楊萱的大姑姐夏懷茹膚色也偏黃，還是寡居之人，可她偏偏不顧別人指點，就喜歡穿銀紅、玫紅等明艷的色彩，而且她很擅長穿戴，打扮起來有種花信女子獨有的昳麗。

    楊芷比夏懷茹長相好看得多，肯定會更漂亮。

    等過三四年，楊芷到了說親的年紀，楊萱要親自盯著辛氏，一定要替楊芷挑個才學好性情也好的夫婿。

    至于她自己，楊萱對于夫妻間的那檔子事全無期待，而生產(chǎn)時，因為她年紀小，身子骨沒長開，幾乎九死一生才將夏瑞生出來。

    這一世，楊萱想，如果實在要嫁，她就嫁個能由著她的老實男人。

    她不介意對方納幾個姨娘，生幾個庶子，只要能給她一角清靜的地方，保證她的生活安然無虞便好……

    第10章

    萬晉朝布匹長短不一，有約莫十丈的大匹布，也有只三丈兩尺的小匹布，幅面也寬窄各異，大致有七尺的寬面和三尺的窄面。

    小匹布能做三條裙子略有富余。

    楊萱與楊芷商量著，買了一小匹湖色素羅和一小匹茜色府綢，選出來一包各色絲線及七八張新奇花樣子。

    因天氣實在太熱，人又多，楊萱沒心思閑逛。她既然提不起興致，其他人都依從著她，大家一同到吃食攤位上吃過午飯，便打道回府。

    回家后，姐妹兩人將今天的收獲一一顯擺給辛氏看，其中自然少不了在護國寺得到的那兩樣護身符。

    辛氏贊不絕口，“惠明大師神龍見首不見尾，你們竟是有這福分……難得這玉和瑪瑙的品相還都不俗，不枉平常供奉的那些香油錢。”

    楊萱簡略談起在護國寺的經(jīng)過，趁機向辛氏告狀，“……我說看中了這只葫蘆，爹爹朝我擺臉色，還訓斥我不該多語……這些都是惠明大師預備好送人的，只是借了太子之手而已，為什么不能要？”

    辛氏一聽就明白，往常護國寺逢朔望日，也會往外發(fā)送幾件護身符，可都是尋常物件。

    惠明大師極少露面，這次來了護國寺不說，還偏偏帶了這些好東西。

    難說不是為太子準備的？

    嘆一嘆，溫聲道：“這其中關系著朝廷大事，說了你們也不懂。反正，往后聽從你父親的就是?！?/br>
    楊萱歪著頭，烏漆漆的眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，“起初爹爹還很高興的，后來聽范公公說太子也在，爹爹就不高興了。爹爹不喜歡太子嗎？為什么呢，是太子做錯事情了？”

    看著她好奇且熱切的目光，辛氏斟酌好一會兒，才回答：“并不能說是錯，但太子性情著實暴虐了些……你滿周歲那年，太子率軍北征，大獲全勝，俘虜韃子三千余人。太子下令，格殺勿論。聽說當時行刑的軍士刀刃都卷了，流淌的血跡一直漫延到十里開外……如果只是把兵士殺死倒也罷了，但其中尚有半數(shù)手無縛雞之力的老幼婦孺。即便把那些人當成奴仆使喚也好，總勝過如此草菅人命濫殺無辜?！?/br>
    楊萱身子猛地抖了下。

    前世楊家問刑她沒有親眼瞧見，可她曾無意中聽到夏家下人的談話，說是在楊家之前另有一家也是滿門抄斬，等輪到楊家人，劊子手手里的刀已經(jīng)鈍了，得砍三四下才能斃命。

    當時是七月初，天氣炎熱，午門前的腥臭味彌漫了好幾日未曾散去。

    對待異族百姓如此，對待萬晉子民也是如此。

    或者太子當真性情殘暴。

    可殘暴又如何？

    最后仍是太子即位，順理成章地登基為帝。

    即便楊修文再不滿意，也沒法憑憑一己之力讓太子失勢，而換成靖王。

    這也太不自量力了。

    楊萱要做的是，盡力勸服楊修文從這潭渾水中脫身，不要再管誰當皇上，只好好地盡他臣子的本分就是。

    難得辛氏今天愿意開口說這種事兒，楊萱打算先勸勸辛氏。

    略思量，接著辛氏方才的話茬，“韃子肯定恨死咱們?nèi)f晉士兵了，如果讓他們當奴仆，萬一他們往井水里投毒或者半夜放火，那該怎么辦？就算他們什么都不做，等那些幼童長大了，他們的娘親肯定會告訴他們報仇，這不又給自己惹來麻煩嗎？”

    辛氏頗有些詫異地看一眼楊萱，“阿萱說的有道理。但孔圣人講過，為政以德譬如北辰，居其所而眾星共之。只有以德為政，才能像北極星那樣天運無窮，千秋萬世……能得一仁君是百姓之福，而得一暴君則是百姓之禍。先前靖王下江南巡查，你外祖父曾與他長談過，說靖王寬廉平正禮賢下士，一心推崇蒲鞭之政。”

    楊萱嘟起嘴，不以為然地說：“外祖父跟爹爹覺得靖王好有什么用，圣上選定了太子，愿意讓他當國君，我們應該聽圣上的話?！眰?cè)頭，問旁邊靜靜聆聽的楊芷，“姐，你覺得我說的對不對？”

    楊芷毫不猶豫地點頭，“萱萱說得對?！?/br>
    辛氏失笑，嗔道：“你們兩個半大姑娘，竟學那些文人士子談論起國事來了，今兒都起得早，不覺得困倦？回去好生歇個晌覺，我也稍微瞇一會兒?！?/br>
    揚手將兩人打發(fā)出去。

    楊萱還有話沒說完，可不想打擾辛氏歇息，遂聽話地與楊芷一同告辭。

    經(jīng)過西耳房旁邊的夾道，楊萱拉住楊芷認真地問：“姐，你真的認為我說的有道理？”

    楊芷仔細考慮數(shù)息，鄭重地點點頭，“萱萱說得沒錯?！?/br>
    她是真的這樣認為。

    平常楊萱不怎么跟王姨娘照面，可楊芷卻經(jīng)常去西廂房小坐。

    王姨娘有滿肚子的主意，恨不得時時對楊芷面提耳命。

    辛氏與楊修文伉儷情深，王姨娘再興風作浪也翻不過天去，而萬晉朝也沒有把姨娘扶正的例。

    所以楊芷注定了就是庶女的命，就是要矮楊萱一頭。

    既然改變不了這個事實，那么就得順應這個事實，審時度勢，盡量讓自己多得些好處。

    王姨娘便告訴楊芷在辛氏面前盡孝，對楊萱忍讓。

    辛氏飽讀詩書光風霽月，不屑于內(nèi)宅爭斗，對楊芷基本與楊萱無異，不管是吃穿用度，還是教授兩人識字彈琴，并沒有分出個高下來。

    而楊萱性情單純，雖然因為被闔家寵著略有些驕縱任性，卻完全沒有壞心思。

    王姨娘對眼前的生活很滿意，楊桐已經(jīng)成為嫡子，將來勢必要承繼家業(yè)，楊芷又過得順心。

    剩下的就只有楊芷嫁人這一件大事了。

    而依著辛氏的性情，肯定不會隨意給她打發(fā)個人家。

    楊芷由己身推及朝政。

    太子是圣上御筆欽定的，他們這些人都改變不了，為什么不想方設法為自己討些好處，卻偏偏要跟太子為敵？

    只因她是庶女，平常謹慎慣了，不愿意多言，可心里對楊萱的話卻是一百個贊成。

    楊萱得了楊芷支持，也極為高興。楊芷心眼多，她們兩個合力在辛氏眼前多吹吹風，如果能說動辛氏，楊修文那邊就容易多了。

    想到此，楊萱甜甜笑道：“我就知道，姐對我最好了。等歇完晌覺，咱們請奶娘把襖子裁出來。我可以保證，姐穿銀紅色肯定好看?！?/br>
    楊芷微笑，“我聽你的?！?/br>
    兩人各自回了各人屋子。

    楊萱本想再仔細回憶下前世關于范直的事情，卻是有心無力，頭一沾枕頭就沉沉睡去。

    而此時，夏懷寧正在廟會賣首飾的攤位處閑逛。

    這里賣的首飾并不名貴，以銀飾或者鎏金飾物居多，可勝在式樣新奇，也得不少大姑娘小媳婦青睞。

    夏懷寧慢慢踱過去，忽而定住步子。

    墨綠色的姑絨上，擺著對小小的赤金耳墜，耳墜細細長長，底端做成星星狀，靜靜地散發(fā)著光芒。

    記憶里，也曾有人戴著這樣一對耳墜，金色的星星垂在她臉旁，輕輕蕩起好看的漩渦。

    夏懷寧看得有些呆，指著耳墜問攤販，“大叔，這耳墜子多少錢？”

    攤販見是個衣著普通的半大小子，只當他在戲弄自己，大手一揮斥道：“管多少錢，你買得起嗎？毛都沒長齊還學人家買玩物，趕緊一邊待著去，別耽擱我做生意。”

    旁邊賣瓷器的攤販聽見，扯開嗓門道：“嗨，小兄弟，有了相好的姑娘了？回去跟你娘要了銀子再來。”

    周遭人發(fā)出歡快的嬉笑聲。

    夏懷寧捏一捏荷包里寥寥可數(shù)的幾個銅錢，紅著臉走開了。過了好一會兒，臉上的燥熱才慢慢散去。

    眼前，仿佛又閃現(xiàn)出回憶過無數(shù)次的情形。

    在擺滿了大紅色陳設的喜房里，他從喜娘手里接過喜秤，輕輕挑開喜帕。

    喜帕如蝴蝶般飄然落地，楊萱俏麗的面容便出現(xiàn)在他面前——溫婉的柳葉眉，圓圓的杏仁眼，眸中水波瀲滟含羞帶怯，腮邊涂著胭脂，為那張白玉般的面頰增添了些許霞色。

    唇上涂了口脂，水嫩欲滴。

    而那對細長的星星就在她臉旁輕輕搖動。

    夏懷寧頓時無法呼吸。

    他沒想到這個新過門的嫂子會這么漂亮，又是這么柔弱，仿佛春日枝頭初初綻開的野山櫻，嬌嫩繾綣，等待著人去采擷。

    原本，夏懷寧對于代替長兄行房還極為不情愿。

    可瞧見楊萱的長相，先前的不滿盡都變成了期待，變成了無法抑制的火焰，才剛點燃便已燎原。

    當熱情如煙花般綻放，當大腦因激動而空茫，夏懷寧低頭看到她腮邊的淚，被龍鳳喜燭照著，像是瑩潤的珍珠，楚楚動人。

    夏懷寧心生憐惜，俯身想吻去那行淚，她卻劈手給了他一巴掌。

    一個七尺男兒怎可能由得女人作威作福？

    尤其他是夏家幼子，從小被夏太太寵著長大，還是頭一次被人掌摑……

    第11章

    夏懷寧氣極，將她身上衣衫全部扯掉，毫不猶豫地再度進入了她。

    他折騰她大半夜，她也哭了大半夜，直到過了子時才沉沉睡去。

    她鬢發(fā)散亂，烏漆漆地鋪了滿枕，雕翎般濃密的睫毛遮住了那雙美麗的眼睛，臉頰上，淚痕猶存，格外的天真稚氣。

    夏懷寧癡癡地望著她的容顏，心里滿是懊悔。他是想待她溫存輕柔些，并不愿這般粗魯，可箭在弦上，他控制不了自己的沖動。

    也便是那一夜，他愛上她，她卻恨了他。

    ***

    夏懷寧頂著滿頭大汗回到干魚胡同。

    夏太太一手叉在腰間，另一手虛虛地點著夏懷茹破口大罵，“那個窮書生有什么好，就是面皮長得白凈些，可白凈能當飯吃能當衣裳穿？告訴你，少跟他眉來眼去的，前頭齊娘子說了，后天孫家的媒人過來下小定。要是這樁親事黃了，你到哪里找這么戶殷實人家？”

    轉(zhuǎn)頭瞧見夏懷寧回來，立刻變了張面孔，不迭聲地吩咐張嬤嬤，“快去端茶，再擰條帕子過來……看熱出這一身汗，大熱天的跑哪里去了？”

    夏懷寧避而不答，接過張嬤嬤手中帕子胡亂擦把臉，啞著嗓子道：“娘，孫家的親事退了吧，不是個好人家。”

    “就是，”夏懷茹立刻接茬，“孫二胖得跟頭豬似的，走不了兩步路就呼哧呼哧喘，肯定是個短命鬼?！?/br>