧，并未有過明確表態(tài)，且宮中沒有太后主持大局，幾個(gè)太妃都是說不上話的，旁的人干著急也沒用。

    新帝如今二十有一，別說是皇后妃嬪，甘霖宮里連個(gè)貼身伺候的宮女都沒有，免不得要讓人心里犯嘀咕，即便從前是先帝不重視，除了指了個(gè)婚便沒有賜別的人給陛下，可如今他都當(dāng)皇帝了，枕邊還沒有半個(gè)人，也實(shí)在不像話，最要緊的是，后繼無人，江山不穩(wěn)?。?/br>
    不管群臣抱的什么心思的，盯著東宮位置的絕不在少數(shù)，誰不希望下一任皇帝能出自自家女兒的肚皮，好為家族謀得利益好處？在祝云瑄那里碰了幾次軟釘子，后頭眾人便一致把曾淮給推了出來，請(qǐng)他老人家私下里去探一探皇帝的口風(fēng)，務(wù)必弄明白到底是什么個(gè)意思。

    曾淮也正有此意，他沒有私心，卻比任何人都關(guān)心祝云瑄的子嗣綿延，不看到儲(chǔ)君確立后繼有人，他怕是死都不能瞑目。

    “朕只是不希望有人別有用心，借著立后的機(jī)會(huì)生事。”祝云瑄說著搖了搖頭，立后并非簡(jiǎn)單之事，嚴(yán)家倒了，多得是別有用心之人聞風(fēng)而動(dòng)，不是他僅憑喜好就能想立誰就立誰，他最不想看到的就是再一次生出事端來。

    曾淮勸他：“陛下，于您來說，這也是機(jī)會(huì)，從來前朝與后宮都是分不開的，一旦您娶了他們的女兒，生下了與他們息息相關(guān)的皇子，他們自然會(huì)向著您、擁護(hù)您?！?/br>
    “朕知道。”祝云瑄嘆氣，從前他最不屑的就是利用后宮的女人來平衡朝堂勢(shì)力為自己爭(zhēng)取利益，可終究他還是與他父皇一樣，走到了這一步。

    只好在那日之后梁禎都再未有來找過他，這兩個(gè)月祝云瑄過得前所未有的平靜，興許梁禎他真的想通了放棄了，無論如何祝云瑄都松了一口氣：“采選之事，便讓內(nèi)廷司去準(zhǔn)備吧?！?/br>
    梁禎此刻正在顯王府上參加飲宴，這樣的活動(dòng)他一貫是不來的，便是顯王這樣的人物親自邀請(qǐng)他也未必會(huì)肯賞臉，這還是第一次他參加城中勛貴間的聚會(huì)。

    顯王熱情地將他引為上座，絲毫不介意倆人之間隔著輩分。

    “難得今日昭王賞臉過來，定要陪本王喝個(gè)痛快，不醉不歸！”

    顯王的大嗓門嚷嚷著，旁的人紛紛附和著他說好聽的話，梁禎捏著酒杯晃了晃，淡笑道：“王爺賞識(shí)，小侄自當(dāng)奉陪。”

    他仰頭將杯中酒一飲而盡，眾人高聲喝彩叫好，氣氛愈加熱絡(luò)。

    宴席上觥籌交錯(cuò)、歌舞齊喧，著實(shí)熱鬧，梁禎喝著酒，目光緩緩掃過在場(chǎng)之人，落到安樂侯府的幾個(gè)小子身上時(shí)，頓了一頓，嘴角微牽，輕蔑一笑。

    之前他就聽人說安樂侯府搭上了顯王，最近走動(dòng)頗多，恰巧他收到顯王的請(qǐng)?zhí)胚^來瞧個(gè)究竟，沒想到當(dāng)真在這里看到了梁家人，雖然來的都是小輩，可從前的顯王府可不是落魄的安樂侯府高攀得起的。

    從方才梁禎進(jìn)來起，那幾個(gè)人就坐立不安，很是顯得心虛，梁禎壓根不搭理他們，只當(dāng)沒看到。

    梁家這些無能鼠輩，家里都快窮得揭不開鍋了，還這般上躥下跳汲汲營(yíng)營(yíng)，當(dāng)真是嫌活膩味了。

    安樂侯府如今的境況梁禎最是清楚不過，這一家子本就是金玉其外敗絮其中，沒落已久，本以為把梁禎送到昭陽帝面前又有了一個(gè)宸貴妃和九皇子從此就能飛黃騰達(dá)，奈何宸貴妃死了，梁禎又恨透了他們，半點(diǎn)好處都沒讓他們撈到，如今府上愈加入不敷出，莊子年年減產(chǎn)，幾個(gè)鋪?zhàn)右惨驗(yàn)榱旱澃抵惺箟馁嵅坏藉X，再這么下去便是連下人的月錢都發(fā)不出去了，外人都以為他們借著梁禎之勢(shì)風(fēng)光無兩，誰又會(huì)知道他們其實(shí)真的過得十分艱難。

    梁禎本意就是要慢慢折磨他們，如今安樂侯府上日日為了一金半銀爭(zhēng)搶不休、雞飛狗跳，他便從旁看戲，還有他那位名義上的母親，已經(jīng)被他找由頭逼著他“父親”將人送去了鄉(xiāng)下的莊子，關(guān)在佛堂里日夜不間斷地抄經(jīng)書，便是眼瞎了手殘了也不許停。

    他從來就不是個(gè)良善之人，誰欺負(fù)了他，他自然要欺負(fù)回去，他連皇帝都敢逼迫，區(qū)區(qū)一個(gè)安樂侯府，又怎會(huì)放在眼里。

    只不過這些人比他想象中還要更能鉆營(yíng)，他就這么一段時(shí)日未曾分工夫注意他們，竟就讓他們搭上了顯王，當(dāng)然這也不奇怪，無論他怎么厭惡安樂侯府，外人眼里看來，他都是侯府出身，與之休戚與共，之前若非他一直盯著，還不知這家人要借著他的名頭做多少污糟事。

    酒過三巡，席上喝醉了的眾人愈加放浪形骸，一個(gè)個(gè)摟著美姬俏郎君飲酒作樂，好不快活。

    梁禎正喝著酒，有小郎君怯生生地貼了過來，垂著眸低聲細(xì)語道：“奴伺候王爺喝酒?！?/br>
    說著便有意無意地往梁禎身上貼去，喝多了的梁禎更加暴躁，抬手就要將人揮開，看清楚對(duì)方的臉時(shí)驀地怔愣了一瞬，用力掐住了他的下巴，強(qiáng)迫人抬起頭來。

    那小郎君面色皙白，紅著眼睛泫然欲泣，跟只受了驚的兔子一般，梁禎的輕瞇起雙眼，打量了他一陣，手上的力道又加重了幾分，小郎君痛呼出聲，梁禎的神情里卻未有半分憐惜，冷聲問道：“誰安排你來的？”

    這人單看相貌竟與祝云瑄有七分相似，方才他喝多了腦子不太清明才會(huì)看晃了眼，這會(huì)兒仔細(xì)瞧過便知真真是一個(gè)天上一個(gè)地下，形似神不似，差得何止是十萬八千里。

    只是再怎么不像，這人長(zhǎng)成這副模樣出現(xiàn)在自己面前，也必然是有人特地安排的，見對(duì)方抖抖索索地說不出話來，梁禎神色更冷，抬眸望向了不遠(yuǎn)處的顯王。

    顯王摟著輕紗薄衫的美人喝酒喝得正高興，似是察覺到了梁禎的目光，也朝著他這邊看了過來，玩味的眼神在他與那小郎君身上轉(zhuǎn)了一圈，笑瞇瞇地貼過來，低聲問他：“這小郎君，昭王可還滿意？這可是本王特地為你準(zhǔn)備的?！?/br>
    梁禎不動(dòng)聲色地回視著他，冷淡道：“顯王有心了?！?/br>
    “喜歡就好，喜歡就好啊，把人帶回去吧，送你了?！憋@王笑哈哈地拍了拍他的肩膀，分外得意。

    飲宴未散，梁禎就先告辭了。

    出了顯王府的大門，那小郎君跟出來，不知所措地站在車旁，紅著眼睛期待地看著梁禎，梁禎并未搭理他，叫來自己的親信手下，吩咐道：“查清楚他的來路，給他打發(fā)個(gè)去處?！?/br>
    那小郎君聞言，立刻就慌了：“王爺，您行行好，奴離了您就沒有活路了啊！”

    梁禎冷漠地吩咐下人出發(fā)，車輦緩緩駛離了顯王府，他閉了閉眼睛，在心頭狠狠給這老不死的記上了一筆。

    顯王送這么個(gè)人給他，便是存了威逼利誘的心思，是要告訴他已經(jīng)知道了他與皇帝之間的陰私，以之做把柄威脅他，想要將他拉為己用。梁禎不由冷笑，這老匹夫前頭安安分分了幾十年，如今祝云瑄坐上了皇位他卻起了心思，也不看看自己究竟有幾斤幾兩重，就憑他也敢來覬覦祝云瑄的東西？

    況且就他這種下作又愚蠢的手段，真真是爛泥扶不上墻，愚不可及。

    不出兩日，梁禎的手下便把事情都打聽清楚了，那小郎君原是城北戲班子里的學(xué)徒，月余前登臺(tái)表演的時(shí)候被去聽?wèi)虻牧杭宜姆康睦蠣敯讶速I了走，后來便就出現(xiàn)在了顯王的府上。

    梁家！

    梁禎暗恨，看來他還是太心慈手軟了，讓那一家子活得太舒坦，竟叫他們還有閑錢去聽?wèi)蛸I人給他添堵。

    被梁家人知道他與祝云瑄的事情，只有可能是他的府上出了內(nèi)鬼，那日昭王府里悄無聲息地處置了十幾人，上上下下都被敲打了一遍，梁禎心頭郁結(jié)著的火，卻始終難消。

    “屬下已經(jīng)按著您的吩咐，將人送去了外頭的莊子里做個(gè)雜役，并未給特殊關(guān)照，還有就是，他說侯府把他送給顯王時(shí)，是讓他吃過生子藥的?！?/br>
    “生子藥？”聞言，梁禎雙眉狠狠一擰，眸色更黯，梁家這些人是怎么想的？竟會(huì)以為憑著一個(gè)與祝云瑄相貌有幾分相似的戲子就能套牢他？又或許純粹是為了惡心他？

    “是，是生子藥?！?/br>
    梁禎微怔，目光轉(zhuǎn)向了窗外，望著徐徐下沉的落日，沉默許久，低聲呢喃：“若是你，你會(huì)做你最厭惡的人做過的，你最厭惡的事情嗎？”

    手下不明所以，認(rèn)真想了片刻，回答他：“若是能達(dá)目的，做了便做了。”

    梁禎終于笑了，雙眸被落日余暉染上了一層奇異的亮光：“你說的對(duì)，只要能達(dá)目的就行了?！?/br>
    反正，他從來就不是好人，以后也不會(huì)再做好人。