楊萱懊惱不已，揚(yáng)聲叫春桃。

    春桃在廳堂邊打絡(luò)子邊跟春杏閑話，聽(tīng)得楊萱叫，以為她寫(xiě)完了。

    進(jìn)門(mén)一看，紙還不曾鋪上，而案面上星星點(diǎn)點(diǎn)全是墨跡。

    春桃忙招呼春杏收拾書(shū)案，自己伺候楊萱換了襖子道：“沾了墨得趕緊洗，回頭怕洗不出來(lái)。姑娘且喝杯茶，讓春杏研墨?！?/br>
    楊萱搖頭道：“不用了，先頭是不小心，收拾干凈你們就出去吧?！?/br>
    春桃答應(yīng)著，拿了臟衣服跟春杏一道退出去。

    忙活這一通，楊萱倒是想開(kāi)了。

    前世她對(duì)于蕭礪的了解只是道聽(tīng)途說(shuō)的那些，再就是僅有的一次碰面，話都沒(méi)說(shuō)一句。

    這世的接觸倒是多，先先后后見(jiàn)過(guò)四五次了。

    可她又了解些什么呢？

    既不知他生辰年月，又不知他家鄉(xiāng)籍貫，更不曉得他口味重還是輕，勤快還是懶惰，喜歡甜粽子還是咸粽子。

    只不過(guò)總是見(jiàn)他沉著一張臉習(xí)慣了，那天冷不丁見(jiàn)到他的笑，立時(shí)就被戳中了心。

    其實(shí)，正如辛氏所說(shuō)，他們兩人不是一路人，絕不可能有結(jié)果。

    她又何必因此而糾結(jié)？

    總之，他已經(jīng)應(yīng)允還她救命之恩，等她走投無(wú)路的時(shí)候，不會(huì)將她拒之門(mén)外就足夠。

    楊萱平靜下心情，往硯臺(tái)里續(xù)了水，不多時(shí)研好一池墨。鋪好紙，拿鎮(zhèn)紙壓上，取支筆，蘸了墨，輕輕在紙上寫(xiě)下“女范捷錄”四個(gè)字。

    ***

    此時(shí)的蕭礪正行色匆匆地趕往戶部。

    負(fù)責(zé)黃冊(cè)的曲司務(wù)見(jiàn)到他，愁眉苦臉地迎出來(lái)，“蕭兄弟，真是對(duì)不住，這個(gè)忙我實(shí)在幫不了?！?/br>
    蕭礪挑眉，“是沒(méi)法找，還是找不到人？”

    曲司務(wù)指指身后，“蕭兄弟進(jìn)去瞧瞧，這只是京都三十三坊，一百零六牌的黃冊(cè)，滿滿當(dāng)當(dāng)一屋子，如果知道男人的姓名還好說(shuō)，這女子更沒(méi)法找了。要不蕭兄弟再去山東打聽(tīng)打聽(tīng)，您那個(gè)表妹到底嫁給了什么人，住在哪個(gè)坊市？”

    蕭礪搖搖頭，“該打聽(tīng)的都打聽(tīng)了，只說(shuō)是跟人來(lái)了京都，再多的也問(wèn)不到?！?/br>
    曲司務(wù)道：“其實(shí)蕭兄弟打聽(tīng)人比我們便宜，我們這邊都是各坊市、各廂各里報(bào)上名冊(cè)來(lái)，每十年更換一次，具體哪家多個(gè)人少個(gè)人，我們也不清楚?！?/br>
    蕭礪苦笑，“如果打聽(tīng)官身，我就不麻煩曲大哥了。但凡做官的，不說(shuō)是祖宗十八代，但不出五服的親戚都能查個(gè)底兒朝天，可要是找個(gè)平頭百姓，我卻真是沒(méi)有頭緒?！?/br>
    曲司務(wù)沉吟番，“這樣吧，回頭我再跟相熟的幾個(gè)文書(shū)提一提，看他們哪個(gè)有功夫去打聽(tīng)一下。不過(guò)我們最近真是忙，秋糧剛剛?cè)霂?kù)，西北那邊戰(zhàn)事停了，可遼東還不消停，這幾日得忙著打點(diǎn)糧草運(yùn)過(guò)去，一時(shí)半會(huì)未必能有信兒?！?/br>
    蕭礪無(wú)計(jì)可施，只得答應(yīng)，“如此有勞曲大哥費(fèi)心，改天得空請(qǐng)您小酌幾杯。”

    曲司務(wù)含笑點(diǎn)頭，“好說(shuō)好說(shuō)。”

    蕭礪悻悻地從戶部出來(lái)，他知道曲司務(wù)是敷衍自己，但這事也的確不好查。

    京都足有近萬(wàn)戶，上十萬(wàn)人口，尋找一個(gè)人猶如大海撈針，談何容易。

    他要找就是曾經(jīng)給過(guò)他一個(gè)冬天的溫暖的方嬸子和方靜。

    那年他離開(kāi)德州之后足足走了小半年才來(lái)到京都。

    到了京都才知道，他在曹州遇到匪盜完全是個(gè)陰謀，京都的親人恨不得讓他早點(diǎn)死，死得干干凈凈。

    走投無(wú)路之下，他認(rèn)了個(gè)義父。

    義父得知他自小習(xí)武有童子功，又見(jiàn)他能吃得下苦，便出銀子讓他繼續(xù)學(xué)武。

    五年后，他十五歲時(shí)候，終于學(xué)得武藝成，義父輾轉(zhuǎn)托人將他送到錦衣衛(wèi)當(dāng)了個(gè)最底層的校尉。

    校尉俸祿低，一個(gè)月三兩，賃了房子便吃不飽飯，想要吃飽飯就只能好幾個(gè)人合租一處宅子。

    后來(lái)他從校尉升到小旗，每個(gè)月可以拿四兩半銀子，加上平日里各處的孝敬和積攢的銀錢(qián)，終于能租賃一處像樣的房子。

    他便打算將方嬸子兩人接到京都，方嬸子母女住正屋，他住在跨院。

    去年冬天，他風(fēng)塵仆仆地趕往德州，沒(méi)想到屋子還在，人卻沒(méi)了。

    村里的人話說(shuō)得不太中聽(tīng)，說(shuō)也不知是當(dāng)娘親的再嫁還是當(dāng)女兒的出閣，反正兩人收拾了家當(dāng)一起跟個(gè)京都口音的客商走了。

    蕭礪回京后，就拜托曲司務(wù)，沒(méi)想到都快一年了，仍是沒(méi)有音訊。

    蕭礪快馬加鞭回到椿樹(shù)胡同，進(jìn)門(mén)先給棗紅馬喂了草糧和水，因見(jiàn)天色已晚，便掩上門(mén)往附近尋了家面館進(jìn)去。

    面館門(mén)臉不大，前頭是店面，后頭是住家，開(kāi)店的是一家四口，夫妻倆加個(gè)老父親，再加個(gè)七八歲模樣的孩童。

    蕭礪經(jīng)常在這里吃，打雜的孩童已經(jīng)認(rèn)得他，熱情地招呼，“官爺還是要爆鱔面，寬湯重青？”

    “不要芫荽，”蕭礪補(bǔ)充一句，少頃又道：“再燙二兩酒?！?/br>
    孩童清脆的應(yīng)一聲，進(jìn)了廚房。

    過(guò)得片刻，卻是個(gè)約莫十一二歲的姑娘端了面出來(lái)，笑著解釋道：“今兒我娘不舒服，面是我下的，要是不合官爺胃口，還請(qǐng)官爺多多體諒?！?/br>
    蕭礪抬眸，看清了姑娘的長(zhǎng)相。

    鵝蛋臉，長(zhǎng)一雙濃眉大眼，不算漂亮看著卻干脆利落，腮邊一對(duì)梨渦，隨著她說(shuō)話一起一伏地跳動(dòng)著。

    蕭礪突然想到楊萱。

    楊萱也有一對(duì)梨渦，淺淺的，平常不明顯，只有微笑的時(shí)候才露出來(lái)。

    他知道自己總是沉著臉，少有孩童不怕他，偏偏楊萱膽子大，不但不躲避，反而每次都迎上前，瞪著那雙如澗水般清澈明凈的眼眸看著他。

    那么漂亮的女孩子，嬌嬌嫩嫩柔柔弱弱的，讓人忍不住想呵護(hù)她照顧她。

    蕭礪唇角彎了彎，溫聲道：“不妨事”，掂起筷子攪動(dòng)著碗里的面條。

    面條才出鍋，裊裊散著水汽。

    蕭礪眼前頓時(shí)浮現(xiàn)出楊萱水霧蒙蒙的雙眼。雖然她是彎了膝蓋行禮，可那雙眸子滿滿當(dāng)當(dāng)盡是抱怨。

    她到底為什么生氣了？

    第52章

    有一剎那， 蕭礪幾乎想去找楊萱當(dāng)面問(wèn)個(gè)清楚明白， 可念頭剛起，便已經(jīng)冷靜下來(lái)，掂筷挑起面條， 吹了吹， 不緊不慢地塞進(jìn)嘴里。

    面條粗細(xì)不勻， 遠(yuǎn)不若以前勁道，煮的火候也有些大，好在湯仍是原先的滋味。

    一個(gè)十一二歲的小姑娘， 能夠做出這樣一碗面，也算難為她了。

    蕭礪吃了面， 就著湯水喝完杯中酒，將飯錢(qián)留在桌面上， 還額外多給了兩文算作給小姑娘的賞錢(qián)。

    外頭起了夜風(fēng)，地上枯葉被風(fēng)卷著四處亂竄， 踩上去便是“咔嚓”一聲脆響。

    一彎新月高高地掛在天際，發(fā)出清冷的光，星星倒是繁盛，不厭其煩地眨著眼睛。

    路上行人已是非常稀少，偶有幾個(gè)，都是緊緊攏著衣襟， 低著頭， 行色匆匆。

    蕭礪才吃過(guò)面， 身上仍是暖著， 正好趁機(jī)消消食，慢慢踱著步子回了家。

    照例先是去跨院給棗紅馬添了把夜草，瞧著馬槽里水不多，又倒上半槽水。

    棗紅馬滿意地打個(gè)響鼻，將頭伸到蕭礪面前，親昵地蹭蹭他的臉。

    蕭礪拍拍馬背，低聲道：“快去歇著，明天還有的忙?！?/br>
    轉(zhuǎn)身回到正院。

    隔壁家里似是燉了rou骨頭，空氣洋溢著撲鼻的rou香，絲絲縷縷往蕭礪鼻子里鉆，隱約夾雜著女人的斥責(zé)聲，“別吃了，你們兩個(gè)混小子，余下是給你爹留的，你爹辛辛苦苦從早忙到晚……這死鬼，到現(xiàn)在都不回來(lái)，也不知在哪里絆住腿了？”

    隔壁住著一家四口，一對(duì)年輕的小夫妻倆和兩個(gè)年紀(jì)不大的兒子。

    男人在燈市一間糧米鋪打雜，干得是體力活兒，就是給客人往家里送糧米，忙起來(lái)的時(shí)候連口水都撈不著喝。有的客人離得遠(yuǎn)，他送完再回家，天色就黑透了。

    女人在家里等得著急，待男人進(jìn)門(mén)，往往先是一頓劈頭蓋臉的臭罵。

    可罵著也愛(ài)著。

    孩子小經(jīng)不住餓，她先照顧孩子吃完，哄著他們睡下，她則一直等著男人回家。

    夏天天熱，兩口子便坐在院子里吃。

    一只桃子，男人讓著女人，女人讓著男人。一碟餃子，女人吃上兩三只借口飽了讓給男人吃，男人不聽(tīng)，哄著勸著讓女人吃。

    讓著讓著，話語(yǔ)里就有了旖旎的味道。

    相比隔壁燈火的溫暖，蕭礪這邊卻是烏漆漆靜悄悄的，一絲人氣兒沒(méi)有。

    蕭礪進(jìn)屋，從懷里摸出火折子，點(diǎn)燃油燈。

    燈光昏暗，照得屋里影影綽綽的。

    廳堂只靠北墻放了張四仙桌，配了四把椅子，除此之外，再無(wú)他物，冷冷清清的。

    東次間也空曠。

    靠南墻擺著一張木床，一張掉了漆面的木桌，靠北墻放著只半舊的榆木衣柜。

    幾乎算得上家徒四壁。

    蕭礪想起先前那轉(zhuǎn)瞬即逝的念頭，自嘲地笑了笑。

    楊家雖非大富大貴，可也是家境頗好的書(shū)香門(mén)第。

    他記得清楚，每次見(jiàn)到楊萱，她身上穿的衣服佩戴的首飾都不一樣。

    有一次是穿鵝黃色襖子，戴綠松石發(fā)簪，還有一次是穿青碧色襖子，戴南珠珠花。

    而今天，她穿寶藍(lán)色繡云雁紋的織錦被子，天水碧羅裙，看上去素淡，可裙子的裙幅極寬，長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺垂落下來(lái)，如水波流動(dòng)。

    尤其是，他站在樓梯底下，而她眸光里含著笑意，粉嫩的臉頰暈著淺淺紅霞，一步步走下來(lái)，仿若九天仙子降落凡塵。

    那一瞬間，他心里紛亂如麻，不假思索地說(shuō)出那句話，“你別慌，我總是等著你?！?/br>
    話出口，他已醒悟到不妥。

    他是地上的沙，混在人堆里絲毫不起眼，而楊萱卻是天上的云，只能仰望不敢奢望。

    蕭礪搖搖頭，揮去腦中不切實(shí)際的想法，去院子里抱把柴火到廚房，燒開(kāi)半鍋水，先舀出一些溫在暖窠里，剩余的兌上冷水，再添一把柴，舀出一瓢洗了臉，余下的舀在盆里泡腳。

    這是他多年來(lái)的習(xí)慣，出門(mén)在外萬(wàn)事不便也就罷了，可只要在家里，睡覺(jué)前總是會(huì)熱乎乎地泡下腳，去掉全身的疲乏。